Ещё один шанс. 4, 5, 6 главы

                Глава 4.

       Александр, конечно же, не мог знать, что в тот день, когда он отказал ей в свидании, она позвонила подруге, так, просто поболтать и с удивлением узнала, что у той как раз собралась небольшая компания отпраздновать какую-то удачную сделку. Какую именно, Вика не поняла, но от предложения прийти на вечеринку — отказываться не стала.

      Красивый темноволосый мужчина, как потом выяснилось, наполовину грузин, тридцати восьми лет, высокий, галантный, обходительный — ярким пятном выделялся среди серой массы уже изрядно подвыпивших гостей. Он — единственный, кто сразу встал, предложил даме место, когда Виктория появилась в комнате.

     Тамаз принялся ухаживать за женщиной с кавказским радушием. Подливал вина, предлагал закуску. То и дело поднимался, произносил бесконечные грузинские тосты за очаровательных женщин, которые являются украшением этого стола, за хлебосольную хозяйку, за гостей, за мужчин, за родителей, потому что только им мы обязаны всем, что имеем в этой жизни…
 
     Он не отводил от Виктории глаз, а взгляд его был полон восхищения и восторга, он развлекал ее грузинскими шутками, каждые пять минут целовал ее ручки, повторяя, что такую очаровательную девушку встретил в жизни впервые.

     Всего один вечер, всего несколько часов, и Виктория поняла, что влюбилась в этого человека. Она уже была готова пригласить его к себе, даже если он окажется таким же проходимцем, как Шамиль, но, узнав, что мужчина владеет несколькими гектарами виноградников у себя на родине, и сделка, которую они здесь отмечают, как раз и касается продажи крупной партии вина, сердце ее растаяло окончательно.
 
     Две недели Тамаз водил свою новую знакомую по ресторанам, щедро угощал, дарил шикарные букеты, подарки, катал по всему городу на такси и ухаживал, ухаживал, ухаживал, да так красиво, что женщина от счастья просто потеряла голову. И когда, в конце третьей недели, Тамаз подарил ей кольцо с бриллиантом и сделал предложение руки и сердца, она без колебаний ответила согласием. Но по кавказским законам требовалось благословение родителей, и Виктория, взяв на работе отпуск, отправилась со своим женихом на его малую родину.
 
     Пока Александр, теряясь в догадках, стучал в закрытые двери, Виктория сидела за богато накрытым столом в небольшом грузинском селении и слушала тосты в свою честь от многочисленных родственников Тамаза. Впервые она оказалась внутри сообщества людей одной национальности, связанных родственными узами, и была принята в их ряды сразу и безоговорочно лишь только потому, что ее представил их соотечественник.

     На нее обрушилась такая волна любви и внимания, она услышала в свой адрес столько лестных слов, сколько не слышала, пожалуй, за всю свою жизнь. Ну, а Тамаз, влюбленный как мальчишка, только что пылинки с нее не сдувал, предупреждал каждое ее желание, каждый жест, каждое слово. Так стоит ли удивляться тому, что от такого обращения Виктория забыла обо всем на свете. Только потом, возвращаясь домой, она стала ругать себя за то, что не позвонила ни родителям, ни брату, ни подруге, не говоря уже об Александре.

     Парень, вообще, остался для нее в какой-то другой, ненастоящей жизни. Ей казалось, что до знакомства с Тамазом, она просто спала, и все что с ней происходило, ей просто приснилось: и неудачный брак, и роман с женатым мужчиной, и Шамиль, и Саша — ровесник ее брата. Вот почему, подъехав к дому на такси, и заметив на детской площадке знакомую фигуру, она не сразу поняла кто это, и только в подъезде, куда она вошла вслед за Тамазом, который помогал нести ее сумки, Виктория словно проснулась.

     Это же Александр! Он поджидает ее! Господи, как же она могла про него забыть? Что если он подойдет к Тамазу, начнет выяснять отношения, устроит драку. Викторию охватил страх. Ее счастье было так зыбко. Разрушить его так легко! Достаточно наговорить ревнивому южному горцу каких-нибудь небылиц и все, прощай светлое будущее. Что же делать?

     Виктория еще раз поблагодарила Тамаза за чудесную поездку и попрощалась. Несмотря на то, что после знакомства с его родителями, она уже считалась официальной невестой, будущий муж ни разу даже не намекнул ей на то, чтобы остаться на ночь.
Осторожно выглянув в окно, Виктория проводила глазами отъезжающее такси и только потом посмотрела на площадку. Александра не было. «Ушел, — подумала она, — увидел, что ее провожает мужчина, и все понял»
Виктория не догадывалась, что была недалека от истины.

   …Около полуночи Александр увидел подъезжающее к дому такси. Ну, наконец-то!
      Он облегченно вздохнул, поднялся, и уже направился было к машине, но в это время из такси вышел крупный мужчина, с колоритными усами. Он подал Виктории руку, помог выйти, и внутри у Александра все похолодело. «Вот оказывается что! У нее новый ухажер! А, я-то, дурак, мучаюсь, переживаю, торчу тут уже четыре часа!»

     Затаив дыхание, Александр наблюдал, как мужчина понес сумки в подъезд, как Виктория послушно последовала за ним. Создавалось впечатление, что знакомы они не первый день. Успокаивало лишь то, что машина не уехала, значит, ухажер не останется на ночь! Александр спрятался за детский домик и продолжил наблюдение. Вскоре мужчина вышел, помахал Виктории, которая на секунду появилась в окне, потом сел в такси и уехал. Вокруг все стихло.
 
     Александр почувствовал вдруг такую слабость во всем теле, что опустился и сел прямо в траву. В голове проносилась одна и та же мысль: все, это конец! На этот раз он потерял ее навсегда! И винить во всем ему нужно только себя! Ведь это он в последнее время все фыркал, все морщился, был всем недоволен.  То ему не нравится куриный шницель, то фильм слишком примитивный, то статья из журнала, которую Виктория решила почитать вслух, потому что она ее «зацепила», написана, оказывается, глупой бабой и для глупых баб! Ему словно нравилось наблюдать, как она страдает.

