Вопреки Судьбе

I
Алиса вышла из пещеры с удивлением застыла:
- Роланд, иди сюда!
- Что такое? Ты поняла, где мы? – вышел он на ее зов и тоже застыл в молчании. Все деревья и кусты были дня него просто гигантскими, а вот для Алисы вполне пропорциональными.
- Я узнаю это место, и действительно знаю, где мы, - девушка повернулась к нему.
- Похоже, я и сам уже догадался, - ответил Роланд.
- Да, мы в моем мире, - подтвердила Алиса.
- Как, черт возьми?! – Роланд стукнул кулаком по камню.
- Не надо мне больше чертей, мне тех хватило, - Алиса провела рукой по коре березки. – Но нам удалось спастись.
Она рассмеялась. Роланд же подошел к ней и осмотрел исполинский лес в котором оказался.
- Так непривычно, - наконец промолвил он.
- Теперь ты понимаешь, что я чувствовала, - Алиса села на корточки рядом с ним. – Я больше не великанша, теперь ты карлик.
- По-моему это не очень смешно, - возразил он ей. – Как мы здесь оказались, и что имел в виду Зарксис, когда сказал, что заклинание написал он, и купрумы никогда не получили бы могущество?
Алиса приложил ему палец к губам. Роланд удивленно замолчал.
- Слишком много вопросов, - пояснила она. – Раз мы в моем мире, то я приглашаю тебя к себе домой. Я как представлю, что смогу нормально помыться и переодеться, ох, и поедим нормально!
Роланд скрестил руки на груди.
- Думать потом будем. Сначала поедим, - продолжила уговаривать Алиса.
Мужчина вздохнул и услышал, как заурчал его живот.
Она потрясла его за плечо:
 - Пойдем, пока темно и никого нет на улицах.
Пробравшись через кусты, они вышли на заасфальтированную парковую дорожку. Алиса подхватила Роланда и усадила себе на плечо.
- Держись, так быстрее будет.
- Далеко идти? – спросил Роланд.
- Да не очень. Эх, меня б кто поносил так, - ответила девушка. Роланд промолчал, и лишь покрепче схватился за ее русые волосы.
Они двинулись в свете ночных фонарей по улицам большого города. Роланд с удивлением осматривал гигантские высотки, яркие рекламные вывески и редкие проезжающие машины. Он, конечно, помнил рассказы Алисы об этом мире, но то рассказы, а увидеть все в живую, он никогда и не думал.
Внезапно Алиса остановилась и уставилась на табло электрических часов, показывающих сначала время, погоду, а потом и дату.
- В чем дело? – спросил Роланд.
- Показалось, - ответила Алиса, но продолжила стоять. И когда табло вновь показало число, прошептала: «Не может быть».
- Да в чем же дело? – переспросил мужчина, дернув девушку за волосы, ему передалась ее тревога.
- Видишь цифры?
- Да, только мне это ничего не говорит.
- Вот эти вот, - указал рукой Алиса, - указывают сегодняшнее число.
- Ну? Не тяни, - проговорил Роланд.
- Сейчас они показывают тоже число, что и было, когда я попала в твой мир.
- Ты уверена?
- Точно! Я помню, как раз возвращалась с работы, еще задержалась допоздна, потому что бумаги потеряли…
- После того как мы испарились из храма  и оказались в твоем мире, я готов поверить во все что угодно.
- Голова кругом от этого. Почему так? – Алиса постучала пальчиком по губам.
- Ты, кажется, сама сказала, что вопросы будем задавать потом.
- Да, ты прав!
Девушка вновь подхватила Роланда и пошла домой. Практически без приключений они дошли до ее подъезда. По пути наткнувшись лишь на какого то пьянчужку, который увидев Роланда, пробормотал что-то об совсем тронувшихся людях, решивших завести у себя дома обезьяну. Так что Алисе пришлось вырывать из рук Роланда револьвер, когда он захотел «проучить наглеца».
- Ну, вот  мы и пришли, надеюсь Аннет дома, - сказала Алиса и посчитала этажи. – Свет горит, значит, дома.
- Что? Какая еще Аннет? – встрепенулся Роланд.
- Ну…Аннет, подруга моя. Я же рассказывала. Мы с ней вместе квартиру снимаем. Или ты не помнишь?
Роланд промолчал.
- Ну и что ты насупился? Если б ее не было, мы вообще ко мне не попали, ключ то я потеряла, пока по твоему миру бродила.
- Внимательней надо было быть. Где ж ты умудрилась? – саркастически спросил Роланд. Алиса сняла его сплеча и довольно резко поставила на пол.
- В Хенгиски!
Роланд замолчал. Алиса села на порожек и уставилась на звезды. Роланд похлопал себя по карманам, но сигарет, разумеется, не было. Он подошел к Алисе и положил ей руку на плечо, а потом сел рядом, неловко обняв за талию. Причину злости воина Дома Дакнас было легко понять – он оказался в мире, где все было намного больше него, и столь быстрое знакомство с еще одним его обитателем, помимо Алисы, было для такого гордого человека слишком.
Посидев так несколько минут, Роланд встал и обратился к Алисе:
- Пойдем, что ли? Пора знакомиться с твоей Аннет, а потом можно поесть и поспать.
- И в душ! – встала и Алиса. Поднявшись на пятый этаж, она опустила Роланда и позвонила в дверь. Сам же воин зашел за угол, чтоб сразу не смущать. Дверь открыла заспанная девушка со светлыми волосам в розовом халате и тапках. «Ну и вкусы», - усмехнулся выглянувший Роланд.
Сон мигом сдуло с лица Аннет, когда она увидела Алису.
- Боже мой! Что с тобой случилось?! – воскликнула она. – Неужели…тебя?
Алиса мигом поняла, о чем подумала ее подруга - явилась среди ночи, вся грязная, в разорванной футболке, открывающей грудь.
- Успокойся, никто меня не насиловал, - ответила Алиса, а про себя подумал: «Если не считать попытки Растилата».
- Ты чего? – не поняла Аннет, глядя на усмехнувшуюся девушку.
- Может, войти дашь, подруга.
- Ага, - Аннет явно была растеряна. Она отошла с прохода, пропуская Алису. Та же подошла к ней и крепко обняла:
- Как же давно я тебя не видела.
- Ты чего? С утра же только…
- Это ты с утра, а меня где только и куда только не кидало за прошедшие месяцы.
Аннет прикоснулась тыльной стороной ладони ко лбу Алисы:
- Ты не больна?
Алиса в ответ рассмеялась:
- Ты лучше у себя приготовься температуру мерить. Я сейчас тебя кое с кем познакомлю.
- Ты что? Парня привела?
- Ну, можно и так сказать.
Алиса подвинулась, пропуская Роланда:
- Знакомься, Аннет, это Роланд Дакнас, - и захлопнула дверь в квартиру.
* * *
К этому моменту в пещере, из которой ушли Алиса и Роланд, очнулся еще один путник, занесенный в этот мир волшебством. Его забросило в самый угол, поэтому ни Алиса, ни Роланд не могли его увидеть. Зарксис Фуриос ощупал голову и посмотрел на кровь. К его удивлению он был жив и без единого следа от пуль. «Что за бред. Это была моя последняя жизнь из трех.  Значит, все-таки меня не убили!», - Зарксис рассмеялся.
- Вот это номер! – он вышел из пещеры и потянулся. Вид исполинских деревьев заставил его широко открыть глаза.
 – Какого?
Зарксис присел и стал рассеянно вертеть шкатулку, полученную им еще в Хенгиски от госпожи, в руках: «Что это было вообще за заклинание, что меня забросило в другой мир. Надо связаться с госпожой. Но она в этом мире почти не ощутима». Он воззвал к своей магической силе, но добился лишь слабой вспышки на кончиках пальцев. Похоже, в этом мире многие законы не действовали. Зарксис поднялся и посмотрел на шары, лежащие в шкатулке: «Мда, без них никак не обойтись. Мойры нужны хотя бы для того, чтоб связаться с госпожой. Вот только для них нужно найти подходящие тела». И посланник направился в сторону дороги.
II
Аннет сидела в кресле и  все никак не могла прийти в себя. Слева доносился шум воды – Алиса ушла мыться. А вот человек, которого она привела, или вернее сказать человечек, сидел на диване и с интересом нажимал кнопки телевизионного пульта, переключая каналы. На столе стояли пустые тарелки. Первым делом Алиса и ее друг опустошили практически весь холодильник, вернее опустошила по большей части Алиса, сказав, что в плену ее плохо кормили. Аннет так до сих пор и не поняла толком ничего из приключений своей подруги. Та, накинувшись на еду, стала что-то объяснять с набитым ртом, а потом убежала в душ. Мужчина же остался в комнате. И Аннет разглядывала его все это время – худощавая сбитая фигура, черные, с ранней проседью волосы, которые он постоянно откидывал с глаз, серые тяжелые глаза. А из одежды - потрепанные медного цвета штаны и безрукавка, вся в крови и дырках от пуль. Его куртка лежала рядом, вместе с ножнами, мечом и парой револьверов. «Таким мечом только колбасу резать, а пистолетами, я вообще не знаю что, а вообще он красивый, интересно у них с Алисой что-нибудь…», - не успела додумать она.
- Не надоело?
- А, что? – Аннет и не заметила, что мужчина смотрит на нее.
- Пялиться на меня.
- Нет, - от неожиданности сказала она.
- Я все-таки не сувенир.
- Прости…,  - Аннет отвела взгляд.
- Роланд, меня зовут Роланд. Алиса же тебе все сказала. Ее занесло в мой мир, а потом нас двоих закину сюда. Не заставляй меня все повторять.
Аннет от таких слов совсем смутилась и покраснела. Положение спасла вошедшая в комнату Алису. Она облачилась в халат и вытирала все еще мокрые волосы полотенцем:
- Аннет, он тебя не совсем замучил?
- А, что? Да нет.
- Ты не обращай внимания – характер у Роланда конечно скверный, но так он просто душка, - Алиса рассмеялась.
- Ну да, душка, - Роланд скрестил руки на груди.
- Я лучше чай пойду, поставлю, - бросила Аннет и вылетела из комнаты, бросив последний взгляд на Роланда.
Алиса проводила ее взглядом:
- Влюбилась что ль?
- В кого? – не понял Роланд.
- В кого в кого? В тебя.
- Хм!
- Ты бы видел, как она тебя глазами пожирала.
- Я видел.
- Ну, ну, - Алиса подошла к окну, продолжая вытирать волосы. Уже рассвело, и солнечные лучи красиво освещали ее стройную фигуру, облаченную в тонкий халат, капели влаги блестели на русых волосах  со светлыми прядками, лицо разрумянилось от горячей воды. Роланд засмотрелся:
- Какая ты все-таки красивая, - наконец произнес он.
Алиса обернулась:
- Тебе понадобилось несколько месяцев путешествовать со мной в пыли и грязи, чтобы только теперь сказать это?
Роланд слегка опустил голову:
- И еще поцелуй в пещере.  –буркнул он.
Алиса замерла на полуслове. Воин посмотрел ей в глаза.
- Роланд я, я не знаю, - наконец выдала она. Потом подошла к дивану и села рядом с ним, ее рука аккуратно приобняла его.
- У нас странные отношения, - сказала Алиса.
- Да, ты права,  – ответил Роланд и тоже обнял ее.
С чашками в комнату вошла Аннет и уставилась на сидящих в обнимку Роланда с Алисой.
- Вы чего? – спросила она, разрушив идиллию. Воин вскочил и спрыгнул с дивана:
- Я оставлю вас девочки, мне тоже не помешает ополоснуться, - и с этими словами скрылся в коридоре.
Девушки проводили его взглядом.
- А он симпатичный, - вдруг сказала Аннет.
- Я знаю, что ты падка на парней, но Роланд не такой, - ответила Алиса.
- А вы с ним того? – спросила Аннет.
Алиса покраснела и встала:
- Пойду, помогу ему пользоваться ванной, - не глядя, ответила она и ушла.
Аннет присела и прихлебнула чай: «И что такого я сказала? Как будто она не женщина, а он не мужчина. А разница в росте дает такие возможности интересные». Девушка хихикнула, из-за чего подавилась. Опомнившись, она затолкала эти мысли куда подальше, удивленная, что такое может таиться в ее голове.
Алиса застала Роланда, стоящего на краю ванной и пытающегося дотянуться до вентиля с горячей водой, холодная исправно шла вниз.
- Позволь помочь, - сказала она. Роланд вздрогнул, его нога поехала по скользкой поверхности, и он упал в ванну, прямо под струю холодной воды.
- Ты в порядке? – нагнулась Алиса.
- Лучше некуда, - поеживаясь, ответил Роланд. Алиса отрегулировала воду и, зажав пальцем кран, направила струю в Роланда.
- Ну, как водичка?
- Я и так весь мокрый. Чего тебе еще надо?
- Тебе все равно ее стирать, - ответила Алиса, наклонилась и тыкнула пальцем в грудь Роланда, с которого стекала коричневая вода, при этом очень хорошо стала видна ее грудь, куда мужчина и направил свой взор.
- Как будто ты ее видел, - фыркнула Алиса.
- С такого расстояния нет, - улыбнулся Роланд.
- Да у кого-то хорошее настроение, - девушка улыбнулась в ответ.
- Сам удивлен, – от чего-то смутился Роланд. Алиса вышла из ванной и вернулась с ножом, им она отрезала кусок мыла и губки под размер Роланда и дала ему.
- Можно было бы не стараться. Я и так прекрасно бы справился.
- Ну да! Ты же у нас гордый, - ответила Алиса. – Тогда вещи на батарею сам повесишь, чтоб высохли.
Девушка вышла из ванной. Роланд, стянув с себя одежду, выстирал ее, и вновь влез на край ванны, с нее он переступил в раковину и закинул одежду сушиться. Звук открываемой двери заставил его обернуться. На пороге стояла Аннет, разглядывая его.
- Ты что?! – Роланд не ожидал такой наглости, но прикрываться не стал- комплексов он никогда не испытывал.
- Хотела спросить, не надо ли тебе ничего, - осматривая его с ног до головы, спросила Аннет.
- Аннет, Роланд моется, - в ванну зашла и Алиса. – Ой.
Роланд был готов взорваться. Он стоял в раковине, а на него взирали с высоты своего роста две красивых девушки в одних халатах. Естественный позыв ниже пояса заставил его действовать.
- Может, тогда ко мне присоединитесь! – с сарказмом произнес он и скрестил руки. – В глаза смотрите, а не туда! Идиотизм, какой то!
- Можем и присоединиться, - как в трансе произнесла Аннет. Алиса первой пришла в себя.
- Эээ, извини Роланд, пойдем-ка отсюда, Аннет, - девушка схватила подругу и выволокла ее из ванной. Но, не удержавшись, в последний момент повернулась и показала ему кулак с поднятым вверх большим пальцем и засмеялась. – Классная шутка!
- Тоже мне, - Роланд спрыгнул в ванну. Но произошедшее заставило его задуматься, а потом поток мыслей м вовсе захлестнул воина.
 «А хотел бы я оказаться здесь с Алисой?», - подумал он. «Конечно да», - воин поднял голову и посмотрел на возвышающийся над ним кран. «Но мы очень разные, совершенно различные миры. Ммммм», - он обхватил голову руками и упал на колени: «Я не знаю что делать. Я думал, что моя жизнь осталась там в сгоревшей Терре, вместе с Лисой. Но вновь позволил себе…влюбиться? Я не знаю! Не знаю! Жизнь. Счастье. Все было так давно. Я любил свою невесту, у меня мог быть ребенок…и я умертвил свои чувства, погасил все, чтобы отомстить, почти полгода был живым мертвецом, убивал, а потом встретил ее. Думал, что изменился навсегда».
Он поднялся с колен и подставил лицо под струю воды: «Мысли. Мысли. Все эти дурные мысли, сначала нужно разобраться, как отсюда выбраться. Я уйду в свой мир. А Алиса останется в своем? Или мы останемся вместе. Хочу ли я этого? Хочет ли она этого? Слишком непонятно. «У нас странные отношения – сказала она», а я промолчал. Мне надо думать, но я не знаю о чем. Толи о том, как сюда попал, толи о том…Ладно, главное не показывать ей, что твориться внутри. Алиса, Лиса, даже ваши имена похожи. Это знак? Судьба! Нет! Судьбу выбираю лишь я сам. И я выбираю прошлое или будущее? А есть ли оно будущее? Только то, которое создам я сам. Зарксис сказал, что Алисе не уйти  от судьбы, и она все равно умрет. Это лишь слова или есть скрытый смысл? А та фигура в небесах. О нет, я не забыл ее. Она очень походила на Алису, но это была не Алиса. И не мое воображение. Она помогала мне, когда я потерял память, направляла. Если бы я смог ее увидеть вновь. Может даже заставить заговорить. Вдруг она бы пролила свет на все, что здесь произошло? Всё-таки слишком много вопросов и слишком много неизвестного. Когда заклинание было произнесено и все заволокло туманом, лишь Алиса оставалась четко видна. И это не спроста. Она этого не заметила, да и не могла. Конечно! Как я раньше не понял. В тот момент она была очень похожа на облачную женщину!» - Роланд вышел из-под струи начал описывать круги по ванной.
- Вот оно,  - проговорил он вслух. – Вновь облачная женщина. Разгадка заключается в ней. Мне по любому нужно ее увидеть. Вопрос только один – как? И ведь было еще кое-что, кроме тумана и тьмы. Нефритовые глаза. Такой символ я знаю. И в прошлый раз, когда я его видел, тоже случилась катастрофа - землетрясение в Хенгиски. Нефритовые глаза – символ Судьбы.
- Мне нужны силы, чтобы разобраться во всем этом, - прошептал Роланд.
III
Темная маленькая фигура Зарксиса Фуриоса не спеша продвигалась по городу. В полдень улицы наводнились прохожими, и ему приходилось держаться стен домов во дворах. Со стороны детской площадки слышался веселый смех – дети весело носились друг за другом.
Огромный мячик вылетел из-за кустов и чуть не угодил в Зарксиса. Тот еле успел увернуться.
- Ненавижу детей, - сплюнул он и продырявил мяч своим мечом. И тут он увидел, как в его сторону бегут несколько мальчишек. Сами они не видели его, прикрытого кустами, но видели куда полетел их мячик. «Проклятье. Вот кого мне не хватало»,- он припустился бегом от места происшествия, постоянно оглядываясь назад, следя, не заметили ли его. Вылетев из кустов, он пересек дорожку перед подъездом и попал в другие. Там он и столкнулся нос к носу с девочкой, игравшей в куклы. Вернее будет сказать, столкнулся нос к пупку. Так так, девочка была выше его раза в два.
- Ой, кто ты? – удивленно сказала она. Зарксис промолчал, проклиная себя за неосмотрительность.
- Я знаю, ты гномик! Давай поиграем! – радостно захлопала в ладоши она. – Мама! Смотри, кого я нашла!
- Конечно, гномик, только давай потише, девочка, - Зарксис приложил палец к губам и постарался, как можно милее улыбнуться, получился, правда, его еще более искривленный оскал. Где-то недалеко заплакали дети, обнаружив проколотый мяч.
- Можно я тебя потрогаю?  - девчушка присела на корточки и протянула палец в сторону Зарксиса.
- Я думаю, лучше не стоит, мне пора по делам, так что пока, девочка, - все еще улыбаясь, он отступил, и почувствовал как налетел на что-то твердое..
- Мама, мама, смотри, гномик! – обрадовано закричала девочка, обращаясь к женщине, подошедшей к ним. Зарксис задрал голову и увидел уходящие вверх ноги, обтянутые в нейлон, а еще выше черную юбку, из-под которой виднелись такого же цвета трусы. Он сглотнул – с женщиной посланник не был уже очень давно. Пару секунд она молча разглядывала незнакомца.
