Лучезар воин. Ярыш. Глава 3

Лучезар воин. Ярыш. Глава 3.

Изголодавшаяся Чара набросилась на скромное угощение, которое разделил с ней Лучезар. Девушка ела с такой жадностью, что можно было только догадываться, сколько же ей пришлось голодать. Однако, Лучезар не спешил с вопросами. Чара и так была чем - то испугана, пусть немножко придет в себя.
Насытившись, девушка посмотрела благодарным взглядом на своего спасителя:
-Спасибо тебе, богатырь! Спас ты меня от голода, да видать и от смерти, что ждала меня в медвежьей яме. А теперь надобно распрощаться нам…
-Куда же ты отправишься на ночь то? Уже стемнело в лесу. Зверье бродит. Коли так спешишь куда, то пережди до утра.
Чара грустно вздохнула:
-Некуда мне спешить теперь, молодец. И голову преклонить негде. Иду, куда глаза глядят, да куда ноги ведут…
-Поделись со мной своей кручиною? Глядишь, помогу тебе чем, да и просто тяжесть с сердца снимешь.
Чара задумчиво посмотрела на пламя костра. Усевшись ближе к огню, девушка начала свой рассказ:
-Я из горной страны родом. Жила в речном селении вместе с батюшкой и матушкой. Жили мы хорошо. Селение у нас не бедное - река рядом. А батюшка мой языками владел разными - и язык земель Солнца знал, и язык каченеев. Это он меня научил по-вашему говорить. Частенько просили моего батюшку быть толмачом, когда селяне ездили по торговым делам в чужие земли.
А потом всё переменилось. Пришла в наш дом беда. Сначала слегла матушка, и через несколько дней лихорадки померла. А вслед за ней и батюшка умер - не смог пережить такой утраты. Осталась я сиротой.
А потом пришли в наше селение воины Таргитая с вестью недоброй - от каждого селения нужна одна девушка невинная, да незамужняя. Девушек этих продадут каченеям. Таргитай не первый раз дань такую собирает со своего народа. Столько уж этих девушек продал - и не счесть.
Селяне пошушукались, да и решили меня отдать. Сирота я, заступиться некому. А кто же свою дочь отдаст, когда можно чужую? Вот и отдали меня воинам Таргитая, которые уже вели несколько девушек к Круглому озеру. Круглое озеро- это граница между горной страной и землями каченеев. Там и продают наших людей в рабство.
Шли мы долго - заходили в каждое селение и забирали новую несчастную. Обращались с нами воины хорошо - товар должен быть в лучшем виде.
Чара горько усмехнулась и немного помолчав, продолжила.
-Я решила убежать. Куда бежать не знала. И когда до Круглого озера осталось два дня пути, я решилась. Особо нас не стерегли - кто ж будет бежать, когда вокруг никакого селения и зверье голодное бродит? Да и долго ли нагнать пешую девицу? Ночью, когда наши сторожа задремали, я и дала дёру. Сначала бежала по дороге, а как стало светать, свернула в дикие скалы. Так я там плутала, чтобы сбить со следа погоню, что и сама заплуталась. Думала уже, что помру от голода. А потом вышла к реке, к незнакомому селению.  Приютили меня люди добрые, накормили, обогрели. Думала я уже там и остаться. Да нашелся один корыстный человек, который решил меня за монету сдать  воинам Таргитая. Насилу вырвалась я от этого злодея. Убежала. Как в лесу очутилась и не помню. Так обрадовалась, что жива и цела осталась, что бежала сломя голову. Так и попала в яму.
Лучезар только головой покачал - бедная девица, как же ей несладко пришлось.
-Чара, а зачем Таргитай девушек каченеям продает? Неужто, не жаль?  Да и зачем каченеям столько девушек из горной страны?
-Так каченеи за девушек наших много и охотно платят. А вся плата царю достается. Ты когда-нибудь видел каченеев и их женщин?
Лучезар помотал головой - не приходилось, мол.
-Вот потому так и спрашиваешь. Женщины у каченев непригожие, просто жуть. Низенькие, кривоногие, плоскогрудые. А девушки из горной страны - высокие да статные. Каждый каченей, что не из простых, а из зажиточных, хочет вторую жену взять. Да не из своих, а купить девушку из горной страны. Доля второй жены, которую купили словно козу, незавидна. Ублажай старого мужа, да делай по дому всю черную работу. Да еще терпи от первой жены тычки да пинки. Одна отрада - детишки. Тут каченеи не разделяют, какая жена кого родила. Все любимы и желанны.
-Ну и куда же ты теперь подашься? Одна в чужие края пойдешь?
Чара удрученно молчала. В её то года девицы замуж выходят, да деток рожают, а она вынуждена скитаться. Лучезар тоже молчал. Он бы и хотел утешить девушку, да чем тут поможешь?
-Ну а ты, Лучезар, как оказался в лесу? Видать не от хорошей доли ты тут плутаешь?
-Верно ты говоришь, Чара. Не от хорошей доли. Иду я в горную страну, чтобы вызволить из неволи свою невесту. Слыхала, может, что трех девушек из Гороховки Таргитай в неволе держит?
-Так об этом вся горная страна говорит. Слышала и про то, как сынок царя нашего чуть хвоста не лишился. Так твоя невеста среди этих девиц из Гороховки?
-Да. А ты что, слышала что-то про них?
Чара нахмурилась и замолчала. Но Лучезар так сверлил её горящим взглядом, что пришлось ответить:
-Ничего у тебя не получится, богатырь. Ступай назад, откуда пришел. Не вернешь ты свою невесту.
-Отчего же не верну?
-А от того, что всех трех девушек решили продать каченеям, да дороже, чем горных девушек. Я сама слышала, как воины Таргитая про то толковали. И сейчас, они, наверное, уже на берегу Круглого озера дожидаются торгов.
-И когда же эти торги будут?
-Да вот как лёд сойдет  с озера, так и приплывут каченеи на своих лодках.
-Ну, так есть еще время! Не скоро лёд то сойдет…
Чара только вздохнула и покачала головой:
-До Круглого озера несколько дней пути. Как только ты покажешься в горной стране, тебя тут же схватят - больно приметен ты в своей одежде. Да и как ты дорогу отыщешь?
Лучезар посмотрел на Чару таким взглядом, что девушка всё поняла без слов:
-И не проси даже! Не поведу я тебя на смерть верную! Молод ты, да собою хорош, и сердце у тебя доброе да отважное! Отыщешь другую себе невесту…
-Не хочешь, не веди. Сам тогда буду дорогу искать.
-Пропадешь!
-Ну и пропаду, тебе то, что за забота? Я тебе ни сват, ни брат! 
Чара вспыхнула румянцем:
-Ты мне жизнь спас. Была бы моя воля - отправила бы я тебя назад. Но коли просишь указать дорогу к Круглому озеру….Так и быть.

Продолжение:http://www.proza.ru/2012/05/02/1407

Фото из интернета.