     А если вспомнить ту вечеринку, по поводу Дня рождения ее подруги... Ведь он откровенно заигрывал с другими, громко смеялся над своими же шутками и всем своим видом показывал, что Виктория ему ничуть не дорога. Так, захаживает иногда к старой тетке из жалости! Его нисколько не смущало, что ее нет за столом, что она возится на кухне, подает закуски, меняет тарелки, как официантка.

     И, наконец, этот ее последний звонок. Он сказал, что не придет, что плохо себя чувствует таким бодрым голосом, и даже не попытался пару раз кашлянуть в трубку.

     И вот теперь у нее другой! Взрослый солидный мужчина! Что ж, все правильно, зачем ей молодой капризный дурачок? Пора переходить к серьезным отношениям. Пора выходить замуж, создавать семью.

     Александр поплелся домой.

     Ночь он провел, не сомкнув глаз. Какой уж тут сон после всего, что он узнал. У Вики, у его женщины — другой! И человек этот не из специальной службы, которая помогает женщинам снимать напряжение. Такие мужчины не приезжают на такси и не носят сумки!
 
      На работу Александр пришел не выспавшийся, осунувшийся, с ввалившимися глазами, но отпрашиваться не стал. Ему все казалось, что она позвонит, что приемщик сейчас крикнет: «Шилов к телефону», и он подойдет и услышит знакомый голос. Она скажет: «Саша, привет, заходи ко мне сегодня, я тебе все объясню», но телефон молчал. Потом он еще надеялся, что она пришлет официальную заявку, как это было в прошлый раз. Он даже подошел к мастеру, спросил, нет ли для него вызовов, может вы забыли? Мужчина поднял на парня удивленный взгляд.
— Я ничего не забываю, — сказал он и добавил, — ты, случайно не заболел? Что-то плохо выглядишь, Шилов, ступай-ка домой, отоспись хорошенько.
     И Александр ушел. А на следующий день — проспал и решил на работу вообще не ходить. И напрасно. В мастерской хотя бы отвлекали ребята, общие разговоры, проблемы, связанные с ремонтом, здесь же в четырех стенах, наедине со своими мыслями он чувствовал себя еще хуже. Не находил себе места, ходил из угла в угол, лежал, глядя в потолок, и все думал, думал… «Она была со мной, а теперь  — с другим, и исправить ничего нельзя! Или можно?»

     Можно, например, подкараулить этого мужика, где-нибудь в темном углу. Долбануть дубиной, не насмерть, конечно, так, чтобы в больницу попал. А что потом? Неужели после этого Виктория позвонит и все пойдет по-старому? Да и нужно ли возобновлять старые отношения? После ее измены. Измены?

     Александр сел на кровати. А почему он, собственно, решил, что она ему изменила? Может, это был просто случайный знакомый, помог поднести женщине вещи и уехал?
     Александр схватился за спасительную мысль, как утопающий за соломинку. Сегодня же вечером он сходит к ней. Сходит и все узнает. Где она пропадала, куда ездила, и что за мужчина её провожал? Александр немного ожил. У него даже аппетит появился. Пообедав, он начал готовиться к свиданью, умылся, побрился, надушился и уже собрался выходить, но его остановил телефонный звонок.

     …Виктория не знала что делать. С одной стороны надо бы позвонить Саше, объясниться, но с другой, легко ли сказать парню о том, что полюбила другого? И она вспомнила о Викторе. Позвонив брату, она рассказала ему о том, что собирается замуж, и даже ездила в Грузию знакомиться с родителями, так что у нее все очень серьезно.
— Слушай, а как там Саша поживает, не знаешь?
— Знаю. Последние дни все о тебе спрашивал, разыскивал, переживал, куда ты пропала?

     У Виктории тревожно забилось сердце. С какой бы радостью она услышала, что у Александра появилась девушка, что они встречаются, и что все у него хорошо.
— Витя, ты мне должен помочь. Поговори, пожалуйста, с Сашей. Пойми, мне неудобно. Встречались — встречались и на тебе! Выхожу замуж!
— А что я ему скажу?
— Не знаю, придумай что-нибудь. Выручай сестру, я же тебя сколько раз выручала.
    Виктор пообещал сделать все, что в его силах.

     Собравшись с мыслями, он набрал номер Александра.
— Алло, Саш, привет! Как поживаешь?
    Голос Виктора показался Александру неестественно веселым. Он сразу почувствовал, что разговор пойдет о Виктории.
— Нормально.
— Слышал, моя сестрёнка объявилась…
— Я знаю. Видел ее.
— Видел? Когда, где?
— Я во дворе ее ждал. Она к дому подъезжала на такси, а мужик ее новый вещи ей помогал нести.
— Подожди, так ты все знаешь?
— Конечно, — сказал Александр, как можно непринужденнее, у самого же буквально подкашивались ноги.
— А, она мне звонит и просит: поговори с Сашей, а то он узнает, что я замуж выхожу, расстроится!
«Замуж!», — с ужасом подумал Александр, а вслух сказал:
— Да что расстраиваться? Ей же надо свою жизнь устраивать, а из меня какой муж? Смех, да и только!

     Он держался из последних сил. Слезы буквально душили его.
— Честно скажу, Саш, ты меня удивил. Другой на твоем месте начал бы метать гром и молнии. Но, ты, я смотрю, все понимаешь. Любовь — любовью, а подвернулся грузин с деньгами, надо решаться, другого случая может не быть. Ей-то уже двадцать семь.
— Да, такой шанс упускать нельзя.
— Может, встретимся, куда-нибудь сходим?
— Нет, Вить, взял на дом халтурку, хочу поработать.
— А, ну ладно, еще увидимся, пока.
— Пока.

     Александр положил трубку, и некоторое время стоял, облокотившись руками о стол.
     «Значит все это — правда! Она выходит замуж, за какого-то грузина!» От обиды и горечи Александр начал задыхаться. Рванув ворот рубашки, он вырвал несколько пуговиц с «мясом», потом прошел к себе, упал ничком на кровать и уткнулся лицом в подушку.

      «Нашла себе мужичка, — думал он, — и кого? Господи, какого-то грузина! Да, какая им, бабам, разница, грузин не грузин, главное, чтобы деньжата водились! А у этого, видно, достаток неплохой, на тачках разъезжает!»

