Элейн 3 часть

III Часть
Новая жизнь

1 глава
На Ио. Отчаяние

Уже на Ио.
Побывав в Астрономическом центре Таоруна и разобравшись с тамошними делами, Элейн по совету Кирллиана Элхарда взяла отпуск, чтобы хоть немного прийти в себя после случившегося на Лаваде. Кирллиан ей сам это предложил, потому что, хотя он и не знал всего (не знал о Турне, а только о пропавших родителях Элейн), но видел, что Сириас-Элсин была сама не своя после своего возвращения с планеты Лавада.


Дом Эвенкелей. Гостиная.
Элейн решила наведаться в гости к своей подруге Лее.
Элейн Сириас-Элсин и Лея Эвенкель сидели на диванчике напротив гологравизора.
-     Давай поедим, Элейн, – предложила гостье хозяйка дома.
-     Я уже пообедала в кафе около Астрономического центра Элхарда. После прилёта на Ио я сразу отправилась туда, чтобы отдать Элхарду необходимые документы и свой доклад, который я напечатала по пути с Ио, – поведала подруге Сириас-Элсин.
-     Ты не спала всю ночь?! – спросила её Эвенкель.
-     Почти всю ночь. Мне просто трудно было заснуть. Ну, после всего того, что произошло. Да ты знаешь, я же рассказывала тебе, – Элейн тяжело вздохнула.
-     Да, конечно. Я очень сочувствую тебе, подружка. Жизнь – тяжёлая штука.
-     Это судьба, Лея. Бог наказывает меня за то, что я раньше ненавидела Турна и плохо обошлась с ним. Думаю, поэтому он и сделал так, чтобы я полюбила этого парня, а потом... потеряла его, – Сириас-Элсин смахнула слезу.
-     Ох, Элейн, мне так жаль тебя! – Эвенкель погладила подругу по голове, утешая.
-     Я хотела свести счёты с жизнью, покончить с собой. Я хотела освободиться от этой жизни, которая измучила меня. Ведь я до сих пор не знаю, где мои родители, живы ли они. А ещё я потеряла моего любимого, моего Турна. Но Бог не дал мне это сделать, – Элейн поведала подруге о своём чудесном спасении.
-     Это знак, Элейн. Ты должна жить дальше – вот о чём он говорит.
-     Может быть, ты и права. Но я потеряла смысл жизни, подруга.
Девушки посидели некоторое время молча.
А потом Элейн сообщил подруге номер своего голографона.
-     Я сняла квартиру неподалёку от Астрономического центра Элхарда, – пояснила подруге. – Как-нибудь позвони мне, и мы увидимся, сходим куда-нибудь.
-     Я позвоню тебе обязательно. Хотя ты могла бы остановиться и у меня. Так было бы проще. Скоро вернуться мои родители. А Эндари всё ещё путешествует, и неизвестно когда он вернётся, – заметила ей та.
-     «Неизвестно когда» не исключает того, что он может вернуться в любое время, когда угодно. А ты знаешь, что я не хочу его видеть, – невесело ухмыльнулась гостья Леи Эвенкель.
-     Но почему?! Вы могли бы помириться, – пыталась убедить подругу Лея.
-     Мы с Эндари Кайлом никогда не будем счастливы. К тому же я его больше не люблю. Он сам убил во мне эту любовь. А потом я полюбила Турна, который очень хорошо ко мне относился. Он был нежен, отзывчив. Он любил меня всем сердцем, всей душой и не требовал ничего взамен. Он знал о моих бывших отношениях с твоим братом, но почти никогда не напоминал мне об этом – не тыкал меня носом в моё прошлое, так как это делал Эндари. С Турном я была по-настоящему счастлива. А теперь моего любимого больше нет – он умер, он покинул меня; и я никогда никого больше не смогу полюбить, Лея. Никого и никогда, – подытожила свои умозаключения Элейн Сириас-Элсин.
-     Но так не бывает, Элейн. Со временем боль утраты утихнет, и твоё сердце вновь проснётся, проснётся для новой любви. Время – лучший лекарь, – Лея Эвенкель похлопала подругу по плечу. – Пройдёт время, и всё в твоей жизни встанет на свои места, и ты снова обретёшь смысл жизни. Но для этого (чтобы забыть всё плохое) надо иметь силу воли, иначе твоя жизнь останется пустой и бессмысленной. Наберись терпения, Элейн. Пусть пройдёт год или два. Тогда боль утраты более или менее утихнет. Вот, увидишь, что так и будет, подружка.
-     Никто не знает, что будет. Зато сейчас я знаю только одно: мне очень плохо... Я в растерянности... И чувствую себя такой одинокой! – Элейн вытерла слёзы рукой.
-     Ты не одна – у тебя есть я, твоя верная подруга. Я никогда тебя не оставлю и всегда помогу в трудную минуту, – пообещала подруге Эвенкель.
-     Я знаю, у меня есть ты. Ты – единственный дорогой мне человек, оставшийся у меня в этой жизни, – Сириас-Элсин тяжело вздохнула и склонила голову подруге на плечо.


