ангелы. начало

Глава 1.

- Ангелы, ангелы летят! - люди в ужасе разбегались по норам и руинам. Мамаши на ходу хватали с улицы маленьких, но уже все понимающих и орущих от ужаса детей. Мужчины хватали оружие и судорожно шарили стволами небо в поисках цели. Люди знали, что убить ангела - большая проблема, что лишь приближение его сеет смерть, но всё равно, раз за разом пытались оказывать сопротивление. Порой это удавалось, а порой нет. Была лишь одна надежда.

Все знали, из-за потери в троице одного ангела двое оставшихся разворачиваются и улетают. Почему? Для чего? - Никто не мог понять. Сбитый ангел самоуничтожался в считанные секунды, и то, что от него оставалось изучению не подлежало. Весь бой длился миг, на этот раз удалось отбиться, потеряв при этом всего семь человек. Семь человек за одного ангела - цена для остатков человечества просто огромная.

Последняя война кровавым, всепоглощающим ураганом пронеслась по планете. За пять лет были разрушены тысячи городов, убиты миллионы человек. С карты исчезли не только области и страны, но и острова и континенты. Война закончилась сама по себе, некому было воевать, некому было обеспечивать воюющих. В наследство она оставила опустошения, болезни и голод. Слишком много земли превратилось в радиоактивную, светящуюся по ночам пустыню. Пересохло множество рек и озёр, даже океаны были заражены и лишены большей части своего живого мира. Огромное множество людей погибло, но много и осталось.

Выжившие упорно пытались наладить быт и хозяйство, строить и расширять новые поселки и городки. Обычно их располагали в местах, не тронутых радиацией и имеющих водный источник. От прежней жизни осталось несколько маленьких городов и посёлков. Там тоже были люди и покидать насиженные места они не собирались. Меж городками постепенно налаживались торговые связи, но до военных и политических союзов еще дело не дошло.

По остаткам разбитых дорог шастают кровожадные разбойничьи банды - лишь за крепкой стеной города можно чувствовать себя в относительной безопасности. Каждый имел оружие, его много осталось после войны. Первым подарком новорожденному был пистолет. Прямо за стенами города землю пытались удобрять и возделывать, и порой земля давала людям свои плоды. Редкие стада коз выпасались в низинах, впрочем, тоже недалеко от города. Всё, практически всё, производилось либо в городе, либо в непосредственной от него близости. Люди продолжают выживать, и у них это вполне неплохо получается.

Но только осколки человечества начали свой нелёгкий путь к возрождению, как новая напасть, в прямом смысле, обрушилась им на головы. Никто не знал, откуда они взялись, никто не знал кто они, но внезапно в небе появились летающие объекты.

Сначала их приняли за самолёты - им радовались, их приветствовали… за это и поплатились. Смерть ,голая, ничем неприкрытая смерть, прошлась своей острой, как бритва, косой по стоящим на земле людям. Казалось, горела сама земля. Невидимые лучи жгли всех, кто попадал под них. Так было разрушено множество едва восстановившихся городов и сёл. В этой бойне выжили единицы. Но постепенно люди научились оказывать им сопротивление, хоть земное оружие и мало вредило небесному агрессору.

Вот и сейчас: вовремя предупреждённые, они смогли отбиться. Летающая смерть убралась восвояси, дав им ещё одну отсрочку. Отложив оружие, люди спокойно и деловито занялись похоронами погибших. Впрочем похоронами назвать это можно было с огромной натяжкой, ведь от тел остались лишь кучки белёсого, тёплого пепла. Раненых в этой войне не было.

Мальчик по имени Дик сидел на вершине башни. Сегодня он был наблюдающим и очень боялся пропустить прилёт непрошеных гостей. Дику только вчера исполнилось десять и сегодняшнее дежурство было первым в его жизни. Сидеть на крыше башни было страшно. Всё, что находилось внизу, с высоты казалось таким маленьким! Внизу играли дети, их голоса еле долетали до ушей Дика. Он видел отца, заходившего вместе с соседом дядей Семёном за стену. Видел мать в своих обычных хлопотах по дому. Она постоянно перемещалась по двору.

Но долго смотреть вниз было запрещено. Дик это знал и старался не тратить своё время на рассматривание окрестностей. Всего два часа он просидел на мокрой от маленького дождя крыше. Мальчишке было отчаянно скучно. "откуда взяться ангелам?" - думал он - "дождь ведь идёт". Первый час Дику было интересно, но второй час стал мучением. Казалось, прошла целая вечность с того момента, когда он вслед за бабкой Флорой поднялся на вершину старой водонапорной башни.

- Это как мгновенно стать взрослым, - напутствовала его бабка. - Ты же уже большой, хватит бездельничать! Сиди и смотри, если что - бей в набат! А через три-четыре часа тебя Лёня сменит.

Два часа прошло. Ещё целых два часа Дику сидеть на этой крыше, целых два часа. Он поднёс старый обшарпанный бинокль к глазам - как по волшебству, далёкая земля приблизилась. Там, за леском, начиналась пустошь, серые, изъеденные морщинами эрозии и радиацией земли. Там никто не жил, там просто нельзя было жить. даже час без защитного костюма и маски был смертелен для любого существа. Ночью пустошь светилась, днем марево скрывало её от взоров.

Дик было хотел опустить бинокль, но что то его заставило вновь приблизить окуляры к глазам. То, что он увидел там вдалеке, пружиной бросило его к железному рельсу. Звонкий, тревожный звук огласил ничего не знающий город. Дик с крыши наблюдал суетящийся, переполошенный город. Он забыл, что после того, как подан сигнал, он должен спуститься в подвал. Вспомнил об этом мальчик слишком поздно…

Улицы опустели, люди, предупреждённые о налёте, засели с оружием в укрытиях. Шелестя складчатыми крыльями в полнейшей тишине, троица медленно проплывала по серому, неуютному небу. Раз за разом, поднявшись высоко вверх, троица срывалась в крутое пике и на огромной скорости проносилась вдоль руин и улочек. Дик замер на крыше башни. Страх сковал его тощее маленькое тело, сердце бешено стучало. Но ангелы почему-то совершенно не реагировали на мальчишку. Казалось, что его просто не замечали. С выматывающим нервы звуком троица проносилась над улочками поселения. Люди в укрытиях наблюдали за «ангелами», не опуская стволов, но огня не открывали.

Напряжение росло с каждым пике, и, кажется, один выстрел, одно не правильное движение приведёт к кровавому побоищу. Первыми бой начали «ангелы». Выбрав удобный момент и подходящую цель, они в коротком пике открыли огонь по прятавшимся людям. В ответ с каждой руины, с каждого укрытия, сотни пуль понеслись им вслед. Бой длился секунды, один залп врагов друг в друга - и всё. Семеро человек были просто изжарены вместе с развалинами бывшей школы, один из ангелов, пробитый пятью пулями, пущенными вслед, с огромной скоростью врезался в чудом уцелевший старый дуб. секундная вспышка - и на месте поверженного врага осталась лёгкая, чёрная пыльца. Двое других, как всегда, развернулись и, набрав скорость, унеслись в сторону пустоши.

Люди, облегчённо вздохнув, стали выбираться из укрытий. Нужно было похоронить останки, собрать драгоценные гильзы и заниматься прерванными делами. Жизнь продолжалась. Дежурство Дика закончилось. Веснушчатый, вихрастый Лёня сменил его на посту.

- Почему ты не слез? - Лёня был ошарашен тем, что Дик всё это время пробыл на башне. - Ну ты фартовый!

Спустившись вниз, Дик направился к дубу. Исполин не сильно пострадал от «прикосновения» поверженного врага. Остановившись у огромного дерева, Дик задумчиво стал осматривать обожжённую землю. Его не оставляла мысль о том, что не смотря на то, что он был совершенно не защищён и находился так близко от врага, его не тронули.

