Бунт героев, редакция четвертая

    В Королевстве стояло легкое весеннее утро. Небо играло легкими облаками, то раскидывая их белоснежными шелками, то сбивая в сизые клубящиеся замки. Косматый шар Солнца одобрял такую забаву и золотил небесную воду, лениво поднимаясь из-за далекого леса, а размокшая, но еще не до конца оттаявшая грязь ровно блестела под его лучами тысячами фальшивых бриллиантов и стремилась завоевать потертые островки некогда белого великолепия. Островки кое-как держались и агрессивно раздували многочисленные ноздри.
Рядом с огромным разлапистым дубом, скованным маразмом и оттого начавшим покрываться зеленью в начале ерепенистого Марта, стояла будка с надписью «Пункт раздачи заданий героям». В будке сидела немолодая уже женщина в очках и орала, высунувшись из окошка, на лысого старика в мантии.
    -Нет у нас других заданий, нет! – истеричные вопли колыхали перья сидящих на дубе ворон, которые с интересом таращились на происходящее, вытянув худые шеи. – Нет, и не предвидится в дальнейшем! И я тут ни при чем, спрашивайте начальство! Я просто выполняю свою работу!
    -Д-да, но я старый и опытный чародей. Мне уже до пенсии недалеко! – испуганно оправдывался старик, и пушистые белые усы его при этом подпрыгивали. – Я не могу – тут он сверился с полученный листом бумаги и пролепетал - «странствовать в поисках достойного учителя»! Я сам читаю курс лекций в университете Вайндвотера!
    -Ничего не знаю! Со всеми вопросами обращайтесь в соответствующие инстанции! -Следующий! – вытянула женщина голову из окошка и поправила на носу очки.
    Длинная очередь позади престарелого чародея неодобрительно загудела, и ропот прошелся из одного ее конца в другой.
   Волшебник не стал спорить дальше и присоединился к небольшой компании, что-то горячо обсуждающей в стороне.
    Старика сменил массивный субъект, гордый обладатель полных латных доспехов, гербового щита, длинного меча и шлема с поднятым забралом.
    -Вашу заявку! – потребовала работница будки.
    Рыцарь важно сунул ей под нос какой-то листок с каракулями. Та взяла его и начала напряженно расшифровывать написанное, бегая по строкам глазами.
    Справившись с этой задачей, она, сверкнув линзами своей оптической системы, принялась ожесточенно потрошить один из ящиков секретера, так, что белоснежные листы ураганом закружились вокруг нее.
    Дожидаясь своего задания, рыцарь взялся за непростую задачу: из хаоса царящих в воздухе голосов выуживать, о чем говорят в толпе, к которой присоединился отошедший чародей. Однако, понять толком ничего не удалось, кроме того, что: «…произвол…» и «…я буду жаловаться…».
   -Вот – наконец вынырнула из ящика женщина и протянула рыцарю бумагу. Тот взял лист, повертел его руках и властно сунул обратно. – Прочитай это, женщина, я не умею.
   -Это не входит в мои обязанности! – «Пункт раздачи» даже подпрыгнул от негодования сидящей в нем работницы. – Идите и найдите кого-нибудь, кто умеет!
    Вороны на дереве переглянулись. Рыцарь издал пару красноречивых горловых звуков, покраснел, но совету последовал. Повернувшись на 180 градусов, он сунул бумагу прямо в лицо стоящего позади него. Этим «позади него» оказался улыбчивый монах с гладко выбритым округлым лицом.
    -Прочитай! – не то попросил, не то потребовал сэр в доспехах.
  Монах попался сговорчивый.
    -Конечно, Ваше Сэрство –  ехидно согласился он.
    -Что вы очередь задерживаете? – пропыхтела выглядывающая из-за священнослужителя и переминающаяся с ноги на ногу коричневая борода с косичками.
    -Да, что вы задерживаете? – послышалось откуда-то сзади.
Монах обернулся, а рыцарь поглядел из-за его плеча. Борода на поверку оказалась гномом с огромной секирой. За гномом расположился какой-то высокий и худой тип в черных одеяниях и капюшоне, дальше стоял эльф с луком, еще дальше - совсем еще молодой парень с посохом, за ним…
    -Давай читай уже, нечего таращиться – сообщил гном и оперся на секиру. – Люди ждут.
    -Читай - согласился рыцарь.
    -В сторону отойдите и там читайте сколько вам угодно! Не мешайте мне работать!- вмешалась очкастая работница будки.