Прошёл примерно месяц.
Квартира Элейн, которую она снимала неподалёку от Астрономического центра Таоруна.
Элейн после обеда сидела на диванчике в единственной комнате квартиры, которая служила и гостиной и спальней. Элейн листала журнал мод с объёмными (голографическими) картинками. Листала и рассматривала безучастно, словно пытаясь как-то убить время, когда во входную дверь её квартиры позвонили.
Девушка подумала, что это пришла её подруга Лея, но ошиблась: отворив дверь, она увидела тех, кого совершенно не ожидала увидеть сейчас и, тем более, здесь, на Ио. Этими людьми были Лиза и Элиса Таймесы – её двоюродная тётя и троюродная сестра (темноволосые женщина и девушка). Они поздоровались с родственницей. Та как-то безразлично откликнулась на их приветствие. А потом спросила непрошенных гостей:
-     Что вам нужно?
-     Можно войти, Элейн? – вежливо спросила её тётя.
-     Входите, – Элейн вроде как не возражала. Она проводила родственничков в гостиную. Там они, все вместе, втроём, сели на диванчик. – Как поживаете? И что вас привело ко мне? – спросила их.
-     Прими наши соболезнования, Элейн. Это касательно твоих родителей, – тётя Лиза говорила и за себя и за свою дочь. – Мы сочувствуем тебе. Нам очень жаль.
-     Жалеть меня пока незачем, – фыркнула Сириас-Элсин. – Ведь моих родителей не нашли. А это значит, что они живы.
-     Ты веришь в это? – покачала головой Лиза Таймес.
-     Я знаю, что вы не верите мне... Сейчас вы жалеете. А раньше... вам было просто наплевать.
-     Мы очень расстраиваемся, дорогая. И очень сожалеем.
-     Сожалеете о чём? О том, что относились плохо к моим родителям? Не говоря уже и обо мне. Сожалеете о том, что не помогли нам в трудную минуту? Сомневаюсь.
Помолчав.
-     А ты, Элиса? Что бы ты хотела мне сказать? – Элейн перевела взгляд на троюродную сестру. – Тебе-то что здесь нужно?
-     Я хочу, чтобы мы снова стали подругами, как раньше, – произнесла Элиса. – Я очень хочу вернуть то старое, доброе время.
-     Но его уже не вернуть. И мне не нужна другая подруга, кроме Леи Эвенкель! Тем более ты, – отказалась Элейн Сириас-Элсин.
-     Лея Эвенкель? Ну, конечно! Она же всегда была твоей самой лучшей подругой! – обиженно проговорила Элиса Таймес. – Это потому что она меня старше и умнее?
-     Это потому что она более человечная, искренняя и добрая. Она – настоящая, а не искусственная как ты! Она – настоящая подруга, а не предательница, как ты!
-     Пора бы забыть былые обиды, Элейн, – сказала ей Элиса.
-     Не так-то легко это сделать.
-     Это мой муж вынудил прогнать вас, – снова заговорила Лиза Таймес. – Это всё Григ. Это он решил, а потом и вынудил прогнать вас из нашего с ним тогдашнего дома.
-     Только не надо валить всё на вашего мужа... Я знаю, что он – негодяй. Но и вы с Элисой ничуть не лучше, тётя Лиза!.. И, знаете что, вам не надо было прилетать на Ио. Я не нуждалась в вашем визите... Каким образом вы узнали мой адрес, меня мало волнует. Вы всё равно только зря потратили время. Не нужно было вам меня навещать. Я как-то даже не успела соскучиться по вас... Да, кстати, я забыла кое о чём рассказать вам! – Элейн Сириас-Элсин вдруг что-то вспомнила. – Вам будет чрезвычайно интересно об этом узнать. Вы знаете, кто помог вам лишиться вашего любимого дома в Чегасе? Так, вот, это сделала я! – и Элейн рассказала своим родственничкам об анонимном письме и т.д.
Какое-то время родственники Сириас-Элсин пребывали в состоянии очень близком к состоянию шока. Первой опомнилась Элиса Таймес:
-     Да, ты хорошо нам отомстила, Элейн. Твоя месть удалась на славу. Нам туго пришлось в то время.
-     Справедливость восторжествовала – дом вернулся законному владельцу, – металлическим и каким-то жёстким голосом произнесла Элейн Сириас-Элсин.
-     Это ты так считаешь, – фыркнула Элиса. – Как бы то ни было, это было жестоко с твоей стороны.
-     Только не тебе говорить мне о моей жестокости, Элиса.
-     Может и не мне, и всё же...
Повисла гнетущая тишина. Все слова были исчерпаны. Была исчерпана даже злость. Хотя осталась обида.
-     Похоже, вам уже пора идти, тётя Лиза, Элиса. Я могу проводить вас до двери, – предложила «гостям» хозяйка.
-     Нет необходимости. Мы сами найдём дорогу, – на что откликнулась Элиса Таймес.
-     Ну и замечательно!
Когда её родственники ушли, Элейн тяжело вздохнула.
«Надеюсь, я больше их не увижу», - произнесла девушка. Сириас-Элсин прилегла на диванчик и закрыла глаза. Она так устала за эти месяцы, и сейчас ей хотелось просто отдохнуть от всего и ото всех.


