Скрытый смысл

Конь, замученный тремя днями скачек, тяжело дышал, всхрапывая и мотая головой. Из его рта капала на траву белоснежная пена, создавая едва уловимую иллюзию подснежников. Над достаточно высокой горой не кружили птицы, за исключением стервятников – им то здесь хватало наживы. Рыцарь, брякнув доспехами, спешился, проверил, легко ли выходит меч – единственное его наследство – из ножен, перекрестился и что есть мочи крикнул:
- Выходи, чудище поганое. Биться с тобой желаю!
Воздух подхватил легкое эхо и еще минуты две танцевал с ним в глубинах пещеры. Никаких видимых результатов это не дало. То ли рыцарь был недостоин, то ли Змей Горыныч обленился, вот только пещера осталась такой же темной, мрачной, влажной и какой-то совершенно обычной. Не было в ней зловещей ауры, а должна быть. Все же ясну девицу-красавицу держат в заточении там силушкой. Неожиданно, послышались гулкие шаги. Так могли ступать по земле только лапы, несшие на себе груз в десятки, сотни центнеров. Грохот прекратился так же неожиданно, как и начался. Рыцарь, держа верный клинок напоготове, напряженно вглядывался в тьму. Его не покидало ощущение, что тьма в свою очередь вглядывалась в него, правда менее напряженно. Внезапно, посреди тьмы возник сначала один горящий шар, за ним еще один, в паре метров правее. Огромная змеиная голова показалась из пещеры и остановилась в десятке метров от Ивана.
- Выходи на бой смертный, гад ползучий – голос рыцаря дрогнул и были легко уловимы нотки неуверенности в своих силах.
- А это обязательно? – устало выдохнула голова – Вы если честно уже достали. Убивай вас дурней, не убивай, а вы все претесь и претесь. Ладно бы вы за принцессой приходили, так вас же только золото мое и интересует. И ты, Ваня? – в голосе змея явно слышалась ирония и непонятный намек, вот только Иван был дурак и грамоте необучен, потому скрытый смысл до него не дошел. Бедняга так растерялся, ведь это абсолютно не походило на ожидания, что не нашел ничего умнее чем спросить:
- А где еще две головы?
Змей ехидно прищурился
- Да ходят тут всякие охотники за моими головами – Горыныч тут же печально поник – отрубают и довольны. Тому царь за это драгоценностей подсыпет, тому хоромы пожалует. А о бедных животных никто не думает. Нет на вас Гринписа! – Змей с укором покачал головой.
- К-кого? – всё настолько напоминало абсурд, что Дурак уже забыл цель визита
- Ты, Вань, не отвлекайся. Я тебе предлагаю соглашение заключить. – Горыныч оживился, с легкой хитрецой глядя на парня, закованного в железо – Ты у нас парень видный, оферту примешь и только и успевай наслаждаться своей ипотекой
- Ты мне голову не заморачивай, погань ты эдакая – рявкнул Ваня – Все вы басурмане такие! Задурманят голову – себя позабудешь. Еще и колдуешь небось, вон оферту какую-то придумал, заклинание небось читаешь. Биться в чистом поле давай, нечисть!
Голова яростно вздыбилась, глядя двумя рубинами на Ивана
- Ты кем меня называешь? Да я! Я же тебя могу ходячим мясом в гриле сделать! – Змей тут же вернулся в исходное положение и уже скорее жалостливо обратился – Нет, ну вот я тебя хоть раз обозвал? Что за народ пошел, а? Все норовят обидеть, подкинуть отравленного ягненка, камнями закидать, воина какого-то позвать сразиться. Вы мне уже в печенках сидите! Ты же рыцарь, Вань. У тебя же КОДЕКС! – последнее слово Горыныч выделил интонацией. – А ты опускаешься до уровня каких-то сельских гопников с подсолнечных полей.
Ивану стало стыдно. Он сам не знал, по сути за что и почему, но стыд ощутимым пламенем жег его щеки, а еще сильнее внутренности: гордость и честь.
- Извини, Горыныч. Забылся я, прости окаянного. Недостоин я биться с тобой, опозорил я честь богатырскую!
Голова едва заметно качнулась
- Ладно, Ванечка. Прощаю я тебя, эх пропади она пропадом, доброта моя душевная. Понравился ты мне, помогу я тебе. Есть у меня хвост ненужный – откинул я его по весне, недели две назад. Я тебе его отдаю, ты предъявляешь его царю, как доказательство моей смерти. Царь-батюшка тебе награждает, все счастливы, пьют, танцуют, веселятся, а некоторые особо пьяные персонажи еще и басни про твой подвиг сложат – голова заговорщицки подмигнула – Плюс, можешь из моей пещеры, что хочешь вынести, сколько твой конь унесет. Отличное предложение, лучше тебе только пылесос по цене утюга продадут.
- Ч-чего? – Иван окончательно утратил нить разговора
-Ой, да это я так, не обращай внимания, Вань. Чепуху бывает такую несу, сам диву даюсь. Ты согласен?
Перед рыцарем уже все плыло как в дурмане. Он уже был готов на все, лишь бы этот кошмар закончился. Ваня себе все представлял совсем по-другому. В тумане Дурак вошел в пещеру и чуть совсем рассудок не потерял от количества бриллиантов, золотых монет, разных украшений и картин, да чего только не было у Горыныча. Рядом стояла писаной красоты девушка и смущенно теребила край косы. Наконец, она переборола стеснительность и с распахнутыми руками кинулась обнимать своего спасителя. Иван стоял и просто смотрел, лишь в последний момент его глаза загорелись блеском. Он отскочил от объятий принцессы и чуть ли не бегом кинулся к золотой куче. Взяв в руки блестящий спиннинг с 6 крючками и девятиметровой катушкой с нервущейся леской, рыцарь просто не мог вымолвить и слова. Он просто молча кивнул Змею, развернулся, и словно сомнамбула поплелся к выходу. Оседлав верного коня, он все так же в трансе неспешным галопом отправился в обратный путь, не забыв прихватить хвост. На пороге пещеры стояли принцесса и голова Змея. В глазах у девушки стояли крупные слезы. Неожиданно, два гигантских валуна неподалеку от входа в пещеру ожили.  Очнувшись от сна, еще две головы присоединились к провожающим рыцаря взорам.
- А я говорил – проворчала одна из проснувшихся голов
- Все эти мужики – одни козлы, Василиса. И ждать от них совершенно нечего – подтвердила вторая выспавшаяся.
- Не расстраивайся, еще не все потеряно. – мягко сказала голова, проводившая переговоры с Дураком – У тебя есть шансы. А пока пошли, давненько ты нам борща не готовила
Красавица покорно кивнула и, развернувшись, позволила себя поглотить мраку пещеры. Спустя мгновение, эту же процедуру повторили и все головы Змея Горыныча.