Мальчик и Смерть

Примечание: изначально рассказ был написан на английском языке - лет эдак шесть назад, и только много позже я удосужилась сотворить перевод. Английская версия в чём-то лучше, в чём-то хуже. В любом случае, она осталась в рукописном виде в другой стране, так что особого выбора не было))


Жил-бил мальчик. Мальчик не был особенно счастливым, но и не был нечастным. Он не был слишком красивым, но и отталкивающей внешностью не обладал. Он не был слишком уж сообразительным, но и дураком тоже не слыл. Он не был очень популярным, но и изгоем не являлся. У него не было много друзей, но и врагов тоже было не так уж много… Словом, это был самый обычный мальчик из всех. Но однажды его тихая жизнь изменилась…

Это был Хэллоуин. Довольно типичный день, если ты привык отмечать этот праздник стабильно раз в год. Мальчик проснулся, умылся, позавтракал и пошёл прогуляться до обеда. Вообще он очень любил гулять. Мальчик считал, что природа – удивительная вещь. Он шёл и пел:

- When our World was very young
There lived Eva and Adam
They were the creatures of our God
And they all what they wanted had got.
I’ll show you all their story
So we will think only about it
And I know that I can make it
And you must listen and repeat:
When our World was very young…

- Какая красивая песня! – услышал мальчик чей-то голос. – Ты веришь в это? А?
Мальчик остановился и оглянулся назад. Он увидел странного человека, одетого в старый коричневый плащ.
- Да, - ответил мальчик. – А Вы кто?
- Это не важно. Но я полагаю, ты меня знаешь… - незнакомец откинул капюшон.
Мальчика мороз пробрал по коже. Незнакомец был… Смертью. Он знал, что ни в коем случае не должен называть Смерть по имени или просто как-то к ней обращаться, кроме как на «ты» или на «Вы», иначе он умрёт. «Что же мне делать? Как мне остаться в живых?» И вот тут-то его посетила одна занятная идея…
- А давай заключим пари? Если ты…
- Не смеши меня, маленький мальчик! Я могу всё. Так что я соглашаюсь на пари.
И мальчик и Смерь пожали друг другу руки.
- Ну, а теперь-то ты хочешь узнать, на каких условиях мы заключили пари?
- Ну давай, удиви меня.
- Ты можешь убить меня только в том случае, если убьёшь себя.
- Что за… - Смерть поняла, что совершила ошибку. Этот маленький мальчик обвёл её вокруг пальца! – Ааааргх! – закричала Смерть. – Ты, маленький мерзавец! Ты… ты… Ааааргх!!! Ты, маленький негодник, должен знать одну вещь: я вернусь! – и Смерть растворилась в воздухе.
Мальчик стоял и улыбался. Он обвёл вокруг пальца саму Смерть! Как круто.

***
Смерть пришла к мальчику во второй раз, когда он уже был очень старым человеком. Они поговорили немножко, и мальчик ушёл вместе с ней. Они оба изменились с того тридцать первого дня октября…