Бентамки

Самые лучшие летуны среди кур наверное бентамки. Маленькие, почти невесомые, очень подвижные, они легко вспархивают на приличную высоту, устраивая гнёзда в потаённых уголках, конечно, если обладают свободой передвижения.
В лесничестве, недалеко от нашего дома, держали лошадей, а бентамки, по-моему, держались там сами. Их задачей было выклёвывать просыпанный лошадьми корм, лишая тем самым мышей и крыс пропитания. Польза от них была несомненная. Редкие лошади едят аккуратно, частенько отвлекаясь, роняют зерно, вот тут, на подхвате и пригождались юркие маленькие курочки. Птиц развелось много. Бентамки – хорошие наседки и заботливые мамы, им часто подкладывают яйца от ленивых, но породистых кур. Забавно наблюдать за такими смешанными семействами, когда под предводительством мамочки прогуливаются красавцы-подростки, чуть ли не вдвое её крупней!
Так вот, куры в лесничестве предпочитали не заходить на ночь домой, а забирались на ёлки и сосны, что росли рядом с конюшней. Облепят эдакие «вороны» деревья и всю ночь тихонько переговариваются. Непосвящённые всегда удивлялись, да и то: идёшь себе спокойно, никого не трогаешь, и вдруг, откуда-то из-под небес раздаётся боевой клич и целое войско пикирует вниз. Проблемы начинались с похолоданием. В конце осени, уже по не первому снегу, хозяева принимались буквально стряхивать осоловевших от холода птиц с насиженных мест. Чем-то процесс напоминал сбор кедровых шишек, а за особо упрямыми,  приходилось даже лазить. Попадав на землю, «шишки» брели в тепло конюшни.
Одна из курочек, шустрая Чернушка, выбрала себе в качестве насеста спину лошади. И всю долгую зимнюю ночь проводила на тёплом крупе, время от времени потягиваясь, почёсываясь и напевая. Некоторые подружки последовали её примеру. Лошади редко спят лёжа, хотя есть любители поваляться, но всё же большинство дремлет стоя, время от времени меняя опорные ноги. Пассажиру остаётся только сохранять равновесие, если его живой насест, вдруг потянется за сеном или встряхнётся.
Так и жили рядом – до весны.

25.04.2012