      Александр сжал кулаки. Ах, как бы ему хотелось, чтобы этот грузин оказался обычным аферистом. Чтобы обчистил ее до нитки и сбежал!  А еще лучше  — беглым преступником, который находится в федеральном розыске.         
     Приезжают они в загс, все торжественно — гости, шампанское, она ему хочет кольцо одеть, а тут — милиция, и вместо кольца — наручники! Вот умора! Невеста в белый лимузин, а жених — в черный воронок!

     Александру так понравилось рассуждать на эту тему, что на душе стало чуть легче. Он даже представил, как она позвонит, будет рыдать в трубку:
«Саша прости, Саша прости!»
А он? Что он ответит?
«Вика, а где же твой любимый грузин? Иди к нему, ведь он тебе дороже!»
«Нет, Саша, нет, — ответит она, — ты все неправильно понял, этот грузин из специальной службы, он помогает женщинам бороться с их женскими болезнями».

      Ага, помогает! Запела свою старую песенку. Придумала бы что-нибудь поостроумней!
      Александр так размечтался, что стал смеяться, правда, смех этот больше походил на нервный срыв и закончился он жуткими рыданиями. Истерика продолжалась несколько минут, но зато потом наступила апатия. Со слезами ушла и обида. На душе стало спокойно и легко. Но ненадолго…

     Уже на следующий день, на работе, когда его неожиданно позвали к телефону, волна негодования поднялась в нем с новой силой.
— Кто? – спросил он у приёмщика.
— Женский голос, — пожал плечами мужчина.
  «Как она смеет звонить, — подумал Александр с возмущением, — может еще хочет, чтобы я ее благословил? Не дождется!»

     Он положил трубку на рычаг, не желая разговаривать.
— Если еще раз позвонит, — он повернулся к приемщику, — скажи, что меня нет. Ушел, уволился, заболел… Умер!
      Однако Виктория перезванивать не стала, а оставила официальную заявку, как и в прошлый раз. Но Александр по вызову тоже не пошел. Он прекрасно знал, что ничего у нее не сломалось, а ремонтировать душевные раны человеку, который тебя предал, он не намерен.

      После того, как Виктор позвонил сестре и успокоил её, сказав, что Сашок в полном порядке, что он все понимает, Вика вздохнула с облегчением. Но все же поговорить со своим бывшим парнем, она посчитала необходимым. С ним ее многое связывало. Она, по-своему, продолжала любить его, чтобы вот так просто расстаться, без слов... И потом, парень молодой, глупый, мало ли что выкинет? Она хотела быть уверена в том, что ее счастью ничто не угрожает.

     И опасалась она не зря. Каждый день, Александр стал развлекаться тем, что придумывал все новые и новые сценарии развития событий. И в конце каждого — Виктория должна была рыдать и просить у него прощенья за свою измену. Только так он отвлекался и мог нормально жить и работать. А когда ему позвонил Виктор и сообщил о дне свадьбы и назвал ресторан, у Александра появилась новая идея. Он начал придумывать варианты того, как лучше испортить праздничное торжество… Например, прийти на свадьбу, напиться, устроить дебош с дракой, с битьем посуды, с переворачиванием столов — неплохо, но слишком примитивно. К тому же, их брак это не разрушит, ведь они уже будут расписаны.
      Написать анонимку, где изложить все любовные похождения невесты и подкинуть жениху — слишком по-детски.

     И в один  прекрасный день Александра осенило. Что если купить сильное слабительное и подмешать его грузину. Вот будет потеха! Гости кричат: «горько», «горько», а жених, вместо того чтобы целовать невесту, пулей летит в туалет, и всю свадьбу не может слезть с унитаза…

     План Александру так понравился, что он сразу сходил в ближайшую аптеку и купил дорогой американский препарат в виде маленьких таблеток, которые, как уверяла продавщица, растворяются в любой жидкости, не имеют цвета, запаха и вкуса. Вот только как подсыпать их грузину? Подкупить официанта — рискованно. Незаметно опустить в бутылку? А вдруг из нее начнут наливать гостям, и полсвадьбы окажется в интересном положении…
     Наконец, Александр успокоился и решил, что будет действовать по обстоятельствам. Главное — попасть в ресторан. Ведь его на свадьбу пока никто не приглашал.

     Виктория, тем временем, вовсю готовилась к самому счастливому дню в своей жизни. Платье она шила в центральном свадебном салоне и каждые три дня ездила на примерку. Подбирала фату, перчатки, туфли, украшения. Тамаз предупредил, что все должно быть по высшему классу, поэтому гостей, только с его стороны, намечалось человек пятьдесят.
— И ты должна пригласить столько же, — говорил он Виктории, и девушка рассылала приглашения друзьям, знакомым и родственникам, которых знала только со слов родителей, а сама и в глаза их не видела.

     В редкие минуты передышки она вспоминала об Александре, но после того, как он не пришел к ней даже по официальной заявке, она не на шутку обиделась. Он, видимо, решил вычеркнуть ее из своего сердца, раз и навсегда, чтобы не ворошить прошлое. Что ж, она прекрасно его понимает и не осуждает.
    
     О том, чтобы  пригласить его на свадьбу, не могло быть и речи. Это выглядело бы, как открытое издевательство. Посмотри, мол, какая я красивая и счастливая, а ты, дурачок, кусай теперь локти.  В конце концов, захочет — сам придет…


                Глава 5.

      Свадебное торжество должно было состояться в первую субботу августа, в центральном ресторане. Начинался банкет — в четыре, но Александр подошел к семи. Он надеялся, что к этому времени все уже будут навеселе и его появление останется незамеченным. И он не ошибся. Гости, просидевшие за столом без малого три часа, уже изрядно выпили, и наполнили желудки до отказа, так, что даже от красной икры воротили носы.

     Человек тридцать, в основном молодежь, танцевали под оркестр, исполняющий то грузинские, то русские мелодии, остальные — кто сидел за столом, кто покуривал, стоя группками возле открытых окон, кто шатался по залу, высматривая знакомых. Всего человек сто, не меньше.
 
     Александр напустил на себя небрежный вид, засунул одну руку в карман, вошел развязной походкой, стараясь ни кому в глаза не смотреть, и благополучно присел на свободное место в конце стола. Наполнив бокал вином, он положил в тарелку нехитрой закуски, перекусил, и только после этого позволил себе взглянуть в сторону молодоженов.

