Коленька

       Сегодня у Коли был очень важный день. С утра к нему подходили воспитатели детского дома, что-то говорили, поправляли на нем одежду. А он так волновался, что ничего не слышал, и не воспринимал окружавшее его, зато часто бегал к окну, становился на цыпочки и глядел во двор на заснеженную дорогу в ожидании, когда появятся тетя и дядя. Худенькие ножки, как стебельки, держали его хрупкое тельце. Его милое личико с выразительными чертами и большими синими глазами было не по-детски серьезным, а почти мраморная бледность придавала ему трогательный оттенок. Коля был спокойным и смышленым малышом и быстрее других научился читать. Он любил уединяться, поэтому часто, забившись в угол за шкафом, сидел, никому не мешая, погружаясь в свой мир книжек, картинок, игр, куда неохотно впускал других. Проблем с ним не было, воспитатели таких детей любят, так как они почти никогда не доставляют им хлопот.Случалось, что его обижали старшие дети, но он никогда никому не жаловался, и про него забывали.

      Иногда в детский дом приезжали семьи, выбирали кого-нибудь из малышей, чтобы, усыновив, скрасить свое одиночество. Однажды и его хотели показать одной молодой семье, но после длительной болезни Коля исхудал, ослаб, и смотрины не состоялись. И сегодня с самого утра его сердечко дрожало от навязчивой мысли, что вдруг сейчас перед их приходом он заболеет, и, как в прошлый раз, останется в детском доме.

      Наконец, открылась дверь, и Коля увидел, как на него стало надвигаться что-то огромное в черных блестящих ботинках с большим животом. Малыш испуганно смотрел то на ботинки, то на живот и панически боялся поднять голову. К его счастью из-за этой огромной мужской фигуры появилась невысокая женщина. Она ему сразу понравилась: добрая улыбка не покидала ее радостное лицо, и смотрела она на него с нежностью. Особенно он это почувствовал, когда женщина обратилась к нему, говорила она так, как еще никто другой с ним прежде не разговаривал. У нее был ласковый, теплый голос, и ему казалось, что она поет, так спокойно лились слова, но от волнения он бледнел, ручки холодели и, как испуганная птичка, билось его маленькое сердечко. Женщина, заметив его взволнованность, нежно гладила светлые волосы и худенькие плечи малыша. От теплых прикосновений ее рук он стал, словно оттаивать, раскрепощаться и понемногу успокаиваться. Колю о чем-то расспрашивали, но он, робкий и тихий по натуре, напряженно смотрел на всех окружающих и боялся вымолвить что-то. За него и о нем говорила воспитательница. Мужчина с улыбкой вручил Коле конфеты и машинку, но по-прежнему внушал страх.

      Хотя они пообещали, что придут к нему, Коля все равно переживал, думал, что он не понравился большому и строгому дяде. На самом деле малыш им приглянулся. И на Колино счастье они стали приходить, общаться с ним, приносили подарки. Встречи с ними дарили радость и беспокойство: новые впечатления и ощущения, как волны поднимали его, укачивали и немного пугали. Коленька изменился, он был полон чувств, которых раньше не испытывал. Он понимал, что с появлением будущих родителей с ним происходят чудеса. Теперь по ночам он становился участником волшебных сновидений: летал на диковинных птицах в далекие страны, о которых узнавал из книжек, катался на пони, встречал сказочных героев, добрых волшебников. И во всех этих радостных видениях рядом с ним была его будущая мама, она говорила добрые слова, целовала его, носила на руках и называла « любимым сыночком». А он весело смеялся и радовался так, как никогда в жизни.

     Проснувшись, он зажмуривал глаза и придумывал продолжение своим снам, в которых с мамой отправлялся в зоопарк, в цирк, катался на качелях. Мечтал, как крепко она будет держать его за руку и никогда не оставит. В такие моменты он был самым счастливым ребенком, всегда задумчивые и грустные глаза начинали веселеть, а серьезное бледное личико розовело и расплывалось в улыбке.

