1. 401-ый хайвэй

   «Ты что, Юджиничка!   – ахнула моя клиентка.  Когда-то я сказала ей, что в русском языке, если тебе кто-то нравится, достаточно прибавить к его имени «чка» - и не нужны никакие  эпитеты. С тех пор я стала Юджиничкой. – В отпуск на Кэйп Бретон?  На остров?  К  медведям?  И вообще... это же  Богом забытая земля!»

«Богом забытая земля...»

  А дорога в эту Богом забытую землю лежала через  провинции  Онтарио, Квебек, Нью Брансвик и Новую Шотландию. Долгий мы проделали прошлым летом путь – почти шесть тысяч километров...


  Мы выехали из Торонто рано утром по знаменитому хайвэю № 401.  Вообще-то,   официальное название – МакДональд – Картье,  но никто его так не называет, и мало кто это название помнит.
401 – ый – и все!  Между Детройтом  (в Штатах) и Виндзором  (в Канаде)  есть граница. Вот от нее и берет начало этот хайвэй, чтобы промчаться  (а медленно там не поедешь!)  почти 820 километров  и закончиться  в провинции Квебек. 

***

Манана


 Сколько здесь метров? Десять? Двадцать?  Какая разница?  Все равно машины летят одна за другой...  Какой  зловещий гул!  То ли ветер, то ли машины...  Неужели и летом такие ветра? Брат говорил, что летом здесь жарко, как в Грузии.  Может, и так, но она уже не проверит.
 
 Могла бы  лететь – полетела! Конечно, и там она лишняя, но все-таки родной край, могила Давидки...

 Манана стояла на мосту через шумный 401-ый хайвэй и собиралась с духом. Всего десять метров. Или двадцать?
 
 Два года назад она вышла с сынишкой погулять. Он возился в песочнице, а она, как всегда, села на скамейку, открыла книгу... А потом услышала крик. Сосед на мотоцикле на полном ходу влетел в песочницу...
 
Муж не простил ее.
Она сама себя не простила.

Брат  из Торонто прислал  приглашение. 
На третий день она  пошла работать. Раскаленная пекарня, тяжелые подносы, чужая непонятная речь... Манана возвращалась вечером и понимала, что она – лишняя. У брата своя семья.

А у нее семьи нет. Больше нет. И  уже не будет.

Сколько здесь метров? Десять? Двадцать?
 
«Lady! – услышала она. - Are you O’K?»  Рядом стоял невысокий мужчина и держал на поводке собаку. Манана молчала. Сейчас он уйдет. Поймет, что она не говорит по-английски, и уйдет.
 
Ну, уходи же! Уходи!
 
Не уходит...
 
Он не ушел. Просто взял ее за руку и повел к себе – в дом, где  жил с женой и двумя дочерьми. В дом, который на несколько лет станет домом Мананы, и из которого она каждый день будет проходить по мосту над  гудящим, как муравейник,  хайвэем... Сначала в школу – учить английский, потом в колледж, потом на работу...


***

 Если вы приедете в Торонто, и вас повезут по 401 – ому, обязательно скажут: «Смотри! Этот хайвэй -  самый напряженный в Северной Америке и один из самых  напряженных и широких в мире».
 
 В Канаде – молодая история.  Может, поэтому, а может, потому, что канадцы гордятся своей страной, они обожают все, что есть у них самое – самое... Сначала это вызывает улыбку – куда ей, Канадской истории, до Российской! – а потом и сам начинаешь с гордостью говорить: «У нас в Торонто – самая высокая телебашня! В  нашей Художественной Галерее – самое полное собрание картин  Харриса!..»  Да... к хорошему привыкаешь быстро.


***

 ...Первая остановка – «Большое Яблоко».  Так называется ресторан в небольшом городке Колборн.  Этот ресторан – его достопримечательность.  Смотрите, как просто!  Построили огромное яблоко, выкрасили  в красный цвет;  поставили   кондитерский цех, где прямо перед вашими глазами  выпекают яблочные пироги и обливают чищенные яблоки шоколадом...   Рядом стоит  высокий столб с указателями – сколько километров от этого «Большого яблока» до столиц мира и даже до Южного полюса...  (Пингвинов, наверное, в гости ждут).

