Надежда никогда не умрёт. 11

11. Душа Арлит.

          Автопилот шаттла  был запрограммирован на возвращение к звездолёту.  Лейтенант  явно подозревал неприятности, вот и настроил технику на самовозврат. Кабану не нужно было даже садиться в кресло пилота, да он и не смог бы этого сделать, как потом выяснилось. «Яйцо» вернулось  автоматически. Когда Юрка с Надеждой ворвались в шаттл, чуть не выбив дверь, то в первую минуту растерянно застыли. То, что они увидели, могло шокировать любого.

         На полу  возле кресла пилота  лежал Сёма с разорванным нижним подбородком. Эта особенность – наличие  у Кабана трёх подбородков,   часто являлась поводом для шуточек.  Ребята намекали, что  ефрейтор оттого такой необъятно толстый и ужасно сильный, потому что ест в три горла.  Теперь обладание лишним «горлом»  спасло ему жизнь.  Сёма хрипел, зажимая рваную рану одной рукой. Другая его рука лежала неподвижно вдоль тела. Глаза у Кабана были мутные, наполненные болью. Очки с толстыми линзами валялись тут же, рядом с раненым. Сёма подслеповато щурился близорукими глазами-пуговками, встревожено вглядываясь в дальний конец кабины управления космического челнока. Там у дальней стенки сидела иная, сверкая ледяными глазами. Она дрожала, словно от озноба, вытирая тыльной стороной ладони окровавленные губы.
           - Что у вас здесь за побоище случилось? – бледнея лицом, прошептал Юрка, и бросился к Сёме. – Кабан! Дружище! Тебя, что, эта белобрысая тварь загрызла?!
- Совсем чуточку, - натужно просипел ефрейтор. – Разве меня загрызёшь?! Я же толстый какой. Помоги мне Электроша подняться  и до «больнички» доковылять.
- Я её ща зашибу! – разъярился парень и повернулся, было, к Мыше. Но та тут же оскалила клыки и зарычала. Юрка настороженно отступил:
- Совсем чокнутая! И зачем только мы её спасали?!

     Надежда, тем временем,  помог Кабану подняться и кое-как, с трудом дотащил до реанимационного кресла. Электрон тоже хотел участвовать в транспортировке  раненого. Бегал вокруг них, суетливо пытаясь поддерживать Сёму. Впрочем,  толку с него было мало. Он скорее мешал, чем помогал друзьям. Только лишь тогда, когда Сержант устроил Кабана  в больничном кресле со всеми удобствами и накрыл стеклянным колпаком, Юрка, наконец, смог помочь другу по-настоящему. Он тут же приступил к установлению программ диагностики  и излечения больного. Не прошло и пяти минут, как потерянная Сёмой кровь  начала восполняться, а также заработал механизм регенерации повреждённых тканей тела.
- И суток не пройдёт – станешь, как новенький, - ободряюще подмигнул Юрка  расслабившемуся  Кабану.
- Всё хорошо, почти не болит уже, - закивал тот головой в ответ.
- Конечно, не болит. Я же в тебя лошадиную дозу транквилизаторов впрыснул, - гоготнул Электроник, тоже успокоившись при виде приободрившегося  друга.
- Вот только рука по-прежнему не двигается, - ефрейтор с грусть посмотрел на свою отмороженную конечность.
- Не боись. Дома тебя настоящие айболиты  починять станут. Все части тела реставрируют в лучшем виде, что надо и чего не надо - всё вылечат, - бодро заверил его Юрка. После чего озадаченно оглянулся на приоткрытую дверь шаттла: - Одного не пойму, как тебя эта мелкая вампирша свалить сумела. Да, и кожу твою даже простым ножом пробить  невозможно было, а эта зубами разорвала.
- Жить захочешь – бетон прогрызёшь, - задумчиво протянул Надежда и медленно побрёл в сторону «яйца».
- Она меня не валила. Посмотрела в глаза, я и упал, - объяснил Сёма, явно совсем не обижаясь на свою несостоявшуюся убийцу. – Разок только и грызнула, а потом, будто испугалась, и в сторону отскочила. Видать ей очень плохо было. Сначала её вырвало кровью. Может, моя кровушка ей не подошла почему-то. Вот Лёшкина была бы в самый раз.
- Ещё не хватало, чтобы она и нашего лейтенанта загрызла! – законно возмутился Юрка. – У него-то трёх подбородков нет, как у тебя. Он бы испугом не отделался, как некоторые.
- Кстати, а где Муха? – вдруг остановился, не дойдя  до шаттла какого-то шага, Надежда. Он только теперь сообразил, что лейтенанта они в «яйце» не обнаружили.
- Так он же там, на Хладе остался, - растеряно объяснил Кабан. – Мне велел девчонку спасать, а сам в толпу мертвецов кинулся.
- И ты его послушался! – Электроник был готов взвыть от отчаяния. – Да, лучше бы ты вампиршу тем мертвецам отмороженным бросил, как кость псам, а Лёшку хотя бы и силой притащил на звездолёт.
- Конечно, послушался, - совсем тихо пробормотал ефрейтор. – Не мог я иначе. Это же был его  приказ.
- Так, стоп! – повысил голос рыжий. – Не начинай истерику, Юр. Я найду нашего лейтенанта.
- Что ты найдёшь?! – не успокаивался парень. – Его закоченевший труп в  той страшной Стене?!
Надежда хотел что-то ответить, но его опередил звонкий холодный голос:
- Он жив!

