Неугодная кровь. Часть 1

    "* .....Магия изжила себя. Несчастные, соприкоснувшиеся с «памятью крови» - безумцы, которых следует немедленно уничтожить, и это настойчиво втолковывают людям называющие себя Слышавшими Небеса. Но… до конца ли исчерпана Сила? Почему, становясь волшебником, люди платят разумом? Но не вечно и не все подчинятся приказу – уничтожить «неугодную кровь» мага. Магия изжила себя? А вы уверены в этом?.."*






<.....«Ребенка малого, в чьем роду – зараза магичества, потребно кормить костным мозгом, извлеченным из теплых костей зверя лесного, имя которому – Страх. И делать так надлежит еженощно, дабы не дать разгореться тлеющему огню безумия тех сил, что изжили себя в века давние…»

                Из наставлений Слышавших Небеса.>



*****
     -Смотри, еще один! – Рина в волнении схватила Тесса за руку. – И снова – казнь! Неужели же, пережив магию, мы пришли к такой жестокости?! Ну, пойдем, посмотрим…
     -А говоришь, что это жестокость, – укорил Тесс. – А делать из смерти зрелище – не жестоко?!
     -Ну… - Рина смутилась. – Наверное. Только… Говорят, это  девчонка Террихов. А мы в детстве дрались с ней, когда она говорила, что утрата магии – и есть самое лютое зло, что мы потерли себя... И вдруг – сама… Кто бы мог подумать!.. Ну, идем!
     -Нет, Рина, - Тессел решительно вырвал руку из пальчиков подруги. – Не пойду я. Ну что за радость смотреть, как умирает еще один из нас? И ведь она далеко не последняя!
     -Но кровь магов есть далеко не во всех семьях! – Рина, черноволосая живая девчушка лет шестнадцати, возбужденно тащила друга, уцепившись за одежду. Темноволосый парень мрачно смотрел в землю и упирался, как мог.
     -Я не хочу! Да не тащи ты меня!!!
     -Почему ты кричишь?! – Рина отступила на шаг, карие глаза заблестели навернувшимися слезами.
     -Прости, Рин, - Тессел торопливо шагнул к ней, обнял, притягивая к себе. – Ну, прости пожалуйста. – Только никогда не тащи меня против воли, ладно? Не люблю смотреть, как убивают…
     -Они умирают очень быстро, - тихо сказала она. – Разве ты не хочешь посмотреть на то, что, возможно, караулит и нас с тобой? Литриана не боялась этого, смеялась над предсказанием – и поплатилась. Надо слушать, Слышавших, а она – не хотела… Я боюсь, Тесс. Вдруг ЭТО есть и в нас тоже?!
     -Магическое безумие? – Тессел с улыбкой покачал головой. – Не бойся. Или у тебя в роду были маги?
     -Н-нет. Наверное.
     -И у меня тоже. – Казалось, он не заметил колебаний подруги, но глаза его потемнели, он быстро куснул изнутри губу. - Так что нам это не грозит. А что касается казни – я знаю, как это делается, и не могу понять Слышавших. И смотреть на это не могу спокойно. Неужели нельзя было придумать другого способа?!
     -А знаешь, я не видела, - призналась Рина. – Ни разу. А как это… случается?
    
