Никогда не поздно передумать

Новогодняя елка была почти наряжена. До Нового года оставались считанные часы.  Очередной грустный Новый год. Тридцать два — это много. Это очень много для незамужней девушки.  Даже для замужней это много, однако гораздо меньше, чем для холостой. Словом, это был грустный Новый год.
 
Елка стояла у окна, яркая и веселая. Мария вложила всю свою душу в эту елку. И она была прекрасна. Каждый шар излучал тепло и радость. Каждая иголочка опьяняла ароматом хвои.

Друзья звали провести этот вечер с ними, но она отказалась. Этот вечер хотелось провести наедине с собой. Погрустить, попечалиться, а затем помечтать. И пока все шло по плану. Даже телефон не звонит...

Стол был уже накрыт, свечи зажжены, праздничный наряд одет. Мария села в кресло и закрыла глаза. Ей хотелось мечтать, мечтать, мечтать. Словно в будущем году на работе не будет авралов, мама будет здорова, встретится он. Встретится он, встретится он, встретится он... Она не знала каким должен быть он. Любым. Он мог бы быть любым. Или почти любым. Лишь бы не налоговым инспектором. Мария, будучи главным бухгалтером, просто не понимала этих людей. Вдруг погас свет. Стало темно и немного страшно. Взглянув в окно Мария убедилась, что она не одинока хотя бы в этой беде — все дома в окрестности тоже потонули во тьме.

«Странный Новый год» - подумала девушка.- «почти как тот, десять лет назад, когда она не смогла уехать домой и осталась 31 -го декабря в общежитии с подружками». Ей вспомнилась та ночь, когда снег пошел в 11 ночи, заметая все следы прошлого, а в полдвенадцатого тоже выключился свет. Все небольшое студенческое сообщество, встречавшее праздник в общежитии вышло во двор, наполнив его весельем и светом костра. Звучали громкие и порой непристойные пожелания. Мария держалась особняком. Ей, привыкшей к теплой, семейной встрече Нового года, резали слух вульгарности.

- Можно с вами выпить за новый год? - от неожиданности Мария чуть не выронила бокал с шампанским. Рядом с ней внезапно оказался незнакомый молодой человек. Совсем рядом. И Внезапно.
- Вы меня напугали! Бррр!
- Простите, ради бога! Я не думал, что вы меня не заметили. Я приехал к брату и здесь почти никого не знаю. Заметил вас и мне захотелось разделить новогодний тост с вами. Может на «ты» перейдем? Меня Веней зовут.
- Очень приятно. Мария. Я здесь многих знаю, но мне все же немного одиноко. 
- Говорят, что наша жизнь — результат прошлых поступков, и если представить, что у нас в руке полно зерен — наших поступков, то я хотел бы наполнить их энергией добра, радости и понимания. Я желаю тебе в новом году верных решений, чтоб рука твоя сея поступки была твердой и верной, а зерна посеянные в этом году давали добрый урожай всю твою жизнь.
- Спасибо. - только и смогла вымолвить удивленная девушка.
 
Они чокнулись и выпили свои стаканы до дна. Вокруг все бурлило, однако для Марии все замерло. Все ее мысли витали вокруг их двоих. Она как — будто боялась отпускать мысли, которые и сами не стремились никуда улетать, словно им здесь находиться было приятней всего. Они говорили о чем то простом и близком и ей казалось, что говорит с очень близким, родным человеком.

Из этого состояния ее вывел чей-то крик: «свет дали!». Все засуетились и начали расходиться по комнатам. Веню кто-то окликнул. Он посмотрел Марии в глаза, сказал, что должен идти и спросил как ее можно найти. И она сказала, что если нашел сейчас, найдешь и потом. И он ушел...

Он так ее и не нашел. И Мария еще долго корила себя за тот жесткий ответ. И ждала, ждала, ждала. Верила, что вот сейчас он войдет в дверь, и все станет на свои места. И еще этот тост... своей рукой, свое же счастье...