«Странно, очень странно! Может я просто слишком маленький для них?» - недетская мысль никак не умещалась в детской голове. – «Но ведь раньше их это не останавливало - скольких детей они убили, даже меньше возрастом. Вон Любку, дочку тёти Наташи и дяди Вени, той всего три годика было, и то, убили. А меня почему-то пощадили!»

Острый детский взгляд вдруг приметил среди обожжённой земли что то блестящее.

«А ну-ка, что это?» - пальцы сами собой откопали из ещё тёплой земли продолговатый цилиндр, - «а вдруг это оружие ангелов?» От этой мысли Дик покрылся испариной. «Надо проверить!», - рука мальчика засунула таинственный предмет в карман. – «Завтра проверю!»

Вечерело. Дик пошёл домой.

Глава 2.

Семья Дика жила в низенькой, маленькой комнатушке, среди руин бывшего клуба. Неоспоримым достоинством жилья было то, что эта комната была единственным помещением с выходом в маленький дворик, образованный крыльями клуба. То, что во дворике был собственный колодец, превращало маленькую комнатушку просто в предел мечтаний и зависти.

Отец Дика, Вадим, бывший завклубом, человек с золотыми руками и золотым сердцем, сразу же после окончания войны приметил бесхозное сельцо и вернулся с войны, неся клетку с двумя кроликами и пятью курами в одной руке. Другой рукой он вел на привязи козла и двух козочек, за спиной у него висел автомат и огромный вместительный рюкзак. Вместо награбленного добра, он вытащил из него перед ошарашенной женой мешочки с семенами. Пользуясь двориком и наличием воды, а также кучей материала с разбитого клуба, он в одиночку поставил крепкий, просторный сарай и разбил огород. Половину сарая занимали животные, половину - грибы. Наладив своё хозяйство, Вадим не успокоился.

Жители поселка поначалу посмеивались над "проектами" соседа. После того, как он, опять таки в одиночку, построил ветряк, и, приспособив к нему найденный и починенный им же генератор, запитал его к имеющимся в наличии проводам и дал поселению электричество, уважение к его уму и хватке возросло. На реализацию следующего проекта уже вышли все, кто остался в некогда большом, триста дворов, селе. Поставив на территории бывших автомастерских колонну для переработки резины в соляру, сельчане, в отличие от многих поселений, не только запустили оставшуюся от довоенной поры технику, но и смогли полюбовно договориться с местными бандитами.

Раньше те часто приходили грабить и без того нищее население. Получив в откуп две бочки соляры на месяц, блатные поначалу хотели взять село в рабство, но, получив решительный отпор присмирели, и посёлок больше не трогали. Они даже предложили доставлять резину с других сёл в обмен на дополнительное горючее. На том и порешили.

Но, как говорится, "доверяй, но проверяй", - жители посёлка всё же отгородились от леса и полей стеной. После подписания договора с бандитами, жители предложили Вадиму стать старостой. Он дал своё согласие, и теперь посёлок, несмотря на постоянные налёты «ангелов», постепенно развивался.

Мать Дика, Варвара, работала до войны местным фельдшером. Соседи очень уважали её за то, что даже в военные годы она лечила людей. Не было медикаментов, было голодно и холодно, но для каждого Варя находила время и слово. После того, как её муж вернулся с войны домой и обустроил семейный быт, Варя опять открыла фельдшерский центр. Тут же, в клубе, вдвоём супруги очистили несколько комнаток в подвале, побелили стены и вставили в пустые оконные проёмы самодельные рамы. Из полуразрушенных домов они натаскали уцелевшую мебель, и Варя торжественно открыла перед сельчанами двери небольшой больницы. Когда главарю местной шпаны, Лысому в разборке с вояками взрывом гранаты оторвало руку именно сюда его приволокли подельники. Пришить руку Варвара не смогла, но прочистив рану от грязи, гноя и осколков костей, выходила больного. С тех пор в больнице всегда были медикаменты, а американский хирургический набор Лысый сам принёс к воротам посёлка и с благодарностью вручил его этой смелой и мудрой женщине.

Вернувшись домой, Дик, как человек пришедший с работы, сразу же был усажен за стол. Запах борща и жареного кролика сразу же пробудили в мальчике зверский аппетит. Но, как человек уже взрослый, он дождался когда вся семья собралась за столом. Помыв руки без капризов и окриков матери, он уселся на своё любимое место. Рядом с ним сидела Нинка, несерьёзное жизнерадостное существо пяти лет от роду. За обедом в семье было принято о делах не говорить. Пережёвывая кроличью лапку, Дик раздумывал над тем, показать отцу или не показать свою таинственную находку. Секретов от отца у него не было, и, уже допивая смородиновый чай, мальчик принял окончательное решение.

- Пап, пойдём во двор, кое-что покажу! - Дик не хотел тревожить мать всякими ненужными предметами, тем более, что мать была беременна и пугать её не стоило. Они вдвоём вышли на крыльцо.

- Ещё раз узнаю, что с башни вовремя не спустился – накажу! – отец, естественно, знал о проступке сына, но матери ни слова не сказал.

- Пап, я просто растерялся, ты не думай, я же всё понимаю, - Дик примирительно потёрся об отцовскоё плечо. Вадим медленно свернул самокрутку.

- Ладно, проехали! - долго и нудно ругать сына было не его привычкой. - Что там у тебя? - спросил он, прикуривая от огнива.

- Вот, нашёл возле дуба - засунув руку в карман, Дик вытащил и протянул находку отцу - Что это? Не знаешь?

Взяв у сына с руки цилиндр, Вадим долго осматривал его.

- Чёрт его знает, - он не стеснялся говорить детям «не знаю». – Пойдём-ка в сарай!

Зайдя следом за отцом в сарай, Дик присел на чурбачок. Он молча наблюдал за тем, как отец колдует над его находкой. Наконец, как будто прочитав его мысли, Вадим сказал:

- А может это оружие ангелов? Знаешь, утро вечера мудренее! Завтра посмотрим, а то, что ты эту штуковину ко мне принёс, – молодец.

Глава 3.

Утром отец разбудил Дика:

- Тебе на смену не пора?

Встав и умывшись, мальчишка на бегу выпил стакан молока и поспешил к башне. Поднявшись наверх и сменив сонного наблюдателя, Дик присел на деревянный пол. Поднеся бинокль к глазам, он осмотрел окрестности поселения. Обычно ангелы нападали редко, раз, ну максимум два раза в неделю, но только Дик поднёс бинокль к глазам - как увидел стремительно приближающуюся троицу. И снова бил набат, и снова прятались по норам и укрытиям люди. Дик быстро спустился с башни в укрытие, - второй раз рисковать он был не намерен.

Троица стремительно приблизилась, но проноситься по улочкам посёлка не стала. Прямо у стены ангелы резко ушли вверх. Повторив свой манёвр несколько раз, пришельцы бесшумно развернулись и быстро удалились.

Больше получаса настороженные люди не отваживались покинуть свои укрытия. Ангелы долго не возвращались. Первым на улицу, вышел отец Дика. Видя что ничего не происходит, народ стал собираться на площади. Изумление и непонимание того, что произошло, читалось на их лицах. Вадим, закурил. Он стал догадываться о причине внезапного изменения поведения противника. Но говорить сразу о своей догадке явно не собирался.

Дик, вернувшись на пост, молча наблюдал за собранием. Такого никогда не было. Казалось троица чего то испугалась. Кроме того на вершине башни мальчик чувствовал какое то не привычное ощущение. Казалось, что воздух сразу под площадкой загустел и запросто может удержать его. Дик насторожился. Люди в низу молчали, но расходиться не собирались.

- Вадим, что произошло? - Первым молчание нарушил Тихон пастух. - Почему они не напали?

- Чёрт их поймёт! - Староста неопределённо пожал плечами. - Может испугались чего? Ладно! Нечего стоять, за работу! Флора! Пошли кого-нибудь Дика сменить - он мне срочно нужен! - Сказав это, отец развернулся и направился к дому.

Через полчаса Дик пришёл домой.

