Кракозябрики

   Марух и Марушка сидели рядышком, тесно-тесно прижавшись  друг к другу.
   Теплый, напоенный ароматами  вечер сегодня был необыкновенно хорош. По небу  бежали пушистые оранжевые барашки, а легкий ветерок не давал им возможности разбежаться по сторонам. Высокие лохматые деревья раскачивали свои ветви, чтобы их листочкам, похожим на маленькие ладошки, было удобнее охотиться на мошек.
   Чуть слышный заунывный звук, похожий на плач, привлек внимание Маруха.  Он повернул голову, прислушался.      
   - Смотри, Марушка! Кракозябрики летят!       
   - Ой! Где? - встрепенулась его подружка.       
   - Да вот же они,  чуть правее того веселого и пушистого облачка-барашка с большими рогами, что так и норовит убежать, видишь?
   - Да! - Прошептала Марушка. - Какие они счастливые, что могут так вот запросто летать по небу! - Вздохнула она. И ещё теснее прижалась к своему дружку.
   Марух вспомнил, как старый седой дед Маруш рассказывал, что кракозябрики когда-то жили здесь, неподалёку, на озере.
   - Там ещё остров есть. – Говорил он маленьким пушистикам, за которыми присматривал время от времени.
   - А какие они, кракозябрики? – спрашивал, кто-нибудь из малышей, и дед Маруш принимался рассказывать.
   - Они немного похожи на нас, такие же пушистые и кругленькие. Но у них есть крылья, и они могут летать. У вас тоже могут вырасти крылья, но это если вы станете бесстрашными и совершите подвиг.  Только зачем вам совершать какие-то подвиги и навсегда уходить из гнезда? Ваше предназначение найти себе пару, создать новое большое гнездо, в котором будет много пушистиков.
   Марух всегда мечтал о крыльях. Вот и сейчас он смотрел на небо, на пушистых  облачных барашков, и видел себя красивым и смелым, как кракозябр, что летел во главе стаи, освещенный  лучами спускающегося в дальний лес «светила».
   - Вот найду я большую толстую ветку и столкну её в озеро. - Мечтал Марух, поглаживая мягкую шёрстку на спинке Марушки.
   - А потом, как прыгну на неё и поплыву по озеру, прямо к самому острову…. - Что он будет делать на острове, Марух додумать не успел.
   Большой и свирепый  зверь подкрадывался к ним. Ещё немного и будет поздно.
   Два маленьких пушистых снаряда выметнулись из-под старой коряги в тот самый момент, когда под лапой старого волка хрустнула предательская ветка.
   Волк тоскливо вздохнул. Ужин сбежал буквально из-под носа. Конечно, ускользнувшая добыча была чрезвычайно мелка, но он сейчас был бы рад и этому. Теперь придётся разыскивать гнездо этих мелких шустрых грызунов. Обычно они не сильно удаляются от своих нор. Нужно только проследить, куда они побежали прятаться.
   Марушка сделала несколько зигзагов, проносясь между корнями старых деревьев, как учили её папа с мамой. А потом помчалась прямиком в гнездо. Страх быть пойманной этим огромным старым волком, гнал её, не давая возможности остановиться и посмотреть, куда побежал Марух.
- Он, наверное, уже в гнезде. – Успокаивала себя маленькая Марушка. – Он всегда бегает быстрее меня.
   Сначала Марух, как и Марушка сделал несколько поворотов, чтобы сбить  со своего следа хищника. Потом он вспомнил, что у волка, хоть он и стар, нюх такой, что обязательно гнездо найдёт и разроет. И решил Марух во что бы то ни стало отвлечь волка и увести за собой.
   Маленький пушистик остановился, прислушался к лесным шорохам и звукам. Понюхал воздух. Совсем рядом неслышной тенью скользил огромный зверь. Пригнув голову к земле, он явно шел по свежему следу.
   «Ещё немного  и будет поздно» – подумал Марух. – «Нужно что-то делать». Он смотрел, как старый седой, Волк приближался к большому дереву.