- Вы извините, Лизу, так мою дочку зовут, - сказала, наконец, женщина, покраснев, и сделав пару шагов назад, от нее не ускользнуло, куда смотрел Зарксис – Она просто никогда до этого не видела… людей такого маленького роста… Да и я, признаться тоже.
- Так это не гномик, мама? – широко раскрыла глаза Лиза.
- Нет, дочка, просто этот дядя невысокий.
- А почему? – спросила девочка.
- Ну… - женщина замялась. – Он болеет.
Зарксису надоело слушать эту чепуху, к тому же ему все еще необходимо было найти вместилище для мойр. Он бросил последний взгляд на женщину, препирающуюся с дочкой, пообещав, что когда вернется домой, тут же займется любовью, и тихо скрылся.
Но не успел он избавиться от одной неприятности, как появилась другая. А пришла она в лице нескольких бродячих собак, хотя неизвестно еще для кого это была неприятность, ибо Фуриос был очень зол.
- Ну, теперь есть на ком выпустить ненависть, - Зарксис вытащил меч и описал им «восьмерку». Вожак стаи зарычал. Посланник усмехнулся и кинулся на него. Не ожидавшие такого псы попятились, но Зарксису было наплевать. Он ударил вожака по горлу, проскользнул под брюхом другого пса и ударил мечом по морде третьего. Свора отступила, но посланнику было мало этого. Пока собаки скулили, Зарксис снял с пояса кнут:
- Не одну лошадь себе под стать я не встретил, так что…
Посланник пошел прямо на стаю. Наученные горьким опытом погибших, псы рычали, но не нападали. Зарксис посвистел:
- Идите сюда. Не бойтесь.
Он выбрал самую крепкую для него собаку, напоминающую овчарку, и попытался призвать свои магические способности. В этот раз ему удалось произвести заклятие повиновения. Пес замер, так что посланник сумел подойти к нему в плотную и, накинув кнут на шею, запрыгнуть на спину.
- Пошел, Шарик! – воскликнул Зарксис, ударив пса ногами по бокам, и они ринулись вперед.
- Тела, тела, тела, - повторял Зарксис, разглядывая проносящихся мимо него людей. Прохожие удивленно оглядывались, но не могли понять, что находится на спине бешено мчащегося пса. Лишь под вечер он нашел то, что подходило ему.
- Остановись! – приказал Зарксис псу. Посланник слез с собаки и еще раз присмотрелся к трем женщинам, которых заприметил. Черноволосые, увешанные крестами и цепями, в одежде, стилизованной под 18 век, они стояли возле какого-то клуба и пили пиво.
- Клото’, Ла’хесис, А’тропос, - его губы растянулись в улыбке. – Я приветствую вас.
Женщины курили и о чем-то смеялись, но тут же замолчали, когда к ним подошел Зарксис. С удивлением они уставились вниз на посланника.
- Ты кто? – одна из них села на корточки.
- Девчонки, не желаете развлечься? – сказал Зарксис.
- С тобой что ли? – другая пьяно рассмеялась.
- Если сама не можешь, то помолчи! – ответил Зарксис.
- Мелкая тварь, - женщина попыталась ударить его ногой, но посланник увернулся. Потом он ловко подскочил к сидящей на корточках и приставил к ее лбу заранее вытащенную из коробки сферу. Со странным хлюпом она впиталась в ее голову. Женщина упала, закатив глаза.
- Ты что сделал?! – закричала третья, протянув руку, схватила его за грудь, в то время как вторая склонилась над подругой.
- Судьба немилосердна, - посланник выхватил второй шар и дотронулся им до ее обнаженной руки. Тот тоже впитался. Уже не спеша, он подошел к последнему выбранному им вместилищу и дотронулся оставшимся шаром и до ее лба. Прохожих было мало, так что никто не обратил внимания на его действия.
- Почему так долго?! – поднявшись, вдруг резко спросила его первая женщина. Она пнула его и поставила ногу на грудь.
- Потише, Клото, - прохрипел Зарксис, но она лишь надавила сильнее своим каблуком.
- Не нравится? Привыкай! Ты провалил задание, больше того, ты…ты…, - Клото захлебывалась от ярости.
В это время в себя пришли остальные две женщины.
- Успокойся, - на плечо Клото легла рука. – Сейчас надо хорошенько подумать и все обсудить.
- Да, отпусти его, мы привлекаем внимание, - сказала третья.
- Спасибо, Атропос, - потирая грудь, Зарксис поднялся.
- Заткнись, тебе еще отсчитываться перед нами! – вторая женщина, вернее уже мойра по имени Лахесис ударила его ногой.
- Пойдемте сестры, - обратилась она к остальным. «Это точно была не самая лучшая мысль», - подумал Зарксис, отряхиваясь  – «Высокомерные сучки, но иного пути нет». Он свистнул пса и, оседлав его, кинулся догонять ушедших мойр.
- Магия почти не чувствуется, - наконец произнесла Клото, когда они сели на темной скамейке в парке.
- А ты хотела, это же совершенно не наше измерение, - ответила Атропос.
- Ваше измерение – Бесконечность, - подал голос Зарксис.
- Заткнись! – взревела Клото и попыталась ударить его, но посланник увернулся.
- Остановись,  - приказала ей Лахесис. – Он нам живым понадобится.
- Но после того как ты перестанешь быть нужным, - Клото хищно оскалилась в сторону Зарксиса.
- А теперь подведем итоги, милый Зарксис Фуриос. – все также спокойно продолжила Лахесис. – Ты не только не смог убить эту девушку, Алису, но еще и перенесся вместе с ней и ее рыцарем в это измерение.
- То, что мы оказались здесь, не моя вина, когда заклинание было произнесено, то Алиса засветилась, и нас забросило сюда.
- Ты думаешь, мы сами не видели этого? – подала голос Атропос. – Хоть мы и были заключены в шары, мы могли наблюдать за всем, что происходит с тобой.
Теперь уже Лахесис изловчилась и подняла Зарксиса за грудки:
- Почему ты не вызвал нас раньше, глупец! Решил сам со всем справиться?
- У меня почти получилось, если бы я знал больше, то, наверное, смог, – попытался оправдаться он.
- И что же ты хотел бы знать больше? – она поднесла его в упор к своему лицу.
- Кто такая Алиса! – закричал Зарксис. – Мне лишь известно, что она представляла опасность для Госпожи, потому что выпала из своего мира.
- И это твое единственное оправдание?! Лахесис, дайка мне его! – Клото придвинулась к сестре. Лахесис отпустила посланника, и он упал, его ловко подхватила Клото.
- Ты похож на детскую игрушку, знаешь, как я люблю отрывать игрушкам ножки и ручки, а еще им можно откусывать головы, - на одном дыхании произнесла она и открыла рот, ее клыки стали стремительно расти. Зарксис выхватил меч и полоснул ей по руке. Клото с криком, больше похожим на рык зверя, отпустила его. Но не успел Зарксис отступить, как его опрокинула Атропос, поставив ногу ему на спину.
- Раздавить? – спросила она саму себя.
- Сестры! У нас еще будет время наказать дурака,  - властно сказала Лахесис. – Слушайте меня. В день, когда все должно было закончиться, девчонку отбросило назад не только в ее мир, но и в момент, когда она попала в наш. Чувствуете, что время сместилось?
- Так вот что это!  - ответила Клото.
- Да, я ощущаю, - Атропос даже убрала ногу с посланника.
- Я ничего не чувствую, - подал голос Зарксис.
- Существам, рожденным в не Бесконечности этого не понять, - ответила Лахесис. - Сестры, мы должны провести обряд, чтобы вернуться. Но для этого потребуется найти Алису. Если мы проведем его правильно, то вернемся не только обратно, но и в момент, когда она попала в наш мир, где спокойно убьем ее. Так что ни что не сможет помешать, Валару прочитать заклинание, и Госпожа добьется цели.
- Значит надо лишь найти девчонку, - сказала Клото.
- Значит надо лишь найти девчонку, - повторила Лахесис.
IV
 - Я чувствую себя идиотом, - наконец произнес Роланд.
- Не шевелись, - ответила ему на это Аннет. Алиса лишь радостно рассмеялась.
- Не вижу ничего смешного, - буркнул Роланд.
- Помолчи, а то уколю, - сказала Аннет.
- Действительно хватит, не в лохмотьях же тебе ходить, а костюмчик очень даже ничего, по-моему, - Алиса почти в упор наклонилась к Роланду.
- Алиса, он смотрит в декольте, - сказала Аннет.
- Куда бы ему еще смотреть, - фыркнула Алиса.
- Да никуда я не смотрю! Отвяжитесь! – воскликнул Роланд. – Ай!
Это Аннет кольнула его иголкой:
- Как ты разговариваешь с леди?
- Ладно. Прекращаем. А то он уже готов взорваться, - Алиса плюхнулась на диван. Весь разговор происходил возле стола, на котором стоял Роланд. Алиса решила, что его рваная и простреленная одежда никуда не годится, а так как Аннет увлекалась шитьем, попросила подругу принарядить своего «рыцаря». «Рыцарь», разумеется, в восторг от этой идеи не пришел. Он чувствовал себя новой куклой, подаренной ребенку, который наряжал его по своему желанию. Сначала Аннет сняла с него мерки, купила материи, а потом принялась шить одежду, периодически примеряя ее на Роланда и подгоняя по размеру. Все эти действия сопровождались обязательными шутками и подколами в его адрес, девушки откровенно забавлялись, постоянно поддевая Роланда. В принципе воин Дакнас признавал, что ему одежда ему нужна, но то, что ее делает Аннет, его напрягало. Роланд постоянно чувствовал, как она бросает на него жадный взгляд, и ему становилось нехорошо при мысли, что рано или поздно ему придется выяснять с ней отношения. Вот и сейчас, когда она подгоняла футболку и штаны Роланду, она как бы невзначай все норовила пощупать его.
Алиса рассмеялась, когда в очередной раз Аннет кольнула Роланда. Эту последнюю неделю она с наслаждением отдыхала, позволив себе забыть о других мирах, боли и крови. Девушка не стала восстанавливать старые контакты с людьми в  этом мире, позволив себе забыть о работе и учебе. Все, что ей хотелось это нормально общаться со своими единственными друзьями: Аннет и Роландом. Хотя последнего сложно было так назвать. Алиса до конца не определилась, что чувствует к этому сдержанному, отважному и гордому человеку. В один миг он стал опорой во всей ее жизни. Тем «рыцарем», который без страха и сомнений придет на помощь и пожертвует своей жизнью ради нее. Роланд испытывал то же самое, она чувствовала это, возможно даже большее, хотя, что творится в его душе, угадать было сложно. И еще они целовались в туннелях храма Купрумов. И это был не порыв, а давно скрываемое желание, теперь Алиса это понимала. От вопроса: «Любовь ли это?» - ее отвлек голос Аннет:
- Раздевайся!
Она наконец-то обозначила все места, где требовалось ушить и подровнять. Роланд послушно разделся. Аннет взяла  одежду и пошла к швейной машинке в другую комнату, чтобы ее не отвлекали.
- Чувствуешь себя неуютно? – спросила Алиса, все еще стоявшего на столе Роланда, который стал подбирать свою старую драную одежду и натягивать ее, от этих слов замер и, после нескольких секунд раздумий, все же произнес:
- Пожалуй, да, я чувствую себя неуютно… вообще от этого мира.
- Ха, а теперь представь, какого было мне быть великаншей.
- Быть великаншей проще, чем быть, - Роланд задумался, подбирая слово, - невысоким.
- Оу, это единственное слово, которое не унижает твоего достоинства? – улыбнулась девушка. – Тогда и мне следовало назвать себя не великаншей, а просто высокой, очень высокой и очень красивой, вот так.
- В этом ты права, особенно в последнем.
- Спасибо.
Роланд поклонился и сел на край стола, свесив ноги, так он оказался прямо напротив Алисы.
- Пойдем завтра? – спросила она его.
- Да, надеюсь, ты помнишь дорогу?
- Постараюсь вспомнить, пещера вроде недалеко от тротуара.
- Нужно будет все тщательно обследовать, - Роланд подошел к пачке сигарет, которую по его просьбе купила Аннет. Сигареты для него были велики, но за неимением альтернативы, ему пришлось приспосабливаться. Заметив это, Алиса рассмеялась:
- Трубач вернулся!
Действительно, Роланд, держащий двумя руками огромную сигарету больше был похож на человека с духовым инструментом, чем на курильщика.
- Все-таки мне страшно, - уже серьезно добавила она. – Вдруг нас вновь забросит обратно на тот алтарь.
- Думаю, этого не случится. Мы же не собираемся колдовать, а такие вещи происходят только под воздействием очень сильной магии. Ты маг, Алиса?
- Нет.
- Ну и успокойся на этом, - Роланд затянулся.
- Хорошо, ну а если это место какое-нибудь особенное, что-то вроде пространственного разрыва, где миры особенно тесны? – продолжала допытываться Алиса.
Тут уже Роланд не смог скрыть улыбки:
- Я ведь смотрел вместе с вами эти «фантастические фильмы». В вашем мире напридумывают всякой чуши, какой просто быть не может.
- До того как я попала в твой мир, то тоже думала, что всякие маги, тролли и гоблины не существуют. Выходит твой мир чушь?
- Я такого не говорил, – вздохнул Роланд. - Пойми ты, та пещера не никакой не пространственный разрыв. Тебя выбросило ко мне вовсе не из-за этого.
- А из-за чего же тогда? – наклонилась к нему Алиса.
- А вот это я пока не могу тебе толком объяснить, потому что сам не все понимаю.
- Ты что-то скрываешь от меня. В чем дело? – нахмурилась девушка.
- Да не в чем. Просто это сложно даже для меня. Я жду подсказки. Поэтому и хочу отправиться обратно в пещеру. По-моему есть какое-то некто или нечто, которое приглядывает за нами.
- Я совсем запуталась. Что  же нам делать? – она обхватила голову руками.
- Думаю, нам подскажут облака, - улыбнулся Роланд.
- Ты говоришь загадками, а это не похоже на тебя.
- Слушай, когда я все окончательно пойму, то с радостью объясню тебе.
Алиса подумала и протянула ему руку:
- Договорились.
- Договорились, - Роланд в ответ протянул свою, которая утонула в изящной ладони Алисы при рукопожатии. «Фуф», - воин облегченно вздохнул. Алиса же повернулась к телевизору и, сложив руки, уставилась в туда. Было видно, что девушка все же злится на него. А ведь Роланд действительно не врал ей, догадки остаются догадками, и пока они не подтвердятся, лучше держать их при себе, так он считал.
Тут вернулась Аннет, гордо неся в руках черную материю.
- Я закончила! – гордо произнесла она. – Примеряй, воин!
- Ну, ну, - Алиса тоже оживилась, чему Роланд внутренне обрадовался.
- Посмотрим, - сказал он вслух и облачился в одеяние, сшитое для него Аннет.
- Мне нравится, хорошо сидит, - констатировала Алиса. Аннет принесла зеркало и Роланд осмотрел свой новый наряд.
- В общем, то ничем не отличается от старого да? – словно прочитав его мысли, добавила Алиса.
- Нормально, - ответил Роланд, осматривая черный штаны, футболку и куртку.
- Нормально?! Да ты Аннет теперь по гроб жизни должен. За такой наряд. Шить такие размеры. Тебе несказанно повезло.
- Хоть бы в щечку поцеловал, – подала голос и Аннет.
- Что? – Роланд явно не ожидал такого услышать.
- Да, действительно! – поддакнула Алиса. – Целуй ее в щечку.
Аннет наклонила свое лицо прямо к Роланду:
- Давай.
- Не заставляй девушку ждать! – приказала Алиса.
«Ты бы так не говорила, зная, как твоя подруга хочет меня», - Роланд вздохнул и прислонил свои губы к щеке Аннет. Та даже покраснела от счастья.
- Какой кавалер. Да? – продолжала веселиться Алиса.  – Девушку даже в краску вогнал.
- Это было очень приятно с твоей стороны. Роланд, – ответила Аннет.
- Да чего уж там, - махнул он рукой, – сколько времени?
Аннет посмотрела на часы:
- 22:30.
- Ммм…
- Нет! – поняла его Алиса. - Раз решили идти завтра, то пойдем завтра. Я не собираюсь в темноте лазить.
- Но в темноте меня сложнее будет заметить людям, - возразил Роланд.
- Роланд! Что бы спрятать тебя я специально купила это! – Алиса указала на стоявший в углу комнаты большой рюкзак.
- Ты думаешь, мне хочется туда лезть?!
  - А ты думаешь мне хочется бродить в потемках по лесу и ползать по пещерам?! – выпадом на выпад ответила Алиса. – Я и так смирилась с тем, что придется таскать тебя в этой штуке на спине.
- Может, хватит?! Прямо как дети! – встряла Аннет, а потом спокойно добавила.  – Вы с самого начала решили, что идете завтра. Так что нечего сейчас ругаться. Эта пещера все равно никуда не денется.
Пристыженные Роланд и Алиса замолчали.
- Давайте просто посмотрим телевизор. Ладно?
Алиса скрестила руки на груди и поджала губки. Роланд сделал неопределенный жест рукой.
- Ладно? – еще раз повторила Аннет. Воин перепрыгнул со стола на диван и сел рядом с Алисой.
- Славненько, - облегченно вздохнула Аннет и тоже села. Так что Роланд оказался между двух девушек. Причем последняя прижалась к нему своим бедром, насколько это было возможно. Воин хотелось подвинуться, но там сидела всё еще злая на него Алиса. Так что Роланду пришлось терпеть.
V
Но с утра пошел дождь, черные тучи, затянувшие небо, извергли из себя такой огромный поток водной массы, что ни о каком походе не могло быть и речи. Роланд влез на подоконник и уныло уставился на залитое водой стекло, где-то внизу суетились люди с зонтами, а мимо них пробегали забывшие эти самые зонты. Сзади появилась Алиса и молча встала за Роландом. Методичный стук капель по стеклу делал слова абсолютно ненужными и неуместными.
- Похоже, ваш поход накрылся, - к ним подошла Аннет.
- Не без этого, - ответила Алиса. – Ты то пойдешь на работу?
- Конечно. У нас корпоратив, веселье, выпивка и все такое, сама понимаешь. Жаль что вы не можете присутствовать, – искренне пожалела Аннет.
- Да, ладно, мы уж как-нибудь сами, - ответила Алиса.
- Я переодеваться, не входить, - Аннет пошла в другую комнату. – Особенно это касается Роланда!
- Глупая, - тихо вздохнул воин.
- Ты, кажется, расстроен? – спросила его Алиса. Роланд ответил, не глядя на нее, его рука просто прикоснулась к холодному стеклу:
- Да. Думал, что смогу получить ответы на все вопросы сегодня.
- Предчувствие?
- Скорее надежда.
- Понятно, - Алиса отошла от окна и села в кресло. Вновь появилась Аннет, уже одетая в длинный плащ и с зонтом в руке:
- Всё, я ушла, желаю приятно провести время.
- Ага, пока, - ответила Алиса, и Аннет вышла, хлопнув выходной дверью. Роланд, наконец, отвернулся от окна и, спрыгнув с подоконника, не спеша дошел до дивана и  влез на него:
- А ты, я смотрю, не слишком расстроена.
Алиса не понимающе уставилась на него. Потом, наконец, сообразила:
- А, ты про поход? Конечно. Я же говорила уже, что боюсь. Можешь не отвечать, я знаю, что, скорее всего, боюсь напрасно. Но всякий раз, когда думаю об этой пещере, сердце начинает стучать сильнее. Вот это можешь считать предчувствием, кстати.