Редко  кто не свернет с 401-ого, не заедет в «Большое Яблоко»  выпить кофе,  перекусить, взять  в дорогу горячие пироги и шарлотки и купить сувениры – конечно, на яблочную тему...

***
   Помните  тест на оригинальность мышления? 
   «Великий русский поэт? – Пушкин. 
    Великая русская река? – Волга».

 А великая Канадская река – это St.Lawrence River – река Святого Лаврентия. Она берет свое начало в озере Онтарио, течет на Восток через полКанады, впадает в  Залив  Св.Лаврентия – и в Атлантический океан. Туда, в ее устье, на остров Кэйп Бретон, мы и держим свой путь.
 
 А пока –  город Кингстон - место, где берет начало эта удивительная река. Когда-то  он  был столицей Канады, но близость к врагам – американцам – заставила канадцев перенести столицу подальше. Ну, что ж, Кингстон и не будучи столицей остается городом с европейской архитектурой, с одним из лучших Университетов, а главное – городом у истока  реки Святого Лаврентия... Это не узенький ручеек вытекает из озера – это еще одно озеро – как море – бурлит и шумит, словно  вырвалось, наконец, на свободу...

 Нельзя быть в Кингстоне и не взять круиз  «Тысяча островов».  Это круиз по истоку  новорожденной  реки, где действительно – тысячи и тысячи островов. Они маленькие, эти острова, и до сих пор есть непроданные. Так что... если завалялись у вас несколько миллионов долларов – пожалуйста, покупайте! Владейте островом в одном из красивейших мест Канады!

Но на большинстве  уже стоят дома – а кое-где и дворцы - и покачиваются на волнах катера... Вам обязательно покажут самый маленький  в мире – меньше двух метров –  мост:  на одном островке  – флаг с кленовыми листьями, на другом – звездно – полосатый.  Ходят владельцы этих островов друг к другу в гости  - и ни тебе  таможни,  ни проверки паспортов...


***

  А  401-ый летит дальше...

  Оттава. Столица Канады. Интересно, что канадцы произносят это слово с ударением на первый слог. Сначала странно, потом кажется – а как же иначе?
 
  Оттава – не самый большой город в Канаде; куда ему до мегаполисов Торонто, Ванкувера  или Монреаля! Не самый большой... а столица. И знаете, почему?
  Конечно, он дальше от границы со Штатами,  чем бывшая столица Кингстон;  конечно, здесь протекает широченная   река  Оттава и уже построен канал Ридо, соединивший ее с озером Онтарио;  и  хоть и принадлежит город провинции Онтарио, а  другая огромная провинция - Квебек – совсем рядом... Но  не поэтому стал этот город столицей. В 1857 году, когда  Торонто и Монреаль сражались за эту честь,  выступила королева Виктория. «Оттава – маленький городок, - сказала она. - Туда поедут только те члены Правительства, кому страна дороже комфорта.  А другие Канаде не нужны».

  Оттава красива всегда – но особенно она красива в мае, когда проходит Фестиваль тюльпанов...
  В январе 1943 года  дочь Королевы Нидерландов  принцесса Джулиана, нашедшая вместе с другими членами Королевского Дома прибежище в Оттаве, родила девочку – принцессу Маргрит. А по законам Нидерландов  королевой может стать только рожденная на Родине. И чтобы в будущем  не лишать девочку этой возможности,  Канада объявила комнату, где лежала Джулиана, территорией Нидерландов. Королевой Маргрит не стала, но каждый год Нидерланды присылают  Канаде  двадцать тысяч луковиц –  символ дружбы и благодарности. (Каждый год в провинции Новая Шотландия вырубают самую огромную и пушистую елку и отправляют  в  американский  Бостон...  Но я забегаю вперед...)
 
  В каждой стране есть Парламент, но не в каждой стране есть парламентские коты. (Кстати, в Канадский Парламент может прийти любой  - и даже побывать на его Заседании. Конечно, придется пройти под металлодетектором, как в аэропорту,  а потом – пожалуйста, садись и слушай, как решают парламентарии свои – или твои? – проблемы).
 
  Так вот, коты...
 

                (продолжение следует)

                http://www.proza.ru/2012/04/24/1131