- Пап! Звал? - мальчик знал, что без веской причины отец никогда бы не допустил перерыва в работе. А тут мало того, что сам дома, ещё и его с поста снял.

- Слушай! - Вадим явно был чем-то встревожен. - Ты на башне ничего не заметил?

Дик промолчал. Он слушал своего отца.

- Я до набата в поле был, хотел в овраг спуститься по нужде, но не смог. Как держит что-то… - Вадим вопросительно посмотрел на сына.

- Пап, на башне такое чувство, что воздух холодный и плотный! Кажется, его ложкой черпать можно! - Дик развёл руками.

- Слушай, сын, а что если нас твоя железка защитила? Я вчера её к аккумулятору зачем то подцепил, а зачем - сам не знаю, - Вадим наконец-то проговорил свою догадку.

- Пойдём-ка, посмотрим! – не спеша, оба направились в сарай. Плотно прикрыв за собой дверь, отец достал из недр ящика цилиндр. Достал и сразу же его уронил:

- Горячий, блин!!!

При этом у Дика сильно разболелась голова. Побледнев, он выскочил за дверь:

- Пап! Выходи оттуда! - Дик испугался, что отцу тоже станет плохо. Вадим повозился немного, явно пряча находку сына, и вышел на воздух.

- А представь если его на башню установить, и наблюдатель после набата будет его подключать? - техническая мысль уже работала на полную катушку...

***

БОГ (базовый орган галактики), находившийся в самой высокой части земли, сегодня переполошил неординарный случай. То, что патрульная троица вернулась неполной - ещё полбеды. А вот то, что впервые был сбит оберегающий, было очень неприятной новостью. Но даже это не было самым неприятным - оберегающий при самораспаде не уничтожил, почему-то, часть оборудования и к людям попал ГНОМ (групповой нерегулируемый оборонный модуль), вещь устаревшая, но по-прежнему действенная.

Более того, люди каким-то образом активировали его. Конечно ГНОМ - это не БЛАГО (боевой личный аннигилятор групповой обороны), но то, что в руки аборигенов попало оборудование, очень встревожило БОГа. Он сразу же послал на зачистку троицу агентов наружной групповой единицы левитаторов (сокращенно АНГЕЛ). И на этот раз ангелы вернулись ни с чем. Щит над поселением аборигенов, пусть неграмотно, но был выставлен. АНГЕЛы, конечно, могли пролететь через него, но всё оружие и вся защита в периметре щита не работала. Значит, влететь АНГЕЛ мог, а вот вылететь…

Нервно БОГ прошёлся по периметру своих личных покоев. «Что же делать? может просто плюнуть на эту проблему? НОМ вытянет всю энергию и дезактивируется? А если нет? Если они будут его включать только при нападении?» Задача была нелегка. Не хотелось докладывать о сложившейся ситуации наверх, ох, как не хотелось, а, видать, придётся.

БОГ только недавно сменил на посту всерешающего старого БОГа. Тот во время своего правления наделал кучу ошибок, что привело к восстанию АНГЕЛов. Кое-как загнали восставших в дебри планеты, кое-как восстановили порядок. Пришлось из-за этого на этот кусок грязи с метрополии вызывать корпус АРХАНГЕЛов, а это говорит о применении тревоги высшего уровня. Правление нового БОГа и так началось не слишком успешно. Постоянные партизанские действия «падших», стремление аборигенов этого мира к самоуничтожению, постоянная жажда наживы среди них. Сознание планеты просто вопило о помощи. Да, это был не тот тихий мирок, за которым БОГ присматривал до этого.

Не успел БОГ у БОГа принять дела, как земляне словно взбесились. Началось истребление одних другими, притом, что и те, и другие были совершенно одинаковы...

Ночь окутала землю мрачным, без блёсток, покрывалом. Дик улёгся было спать, но отец не дал ему заснуть. Времени до вечера явно хватило на то, чтобы Вадим принял решение и теперь, при свете фонаря, грузил на тачку мотки провода, какие-то трубки, инструменты. Мальчик догадывался, для чего предназначены все эти вещи.

- Пап, а кто эту штуку наверху монтировать будет? - Дик не понимал как вдвоём они всё успеют сделать до утра. Но его опасения оказались напрасными, на улице их поджидало пять мужчин. Весь монтаж занял пару часов. Находку мальчика привязали к длинной жерди, саму жердь намертво приколотили к верхушке вышки, провод протянули от устройства к выключателю, а от него к ближайшему столбу. Закончив монтаж, отец щёлкнул выключателем и густой, полупрозрачный щит накрыл ничего не подозревающий посёлок. Люди внизу не почувствовали никаких изменений.

- Вадим, ты когда его включишь-то? - один из соседей, Георгий, махал им рукой.

- Включил уже! - отец улыбнулся и стал первым спускаться с вышки.

Утро принесло свои сюрпризы. Никто из поселка не мог выйти. Это сразу же привело к небольшой панике. Но, когда всё прояснилось, ликованию людей не было предела. Единственной пострадавшей в первый же день стала бабка, не загнавшая корову. Экраном бедное животное, словно масло горячим ножом, разрезало пополам, но даже смерть видавшей виды мученицы-коровы не смогла омрачить радости людей. Главное, что ветер и дождь спокойно проходили сквозь экран, даже мошки пролетали, а вот что-то крупнее воробья просто сталкивалось с преградой. Наконец-то люди были в относительной безопасности, но выйти за околицу было невозможно.

Неделя прошла спокойно. АНГЕЛы не беспокоили людей. Вечером наблюдатель отключал щит, и люди бросались делать свои дела. Конечно, такой график очень выматывал, но что поделать - безопасность превыше всего. Вадим постоянно думал о том, как увеличить охранный щит, но решение не приходило.

Вскоре случилось важное и радостное событие в семье - Варвара родила. Мальчик родился здоровым, крупным и щекастым. У Дика прибавилось забот, но какие приятные были эти заботы! Несмотря на щит, дежурство мальчики не прекращали, и после дежурств Дик бежал домой помогать матери в нехитром, но трудном хозяйстве. Ребёнок рос прямо на глазах, и этим совершенно не походил на рождённых ни во время войны, ни до неё.

В поселении тоже произошли поразительные перемены – деревья, стоявшие обугленными, вдруг начали обрастать листвой, огороды, находившиеся в охраняемом периметре, принесли огромный урожай, многие, сельчане пришедшие с войны калеками, вдруг стали выздоравливать. Апогеем стала беременность Клавдии, жены Георгия, потерявшей возможность деторождения после жёсткого облучения, полученного ею при бомбёжке города, в котором она раньше жила. Вадим пристально наблюдал за этими переменами. Они его и радовали, и настораживали одновременно.

- Выходит, щит не только защищает, но и тут же лечит, интересно, - думал он. – Выходит, оружие людей всё же не бесполезно в бою с ангелами, а умирает ангел при ранах, не совместимых с жизнью.

Он пытался понять, кто такие ангелы, почему они нападают, и как эти нападения прекратить? На ум лезли только изречения из БИБЛИИ.

«Ангелы есть, дай бог, чтобы на нашу голову ещё чертей не принесло!» - мысли мужчины были далеки от оптимизма, но эти размышления, пусть с трудом, но подталкивали его разум к действию. – «Как же достать ещё этих штуковин?»

Вадим улыбнулся своим мыслям: «Кстати, надо расспросить сына - он-то их лучше разглядел».

Утро началось с того, что отец попросил Дика рассказать о нападении. Особенно сильно его интересовало то, как ангелы выглядели. Понимая, что расспросы отца, не праздное любопытство, Дик напряг всю свою память, но тщетно - кроме обычного "белые такие, с крыльями" ничего вспомнить не мог.

- Ладушки! - отец удручённо вздохнул. - Иди на смену, сынок!

Уже выходя из дома, мальчик обернулся и сказал:

- Пап, на том, которого сбили, был поясок, а на остальных одежда с плеч свисала свободно, - это и было той каплей, что перевесила чашу весов борьбы людей и пришельцев.