     Влюбленные медленно пошли вниз по улице. Где-то высоко взвыли рога, потом ветер донес короткий отчаянный вопль – и все стихло. Тессел поежился.
     -Вот… - пробормотал он. – Всё уже кончено. Но по мне – нож в спину был бы милосерднее. Всё лучше, чем…
     -Чем… как? – Рина с любопытством пыталась заглянуть ему в глаза, но Тесс упорно отворачивался.
     -Как… - глухо повторил он. – Несчастных безумцев Последняя Стража подводит к краю Обрыва, что под Пиком Собачья Голова, и сталкивает вниз. А внизу – гвардейские пики, воткнутые в камень лезвиями вверх. Вот и все. Только говорят, за те несколько секунд, пока безумный маг летит вниз, разум возвращается к нему. И он все осознает и видит, НА ЧТО падает… - Он содрогнулся всем телом. – Это неправильно, Рина! Так не должно быть! И почему вдруг магия стала запретным даром? Какой злодей наложил проклятие на ИХ кровь?!..
     -Ну что ты, успокойся… - Рина прильнула к дрожащему Тесселу. – Ну, пожалуйста, успокойся. Ты же сам сказал, нам с тобой это не грозит. Успокойся...
     -Не грозит, - эхом повторил Тессел. – Только мне все равно не по себе.
     -Твои родители выполняли указания Слышавших Небеса? – вдруг спросила она.  Тессел пожал плечами.
     -Наверное, ну и что? Неужели ты думаешь, что звериная кровь, которой все мы попятнаны с самого рождения, в силах предотвратить магическое безумие? Не смеши меня, Рина, неужели ты веришь этому?! Если кровь мага есть в жилах, ты все равно обречен! Ты понимаешь?! И этот дурацкий костный мозг, которым нас всех пичкают с… первых дней – не более чем чья-то безумная выдумка!..
     -Ты пугаешь меня, - Рина остановилась, пытливо и серьезно всматриваясь в его глаза. Очень яркие, серо-голубые спокойные глаза, горящие сейчас каким-то болезненным огнем. – Или ты солгал мне, сказав, что в твоем роду не было магов?
     -А кто может быть в этом уверен? – почти зарычал он, впервые за все время их знакомства обнаруживая чисто мужские жесткие черты. – Кто?! Ни один из нас не знает собственный род дальше пяти-шести поколений! А магия начала исчезать еще тысячу лет назад! Еще до последней войны Гинезы, до того, как Софира оставила от нашего народа жалкие остатки – уже тогда среди нас не было магов, владеющих Силой! Посчитай-ка, Рина, сколько поколений сменилось с тех пор?! Да все мы в чем-то маги, вопрос только в том, часто ли пересекались линии с «неугодной кровью»! И чем чаще это случалось, тем скорее и сильнее проявляется проклятие, неужели же ты не понимаешь!
     -Тессел! - Ее голос неожиданно прозвенел на всю улицу, и обида в нем прозвучала настолько явно, что Тесс пристыженно примолк. – Никогда! – Она чеканила слова, изо всех сил стараясь не расплакаться. Её Тесс никогда, никогда не позволял себе подобного тона! – Никогда! Не смей! Так! Говорить! Со мной! Никогда! Понял?
     -Рина…
     -Ты понял?!!
     -Рина, малышка, прости! – он бросился перед ней на колени, обнял за талию, снизу вверх заглядывая в затянутые пеленой слез глаза. – Прости меня! Не знаю, откуда я взял всю эту чушь, прости!.. Я так люблю тебя, это… это просто затмение какое-то…
     -Встань пожалуйста, встань, смотрят же… - растерявшаяся девушка пыталась поднять его, но Тесс только крепче сжимал ее колени. – Ну, не сержусь я, встань только! Скажут отцу – плохо нам будет, он-то давно мне мужа наметил… Ну, встань, Тессел, пожалуйста!
     -Мужа? – тихо переспросил он, поднимаясь.
     -Мужа, - Рина передернула плечами. – Неплохой, в общем-то, парень, да только… Тессел, я же люблю ТЕБЯ! Никто мне не нужен, только ты один!.. Только ты! Ну, улыбнись! Мне так нравится твоя улыбка!.. А знаешь, пошли в лес? Походим, остынем… Пошли, а?
     -Пошли, - отстраненно согласился он, не в силах отвязаться от мысли о возможном замужестве Рины с другим. Кем бы он ни был, этот неизвестный жених, - недостоин он Рины! ЕГО Рины!
     -А ну-ка, встряхнись! – Рина шутливо потормошила его. – Так хорошо день начался – и нА тебе!.. Знаешь, отец мне говорил, что на  обиженных надо воду возить – и так ведь обижены неблагодарным трудом водовоза!
     Тессел рассмеялся, подхватив подругу на руки, несколько раз прокружился с ней, будто в танце, осторожно опустил наземь.
     -Всё, заботы в сторону! Побежали? Кто быстрее?
     -Тебе меня вовек не догнать! – подбоченилась Рина.
     -Мне?! Тебя?! Да это ты будешь за мной плестись!
     -Тогда – по счету три. Ну, раз, два… три!!!


ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