Ночь наверху - фанфик к Метро2033

Сталкер ничего не боится... Чушь какая! Этим словам могут поверить только малые дети. Сталкер знает, что такое страх. Потому что именно он лучше других знает, чего надо бояться. Он видел это, посмотрел страху прямо в глаза. Выжил. И всё повторяется: опять только тонкая, уже порядком обветшавшая, ткань комбинезона защищает его от враждебной среды, и автомат дает небольшое преимущество перед хищными тварями.
Сегодня теплее, чем вчера. Но если придется убегать, будет жарко. А пока - марш-бросок до намеченной цели. Вчера до нее добраться не удалось. Сегодня должно повезти больше, если есть на свете справедливость. Твари, видимо, считают также... Жрать хотят, ждут, что к ним на ужин придет упитанный сталкер. Облом. Еще пара таких пробежек, и ужин существенно сбавит в весе.
Луна слева. Почти круглая, и светит не хуже фонаря. Батарейки экономятся. Слишком спокойно, ни одного движения в черных провалах подъездов, ни одна тварь не выпрыгивает с визгом из окна, нацеливаясь когтями в спину. Ветер раскачивает деревья, их тени перемещаются слаженно, все одновременно. Почему-то одна тень стоит на месте... Паника пускает корни в душе, невидимая, но ясно ощутимая, просачивается холодными струйками ледяной воды, достигая дна, разливаясь там незамерзающим озером. Оно в постоянном движении, его поверхность никогда не станет спокойным зеркалом, отражающим солнце. Любой свет разбивается на множество мелких огоньков, которые вселяют беспокойство, мерцают перед глазами. Паника не дает сосредоточиться, не мобилизует силы. Нет концентрации. Невозможно сосредоточиться, цель размыта...

Здоровенная зверюга! Но супротив автоматной очереди не выстоять никому. Противник отброшен обратно в темноту, откуда выполз. Даже разглядывать его не хочется, неинтересно, еще и страшные сны сниться будут от вида очередной клыкастой морды с большими глазами ночного хищника. Камешки хрустят под подошвами ботинок, ровный бег продолжается, скоро надо будет сворачивать в переулок. Темный и опасный, ни разу еще не обошлось там без сюрприза. Он, как магнитом, тянет к себе тварей, будто те знают, что под вывеску со словом «аптека» непременно соберутся люди. Будут упорно копаться в развалинах здания, выискивая картонные коробочки. А может, твари умеют читать? Черт их знает.
Что там в темноте? На первый взгляд – ничего. Но стоит сделать шаг, как слышится шорох, шелест, фыркание, хруст: кто-то ест, кого-то едят. Остается догадываться по звуку о размерах хищника и жертвы, опасно ли здесь для человека весом за центнер? Кажется, в переулке резвится какая-то мелочь, при появлении крупного чужака разбегутся. Им тоже знакомо чувство страха...
Сверху сыплются обломки бетона. Если поднять голову, можно будет увидеть силуэт твари в свете луны. На звук выстрелов пришел, наверное, самый голодный монстр. Или тот, кто уверен в своих силах, и уже понял, что человек – легкая добыча.
Кувырок в сторону спасает, момент выбран правильно: тварь зло царапнула землю на том месте, где только что стоял человек, длинный хвост взметает пыль, хищник молчит, силы понадобятся для повторной атаки.
Не обращать внимания на боль от острых кирпичей! Не ко времени, не до синяков сейчас. Приклад автомата упирается в плечо, цель... Цель прыгнула снова... Ужас водопадом обрушивается на голову, смывая самообладание и разумные мысли. На краткий миг остается только одно желание – бежать, спрятаться! Опасность! Адреналин разливается по телу, этот сигнал к действию понятен организму. Сознание включается позже, запаздывает. Все-таки разум еще так молод и несовершенен по сравнению с отлаженной системой инстинктов...

С... С-семейство кошачьих! Прыгают с места без разбега в любую сторону, маневренны, скорость бега больше, чем у всех известных хищников... Автомат бесполезно болтается за спиной, приходится беспорядочно скакать по развалинам дома, уворачиваясь от ударов мощных когтистых лап. Соображать некогда, рефлексы и чутье подсказывают, куда бежать... Хваленой смелости сталкера пока не видно: стоять насмерть, не отступать и не сдаваться... Щас! Если будешь слишком смелым – лекарств на станции не дождутся. Но бежать некуда, надо остановиться, достать нож, покрепче упереться в щебень ногами – подходи, тварь! Пыль столбом, ничего не видно. Тихое урчание за спиной. Игра в кошки-мышки закончилась. Сила хищника против вооруженной руки. Надежды нет. Надежда – обман...

Ну, прекрасно! Нож сломался, комбез – в лоскуты, а дохлая тварь рухнула прямиком на аккуратно раскопанный и укрепленный лаз в развалины аптеки... Лучше и быть не могло!
Еще раз опробовать себя на прочность – это удовольствие. Страх – непременный спутник сталкера. Страх – наркотик. Без него нет жизни. Сталкер живет на адреналине, в постоянной борьбе. И чем сильней противник, тем больше удовольствие победить. К тому же, сильному и проиграть не стыдно...
Автоматная очередь в воздух – расточительство. Но сразу видно, кто здесь хозяин. Да, совсем забыл: аптека... Надо еще порыться в развалинах.

...Страх. Только он двигает вперед военную машину, заставляет человека облачаться в броню, изобретать все новое оружие. Страх заставляет защищаться и нападать. Страх заставляет завоевывать территории. И он же поселяется в душе, когда цель достигнута – теперь есть, что терять. Страшно ничего не иметь. Еще страшнее, когда больше нечего желать... Пустота в душе. Ноль как точка отсчета. И поиск новой цели. Всё сначала.