    Что-то сердито буркнув, рыцарь позвал монаха в сторону. Тот, согласно кивнув, последовал за ним. Вороны снова переглянулись.
    Гном с бородой и секирой занял освободившееся место. Встав на цыпочки, он передал бумагу в окошко и стал ждать результата, яростно расчесывая бороду пятерней и поглядывая в сторону закованного в железо сэра и монаха. А высокий человек в черной одежде  принялся с нескрываемым любопытством заглядывать в широкий карман бородача.
    Дальше события развивались стремительно. Компания в сторонке прекратила обсуждения и, возглавляемая лысым чародеем направилась в сторону будки. Рыцарь, который все больше наливался пунцовой краской, по мере того ознакомления с содержимым полученного документа, прервал читающего монаха и тоже отправился выяснять отношения с «Пунктом». Гном получил свой лист и глупо смотрел на него. Очередь заволновалась, послышалось: «смотрите, они идут», и по ней снова прокатился рокот недовольных голосов. Вороны вытянули шея так, что еле держались на ветке.
    Первым в дискуссию с работницей будки вступил опомнившийся житель гор.
-А почему… - выкатил на широкий нос глаза он, но его перебил подоспевший чародей:
-Собственно, мы требуем объяснений по поводу творящегося безобразия! – собравшись с духом рявкнул он и тут же испугался. Заглянул в широко открытый рот гнома. Но, видимо ничего интересного там не обнаружив, он виновато перевел взгляд на женщину в окошке. Та хотела было что-то грозно сообщить, но ее опередил багровый сэр в латах. Он протолкался через народ, окруживший будку, и сходу навалился на нее, чуть не перевернув:
    -Я не желаю выполнять задание «Свари компот»! Да как вы смеете? Мне! Я! Рыцарь! Сэр Гарнир из рода Вильямсов, а не какой-то там компостер! Что это за чертовщина?! Дайте мне дракона! Дракона! – задыхался сэр рыцарь из рода Вильямсов.
    -Мы требуем немедленного разрешения этой возмутительной ситуации! – еле слышно колыхался на ветру старик. Стоящие позади него единомышленники согласно кивали головами.
    -А вот… – попытался встрять в разговор гном и приподнялся на руках, чтобы заглянуть в будку.
    -А что происходит? Когда моя очередь? – поинтересовался высокий человек в капюшоне и, отпихнув гнома, засунул голову в окошко.
    Пожилая женщина в очках, сначала опешила от такого поворота событий и с минуту не могла ничего вымолвить, но, в конце концов, опомнилась, вытулила из будки назойливую  голову в капюшоне и принялась отбивать начавшийся штурм:
   -Драконы кончились, остался только компот! Обратитесь в соответствующие инстанции! И я не знаю, что происходит! – истошно голосила она, и очки покосились на ее лице.
   -Как кончились? Как кончились? Мне нужен дракон! – не унимался рыцарь.
   -А где эти «соответствующие инстанции»? – умирающим голосом интересовался лысый старичок.
   -А я вот хотел… – подпрыгивала у окошка коричневая борода с топором.
   -Почему я не могу узнать, когда моя очередь? – пыхтела голова в капюшоне и снова норовила оказаться внутри будки.
   Небо, в некоторых местах подернулось серыми тучами и готово было вот-вот пролиться на горячие головы живительной влагой.
   -Чё такое? Пустите меня на фланг! – орал какой-то полуголый размалеванный бугай.
   -Когда, наконец, я получу свое задание?! – возмущался худосочный эльф с луком.
   -Кто-нибудь видел Горна?
   -Сколько можно ждать?
   -Ты куда прешь, я здесь стоял?
   -В глаз сейчас получишь!
   -Это я-то получу?
   -Кошмар какой, кто-нибудь вызовите милицию!
   -Го-о-орячие пирожки, чай, кофе!
   Очередь постепенно таяла, зато около «Пункта» с каждой минутой толпилось все больше народа, который выстроился кольцом вокруг него. Обстановка с каждой минутой накалялась, в воздухе лозунги вроде «Долой!» и «Даешь!» органично переплетались с эпичными матерными конструкциями филиграннейшей обработки. Наконец, дело дошло до того, что бедная работница будки начала звонить начальнику отдела «Hero & Quest», в штате сотрудников которого она работала. Начальник по счастливой случайности ехал недалеко от места происшествия и явился как раз вовремя. Вконец осатаневшие герои хотели как раз решали, в какую сторону переворачивать «Пункт раздачи заданий»: в лужу слева или к дубу на четверть румба вправо, когда по размытой дороге, почти вплотную к ним подкатила черная «Волга» с тонированными стеклами и остановилась. Из машины вышел представительный субъект с дипломатом в руке, а вслед  за ним вывалилось еще трое менее представительных, но более внушительных.