Глава 4.

БОГ не был зол. В обычной повседневности он был даже излишне добр, но сейчас его просто съедала ярость. Казался даже пол в кабинете БОГа стал дымиться от эмоций своего хозяина: «Как же так получилось? Что же делать?

Какие-то микробы вышли из под контроля!»

Жестом он подозвал прислужника:

- Послать три тройки ангелов патрулировать поселение. Не могут же они вечно прятаться за ГНОМОМ!!!

Получив приказ, три тройки ангелов, стремительно набирая скорость, унеслись в сторону непокорной деревни. БОГ поёжился: «Дожились! Одной тройки хватало не усмирение целого мира, а тут три приходится посылать из-за одного поселения! Жуть!»

Набат бил не переставая. Поначалу люди прятались, но осознав то, что ангелы не залетают внутрь щита, поселенцы осторожно оставили укрытия и сгрудились на площади. Ангелы пролетали над щитом, кружили вокруг, трое просто стояли у ворот.

Вадим вытащил бинокль: «Вот сейчас и проверится догадка Дика». Внимательно осмотрев троицу, староста удовлетворительно крякнул - у одного из трёх одеяния поддерживал поясок. «Дик не ошибся, - вот он, защитник».

Ангелы, похожие на статуи, безмолвно стояли на дороге. На околице собрались люди. Люди и ангелы смотрели друг на друга сквозь замутнённый щитом воздух.

- Господи! Да они совсем как мы! - голос из толпы подытожил мысли всех людей - И совсем они не страшные!

Казалось, что люди уже забыли то, что если бы не щит, жить им оставалось миг. Теперь, пользуясь своей защищённостью, они глазели на пришельцев и оживлённо переговаривались. Прошёл час, и вдруг один из ангелов, видимо не вытерпев такого осмотра, вытащил из-за спины огненный прут. Направив его на людей, он выкрикнул на неизвестном языке слова приказа. Струя пламени ударила в щит. Люди в панике разбегались - кто куда. Вреда провокация не принесла никакого, но страх мгновенно влетел в оставленные было им души. Но в месте со страхом пришла ярость. Вадим забежал домой и, схватив снайперскую винтовку, устремился на вышку. Тщательно прицелившись, он первым же выстрелом свалил «шутника», и, не дожидаясь отлёта ангелов, сразу же влепил кусочек смерти в голову защитника. Третий ангел замешкался, и это стоило ему жизни - кто-то из укрытия очередью срезал его. Две тройки судорожно заметались над посёлком. Десятки пламенных звёзд ударили в щит. Ответом им стали сотни пуль. Ещё два ангела упали сверху на щит. Щит пропустил внутрь мёртвые тела. Остальные четверо с воем подались в сторону гор.

Вадим мгновенно отключил защиту, и троицу, убитую на дороге, втащили в периметр щита. После этого щит снова был активирован. В первый раз за всё время войны люди победили с таким огромным преимуществом. Кроме того, ангелы почему-то не самоуничтожились. В руки людей попали все образцы защиты и нападения ангелов. Правда, щит им достался всего один, но для изучения образцов было более чем достаточно.

О таком успехе люди даже и не мечтали. Вадим приказал втащить тела в его двор. Нужно было, чтобы жена тщательно осмотрела трупы, ведь до того ни один труп не попадал в руки людей. Варя стала первым патологоанатомом, производящим вскрытие трупа пришельца.

После вскрытия женщина вышла на свежий воздух. Народ, в нетерпении толпившийся всё это время во дворе, был удивлён - настолько ошеломлённой она выглядела.

- Это нелюди в прямом смысле этого слова! Как с таким организмом они вообще живут? – единственное, что смогла произнести медик.

- Там ангелы бандитов добивают! - Клич облетел всю деревню. Люди устремились к стенам. Из леса, отстреливаясь и теряя людей, в сторону деревни бежали остатки группы Лысого.

- Их всех убьют! - кричал наблюдатель. - Мы что не поможем им?

Над обречёнными на смерть кружился, словно ворон, всего один ангел из расстрелянной группы. Вадим приказал занять оборону, а сам устремился на вышку. План был прост – дождаться, пока люди добегут и на короткий миг выключить защиту. В это время селяне огнём прикроют убегавших от разъярённого ангела. Но вышло всё по-другому. Когда люди добежали до щита, Вадим дёрнул рубильник и группа оказалась в селе, но до того, как он включил защиту в село залетел и противник. Прилетел - и тут же упал. Летать под щитом он не мог.

Вадим понёсся к воротам. Он очень опасался того, что люди и ангел начнут убивать друг друга, но и этого не произошло. Ангел не мог использовать оружие, а люди были так ошарашены, что ни один ствол не выстрелил в сторону врага. Напротив, мужики начали с азартом ловить «птичку». Когда Вадим добежал до «ловцов», то увидел кокон на земле. Из кокона выглядывало хмурое лицо ангела. К старосте подошёл Лысый:

- Примешь нас в село? - бывший вожак хмуро сплюнул в пыль - Мало нас осталось, да, впрочем если не примешь, я не удивлюсь…

Вадим хмуро протянул руку:

- Если баловаться не будете, то, считай, уже принял! - мужчины обменялись рукопожатием.

Глава 5.

Сказать, что БОГ был в ярости? - Нет! Он был просто поражён известием о том что из трёх троек вернулась только одна. Потеря двух троек - ужаснейший проступок. Его не просто не поймут, а, возможно, даже накажут. Более мелкие проступки метрополия наказывала смещением, но что его ждёт после этого? Он просто боялся об этом думать. Обхватив голову руками и уставившись в пустоту, орган молча восседал в своем любимом кресле, когда не слышной тенью в кабинете появился командир АРХАНГЕЛов. Постояв минуту, он негромко кашлянул, обращая на себя внимание вседержителя:

- Мои аналитики в архивах покопались, много чего интересного нашли.

Положив диск на стол, командир так же неслышно удалился. БОГу понравилось поведение и такт подчинённого. Стряхнув оцепенение, загнав подальше в мозг мысль о наказании и подойдя к столу, он взял диск в руки.

- Старьё-то какое. В каких же развалах они нашли эту древность? - покопавшись в столе и не найдя проигрыватель, он позвал прислужника.

Совместными усилиями проигрыватель был найден. Много интереснейших фактов находилось на диске. Оказывается этот мир сменил за своё недолгое существование множество БОГов. Все они были смещены после того, как аборигены, вместо послушания и работы на благо метрополии, начинали войну. Все БОГи были отозваны и заменены, и это при том, что сама должность БОГа очень редкая и очень ценная.

Было время, на этот комок органики присылали не одного, а двух и даже трёх БОГов. При этом одного внедряли в чрево местной самки. Но люди и этот шаг умудрились вылить в войну, распяв для начала этого посланца. А когда открылись подробности колонизации планеты, тут БОГ вообще чуть не потерял сознание. Для колонизации использовали целый легион. При этом на каждое племя не меньше центурии. О мероприятиях такого масштаба БОГ даже не слышал! Целый легион БОГов не смог справиться с делом рук своих!

Несмотря на запреты и всевозможные попытки устрашения, местные племена принимались увлечённо резать друг друга только при одном появлении Бога и с именем его. Местные князьки умудрялись втереться в доверие, а потом, прикрываясь именем своего господина, прокручивать нелепые и наивные с виду, афёры.

Один из БОГов допустил вообще то, о чём молодому БОГу в школе. Его «проделки» вызвали восстание АНГЕЛов, что на самом деле, вещь практически невозможная по причине того, что АНГЕЛы, в отличие от АРХАНГЕЛов, - дроиды, запрограммированные на послушание.

Просмотрев всю хронологию событий, БОГ нашёл только несколько имён БОГов, смещение которых произошло не по причине человеческой алчности и кровожадности. Один пристрастился к перебродившему соку местных ягод и по причине помутнения рассудка, споив при этом несколько племён, был отозван обратно на Олимп, то есть, в метрополию.

