12. Петух

   
 Наш детский дом родился в далеком 1931 году. Летом 1981 года он стоял на пороге пятидесятилетия, а я – своего десятилетия.
 Празднование юбилея намечалось в середине августа, в связи с чем, ожидался приезд большого количества бывших воспитанников. Гостей нужно было достойно встретить, угостить, разместить. В общем, подготовка шла активно.

 Мои одноклассники в это время отдыхали в лагере, а я и ещё несколько человек оставались в детдоме по очень даже замечательной причине: со дня на день нас должны были на целый год отправить в Евпаторию в РДД для поправки чахлого здоровья. Поэтому каникулы мы проводили в трудах, авансом отрабатывая год безделья: мы "мыли и белили, пололи и кололи".

 Сам юбилей запомнился плохо, чего не скажешь о меню праздничного стола, вернее, о том, как оно создавалось.

 После ужина нас старались не загружать работой, хватало утра и дня. Но, накануне мероприятия, правило нарушили и велели идти на хоздвор. Подробностей мы не знали, поэтому смело туда отправились.

 В районе скотного двора царила суматоха - обычно там было гораздо тише. Лишь внутри, нам сообщили, что мы будем ощипывать кур; показали вёдра с кипятком и технологический процесс.

Гадость какая! Меня замутило – ядовито-зловонный запах куриного навоза, вперемешку с кровью, я почувствовала впервые.

 С трудом удержав ужин на месте, я направилась к дырке в заборе, через которую распределялся «фронт работ».  Оттуда уже вылезли девчонки с трофеями в вытянутых руках. «Как же взять ЭТО в руки?» - подумала я и нырнула в проход.

 Картина открылась жуткая. По территории птичника, за удирающими пернатыми, гонялись старшие пацаны. Слышался стук топора, а вокруг валялись куриные гребни.
 Я, в растерянности, остановилась и, в этот момент, в мою сторону бросили петуха с криком «держи». Сначала я оцепенела, потому что увидела бегущее существо без головы. Оказалось, что это трудовое задание стремительно неслось ко мне, заливая окрестности кровью.
 Караул! Я с визгом помчалась назад.
 Птица решила не отставать.
 В дырке меня поймали и развернули обратно - лицом к кошмару. Я зажмурилась.
 Петух поступил милосердно, он упал, не добежав полметра до моих ног, любезно протянув свои, испачканные кровью и навозом. Я взяла его и потащила к ведру.

 Сам процесс описывать не буду, но, закончив с несчастным Петей, я твердо решила «откосить» - больше я в дырку ни ногой! Не дождетесь!

 Без дела болтаться было опасно, шапки–невидимки у меня не имелось, поэтому выручил свинарник. С начала лета мы носили туда фляги с отходами, так что прекрасно знали, какая клетка в нём пустовала. Найдя нужное окошко, я проскользнула внутрь и свалилась на головы таких же сообразительных одноклассниц.
Никто даже не пискнул, чтобы нас не застукали. Во взгляде девчонок я прочитала, что они обо мне думают. Плевать. Я тоже хочу быть здесь, а не там. Сами идите на птичник!

 В темноте и тесноте, мы сидели в загоне и играли с котятами, недавно найденными возле помойки. Выглядели они, конечно, паршиво, но их животы напоминали барабан – этих питомцев мы кормили в первую очередь, вылавливая из фляг кусочки повкуснее.

 Вся наша компания, без исключения, бешено чесалась и мечтала о воле. Оказывается, блохастые куры, передали нам в наследство самое дорогое, что имели.
 Петух тоже щедро поделился со мной живностью, и теперь, она весело скакала, подыскивая уютное местечко. Думаю, что это единственный случай, когда человек заразил кошку блохами.
 Со вшами мы «дружили» давно, а вот что делать с этими насекомыми - не знали.
 После безуспешной ловли прытких созданий и недолгих размышлений, выход был найден. Дождавшись окончания куриной казни, мы вылезли из убежища и отправились на речку – топить блох.