2 глава
Отдых. Долгожданный отдых

Несколько дней спустя.
Элейн Сириас-Элсин по совету Кирллиана Элхарда отправилась отдохнуть в санаторий загородом. (Её отдых был оплачен Астрономическим центром). Это было тихое и уютное местечко. В нём Элейн, наконец-то, удалось по-настоящему отдохнуть.
Она провела в этом санатории около 2-х месяцев. И каждые выходные её навещал Элхард, с разными угощениями и подарками, стараясь хоть как-то поднять девушке настроение.


Однажды в гости к Элейн (Тогда она ещё отдыхала в санатории) наведалась её подруга Лея Эвенкель, которая навещала подругу примерно раз в две недели.
Девушки немного погуляли по парку, прилегающему к санаторию, а потом присели на скамейку в тихом уголке этого парка.
-     Я хотела бы с тобой поговорить. Это очень важно, – начала так Эвенкель.
-     Ну, давай поговорим. Мы не так уж и часто видимся, и нам редко удаётся поговорить, – мимолётная улыбка возникла на лице Сириас-Элсин и сразу же исчезла. Лицо Элейн приняло серьёзное выражение.
Чуть вдалеке от них на ветку раскидистого дерева села маленькая пичужка и принялась что-то чирикать на своём птичьем языке.
-     Вот, о чём я. Вернее, о ком. О тебе и Кирллиане Элхарде. О ваших отношениях, – загадочно продолжила Лея.
-     Я и Кирллиан – мы только друзья, и всё. Ничего особенного тут нет.
Пичужка замолкла и быстро упорхнула куда-то.
-     Да, вы друзья.  Потому что ты так решила.
-     Ну и что с того? Разве это плохо?.. На что это ты намекаешь, Лея Эвенкель? – Элейн с подозрением посмотрела на подругу.
-     Он влюблён в тебя, Элейн.
-     Этого просто не может быть!
-     Почему не может?
-     Он – просто мой друг! И всё.
Подул лёгкий, свежий ветерок, чуть шевеля кронами деревьев.
-     Я всё замечаю, подруга. Меня не проведёшь. В прошлый раз, навещая тебя, я встретила его здесь, когда он уже собрался уходить. Я видела взгляд Элхарда, обращённый на тебя. Это был взгляд влюблённого мужчины, а не друга. В отличие от тебя я всё замечаю. А ты такая рассеянная!.. Я сразу раскусила вас с моим братом, – ухмыльнувшись, заметила своей подруге сестра Эндари Кайла Эвенкеля.
-     А потом и с Турном, – прибавила её соседка по скамейке.
-     Вот видишь!
-     Но на этот раз всё иначе, – выдохнула Элейн.
-     Да. Иначе. Потому что ты не любишь Кирллиана Элхарда, – подхватила Лея.
-     Я люблю его как друга.
-     Я хочу, чтобы ты знала. Я не предлагаю тебе ответить на его чувства взаимностью или, напротив, не отвечать на них. Просто я хочу, чтобы ты приняла мои слова к сведению.
-     Я не собираюсь морочить ему голову, если ты об этом подумала.
Поговорив ещё о том, о сём. А потом и помолчав, слушая пение птиц и шелест ветра в кронах деревьев.
Лея Эвенкель встала и объявила подруге:
-     Мне пора. Ридж, наверное, уже меня заждался. Кстати, он передаёт тебе привет и пожелания скорейшего выздоровления.
-     Это мой коллега Ридженет Кахолинг? – полюбопытствовала у неё Элейн Сириас-Элсин, поднявшись.
-     Ты угадала. Это он.
-     Признайся честно, вы с ним встречаетесь? – улыбаясь, спросила навестившую её подругу Элейн.
-     Да. Уже больше месяца.
-     Когда свадьба?
-     Мы тебя на неё пригласим, уж будь уверена, – Лея ответила своей лучшей подруге улыбкой.
-     Буду с нетерпением ждать.
Подруги попрощались, и Лея ушла, а Элейн опять опустилась на скамейку, в задумчивости глядя куда-то впереди себя, вдаль.
«Хоть у Леи всё хорошо. Я так рада за свою лучшую подругу! Она заслуживает счастья, заслуживает всего самого лучшего, что есть в этом мире!» – подумала девушка. А ещё ей подумалось вот о чём, а, точнее, о ком: «Кирллиан Элхард. Он любит меня... Кирллиан хороший. Он заслуживает счастья, заслуживает взаимной любви. Я же не могу ответить ему взаимностью, по крайней мере, пока не могу. Моё сердце всё ещё болит от утраты... Возможно, когда-нибудь заживут мои сердечные раны, и тогда моё сердце будет вновь открыто для любви. Быть может, тогда я смогу принять любовь Кирллиана. Быть может... Я так хочу снова стать прежней Элейн! Хочу смеяться. Радоваться жизни... Навещая меня здесь, в этом санатории, Кирллиан Элхард не уставал говорить мне, что ждёт моего возвращения в его Астрономический центр, что желает мне скорейшего восстановления душевных сил, потому что считает меня своей подругой... Ох, Кирллиан, Кирллиан! Какой же ты стеснительный!.. А, может, он просто боялся отпугнуть меня своими чувствами, хотел дать мне время успокоиться, придти в себя после всего случившегося со мной? Это так благородно с его стороны! Я не перестаю восхищаться этим мужчиной! Он невероятный человек – самый чуткий и добрый из всех, кого я когда-либо знала, не считая моих родителей и Леи! Только они смогли бы сравниться с Кирллианом Элхардом по доброте сердечной и чуткости. Кирллиан заслуживает моей любви, в отличие от Эндари Кайла Эвенкеля... Пора бы уж мне забыть об этом парне. Забыть раз и навсегда. Постараться. Ведь я больше не люблю его. Не люблю».
Уже стало темнеть, когда Сириас-Элсин пришла в голову такая мысль: «Что же именно я испытываю к Кирллиану Элхарду? Нет, это не совсем чувство благодарности. Есть некие дружеские чувства... А способна ли я сейчас на что-то большее? Очень сомневаюсь. Мне известно лишь, что я боюсь снова влюбиться, полюбить кого-то всем сердцем, всей душой, и я боюсь потерять того, кого полюблю. Ведь я всё время теряю тех, кого люблю! Неужели же такова моя судьба?!! Это же несправедливо!.. Я больше не хочу никого терять! Не хочу!!!»
Элейн встала, пора было возвращать в свой номер. Она устало вздохнула. Жизнь измучила её, и она уже почти не надеялась на лучший исход, но, несмотря ни на что, старалась надеяться и верить где-то в глубине души своей. Ведь, как говорится, надежда умирает последней. А вера живёт в каждом из нас – все мы верим в то, что когда-нибудь будем счастливы, потому что человек рождён для того, чтобы быть счастливым.