     Виктория, как он и ожидал, в белом платье, с красивой  прической и украшениями на шее, в длинных перчатках и, конечно, с золотым кольцом на безымянном пальце правой руки, — была просто неотразима. Лишь несколько мгновений смотрел Александр на свою бывшую девушку, но и этого оказалось достаточно, чтобы волна отчаяния и безысходности вновь захлестнула его. Проглотив комок, поступивший к горлу, он попробовал успокоиться с помощью большого бокала вина, который осушил одним махом. В голове стучало: «Виктория вышла замуж, она — замужняя женщина, она — чужая жена, и ты должен о ней забыть!»
 
     Вино приятным теплом разлилось по телу. Александр, осторожно поднял глаза на Тамаза. Приятный, солидный мужчина, ничего не скажешь, и Виктория, кажется, действительно в него влюблена. По крайней мере, в те минуты, когда она смотрела на него, глаза ее лучились таким счастьем, что сыграть так не смогла бы и гениальная актриса, а Виктория никогда и не играла. Она всегда оставалась собой. Уж кто-кто, а он-то хорошо это знает.

     Пара смотрелась просто великолепно. Взрослый импозантный мужчина и молодая жена — нежная, милая, кроткая, как раз ему под стать. Александр невольно представил себя на месте Тамаза и усмехнулся. Ну, какой он муж, — юнец безусый! Недаром Виктория стеснялась его и никуда не выходила. Странно, как она, вообще, встречалась с ним целый год?
 
     Александр выпил еще немного и пришел к однозначному выводу: Виктория поступила правильно. Она встретила достойного мужчину, полюбила, вышла замуж, и он не имеет права ее за это осуждать. И если она действительно ему дорога, он должен пожертвовать своей любовью ради ее счастья! Да, он пожертвует, потому что хочет, чтобы Виктория была счастлива!
 
     Ему вдруг так понравилась роль несчастной жертвы, что на глаза даже навернулись слезы. Александр полез в карман, за платком и вместе с ним вытащил небольшой кулек из бумаги, в который он положил заранее размельченные таблетки. Он смотрел на них и не мог поверить своим глазам: неужели он собирался подмешивать слабительное жениху? Да в своем ли он уме? Какая несусветная глупость! Только безмозглому подростку могла придти в голову такая мысль.

     Александр зашел в туалет и, от греха подальше, спустил порошок в унитаз. Да, еще сегодня утром он был глупым, капризным подростком, которого несправедливо обидели, унизили, оскорбили в лучших чувствах. И вот теперь, вновь войдя в зал ресторана, ему показалось, что он, как-то сразу, повзрослел!
 
     Он посмотрел вдруг на все происходящее глазами взрослого мужчины и подумал: «Какая замечательная свадьба! Сколько гостей, сколько подарков, цветов, как шикарно украшен зал, а какой богатый стол, вино, закуски, мясо, рыба, фрукты! Да, люди с Кавказа умеют гулять на широкую ногу».
 
     Веселье только набирало силу. Тосты в честь молодых звучали нескончаемой чередой. То и дело, стараясь перекричать оркестр, который отрабатывал свой гонорар «на все сто», гости кричали: «горько», молодожены поднимались и под аплодисменты показывали всем, как сильно они любят друг друга.

     Александр двинулся в сторону танцующих. Там трое горячих, грузинских парней  отплясывали зажигательную лезгинку. Остальные, встав по кругу, хлопали в такт музыки, поддерживая танцующих громкими возгласами: «Асса!». Веселый тамада не давал никому скучать. Как только музыка стихла, и ребята получили заслуженные призы, тут же начался новый конкурс. Александр и не заметил, как был втянут в забавную игру.

     Человек десять бегали вокруг кеглей и по сигналу ведущего должны были схватить одну из них. Вот тут-то и начиналась потеха. Все бросались за кеглями, падали, сбивая друг друга, катались по полу и, конечно, ржали до коликов в животе. Спустя двадцать минут, Александр, сам того не ожидая, вышел в финал, против какой-то девчушки. Их — двое, кегля — одна. Девушка так хотела выиграть главный приз, что Александр поддался и отдал победу ей.

     Однако этот благородный поступок не укрылся от глаз тамады. Мужчина вручил парню поощрительный подарок: красивую записную книжку в дорогом кожаном переплете. Недолго думая, Александр взял ручку, написал на первой странице короткое, но очень сердечное пожелание и, собравшись с духом, направился к молодоженам. Некоторое количество спиртного, которое он успел выпить к этому времени, победа в конкурсе, всеобщее приподнятое настроение, придали ему смелости.

     Вблизи молодые супруги казались еще прекраснее, чем издали. Правда Виктория, как только заметила приближающегося парня, напряглась, приготовившись к чему-то страшному, но когда Александр улыбнулся и сказал: «Ребята, на вас без слез невозможно смотреть, вы просто светитесь от счастья», девушка облегченно вздохнула полной грудью.

     Парень посмотрел на свою бывшую женщину взглядом, понятным, наверное, только ей. В нем было все: и грусть, и сожаление, и благодарность, и, конечно, любовь. Вздохнув, Александр  повернулся к Тамазу.
— Люби ее, нашу драгоценную жемчужину, — сказал он, — оберегай, балуй иногда, и она обязательно ответит тем же!
     Он протянул книжку и добавил:
— А вот сюда записывай телефоны и адреса новых друзей. У тебя их много, но теперь будет в два раза больше. А на букву «Ш» я уже записал свои координаты: Шилов Александр — это я. Будьте счастливы!
— Спасибо!

     Тамаз крепко прижал парня к себе и похлопал по спине. То же самое сделала Виктория, с той лишь разницей что, прижавшись к щеке парня своей щекой, она тихонько шепнула.
— Спасибо, Саш, на этой свадьбе ты для меня самый дорогой гость, и я все еще люблю тебя.
     И она не лукавила. Она, действительно, любила его, как младшего брата, как своего бывшего парня, как человека, который нашел в себе мужество прийти и пожелать ей счастья, а это дорогого стоит.