- Вот как, - произнес Роланд и опустил голову.
- Ей, если б я тебя не знала, то подумала, что у тебя депрессия. Хотя когда мы только познакомились, это было твое обычное состояние, - Алиса вытянулась в кресле и положила ноги на стол. Роланд бросил на них взгляд.
- Ну, раз не забываешь попялиться на меня, значит не все так плохо, - усмехнулась Алиса.
- Хватит, просто у меня плохое настроение, - отмахнулся от нее Роланд.
- Знаешь, что я придумала? - Алиса встала с кресла и подошла к Роланду. – В холодильнике лежит вино, давай-ка ее разопьем.
Роланд неопределенно махнул рукой.
- Не кисни, - Алиса потрепала его по голове кончиками пальцев и пошла на кухню. Вернулась она с коробкой белого вина и корзинкой с фруктами, молча разлила его по бокалам и пихнула один из них прямо под нос Роланду.
- Знаю, что великоват, но других нет, - извинилась она. – А теперь чокнемся.
Воин кое-как взял бокал и ударил его о бокал девушки. Они выпили.
- Держи виноградинку, - Алиса поднесла зеленый кружочек к его рту. Роланд  послушно откусил. Так, после нескольких бокалов, Алиса слегка захмелела: «Ну и чего он сидит и парится, как будто от этого похода зависела вся наша жизнь. Вся наша общая жизнь».
- Роланд, - обратилась, наконец, Алиса к воину. – Я тут подумала. Тебе не кажется, что все было запланировано? Ну, я хочу сказать – то, что я попала в твой мир, встретила именно тебя и так далее.
- Это невозможно, мы сами решаем, что и как. В крайнем случае, пользуемся моментом или нет. Все зависит только от тебя.
- Получается, я сама решила уйти в другой мир? – Алиса язвительно улыбнулась. На это Роланду ответить было нечего.
- Почему, когда люди выпьют, их тянет вести философские беседы? – спросила сама себя Алиса, разглядывая свет от люстры через наполненный бокал, и опрокинула его в рот. «А почему девушек тянет на глупые разговоры, когда они выпьют?», – подумал про себя Роланд: «Хотя почему глупые. Алиса ведь в одном права, как бы я ни пытался не обращать на это внимания, как минимум одна высшая сущность вмешалась в нашу жизнь. Как это подло».
- Роланд, ты чего? – испуганно произнесла Алиса. И только сейчас воин заметил, что, схватился за край бокала и пытается его отломить.
- Депрессия… Да, считай что у меня депрессия, - Роланд натянул на свое лицо улыбку. - Алиса, давай не будем сейчас забивать голову тем, на что у нас все равно нет ответа. Этот дождь не располагает к размышлениям. Только вгоняет в тоску.
- Ладно, уговорил, – девушка улыбнулась. Они допили вино, а потом Алиса, сказав, что от дождя и вина ее потянуло в сон, пошла спать, на последок чмокнув Роланда в лоб.
- Что бы я без тебя делала, - сказала она и исчезла в коридоре. «Была бы съедена химерами в чужом тебе мире», - мрачно подумал он.
А потом через два часа Роланд услышал звук поворачиваемого ключа в двери. И в комнату, на ходу сбрасывая туфли и пошатываясь вошла Аннет в белой блузке и юбке. Чуть не упав, она завалилась на диван рядом с Роландом. Воин ясно ощутил запах алкоголя. «Ну, уж нет, две пьяные девушки в один день – это для меня слишком», - подумал он.
- Ты рано, - вслух заметил он.
- Аа. Да ну их всех. Я лучше с вами побуду. Кстати, где Алиса, - заплетающимся языком сказала Аннет.
- Спит.
- Спит? И это в то время когда космические корабли бо..боаз, а к черту!
- Что это только что было? – Роланд удивленно уставился на нее.
- Експрот…Не обращай внимания, - засмеялась Аннет, откинула рукой челку.
- Говоришь, Алиса, спит, и давно?
- Часа три уже. Даже удивительно.
Пошатываясь, Аннет встала и заглянула в комнату к Алисе. Убедившись, что ее подруга действительно мирно посапывает в подушку, девушка закрыла дверь и аккуратно сдвинула щеколду. После чего вновь села рядом с Роландом:
- Ну, раз Алиса спит, придется нам вдвоем как-то развлекаться, ты не находишь?
При этом ее ладонь легла поверх ладони Роланда, полностью накрыв ее. Сделала она это так аккуратно и естественно, что Роланд не нашелся, что возразить.
- Понимаешь, все эти люди, там на работе… да везде… такие скучные, обычные. А ты особенный, знаешь, - Аннет мечтательно подняла голову кверху. – Я пьяная, поэтому только счас решила сказать все это тебе. Решила на работе, на вечеринке, что если не скажу всего тебе сейчас, то не скажу никогда.
Роланд попытался вытащить свою ладонь из-под девушкиной, но она прижала ее еще сильнее.
- Я так завидую Алисе, ведь у нее есть ты: верный и всегда готовый прийти на помощь. И такой классный, - сказав это Аннет наклонилась и пылко поцеловала Роланда в губы. Воин опешил и замер. Закончив поцелуй, Аннет оторвала от него свои губы:
- Теперь ты весь в губной помаде, - хихикнула она, разглядывая Роланда с испачканной нижней половиной лица.
- Аннет! – Роланд, наконец, вырвал свою руку, вскочил на ноги и отошел на несколько шагов. – Ты не понимаешь, что творишь! Когда протрезвеешь, тебе будет стыдно.
- Ну и пусть. Зато сейчас мне очень приятно! Или хочешь сказать, тебе не понравился поцелуй! – Аннет встала на диване на четвереньки напротив Роланда. Ее глаза были сейчас на одном уровне с глазами воина, но последний смотрел не туда, а чуть ниже, где глубокий вырез декольте, обнажал полукружья девушкиной груди.
- Ооо, сам же хочешь, - лукаво произнесла Аннет. «И что теперь мне с ней делать?», - подумал Роланд. Девушка же предприняла новую попытку его поцеловать. Воин увернулся и спрыгнул на пол. Аннет все так же на четвереньках сползла и бросилась вдогонку. Она протянула руку и ухватила его за ногу. Роланд не удержался и упал.
- Немедленно приди в себя, дура! – крикнул он. А Аннет, продолжая держать его за ногу, нависла над его телом и медленно и плавно опустилась так, что Роланд оказался прижат к земле телом девушки. Дышать было трудновато, а голова находилась аккурат промеж ее грудей.
- Не знаю, как тебе, но мне очень приятно, - донесся голос сверху. Роланд попытался пошевелиться, но это было без толку. Внезапно давление ослабло. Аннет оторвалась от него, но продолжала держать руками. Она изменила положение таким образом, что, сидя на коленях, прижимала ноги Роланда. Аннет вновь наклонилась, впечатав в его губы еще один поцелуй. Роланд не оставлял попыток вырваться.
- Почему ты все время пытаешься вырваться? Тебе, что не приятно быть с женщиной, - спросила его Аннет. – Ответь.
- Да потому что я люблю Алису! – громко и неожиданно для себя самого прокричал Роланд.
- Вот как, - Аннет мигом сникла, а потом, отпустив Роланда, привалилась спиной к дивану и обхватив лицо руками заплакала. – Пппрости меня, я действительно такая дура. Вообразила о себе не весть что и…и….
Ее слова исчезли в потоке рыданий. Роланд поднялся на ноги и вздохнул. Собственное признание ошеломило его, но в комнате находился человек, которому срочно требовалась моральная помощь.
- Успокойся, глупая, - Роланд выбрал наиболее спокойный и утешающий тон и подошел к ней. Его рука легла ей на плечо. Он не запомнил точно, что ей говорил, но минут через 5 рыдания постепенно утихли. Аннет оторвала ладони от лица и вытерла заплаканные глаза:
- Ты прав, Роланд. Здесь и так полно хороших парней, и я обязательно найду того, кто мне действительно нужен.
- С твоей то фигурой и лицом, - улыбнулся Роланд. А про себя облегченно вздохнул.
- С моей то фигурой и лицом, - улыбнулась в ответ Аннет. – и просто ангельским характером.
- Кто это? – спросил Роланд.
- Ангелы? Ну… Они такие же как я, - рассмеялась девушка.
- Все, ты успокоилась? – переспросил Роланд.
- Да.
- Точно?
- Точно.
- Тогда и я спокоен.
- Береги Алису, - внезапно сказала Аннет, отрешённо глядя в сторону. – У нее ведь кроме тебя по-настоящему никого и нет. Я ее лучшая подруга, но я всего лишь женщина. Она, наверное, тебе не рассказывала, но у Алисы была тяжелая судьба. Я познакомилась с ней, когда она пришла к нам в фирму и сказала, что ей срочно нужна работа. Мы все удивились, но Алиса просто поразила нас своими способностями. Она справлялась фактически со всем. Но, как оказалось, ей негде было жить, и я разрешила ей остаться у себя. Эта квартира, правда, съемная. Но рано ли поздно я ее куплю… извини. Я отвлеклась.
- Ничего. Продолжай, - ответил Роланд, он понял, что желает услышать историю своей, наконец, он признал это, любимой девушки.
- Как выяснилось, у Алисы не было дома и никого из родственников, и вообще ничего. Ты понимаешь?
- Она мне говорила, что выросла в приюте, - сказал Роланд.
- Это она так считает. Даже сама Алиса не уверена наверняка. Когда-то у нее пропала память, и остались лишь обрывки воспоминаний о прошлом: приют, детство. Больше ничего! Но при этом она знала свое имя и имела кучу навыков, чтоб поступить в институт и на работу.
- Странно все это.
- Мне так тоже кажется. Так что, когда она вернулась сюда с тобой, пережив такие странные и страшные события, наверное, не стоило, так сильно удивляться, - Аннет рассмеялась.
-Ей!!! Выпустите меня, вы там совсем спятили!!! – Роланд и Аннет слышали голос из Алисиной комнаты.
- А вот и она сама, - сказала Аннет, а потом крикнула Алисе. – Не стучи, сейчас открою.
- Только умойся сначала, - посоветовал Роланд.
- Ты прав, ой, подожди, - Аннет достала из кармана платок и ткнула его в лицо Роланду. – Тебе тоже надо вытереться, то что мы целовались, ей вовсе знать не обязательно.
Аннет поднялась с пола и ушла в ванную, а потом открыла дверь Алисе.
- Вы чего тут без меня делали? – удивленно спросила девушка, глядя на опухшее от слез лицо Аннет. – Роланд?
- Мы плакались друг дружке в плечо о своей нелегкой судьбе, - улыбнувшись, ответила Аннет. «Вот теперь с ней кажется действительно все в порядке», - подумал Роланд, а в слух сказал:
- У нас что? Не может быть своих секретов?
- Да почему, может, - смутилась Алиса. – Ну, а правда?
- Да, да, все было так, как и сказала Аннет, и можешь не делать такое лицо! – рассмеялся Роланд.
- Умеете вы удивить, ребята, - Алиса тоже хихкнула. Оставшийся же вечер к облегчению Роланда прошел без приключений.
VI
Следующий день разительно отличался от предыдущего: погода выдалась теплой и солнечной и располагала к прогулке. Алиса и Роланд попрощались с пошедшей на работу Аннет и стали готовится к походу. Алиса облачилась в шорты, высокие кеды и футболку, на голову надела кепку. Так что Роланд, увидев ее с восхищением выдохнул:
- Тебе очень идет. С удовольствием прогулялся бы с тобой.
- Увы, - Алиса криво улыбнулась и поставила перед ним рюкзак. – Полезай.
Роланд подошел к нему, заглянув внутрь, потом посмотрел на Алису, скривил губы, но, тем не менее, залез. Усевшись в рюкзаке на корточки, он прислонил меч к плечу.
- Удобно? – Алиса посмотрела на него сверху вниз.
- И не в таком положении приходилось бывать, - он улыбнулся.
- Я постараюсь идти аккуратно, - пообещала Алиса и застегнула молнию. Затем девушка подняла рюкзак и закинула его себе на плечи. Роланда тряхануло. Закрыв дверь, девушка спустилась по лестнице и вышла улицу. Алиса до сих пор боялась идти в пещеру, не смотря на все доводы Роланда. Но как бы медленно она не пыталась идти, ноги все равно вывели ее сначала в парк, потом на знакомую дорожку и, наконец, Алиса свернула с нее и удалилась во все еще мокрые заросли. Уже там она скинула рюкзак и извлекла Роланда. Воин, потягиваясь, вылез, а потом хрустнул шеей:
- Приехали?
- Ага, наконец-то. Здесь тебя никто не увидит. И когда ты стоишь рядом, мне спокойнее.
- Ну да…Куда теперь?
Алиса указала, и они с Роландом буквально через минуту вышли к пещере.
- И что конкретно мы будем искать? – спросила Алиса.
- Осматривай все что можно, - Роланд вытащил револьвер, и добавил, когда Алиса заметила оружжие. – Простая предосторожность. Успокойся. Побудь здесь, а я осмотрюсь внутри.
Роланд вошел под темные своды большой на него, но недостаточно высокой, так что Алисе пришлось бы пригибаться, пещеры. Пару раз моргнув, чтобы привыкнуть к полумраку, воин озираясь пошел вперед. Но врожденная осторожность не помогла ему на этот раз. Большая тень появилось за его спиной. Роланд оказался опрокинут и прижат к земле, что-то огромное надавило ему на спину. Воздух вышел из легких, и в глазах потемнело. Кое-как изловчившись. Воин вывернул руку с револьвером назад и выстрелил несколько раз. Тяжесть отступила, неведомый предмет исчез с его спины. Роланд перевернулся на спину, судорожно глотая воздух. В полумраке он разглядел согнувшуюся черноволосую женщину со светящимися глазами. Это ее нога придавила его. И теперь она снова пыталась ударить его ей. Вскочив, Роланд отпрыгнул от удара массивным ботинком наотмашь. Но следующий взмах настиг воина, и он отлетел в груду булыжников.
Алиса в это время бродила вокруг, пытаясь тщетно что-либо обнаружить. Козырек кепки не позволил ей заметить спрыгивающую с дерева на нее женщину.  Та обрушилась на Алису, и они обе упали. Откуда-то слева выбежала еще одна женщина, схватила Алису и попыталась скрутить ей руки. Девушка вырвалась и, наконец, смогла рассмотреть обеих своих противниц. Обе черноволосые и чрезвычайно бледные, глаза, густо подведенные черным горят неестественным желтым светом. Первая была одета в белую рубашку с кружевами и штаны, напоминающие штаны для верховой езды, заправленные в длинные сапоги. Другая женщина была облачена в темно синее платье, стилизованное под старинное; кружевные перчатки и сапоги с острыми каблуками дополняли образ. «Похожи на готок», - мелькнула мысль у Алисы голове.
- Кто вы такие? – спросила девушка, медленно отступая к пещере.
- Мы – мойры! – гордо произнесла первая женщина и кинулась на Алису. Девушка подхватила с земли рюкзак и кинула в нее. Та с яростью отшвырнула его, но Алиса к тому времени успела подхватить палку и ударила ей по голове. Мойра упала.
- Роланд! – позвала Алиса.
- Он тебе не поможет. Скорее всего, твой рыцарь уже мертв, - усмехнулась вторая женщина. – Хм, кажется, ты все-таки вырубила Клото. Она слишком расслабилась. Давно мы не бывали в реальных мирах.
- Что вам надо? – спросила Алиса, а потом вновь позвала. – Роланд!
- Я же сказала, он тебе не поможет. Атропос очень щепетильна в плане убийства, привыкла, чтоб наверняка, знаешь ли.
Сверху на все это взирал Зарксис, он удобно расположился на ветке дерева. Идея подкараулить Алису с Роландом у пещеры принадлежала ему. Так как рано или поздно путники должны были вернуться к исходной точке. Но Лахесис приказала ему просто наблюдать  и не вмешиваться. «Соскучились по крови и делу, сучки», - подумал он, стиснув зубы. «Хватит болтать, хватай ее, дура!» - от нетерпения он поднялся на ноги. Словно услышав его, Лахесис оскалилась и поднесла правую руку к лицу. Ее и без того длинные и тонкие пальцы вытянулись, а ногти преобразовались в пятисантиметровые когти, тоже случилось и с другой рукой, а потом мойра атаковала Алису. Девушка увернулась и ударила дубинкой, Лахесис прикрылась когтями и смогла выдержать удар. Другой рукой она полоснула Алису по животу. Футболка девушки порвалась и сквозь 4 дырки проступила кровь.
Следующие же минут пять или десять Алиса просто петляла среди деревьев, уворачиваясь от острых когтей и отбиваясь по мере возможности дубинкой. К этому времени пришла в себя Клото. Мойра поднялась на ноги и потрогала рукой голову, увидев на ладони кровь, она зарычала:
- Чтобы какой-то человек! Не прощу!
Затем она заметила Алису и Лахесис, бегающих среди деревьев. Ее руки тоже преобразовались, и Клото бросилась на свою обидчицу. Лахесис заметила подкрепление и усилила атаку. Однако она не забывала, что девушку пока убивать нельзя. Сначала нужно ее схватить, провести обряд, а уже потом можно и прикончить. Алиса тоже заметила бегущую на нее Клото. «Плохо дело», - подумала она: «Где же Роланд? Я не верю в то, что он мог погибнуть». Зазевавшись, она пропустила удар по руке, выбивший у нее дубинку, предплечье окрасилось кровью. Но в следующее мгновение Алиса увернулась от прямого удара Клото, чьи когти вошли в дерево прямо на уровне живота девушки.
- Ты что творишь! – заорала Лахесис. – Ее нельзя убивать!
Клото непонимающе уставилась на нее, так что Алиса смогла схватить другую палку и ударить под колени Лахесис. Перескочив упавшую мойру, девушка побежала к пещере:
- Роланд!
- Держи ее! – заорала Лахесис. Клото бросилась вдогонку. На полпути она прыгнула и повалила Алису. После чего села ей на живот, прижав руки к земле.
- Попалась! – Клото вплотную приблизила свое лицо к Алисиному. Потом словно принюхалась к чему-то и брезгливо поморщилась. К этому времени Лахесис подошла к ним.
Сестра, - обратилась Клото к ней. – А наша жертва не так уж и проста. Понюхай ее.
Мойра села на колени рядом с опрокинутой девушкой:
- Да. Я чувствую. Отвратительный запах.
- Что вы такое говорите? – забилась Алиса, ей было одновременно и стыдно и страшно. – О каком запахе вы говорите?
- Заткнись! – Лахесис прикрыла ей рот своей когтистой рукой, а потом наклонилась и слизала кровь с ее руки.
- Ммммм!!! – продолжала биться Алиса.
- Как это может быть? – наконец спросила Клото свою задумавшуюся сестру. – От нее пахнет Бесконечностью и еще…
- Да сестра, это запах нашего врага. Удивительно, что Госпожа сразу не отправила нас уничтожить ее,  - Лахесис убрала руку с Алисиного лица.
- О чем вы говорите? – спросила Алиса.
- Она не знает! Сестра, она действительно не знает! - воскликнула Клото.
- Оно и к лучшему, - Лахесис преобразовала свои руки обратно в человеческие и достала из кармана веревку. – Переверни девчонку, ее нужно связать.