Дали свет и  сразу же раздался телефонный звонок и она тихонько встала с кресла и подняла трубку. Звонила подруга и поздравляла с праздником. Потом снова кресло и снова мысли. Через сорок минут наступит Новый год. «Совсем забыла, надо же успеть мусор выбросить до двенадцати !» Накинув пальто и взяв в руку ведро, Мария вышла во двор. На обратном пути у подъезда стояла молодая пара.
«Счастливые...» - пронеслось у нее в голове, когда она проходила мимо.

- Добрый вечер! - поздоровался молодой человек. Что-то оборвалось в груди у Марии. Голос был знаком и не знаком, она обернулась.

- Добрый вечер! - она узнала его сразу. Конечно он стал другим. Он стал мужчиной. И он был не один. Поэтому она сделала вид, что пытается вспомнить.

- Я - Веня, мы с вами встречали Новый год много лет назад во дворе общежития.- в это мгновение его спутница сказала, что ей нужно еще успеть что-то приготовить к празднику и оставила их одних.

- А я — Мария, вы пожелали мне хорошую посевную и пообещали меня найти...
Они смотрели друг другу в глаза и Мария не знала, чего в ней сейчас больше радости от встречи или злости, что он с другой.

- Я искал тебя, только позже, через несколько лет. Утром нам позвонили — мама сильно заболела и мы с братом уехали. Я должен был заботиться о семье и приехал сюда только три года назад. И нашел тебя только сейчас.

- А она...

- Это жена моего брата, они повздорили и я взялся их примирить. Вот мы и стояли здесь, общались.

- А я ждала тебя, долго ждала...

Он подошел к ней близко-близко. Взял ее руку в свою и прижал к своей груди крепко-крепко. А потом сказал тихо-тихо: «это сердце стучит для тебя!» Она склонила голову к его груди и он обнял ее. И мир снова остановился, превратившись в чудную декорацию, словно намеренно созданную для этого мгновения.

- Что будет дальше?- шепотом спросила Мария.

- Я приглашу тебя отпраздновать праздник с нами, и мы проведем выходные вместе.

- Может встретим Новый год вдвоем? Я думала его встречать одна.

- Хорошо. Только предупрежу своих и идем. Подождешь здесь?

- Я боюсь - ты снова исчезнешь.

Он взял ее за руку и они поднялись по лестнице.
Они вошли в квартиру за пять минут до полуночи. Мария сразу же стала хлопотать у стола, добавляя прибор и блюда, Вениамин разливал шампанское. Часы пробили полночь и они выпили на брудершафт.

Взглянув на елку, Вениамин сказал:
- Несколько лет назад мне пришлось встречать новый год на севере, на одном заводе, так там ребята украсили елку болтами, гайками и прочими атрибутами своей профессии. Смотрелось довольно забавно.

- Хм. А чем бухгалтера хуже? Сейчас и мы дооформим нашу елочку. - С этими словами, Мария вышла в соседнюю комнату и вернулась, неся в руках  ножницы, бумагу и что-то еще.

Следующий час прошел в кропотливом, но веселом и необычном занятии. Обыкновенная бумага в их руках обретала загадочные надписи, яркую окраску и замысловатые формы. Их руки то и дело встречались и  переплетались. Тихие слова  и нежные поцелуи; словно боясь спугнуть заглянувшую к ним сказку, они  ни в чем не спешили.  К тому времени, как они снова сели за стол, елка стояла уже обновленная. Украшенная «дебетами», «кредитами», «сальдо» и прочей терминологией, она приобрела официальный оттенок, не потеряв однако своей душевности.

С каждой минутой слов становилось все меньше, объятия все дольше. Их дыхание словно тормозило вращение земли. Такой долгой ночи не было ни у кого...
Мария проснулась раньше. По дороге в ванную она поправила Венин пиджак. Что-то выпало из нагрудного кармана. Она потянулась, что бы поднять и мельком взглянула  - это оказалось удостоверение налогового инспектора.