3 глава
«Новая» Элейн

Через пару дней Элейн Сириас-Элсин возвратилась в город Таорун после своего столь длительного отдыха – отпуска.
Квартира Элейн в Таоруне.
Лея Эвенкель, в оранжевых брючках и тунике и оранжевых туфлях, и Элейн Сириас-Элсин, в домашнем цветастом халатике и сандалиях, стояли, облокотившись на перила, на балконе квартиры, находящейся на
7-м этаже 16-и этажного жилого дома.
Отсюда открывался великолепный вид на город: на его дома, аллеи, парки и сады, залитые лучами ласкового Тамасса.
-     Эндари Кайл ещё не вернулся, – выдохнула Лея. – Иногда он звонит родителям и мне домой и говорит, что у него всё в порядке, но никогда не говорит, где он, что делает и когда вернётся домой... Вчера он звонил мне и сообщил как-то вскользь, словно ненароком, что больше не пьёт. Дальнейшие мои расспросы ничего не дали... Я так надеюсь на то, что он всё-таки завязал со своим алкоголизмом!.. Я очень за него волнуюсь, Элейн! Энд же мой единственный брат! Его так долго нет дома! Я скучаю без него, несмотря на то, что раньше мы с ним часто ссорились.
-     Я понимаю тебя, Лея, и мне жаль, правда, жаль. Но тут я ничем тебе не могу помочь, – промолвила Элейн. – Не волнуйся, подруга. Он вернётся. Никуда он не денется. Соскучится по дому, по родным и вернётся. В конце концов, у него есть дом.
-     А ты скучаешь по Эндари Кайлу? – Эвенкель вопросительно посмотрела на Сириас-Элсин.
-     К чему этот вопрос, Лея? – Элейн ответила ей грустным взглядом. – Ты же знаешь, что я уже давно не влюблена в твоего брата. Я уже почти позабыла и о своей любви к Турну, по крайней мере, стараюсь, позабыть. После его смерти у меня в душе образовалась пустота. И её ничем не заполнить... Хотя после моего отдыха в том санатории мне стало немного легче... Думаю, я уже не та Элейн, которую ты знала раньше. Перед тобой «новая» Элейн.
-     Чем же эта «новая» Элейн отличается от «старой», от прежней Элейн, которую я знала? – полюбопытствовала у неё её гостья.
-     Во-первых, я стала сильнее, намного сильнее. Во-вторых, я продолжила свою работу в Астрономическом центре. Ну, а, в-третьих, я стараюсь забыть о прошлом настолько, насколько это возможно. Я стараюсь вычеркнуть из своей памяти все неприятные моменты своего прошлого. Заслуживаю ли я похвалы?
-     Я рада за тебя. Рада, что тебе лучше, – Эвенкель, улыбаясь, похлопала хозяйку квартиры по плечу.
-     Да. Мне лучше. Намного лучше, – ответила ей улыбкой Сириас-Элсин.


Минуло около полугода. (Элейн уже исполнилось 35 лет)
Вечером.
В Астрономическом центре Таоруна. В кабинете его главы.
Элейн Сириас-Элсин, в светло-жёлтом комбинезоне без рукавов и с высоким воротничком, в светло-жёлтых туфлях на каблучках, и Кирллиан Элхард, в фиолетовых брючках из искусственной кожи и фиолетовой рубашке из материала типа шёлка, в фиолетовых ботинках, сидели на тёмно-сером диванчике из искусственной кожи справа от двери и слева от стола и окна.
-     Моя жизнь изменилась, Кирллиан, в лучшую сторону. Всё в ней более-менее уладилось, устроилось, – девушка улыбалась.