     В детском доме все говорили о том, что Коля вскоре будет жить в семье. Воспитатели радовались за него, дети завидовали. А некоторые малыши лепетали, что у него будет новый дом с игрушками и конфетами. Этим делились знатоки, те, кого уже брали из детского дома, но потом все же возвращали обратно. Новые события для Коленьки были самыми дорогими. Сидя в своем уголке, он рисовал себя рядом с дядей и тетей и представлял, как мама вместе с ним будет радоваться, когда увидит эти рисунки. Он мечтал, что скоро будет играть со своими игрушками, а тетю станет называть «мамой», и каждый раз перед сном она будет рассказывать ему сказки и целовать, как делают все мамы.

    Но пролетела зима, весна пришла с шумными потоками воды, двор ожил, обновился, и дети забыли, что он, когда-нибудь, оставит детский дом. Только воспитатели стали смотреть на него озабоченно и виновато. А старая нянечка, глядя на него, возмущалась:

   - Что же такое творится, почему люди такие жестокие! Ходили, ходили, наобещали, дитя взбаламутили и пропали!

   А иногда она вслух говорила сама с собой:

  - В наше время никому нельзя верить. Нет, нельзя! А на вид люди сурьезные, добрые. И, видать, богатые. Чего им не хватает: малец тихий, смышленый, ну и что, что болезненный? Ты иди, Коленька, иди, поиграй с ребятишками, не сиди один, не грусти!

     Малыш догадывался, что она говорит о нем и о тех людях, которые его скоро заберут к себе, но не мог поверить, что тетя, у которой такие теплые, ласковые руки и светлая улыбка, забудет его. Она же знает, чувствует, как он мечтает, чтобы у него была мама. Она обязательно придет! Коленька снова и снова подходил к окну и, стоя на цыпочках, смотрел на дорогу. И от длительного напряжения худенькое тельце малыша начинало покачиваться в разные стороны, как полевой цветок на ветру.

     Коленька часто болел. Когда в больницу к детям приходили мамы, то в палате наступал праздник, все играли, веселились, баловались даже самые маленькие. Мамы носили своих детей на руках, перед сном целовали, рассказывали сказки, говорили ласковые слова; а ему никто не говорил ласковых слов на ушко и не целовал перед сном. В такие моменты он прятался под одеяло, словно стыдился чужого счастья, и с грустью ждал, когда же придет его мама. Коленька не плакал, но в это время его маленькое сердечко еще сильней стучало и предательски начинало болеть, бледные ручки холодели. И ему хотелось поскорей вернуться в детский дом, туда, где были все такие же, как и он - одинокие дети.

     Лето было в разгаре, солнце весело заглядывало в окно. А Коленька по-прежнему жил в ожидании чуда; что вот откроется дверь и войдет мама, и все увидят, как она возьмет его на руки, назовет своим сыночком, будет шептать ласковые слова и унесет его отсюда навсегда. Он никак не мог забыть тепло ее рук и добрую улыбку. С ним пытались говорить воспитательницы, но он всегда молчал и думал о своем.

     По утрам старая нянечка, что-то бормоча, меняла ему постель. (Коленька стал писаться по ночам, чего раньше с ним не происходило). Малыш переживал и очень боялся, что она начнет кричать на него за это, как на других детей, но она всегда молчала, видя его испуганные глаза. И Коленька был рад. Ему нравилась эта старенькая тетя, ей одной удавалось обрадовать его чем-то или рассмешить, потому что Коленька еще больше замкнулся в себе.

     Каждый раз, когда у малыша поднималась температура, он бредил. И в бреду, все время звал к себе маму, и видел один и тот же сон: ему снилось, что тетя приходит за ним, гладит его нежно рукой по горячему лобику и с улыбкой исчезает вдали, а он долго бежит за ней и не может догнать – ножки совсем не слушаются его. В поте и в слезах малыш просыпался с криком:

    - Мама, мамочка, не уходи, я так долго ждал тебя! Забери меня отсюда!

     Коленька думал, что его не берут из детского дома потому, что он часто болеет. И в его маленькой головке зародилось огромное желание поскорее вырасти, чтобы стать детским доктором и вылечить всех-всех мальчиков и девочек. Он надеялся, что тогда у них непременно найдутся мамы! И на всей земле никогда не будет одиноких малышей! В такие минуты бледное личико Коленьки озарялось светом, а в серьезных глазах малыша появлялись вера и недетская решительность …

***
Картина С. Тутунова - Зима пришла. Детство.