После удара ногой, Роланд, пошатываясь, поднялся. Его левая рука висела плетью и была сломана. Атропос шла к нему. Он выхватил револьвер и сделал пару выстрелов ей в лицо. Мойра прикрылась рукой, на ее ладони появились точки от попавших пуль, и из них полилась кровь. Мойра зашипела и ускорила приближение. Роланд стрелял не переставая. На ходу Атропос преображалась: на руках вытянулись пальцы и выросли когти, штаны сзади порвались, и из прорехи свесился длинный гибкий хвост, через волосы на голове же потянулись назад рога, а рот стал полон заостренных зубов с выдающимися вперед клыками. Последний метр до Роланда, мойра преодолела прыжком. Но воин смог перекатится между ее ногами, когда Атропос приземлилась на корточки. Оказавшись сзади нее, он выстрелил ей в спину, но гибкий хвост хлестнул его по груди. Роланд вновь упал, причем на сломанную руку, огласив криком своды пещеры. Атропос развернулась и, схватив его горло двумя пальцами, стала душить.
- Я буду убивать тебя медленно, - просто сказала она хрипящему Роланду. Затем поставила его на ноги, продолжая сжимать горло. Из ослабших рук воина выпал револьвер, а дотянуться до меча не хватало сил. Атропос встала, Роланд завис над землей, ощущая себя словно на виселице. Он почти потерял сознание. Мойра разжала пальцы, и он рухнул на землю. А потом острый коготь воткнулся ему в ногу. Роланд вновь вскрикнул. Огромное лицо нависло над ним с открытым ртом. Глаза смутно различили сквозь красное марево острые клыки и подрагивающий между ними язык. А потом марево вдруг приняло на мгновение очертания так хорошо знакомой ему облачной женщины. Роланд почувствовал, как силы вернулись к его правой руке, а боль в теле слегка ослабла, тогда он выхватил меч и изо всех сил воткнул его почти по рукоятку в нёбо мойры. Атропос схватилась за свое лицо обеими руками и отступила назад.
Роланд, хрипя, перевернулся на живот и пополз к револьверу. Атропос чуть не наступила на него, пытаясь, забыв обо всем, избавиться от меча.
- Давай, ты сможешь, - повторял себе Роланд, передвигаясь лишь при помощи одной руки и ноги. Наконец его ладонь смогла ощутить рукоять верного ему оружия. В барабане осталось половина патронов, но перезаряжать сил уже не было. Роланд вновь перекатился на спину, облокотившись на камень, и стал ждать. «Какая же живучая тварь», - подумал он, глядя как Атропос наконец смогла ухватиться за меч и выдернуть его из своего рта. Потом она сплюнула и стала озираться в поисках Роланда. Промеж ее клыков лилась кровь.
- Есть! – сорвалось с губ Роланда, одновременно с выстрелом, пуля попала аккурат в глаз мойры. Но этим он обозначил свое местоположение. Атропос кинулась к нему, вновь прикрывая залитое кровью лицо рукой. «Как плохо, куда же выстрелить», - Роланд засунул револьвер в штаны и оперся на правую руку. Так что когда нога Атропос опустилась, чтобы разбавить его, он, оттолкнувшись, перекатился, оказавшись прямо под ней, и, вновь достав револьвер, выстрелил пару раз прямо ей промеж ног.
- Аргххргхр, - заорала Атропос, ухватившись руками за раненое место, и упала. Ее тело стало полупрозрачным и покрылось сеткой из синеватых вен. Мойра каталась по земле и орала. Ее ноги поджались и дернулись, вновь отбросив Роланда. «Как же больно, - вздохнул он, кашлянув кровью, а затем его глаза заметили сферу, находящуюся в одной из ее рук.
- Последняя попытка, осталось два патрона, - Роланд глубоко вздохнул и, выждав, когда рука вновь попала в поле его зрения, пустил пулю в эту сферу. Сквозь прозрачную руку он увидел, как пуля вдребезги разбила непонятный шар и Атропос тут же замерла, а ее тело вновь приняло человеческий облик. Воин откинул голову назад и хрипло засмеялся: «Наверное, никогда еще победа не давалась мне так тяжело, черт, как подыхать то неохота».
Снаружи, когда сфера Атропос разбилась, Клото и Лахесис, пытающиеся связать Алису, вздрогнули и схватились за головы. Девушка воспользовалась моментом и забежала в пещеру, на пути вырывая руки из связывающего их узла.
- Роланд! – окрикнула Алиса его, озираясь. Она увидела окровавленный труп женщины рядом с которым поднялась маленькая рука и вяло помахала Алисе. Девушка тут же подбежала к Роланду.
- Ты как? Спросила она его.
- Плохо, - просто ответил он, сил почти не оставалось. Глаза привыкли к темноте, и Алиса разглядела, в каком плачевном состоянии находился воин. К этому времени Клото и Лахесис оклемались и подошли к пещере, перегородив выход из нее. Алиса бережно взяла Роланда на руки.
- Будем прорываться, - сказала она. – Потерпи.
- А ты перестала впадать в панику, не зря мы с тобой так много пережили - улыбнулся Роланд. – Может, поэтому я тебя полюбил?
- По..лю..бил? - медленно переспросила Алиса.
- А ведь все повторяется…мы уже стояли вот так, только не под сводами пещеры… а в древнем храме.
- Тебе нельзя говорить, ты  так потерял много крови, - на глаза Алисы навернулись слезы.
- Слезы никогда не шли твоему лицу, - Роланд чувствовал, что он уже на грани жизни и смерти.
Мойры же тем временем приняли свой демонический облик.
- Он убил Атропос, сестра, - сказал Клото. – Я разорву их в клочья.
- Только мужчину, Клото. Девчонка нужна нам живой, а вот потом мы вместе прикончим ее.
Роланд же продолжал:
- Я только сейчас до конца понял, и скажу… пока совсем не отключился.
- Я, я знаю, Роланд, я...тоже, - ответила Алиса. – Мы обязательно…
- Ну вот! Наконец то все и закончилось, - между Клото и Лахесис появилась фигурка Зарксиса Фуриоса, прервав речь девушки
- Скажи мне, что от боли у меня начались галлюцинации, - произнес Роланд и вновь закашлялся кровью. «Кажется, одно из сломанных ребер пробило мне легкое», - запоздало подумал он: «А ведь я держусь только лишь на силах влитых в меня облачной женщиной, как жалко, что я ее так и не увижу, времени все меньше и меньше».
- Откуда ты взялся, мелкая тварь?! – спросила Алиса Зарксиса.
- Оттуда же откуда и вы, - скривился посланник. – Нас вместе забросило сюда в результате испорченного вами заклинания Валара, но теперь все закончилось.
- Тебе так и не удалось уйти от судьбы, девчонка, равно как и тебе воин. Вы просто не представляете, как я рад! Даже не буду препятствовать, мойрам разорвать вас на кусочки, хотя хотел бы сделать это сам, - его лицо так и сияло от улыбки.
- Мразь, - процедила сквозь зубы Алиса. В голове стучало: «Это что действительно конец? Я не собираюсь сдаваться. Никогда. Мы с Роландом выберемся. Выкусите монстры!». Роланд захлопал глазами - тело Алисы стало слабо светиться. Это не ускользнуло и от мойр с Зарксисом.
- Хватаем ее, - заорала Лахесис, и они с Клото кинулись на Алису.
- Теперь и я узнал эту ауру, - сам себе сказал Зарксис.  – Удивительно, как я не понял раньше, но неужели такое возможно? Она же все-таки по большей части человек. Ее другая сущность пробуждается.
Свечение Алисы усилилось. Девушку охватила легкость, какая ей и не снилась. Она поняла, что все будет хорошо. Этот раунд они выиграли, правда, почему, пока не ясно. Лахесис и Клото налетели на нее, все еще прижимающую Роланда к груди, но вместо того, чтобы ощутить прикосновение их острых когтей, Алиса не почувствовала ничего. Заркис же увидел, как руки мойр прошли сквозь тело Алисы, она стала прозрачной и растворилась..
- Удивительно, – прошептал он.
* * *
Туман сверху, туман снизу, туман со всех сторон. Лишь под ногами можно различить каменистую поверхность.
- Где это мы? – спросила Алиса
- Тебе лучше знать, - прохрипел Роланд. – Кажется это твоя заслуга.
-О чем ты говоришь? – Алиса огляделась. – Что будем делать?
- …
- Роланд? Роланд?!!! – Закричала Алиса, но сил у воина уже не было. Тогда Алиса собрала волю в кулак и двинулась вперед. Если и искать помощь, то явно не стоя на месте. После первых ее шагов, туман начал отдаляться от девушки. Постепенно впереди стало видно голубое небо, сделав еще несколько шагов, Алиса обнаружила, что стоит на выдающимся вперед утесе.
По небу мирно плыли облака, а Алиса тем временем оказалась на самом краю утеса и не заглянула вниз. Дна не было, не было вообще, просто пустота. Тем временем облака собрались в одно огромное облако. Алиса отступила, заметив, как они поменяли свои очертания.
- Я все-таки увидел тебя, - подал голос Роланд, когда облака, наконец, сформировались в огромную белую женщину, она по грудь возвышалась над утесом, паря над пустотой.
- Ты ее знаешь, Роланд? – спросила Алиса, девушка не могла поверить в реальность: женщина была безумно похожа на нее, только черты лица были более тонкими, а волосы слегка вились.
- В какой то степени.
- Твоему рыцарю совсем плохо, дай мне его, - подала голос женщина, а, заметив нерешительность Алисы, добавила. – Если ты хочешь, чтобы он дожил до начала нашей беседы, то разреши помочь.
Тогда девушка нежно положила  тело Роланда в большую мягкую ладонь женщины. Та же накрыла его второй ладонью, поднесла обе к губам и подула в них. Алиса смотрела как завороженная. Закончив дуть, женщина раскрыла ладонь и поднесла ее к утесу. С нее живой и невредимый спрыгнул Роланд.
- Роланд, - Алиса села на колени и обняла его. Женщина, улыбаясь, смотрела на них. Потом воин мягко освободился из затянувшихся объятий, напоследок поцеловав Алису в щеку.
- Подожди, сначала нужно во всем разобраться..
- Ну, что ж, теперь я думаю, можно и начать разговор, - сказала облачная женщина. – Добро пожаловать в Бесконечность. Меня зовут Айрис, в ваших мирах, Алиса и Роланд, меня называют Удача или Фортуна.
VII
Несколько секунд Алиса с Роландом переваривали информацию. Наконец девушка переспросила:
- Бесконечность? А что это?
- Место, где живут такие сущности как она. Боги, демоны, духи и прочее, прочее. Вернее мы их так называем, а за счет веры в этих существ они обретают силу и вообще появляются, - ответил Роланд, а потом обратился к Айрис. – Я правильно сказал?
- Да. Вполне.
- Да, - продолжил Роланд. – Я слышал, что Бесконечность, вообще не имеет какого-либо облика. А сам вижу утес, небо, облака. Почему так, леди Фортуна?
Айрис пожала плечами:
- За это можешь быть благодарным ей, - она указала на Алису. – Это Алиса затащила вас сюда. И на подсознательном уровне создала это место.
- Госпожа Фортуна, - робко сказала девушка. – Я ничего такого не придумывала. Я вообще не знаю, как мы здесь оказались.
- Я уже сказала, что благодаря тебе, - Айрис вновь рассмеялась. – Какая ты у меня непонятливая.
- Леди Фортуна, - подал голос Роланд. – Вы ведь помогали мне, время от времени, так вот. Я хотел спросить зачем? Какие цели вы преследуете? Обитатели Бесконечности ничего не делают просто так?
При обращении «леди Фортуна», Айрис поморщилась:
- Называйте меня просто Айрис. Это мое истинное имя, полученное, скажем так, при «рождении». Что же до твоего вопроса.… Сегодня вы вообще получите ответы на все вопросы. Итак, конечно не просто так помогаю. Не забывай, что я Удача, а она время от времени должна приходить ко всем, но к некоторым много чаще, особенно если эти некоторые вовлечены в игру, где людские жизни не ставятся в расчет. А призом становится возможность обойти законы мироздания и обрести материальный облик. То чего и хочет мой извечный противник. И если это произойдет, то в мир придет существо силе и могуществу которого не будет равным никто. Поэтому я и хочу остановить его. Меня же, как вы поняли, устраивает существование в Бесконечности, ведь у меня есть ты, - Айрис ласково посмотрела на Алису.
- Причем здесь я? – робко спросила Алиса. – И почему вы так похожи на меня?
- Скорее наоборот. Ты похожа на меня. А я похожа, на сам знаешь кого, правда, Роланд.
Роланд молча кивнул:
- Айрис, вы сказали, что мы получим ответы на все вопросы, но пока говорите загадками.
- Роланд, на кого она похожа? – шепнула потрясенная Алиса, правда уже ставшая догадываться.
- Тише, - Роланд поднял указательный палец кверху.
- Послушайся своего рыцаря,  - сказала Айрис. – Извини меня, Роланд, я просто отвлеклась. Пора рассказать вам все, что я знаю, а знаю я многое.  Так что слушайте и по возможности не перебивайте.
- Я весь во внимание, - ответил Роланд. Алисе оставалось только позавидовать его выдержке.
И Айрис начала свой рассказ:
- Ваша история началась не с вашего знакомства и даже не с попадания Алисы в твой мир, Роланд. Она началась несколько столетий назад, когда человек по имени Зарксис Фуриос с Некрономиконом в руках волею обстоятельств попал из какого-то мира в Бесконечность. Наверное, единственное, что я не знаю, так это откуда и как он появился. Там то он, для того чтобы остаться живым, стал слугой богини по имени Фартис,  в вашем мире ее называют Судьба.
При этих словах Алиса и Роланд вздрогнули. Алиса вспомнила Маркуса, обещавшегося в обмен на жизнь служить ей, а Роланд все свои предположения.
- Вижу, кое о чем вы все-таки догадывались, – заметила Айрис.
 – Фартис не могла не воспользоваться такой возможностью. Некрономикон очень могущественная книга. Вы знаете, что его нельзя уничтожить и сделать копии. Но это только в реальном мире. В Бесконечности же это осуществимо, если это делает материальное существо. Им оказался Зарксис. Он вписал в Некрономикон заклинание, которое позволило бы Фартис прийти  и воплотится в материальном мире, и сделал три копии, после чего закинул их к вам, Роланд. Судьбе оставалось только ждать, пока появится чародей, способный прочесть это заклинание и провести обряд.
- То есть, - перебил Роланд. – То заклинание могущества, которое читал Валар, должно было позволить Судьбе войти в мой мир? Но зачем ему тогда понадобилась Алиса?
- Судьба не учла одного, Некрономикон в какой-то степени разумен. И по возможности осуществляет желания своего владельца. Так что, когда в мире появилось создание, силы, которой вполне было достаточно позволить Валару обрести могущество, книга подкорректировала заклинание. И этим существом была ты, Алиса.
- Я? – потрясенная Алиса указала себе на грудь. – Но ведь Зарксис говорил, что Валар в любом случае не получил бы могущество.
- Зарксис не так умен, как кажется. Когда Судьба отправила его убить тебя, она как обычно многого не сказала. Фартис не разговорчива, знаешь ли. Не забывай, она – Судьба, а потому планирует и устраивает судьбы всех наперед. Но, устраивая это операцию с Некрономиконом, она никак не могла предусмотреть, что я вмешаюсь, вернее предусмотреть могла, но решила, что противопоставить ее комбинации мне нечего. Видишь ли, Фартис сильна в мире Роланда, потому что многие люди верят в судьбу, а до этого мира она достучаться почти не может, зато здесь сильна я, поскольку многие твои соотечественники надеются на случай, сиречь удачу. Вот поэтому я и смогла забросить тебя, Алиса, в мир Роланда.
- Это сделала ты! – зло сказал Роланд. – Тем самым, дав Валару шанс стать великим колдуном!
- Это много лучше, чем, если бы Фартис воплотилась, - строго ответила Айрис. – Но я не хотела ни того, ни другого, поверь, поэтому устроила встречу тебя и Алисы.
- Теперь говоришь, устроила! Да чем ты лучше Судьбы! – сорвался Роланд.
- Тихо! – глаза огромной богини полыхнули, и она заговорила громко и строго. – Я даю людям шанс, возможность, а уж воспользоваться им или нет, решаете вы сами. Два одиноких человека, которые никак не могут быть вместе, потому что находятся в разных мирах. Одного зовут Роланд, он потерял всех своих близких. Его невесту убили, он посвятил себя мести, запрятав все чувства поглубже. Второй человек Алиса, девушка без прошлого, потому что жалкие крохи воспоминаний не могут считаться таковыми. Хоть она и нашла себе хорошую подругу, на самом деле она тоже одинока, потому что чувствует, что предназначена для чего-то большего. Ей снятся другие миры, она жаждет приключений.
Заговорив об Алисе, голос Айрис стал постепенно смягчаться:
- И вот они встретились. И поняли, что пора одиночества прошла. Сначала осознали себя как друзья, а потом нечто большее.
- Простите, - сказал Роланд. – Я…благодарен вам за мою встречу с Алисой.
- И я тоже, - ответила девушка. Она села и обняла Роланда за плечи.
Айрис вздохнула:
- Не надо просить у меня прощения. Я просто рада, что помогла вам встретиться, хотя это не являлось моей конечной целью, тем более, что выпавшему на вашу долю не позавидуешь. Я не хуже Фартис умею разыгрывать комбинации. А теперь следующая часть истории. Или можно сказать моей комбинации. Роланд, на кого похожа Алиса? И на кого похожа я?
- Вы обе похожи на мою погибшую невесту Лису, - сжав зубы, ответил Роланд. Он не мог говорить об этом без боли. Почувствовав его напряжение, Алиса сильнее обняла воина. Ее догадка подтвердилась, цепочку отследить было просто.
- И имена похожи, правда? – сказала Айрис. – А теперь слушай, почему все произошло так, как произошло. Наиболее могущественные существа Бесконечности могут периодически обретать физическое воплощение, и бродить по миру. Нет, не постоянное, какого хочет Фартис, а всего лишь на пару дней, и то без возможности вмешиваться в жизнь обитателей мира. Такую возможность имела и я. Я ей воспользовалась несколько лет назад, и так как я сильна в мире Алисы, то воплотилась там. Но наблюдать я могу за многими мирами, в том числе и за твоим, Роланд. В нем то я и увидела твою будущую невесту. Ты еще тогда не был знаком Лисой. А мы, жители Бесконечности, не имеем настоящего физического облика, поэтому можем быть похожи на кого угодно.
Айрис замолчала на пару секунд, по ее лицу было видно, что она вспоминает что-то хорошее, наконец, она продолжила:
 - И увидев твою будущую невесту, я влюбилась в нее, влюбилась настолько, что когда мне  представилась возможность пойти побродить по миру, приняла ее облик, вернее приняла облик Лисы, таким, каким запомнила его. А, обретая свое воплощение, мы частично и обретаем и чувства того, в кого превращаемся. И когда срок моего пребывания в мире закончился, я не нашла в себе силы уничтожить этот облик. Со мной такое произошло впервые. Я, наверное, действительно сильно влюбилась. Тогда, используя все свои силы, я соединила все чувства, что остались от всех, когда-либо бывших у меня оболочек. Я не думала, что может получиться, но мне удалось. Из всего этого родилась душа, которую, я и вселила в полюбившийся мне облик. Я наделила его некоторыми воспоминаниями и знаниями, чтобы появившееся существо могло ориентироваться в мире. И назвала его Алиса.
- Я что? Я не человек? – растерянно пробормотала Алиса. Она поднесла ладони к лицу, разглядывая их, словно желая убедиться, что они настоящие.
- В каком то смысле ты моя дочь, - ответила Айрис.
- Я никогда не рождалась, мои воспоминания вранье,  - бормотала Алиса. – Вся моя жизнь получается вранье.