-     А ты счастлива? – поинтересовался у неё мужчина (Хотя выглядел он молодо, но, всё же, судя по его должности и, так сказать, социальному статусу, Элхарда, скорее, нужно было величать мужчиной).
-     Не знаю. На этот вопрос я не могу ответить точно.
-     Чего же тебе не хватает для полного счастья, Элейн? – он смотрел на коллегу по работе и подругу с явным интересом. (Они уже давно – около полугода назад – перешли на «ты»)
-     Наверное, новой любви, – произнесла та и опустила глаза. – Несмотря на минувшие обиды и на потери любимых, мне всё ещё хочется влюбиться. Это странно, правда? – он вопросительно поглядела на своего шефа и друга.
-     Вовсе нет.
-     Только в кого бы мне влюбиться? – проговорила Сириас-Элсин, загадочно улыбаясь. Она, поймав восторженно-влюблённый взгляд Элхарда, продолжала:
-     Возможно, этот кто-то рядом, совсем близко и уже любит меня. А я же просто не замечала его любви, бескорыстной и такой бесконечной. Он невероятно красивый, милый, добрый, отзывчивый! О таком возлюбленном можно только мечтать!.. Но если он совсем близко, со мною рядом, то почему молчит?.. Наверное, этот милый парень думает, что я не люблю его.
Кирллиан опустил глаза, смущённый. Он молчал. А Элейн говорила дальше:
-     Если быть честной, то я сама не знаю, что именно к нему испытываю. Но меня к нему тянет. Мне хорошо с ним... А что же он? Почему он продолжает упорно молчать? – это уже был явный намёк. Но этот намёк остался без ответа, и тогда девушка, вздохнув, встала и медленно направилась к двери – выходу из кабинета главы Астрономического центра.
-     Элейн, постой! – окликнул её глава. – Подожди, – Элхард быстро поднялся и подошёл к Сириас-Элсин, остановившей на полдороги и так и стоявшей, не оборачиваясь, спиной к нему и лицом к двери.
-     Да. Я тебя слушаю, Кирллиан. Говори, что... – Элейн не договорила. Она почувствовала, как чьи-то нежные и тёплые руки обнимают её за талию. Это были руки Кирллиана Элхарда. – Кир?
-     Конечно, – промолвил Элхард.
-     А если сейчас кто-нибудь войдёт? – спросила мужчину Сириас-Элсин, лукаво улыбнувшись.
Он выпустил её из своих объятий, развернул к себе лицом и снова обнял.
-     Ну и пусть входит, – парень смотрел ей прямо в глаза и мило улыбался. – Можно твоему милому парню поцеловать свою любимую? – спросил девушку.
-     А я этого и жду, – честно призналась та.
Его губы коснулись её губ, и последовал нежный и в то же время страстный поцелуй.
А потом они присели на диванчик. Они сидели, обнявшись. Элейн склонила голову Кирллиану на плечо.
-     Я тебя люблю, Элейн, – проговорил он.
-     Я тоже тебя люблю, Кир, – откликнулась она.
-     Но раньше ты была не уверена? – его очень интересовал этот вопрос.
-     После нашего поцелуя я обрела уверенность.
-     Значит, ты ничего не будешь иметь против другого поцелуя? – Кирллиан улыбнулся Элейн.
-     Абсолютно, – она подняла голову и тоже улыбнулась.