    Иная уже не дрожала и кровь с лица вытерла. Когда она вышла из шаттла, никто не заметил. Но, видимо, услышала она достаточно, чтобы понять о ком речь. Надежда вдруг поймал себя на мысли, что Мышь изменилась. Конечно, она по-прежнему была всё такой же бледной, хрупкой и отстранённой. Вот только взгляд стал другим. В её ледяных глазах появилось тепло. Они стали похожи на оттаявшие озёра, где плескалось самое настоящее чувство.
- Почему ты так думаешь? – спросил  у иной рыжий, а Электроник, вообще, демонстративно отвернулся от ненавистной ему девушки.
- Я не думая… Знаю… - она говорила медленно, словно вслушиваясь в себя. – Я помню… Он спас меня.  Было холодно, темно, пусто и очень-очень больно. Но я всё равно ждала Надежду. А пришёл он. Пришёл…  освободил… взял на руки… Я сама его найду…
- Ха! Помнит она!  - Юрка резко развернулся к Мыше. Взгляд у него стал злой, отчаянный, ненавидящий. - Ты Сёму чуть не порешила, не задумываясь. Теперь за Лёшкой собралась! Да, кто тебе позволит!
Иная  растерянно посмотрела на раненого.
- Я не хотела причинять тебе боль, -  пробормотала она, обращаясь к Кабану, будто пытаясь извиниться взглядом. – Когда осознала, что делаю, тут же отбежала в сторону. Твоя кровь вернула мне бессмертие, - её голос странным образом потеплел. Видимо, иная хотела поблагодарить его, но не знала, как это сделать.
- Я знаю, девочка. Ты не виновата, - понимающе прохрипел ефрейтор, принимая её благодарность.  – Ты просто хотела жить. Всё обошлось и хорошо. А крови у меня много, не жалко для хорошего дела.
- Добрый ты слишком Сёма, - недовольно проворчал сердитый парень. – Ей дай волю, так она нас тут всех перекусает. Уууу, вампирша!
Иная в ответ только головой качнула, пытаясь дать понять, что нападать больше ни на кого не собирается.

        Пока занимались лечением Кабана и разбирались с нападением на него иной, не заметили приближения ещё одного «яйца». Автопилот звездолёта опознал свой шаттл и впустил гостя без предупреждения. Михей здороваться не стал. Был он нахмурен, озадачен и даже встревожен.
- Командир?! – удивлённо вытаращился Надежда на внезапно появившееся начальство. – Ты один и на шаттле? Где звездолёты?
- Где-где, - сердито проворчал Михей. – По космосу от иных бегают. Когда стали подходить к Хладу, нас атаковали их ледяные глыбы. Те, кто попал под,  удар вмиг заледенели. Остальные  домой бросились, прикрывать Голубую планету. Война – дело не шуточное, на ней, случается, умирать. А чтобы выжить, приходится сражаться.
- А ты, дед? -  подбежал к родичу обрадованный внук.
- А что я?  Не оставлять же вас одних здесь на погибель, - Михей ласково обнял Электроника. – Боялся, что и не свидимся уже. Ан, нет. Все вроде в порядке. Или не все?
- Павлик… и лейтенант… - не выдержав, всё же всхлипнул парень и уткнулся носом деду в грудь.
- Что случилось? А ну, докладывайте! – Ещё больше нахмурился Михей.
Надежда коротко  проинформировал командира об их потерях.
- Да, дела, - по-стариковски вздохнул тот в ответ. – Хорошо, хоть девочку спасли. Знал, что лейтенант не подведёт. Правильный парень.
Он внимательно всмотрелся в застывшую в дальнем углу иную.
- Что хорошего?! -  сердито возмутился  его внук. – Зачем было её спасать? Из-за неё такие парни на Хладе остались! А у этой вампирши  даже души нет!
- Ты не прав, Юрка, - покачал головой Михей. – Есть у неё душа. Уж ты мне поверь.  Не думаю, чтобы она в Стене той выжила, если бы бездушною была.
- А почему же она Надежду уверяла, что не имеет никакой души, - всё не мог смириться Электроник с тем, что нелюбимая им иная такой же человек, как и он.
- Ну, может, она о своей душе забыла, - хмыкнул Михей. – Трудно помнить о том, что спит вечным сном и о себе никогда не напоминает.
- А теперь…? – оживлённо спросил специалиста по человеческим душам Сержант.
- А теперь её душа проснулась. Только не понимаю: кто или что разбудило её? – Михей озадачено почесал пятернёй в затылке. -  Вечный сон простым костерком не развеешь. Здесь средство посильнее нужно.
- Живой огонь Надежды, - выдвинул свою версию раненый Кабан, который тоже внимательно прислушивался к словам командира.
- Огонь растопил лёд, но не тронул душу. Она не подвластна ему, - вздохнул Михей. – Насколько я знаю, в данном случае могло помочь только одно средство.
- Какое? – спросили все дружно. Даже иная взглянула внимательно, словно проверяя: угадают они или нет причину появления в ней тепла.
- Любовь, - просто ответил командир. – Только она может быть жарче любого огня, целительнее всех лекарств и волшебнее самой магии.
- Откуда же в Мыше взяться любви? – никак не мог поверить Надежда в такую странность.
- Ну, это мне уж точно неизвестно, - равнодушно пожал плечами Михей. – Любовь – дело интимное и постороннего вмешательства не терпит.