Роланд мягко положил руку ей на плечо. Он не знал, что сказать, для него самого это было неестественно и странно.
- Твоя жизнь не вранье, Алиса, - сказала Айрис. – Ты обыкновенный человек, частица меня глубоко спала внутри тебя, пока обстоятельства не сложились таким образом, что она пробудилась. Я знаю, я виновата, мои путешествия в физический мир не прошли даром, я научилась чувствовать и понимать людей. А ты была слишком необычна и одинока. Но теперь ты счастлива. Ты не можешь не признать этого.
- Я… действительно счастлива, он только потому, что рядом со мной любимый человек, - Алиса улыбнулась в сторону Роланда. – Но я..не знаю, как сказать.. я что, действительно была придумана?
- Создана, но это почти не отличалось от рождения. И ты ведь всегда хотела для себя чего-то необычного.
- Да, - смущенно ответила Алиса.
- Считай, что твоя мечта сбылась, - облегченно улыбнулась Айрис.
- А я? – спросил Роланд. – Как оказался замешен я?
- Тут все очень просто, одна из копий Некрономикона хранилась в Доме Дакнас. Валар выбрал Оза, тот похитил книгу, уничтожил Терру, а ты отправился мстить.
- Это я и сам прекрасно знаю, - ответил Роланд, скрестив руки на груди.
- Тогда зачем спрашиваешь? Я сделала лишь так, чтобы ты встретил Алису, и вы помешали Фартис осуществить свой замысел.
- Но я же сначала хотел отправить Алису домой, поэтому и пошел в Хенгиски.
- Ты бы все равно потерпел там неудачу. А Судьба просчиталась и с землетрясением и с Маркусом.
- Маркус, я так и не смог понять, во что он превратился.
- Я могу тебе ответить, - сказала Айрис. – Когда-то, находясь на пороге смерти, он  в обмен на недолгую, но все же жизнь, заключил сделку с Фартис. И постепенно Маркус превращался в ее слугу. В конце концов, превратился, но его сила воли позволила ему убить себя, прежде чем, стать рабом. Судьба умеет корректировать свои комбинации. Вербовав Маркуса, она даже не знала, что на ее пути встанешь ты, его друг, но у нас, жителей Бесконечности есть свои, особые предчувствия.
- У меня остались вопросы, - сказала Алиса. – О наших перемещениях. Это ведь я виновата в них? Вернее часть вас, находящаяся во мне?
- Ты права, обряд в Сиреневом лесу, как, если бы тебя не было, ничем не отличался бы от проведенного. Но тогда бы Фартис воплотилась, а если бы тебя принесли в жертву, то Валар стал бы самым могущественным колдуном. Но ты не была принесена в жертву, а заклинание было изменено Некрономиконом, так что Зарксис должен был убить тебя, чтобы заклинание вновь стало подходящим для Судьбы. Таким образом, оба хода событий были нарушены. Выплеснувшейся огромной силе некуда было деться. Поэтому она начала пожирать храм. Тогда моя сила и проснулась в тебе, чтобы защитить, именно она отбросила тебя и всех, кто по случайности оказался рядом, в самое безопасное, как ей казалось место – в этот мир, время скривилось, и вы оказались в самом начале своего путешествия. И уже потом, когда мойры загнали вас в угол, и ты отчаялась, сила вновь проснулась. Я немного тоже в этом помогла, и все ради того, чтобы поговорить с вами и все объяснить.
- А что конкретно хотели от нас мойры? – спросил Роланд.
- От Алисы, тебя они хотели просто убить, - уточнила Айрис. – Они решили провести еще один обряд, но такой, чтобы вместе с Алисой перенестись в твой мир, причем в тот момент, когда ты нашел ее в пещере и убить.
- Но разве это не приведет к еще большим временным искривлениям? – включилась в разговор и Алиса.
- Абсолютно нет. Просто двойники из уже «произошедшего» исчезнут, и история свершится уже совсем другая. Именно та, которая и нужна Фартис, в которой Валар читает заклинание и она воплощается.
- Я всё понял, - сказал Роланд. – Нам нужно уничтожить мойр. Тогда ничто не помешает времени спокойно течь дальше.
- Если бы все было так легко, - возразила Айрис. – Некрономикон защитил Валара и колдун остался жив, и не оставил своих попыток обрести силы. Но теперь все стало еще хуже. Колун и книга слились в единую сущность. Так что, даже если я отправлю вас вновь в обратно, заклинание уже не изменится. Когда Валар совершит обряд, Фартис воплотится.
- Айрис, - Алиса прямо обратилась к Фортуне. – Но Валар не неуязвим, ведь правильно, мы просто убьем его до того, как он…ну ты поняла.
- Именно это я и хотела сказать, - ответила богиня.
- Но сначала нудно избавится от мойр и Зарксиса, оставлять за спиной этих тварей непростительно для воина, - произнес Роланд. – Лишь одно меня смущает. Оружие, я потерял свой револьвер.
- Это как раз не проблема, - Айрис повела рукой, и на ее ладони оказался револьвер с патронами и два меча, один для Роланда, другой для Алисы. – Я думаю, этого вполне хватит. Мечи и пули как раз подходят для борьбы с такими тварями как они. Только помните, вы вернетесь прямо на поле битвы, так как время, проведенное в Бесконечности лишь пара секунд в мирах. Так что постарайтесь воспользоваться неожиданностью. Покончив с мойрами, просто скажите, когда будете готовы отправиться в мир Роланда. Я буду наблюдать за вами. Только торопитесь. На нахождение в этом мире у вас всего день.
- Но куда именно мы попадем в другом мире? – спросила Алиса
- И сколько времени пройдет с момента поглощения храма? – добавил Роланд.
- Вы попадете на руины в Сиреневый лес, пройдет неделя и два дня. Ровно столько вы были в этом мире.
Роланд и Алиса синхронно подошли к ладони Айрис и взяли оружие.
- Мы готовы, - одновременно сказали они.
- Вы так слаженно работаете. Действительно вы половинки друг друга. Может быть, хоть теперь скажите слова, не раз произнесенные про себя, в слух? – улыбнулась Айрис.
Воин и девушка посмотрели друг другу в глаза.
- Я люблю тебя, Алиса, - сказал Роланд.
- А я люблю тебя, Роланд, - ответила Алиса.
Айрис наклонилась и изо всех сил подула на две фигурки, через несколько секунд они растворились.
VIII
Глаза мойр одновременно расширились, когда они поняли, что прошли насквозь Алису, твари развернулись, занеся когти для повторного удара, но острый клинок, вновь возникшей Алисы, насадил на себя тело Клото, Лахесис успела отклониться, но при этом была ранена несколькими пулями из револьвера Роланда.
Неожиданно для Алисы, Клото тут же пришла в себя и ударила кулаком по ее лицу, девушка упала, а мойра вырвала меч из своего живота. Роланд, увидев, что девушка в беде, поднырнул под Клото и всадил меч ей под колено. Мойра упала. Лахесис же сделала поворот, обхватив хвостом Роланда, и вышвырнула его из пещеры. В полете он успел несколько раз выстрелить. Алиса же, воспользовавшись ситуацией, подхватила свой меч и ударила им по шее стоящей на коленях Клото. Голова мойры отлетела в сторону. Лахесис же вновь ударила хвостом, оставив длинную царапину на бедре девушки, потом она вновь нанесла им удар, но Алиса подставила меч, так что хвост обхватил его.
Алиса рванула меч на себя и ударила лбом по лбу мойры. Обе соперницы разошлись, схватившись за головы. «Зря я это», - подумала Алиса. – «Все-таки если не умеешь бить, даже не пытайся». Тогда она пошла на Лахесис, размахивая мечом из стороны в сторону. Но тварь Бесконечности была более опытным противником, чем девушка. Грациозно отклонив меч, Лахесис подпрыгнула и ударила ногой в живот Алисе, задыхаясь, та упала.
- Не знаю, что случилось, но сейчас ты умрешь, и даже родство с Фортуной тебе не поможет, - выплюнула Лахесис и ударила ладонью с выставленными вперед когтями в грудь девушки. Какого же было ее удивление, когда рука Алиса перехватила ее запястье за несколько сантиметров до цели.
- Именно родство, - недобро усмехнулась Алиса, ее глаза стали туманно белыми, подогнув под себя ноги, а затем, распрямив их, она ударила Лахесис, и та, пролетев несколько метров, с треском ударилась об стену.
Алиса поднялась на ноги, взяв меч в руки. Она чувствовала, как ее нечеловеческая часть соприкоснулась с человеческой, наградив силой и ловкостью. Лахесис поднявшись на ноги, тряхнула головой и вновь атаковала девушку. Но теперь Алиса могла просчитывать движения соперницы, уворачиваться и контратаковать. Но нанести решающий удар у нее по-прежнему не получалось. Она медленно отступала к выходу, в темноватой пещере с низкими сводами сражаться было сложно.
Роланд поднялся на ноги и тут же упал, подкошенный цепью, обхватившей его ноги. Перевернувшись на спину, он увидел посланника, державшего другой конец цепи в одной руке и меч в другой. Воин выхватил револьвер и выстрелил, но в этот же момент Зарксис рванул цепь, и пуля просвистела лишь у него над головой. Второго выстрела посланник сделать не дал, подскочил вплотную и ударяя мечом. Роланду ничего не оставалось, как понадеяться на удачу и закрыться револьвером. Меч ударил по стволу. « А она действительно на моей стороне», - Роланд мысленно поблагодарил Айрис, и, подогнув под себя ноги, врезал Зарксису в живот. Затем вновь выстрелил. Осечка! Зарксис же атаковал. Тогда воин кинул револьвер ему в лицо. Зарксис ловко отбил его, но Роланд уже успел выхватить меч. Отражая выпады, он кое-как смог освободить ноги от цепи.
Зарксис глянул поверх головы Роланда и отбежал назад и вбок. В этот момент на воина рухнула Алиса, придавив его спиной.
- Твою мать! – заорал Роланд от удивления и боли.
- Молчи! – Алиса тут же вскочила, лишь на мгновение, обернувшись, за это миг, Роланд увидел ее светящиеся глаза.
- Что ж, твоя девчонка вошла в азарт, - констатировал Зарксис, вращая меч у бедра, а потом поинтересовался.  – И все же, где вы были?
- Там, куда ты попал и начал все это, - Роланд поднялся на ноги. За его спиной встала Алиса. Напротив нее из пещеры вышли Лахесис и Клото, последняя, держа в руках свою голову, приставила ее к шее, и через пару секунд та приросла.
- Что?! – Зарксис действительно был удивлен.
- Да ничего! – усмехнулся Роланд.
- Будь осторожней, любимая, - адресовал он Алисе и ринулся на Зарксиса. Тот хмыкнул, его лицо исказилось злобным оскалом, и он тоже бросился на воина. Они столкнулись посередине. Зарксис с безумной яростью, Роланд с боевым азартом. Мечи выбили искры и зазвенели. Противники отошли на пару шагов, оглушенные этим звоном, а потом вновь схлестнулись.
- Будь осторожен и ты, любимый, - после слов Роланда ответила Алиса и  атаковала мойр. С двумя соперницами ей пришлось сложнее, но тело Клото было полупрозрачным, и Алиса разглядела сферу, находящуюся у нее во лбу. Теперь девушка знала, куда бить. Знала о своей уязвимости и Клото. Поэтому пропустила вперед Лахесис, теперь та атаковала, а она ждала удобного момента для решающего удара.
Алиса почувствовала, что проигрывает. Она мысленно воззвала к своей нечеловеческой стороне и еще больше позволила той слиться с собой. Теперь ее волосы приподнялись будто наэлектризованные, а глаза полностью заволокло белым.
- Ты чувствуешь, сестра, против кого мы боремся? – спросила Клото.
- Конечно, раз она получеловек и может противостоять нам, то почему бы и нам, рожденным в Бесконечности не воззвать к силам Судьбы?
Мойры отступили. Лахесис встала за спину Клото и закрыла той глаза  ладонями, а Клото вытянула руки назад, обхватив за талию Лахесис. Мойры сливались в одно существо. Алиса ударила, пытаясь помешать, но ее отбросило назад.
- Жаль, вы убили Атропос, тогда бы вы точно познали полную силу нашего соединения, - сказал голос Лахесис.
- Очень жаль, - подтвердил голос Клото, но тело, из которого вырвались эти фразы, не принадлежало ни Лахесис, ни Клото. Перед Алисой стояла крупная на две головы выше ее полуголая, четырехгрудая женщина с очень бледной кожей, длинные витые рога выбивались из угольных волос и уходили за спину. Вокруг ног вилось два хвоста, а кисти четырех рук представляли собой лезвия.
- Прям Шива какой-то, - пробормотала Алиса.
- Сестра ты слышала, как она нас назвала? – произнесло существо голосом Клото.
- Да, Клото, не обращай внимания, скоро мы заставим ее навсегда умолкнуть, - ответило существо, но уже голосом Лахесис.
Алиса удивленно смотрела на это кажущееся раздвоение личности.
- А ведь мы можем просто убить ее. Госпожа все уже предусмотрела.
- Конечно. Нам надо было сразу слиться, мы бы сразу все поняли, и Атропос бы не умерла.
- Тогда отомстим! - «Шива» пошла, размахивая лезвиями. Алиса отражала удары по мере возможности, но теперь перевес вновь был на стороне мойр. Получив несколько ощутимых ран, Алиса поняла, что без помощи ей не справится. Она посмотрела в сторону Роланда, но он во всю был занят схваткой с Зарксисом. Девушка вновь сосредоточилась и впустила в себя всю силу Айрис.
- Ого! – провозгласила «Шива», когда удар меча Алисы отколол часть руки-лезвия.
Роланд вздохнул и вытер пот со лба. Зарксис тоже выглядел уставшим. Оба противника просто валились с ног, схватка вымотала их, но никто не мог взять верх. Посланник прикоснулся к ране на боку, посмотрел на кровь, оставшуюся на ладони, слизал ее и атаковал. Роланд защитился, а потом сделал нижний выпад. Но от усталости не устоял на ногах и упал. Зарксис не ожидавший такого, рухнул на воина сверху. Пару секунд они молча лежали, тяжело дыша. Спохватившись, Роланд откинул от себя посланника, но тот ухватился руками за шею воина и принялся душить. Мечи остались в стороне, и противники просто катались по траве, перехватывая руки друг друга и нанося весьма ощутимые тычки. Зарксис впился зубами в руку Роланда, но тот, высвободив другую, врезал врагу в челюсть. Зарксис не остался в долгу и ударил лбом по голове.
Так, не замечая ничего вокруг, они оказались на самом краю оврага. Роланд напряг остаток сил и врезал Зарксису в висок, но тот уклонился, тем самым, нарушив их равновесие. Роланд понял, что они быстро куда то катятся, а потом просто падают. В воздухе противники отцепились друг от друга. Сильнейший удар об землю выбил весь воздух из легких Роланда, а в глазах потемнело. Кое-как встав на колени, он пытался отдышаться, а когда темнота ушла из глаз, огляделся в поисках противника.
Зарксис лежал невдалеке и спокойно смотрел на Роланда. Его глаза были полны отрешенности. Роланд вскочил на ноги и принял боевую стойку. И только тогда заметил, что из живота Зарксиса торчит сломанный заостренный сук.
- Глупо все это, - произнес Зарксис, из его рта потекла кровь. Роланд осторожно подошел к посланнику.
- И неожиданно, - продолжил Зарксис. – Оказывается, то чего я больше всего боялся, оказалось освобождением. Я и забыл, как это приятно – не быть ни под чьей волей. Такой и должен быть конец, умереть свободным.
Посланник затих. Вернее это был уже не посланник, а просто человек, наконец-то получивший самый желанный подарок. Об этом свидетельствовала умиротворенная улыбка на его губах.
Роланд еще пару секунд постоял над трупом Зарксиса, а потом со всех ног кинулся вверх по склону оврага. Зрелище, которое он увидел, заставило его сердце бешено забиться. «Шива» отступала под напором Алисы, пара рук валялись на земле. Когда Роланд поднялся, отрубленная полетела третья рука. В пору было обрадоваться победе, но Алису было не узнать. Ее тело светилось, глаза обжигали белым пламенем. Волосы приподнялись и метались вокруг головы. Она действовала с нечеловеческой скоростью. Удар, и последняя рука упала. Потом круговой нижний выпад и «Шива» осталась без ступней. Последний удар снизу вверх рассек тело монстра пополам. Забрызганная кровью, Алиса посмотрела на то, как обе половинки принимают облик изуродованных тел Лахесис и Клото, сквозь лбы которых проглядывают сферы. Потом, не спеша, она подошла к ним и  ударом ноги размножила поочередно их головы.
- Алиса! – позвал Роланд. Девушка непонимающе уставилась на него и приняла боевую позу.
- Это я, Роланд! – воин пошел к ней. Алиса неуверенно покачала головой. Свечение немного угасло. Но когда Роланд оказался совсем близко, атаковала его. Маленький рост спас его, он поднырнул под лезвием и еще раз позвал:
- Это я, Алиса, успокойся.
Было видно, что девушка пытается совладать с собой – волосы опустились на плечи, а свечение совсем угасло. Но глаза продолжали обжигать. Часть Айрис, с которой Алиса слилась, неохотно покидала ее. Поэтому Роланду пришлось еще пару раз увернуться от ударов меча. Благо нечеловеческая скорость Алисы исчезла. После очередного удара, Роланд оказался позади девушки и изо всех сил ударил ей под коленку. Ему повезло, в этот момент Алиса как раз поворачивалась, и колено было, уже слегка согнуло, поэтому девушка упала. Перевернувшись на спину, она попыталась подняться, но Роланд лег ей на грудь и впился губами в ее губы. Огонь в глазах угас, и Алиса ответила на поцелуй.
- Роланд, я…, - попыталась оправдаться она, но он лишь прижал палец к ее губам.
- Я все понимаю, просто молчи, – ответил он, покрывая поцелуями ее лицо.
IX
Вечером, вернувшись с работы, домой Аннет застала Алису и Роланда, сидящих в обнимку на диване.
-О, а мы и не ждали тебя так рано, - заметила Алиса.
- Ну, вообще то я всегда так прихожу, - ответила слегка удивленная Аннет. – А чем это вы тут занимаетесь?
- Целуемся, - серьезно сказал Роланд.
Глядя, как непонимающе уставилась на него Аннет, воин расхохотался.
- Алиса, что с твоим другом, он какой то не такой?
- Он просто сошел с ума от любви ко мне, - рассмеялась Алиса. – А если честно, у нас был странный денек.
- Да, кстати, как сходили? – спросила Аннет.
- В общем, неплохо, - приняла серьезный тон Алиса. – Как оказалось, вместе с нами переместились и наши враги.
- И что?
- Теперь их больше нет, - ответил Роланд.
- Ясно, – ответила Аннет, потом, немного помолчав, наконец, спросила. – И что вы намерены делать дальше. Ну, то есть я понимаю, у вас любовь и все такое…
- Можешь не продолжать, - перебила Алиса. – Собственно мы пришли попрощаться.
- Попро..попрощаться? – Аннет непонимающе переспросила.
- Да, - кивнул Роланд. – Дело в том что…
- Роланд, - обратилась к нему Алиса. – Дай я скажу.
Воин молча кивнул.
- Присядь, – обратилась Алиса к своей подруге, все еще продолжавшей стоять одетой посреди комнаты. Аннет кивнула и села рядом с девушкой.
- Дело в том что, - начала Алиса фразой Роланда, чтобы сосредоточится. – Мы узнали, кто наш настоящий враг. Как бы тебе сказать, чтоб не запутать. Это бесплотное существо, которое хочет прорваться в реальный мир. И если это произойдет, но мир получит своего абсолютного владыку. Которому нет равных, так получилось, что это существо хочет прорваться в мир Роланда…
- Я поняла, - ответила Аннет. – Можешь не продолжать. Я верю, что у вас все получится, поэтому прощаться не будем. Когда вы уходите?