   Под корнями  родное гнездо, там Марушка - добрая и ласковая подружка, там маленькие, там все родные. Пушистик вдруг ясно представил что будет, когда Волк доберется до гнезда! От страха он чуть не упустил момент, к которому готовился. Вот сейчас Волк пойдёт обходить упавшее дерево, и… Марух помотал головой, отгоняя страшные видения.
   Что было сил он бежал по стволу лесного великана, служащего преградой Волку.   Забравшись, на самый высокий корень упавшего дерева, Марух приготовился к прыжку. Не давая себе времени на долгие раздумья, пушистик, как ему показалось, совершил головокружительный полёт и, приземлившись прямо на морду хищника, вцепился в нее когтями.
   От неожиданности Волк присел на задние лапы и, махнув головой, сделал попытку освободиться от  маленького воина.  Но не тут-то было! Коготки Маруха надежно держались за шкуру, а зубами он наносил быстрые и болезненные укусы. Волк попробовал содрать пушистика со своей морды лапами, но маленький зверёк был начеку и быстро перебежал на холку хищника. Острые зубки Маруха с легкостью прокусывали шкуру, даже там, где она была защищена толстым слоем шерсти.
   Обезумев от боли Волк бросился бежать, не разбирая дороги. В надежде, что сумеет избавиться от наездника, он бросался в  самые густые заросли. Ветки нещадно хлестали его не только по морде, но и по бокам. Маленький защитник родного гнезда держался из последних сил. Ему не раз уже достались хлёсткие удары ветвей. Старая сушина, как большим когтем, распорола бок. Малыш слабел от потери крови, но всё ещё держался на холке Волка.
   Старый матёрый хищник не раз получал раны в бою, но то были раны, полученные от равных ему по силе соперников, и они так не болели. Не раздумывая долго, Волк бросился к озеру, намереваясь утопить несговорчивую пищу. Прыгнув с разбега в воду, Волк поплыл к островку. Там он вышел на берег и встряхнулся. На шкуре никого не было.
Никогда больше не буду связываться, с этими пушистиками, решил старый волк, и направился на поиски более лёгкой добычи. Он не заметил, что у самого берега среди камышей плавает маленький пушистый комочек.
   Лёгкий вечерний ветерок слегка наморщил воду в озере и подтолкнул пушистика к берегу. Маленький боец, совершенно обессиленный бешеной гонкой по лесу и  болезненной раной на боку, попав в воду, испугался так сильно, что потерял сознание.
   Когда он очнулся, то увидел, что лежит на мягкой подстилке, а его ранку кто-то заклеил лечебным листиком. Послышались шаги и Марух увидел рядом с собой гордого и необычайно красивого Кракозябра. Он поклонился пушистику и спросил: «Как зовут тебя, отважный малыш?»
   - Марух! – чуть слышно прошептал пушистик.
   - Ты победил Волка! Спас родное гнездо.  Ты достоин стать одним из нас! Но может быть, ты хочешь вернуться?
   Марух уже хотел ответить, что больше всего на свете он хотел бы стать таким же гордым и красивым, как Кракозябр. Но  вдруг увидел, как в сгущающихся сумерках на него смотрят глаза Марушки. Вспомнился её тихий спокойный голос, весёлый смех, блеск шерстки. И не смог выдавить из себя ни слова.
Кракозябр понимающе хмыкнул.
   - Сейчас я переправлю тебя на тот берег. – Сказал он. – Вы всё ещё живёте под старым вязом?
   Марух несмело кивнул.
   Кракозябр подхватил передними лапками пушистика и развернул свои большие кожаные крылья.
   - Переночуй дома. А на рассвете я жду твоего решения! – Крикнул улетая Кракозябр.

   - Бабушка Марушка, расскажи про Кракозябров!
   - Кракозябрами становятся  пушистики, которые умеют мечтать и ничего не боятся. –  Грустно проговорила старенькая бабушка вспоминая отважного Маруха.