    -Так, господа, что здесь происходит? – важно поинтересовался прибывший и оглядел сборище героев.
Все удивленно уставились на субъекта. Они и сами были не в силах понять, что происходит.
    -Что здесь происходит, я спрашиваю? – властно переспросил представительный человек с дипломатом.
    -Я скажу! – раздался тихий голос из середины толпы.
    -Я тоже! –  заявил кто-то.
    -И я!
    Плотные ряды расступились и вперед вышли сэр Гарнир, гном и лысый чародей.
    -Вы кто? – спросил субъект в костюме и с подозрением осмотрел троицу.
    -Мы - герои! – чинно ответил ему рыцарь.
    -Да – важно подтвердил бородатый горец и напыжился.
    -Ну и что за беспорядок вы тут устроили? – строго спросил начальник «H&Q».
    Меж тем, работница будки высунулась из своего убежища и нервно посматривала по сторонам, оправляясь от пережитого шока. Волосы ее были растрепаны, а очки сиротливо болтались на шее.
    -Это не беспорядок! Это акт возмущения п-по поводу наших… – старичок усердно попытался изобразить сарказм но на середине фразы снова испугался, замолк и сник.
    -Какой еще акт возмущения? Что вы себе позволяете? – еще более строго спросил чиновник и начал наступать на чародея.
    -А вот ты сам посмотри! – возмущенный рыцарь прервал атаку бюрократа и пошел в контрнаступление. Телохранители чиновника попятились и спрятались за «Волгу».
    Деловой человек взял у рыцаря лист с заданием и начал усердно его рассматривать, то снизу вверх, то сверху вниз. На всякий случай перевернул вверх ногами. Потом – обратно. Затем он отошел к «Волге», положил свой черный дипломат на капот, открыл его, покопался в нем, извлек на свет какие-то другие бумаги, начал изучать их и сравнивать с полученным документом.
    Все терпеливо ждали вердикта, когда раздалось три мерных шлепка. Под дубом чернели пернатые жертвы любопытства. Однако, никто не обратил на инцидент никакого внимания: решались важные геройские проблемы.
    Наконец, владелец дипломата закончил бюрократическую возню и обратился к члену семейства Вильямсов:
    -На мой взгляд, все в порядке. Никаких ошибок в заполнении этого бланка я не обнаружил.
    -Каких ошибок? Мне нужен дракон! – удивленно заморгал глазами тот.
    -Какой дракон? – заморгал в ответ чиновник.
    -Ну, там, черный или красный – задумчиво почесался сэр Гарнир голову. – Или зеленый. В принципе любой сойдет. Но предпочтителен черный — тут он вдруг не на шутку воодушевился. - Знаешь ли, я с детских лет...
    -А я хотел бы получить задание, достойное моих лет и опыта! – очухался чародей.
    -Да! Я, например, тоже не хочу … - затрясся от негодования гном с секирой и бородой.
    -А у меня задание на отлов мышей! – тут же перебили его.
    -У меня вообще на сбор ягод! – заорал боевой маг.
    -Это еще что! - послышалось откуда-то из задних рядов.
    -А я… - обиженно пыхтел гном. - А я...
    Тут толпа героев вновь загудела, словно разворошенный пчелиный рой. Чиновник испуганно попятился и заорал что-то про кризис и прочее «недопущения вольностей», но его уже никто не слушал, да и слушать не хотел.
Будку перевернули влево, в лужу. Её хозяйка вяло барахталась с недавним своим обиталищем рядом. Бланки и формуляры сиротливо плавали вокруг нее. Черная «Волга» была взорвана метко пущенным огненным шаром, телохранители – втоптаны в грязь, а начальник отдела «Hero & Co» бежал впереди разъяренной толпы, источал гневные  обличительные тирады и просто-таки фонтанировал убедительными статистическими данными.
Заморосило. Легкие капли дождя шипели на покореженных остатках «Волги» и тихо барабанили по желтоватым листам, разбросанным вокруг «Пункта». Снежные островки окончательно покорились своей судьбе и растаяли. Над лесом в просвете между туч показалось солнце.

В Королевстве стояло легкое весеннее утро.