Две недели пролетели как один миг.
В квартире Элейн.
Гостиная.
Элейн и её подруга Лея сидели на серебристо-голубом диванчике и беседовали.
-     Я слышала, что у тебя роман с Кирллианом Элхардом, – сообщила подруге Эвенкель.
-     Откуда?! – изумилась Сириас-Элсин.
-     В Астрономическом центре, где ты работаешь, все об этом говорят, – получила такой ответ.
-     Тебе рассказал Ридж?
-     Да.
-     И что ещё говорят обо мне в центре? – полюбопытствовала у гостьи хозяйка квартиры (вернее, та, которая снимала эту квартиру).
-     Ничего плохого, не волнуйся. Они считают тебя умной и хорошей девушкой, отличным астрономом, – порадовала её Лея.
-     Приятно это слышать, – улыбнулась ей Элейн.
Помолчав недолго.
-     Я рада за тебя, подруга. Рада, что ты, наконец-то, счастлива, пусть и не с моим братом, и всё же... Кирллиан Элхард – замечательный человек! – счастливая улыбка озарила лицо сестры Эндари Кайла Эвенкеля.
-     Спасибо на добром слове. Ты – моя лучшая подруга, Лея, самая лучшая! – Элейн Сириас-Элсин смахнула набежавшую слезу. Она была тронута тем, что её подруга рада за неё, несмотря на то, что Элейн выбрала не её брата.
Помолчав ещё.
-     Кстати, ты не забыла о моём и Риджа завтрашнем бракосочетании? – напомнила потом Лея своей собеседнице.
-     Конечно же, не забыла. Я обязательно приду. И с огромным подарком, – просияла Элейн.
-     Буду ждать... Надеюсь, что очень скоро, и я погуляю на твоей свадьбе, – выразила надежду Эвенкель.
-     Пока я не спешу. Мне и Кирллиану нужно время, – заметила ей Сириас-Элсин.
-     Что ж, тогда подождём.
-     Тебе придётся запастись терпением – потому что нам с Кирллианом понадобится много времени; вернее, мне нужно много времени, чтобы решиться на что-то. Потому что пока я не готова к тому, чтобы сочетаться с кем-либо брачными узами, даже если этим мужчиной суждено стать такому замечательному человеку, как Кирллиан Элхард. Брак – слишком ответственное дело. К нему нужно относиться серьёзно, чтобы не было потом разочарования ни у одной и ни у другой стороны. Люди вступают в брак для того, чтобы создать семью – завести детей и тому подобное. А я пока к этому не готова. Поэтому придётся долго ждать.
-     Ничего. Подожду.