Другому по сей день молятся адепты небольшого культа лишь за то, что он научил их вдыхать дым местной травы, при этом учил на собственном примере. Надышавшись этого дыма, прекратив всякие работы, он шлялся по местным племенам и сеял «доброту и мир». Но, не выдержав сам такой дури, этот БОГ, написав прошение о отставке и загрузив в корабль несколько тон сена, снялся и улетел в неизвестном направлении. Метрополия так его и не нашла.

Третий нашёл что-то прекрасное в местных самках и молоденьких самцах. Притом, что БОГи при вступлении в должность проходят вакцинацию от всех болезней планеты, этот сладострастец умудрился найти болезнь, от которой вакцин не было. По причине отсутствия оной, заразился ею и, заразив полпланеты, исчез где то на поверхности. Болезнь потом лечили всей метрополией и всеми доступными методами.

Проделки предшественника, после прочтения всей этой информации, показались БОГу просто детской шалостью. При том, что эти «шалости» закончились двумя самыми кровавыми, даже по меркам этой кровожадной планетки, войнами. А перед смещением, так сказать, на посошок этот «озорник» передал местным правителям кое какую информацию о оружии, правда устаревшем, метрополии. Те, не будь дураками, живо разбились на два лагеря, собрали из местного материала подобие этого оружия и передрались. Да так, что было не уничтожили себя как вид и планету заодно. О экологии этой планеты говорить уже просто не приходилось. Хорошо, что местный аналог вещества был слаб, ведь метрополия использовала это оружие для уничтожения непокорных галактик. На фоне всего этого потеря двух троиц - вообще не грех, так, статистика. Информация должна была ободрить Всевышнего, но, почему-то только раздосадовала.

Глава 6.

Прошёл месяц. Сколько пользы может принести такая враждебная техника пришельцев в умелых руках! Установив второй щит над огородами и полем, Вадим добился не только прироста урожаев, но и расширения стада. Теперь голод уже не грозил поселенцам. С телами пришельцев в руках людей оказался очень внушительный арсенал, но под щитом оружие не работало, а выходить за пределы щита для проведения опытов староста пока не решался. Остался ещё пленный ангел, но добиться какой-либо информации от него не представлялось возможным. Мужики заперли пленника в сарай и строго-настрого запретили детям подходить к дверям. Ангела пытались кормить, но безуспешно, а после того, как фельдшер рассказала о том, что пришелец в еде не нуждается, о нём и вовсе забыли.

Жизнь постепенно вошла в свою колею. Взрослые работали, подростки им помогали. Лысый оказался неплохим мужиком. Уже на первом собрании он попросил слова и рассказал что до войны работал учителем в техникуме. Так как работать одной рукой ему трудно, он предложил собранию рассмотреть его предложение о создании в посёлке школы. Его поддержали. В течение недели мужчины и женщины приводили в порядок одно из крыльев клуба. После разбора завалов и уборки мусора на первом этаже удалось выкроить три комнаты и бывшую балетную студию. Вадим помог поставить окна, с миру по нитке собрали столы и стулья, и ровно через месяц школа приняла первых детей. Конечно, предметов преподавалось мало, но и то, что школа открылась, было уже хорошим знаком.

Дик не мог никак освободиться от мыслей о пленном ангеле. Каждый день он украдкой смотрел на врага в щели дверей сарая. Ангел тоже смотрел на него. Такие молчаливые «гляделки» продолжались достаточно долго. Практически всё своё свободное от дежурств и работы по дому время мальчик проводил возле сарая. Пытливый подростковый ум искал ответы на те же вопросы, что мучили и его отца. Наконец-то под вечер, после почти месяца молчанки, пленный заговорил. Речью это назвать можно было с большой натяжкой. Скорее звуки, произносимые ангелом, напоминали пение птиц. Но Дик не сдавался и, вслушиваясь в неземной голос, пытался понять, о чём ему говорит чужак. Он сам не заметил как его слух начал воспринимать чуждые человеческому языку фонемы. Когда Дик осознал, что может научиться понимать речь ангела, его посетила интересная мысль. Поделиться своими мыслями он решил со своим отцом:

- Пап, а ведь ангел говорит. Я тут как-то мимо проходил и слышал.

Вадим улыбнулся. Для него наблюдения сына не были секретом, но, видя что мальчик запреты не нарушает, он с пониманием отнёсся к этому. Тем более, что нынешнее процветание и спокойствие посёлка во многом было заслугой Дика.

- Да? И что он тебе рассказал? Зачем он нас расстреливал, не поделился?

- Пап, ну что ты, смеёшься? Я просто ещё не понимаю, о чём он говорит, да и далеко от двери до него.

- Так что ты предлагаешь?

Вадим не смотря на улыбку и шутливый тон начал понимать к чему клонит сын, но терпеливо ждал, когда мальчик сам проговорит вслух свою мысль.

- Разреши мне пожалуйста заходить в сарай, - на одном дыхании выпалил Дик. - Я постараюсь найти с ним общий язык. Это поможет нам понять их, а им понять нас.

В этот момент мужчина просто гордился своим сыном. Мальчик вырастал в умного, любознательного мужчину. Осталось только добиться того, чтобы надежда на успех переросла в уверенность в своих силах. Но сразу же сдаваться Вадим не собирался.

- Вот ещё, что удумал? Они враги наши, а ты понимать их собрался!

- Пап, ты сейчас не прав! Заметь, они ни одно животное не тронули, ни одной ветки не сломали. Может, они нас убивают по приказу? Может, считают нас болезнью земли?

Лицо мальчика раскраснелось, в серых, как у матери, глазах зажёгся озорной огонёк. Он в первый раз спорил с отцом. Для него раньше это было просто немыслимо.

- Ты сам говорил, что мы испоганили всю землю!

Вадим украдкой любовался сыном: «Вот он и вырос. Стал со мной спорить. Это хорошо. Значит, не отступит от своего мнения, если считает, что прав».

Мужчине страшновато было пускать к пришельцу своего сына, но, тем не менее, он осознавал, что мальчик говорит дело.

- Что же, раз решил попробовать, даю тебе неделю срока. Будут успехи - молодец, а нет – что ж на нет, как ты знаешь, и суда нет. Только с одним условием! Осторожнее будь с ним. Договорились, по рукам?

Дик опешил от того, что отец протянул ему свою широкую, всю в царапинах и мозолях руку. До сегодняшнего дня он никогда не пожимал руку взрослому. Парень понял, что, пожав руку, скрепит договор, и пути отступления уже не будет, но, тем не менее, смело пожал отцовскую ладонь.

- Что ж, по рукам! С завтрашнего дня освобождаю тебя от наблюдений на неделю. Помни, сын - неделя срок маленький, успеешь?

- Постараюсь успеть, папа!

Рано утром, даже не позавтракав, Дик унёсся на первый разговор со своим «подопытным». Зайдя в сарай, мальчик подошёл к пленнику и присел рядом.

- Привет, меня Дик зовут.

Он указал на себя пальцем и повторил:

- Меня зовут Дик.

Ангел молчал. Только глаза выдавали его внимание к говорившему и удивление от того, что его не боятся.

- Вот, меня зовут Дик!

Ещё раз, повторив фразу, подросток указал на себя пальцем:

- А как тебя зовут?

Палец, описав дугу уперся в ничего не понимающего пришельца. Тот в ответ шумно вздохнул, пожевал губами и после недолгого молчания пропел что то не вразумительное. На миг Дику показалось, что ангел понял его и пытается ответить. Этот небольшой и сомнительный успех окрылил мальчика.

- Хорошо, но я тебя не понимаю, скажи пожалуйста ещё раз.

Возле сарая раздались шаги. Кто-то проходил мимо, но, увидев открытую дверь, решил заглянуть.

- Эй, кто тут балует?

В дверном проёме показалась всклоченная голова дяди Вени. Оглядев сарай и, причмокнув языком, сосед сказал, наконец:

-Дик, ты это что ли, а что молчишь? Ты вообще чем тут занимаешься? Ведь был приказ дверей не открывать. Вот отец тебе устроит!

