Замок Эльифа. Король нимф

Четыре

Хотите знать, что было потом? Ну, после того, как все нимфы (а их было не мало) перецеловали и переобнимали меня? Они ушли. Просто оставили одну. Хорошо, хоть Галлия показала мне дом, в котором я буду жить. Но и она вскоре удалилась со словами:
- Пей, ешь, но не губи природу. Гармония есть все.
И что, позвольте сказать, я должна делать? Где мне взять еды и воды? Это притом, что я уже почти два дня не ела! Я ведь так мало знаю о нимфах, вдруг сделаю что-то не то...
Обустраиваясь в своем новом доме, я нашла простыню, которой прикрылась, и немного запасов еды. Если это вообще можно считать пищей... Не знаю, лично я, всегда предпочитала питаться мясом, рыбой, овощами - и питательно, и вкусно. Здесь же не было ничего, кроме каких-то кореньев и ягод с фруктами. "Они что, хотят сделать из меня вегетарианку? Обломись!"
Конечно, я понимала, что мне придется, не смотря на все свое нежелание, привыкать к такой жизни. Думаю, все-таки в ней можно найти и плюсы. Мне всегда нравилось находиться на чистой природе, я люблю животных. К тому же, какая девушка не хотела бы быть всю жизнь молодой и красивой?..
Когда на землю спустился вечер, и в лагере зажглось множество огоньков, ко мне пришли Галлия и Киана. Они сообщили, что сейчас меня примет король нимф, мне дадут имя, потом будет праздник. Я мало что поняла из того, что они мне объяснили. Главное то, что я смогу, наконец, нормально поесть.
Мы не спеша отправились на прием к королю. (Прежде мои спутницы сдернули с меня простыню, хотя я упиралась всеми зубами и руками... Я еще не свыклась с этой обнаженкой...) По дороге девушки рассказали мне немного о нимфах.
- Дриады, как я, - лесные нимфы, - говорила Киана. - Наяды - речные, Ореады, как, например, Галлия, - горные, а Нереиды - морские.
- Именно сегодня тебе предстоит стать одной из них. Наш король с благословения Геи - нашей богини - дарует тебе силу либо земли, либо воды, либо воздуха. Конечно, мы не настолько сильны, как, к примеру, маги.
- Мощь и власть искушают. Мы же нимфы - невинные создания стихий. Нам не нужны богатства. Все, что нужно, мы уже имеем. Понимаешь?
Я только кивала головой, внимательно слушая. "Вот и еще плюсик - сила. Интересно, что конкретно я могу?"
- А мы одни в этом мире? Только нимфы и русалки?
- Конечно же, нет, - усмехнулась Галлия. - Множество существ живут на этой земле. Эльфы, вампиры, гномы, ведьмы и целители, тролли и драконы... Кого только нет! Недалеко обитают кентавры, знаешь кто это?
- Ну, представляю. Полуконь-получеловек?
- Можно и так сказать. Только в их обществе никогда не говори им, что они лошади, - подмигнула мне Киана. - Они очень гордые и свободолюбивые существа.
- Галлия, ты сказала... вампиры? - мне все еще не верилось в это. Деймон Сальваторе? Эдварт Каллен?
- Верно. Мы их не трогаем, они нас не обижают. Конечно, мы с этими клыкастыми не друзья, но...
- Какие они? Они могут стирать память? Горят в огне? На солнце? Боятся чеснока?
- Оу,.. - всплеснула руками Галлия. - Ты что? Какой чеснок? Вот, солнце им действительно вредит, но не убивает. Просто оно вытягивает из них все силы. Огонь? Не знаю насчет этого... И память они стирать не умеют.
- Да, да.. - посмеивалась Киана. - Зато обладают способностью передвигать предметы.
- Телекинез что ли?
- Точно. Он самый.
- А гномы и эльфы враждуют?
Девушки посмотрели на меня удивленно.
- С чего ты взяла? Эльфы многим отличаются от гномов, но до войны, да благословенна будет Гея, еще пока не дошло.
Я закусила губу, думая, что бы еще такого спросить. Очень уж все необычно оказалось. Я-то думала, что попала в древнегреческий мир, а получается... Все намешано...
Пока я думала, мы уже подошли к огромному дубу. Все деревья в лесу были большими в диаметре, ну, а этот дуб... вообще исполинским. Вход символизировала резная арка. По краям ее располагались красиво написанные и ни о чем мне не говорившие узоры. Войдя внутрь, мы поднялись по винтовой лестнице и зашли в заполненный зал. На троне сидел мужчина. Соответствуя традициям своего народа, он был наг. Прямая осанка, гордо вскинутый подбородок, проницательные синие глаза, чуть надменное выражение лица, крупное телосложение - все в нем говорило о королевской крови. У меня мелькнула мысль: "Старец ошибся, я не подхожу им. Слишком смущаюсь." Все глазели на меня. Что по-вашему я должна была еще почувствовать?
Меня подвели к королю, я склонила голову в поклоне. Мужчина внимательно осматривал меня. "Чего он там рассматривает?! У меня все как у всех! Два глаза, один нос, рогов нет, две руки, две ноги!.. Раздражает прям!" Когда же смотрины (к величайшему моему облегчению!) были завершены, он промолвил густым бархатистым голосом:
- Добро пожаловать к нам, нэлем. Сейчас ты станешь одной из нас, - мужчина сделал жест рукой, и ко мне поднесли наполненную подозрительной жидкостью чашу. "Опять что-то пить придется!.." - Выпей же этот напиток и стань единой с нами, с природой и богиней нашей!
Я с легким испугом смотрела на этот кубок. Конечно, пути назад у меня не было уже с того момента, как я вошла в замок, это было понятно. Однако... Озноб пробрал меня, я страшилась перемен и одновременно с этим желала их.
Все смотрели на меня с ожиданием. Я посмотрела на короля, он приподнял бровь, как бы спрашивая "Чего же ты медлишь?" Я вздохнула и выпила жидкость. На вкус она  мне показалась слишком приторной, но противно не было. По телу разлилось странное тепло. Закружилась голова. "О, о... меня похоже напоили... - мне было смешно и страшно. - Что б их всех этих нимф!.." Не успела я пасть красиво на пол, как меня подхватили сильные руки. "Оу... сам король... Какой милашка!" Наверное, я ему улыбнулась, так как получила в ответ смеющийся взгляд.
Я очень странно себя чувствовала. Все тело охватил жар, но плохо мне не было. Голова вдруг перестала кружиться, зато руки и ноги будто свинцом налились. Хотелось закрыть глаза и заснуть.
- Нет, нэлем, тебе нельзя закрывать глаза. Ни в коем случае не закрывай их.
Что-то в этом голосе принуждало подчиниться. Он прошептал:
- Почти все, цветочек.
Ох... Неожиданно все прекратилось. Да так резко, что сложилось впечатление, будто меня оглушили. Король поставил меня на ноги, все еще придерживая, и сказал, обратившись к толпе:
- Теперь она одна из нас. Выберем же ей имя.
Ему ответили одобрительными возгласами. Отпустив, наконец, меня, мужчина уселся на свой трон.
- Мириам, я хочу себе такое имя, - вдруг вырвалось у меня. Я сама от себя была в шоке. Король же, улыбнулся мне, другие тоже, некоторые опять полезли обнимать меня. Странно, но это уже не смущало меня. Моя нагота стала чем-то само собой разумеющимся.
- Очень хорошо, Мириам. Ты сделала свой выбор. Давайте же праздновать!