- Сейчас, - встрял в разговор Роланд. – Нам надо уходить сейчас.
- Аннет, я бы хотела нормально попрощаться, - сказала Алиса.
- Ты знаешь, твой рыцарь прав, - Аннет назвала Роланда сказанным, когда случайно, но прочно приклеившимся к нему прозвищем. – Если вы можете уйти прямо сейчас, то лучше уходите.
- Аннет, я не знаю, увидимся ли мы больше, поэтому… - прочувственно начала Алиса.
- Заткнись, подруга, - рассмеялась Аннет, а потом обняла ее. – Просто до встречи.
Потом Аннет подошла к Роланду, присела на колени, чтоб оказаться на уровне его лица, и тоже обняла.
- Береги ее, - шепнула она на ухо воину, а потом сказала уже нормальным голосом. – Хотя о чем это я. Я уже говорила тебе такое. Берегите друг друга оба. Вы – отличная пара. И…и я верю, что у вас все получится.
Сборы не заняли много времени. Роланд и Алиса оделись, проверили оружие, взяли рюкзак с едой на всякий случай и, еще раз попрощавшись с Аннет, вышли из квартиры.
Аннет подошла к окну, уже смеркалось, и две темные фигурки вышли из подъезда. Девушка смахнула слезу, потекшую по ее щеке, а потом  грустно улыбнулась, продолжая наблюдать, как фигуры медленно уходят, исчезая из ее поля зрения.
X
Они последний раз посмотрели на небо, украшавшее этот мир, и растаяли, чтобы очутиться другом. Почувствовав твердь под ногами, Роланд попытался оглядеться, но этому сильно мешала поднявшаяся пыль. Он понял только, что они стояли на развалинах того, что было храмом Фартис, а над клубами пыли виднелись верхушки сиреневых деревьев.
- Роланд смотри, - позвала его  Алиса, прижимая ладонь ко рту, словно ее тошнило. Роланд обернулся, постоял несколько секунд, ничего не понимая, а потом сам содрогнулся от спазмов, потрясших его желудок. Перед ними, уходя далеко вверх, высилась башня – серый цилиндр без окон и дверей. Ее поверхность на первый взгляд не представляла собой ничего необычного, но это только на первый взгляд. Стены башни были исписаны барельефами, содержание которых никаких чувств, кроме как мерзости, отвращения и ужаса вызвать не могло. Это был настоящий сюрреалистический кошмар: изображенные мужчины, женщины, дети, какие-то неведомые демонические твари совокуплялись, пытали и пожирали друг друга. Все было настолько реалистично изображено, что казалось, будто фигуры движутся.
- Не смотри, – первым опомнился Роланд и потряс Алису за  ногу. Та тряхнула головой, сбрасывая наваждение.
- Это сделал не человек, никто не способен сотворить такое, - проговорила она.
- И это мне очень не нравится, - ответил Роланд, а потом крикнул. – Замри!
Алиса послушно застыла, пока не понимая в чем дело. А Роланд, хоть видно было слишком мало, услышал так знакомый ему взвод курков.
- Упс, - сказала Алиса, наконец разглядев окружившие их отряды воинов.
- Не стрелять! Меня зовут Роланд, я воин Дома Дакнас. Мне необходимо видеть вашего командира, - выкрикнул Роланд. Судя по всему, его крик был услышан, так как выстрелов не последовало. А потом к ним подошел один из воинов, продолжая держать на вытянутой руке револьвер.
- Я Тиас, командир третьей сотни Дома Озолас. Если ты Роланд Дакнас докажи, что ты это ты.
- Я помню тебя,  - сказал Роланд. – Я пришел в Крадл, где рассказал о Сиреневом Саду и Некрономиконе. Мы тронулись в путь, а потом я был вынужден покинуть армию в своих личных целях. Не знаю, знаешь, ли ты, но я оставлял записку. Если тебя интересует другое, то…
- Не интересует, - перебил Роланда Тиас, - я рад, что ты оказался жив. Было бы глупо, если бы человек, втравивший нас в историю с купрумами, погиб. Пойдем, я провожу тебя в штаб, только скажи, кто эта леди, что мы сперва приняли за монстра из-за поднявшейся пыли.
- Ее зовут Алиса. И она моя девушка, - ответил Роланд. Тиас лишь удивленно покачал головой. Затем последовал обмен любезностями между Алисой и Тиасом, последний отдал команду воинам, что все в порядке, и они, наконец, двинулись к штабу. Уходя, Алиса оглянулась и еще раз бросила взгляд на башню.
- Завораживает, правда, - заметил ее движение Тиас. – Мы прозвали ее башня Отвращений.
- Неудивительно, - усмехнулся Роланд.
- Валар там, - сказала Алиса.
- Ты хочешь сказать, что защита Некрономикона воздвигла вокруг него башню? – спросил Роланд. Тиас с интересом посмотрел на них.
- Мы объясним все позже, – ответила ему Алиса и продолжила. – Что-то вроде того, он сидит в этой скорлупе, которая ограждает его от опасностей и готовит свое заклятье, только результат не будет соответствовать его ожиданиям.
- И сколько времени у нас осталось?
- Понятия не имею.
-…
Появление Алисы в лагере вызвало настоящий ажиотаж – просидевшие полторы недели в лесу мужчины наконец смогли лицезреть прекрасный пол, да еще и в такой объеме. Девушка покраснела от восхищенных взглядов. А вот Роланду это наоборот не понравилось, всю оставшуюся дорогу он держался как можно ближе к Алисе, давая понять, что она занята и одновременно мешаясь у нее под ногами. Это проявление ревности рассмешило девушку, но она заставила себя сохранить серьезный вид и так прошествовать до штаба. Там им, правда, все равно пришлось ненадолго расстаться – шатер был не приспособлен для людей такого роста как она. Поэтому Роланд отправился на совещание, а Алиса подверглась изысканным комплементам и беседе с воинами. Но надо отдать им должное, ни один солдат не позволил себе ни намеков, ни неподобающего поведения.
В штабе Роланд получил полную картину случившегося за их отсутствие. Армия, состоящая из объединенных войск Крадла и воинов Дома Озолас, под командованием капитана Джервиса Озоласа, подошла к храму спустя пару часов после его разрушения. Им ничего не оставалось, как взять в кольцо выросшую из руин башню и заняться отловом уцелевших Купрумов. Выжили лишь те, кто оказался недалеко от входа. Пленные сказали, что все стало рушиться, а из глубины пришла мгла, поглощавшая людей и утягивающая их в стремительно росшую башню. Поэтому армия разбила лагерь возле башни Отвращений. Как оказалось, если долго смотреть на башню, начинались видения и умопомешательства. Так что все это время командиры ломали головы, что делать дальше. Так как в башне не было ни окон, ни дверей, штурмовать ее было невозможно, пробовали пробить стены, но тщетно. Благо, никаких атак с ее стороны они не подвергались. Роланд же в свою очередь вкратце поведал о битве в храме и заклинании Валара, умолчав лишь о Фартис и обо всем другом, связанном с Бесконечностью. После совещания он вышел, присел на бревно и с удовольствием закурил. Как же он соскучился по обычным сигаретам своего мира, для него курить эти трубы из мира Алисы было не только не удобно, но и противно. «Алиса», - подумал Роланд и оглянулся в ее поисках. Девушка стояла возле башни Отвращений, готовясь притронуться к стене.
- Стой! – крикнул он ей, но она не расслышала его, ее ладони прикоснулись к уродливым барельефам. Проклиная все на свете, он выбросил сигарету и побежал к ней.
- Алиса! – еще раз крикнул он. Девушка убрала руки от стены и обернулась.
- Все в порядке, - тихо ответила она. – Смотри.
Девушка еще раз прикоснулась к башне. Твердая поверхность от ее прикосновения пошла рябью, и кисти утонули в ней. Затем Алиса медленно отняла ладони от стены:
- На самом деле она называется башня Фантазий и отражает состояние того, кем воздвигнута.
- Откуда ты знаешь? – спросил Роланд.
- Не знаю, с того момента, как я осознала свою ту, другую часть, информация просто появляется в моей голове.
- А что ты почувствовала, когда прикоснулась? – спросил Роланд.
- Отвращение.
- Неудивительно, - воин фыркнул.
- Ну, так что ты узнал на совещании?
Роланд присел и жестом предложил Алиса устроится рядом.
- Не тяни, - сказала она, удобно устроившись на упавшей колонне. Воин пересказал ей все что узнал.
- Как видишь, они перепробовали все, но так и не смогли туда попасть, - разведя руками, сказал он.
- Просто у них не было меня, - ухмыльнулась Алиса. - Ты видел, что от моих прикосновений стена стала мягкой? Пока я прикасаюсь к ней, через нее можно пройти. Нам нужно собрать лучших воинов и добраться до верхушки башни. Внутри я думаю, она не столь безопасна как снаружи.
- Ты думаешь, у нас получится пройти? – с сомнением спросил Роланд.
- Я это знаю, милый, - она провела ладонью по его волосам.
- Твои силы, будь с ними аккуратнее, ладно, – серьёзно сказал ей воин.
- Обещаю. Ничего подобного, как в пещере с мойрами больше не случится, - ответила Алиса.
- Хорошо, – вздохнул Роланд, пойдем, расскажем Джервису как попасть в башню.
XI
В назначенный час отряд собрался у башни Отвращений. Капитан Джервис одобрил предложение, внесенное Алисой, и сам решил возглавить операцию. И теперь сотня человек как завороженные наблюдали за Алисой, приготовившейся открыть им проход.
- Я еще раз повторяю, - крикнул Джервис. – После того, как леди прикоснется к стене, мы сможем пройти сквозь нее. Первыми идут Роланд, за ним  Тиас. Если все в порядке, далее идем по одному в установленном ранее порядке. Закрывает, разумеется, леди Алиса. Все всё поняли?
- Так точно! – ответил хор голосов.
- Воины, - добавил Джервис. – От этого предприятия зависит очень многое, вы и сами понимаете. Так что выполните свой долг.
- Будь осторожен, - шепнула Алиса Роланду.
- Скорее уж ты.
- Давай, - вмешался Тиас, когда Джервис закончил речь. Алиса кивнула и, сосредоточившись, коснулась стены. Как и вчера вечером во все стороны пошла рябь. Роланд согнул в плече руку с револьвером и аккуратно дотронулся рукой до стены, погрузившись по локоть. Вздохнув, он резко шагнул, закрыв глаза. Тягучая масса поглотила его и выпустила на другой стороне. Воин открыл глаза и сделал шаг в сторону, оставляя место для Тиаса.
- Мда, - заметил Тиас, когда оказался рядом с Роландом.
- Придется понаворачивать круги, - пожал плечами тот.
Башня оказалась совершенно пустой внутри, стены, как и снаружи, были покрыты омерзительными барельефами, вдоль них, устремляясь вверх, шла по спирали довольно широкая лестница, такая, что человек десять спокойно могли бы пройти в ряд. И там где-то наверху упиралась в единственное помещение, с нижней стороны которого была подвешена огромных размеров люстра, освещавшая все бледно-желтым светом тысяч свечей. Тиас сунул руку в стену, давая знак, что все в порядке. Теперь один за другим в башню проникали воины. Последней вошла Алиса.
- А идти то долго, - заметила она.
- Главное чтоб без неприятностей, - ответил Роланд.
- А без них никогда не получается, - произнес услыхавший их разговор Джервис и отдал приказ – Строимся шеренгами по пять человек! В первой шеренге я, Тиас, Роланд, Нерас и Двидлар!
- Лучше я, - заметила Алиса.
- Но леди, вы…
- О, поверьте, я могу за себя постоять, - Алиса сняла с пояса свой меч, внушительный для окружающих ее людей, и несколько раз взмахнула им в воздухе.
- Впереди идут четверо, я, Роланд, Тиас и леди Алиса! – перефразировал Джервис. – Такой леди как вы требуется место.
- Ты недоволен? – сев на корточки спросила Алиса Роланда.
- Я волнуюсь за тебя, - ответил Роланд. – Не хочется потерять то, что только что нашел.
- Глупыш, уж я то точно не пропаду, или ты забыл, что я не совсем человек.
- Вот это меня и беспокоит. Кто знает, вдруг ты вновь потребуешься для решающего сражения, - буркнул Роланд.
- Посмотри мне в глаза, все будет хорошо, - Алиса поцеловала в щеку Роланда и встала рядом с Джервисом и Тиасом. Роланд огляделся, поймав завистливые взгляды воинов, и тоже занял свое место.
Отряд медленно поднимался по лестнице, каждое мгновение ожидая подвоха. Воины, держа на изготовке револьверы, постоянно крутили головами, чтобы открыть огонь в случае нападения, однако при этом, старались не смотреть на омерзительные изображения на стенах. Это и стало их ошибкой.
Алиса замерла возле одного изображения. Лицо изуродованного получеловека-полумонстра показалось ей смутно знакомым. «Что за чушь, я никогда не видела таких уродцев», - она тряхнула головой и пошла дальше.
Атака произошла неожиданно,  тяжело представить, но это так – закаленные в боях воины, прошедшие битвы с варварами, гоблинами, троллями и другими монстрами, привыкли, что стена всегда является надежной защитой их спины.
Поэтому, когда высеченные каменные монстры перестали быть каменными и пришли в движение, отряд враз потерял десяток человек. Острый коготь подобно копью вырвался из стены прямо перед лицом Роланда. Если б он сделал еще один шаг, то его голова была бы нанизана как на вертел. Не растерявшись, Роланд рубанул мечом, отрубив коготь.
К счастью воины быстро сориентировались, отойдя от стены и открыв огонь по пытающимся разорвать их чудовищам. Змееподобная тварь накинулась на Джервиса, скрутив ему ноги и, тем самым, повалив на пол. Ее голова, внешне напоминающая человеческую, раскрыла пасть и выпустила оттуда язык, острый и узкий как шип, в грудь капитану. Тому ничего не оставалось, как укрыться рукой. Стиснув зубы, когда шип проткнул запястье, свободной рукой он засунул револьвер в пасть чудовищу и выстрелил.
- Ух, - произнес он, освобождая ноги от хвоста монстра. Огромная рука ухватила его за грудки  и поставила на ноги. Это была Алиса:
- Вы в порядке, капитан?
- Не то, чтобы очень, - ответил Джервис, но она его уже не слышала, переключив внимание на членистоногое и к тому же крылатое создание. Джервис быстро огляделся, оценивая ситуацию.
- Не нарушаем строй и продолжаем двигаться наверх! – крикнул он и отдал еще пару приказов.
Роланд и Тиас тем временем ловко отражали атаку какого-то четырехрукого человека-жука. Его панцирь не брали пули, поэтому приходилось отбиваться от его атак мечами. Им на помощь подоспела Алиса. Она со всей силы опустила клинок острием вниз, пронзив жука насквозь. У нее над головой в это время двое крылатых козлоголовых демона разорвали на части воина. Оросив пол кровавым дождем.
- Не отвлекайся! – дернул ее за голень Роланд, выстрелив к подбирающимся к ней рогатым крокодилам, в то время как Алиса уставилась на упавшие перед ней кишки.
- Ублюдки, - процедил Тиас, сделав пару выстрелов по крысоподобным монстрам, жрущим труп одного из воинов. Оставшиеся в живых заверещали и с проворством кузнечиков прыгнули прямо на него.
- Прочь! – взвыл мужчина, скидывая с себя, вцепившихся в него зубами чудовищ. На помощь ему подоспел, какой то воин. Вместе они добили крысоподобных. Еще пару воинов, прикрыли их, дав возможность добраться до Джервиса и перевязывающего его медика.
- Мы не должны останавливаться! Быстрее! – рявкнул Джервис.
- Секунду, - возразил медик, затягивая последний узел, а потом принялся за Тиаса.
Роланд же сначала хотел подойти к Алисе, но она так резво размахивала мечом, что могла ненароком перерубить и его. Когда ее атаковали те два козлоголовых демона, он с удовольствием расстрелял их на расстоянии, перезарядил револьвер и стал искать новую цель.
Грянуло несколько взрывов, это воины метнули гранаты, расчистив путь впереди, от скопившихся там монстров. Алиса прикрылась рукой от полетевших в ее сторону ошметков плоти, кусков рогов, жвал, шипов и всего из чего состояли эти твари. Так, постепенно, расстреливая и метая гранаты в монстров, они добрались почти до самого верха. В это момент на Алису накинулась огромная, метра два в длину сколопендра. Укусив ее за руку, она отпрыгнула. Ее руки-клешни забарабанили по полу.
Алиса обмерла. Шипастая бордовая многоножка имела человеческое лицо, с бородой клинышком и длинными усиками на лбу, которое девушка тут же распознала.
- Растилат! Это ты?!– на одном дыхании спросила она. Многоножка при упоминании своего имени дернулась в сторону и скрылась в потоке монстров. Алисе же пришлось забыть про него, расправляясь с еще одной человекообразной тварью. А многоножка тем временем обхватила свою рожу клешнями и странно раскачивалась, как будто что-то вспоминая.
Роланд не услышал слов Алисы, они с Джервисом и Тиасом пытались столкнуть вниз огромную голову с паучьими ногами, из пасти существа торчали ноги неудачливого воина. Сначала они отрубили почти все лапы и теперь, навалившись на плоть, скатывали его вниз.
- Да! – Тиас прищелкнул пальцами, когда голова слетела вниз и разлетелась на части при контакте с полом башни.
- В сторону! – крикнул им Двидлар, бывший во второй пятерке, и присел. Длинный гибкий хвост многометровой змеи пролетел над ним, а потом врезался в Тиаса, Джервиса и Роланда. Первый просто слетел вниз, Джервис смог зацепиться рукой за лестницу и повиснуть над пропастью, а Роланда отбросило в люстру, и он, приземлившись в самом ее дальнем углу и распластавшись на многочисленных трубках и завитушках, вырубился.
Алису, стоящую впереди тоже достал длинный хвост. Получив им по спине, она ударилась головой об стену и упала. От смерти в когтях монстров ее спасли Нерас и Двидлар, закрывшие ее спереди. К ней подбежал Джервис и потряс за плечо:
- Леди, с вами все в порядке?
- Ддда, - Алиса потрогала лоб и посмотрела на окровавленную ладонь. Она попыталась встать, но в голове закружилось, и она осела.
- Гекли! Осмотри Алису, - крикнул Джервис медику, а потом отдал приказ воинам сзади. – Перемещайтесь сюда, девушке плохо, поэтому оставляем ее в середине нашего отряда. Защищайте ее, мы почти пришли, и без нее нам не справится с... с тем, что будет впереди!.
Подбежавший к ней Гекли быстро протер раны, обмотал голову и дал нашатыря. Так что Алиса всего через пару минут была в порядке. Поднявшись на ноги, она осмотрелась в поисках Роланда, но его нигде не было. Зато был кое-кто другой – держась одной клешней за люстру, а другой приветливо помахивая ей, висел Растилат:
- Привет, сука.
- Что с тобой стало? – сморщившись от отвращения, спросила она.
- Что с нами стало! – возразил ей бывший воин Дома Купрум. – Ты разве не поняла, все эти дерущиеся с вами - солдаты, оказавшиеся в пещере, в тот момент, когда ее поглотил туман?
- Они были людьми?! - содрогнулась от омерзения Алиса.