     Он повернулся, пошел назад, услышав за спиной тихий вопрос Тамаза:
— А кто это?
— Друг моего брата, Виктора. Хороший парень. Кстати, отличный радио — мастер!

     Александр медленно шел вдоль стола. В голове звучали последние слова Виктории. Невероятно, он, оказывается, самый дорогой гость для нее, и она еще любит его! Интересно, а как же ее муж? Ведь, теперь он должен стать главным мужчиной в ее жизни. В любом случае, чувствовать себя благородным рыцарем, готовым ради дамы своего сердца на все, Александру очень понравилось. Он даже подумал, а не уйти ли ему домой, чтобы не смущать невесту своим присутствием? А что ему здесь еще делать. Он хорошо откушал, выпил, потанцевал, молодых поздравил, даже выиграл в конкурсе, можно уходить.

     Окинув взглядом безликую массу молодых людей, скачущих под оглушительную ритмичную музыку, он допил вино из своего бокала и уже двинулся к выходу, но тут к нему подскочила девушка, которой он уступил выигрыш в конкурсе и, ни слова не говоря, потащила за руку в самую гущу танцующих.

     Настроение у него после того как он увидел Викторию вблизи, было не для танцев. Еще бы, твоя девушка выходит замуж, и это он только что четко осознал, но и стоять столбом в то время, когда вокруг все беснуются и сходят с ума, тоже как-то неуместно, и Александр начал слегка покачиваться в такт.

     Девушка что-то кричала, но разобрать слов из-за грохота было невозможно. Тем не менее, Александр кивал, улыбался, поддакивал, и только для того, чтобы не показаться занудой. «Куда спешить, — подумал он, — потанцую, развеюсь, не каждый же день гуляешь на свадьбе». А через пять минут ему стало казаться, что девушка, втянувшая его в эти скачки, очень даже мила.

     Особенно ему нравилось ее темно — синее бархатное платье: с красивым отливом, смелым вырезом и рукавами — фонариками, оно сильно обтягивало талию девушки, а короткая юбка давала возможность полюбоваться ее ножками. Стройность девушке придавали туфельки на высоком каблуке. Вот только черты ее лица в свете мигающих огней, рассмотреть было сложно, однако высокий, чистый лоб, волосы, зачесанные назад в большой пышный конский хвост, в который были вплетены разноцветные атласные ленточки и две смешные пружинки из волос на висках, он рассмотрел хорошо.

     Но вот быстрая музыка сменилась медленной, и Александр, само собой, пригласил ее на танец. Девушка прижалась к нему неприлично сильно, головку устроила на его плече так, что он опять не смог рассмотреть ее лица. Узнать ему удалось лишь то, что звали ее Тая, то есть, Таисия, что приехала она из городка Лобнинска, который находится в пятидесяти километрах отсюда, и что она — подруга  двоюродной сестры невесты.

     Вновь грянула ритмичная музыка, и все послушно запрыгали. Потом опять начались конкурсы. Потом вывезли огромный торт, и невеста бросала букет…. Александр плохо помнил, что было дальше, потому что периодически подбегал к столу и опрокидывал рюмку за рюмкой. Однако девушка Тая постоянно находилась рядом. Она не отставала от парня, когда человек пятнадцать гостей, видимо приезжих, вышли из ресторана и шумной компанией, горланя песни, отправились на какую-то съёмную квартиру ночевать.

     Кто-то из мужчин прихватил с собой пару бутылок, поэтому добавлять начали прямо из горлышка уже на улице, а продолжили, прибыв на место. Александр старался не отставать от взрослых мужчин, но в какой-то момент почувствовал, что перебрал. Но и здесь заботливые руки Таисии уложили его на матрасик, прямо на полу, где он благополучно проспал до полудня следующего дня.

     А часам к двум, все гости опять собрались в том же ресторане, и свадьба продолжилась. Вновь зазвучали тосты, заиграл тот же оркестр, начались танцы, смех, появился вчерашний тамада — затейник, с опухшим лицом и с теми же свадебными шуточками, стал устраивать розыгрыши, однако веселье закончилось также быстро, как и вспыхнуло — сказывалась усталость. В семь уже все стали расходиться. Заторопилась и Таисия.
— Мы еще увидимся? — спросил Александр, заплетающимся языком.

     Несмотря на то, что девушка постоянно крутилась рядом, он никак не мог рассмотреть ее. Она как-то очень ловко отводила глазки, делая вид, что стесняется, и это было так мило, так подкупало. Девушка сунула ему в руку какую-то бумажку, чмокнула в щечку и убежала с компанией подруг. Махнув стопарик, ушел и Александр.

     На утро в мастерскую он, конечно же, не пошел, просто был не в состоянии, отсыпался целый день. Потом мучался головной болью, пил огуречный рассол, и только к вечеру немного пришел в себя.
     Свадьба вспоминалась отдельными фрагментами. Особенно ярким пятном отложился в памяти его благородный поступок — поздравление молодоженов, и, конечно, слова Виктории, о том, что ее чувства к нему не остыли. Что ж, может в будущем, они еще и встретятся. А что? Уедет, допустим, ее муженек на родину, по делам, а у нее как назло сломается телевизор. Кто же его починит? Конечно, он. Придет, а Виктория бросится ему на шею и скажет: «Саша, я так скучаю, так скучаю» А он? «Извини, Вика, теперь у тебя муж, ты должна любить его» И уйдет... А зачем ему связываться с замужней женщиной?

     Убирая костюм, в котором он был на свадьбе, Александр заметил в кармане клочок бумаги, достал. «Таисия Грушко, город Лобнинск, улица Коммунистическая, 20»
     В памяти сразу всплыла застенчивая девушка в красивом платье, с копной каштановых волос, в которые зачем-то были вплетены разноцветные атласные ленточки. Конкурсы, беготня, смех, танцы… Лобнинск... Где это?

     Достав карту, он отыскал городок, прикинул расстояние. Получалось, приблизительно час на электричке. Потом сел к компьютеру, открыл Интернет, и на сайте города нашел нужную улицу.
  «Ну, и зачем мне это нужно, — подумал он, — не собираюсь же я ехать туда? Но с другой стороны…» Тут Александр вспомнил смешные пружинки из волос на висках девушки, ее вечно ускользающий взгляд, заботливые руки. «А почему бы и не съездить?» Может, ему удастся, наконец, рассмотреть ее лицо, и не с пьяных глаз. Может, девушка достойна внимания?