- Всё нормально, дядя Веня, отец разрешил! Дал мне сроку неделю. Или его по-нашему говорить научить, или самому по-ихнему научиться.

- Да ну! Ты смотри, что творится! Неисповедимы пути господни! Ну, тогда ладно, учись дружок, может, что толковое и получится.

Голова исчезла, и негромкий топот возвестил о том, что мужчина ушёл. Дик обернулся как раз в тот момент, когда пришелец непривычно певуче произнёс:

- Нормально, дядя.

После этого, почесав грязную голову, выдал:

- Прячьтесь, они летят.

Подумав ещё пару минут, закончил:

- Проклятые ублюдки!
Видимо, столько фраз, сказанных за один раз было пределом ангела. Шумно откашлявшись, он привалился к стене, прикрыл глаза и замолчал. Дика настолько ошарашил сам факт разговора, что он на несколько минут замолчал. Впрочем не надолго. Но сколько мальчик не пытался разговорить пришельца, тот сидел в одной позе и молчал. Вечер наступил незаметно. Дик посмотрел на часы, вздохнул, и попрощался:

- Ладно, до завтра.

Но и завтра, и послезавтра ангел молчал. Дику приходилось говорить за двоих, а так как пленник к тому же и не реагировал на появление мальчика, то все разговоры он вёл вслепую. Это злило Дика, несколько раз он намеревался бросить опыт, но слово данное отцу сдерживало его. Один раз он даже подошёл к сидящему после работы на крыльце родителю, но, помявшись несколько минут, отошёл к калитке. Дик не знал, что Вадим волнуется не меньше него. Если опыт удастся, то вероятность перемирия довольно высока, но торопить и, тем более, лезть в пусть даже неумелую, робкую попытку сына Вадим считал невозможным.

Осень вступила в свои права. Конечно, это была не та, багряно-жёлтая довоенная красавица, не было в ней тех красок и запахов, но это всё же была осень. Школа приняла своих первых учеников. Мальчик отпросился с уроков на несколько дней. В посёлке знали – тяжела доля первопроходца, но не жалели, а молча старались помочь. Поэтому, как только он подошёл к Виталию Геннадиевичу Лысому, (Лысый, как оказалось, не кличка, а фамилия) с просьбой об освобождении от уроков, освобождение сразу же было дано. Дик пошёл в сторону сарая. Он уже не бежал, прыткость поубавилась. Вместо прыткости душу мальчика переполняли обида и упрямство. Наступил последний день. Открыв двери, и пройдя внутрь, Дик устало поздоровался с ангелом:

- Привет, всё молчим?

- Привет. Как дела? Что невесёлый такой?

- Да так, веселиться нечему...

Только машинально ответив, Дик понял, что ангел говорит с ним. Это так ошарашило парня, что он замолчал. Но ангел не собирался молчать:

- Дик! - хорошо поставленным голосом пропел пленник, - нам давно следует поговорить, но сначала прошу тебя, принеси мне воды. Просто теплой воды. Я грязен и замерз, а грязному ангелу нельзя говорить.

Мальчика озарило. Он понял, что следует делать, но это шло вразрез со всеми правилами, и всё же он решился.

- А зачем нести, пошли к нам домой. Помоешься и чаю попьём.

Ангел пристально посмотрел на человека, промолчал. Встав, он спокойно направился к двери, но Дик его остановил:

- Подожди, обещай мне себя хорошо вести. У нас маленький ребёнок в доме.

- Клянусь, - просто сказал пленник, но что-то было в его взгляде такое, что не поверить ему было просто нельзя. - К тому же, у меня руки связаны.

Ангел улыбнулся, просто и как-то доверчиво улыбнулся.

- А это мы сейчас исправим.

Дик направился к собеседнику с ножом, намереваясь перерезать путы.

- Нет, не надо, голос всевышнего ещё силён во мне. Я не хочу сорваться в тот миг, когда ты мне так веришь. Идём так.

Ангел и мальчик вышли из сарая. Было видно, что с непривычки каждый шаг ангелу достаётся с огромным трудом. Он шёл, сгорбившись под тяжестью своих огромных, когда-то прекрасных, а сейчас грязных и не ухоженных, крыльев. Не задумываясь над своими действиями, Дик подставил своё плечо:

- Держись вот, а то упадёшь.

Вдвоём они прошагали через всё село. Люди не знали, что и сказать. С одной стороны, каждый знал об опыте Дика, а с другой стороны, даже в таком виде, ангел вселял с души людей страх. Уже на подходе к дому навстречу странной паре вышел Вадим. Не выказав ни удивления, ни презрения, ни злости он окликнул мальчика:

- И куда вы собрались?

То, что сделал пленник в следующую минуту, повергло сельчан в немой ступор. Ангел повернулся и приветливо поздоровался:

- Здравствуйте, - после этого попросил, - человек, у вас не найдётся какого-нибудь медного котелка? Мне очень, очень он нужен.

Вадим был обескуражен просьбой бывшего врага, но виду не подал и просто ответил:

- Ну, если так прям нужен, то пошли-ка домой к жене челом бить, чтобы нам выделила кой-какую посуду.

Он улыбнулся, похлопал одобряюще Дика по плечу и направился домой. Мальчик окликнул его:

- Пап, а можно воду поставить? Ему надо обмыться, да и чаю бы попить.

- А зачем в хате-то мыться? Сейчас баню растоплю, да по-мужски и попаримся, а потом чайком и побалуемся. Вот только...вам, товарищ, котелок до бани нужен, или после?

Ангел подумал, помолчал, и ответил:

- Хорошо бы после, а то голова чешется, но лучше всё же до.

Так мирно, как будто идут с тяжёлой и грязной работы, трое бывших врагов направились в жилище Вадима.

В комнате их встретила Варвара. Она очень сильно перепугалась, но присутствие сына, а особенно мужа успокоило её. Ангел неловко прошёл в комнату, потоптался, смущённо покряхтел, но, увидев люльку с ребёнком, решительно направился во двор.

- Варь, дай нам какую-нибудь медную посудину. Очень нужно.

Вадим, казалось, понял, зачем пришельцу посуда. Он подмигнул притихшей матери и громко возвестил,

- Я пойду баньку растоплю, а ты, мать, на стол собери да чайник на плиту поставь, вечерять будем!

Будничной походкой староста вышел на крыльцо. Осмотревшись кругом, и, видя, что палисадник скоро рухнет под тяжестью навалившихся на хлипкие жёрдочки тел, усмехнувшись, сказал:

- Народ, ну вы что? Ангела не видели? Вы ещё в баню загляните, когда мы его парить начнём!

Народ отпрянул от заборчика, и живо начал делать вид, что он де здесь просто так, прогуливается, значит. Ещё раз, усмехнувшись, Вадим проговорил:

- Вениамин, поможешь, что ли баньку растопить?

Сосед слепо подошёл к калитке, но вместо того, чтобы открыть её, стал перелезать через хлипкие дощечки. Этот манёвр рассмешил поселян. Громкий, освобождающий душу от страха, хохот потряс улицу. Но Веню это смутило ещё больше. Бросив перелезать, он разбежался и попытался перескочить калитку, но не совладал с ней и всей тяжестью, обломив-таки забор, рухнул во двор. Это ещё больше развеселило людей. Женщины утирали набежавшие слезы платками, мужики же просто хохотали до икоты. Ангел стоял в замешательстве. Он не знал, что такое делают люди. Дик попробовал ему объяснить:

- Понимаешь, когда весело - мы смеёмся, когда грустно - грустим, когда бьют - обороняемся, но гостю здесь всегда рады.

- Я не понял, а что такое весело? Это сейчас? Человек же упал, ему же, наверное, больно.