- Все, кто не успел убежать, в том числе и я, стали материалом для постройки башни. Нас втянуло в ее стены, дробя кости и меняя тела, так что теперь мы стражи этого места, - сказав это, Растилат резко сорвался и атаковал Алису, царапнув ее по плечу. Потом, постукивая своими многочисленными ножками, вновь перебрался на люстру.
- Больно? – ухмыльнувшись в буквальном смысле от уха до уха и обнажив свои острые иглоподобные зубы, Растилат помахал руками. – Смотри, у меня снова их две! Если тебе интересно, свое мужское достоинство я тоже сохранил, так что если ты ляжешь и раздвинешь ноги, я так и быть оставлю тебя в живых.
- Я с монстрами не сплю! – крикнула Алиса.
- С монстрами, – передразнил ее Растилат. – В конечном итоге даже такое существование лучше смерти!
Разговорившись, он едва успел укрыться от пуль, выпущенных по нему воинами.
- Вперед, вперед! – крикнул Джервис, продолжая расстреливать чудищ. – Быстрее! Проклятье!
- Роланд! – позвала Алиса. Но не смогла разглядеть его в толпе.
Зато пришедший в себя на люстре Роланд слышал весь разговор Алисы и многоножки. Они оба не видели его, надежно укрытого свечами. Воин шевельнулся, принимая удобную позу, но доставая револьвер, и задел стекляшки. Повернувшись на звон, Растилат заметил его и атаковал. Роланд выстрелил ему в лоб, но из-за качки попал в глаз. Частично ослепленный, тот с криком отпрыгнул с люстры, сшибив нескольких воинов. Яростно клацая челюстями и разрывая их на куски, он попытался поднять свое сегментное тело, когда почувствовал, что его схватили за шкирку.
- Угадай кто? - прошептал ему на ухо женский голос, а потом его швырнули об стену. Затрещали хитиновые пластины. Растилат повернулся, но лишь для того, чтобы увидеть нависшую над ним Алису.
- Спокойной ночи! – ее кроссовок опустился на его голову, размалывая ее по полу.
Спрыгнув с люстры, Роланд подбежал к Алисе.
- Где ты был? – спросила его она, опустившись на корточки и приобняв.
- Выкуривал с люстры всякую гадость, - ответил ей Роланд, чмокнув в мочку уха.
Наконец отряд, потеряв около 30 воинов, оказался у двери. Они бросили несколько гранат, но серый мрамор, из которого она была сделана, даже не треснул.
- В сторону, - сказала Алиса, проходя сквозь строй и возвышаясь над воинами подобно богине. Она прикоснулась к серому мрамору, но ничего не произошло. Тогда девушка закрыла глаза, задержала дыхание, а потом резко выдохнула. Ее волосы слегка наэлектризованные, приподнялись над плечами, глаза полыхнули белым пламенем, а руки оттолкнули от себя дверь, так что та отлетела в другой конец комнаты. Сделав шаг, Алиса оказалась внутри.
XII
- Знаешь, - сказал Джервис Роланду, – твоя девушка потрясающая, но сейчас она меня пугает.
- В такие минуты, она и меня самого пугает, - ответил Роланд.
Джервис хлопнул воина по плечу и крикнул остальным: «Заходим!». Часть воинов проскользнула в комнату, а часть осталась отражать атаки монстров.
Роланд, не дожидаясь приказа, уже зашел внутрь. В центре комнаты застыла Алиса. Ее волосы продолжали колыхаться над головой, глаза побелели, и все тело светилось. А в дальнем углу, скрючившись, сидело нелепое создание: по пояс это был человек, все тело которого покрывали письмена, в некоторых местах кожа отслоилась подобно пергаменту, обнажая белые кости, торс же перерастал в раскрытую обложку. Валар, а это был именно он, как и Алиса не шевелился, лишь пергаментные отростки его тела шелестели от поднявшегося в комнате ветра.
- Что здесь творится? – задал вопрос вошедший капитан с остальными воинами.
- Битва…Здесь идет битва, - смочив слюной пересохшее горло ответил Роланд. – Причем на другом уровне существования.
Джервис бросил взгляд на Алису:
- Ты хочешь сказать. Они в Бесконечности?
Роланд неопределенно махнул рукой:
- Что-то вроде этого, Ясно одно, мы успели вовремя.
- Повезло, - сказал Двидлар.
При упоминании «везенья» у Роланда вылетел смешок.
- Воины! – приказал Джервис. – По моей команде открыть огонь по этому ублюдскому созданию.
* * *
Алиса вошла в комнату, уже наполовину выпустив свою силу. Каждый новый шаг давался ей с трудом, поэтому она продолжала взывать к своей магической природе. Ей стало видно, как от Валара по земле струился серый туман, заставляя ее ноги вязнуть в нем. «Айрис, помоги мне», - мысленно повторяла она. Но богиня Фортуны не могла ее слышать. Башня надежно отгораживала находившихся в ней от внешнего воздействия. Но с каждым своим шагом, Алиса погружалась в Бесконечность, вернее в ее часть, оказавшуюся заключенной в стены Башни Отвращений.
Очертания предметов становились все более расплывчатыми. Шаг и девушка почувствовала, что вышла из чего-то. Она обернулась и уставилась на свое тело, застывшее посреди комнаты. «Моя материальная оболочка. Я не полностью в Бесконечности. Это грань двух миров.», - поняла она.
Реальный мир вконец расплылся, зато невидимое ранее обрело четкость. Теперь она разглядела, что туманом оказались многочисленные нити, обхватившие ее ноги и идущие от серого вихря, кружащимся за Валаром, единственным, кто не потерял своих очертаний.
- Ты ведь и есть Фартис? – спросила Алиса у вихря. В его центре зажглись нефритовые глаза. А потом вихрь стал замедляться и остановился. Перед Алисой оказалось тело, завернутое своими пепельно-серыми волосами, которые сейчас медленно ниспадали вниз, открывая взгляду девушки обнаженную фигуру прекрасной женщины с тонкими и изящными чертами лица и идеальными округлостями тела. Эти же нити отпустили лодыжки девушки и утекли в сторону хозяйки.
- Хорошое тело, красивое, я довольна. Да и размер подходящий. Такой и должна быть будущая царица смертных, – сказала Фартис, разглядывая свои ладони. – А тебе нравится, дитя Удачи?
- Просто Алиса, - ответила девушка, разглядывая фигуру богини Судьбы, такую же большую, как и она сама.
- Просто, да не так просто. Зачем ты хочешь мне помешать? – спросила Фартис, и, глядя, как Алиса крутит головой, добавила. - Можешь не спешить, время здесь идет по-другому. Чересчур медленно для настоящего мира.
Ее губы растянулись в улыбке.
- Чему улыбаешься? – спросила Алиса.
- Да так. Ты не ответила на мой вопрос, - произнесла Фартис, теребя свои локоны.
- Бесконечность для духов, а миры для живых существ, - ответила Алиса.
- Но ты то ведь тоже наполовину дух, - невинно заметила Фартис.
- Ты собираешься вмешаться в дела людей.
- Глупая. Я Судьба, я всегда вмешиваюсь в дела людей. Люди сами породили меня.
- Ты хочешь попасть в реальный мир и управлять людьми оттуда, - Алиса не отступала.
- Да я знаю. Зачем ты рассказываешь мне мои же планы! – рассмеялась Фартис. – Глупышка!
Алиса приняла боевую стойку и направила меч на Фартис.
- Боюсь! – всплеснула руками богиня и вновь рассмеялась. – Мы обе неуязвимы в этом месте. Так что брось.
Алиса была смущена. Ее противница даже не шелохнулась, когда она достала меч. Но вдруг это обман? Девушка взмахнула мечом, и Фартис пришлось уклониться, при этом лезвие срезало прядь ее пепельных волос.
- Лгунья, – выплюнула Алиса и продолжила атаковать.
 В этот же момент воины открыли огонь по Валару.
- Катализатор! Ну, наконец-то, а то я заждалась, - сказала Фартис, ее длинные волосы обхватили лодыжки Алисы и опрокинули ее на спину.
- Ну вот, все пошло так, как я и разыгрывала…
  Алиса попыталась разрубить волосы, связывающие ее, но еще одна прядь крепко ухватила ее кисть, вывернув ее, так что меч выпал.
-… Не перебивай, глупышка. Я хочу сказать тебе пару прощальных слов, чтобы ты поняла, что от Судьбы не уйдешь, - Фартис наклонилась, взяв длинными тонкими пальцами подбородок Алисы. Та попыталась вырваться, но у богини была стальная хватка. – Этот глупый старик стал книгой, а книга не может произносить слова. Но я знала, что твои глупые воины атакуют его и разбудят. Смотри, вход для меня открывается! Сначала я думала убить тебя, отомстив за любимых мною мойр, но решила что это чересчур гуманно. А ведь люди говорят, что Судьба беспощадна. Ха, ха. Так что ты останешься здесь. В этом клочке Бесконечности.  Будешь наслаждаться тишиной и покоем в течении вечности, и никакая удача тебе не поможет.
Продолжая удерживать волосами Алису, Фартис подошла к Валару.
- Прощай, глупая малышка! – Она вновь стала вихрем с горящими нефритовыми глазами и влилась в тело Валара.
* * *
Воины прекратили стрелять, потому что тело колдуна вдруг все затряслось и стало подниматься в воздух, его серые губы приоткрылись и стали бормотать непонятные слова.
- Что это? – испуганно спросил Двидлар.
- Алиса, что же произошло? – Роланд посмотрел на застывшую фигуру своей возлюбленной. А потом тело Валара разорвалось  и разлетелось на куски, от вырвавшегося из него серого вихря.
Серные нити, вылетевшие из него, подхватили нескольких воинов и разорвали их пополам, забрызгав все кровью.
- Красный дождь, Красота! – прозвучал голос из вихря. И Фартис вышла из него в своем человеческом обличье.
- На колени, рабы! – ее глаза сверкнули, и несколько воинов, не в силах выдержать всего величия, исходившего от этого излучавшего мощь и силу тела, опустились, преклонив головы. И хоть по росту Алиса и Фартис были равны, сразу становилось ясно, кто человек, а кто неземное существо.
- Богиня, - прохрипел один из воинов.
- Кто, кто это? – потрясенно произнес Джервис не в силах оторвать взгляд от воплощения Судьбы.
- Она враг! Монстр! – выкрикнул Роланд и начал стрелять в Фартис.
При попадании в нее Фартис поморщилась.  А потом ее волосы метнулись к Роланду, выкрутив ему руку с револьвером, затем обхватили все туловище и подтянули на уровень глаз Фартис.
- Ты ведь тот самый воин, что оберегал эту девочку на всем пути? - Фартис кивнула в сторону Алисы.
- Что ты с ней сделала?
- Как невежливо, – поморщилась Фартис, а после швырнула Роланда вниз. Ее нога опустилась сверху, придавив его к полу.
- Ты больше ее не увидишь. Вам пора понять, что вы проиграли, - обратилась Фартис к дергающемуся внизу Роланду, замершему при этих словах, и стала переносить вес на ногу, под которой он лежал.
В этот момент Джервис пришел в себя и быстро оценив ситуацию громко рявкнул:
- Огонь!
Так что Фартис, закрыв лицо руками, от града пуль, пришлось сделать пару шагов назад. Роланд продолжал лежать.
Богиня же, оторвав руки от своего испещренного дырами от пуль лица, криво ухмыльнулась и вновь стала вихрем.
- В сторону, - крикнул Джервис, но все было понятно и без его слов, когда вихрь понесся на них. Не успевших уклониться разнесло в клочья. Оставшиеся в живых метнулись к выходу, но там продолжали напирать монстры. Роланд, наконец, подбежал к застывшему телу Алисы и потряс ее, но, почувствовав под ладонями холодную кожу, отстранился:
- Что с тобой, любовь моя? Неужели ты… Нет…Нет, - он схватился руками за лицо. – Я не переживу еще одной потери. Только не снова!
* * *
Все еще запертая в Бесконечности, Алиса видела, как прозрачный для нее вихрь уничтожает прозрачных же людей. Среди них она различила Роланда, подбежавшего к покинутому ее духом телу. Увидев его состояние, у нее самой глаза намокли от слез. Она подбежала к нему и дотронулась до его лица, но он ничего не чувствовал,  застыв на коленях.
- Нужно придумать, как выбраться отсюда. Но как? Как я это сделаю? – она стала оглядываться в поисках решения.  Прозрачные предметы и существа не могли ей помочь. Это из другого мира, кроме.… Кроме разве что Валара-Некрономикона. Алиса заставила себя утереть слезы и вглядеться в останки того, что раньше было великим колдуном. Он его плоти почти ничего не осталось: оторванные пальцы, ошметки мяса, костей и маленькие листы пергамента. В голове Алисаы пронеслись слова Айрис. «Да», - подумала она:. «Некрономикон содержит много заклинаний, но в тоже время он может изменять их, учитывая желания владельца».
«Я хочу вернуться в свое тело, в реальный мир», - проговорила Алиса, а потом превозмогая тошноту и отвращение стала складывать вместе обрывки пергамента и ошметки тела Валара, чтобы образовать поверхность достаточную, для того чтобы там появилось нужное ей заклинание».
XIII
Отряд оказался в ловушке, из прохода, ведущего в комнату, продолжали лезть монстры, а с другой стороны их атаковала богиня, превратившись в вихрь, она восстановила свою человеческую оболочку и вновь гордо возвышалась над людьми.
Фартис  замерла и поднесла к своему лицу нескольких воинов, крепко держа их своими волосами, а потом, ухмыльнувшись, швырнула в толпу отступающих людей.
Джервис быстро понял, что их цель неуязвима. Единственным человеком, кто мог хоть что-то знать об этой женщине-монстре, был Роланд. Стараясь, чтоб его не заметили, капитан Джервис подбежал к застывшему на коленях около Алисы воину.
- Роланд, что это за тварь, как с ней бороться, пули не берут ее?! - потряс он его за плечо. Но последний лишь еще сильнее обхватил лицо руками и затрясся в беззвучных рыданиях.
- Вставай! Давай! – Джервис с силой оторвал его ладони от лица и нанес пару пощечин.  – Ты же воин.
- Она…не шевелится…она мертва.
Джервис сначала непонимающе посмотрел на Роланда. Потом перевел взгляд на Алису и прикоснулся к холодной коже. Возразить было нечего.
- Пойми… я больше не готов к потерям…Просто оставь меня, - Роланд взглянул своими серыми глазами в глаза Джервису.
- Как ее убить, просто скажи, как ее убить, - услышав за своей спиной еще один предсмертный крик, повторил Джервис.
- Ты веришь в Судьбу, Джервис?
- Нет.
- Но это она и есть, - Роланд указал пальцем на Фартис. – Богиня Судьбы в нашем мире. И как, по-твоему, можно убить богиню?
- Так, я не понимаю до конца, что ты несешь,  - сказал Джервис, бросив опасливый взгляд на Фартис. – Короче, уходим отсюда!
Капитан схватил Роланда за руку и попытался поднять, но воин вырвался и вновь прижался к Алисе:
- Просто оставь меня здесь. Мне больше ничего не нужно.
- Ты идиот, Роланд, – ответил Джервис.
- Пусть, - воин опустил голову.
- Мы уходим. Не думал, что ты сдашься, – ответил Джервис и побежал к своим воинам, на ходу отдавая приказы. – Посмотрим, можно ли отсюда выбраться.
Они образовали группу и отстреливая монстров вновь оказались на лестнице.
- Как это забавно, забавно и трогательно, - раздался голос над головой Роланда, а потом кто-то погладил его по голове. Роланд почувствовал, как серые нити оплетают его тело и поднимают в воздух. Он не сопротивлялся, вися безвольной тряпкой на волосах Фартис. Затем воин почувствовал, как большие пальцы обхватывают его лицо, приподнимают и поворачивают. И тогда он столкнулся взглядом с нефритовых блеском глаз богини и утонул. Роланду показалось, будто его тело скручивается и затягивается в зеленый водоворот. Начиная захлебываться, он закричал и попытался всплыть. Тогда вода исчезла и Роланд оказался площадке, оказавшейся огромной ладонью. А потом ладонь стала накреняться и Роланд начал соскальзывать в открытый рот Фартис. Он попытался за что-нибудь ухватиться, но ладонь была безупречно гладкой и скользкой. Роланд увидел огромный язык, облизывающий тонкие красноватые губы, в предвкушении жертвы. А затем он пролетел промеж зубов, и язык обхватил его, отправляя в глотку.
* * *
Отряд под руководством Джервиса прорвался на лестницу и стал продвигаться вниз. Хотя умом Джервис чувствовал, что выйти они вряд ли смогут. Алиса открыла для них проход, но сейчас она мертва и они обречены. «Надежда умирает последней», - мрачно подумал Джервис, раскрывая барабан револьвера и перезаряжая его. Он еще раз вспомнил последнее, что увидел перед тем, как покинул комнату наверху: богиня держит в своих руках Роланда, пристально глядя на него, а он кричит и бьется как будто в предсмертных судорогах. «Может, стоило убить его, перед уходом? Никто недостоин таких мук», - подумал капитан.
Как и предчувствовал Джервис, они спустились вниз, но не смогли пройти сквозь стену. Зажавшись в углу, воины продолжили последний бой в своей жизни.
* * *
Наверху башни Фартис отбросила в сторону Роланда.
- Какой ты, однако, крепкий, - проговорила богиня. Сейчас смотришься такой размазней, а вот твой дух никак не хочет склоняться передо мной.
Роланд продолжал лежать лицом вниз. Кое-как он повернул голову в сторону Алисы. «О чем она говорит, какой дух. Я просто хочу остаться с Алисой. Дайте мне спокойно смотреть на нее и…и всё».
- Ох. Все-таки пребывание в человеческой облике налагает некую печать человечности. Я стала слишком говорливой. Знаешь, малыш, если б ты верил в меня, я бы может смогла  сделать так, что бы ты вечность смотрел на свою возлюбленную. Но, увы! – Фартис патетично всплеснула руками, а потом добавила. – Мне с тобой скучно. Пойду. Меня ведь ждет целый мир. Да и эта башня сковывает большую часть моих сил.
И богиня, послав на прощание воздушный поцелуй, пошла к выходу из комнаты. Но когда она проходила через дверной проем, какая-то тварь из числа стражей накинулась на нее.
- Что! – заорала богиня, ее волосы обхватили тело демона и разорвали его на две части. Но все только начиналось. Стражи башни, бывшие когда-то людьми Дома Купрум, набросились на нее.
- Стоять! Я ваша хозяйка! – крикнула Фартис, но стражам было все равно. Даже когда она обратилась в вихрь, они продолжали бросаться на нее, пробивая ветряной заслон и заставляя то вновь принимать человеческий облик, то снова вихревой.
Воины Джервиса непонимающе опустили оружие, когда демоны прекратили их атаковать и устремились наверх.
- Что, почему? – произнес кто-то. «Может быть, еще не все потеряно?», - подумал капитан, но не позволил произнести себе это вслух. Слишком долгожданной и неожиданной оказалась эта передышка.
* * *
- Роланд, - знакомый голос вырвал его из полусна.
- Очнись, ты мне все еще нужен, - воин непонимающе огляделся: комната была пуста, а тело Алисы все также продолжало стоять.
- Я здесь, – вновь раздался голос рядом. Повернув голову, Роланд увидел глаза и рот, висящие в воздухе. Но он узнал ее и так.
- Алиса, - выдохнул он и хотел было уже впиться губами в ее, но остановился. Вдруг это наваждение? Словно прочитав его мысли, Алиса произнесла:
- Это я. Просто из-за Фартис я застряла на границе миров. Можешь мне поверить, милый.
Ее глаза стали влажными и заблестели. Роланд протянул руку, но она прошла сквозь нее.