4 глава
Перемены

Через пару месяцев.
Лея Эвенкель-Кахолинг днём зашла в гости к своей подруге Элейн Сириас-Элсин. Они пообедали, а потом отправились прогуляться по городу.
Они шли по красивой аллее с мозаичной дорожкой и цветущими деревьями по обе её стороны, разговаривали обо всём, что только может придти в голову.
Лея поведала подруге о своём медовом месяце. А Элейн рассказала подруге о себе и Кирллиане Элхарде. А ещё она рассказала вот о чём: «Мне приснился чудный сон, Лея. Во сне я оказалась в красивом саду, а передо мной возник Турн Чимбел. Он был таким, каким я знала его когда-то, вроде бы не так уж давно: красивым, здоровым, полным сил. Турн был одет в белый костюм и белый, развевающийся на ветру плащ. Его одеяние светилось нежным светом, впрочем, как и лицо. Турн сказал мне:
-     Не волнуйся, Элейн. Всё уладится. Всё в твоей жизни будет хорошо. Ты будешь счастлива. Обязательно будешь.
-     Но как же я буду счастливой без тебя, Турн! – воскликнула я.
-     Нам не суждено было быть вместе. Я – не твоя судьба, – проговорил он. – Я плохо с тобой поступил, Элейн. Я заставил тебя полюбить меня, привязывая к себе. Это было эгоистично с моей стороны. Я сделал для себя счастливыми последние дни моей жизни, а тебе испортил жизнь. Надеюсь, что ты когда-нибудь простишь меня за это.
-     Конечно, прощу. Я уже простила тебя!.. Ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть!
-     Я не могу долго говорить с тобой, принцесса, – его фигура вдруг сделалась расплывчатой. – Хочу лишь добавить, что я никогда тебя не забуду, Элейн. Никогда... Желаю тебе счастья... Я знаю, ты будешь очень счастливой, – заверил меня Чимбел.
-     С Кирллианом Элхардом? – полюбопытствовала у него я.
-     Сейчас ты его любишь. Мне это известно. Но он – не твоя судьба.
-     А кто же моя судьба?! – изумилась я.
Сын Бера Чимбела на секунду исчез.
-     Узнаешь сама. Я не имею права тебе говорить, – сказал он мне, появившись вновь. – До свидания, Элейн! Вернее, прощай! Мы ещё не скоро увидимся. Тебя ждёт долгая и интересная жизнь. Не жалей о прошлом. Впереди у тебя счастливое будущее. Пока! – на этот раз Турн окончательно исчез.
-     До свидания, Турн! – сказала я ему вослед.
Вот и весь сон. Турн утешил меня. Мне стало легче, Лея. Намного».
-     Это хорошо, подруга, – улыбнулась подруге Лея. – Думаю, Турну на том свете виднее.
-     Да. Наверное, виднее, – выдохнула Элейн.
-     Только мне интересно вот что: кому же суждено стать твоей судьбой, если не Кирллиану Элхарду? Может, моему брату? – предположила Эвенкель-Кахолинг.
-     Эндари Кайлу?!.. Я не хочу сейчас думать об этом.
Подруги приземлились на ближайшую скамейку.
-     Надеюсь, ты ненароком не проболтаешься о моём сне Элхарду, – внимательно, не мигающим взглядом посмотрела на Лею Элейн.
-     Да, зачем мне это! На этот счёт ты можешь не волноваться, Элейн, – заверил её сестра Эндари Кайла Эвенкеля.
-     Это хорошо. Я не хочу, чтобы Кирллиан узнал о моём сне.
-     А о чём вообще ты собираешься рассказывать Элхарду? – полюбопытствовала у Сириас-Элсин её соседка по скамейке. – Ты говорила ему о моём брате? О Турне Чимбеле? Вообще о своей жизни?
-     Кир знает об украденном у моих родителей открытии и проблемах с Бером Чимбелом, о скитаниях моей семьи, о том, что, в конце концов, судьба привела меня на Ио, в твой дом, Лея, а потом, что я стала жить самостоятельно. А ещё о том, что мои родители пропали и так и не найдены. И всё, – поведала сестре Эндари Кайла Элейн.
-     Короче, он не знает о самом главном: о твоих отношениях с Эндом и затем – с Турном... Но рано или поздно он узнает, ведь всё тайное рано или поздно становится явным, – заметила подруге Лея.
-     А, может, я решусь, и всё ему расскажу. Может быть...
-     Это хорошо. Хорошо бы, если так... Ну, ладно. Оставим эту тему, – Лея встала. – Давай-ка лучше сходим в парк аттракционов, – внесла такое предложение.
-     Давай, – Элейн совсем не возражала.


А вечером к Элейн Сириас-Элсин пришёл в гости Кирллиан Элхард.
После ужина Элейн и Кирллиан, обнявшись, сидели на серебристо-голубом диванчике в гостиной.
-     Есть какие-нибудь новости из гологра-газет? – поинтересовалась у своего гостя Элейн.
-     Есть, – тяжело вздохнул тот. – Сегодня утром я прочитал одну статью об ИЦе. Уже много людей на Ио и Лаваде больны странной болезнью, вызываемой этим так называемым «лекарством». Для каждого человека болезнь наступает в разный срок. Прогнозы не оптимистичные, Элейн. Миллионы людей, принявшие ИЦе, должны умереть каждый в свой срок... Правда, в гологра-газетах сообщалось о том, что Бер Чимбел ищет вакцину против этой болезни, но неизвестно, найдёт ли.
-     А ты, случайно, не принимал ИЦе, милый? – спросила у гостя Элейн, обеспокоенная.
-     Нет, – ответил тот.
-     Хорошо, – с облегчением вздохнула она. С её плеч словно спал тяжёлый груз.
-     Мне просто повезло. Я просто не стал покупать это фальшивое лекарство. Не знаю, почему, но не стал, – пояснил девушке её парень.