 
      Неделя пролетела как один день. Заказов на ремонт особенно не поступало. Начало августа, все в отпусках, на дачах. Жара, город словно вымер, пустынные улицы, сонные автомобили, полуживые гаишники.

     К выходным позвонил Виктор. Он не гулял на свадьбе — не смог вырваться из строй отряда, но вот приехал, и теперь хочет узнать со слов друга, как все прошло. Они проговорили с полчаса, потом Виктор словно вспомнил:
— Слушай, Саш, завтра Тамаз устраивает пикничок на природе, обещает шашлык, вино, пиво.
— Тамаз?
— Ну, да, муж Вики. Хочет налаживать родственные связи. У них в Грузии, родственники —  это святое. Не хочешь присоединиться?
  Слово «муж» неприятно резануло слух.
— Но, я же не родственник.
— Какая разница, ты — мой друг.
— Это не одно и то же. И потом, каково будет Виктории?
— Ладно, скажу по секрету, — решил признаться, Виктор, — это она мне позвонила и предложила тебя пригласить. Позвони, говорит Саше, может он тоже поедет?
  «Ах, вот оно что, — обрадовался Александр, — она уже по мне скучает! Что ж, хорошо! Так вот, пусть теперь и поскучает, пусть теперь ее муж развлекает!»
— Нет, Вить, извини, я уже наметил на завтра одно мероприятие, никак не могу.
— Жаль, мне без тебя будет скучно. Да и Вика расстроится.
— Интересно, она замужем или где?
— И я ей, то же самое. Ну, ладно, если все же надумаешь, звони завтра с утра. Пока.
— Пока…


                Глава 6.

      Утром Александр долго смотрел на телефонный аппарат, размышляя  позвонить Виктору или нет? Ему очень хотелось увидеть Викторию, но представив, как она на его глазах будет обниматься с другим, пусть даже это ее законный муж, Александр всё-таки решил повременить. Слишком свежи были сердечные раны, полученные после разлуки с любимой.

     Он уже настроился на поездку в город Лобнинск, чтобы навестить смешную девушку Таисию, поэтому, кинув в сумку плавки, полотенце, журнальчик и два яблока, Александр отправился на вокзал.  «В этом Лобнинске наверняка есть какой-нибудь водоем, где можно будет искупаться, — рассуждал он, — приглашу девушку позагорать, отдохнем, поболтаем, вдруг что-то и сладится».

      До города Александр добрался без проблем, улицу Коммунистическую нашел сразу и через полчаса остановился возле калитки с номером двадцать. Цифры были написаны на ржавом почтовом ящике, наверное, лет десять тому назад. Заглянув сквозь щель в заборе, Александр увидел старый покосившийся дом с терраской, напротив какие-то хозяйственные постройки, во дворе стандартный набор: ведра, тазы, банки, старый детский велосипед, санки, бочка, в которую стекает дождевая вода, и никаких признаков жизни.

     Нажав на допотопный звонок, Александр почему-то испугался. Может, зря он сюда приехал, может, стоит, пока не поздно, убежать? Он даже посмотрел по сторонам, намечая пути отхода. Минуты две на его звонок никто не реагировал. Никого нет, или спят? Но вот в доме послышалось какое-то движение. Дверь веранды распахнулась. Сшибая ведро и бормоча проклятья, кто-то двинулся к калитке.
— Кто там?!
     Голос показался хриплым, недовольным и недобрым. Захотелось что-нибудь соврать, сказать: «Ошибся адресом», — но в это время калитка открылась.

     Маленькие, заспанные глазки сверлили непрошенного гостя злобным взглядом.
     Александр лишился дара речи. Он пытался узнать в неказистой девушке, с редкими свалявшимися волосами, в блеклом халатике и стоптанных туфлях, ту симпатичную, застенчивую подружку, с которой отплясывал на свадьбе. Откуда ему было знать, что копна роскошных, каштановых волос — всего лишь,  шиньон, и даже те смешные пружинки на висках, были  приколоты отдельно. А наивная улыбка  ни что иное, как искусно накрашенные губы, с темным контуром по краям.
— Тая?!
     Нет, этого не может быть! Та была выше, стройней. Та стеснительно отводила глазки, а эта, того и гляди, зло прошипит: «Ну, чо надо»? А может это ее сестра? Просто похожая девушка, и Александр еще раз спросил:
— Таисия?!
— Да, это я, а ты кто такой?
      Она тоже не узнала его.

     На свадьбе Александр был слегка не трезв. На лице постоянная пьяная улыбка, чуть прикрытые глаза, растрепанные волосы, а темный костюм, яркий галстук, делали парня важным, солидным. Сейчас же девушка видела перед собой скромного, даже немного испуганного парнишку в серой футболке и летних парусиновых штанах.
— Саша? Ничего себе! Какими судьбами?
— Да вот, э… проходил мимо…
— Подожди, ты как здесь оказался?
— Да, я, это…
 
     Ему вдруг захотелось повернуться и убежать. И пусть о нем думают, что хотят. Он бы, наверное, так и поступил, если бы из дома не вышла женщина.
— Тайка, кто это?
— Это ко мне, мам, иди уже.
     Посмотрев на парня пытливым взглядом, женщина мгновенно оценила ситуацию. Всех ухажеров дочери она хорошо знала, парень был не здешний. Когда же дочь успела с ним познакомиться? Ответ лежал на поверхности. Мать тут же связала визит парня с поездкой дочери на свадьбу. «Понятно. Там-то дружочек и попался. А Тайка-то не накрашена, не одета, только с постели, размазня — одно слово. Парень вот-вот сбежит, надо срочно спасать положение», — подумала она.
— Таисия, — крикнула женщина, подходя к молодым людям, — что же ты гостя держишь в дверях?

     Она оттеснила дочь и обратилась к парню.
— Здравствуй, меня зовут Раиса Ивановна, а тебя?
— Александр.
— Откуда к нам, Саша?
— Из города.
— Проходи, дорогой, мы гостям завсегда рады.
     Женщина повернулась, пошла в дом, подгоняя дочь и увлекая за собой парня. Когда Таисия поднялась на терраску, мать шепнула:
— Приведи себя в порядок, дура, подкрасься, одень то, в чем была на свадьбе.

