Джек

Если задуматься, какое животное чаще всего сопровождает нас по жизни, то ответ напрашивается сам собой – собака! Такое существо, которое всегда оставляет свои следы: у кого на теле и конечностях, а у кого и просто в душе.

Джек появился в наших садах с новыми соседями. Чтобы обезопасить себя от невидимых врагов, они не нашли ничего лучше, чем завести пса устрашающих размеров. И, разумеется, намекали всячески на свирепый нрав своего Цербера, дабы никто даже не думал к ним сунуться. Ни-ни. Порвет в клочья злая собака. Джек, сидя на цепи у конуры, исправно облаивал всех, кто появлялся в поле его зрения, причем размеры его легких позволяли издавать довольно грозные звуки, а зрение было хорошее.

Мы за глаза окрестили нового соседа «Баскервилем». А к Джеку чуть не прилипло окончание «пот», но не в смысле большого выигрыша, а скорее, наоборот – в смысле «потрошитель». Репутацию его спас случай. Как-то раз на подходе к своему участку меня приветствовал Джек-пот, почему-то гуляющий без цепи. Я впервые видел его на свободе и не мог знать, чем закончится наша встреча. Тут же откуда-то возникла «леди Баскервиль», издали в своей соломенной шляпке похожая на бледную поганку. Из-за забора она стала делать мне какие-то знаки, то ли чтобы я не вздумал подходить, то ли заранее осеняя меня крестным знамением. При этом таким испуганным голосом пыталась отозвать пса, что я невольно подумал, как плохи дела мои. Однако оказалось уже поздно – Джек перестал лаять и, не торопясь, пошел мне навстречу. Я тоже не спешил, а когда мы встретились, просто протянул руку и почесал у него за ухом. Джек завилял хвостом, подставил второе ухо, а потом и бок.

«Бледная поганка» исчезла. Трудно сказать, рада она была или нет, ведь, с одной стороны, она только что потеряла сторожа, а с другой – пес все же меня не порвал.

У Джека была шикарная черно-белая шкура, огромная голова, уши торчком, пушистый хвост колечком и такие добрые глаза, что приставка «пот» отвалилась от него сама собой. Присев, я попросил его дать лапу и, к моему удивлению, его огромная, с шершавыми подушками лапища легла в мою ладонь. Знакомство состоялась, дружба началась.

Впоследствии я понял, что голова у Джека недаром такая большая. Это человеку легко догадаться, что от него требуется, даже если ему скажут по-французски: «Дон муа ля пат», – и протянут руку. А Джек, кажется, разве что говорить не мог, а лапу не просто давал, а скажешь ему: «Да не эту, левую давай», – он левую и даст.

Пес оказался на редкость добродушным малым и часто приходил к нам в гости. Любил положить голову мне на колени или просто поваляться в тенечке, щелкая зубами на подлетающих мух. Службу свою знал туго, и коровам приходилось уходить куда подальше, чтобы от него отделаться. На редких прохожих сразу делал стойку, навостряя уши и вытягиваясь в струнку. Иногда было досадно, что кроме печенья его и угостить нечем, и я, прежде чем ехать в сад, стал заходить на рынок за свежими обрезками. Но хотя территория, которую он контролировал, и увеличилась за счет нашего участка, он всегда знал и помнил, где его дом, место и кто хозяин. Хозяева, если и не каждый день его кормили, как могли, заботились о нем и с наступлением холодов определили куда-то в деревню. Насколько тяжело приходилось Джеку зимой, становилось ясно только весной, когда из-под снега появлялись чудовищных размеров, отвратительные мослы, которые он подбирал в деревне и таскал все же к своему дому. Летом проще – накормить его мог практически всякий, у кого было, что дать собаке.

Когда осенью копали картошку, он по-своему помогал: брал картошку в зубы, нес к дому и там бросал, правда, тогда она уже никуда не годилась.
Вторую зиму в садах Джек встречал без всякого энтузиазма и заметно грустнел с каждым опавшим листом. Зима для него – это чужие люди, поиск костей по помойкам и холодные ночевки на улице.

А в эту, последнюю весну никаких следов пребывания Джека в садах я не обнаружил. Как стало известно, случилось вот что: хозяева, не найдя, с кем оставить, взяли его с собой в город. Вероятно, надеялись куда-нибудь пристроить. Все же, это была не комнатная собачка, а крупный дворовой пес. Но держать пса в комнате было чревато серьезными последствиями, и его заперли на балконе. А что такое для большой собаки два метра квадратных, если она привыкла к бескрайним просторам и, главное, – к свободе? И Джек путь к свободе нашел.

На этом вот моменте, когда Джек решительно отталкивается своими мощными лапами от перил балкона на третьем этаже, я бы, пожалуй, сделал стоп-кадр, чтобы оставить в вашей душе надежду на лучшее.

И.Прицко
2011