Филимон

Лето в деревне — это даровые закрома. Только ленивый человек не запасёт на зиму прекрасной и целебной пищи, посланной Богом на землю для всех в ней нуждающихся. Это и разнообразные ягоды, плоды садов и огородов и, конечно же, грибы на все случаи жизни.
Грибы можно и отварить, и пожарить, и посолить, и посушить, словом, запасти ровно столько, сколько необходимо каждой деревенской семье.
Вот и этим летом наступила настоящая грибная страда. Пошел слой благородных грибов, сбором которых занимался почти каждый деревенский житель. Особо активное участие в этом грибном деле принимали горожане, отдыхавшие в это время в деревне. И выходы в лес в эту пору становились важным событием деревенской жизни.
Кто раньше встал — того и сапоги!
За первыми грибами идут по раннему утру, когда хрустальная роса сверкает на траве и с радостью скатывается за одежду грибника с ветвей кустарников и невысоких деревьев. По утрам, подросшие за ночь грибы игриво и с любопытством выглядывают из своего земляного укрытия. И кто из грибников увидит их первым — к тому и попадёт неосторожный и доверчивый божий посланник.
Грибники со стажем, как мой отец, и местные жители хорошо знают все грибные места в лесу. Поэтому, они без труда, за короткое время набирают полную и вместительную корзину.
Отец ещё с вечера предупредил домашних о завтрашнем походе за грибами.
— Пойду утром, часа в четыре, пока горожане прохлаждаются, — сказал он. — Надо обойти все грибные места, и особенно Красино (Илья, поставь, пожалуйста, знак ударения на последнем О).
Красино — красивое место.- Так называлась малая Родина отца. Когда он был ещё маленьким, там стоял небольшой хутор. На этом хуторе он жил вместе со своими родителями в 30­е годы.
А в начале 40­х годов, чьей-то бездушной волей все хутора были переселены в заселённые деревни. С тех пор отец всегда ходил на свой хутор за грибами.
Лучше его никто не знал грибных мест в тех краях, ведь ещё маленьким ребенком он много раз собирал грибы со своим отцом.
В Красино отцу всё хорошо было знакомо — каждый куст, каждое дерево, каждый косогор. Он точно знал, где стоят подосиновики, где красуются белые грибы, а где расположилось семейство молодых подберёзовиков. И без полной корзины грибов отец ещё никогда не возвращался со своей малой Родины.
Как-то мать попросила его отнести на Красино старого кота Филимона, судьба которого была уже предопределена. Филимон к этому времени был старым и больным. В доме появились другие молодые коты, умеющие ловить мышей, и умело демонстрировать свой успех хозяевам. А немощный старый Филимон доставлял теперь слишком много хлопот. Но убить кота ни у кого из домашних не поднялась бы рука. И было решено отнести старого кота в лес, подальше от дома. Такой способ избавиться от животного, который прожил весь свой отпущенный век, частенько практиковался в деревенском укладе жизни, а особенно в тех избах, где живут одинокие женщины или престарелые люди.
С вечера приготовили большую грибную корзину, в которой и предстояло Филе отправиться на Красино. Ранним утром отец посадил в неё кота, завязал корзину тёмным платком и пошел с ним за грибами, рассказывая по дороге коту всю горькую правду.
Разговаривая со старым Филей, отец учил как лучше ему приспособиться к новой жизни в лесу. Он обещал ему много мышей, много целебных трав, на случай, если захворает, а также много больших деревьев, на которых можно укрыться от внезапной опасности. Он обещал показать сохранившиеся земляные амбары, в которых можно спрятаться от дождя или соорудить себе приличное жилище.
Филя молча слушал, как будто понимал напутствия, и соглашался со всем. Сидел тихо, и, когда отец пришел на Красино, безропотно вылез из корзины, осматриваясь по сторонам. Запахи травы, цветов ему были хорошо знакомы, и мало чем отличались от запахов возле бывшего дома, в котором он прожил много лет.
Вдруг что­то сильно напугало кота, и он стремглав забрался на высокую старую берёзу. В это время отец увидел первый подберёзовик. Наклонился за ним, и тут же потерял из виду старого Филимона.
Собирая грибы, отец стал довольно быстро удаляться от места, где оставил старого кота.
Грибов было много, и собирать их на родных местах доставляло ему большое удовольствие. Он даже совсем забыл, что принёс старого кота на свою родину, где ему и предстояло обживаться одному до конца его кошачьих дней.
Корзина постепенно наполнялась грибами. В ней красовались грибы всех семейств. Особенно радовали отца крепкие ядрёные белые, без единого червя, с влажной и чуть липкой шляпкой.
— Не зря пошел поутру, столько грибов наросло. А сколько воспоминаний от посещения мест детства!
По мере того, как корзина наполнялась грибами, знакомые тропы выводили его в сторону дома. Прошло уже достаточно времени и первые лучи солнца пробивались сквозь рассевающийся утренний туман. Деревья расправляли плечи от сна, купаясь в пока прохладных лучах солнца. День обещал быть жарким.
По дороге домой грибы попадались всё чаще и чаще, и заполненная корзина уже не вмещала их. Тут и пригодился тот самый платок, которым был накрыт Филимон. Отец достал его из кармана фуфайки, и с грустным сожалением вспомнил о коте. Вскоре и платок был заполнен молодыми крепкими грибами.
С корзиной и узелком Филимона, полных грибов, отец вернулся домой.
Самовар уже вовсю поджидал его, распевая на весь голос утреннюю чайную песню. В русской печи томился завтрак для грибника.
Вся семья была на ногах. Все вместе сели завтракать. Отец рассказал домашним об утреннем походе за грибами.
— Грибов в лесу полно, вполне можно набрать ещё не одну корзину.
За завтраком вспомнили и простились со старым котом, оставленным отцом на Красино. Дружный семейный завтрак впервые проходил без старого Филимона. Молодые коты вертелись под ногами, выпрашивая свой завтрак.
Ругая надоедливых котов, мать налила в кошачьи миски парного, только что надоенного молока. На его запах сбежалось всё живущее в доме кошачье семейство.
Налакавшись вдоволь, кошки облизываясь выходили из-под стола. Мать шумно гнала их на улицу, распахнув широкую входную дверь. Один за другим на залитую солнцем веранду выбегали Барсики и Мурзики, Муськи и Маруськи. Последним котом, успевшим проскользнуть в закрывающуюся дверь, был старый Филимон, вернувшийся домой чуть раньше удачливого грибника только ему одному известными путями. Этот мудрый кот всю свою кошачью жизнь тоже любил теплое парное молоко. Выбегая он оглянулся, словно благодаря за всё, и подняв хвост, гордо вышел в обжитой им за долгую жизнь двор.
Больше никто в этот день не видел в доме старого кота.
А на следующий день отец нашёл его в хлеву уже мёртвым.