     Девушка убежала в дом. Александр присел на старый диван, осмотрелся. Обычная терраса: стол, табуретки, окошки, засиженные мухами, запах старья, сырости.
     Раиса Ивановна пододвинула гостю миску с яблоками, видимо, из собственного сада, налила стакан «гриба» из трехлитровой банки, накрытой марлей, и начала расспросы: кто, что, род занятий, кто родители, какая квартира и все в таком же ключе.

     Таисии не было минут сорок, но, когда она появилась, Александр облегченно вздохнул. Не беда, что волосы ненастоящие, а на ногах десятисантиметровые каблуки, но зато красиво. Именно это платье, бархатное, темно-синее так понравилось ему тогда, именно эти яркие губы делали ее улыбку такой загадочной! Глядя на знакомый образ Таисии, Александр передумал убегать. Он пригласил ее погулять, осмотреть окрестности, поболтать о жизни, любви и дружбе и девушка предложение приняла.

      Мать, довольная дочерью, проводила молодых людей до калитки, посмотрела в след и даже перекрестила, на всякий случай. Уж кто-кто, а она-то хорошо знала, как тяжела она — бабья доля. Сама-то Тайку одна растила. Сожитель ейный, как узнал что Райка тяжелая, так сразу к другой бабе переметнулся. Дай-то Бог, чтобы у дочери все сложилось, как у людей.

      К двум часам дня солнце раскалилось так, что на улицах не было ни одной живой души. Даже собаки — и те попрятались в свои будки. Таисия вела Александра по теневой стороне улицы к лесу, который начинался сразу за железнодорожными путями, и здесь, шагая по еле заметным тропинкам, они постоянно вспоминали свадьбу. Девушка рассказывала много такого, чего Александр не помнил абсолютно. Иногда ему даже казалось, что они гуляли на совершенно разных свадьбах.

      Насмеявшись от души, молодые люди как-то резко замолчали, и некоторое время шли молча, не зная о чем говорить, ведь кроме воспоминаний о банкете их ничего не связывало. Александр любовался нетронутой природой и вдруг испуганно спросил:
— Слушай, мы не заблудимся, ты хорошо знаешь эти места?
     Хорошо ли она знает? Да она исходила этот лес вдоль и поперек, ведь она выросла здесь.
     Таисия взяла парня за руку и уверенно повела вперед.

     Спустя полчаса они остановились на красивом пригорке. Где-то внизу протекала речка. Александр поинтересовался, в купальнике ли Таисия?
— А ты что, собрался купаться?
— Так, ведь, жара. Плавки у меня с собой.
— В речке ключевая вода, очень холодная. К тому же — пиявки! Ты любишь пиявок?
— Если только в лечебных целях…
— А я и в лечебных — не люблю. Так что купаться не советую, но мы можем просто позагорать. Иди, надень свои плавки.

     Пожав плечами, Александр, тем не менее, отошел в кусты. Таисия тем временем расстегнула свою сумочку, которая превратилась в пляжную подстилку, разложила её, и, задрав юбку, села, обхватив колени руками.
— Ух, ты! Откуда подстилочка? — спросил Александр, выходя в одних плавках.
— Это такая специальная сумка. Видишь, здесь кармашки, здесь липучки.
     Таисия неожиданно подняла вверх обе руки и попросила помочь ей снять платье. Он на секунду замешкался, потом подумал, что она, наверное, все же в купальнике.
— А молния?
— Молнию я уже расстегнула.
     Александр подошел, потянул платье за рукава. Оно снималось с трудом. Девушка сказала:
— Вот что приходится терпеть из-за вас, мужчин.
— Из-за мужчин? — не понял парень.
— Конечно, в такую жару носить такой скафандр!

     Продолжая мучиться с платьем, Александр поинтересовался, причем здесь мужчины?
— Саш, ты что глупый? Я же для тебя это платье надела.
     Наконец, тяжелый бархат оказался в его руках.
— Повесь куда-нибудь на сучок, пусть пока проветрится, – предложила девушка.
     Александр не двигался с места. Он во все глаза смотрел на Таисию, которая сидела в одних маленьких белых трусиках, абсолютно новых, которые берегла именно для такого случая. Проследив за его взглядом, она спокойно пояснила.
— Не удивляйся, Саш, к своим восемнадцати годам лифчики я еще не ношу. Просто нечего прикрывать, если только нулевой номер, но в такую жару, да в бархатном платье, сам понимаешь!

     Надо было что-то ответить и Александр, повесив платье, сказал:
— Ничего, я понимаю. Вот родишь ребенка, и грудь подрастет.
— А ты мне поможешь?
— Что?
— Родить ребенка..
— Но, подожди…
— А, вот видишь. Чтобы родить, Саш, сначала надо замуж выйти. А для этого надо парню понравиться. А парни, в первую очередь, на что обращают внимание? На грудь. Вот ты куда смотришь?
— Я не знаю, я…
— Все ты знаешь. Я же видела. Как только платье снял, сразу на грудь уставился, разве нет?
— Ну и посмотрел, ну и что, просто интересно.
— Ладно, садись.

     Она чуть подвинулась, постучав ладонью по подстилке. Александр сел,  Таисия сразу повернулась к нему спиной, а в следующий момент легла, положив голову парню на колени. Со стороны могло показаться, что эти двое хорошо знают друг друга и даже имеют близкие отношения.
    Окончательно растерявшись, Александр не знал, куда деть руки. Густой красивый шиньон рассыпался по его ногам. Как жаль, что это не ее волосы.
      Закрыв глаза, Тая спросила:
— Саш, я тебе понравилась в этом платье? — он кивнул головой.
— А без платья?
     Он ответил не сразу. Сначала осмотрел ее с ног до головы. Маленькие полные ножки, белый треугольник трусиков, расплывшийся животик, плоская грудь. Глаза сильно подведены, губы в яркой помаде, что тут можно сказать?
— А без платья, еще больше, — соврал он.
— Правда?!
     Таисия открыла глаза.
— Врешь! Девушка без сисек нравиться не может!
— А мне нравится, — вновь соврал Александр.
     Несколько секунд она пристально рассматривала его, потом закрыла глаза и проговорила.
— Тогда поцелуй.