Когда он уже ушёл, а это произошло примерно через два часа, Элейн сразу набрала номер голографона Бера Чимбела и, так как последнего не было дома, оставила ему такое сообщение: «Продолжайте искать вакцину, Бер, и, пожалуйста, поторопитесь, а то многих людей нашей планетной системы ждёт смерть. Вы должны этому воспрепятствовать. Я желаю вам удачи!.. Очень надеюсь на то, что вы решите поставленную перед вами задачу, а потом наберётесь смелости и объявите о том, что настоящее лекарство, действительно продлевающее человеческую жизнь, его открытие принадлежит моим родителям. Сделав это, вы успокоите свою душу, и ваш сын будет гордиться вами на том свете... Прощайте, Бер! Больше я вас не побеспокою».


Уже через час Сириас-Элсин получила ответ: «Я принял твоё сообщение, Элейн, – сообщил ей Чимбел. – Я продолжаю поиски вакцины. Информация на информационной капсуле, которую ты мне дала перед своим отлётом с Лавады, очень помогает мне. По-моему, я уже близок к разгадке... После того, как люди будут спасены, я выступлю с заявлением. Все жители Ио и Лавады узнают, наконец, правду: что на самом деле открытие ИЦе принадлежит твоим родителям, а не мне. И тогда будь, что будет... Надеюсь, мою вину смягчит то, что я найду вакцину от болезни, вызываемой недоброкачественным ИЦе... Прощай, Элейн! Я тоже тебе желаю удачи! А ещё я желаю тебе: будь счастлива! Ты заслуживаешь счастья, как никто другой!»


Прошли несколько дней, в течение которых Элейн Сириас-Элсин не переставала думать о своём странном сне, в котором она видела Турна Чимбела.
С утра в гости к Элейн пришёл Кирллиан. Он вручил Сириас-Элсин турпутёвку и билет туда и обратно на архипелаг Эстрелья, пояснив, что это – подарок ей от Астрономического центра. Она, как лучший работник, заслужила его. Заодно Элейн сможет расслабиться и отдохнуть, развеяться, а то она в последнее время какая-то напряжённая. Сириас-Элсин поблагодарила своего парня. А ещё она посетовала на то, что ей придётся отправиться одной.


Элейн должна была вылететь на следующий день. Но она так этого и не сделала. Девушка с посыльным отправила турпутёвку и билет в Астрономический центр. А потом она покинула планету Ио. Но прежде отправила Кирллиану Элхарду, в АЦ электронной почтой заявление об увольнении и лично Кирллиану – письмо следующего содержания: «Надеюсь, что ты меня когда-нибудь простишь, Кирллиан. Я не могу больше оставаться на Ио. Для того чтобы придти в себя, мне нужно улететь с этой планеты. Я должна побывать на Лаваде и, наконец, проститься со своим прошлым. А уж потом буду решать, что мне делать дальше. Возможно, я вернусь на Ио, к тебе. А возможно, просто вернусь. Сейчас я уже ни в чём не уверена, даже в своих чувствах к тебе. Прощай! Или до свидания! Я не знаю. Уже не знаю».


Когда Элейн Сириас-Элсин прибыла на планету Лавада, там она посетила могилу Турна Чимбела и, наконец, смогла проститься с ним по-настоящему – в своём сердце и душе. Она поняла, что ей уже пора забыть о прошлом и нужно думать о будущем.
Затем девушка продала свой дом в городе Ротко, таким образом, простившись с ним и с воспоминаниями, которые были связаны с этим домом и с этим городом, простившись с далёкими (по времени) планами и мечтами, ушедшими куда-то далеко, в прошлое.
Потом она несколько месяцев путешествовала по Лаваде (Там она встретила своё 36-летие) и простилась с этой планетой, которая была ей когда-то родной. Теперь же с Лавадой Элейн ничего не связывало.
И только после Сириас-Элсин решилась вернуться на планету Ио, где она чувствовала себя как дома – только теперь она это поняла. Планета Ио звала её, манила. Что-то влекло Сириас-Элсин туда. Что именно – она не ведала. Быть может, там ждала её сама Судьба.