Народ замолчал. Высказывание пришельца поставило всех в тупик. Ситуацию спасла Варвара. Выйдя на крыльцо, женщина протянула пленнику медный котёл. Ангел было попробовал взять его, но руки, связанные на груди не позволили ему это сделать. Тогда фельдшер спустилась с крыльца и попыталась надеть на голову ангела посудину, но её рост не позволил ей дотянуться до головы пришельца. Ангел молча встал на колени и позволил женщине надеть на него котелок.

- Спасибо. Дик, теперь я не опасен, освободи мне руки, пожалуйста.

Люди на улице замерли в ожидании. Мальчик перерезал верёвки на руках ангела. Летун посмотрел на свои грязные, бледные ладони, сжал и разжал пальцы и промолвил:

- Спасибо, Дик.

Банька давно уже топилась. Дым валил с маленькой трубы. Ангел посмотрел удивлённо на Дика:

- Меня собираются сжечь?

- Нет, всего-навсего искупать.

- А зачем тогда огонь?

Казалось, сама мысль о том, что для того, чтобы искупаться, нужно жечь костёр, удивила его и насторожила, но Дик развеял его сомнения:

- Не бойся, плохого тебе не сделают. Я не могу объяснить, но это мытье такое...

Дверь открылась, и на пороге, в клубах пара, показался Вадим. Он призывно махнул веником, приглашая ангела и сына во внутрь. Пришелец ещё раз непонимающе посмотрел на мальчика и вошёл в предбанник. Баня у Вадима была небольшой, но уютной и жаркой.

- Раздевайтесь! - буркнул Вадим, заходя в моечную. - Сейчас мы тебе и помывку устроим и попарим от души.

Немного замешкавшись, ангел провёл по одежде рукой. Под его рукой одежда съёжилась и распалась на куски. Дик замер. Белоснежное тело ангела было по мужски прекрасным, если бы не одно но. Всё в нём было хорошо - и руки сильные и мускулистые, и плечи широкие, правильной формы, и грудь, безволосая, но мускулистая и сильная. Всё было развитым и дышало здоровьем и силой, но вот, как мужчина, ангел был явно слаб. Раздевшись, мальчик повёл гостя в моечную. Там, в пару и тепле, их ждала шайка с горячей водой. Вадим, увидев ангела, крякнул и улыбнулся. Потом сунул ему в руки кусок мыла и мочало.

- Давай, - говорит, - мойся!

Но ангел странно смотрел на такие обычные для людей вещи, и явно не знал, что с ними делать. Потом он перевёл взгляд на Дика, и, проследив движения мальчика, стал их копировать, но, то ли с непривычки, то ли от слабости, так тщательно им скрываемой, помыться самостоятельно у ангела явно не получалось. Мужчина понаблюдал-понаблюдал за слабыми попытками гостя, забрал у него мочало и мыло и приказал:

- Ну-ка! Живо ложись на скамью, сейчас я тебя по-русски помою!

Уложив ангела, Вадим с шутками и прибаутками приступил к помывке своего странного гостя. Ангел, на что был терпелив, начал постанывать. Кожа его просто горела под мочалкой банщика. Но он крепился и не издавал ни звука. Тщательно помыв гостя, неугомонный банщик повёл его в парную. Пришелец по началу вообще испугался, но видя, что Дик спокойно пошёл в парную, зашёл в этот ад за ним. Вся парная представляла собой комнату три на три метра. В углу стояла печь каменка. По бокам от неё располагались пологи. Тут же стоял огромный таз с водой. В углу напротив печи располагалась купель, колодец с чистой и холодной водой, обложенный деревом.

На этот раз ангела заставили влезть на полог, и Вадим, старым берёзовым веником начал парить его. Пришелец вообще опешил. Он такого себе просто представить не мог. Клубы пряного пара поднимались каждый раз, когда по приказу отца Дик плескал на раскалённые камни не понятную, кислую жидкость янтарного цвета. Этот пар, умело подхваченный веником банщика, проносился, обжигая, по телу ангела. Следом горячий и мокрый веник хлестал его по плечам и спине. Крылья ангела, свисали с полога двумя белыми, мокрыми лепёшками. Перья начинали просто оживать под действием этого пара. Казалось, что каждое перо горит нестерпимым, но приятным для глаз, белым светом. Сначала ему было больно, но постепенно истома охватывала каждую клеточку его тела. Даже в стане Господа, в молекулярном чистилище он не чувствовал себя чище. Вадим решительно снял котелок с головы ангела. Гость даже не пошевелился.

- Сын! Иди, помоги! Помой ему голову! - мальчик взял мыло и, взбив обильную пену, принялся втирать эту пену в волосы. Закончив мылить, он схватил кувшин с водой и смыл пену с головы. Именно это привело ангела в чувство. Он резко сел, и истошно закричал. Резкая боль отразилась на его лице. Люди опешили - с ангелом творилось что-то удивительное. Казалось, голова его раскрывается огромным, мокрым бутоном, как раскрывается тюльпан весенним утром. Раскрывшись наполовину и закрыв волосами лицо ангела, череп исторгнул из себя маленькую, ярко-алую горошину. После чего сам быстро закрылся. Горошина упала на ладонь ангела, и тот перестал кричать. Внимательно осмотрев её, пришелец перевёл взгляд на стоящих в оцепенении от его крика людей. Улыбнувшись им, он произнёс:

- Ну вот и выпала с меня искра божья! Теперь я свободен.

Отец и сын переглянулись и осторожно подошли к ангелу.

- Так, может, котелок-то наденешь? Чтобы другие искры не растерять.

- Нет, уже не нужен. Искра одна единственная, это наше проклятие. Нам её при рождении на метрополии вкладывают. Как же без неё легко!

Пар в бане еще не осел, и, забросив горошину в угол, ангел снова растянулся на пологе. Вадим подмигнул Дику:

- Не забывай пар подбавлять! - И снова энергично накинулся на спину гостя. Попарившись ещё с полчаса, облившись холодной водой, расслабленные мужчины, повязав на бёдра простыни, вышли в предбанник. Там их ждал накрытый стол, на котором, кроме горячего чайника, кружек и деревянной миски с мёдом, стояли кувшин с ядрёным янтарным квасом и жбан с холодным мутным, но ароматным пивом. Всё это предусмотрительно приготовила для мужчин хозяйка дома. Увидев пиво, Вадим слегка оживился:

- О как! Сначала по пивку, а потом чаёк!

Ангел принюхался, запах пива ему не понравился, а вот то запах того, что было налито в кувшин он уже чувствовал. Это его очень заинтересовало.

- А что это? Может мне с этого начать? - спросил он у Вадима. Тот улыбнулся, налил в кружку холодную, ароматную жидкость и произнёс:

- А вот попробуй, моя хозяюшка готовила!

Гость выпил, поперхнулся и мгновенно сомлел. Ядрёный квас, способный утолить жажду страждущего, был просто крепок для ангела, раз в месяц пьющего лишь росу. Вадим усмехнулся:

- Эх, какой ты слабенький оказался!

Посадив пришельца на лавку, отец налил ему полную чашку ароматного, на травах, дегтярно-чёрного чаю. Ангел минут пять сидел хмельной, но учуяв не знакомый аромат, встрепенулся и притянул чашку к себе. Дик очень опасался, что бывший враг хлебнёт кипятка сразу. Но тот, видать, после бани и особенно кваса, сначала осторожно попробовал, потом ещё раз попробовал, зажмурил от удовольствия глаза и облегчённо вздохнул.

- Вот, возьми мёд!

Мальчик подвинул миску поближе к ангелу. Тот осмотрел посуду, понюхал мед, зачерпнул его ложечкой, осторожно попробовал и, вздрогнув, изрёк:

- Манна!!! В таких количествах и такого качества! Откуда у вас этот дар божий? Нам его раз в несколько тысячу мигов дают по капле, а у вас целый ...целое...

