По прозвищу Даманте негро

Леонидас да Сильва по прозвищу «Даманте негро» (Черный бриллиант – так позже назовут Пеле, затем Эйсебио, но Леонидаса – первым) – до эпохи Пеле считался лучшим бразильским игроком. Был, правда, еще легендарный Артур Фреденрайт, который играл в период с 1909 по 1935 г. По непроверенным данным он забил более 1300 голов. Но, сами понимаете, за давностью событий подтвердить (или опровергнуть) сей факт не представляется возможным.
Леонидаса помнят более отчетливо, ему приписывают авторство удара «ножницами», который он впервые продемонстрировал в 1932 г. на Кубке Южной Америки в финальном матче против Уругвая. Высоко взмыв в воздух, в падении через себя Леонидас отправил мяч прямо в «девятку», принеся бразильцам победу со счетом 2:1 и став героем страны. Правда, есть версия, что подобным образом били и до него – такой удар назывался «ла чилена» (чилийский удар), так как его впервые применил чилийский футболист. Но попробуйте сказать бразильцу, что «бисиклету» изобрел не их великий Леонидас, а какой-то неизвестный чилиец – вас пошлют так далеко, за Кордильеры, гораздо дальше, чем находится страна Чили... Скорее всего вы окажетесь в перуанском поселке с дивным названием Nahui...
Если на мундиале 1934 г. Леонидас только засветился, то на ЧМ-38 в Париже его талант засиял во всей красе. «Непревзойденный жонглер», «артист мяча», «Чарли Чаплин футбола» – такими эпитетами награждала его французская пресса. В знаменитом матче с поляками, благодаря его двум голам в овертайме, сборная Бразилии вырвала победу со счетом 6:5. Этот поединок овеян множеством легенд. Рассказывали, будто бы Леонидас доигрывал встречу босиком, поскольку его бутсы промокли от дождя и развалились, и он даже забил «босой ногой» гол, который судья то ли засчитал, то ли не засчитал (отсюда длящиеся по нынешний день споры – три гола забил форвард или четыре, как поляк Вилимовский).

 (отрывок из "ЛЕГЕНДЫ ФУТБОЛА. ВЕТХИЙ ЗАВЕТ" vlmaski.ru. Скоро появится в книжных магазинах Украины!)