7. 11

 Как-то ранней весной мы с Сашкой решили поехать на дачу. Дача у нас летняя и мы редко приезжаем раньше конца апреля, когда сойдет снег. Саша была уже старшекласницей. А, следовательно, помощницей. Мы одели свитера и брюки. С собой взяли лыжи и что-нибудь поесть. Был март месяц. Снегу было еще много и по дачной улице  можно было пройти только по лыжне.
Сейчас проще. В связи с кризисом перестройки разоренные старики стали круглый год сдавать московские квартиры и жить и зимой тоже на даче. Поэтому снег на улице стали очищать. А тогда зимой по улице ходили только сторожа с собаками и на лыжах. Кругом на снегу были заячьи следы. Зайцы, лисы, мыши полевки и другое зверское население этих мест зимовали в подпольях летних дачек. Наоборот, домашние животные выжить на даче зимой не могли, погибали от долгой бескормицы. С кормлением диких зверей было тоже не просто. Известно, что одну из собак сторожей съели волки. Самую толстую.
Дальше мы провозились с открыванием калитки и дверей дома. Надо было прорубить в слежавшемся снегу яму глубиной больше метра. Для этой цели я взяла с собой из Москвы совок для мусора. И тропинку надо было прокопать от калитки до дома.  Несмотря на плотный наст, ноги проваливались на большую глубину. Иногда — не только ноги, вся уходила по пояс.
В доме было холодней, чем на улице. Кое как разогрели еду и пообедали на кухне. От нашего дыхания запотели окна. Я начала топить печь, но процесс оказался долгим. Дом был слишком холодным. Сашка отпросилась у меня покататься на лыжах. Был длинный весенний день. Солнце припекало и я отпустила Сашку погулять. Сама же была озабочена, как до ночи прогреть дом. Топила уже несколько часов. Но в доме по прежнему было холодно. Неожиданно перегревшаяся печь треснула. Топить дальше было опасно.
В подполье соседского дома уже больше года жил заяц. Летом мы видели в основном результаты его агрессивной прожорливости. По ночам он объедал весь наш небольшой огород. Мама на ночь закрывала грядку с морковкой полиэтиленовой пленкой. Не от холода, а от зайца. Он охотно съедал морковку вместе с ботвой. Обожал нежную зелень космеи. Мы обычно сохраняли ее семена. Но в результате прожорливости зайца семян не оказалось и я потом несколько лет забывала из купить. Объедал даже розы. Но не кусты, а только бутоны. Так, что они не успевали в то лето цвести.
Почему же так понравился именно соседский дом? Эта дача принадлежала дипломату. Работнику нашего посольства в Греции, и в Москве он с семьей отдыхал раз в два года, летом. Все остальное время дачка пустовала и ни кто не мешал жить нашему знакомому зайцу.
Зимой я, наконец, его по-настоящему рассмотрела. Он совсем не похож на кролика. Ростом с собаку, но задние лапы у него намного длиннее. Из за этого посадка у него совсем другая, не собачья. Меня он не очень боялся, чувствовал, что по такому снегу  мне на соседний участок не добраться.
Ближе к вечеру вернулась Саша. В доме было по-прежнему холодно, но мы разогрелись в движении. Хорошо поели. Сашка была возбужденной и веселой. Рассказала, как каталась в лесу. И насколько лес наполнен жизнью. Как много следов на снегу.
«Вот только странные собаки мне повстречались на опушке» - сказала Саша - «Они почему-то не лаяли, а выли.»
Сказав это она глубоко задумалась и назавтра в лес на лыжах не пошла.