Удивительная гостья

Стояло теплое солнечное лето. Июль разразился зноем, безветренной и сухой погодой. Воздух был переполнен теплом, перемешанным с пылью городских улиц. Жарко и тяжело становилось всем: людям, цветам, водоемам — все хотели пить.
Вблизи от дома, в котором я живу, прямо напротив автобусной остановки, располагались два таких небольших водоема.
Вообще-то, больше всего они напоминали большие канавы, вырытые строителями по случаю производства каких-то только им известных работ. Но близь живущее население домов недавно построенного жилого квартала называло их водоёмами, видимо потому, что жить среди канав кажется непристижным и несовременным. В них стекала вся дождевая или талая вода, поддерживая уровень влаги, достаточный для размножения комаров и прочих надоедливых насекомых. Но не только!
В этих водоемах постоянными «квартирантами» на протяжении многих лет являлись шумные лягушки, молчаливые пиявки и улитки. Они мирно проживали в своих мутных водах, извещая жителей нового микрорайона о наступлении весны громкими квакающими переговорами между собой. С наступлением лета жильцы этих водоемов становились спокойнее и незаметнее.
Однажды ранним, теплым утром мы с маленьким сыном подошли к одному изрядно высохшему за лето водоему и увидели в нём то, что прежде не могли себе даже представить — удивительную гостью, очаровавшую нас с первого взгляда. Никогда раньше не встречая в этом водоёме ничего подобного, мы решили, что это именно гостья. Разве такое можно было не заметить раньше? Мы не могли поверить своим глазам. К счастью, эту картину наблюдали не только мы. Люди, стоявшие на остановке автобуса, также с любопытством разглядывали это неожиданно появившееся существо, и было видно, что они тоже очень удивлены.
Этой неосмотрительной и приятной гостьей была большая черная нутрия. Она мирно сидела на досочке и сосредоточенно умывалась, не обращая внимания ни на удивлённых людей, ни на проезжающие машины. Она вела себя так, будто бы всегда была тут и этот небольшой городской водоём — её родной дом. Могло сложиться впечатление, будто она вовсе и не гостья в этом водоёме, а полноправная хозяйка. Но где же тогда она была раньше? Проделав обычную утреннюю процедуру, нутрия посмотрела по сторонам и нырнула в воду.
С этого дня удивительную гостью мы с интересом наблюдали каждый день. Она совсем не боялась людей, шума машин, будто всю жизнь жила в городе в этом густонаселённом микрорайоне. Только сердитый лай и близость собак настораживал её. Поэтому, избегая недоразумений и возможных неприятностей, гостья большую часть времени находилась в воде. Только ранним безлюдным утром и изредка днём она наслаждалась солнечными лучами.
Так продолжалось в течение двух недель. Мы наблюдали за нутрией, кормили ее хлебом и овощами, иногда пытались поиграть с нею, иногда чуточку подразнить.
С нею этот небольшой водоем стал уютнее. Теперь в нем как — то стали незаметными различные палки, банки, колеса, набросанные малокультурным населением, обильно торчащие из воды или по краям водоёма. Все внимание привлекала только она, эта спокойная чёрная нутрия. Наблюдать за нею было интересно и увлекательно. Жаль только, что удивительная гостья не баловала любопытных своим появлением на суше.
Каждый день дворовые мальчишки и девчонки справлялись друг у друга о житье­бытье нутрии. Когда хотя бы один человек видел её в этот день, все были спокойны: с нею ничего не случилось. Так шли дни. Солнце палило нещадно. Воды в водоеме становилось все меньше и меньше. И наша нутрия уже с трудом могла скрыться под водой.
Тогда у дворовых ребят возникла идея перенести её в другой водоем, по соседству, потому что он шире и глубже. Обсудив план, ребята условились осуществить его на следующее утро, когда нутрия вновь выйдет умываться. Так и сделали.
Утром человек пять-шесть мальчишек с сачком для рыбы собрались у водоема. Стали ждать, звать нутрию, бросать камни в воду. Но нутрия не появлялась. Почти отчаявшись, дети собрались уходить, но вдруг один из них заметил, что она спокойно сидит под кустом ивы, растущим прямо из воды. Нутрия равнодушно глядела в воду.
Часа два ребята пытались посадить, заманить, накинуть сачок, что бы поймать испуганного зверька. И вот удача! Все вместе потащили нутрию в другой водоем. Она была тяжелой и мокрой, и почему­то у неё был оборван хвост.
Мальчишки осторожно выпустили её в новый водоем, набросали ей разной еды, заранее предусмотрительно припасенной. Нутрия спряталась под воду и долго сидела на дне. Но уже к концу вечера все видели её спокойно плавающей и жующей траву не небольшом бережке.
Ребята были довольны осуществлённой идеей и решили взять шефство над нутрией. Надо было беречь её от собак и недобрых людей.
Так продолжалось ещё недели две. А потом удивительная гостья куда-то исчезла и больше не появлялась. То ли она решила зазимовать на дне, то ли её кто­то поймал и унес. Удивительная гостья как неожиданно появилась, так внезапно же и пропала. Все, кто видел её надеялись, что люди не обошлись с ней жестоко. Ведь она так им всем доверяла!
Теперь обмельчавшие порядком водоёмы в нашем микрорайоне засыпаны, и превратились в обычный городской газон. Но в памяти многих неравнодушных жителей соседних домов надолго останется эта удивительная гостья, напомнившая всем о неожиданном и удивительном соседстве всего живого, без чего наш мир стал бы холодным и равнодушным.