       Неловкую паузу, когда присутствующие боролись с любопытством, но спрашивать иную о её чувствах всё же не решались,  прервал гневный вопль Юрки:
- Я вам всем поражаюсь! Лёшка с Павликом на Хладе морозятся, а вы спокойно философские разговоры ведёте. Бежать надо, спасать…
Внука  взмахом руки прервал дед, принудив его замолчать на полуслове.
- Или ты меня не знаешь?! Сидел бы я тут с вами, если бы была хоть какая-то возможность на Хлад прорваться. Я, вообще, не понимаю, почему вы до сих пор живы?! Вокруг полчища ледяных глыб иных кружится, а к вам не подходит. Я на маленьком «яйце», да под аурой невидимости и то еле проскочил.
- Может они нас боятся, -  совершенно не уверено заявил Юрка.
- Не вас они боятся, а огня, который горит в вашем друге, - тихо проговорила иная.
- Точно, - согласился с ней ефрейтор. – Они ведь и на Хладе к нам идти перестали, когда Лёшка Серёгин шар  об Стену грохнул. Огня тогда испугались, больше-то и нечего было.
- Так, что же мы сидим?! – тут же вскочил Сержант. – Если иные меня бояться, то мне за ребятами, значит, и идти надо.
- Вместе пойдём, - строго взглянул на рыжего командир. – Вот только, боюсь, трудно тебе даже в защите будет холод перенести. Может спирту?
- Можно попробовать, - улыбнулся Надежда. – Этот нектар мне уже однажды жизнь спас, и в другой раз не подведёт.
- А как мы Лёшку  искать станем? Где он может быть? Планета-то большая! – Юрка сыпал вопросами, одевая защитный костюм.
- Во-первых, ты, внучок, остаёшься с ефрейтором на звездолёте, - погрозил Электрону пальцем дед, тоже одеваясь.
- Почему это?! – взвизгнул Юрка, но нового окрика дожидаться не стал, и костюм покорно снял.
- Потому что приказ, - спокойно заметил командир, и со вздохом продолжил:
- Во-вторых, честно говоря, я ещё и сам не знаю, как нам лейтенанта отыскать.
Ответ на этот вопрос прозвучал неожидано.
- Это я его найду, - уверено сказала иная.
- Ты знаешь, где Муха, девочка? – живо обернулся к ней Михей.
- Пока не знаю, но чувствую своего спасителя, точно так же, как и ощущаю себя, - Мышь, казалось, сосредоточено вслушивалась и вглядывалась в столь внезапно обнаружившуюся в ней душу. –  Мы, словно стали единым существом, лишь только на время разъединённым.

   Пока иная говорила, все внимательно вглядывались в неё, будто впервые увидев. Именно в этот момент её хрупкую фигурку оплела паутиной золотая нить чувств, резко контрастируя с серебристым мерцанием волос.
- Вот вам и любовь, - добродушно развёл руками Михей.  – Ну, теперь мы Муху быстро отыщем, с такой-то союзницей. Только бы лейтенант до нашего прихода продержался, до своего спасения дожил.
- И когда только успели? – удивлённо заулыбался Сёма. – Ведь ни одним  словом  даже обменяться не успели.
- Для любви слова неважны. Бывает, что и одного взгляда достаточно, чтобы пламя в душе разгорелось, - мудро заметил командир.
- Лёшка нас обязательно дождётся, - уверено бормотал себе под нос Надежда. – Теперь-то ему есть,  для кого выживать. Золотая нить не может лгать. Ради Мыши он сумеет вернуться даже из ада.