- Пока не выйдет, – грустно произнесла она. - Мое тело там. Легкий кивок в сторону самой себя для глаз и рта был нелеп, но Роланд не обратил на это внимание. Его сердце готово было выпрыгнуть из груди. Алиса жива! Не смотря ни на что, она жива!!!
- Как я хочу прикоснуться к тебе, дорогая, обнять, поцеловать, - Роланд произнес это на одном дыхании, продолжая глядеть в ее глаза.
- Подожди,  - она позволила себе легкую улыбку. – Слышишь рычание и крики?
Роланд кивнул.
- Я приказала стражам напасть на Фартис и задержать ее в башне, но они долго не протянут. Я знаю, как ее остановить, но мне нужен ты и твои воины.
- Ты приказала стражам? Что? Но как? – не понял Роланд.
- Просто я теперь хозяйка башни, - ответила Алиса. – Не спрашивай как, скажи спасибо проклятой книжке. Мне нужно, чтобы вы принесли мне сюда ее глаза.
- Что?! – Роланд явно не ожидал такого.
- Ее глаза, даже один глаз, - повторила Алиса. - Это нефритовые камни. Их можно выковырнуть. Принеси мне в эту комнату один из ее глаз, я не могу выходить за пределы этой комнаты. Дальше дело будет за мной. И все наконец то станет хорошо.
Ее прозрачные губы прикоснулись к его, и хотя он ничего не почувствовал, но теперь знал, что его любимая с ним.
* * *
Джервис и его воины замерли на полпути к вершине, заворожено следя, как стражи яростно атакуют богиню. Услышав, как пару человек взвели курки, капитан поднял вверх согнутую в локте руку, давая сигнал не стрелять:
- Ждем.
- Ждем чего? – спросил Гекли, бегло осматривая раны воинов.
- Пока не знаю.
- Полная жопа, - донеслось из задних рядов.
* * *
Роланд сглотнул, и последний раз проверил оружие. Справа на бедре револьвер, слева меч. Уже подходя к выходу из комнаты, он резко затормозил, потому что прямо к нему подбежал монстр. Он напоминал огромную собаку, а когда-то человеческое лицо обзавелось крупными надбровными дугами, рогом, торчащим вперед и массивной выпирающей вперед нижней челюстью.
- Чтобы тебе было проще, – ответила Алиса.
С опаской Роланд оседлал пса:
- И как?
- Просто отдай ему приказ, он понимает твою речь. Видло Купрум был при жизни весьма сообразительным, - ответила Алиса. От этих слов Роланд вздрогнул, ведь существо на котором он сидел, когда-то было человеком. Поняв о чем, он думает, Алиса добавила:
- Он хотел убить меня. Он участвовал в заговоре протии Терры.
- С чего ты взяла?
- Теперь я все знаю о башне и о ее созданиях. Скачи!
Роланд ударил по бокам Видло, и они выскочили на лестницу. Острый взгляд воина быстро оценил ситуацию: Фартис продолжала отбиваться от стражей, и почти преуспела в этом, ниже стоял его отряд. Промчавшись мимо сражающейся богини, которой было не до него, Роланд остановился перед изумленными Джервисом и воинами.
- Капитан, – поклонился Роланд. – Прошу прощения за свою слабость.
- Что происходит, Роланд? – спросил Джервис.
- У нас есть способ победить, слушайте, - сказал Роланд и начал рассказывать.
* * *
Фартис до сих пор пребывала в замешательстве и неведении, что, как богиню Судьбы, не могло ее не бесить. Монстры наскочили внезапно, и, хотя ощутимого вреда не наносили, мешали собраться с мыслями, и, что самое важное – двигаться.
Ее щупальца-волосы разрывали и отбрасывали стражей, и их поток стал уменьшаться. Богиня облегченно вздохнула. Но тут воины открыли огонь по ее лицу. Фартис прикрылась, и поэтому не заметила еще пары воинов со всей силы ударивших ей под колени. Богиня упала, и толпа стражей, облепила ее со всех сторон.
Роланд бросился в эту кучу, сразу после падения. Быстро прорвавшись сквозь монстров, он оказался у лица богини. Кинжал в его руке нацелился ей в глаза, но она заметила его и обхватила его голову рукой. «Конец»,  - подумал воин, мысленно представив, как рука сжимается, и его голова расплющивается между пальцами. Но хватка ослабла, и его отбросили в сторону. Тогда Роланд увидел, что руку Фартис проткнули сразу трое воинов. Еще несколько уже занесли свои кинжалы над головой Фартис. В этот момент она взревела, и все разлетелось в сторону от серого вихря, которым она вновь стала. Мимо Роланда пролетела оторванная рука. Кровь стражей смешалась с кровью воинов, выполнявших одно дело.
Роланд ухватился за загривок собакоподобного Видло, вскочив на него, и тот отнес его подальше от опасности. И если люди отступили в этот момент, то стражам было все равно, они продолжали нападать на вихрь, прокусывая и царапая какие то физические его части, от чего богиня вновь приняла человеческий облик:
- Вы это зря!
Воины вновь принялись за обстрел.
- Стойте! – крикнул Роланд своим, когда они побежали, намереваясь вновь опрокинуть Фартис.
- В чем дело? – спросил его Джервис.
- Есть маленькая безумная идея.
- А это тогда что?! – не удержался от сарказма  капитан.
- Смотри, если стражи атакуют ее, пока она вихрь, значит, и мы сможем.
- Не шути, Роланд. Я потерял сегодня очень много друзей, разорванных этим вихрем, - горько произнес Джервис.
- Капитан, не волнуйся. Я просто кое-что сделаю.
- Ну?
- Я прыгну внутрь вихря, - Роланд отсалютовал вытаращившему на него глаза Джервису и ударил по бокам Видло. Страж понесся на Фартис. И в тот момент, когда она вновь стала менять свой облик, всадник со скакуном прыгнули. Быстро разгоняющийся вихрь разорвал Видло, но Роланд успел проскочить внутрь.
Его руки вцепились в какой-то столб. Задрав голову, Роланд понял, что висит на ноге богини. Она стояла неподвижно, казалось, это тело мертво, живы были лишь глаза, два зеленых камня с черными прожилками светились, заставляя вихрь крутиться. «Похоже она не чувствует меня», - облегченно вздохнул Роланд и стал взбираться по ее телу наверх. Он дополз до бедра, потом, схватившись за ее запястье, на руках поднялся еще выше, и, наконец, уперевшись ногой в грудь скользнул на плечо. «Ха», - воин выдохнул и достал кинжал. Это все-таки было странным. Глаз он на то и глаз, что должен вытечь, если его проткнуть. Но когда воин дотронулся до него, ничего не произошло. Постучав, он четко почувствовал камень. И вот тогда уже, Роланд без сомнений сколупнул нефрит, который упал в подставленную ладонь. Вихрь резко остановился. Не удержавшись на плече, Роланд упал на пол, и увидел на собой разъяренное и в тоже время растерянное лицо Фартис. Он попытался вскочить и побежать, пока она не увидела его, но не успел. Вернее почти не успел, потому что когда она опустила на него ногу, перекатился, и придавленной оказалась лишь его правая кисть. Воин заорал от боли, почувствовав, как его кости ломаются от чудовищной нагрузки.
Стражи и воины вновь атаковали, отвлекая богиню. Напрягая всю свою волю, Роланд огляделся в поисках того, кому можно отдать нефрит.
- Ей! – Роланд окликнул стоящего ближе всего к нему воина. Тот повернулся на окрик. Роланд швырнул ему камень с криком:
- Быстрее тащи это наверх в комнату.
- Проклятье! Ты смог! – крикнул воин, схватив нефрит, и побежал вверх по лестнице.
- Прикрываем Глесса! – приказал Джервис, увидев, как тот схватил нефрит.
Вторая нога богини опустилась совсем рядом с Роландом. И воин понял, что если хочет дожить до конца этой кровавой развязки, ему нужно выбраться из-под Фартис. Но рука оставалась придавленной ее ногой. Роланд мечом ударил по огромной ноге, надеясь, что, почувствовав боль, Фартис ослабит нагрузку, и он вырвется. И богиня обратила на это внимание, но не так он хотел. Пара волос-щупалец метнулась к нему. Отрезав их, и на время получив передышку, Роланд понял, что другого выхода у него нет. Стиснув зубы, он рубанул мечом по локтю несколько раз, отсекая себе запястье. С оглушительным криком он поднялся на ноги и побежал к ряду воинов, обстреливающих Фартис. «Боль! Боль!!! Боль!!! Ааааааааа!!!», - звенело в голове. Проскочив их строй, он упал, прижимая к груди окровавленный обрубок. К нему тут же подскочил Гекли, вколол обезболивающее и принялся забинтовывать рану.
Фартис же отбила оставшихся в живых стражей, и, не взирая на выстрелы, побежала по лестнице вдогонку за Глессом. Ее размеры позволяли ей передвигаться намного быстрее, чем ему, поэтому вскоре она оказалась на достаточном расстоянии для атаки своими волосами. Почувствовав, как что-то схватило его за ногу, воин молниеносно оценил ситуацию, и изо всех сил швырнул глаз в дверной проем. Волосы Фартис метнулись ухватить стремительно улетающий нефрит, но не дотянулись. Швырнув Глесса в лестничный пролет, она побежала дальше, проскочив в дверной проем.
Воинам не было видно, что происходит наверху. Поэтому, когда к ним упало тело Глесса, в головах пронеслось: « Мы проиграли». Но практически сразу после этого, вниз рухнуло и тело богини. Вздрогнув, воины направили в ее сторону револьверы. Пошатываясь, Фартис встала. И тут из ниоткуда рядом с ней оказалась Алиса. Она схватила богиню за горло и приподняла над землей. В другой руке девушки светился нефрит. Фартис захрипела и атаковала Алису своими волосами, но те бессильно отскочили от ее светящегося тела. Девушка повернулась в сторону воинов:
- Все закончилось!
- Кккак, как ты смогла? – выдавила из себя богиня Судьбы.
- Обрывки Некрономикона.
На лице Фартис появилось удивление, но потом она понимающе кивнула:
- Хочешь сказать, что книга подсказала тебе выход.
- Как видишь, - ответила Алиса и опустила Фартис на землю. А потом взмахнула рукой и перед ней в воздухе зависли ошметки Валара-Некрономикона. Фартис жадно потянулась к ним, но глаза Алисы полыхнули белым пламенем, спрессовав эту мешанину в сферу, которую затем положила в карман.
- Не судьба, - ухмыльнулась девушка.
Стоящие солдаты, увидев это, напряглись.
- О чем они говорят? – спросил Гекли.
- Не слышу, - ответил Джервис. Воины стояли тесной группой недалеко от двух богинь, но все равно не могли расслышать их разговора. Кто-то сзади подвинул Джервиса и вышел вперед.
- Роланд, - произнес капитан. Тот сделал еще один шаг и остановился. От его правой руки остался лишь обрубок до локтя. Капитан положил руку ему на плечо:
- Она сказала, что мы победили.
Роланд кивнул.
- Иди к ней.
- Не сейчас.
Фартис огляделась:
- Ты хочешь сказать, что сопротивляться бессмысленно?
Алиса пропустила ее слова мимо ушей, потому что, наконец, заметила Роланда. Ее лицо исказилось гневом, когда она увидела его руку.
- Это ты сделала? – выкрикнула она и, не дожидаясь ответа, ударила богиню наотмашь так, что та отлетела к стене. Сама Алиса исчезла, и вновь появилась рядом с Фартис. Глубоко вздохнув, она заставила себя погасить гнев.
- Я хозяйка башни. Твой глаз, - Алиса поднесла к лицу богини нефрит, - дает мне возможность гасить твою силу в пределах этой башни. Но убить тебя я не могу.
- Я же богиня. – Фартис мерзко улыбнулась.
- Поэтому теперь ты узница башни Фантазий, как ее хозяйка, я  приказываю этим стенам никогда не выпускать тебя.
Услышав это, лицо Фартис исказилось злобой, она попыталась выхватить свой глаз из рук Алисы, но та, не прилагая никаких усилий хлестнула ее по лицу, откинув в сторону.
- Попытаться стоило, - поднимаясь с колени  тяжело дыша, произнесла богиня.
- Нет, - ответила Алиса. – Я не оставила тебе лазеек. Но можешь попробовать, Бить тебя – ни с чем несравнимое удовольствие.
- Это ты так думаешь. Я же все-таки Судьба. Рано или поздно я смогу уйти отсюда, - гордо сказала Фартис. – Лазейки всегда найдутся.
Еще один удар Алисы отправил ее через пол зала. В полете богиня обратилась в вихрь и пустила свои нити в воинов, но между ними тут же оказалась Алиса, легко откинув руками
- Посмотрим, - сказала Алиса ей вслед и повернулась к изумленным воинам. – Долго объяснять все, что сейчас произошло, но, можете быть уверенны, она заточена здесь. И никто кроме меня не сможет ее выпустить. Можете покинуть башню. Как видите, она больше не башня Отвращений.
Воины огляделись. На их глазах мерзкие барельефы демонов преобразились, уступая место фигурам тоскующих людей и ангелов. А Судьба все равно не сбиралась просто сдаваться, богиня вновь атаковала воинов, в обход Алисы, но девушка, как сама и сказала, стала абсолютной хозяйкой этого места. Она зашла сзади, крепко схватила Фартис и метнула его в барельефы ангелов, те пришли в движение, обхватив своими руками богиню Судьбы и не давая ей вырваться. Фартис вновь стала вихрем, но руки проникли сквозь нее и втянули в стену.
- Можете называть это башней Грусти, - продолжил Алиса, вновь обращаясь к потрясенным людям. - Здесь погибло много хороших воинов, и я хочу, чтобы это место осталось, как дань памяти их храбрости. Если хотите забрать тела – забирайте. Но знайте, башня и сама может позаботиться о них.
Притихшие воины подбирали своих товарищей и выходили из башни, проходя сквозь стену, пока не остались лишь Роланд и Алиса.
- Как-то грустно все получилось, – сказал Роланд.
- А так всегда, все кончается не так, как мы хотим. – Алиса говорила все это, идя к нему, а потом опустилась рядом на колени. Роланд поднял левую руку и провел ею по волосам девушки.
- Наконец то я могу прикоснуться к тебе, как я этого хотел.
- Я тоже очень хотела. Твоя рука, она…
- …я одинаково владел ими обеими, так что разницы ты не заметишь, - Роланд улыбнулся и вытер соскользнувшую слезинку со щеки Алисы, приблизился к ней и обнял, закрыв глаза. Так, некоторое время они просто наслаждались теплотой друг друга. Вдыхая аромат ее волос, Роланд почувствовал, что его рука сползает вниз. Он открыл глаза и… и увидел всю туже Алису, только теперь их глаза были на одном уровне и он запросто смог бы поднять ее на руки..
- Я ведь теперь чуть-чуть богиня, - улыбнулась она ему, закинула руки ему за голову и, притянув к себе, запечатлела на губах Роланда поцелуй.
* * *
Ночью, в шатре, когда Роланд уснул, Алиса тихо вышла из палатки. Кивнув часовым, она отошла немного в лес, и кода убедилась, что никто ее не видит, произнесла: «Впусти», - и исчезла…
- У тебя все получилось, - произнесла Айрис.
- Да, - Алиса сидела, свесив ноги с того самого утеса, на котором в прошлый раз встретилась с богиней Удачи.
- Я не могла помочь тебе, я даже не видела, что происходит в башне, - извиняющимся тоном произнесла Айрис и, уменьшившись до размеров Алисы села рядом.
- А это уже и не важно. Я заточила Фартис там, и она не сможет выбраться.
- Ты воспользовалась силой Некрономикона, – утверждающе произнесла Айрис. Алиса кивнула.
- И какова цена?
- Ну, теперь придется на всякий случай таскать этот камушек с собой. Я, пожалуй, сделаю себе перстень или кулон, - улыбнулась Алиса и посмотрела на нефрит, лежащий на ладони. А потом добавила серьезно. – Цена? Да не такая уж и обременительная. Остатки книги все равно остаются опасны, так что их и камушек, я буду хранить подле себя всю жизнь.
-  Я никогда не думала, что из моей прихоти, из-за сентиментальности вырастет такая прекрасная девушка – Айрис положила руку на плечо Алисы
- Мне больше понравилось, когда ты назвала меня дочерью, – улыбнулась девушка, – а не прихотью.
Айрис кивнула:
- Конечно, дочка. Хотя это и странно для богини.
- Богиня, у тебя скоро еще и зять появится, - усмехнулась Алиса.
- Роланд хороший человек, Желаю вам обоим счастья. Да, приходи ко мне почаще. Я всегда буду рада поговорить с тобой.
- Почему бы и нет, - Алиса кивнула. – Ну, мне пора.
Эпилог
Такого действа город Крадл не видел очень давно. Казалось бы свадьба одного из благородных воинов не такое уж редкое событие. Но огромной толпе народа, стоявшей у ворот, чтобы хоть одним глазком посмотреть на жениха и невесту было известно, что это не простые люди. Во-первых, жених – единственный выживший воин из дома Дакнас, житель столь печально известного уничтоженного города Терра, герой, отомстивший своим врагам. А во-вторых, его невеста: красивая девушка, пришелица из другого мира. Жители помнили, как в город победно вступила армия, отправлявшаяся в Сиреневый лес. И среди суровых воинов шла русоволосая девушка со светлыми прядками в странной для них одежде. А потом они узнали, что это могущественная  чародейка, победившая могучего чародея. И вот теперь два героя похода женились. На площади перед дворцом собрались сотни воинов. Священник был специально вызван из города под названием Фортунос по настоянию жениха.
В ответственный момент заиграла музыка. Открылись двери и оттуда вышли Роланд, облаченный в парадное обмундирование воина и, пригибаясь под сводом, Алиса. На ней было длинное белое кружевное платье и  золотая диадема, а на шее висела красивая серебряная цепочка, с крупным нефритом, форме напоминающим око. Ветераны похода в башню Отвращений подняли вверх револьверы. И когда жених и невеста проходили через их строй по двое давали выстрелы в небо.
Под грохот револьверов они дошли до алтаря. Священник улыбнулся и кивнул им:
- Погода в горах испортилась. Поэтому мне придется поздороваться и обвенчать вас одновременно. Итак, рад снова видеть тебя, Роланд, не думал, что ты захочешь, чтобы тебя венчал священник Фортуны.
- Я тоже рад видеть тебя, Йегги. Спасибо, что приехал. – Роланд пожал ему руку. – Рад представить тебе свою невесту Алису. Алиса, это Йегги. Я рассказывал тебе о нем.
- Я очень рада. – Алиса лучезарно улыбнулась и протянула свою руку, которую Йегги, наклонившись поцеловал..
- С вашего позволения я начну, - ответил Йегги и громко продолжил. – Мы собрались сегодня, чтобы связать узами брака два любящих друг друга сердца…
Йегги говорил долго, обряд венчания среди последователей Фортуны был длинным и вычурным, но главными, конечно же, были слова, произнесенные в конце:
- Готов ли ты взять ее сердце и любовь себе, и оберегать их до конца своих дней, Роланд Дакнас?
- Да
- А ты, Алиса…, - священник запнулся, не зная, как продолжить.
- Пусть будет Алиса Дакнас, - улыбнулась девушка.
- Алиса Дакнас, готова ли ты взять его сердце и любовь себе, и оберегать их до конца своих дней.
- Конечно.
- Ну что ж, я преклоняюсь перед вашей любовью и  объявляю вас мужем и женой! – закончил Йегги.
- Я люблю тебя, - сказали Роланд и Алиса в один голос и поцеловались под выстрелы и громовые аплодисменты.