     Ярко накрашенные губы и манили, и отталкивали одновременно. Александр неожиданно понял, что девушка совершенно ему не нравится. Он не хочет ее целовать. Не хочет, чтобы ее голова с искусственными волосами лежала у него на коленях. Ему нужна другая, похожая на Викторию: умная, красивая, настоящая, ну только, может быть, чуть моложе… Но, другой — не было. Как не было ни единой души вокруг, и случись что, девушке никто не придет на помощь. А она лежит тут перед ним, почти голая и ничего не боится. Так зачем же она привела его сюда? Почему просит поцеловать? Не затем ли, что за поцелуем должно последовать все остальное?

      Александр понимал, что все это лишь хитрая игра, тонкий расчет, и он сам попался в ловко расставленные сети. Он еще мог встать, одеться и уйти. Мог! Но не ушел. Его губы, словно сами собой потянулись к ее губам. Он почувствовал горький привкус помады и брезгливо вытер рот тыльной стороной ладони, оставляя на коже темно-красный след.
     Александр хотел продолжить прерванный поцелуй, но губы девушки без помады сразу потеряли всю свою привлекательность.
     Не дождавшись продолжения, Таисия сама обхватила парня за шею, притянула к себе и сильно впилась в его губы. Такой напор не понравился Александру. Он  еще мог встать, и уйти, но опять не ушел.

     Таисия быстро сняла последнюю часть своей одежды и загадочно улыбаясь, спросила:
— Ну, чего же ты ждешь?
— А ты разве что-то хочешь?
— Это ты хочешь. Я знаю. Вы все после второго поцелуя не можете сдержаться.
— Все? — удивился Александр, — у тебя, я вижу, богатый опыт?
— Какой — никакой, а есть!
     Она произнесла это так, словно хотела похвалиться своими связями.

       И в третий раз он мог уйти, оставить самоуверенную девушку ни с чем, доказав ей, тем самым, что не все мужчины одинаковы, но он и в третий раз остался…  Его тело настойчиво требовало продолжения, и Александр понял — еще немного и он не сможет удержаться…
 
 …Еще лет в тринадцать Таисия начала бегать на танцы в местный Дом Культуры и там, попав в поле зрения местного авторитета по кличке «Прыщ», сама не заметила, как стала его жертвой. Ей так хотелось полюбить самой и стать любимой, так хотелось встретить парня, который бы оберегал ее и заботился, что она мечтала о нем днем и ночью. И он подошел к ней — Вовик из окружения Прыща, взрослый, сильный.…  Сам спросил: «Ты свободна?». И она ответила:  «Да, конечно, свободна». Она готова на все, лишь бы Вовик был рядом. И у нее в руке появилась банка с крепким алкоголем, которую она должна была выпить, чтобы отметить начало их дружбы.
— А не выпьешь, пойду искать другую…

     Зачем другую? Не надо другую. Она выпьет, конечно, выпьет, до дна. Потом все шли куда-то…. Куда? Какая разница, если рядом шел Вовик — ее парень, который не даст в обиду, выручит из любой беды.
— Вы чего ее так накачали, — спросил авторитет, когда компания остановилась в укромном месте, — она ж на ногах еле стоит!
— Тем лучше, на утро ничего не вспомнит, — ответил Вовик.

     Таисия не понимала, что речь идет о ней до тех пор, пока кто-то не схватил ее за руки, а чья-то потная ладонь не зажала рот. В этой бригаде каждый четко выполнял свою роль. Она стала отбиваться, но получила такой удар в живот, что сразу потеряла сознание. За Прыщем был Вовик, потом еще четверо, потом ее привели в чувство, отхлестав по щекам и строго предупредили: «Кому скажешь, изуродуем, дом сожжем, мать твоя с голоду сдохнет, так что лучше молчи!».  И она молчала. Ее мать в то время еще надеялась устроить свою личную жизнь: бегала к одинокому мужичку, и на дочь внимания не обращала. Рыдает девка ночами и что? Поругалась, видать, с кем-то. Ей-то, какое дело, у нее своих забот хватает.

     После изнасилования, Прыщ интерес к Таисии потерял, а вот Вовик еще долго измывался. Подкараулит после школы, отведет в лес, а потом предупреждает: «Смотри, хоть слово кому скажешь, пожалеешь, что на свет родилась».
     Продолжалось все это до тех пор, пока всю компанию не накрыли на грабеже и не отправили в места, не столь отдаленные…

     Спустя пару лет познакомилась Таисия с хорошим парнем, но и тому от нее было нужно то же, что и Вовику. «Что ж, видимо, так устроены мужчины», — решила она и терпела. А через год парня убили в пьяной драке. Появился другой, и почти сразу заявил:
— Или раздевайся, или я пошел... Девок много, и всем я нужен.
     Таисия опять терпела и даже делала вид, что все это ей очень нравится, но парень все равно ушел к другой. «Ушел, и пусть катится», — подумала она, потому, что за ним был следующий, потом еще один, потом еще, и вскоре счет любителям позабавиться с безотказной дурочкой, был потерян…
      И вот однажды подруга предложила ей съездить в город, погулять на свадьбе. Таисия согласилась. А почему бы и нет? Вдруг удастся кого-нибудь подцепить?
      Удалось!
 
      Александр ей понравился сразу: веселый, лохматый, смешной. Что он вытворял, с ума сойти! А вот теперь она его не узнавала: серьезный, причесанный, молчаливый. На свадьбе он к ней так и лез, так и лез, а здесь… Перед ним  — голая девушка, а он чем-то еще не доволен! Таисия перевернулась, приподнялась на руках, спина ее изогнулась, волосы рассыпались пышным веером... Она, словно ласковая кошечка, стала тереться о живот парня своей щекой, приговаривая: «Ну, Саш, ну, Саша, ну, Сашенька…», когда-то Вовик заставлял ее так же изображать из себя дикую пантеру и всегда оставался доволен. 
      Александр держался из последних сил, но и уйти он уже не мог. Таисия без стеснения оттянула указательным пальцем его плавки, и довольная улыбнулась.               Александр понял — ловушка захлопнулась…