Не зная, как подобрать слова, ангел замолчал. Сумбурные мысли проносились у него в голове. В стане господа учили - люди враги, всё, к чему они прикасаются, умирает. Это болезнь на теле данного мира и уничтожить её - святая задача. Надо сделать это до того, пока болезнь выйдет из-под контроля. Это самый коварный и жестокий вид, созданный БОГом, и им же должный быть уничтожен. Но сейчас ангел осознавал, что люди не являются болезнью. Этот вид дружественен и приветлив, гостеприимен и благочестив. Конечно же, он делал ошибку в своих суждениях, не все люди таковыми являлись, но даже на примере тех, кого он повстречал в этом селении, люди ему понравились.

Вадим, видя задумчивость гостя, решил ему не мешать. Мужчина прекрасно осознавал, что понимание людей происходит постепенно и не всегда безболезненно. Молчание затянулось. Представители двух таких разных видов сидели за одним столом и пили душистый горячий чай. Староста смотрел на ангела и думал: «И какая сила заставила этот, в принципе миролюбивый вид ополчиться на человечество?»

У Дика же просто слипались глаза. Постепенно мальчик заснул за столом. И ангел, и человек прекрасно понимали, что после совместного чаепития последует долгий, тяжёлый разговор. Каждый из них стремился к нему - это позволило бы лучше понять друг друга, но и каждый не спешил его начинать, понимая что придётся многое объяснять и за многое ответить.

Два существа спокойно пили чай кружку за кружкой и, хотя каждому было что спросить и что ответить, оба явно не торопились.

Ночь окутала слезливым покрывалом дома и улочки. В сонных окнах домов давно погас свет. Только одинокой свечой мерцала лампочка у входа в село, да еле тлел огонёк курившего украдкой дежурного на вышке.

Глава 7.

БОГ был крайне растерян. По закону, оставшийся один из троицы АНГЕЛ должен уничтожить себя с огромными потерями для врага, но уничтожения АНГЕЛА он не чувствовал, а вот искру, вышедшую из нутра АНГЕЛа, несмотря на ГНОМ, приметил.

- Завтра же отправить в селение АРХАНГЕЛА! Пусть проведёт детальную разведку.

Отдав прислужнику приказ, БОГ прошёлся по кабинету.

- Я приму чистилище и возлягу.

Послушник бесшумно исчез. БОГ никак не мог решить, что же ему делать с этой мятежной деревней. Конечно, можно было аннигилировать её, прихватив изрядный кусок суши, но чистой почвы осталось ничтожно мало.

«Если я сотру это поселение в пыль, на чём же я начну свой акт мироздания? Не надо торопиться - завтра разведка всё покажет».

С этими мыслями БОГ направился в чистилище.

Чаепитие уже закончилось. У Вадима давно уже вертелся на языке вопрос о причинах, побудивших пришельцев начать бойню, но ангел опередил его:

- Знаешь, вы называете нас пришельцами, уничтожающими тех, кто выжил. Я слышал эти разговоры своим умом. Вы считаете, что мы пришли из неоткуда, но вы не правы в этом. Мы существовали задолго, не только до появления человека как вида, но и задолго до появления всего живого на этой планете. Мало того, именно мы были теми руками, коими БОГ создавал всё живое в этом мире. Вы называете нас ангелами, сами не подозревая о том, что нас так и называют. АНГЕЛ - это агент наружной групповой единицы левитаторов, сокращенно АНГЕЛ. Мы из века в век следили за развитием вашего мира, за вашими ошибками и вашими начинаниями. Да, порой вам приходилось помогать, а порой - не мешать, и частенько приходилось вас наказывать. Мы, АНГЕЛы, оружие БОГа. Ему подчиняемся, его начинания оберегаем. Последняя война началась при попустительстве прошлого БОГа, и именно эта война показала нам всю опасность человека, как вида. Сколько бы мы вас ни увещевали, сколько бы ни наказывали, в своём маниакальном стремлении к власти вы стремитесь к самоуничтожению. Недаром ещё со времён первых контактов БОГа с человеком ему было внушено: гордыня - самый первый смертный грех. Но даже это внушение не остановило вашего стремления к власти и наживе. И вот, БОГ приказал уничтожить вас, для того, чтобы подлечить больную планету и с чистого листа начать новый акт творения. Ваше время давно уже вышло, но БОГом в вас была заложена программа выживания. Эта программа позволяет выжить малому количеству людей при природных катастрофах, произошедших не по вмешательству БОГа. Рано или поздно, БОГ просто придёт к мысли удалить с этой планеты атмосферу, уничтожив таким образом всё, что осталось, но процесс последующей организации новой атмосферы вокруг планеты - вещь очень долгая и до нельзя дорогостоящая. Именно поэтому БОГ не решается на столь трудоёмкий и дорогой процесс. Я долго думал о том, что мне делать в том положении, в котором я оказался. Твой детёныш навёл меня на мысль о том, что уничтожить всех вас было бы глупо и нерационально, но как это объяснить БОГу? Я не знаю, да и станет ли слушать бог мнение младшего ангела? Так что, давай думать, как нам вдвоём исправить положение?

Такой монолог озадачил и смутил Вадима. Он не представлял о том, что Бог действительно существует в их мире, о том, что мир создан по воле и желанию Бога. А сама мысль о том, что их просто списали со счетов, приводила Вадима в ярость. Но, подавив этот приступ ярости, он обратился к ангелу:

- Вы нас создали? Спасибо! Но создав нас, вы вложили в нас способность и желание к самосовершенствованию. В процессе самосовершенствования зачастую возникают ошибки. Да, ты прав, возвышение одного или группы людей над остальными - лазейка к пробуждению гордыни и жажды власти, но не все люди подвержены этой болезни. Я вот, например, староста этого поселения. Да, меня уважают, но я сам, своими поступками, добился этого уважения. Ты говоришь, что богов было несколько? Это как помещик, управляющий над территорией и её жителями? Но не является ли учреждение этого управляющего неверием вас в нас. Неверием в то, что мы сами можем управлять своей жизнью, своими действиями и поступками. Не является ли такое утверждение признаком гордыни Бога? А человек создан по образу и подобию творца.

Ангел приподнял правую бровь, потёр задумчиво подбородок. Это было богохульством, но в то же время правдой. Выходит, не людей нужно уничтожать, а того, кто вложил в них этот грех? Сама мысль о греховности БОГа, о том, что именно БОГ виновен в тех ошибках и конфликтах, кои так потрясли несчастную планету, для ангела была мыслью совершенно невозможной, но эта мысль всё же возникла у него в голове. Человек был прав, притом прав совершенно.

- Нас тоже создал БОГ, но мы, почему-то не подвержены гордыне. Мы просто исполнители воли его, - рассуждал ангел.

- А так ли не подвержены? В Библии описан случай восстания ангелов против Бога, а Библия - книга божья. Что руководило восставшими ангелами? Что толкало их на восстание?

Вадим задавал свои вопросы совершенно не для того, чтобы смутить ангела или заронить в него сомнение в целесообразности действий БОГа. Нет, этого результата он совершенно не добивался. Своей главной задачей он видел не принуждение ангела помочь им в борьбе с Богом. Даже привлечение всех ангелов не гарантировало бы успех в этом деле. Он хотел, чтобы ангел помог им в диалоге с Богом. Он не сомневался - стоит такому диалогу состояться, и вполне возможен мирный исход в решении данной проблемы.

- Вот бы увидеть бога и поговорить с ним по-мужски, - произнес Вадим мечтательно.

Последняя фраза натолкнула ангела на мысль о том, что эта абсурдная идея не настолько абсурдна. Мало того - это возможность возникновения мира и путь к его возвращению в лоно БОГа. Он улыбнулся.

- А что? Сама мысль весьма интересна. И как же нам устроить этот диалог? Есть какие-нибудь идеи по этому поводу?

- Ты поможешь нам? Мы гарантируем неприкосновенность Бога за стенами нашего поселения. Нужно просто поговорить.

Его слова рассмешили ангела, но, немного подумав, он понял, что ничего невозможного для людей нет. И убить БОГа, как врага своего, даже ценой огромных жертв, они могут так же просто, как и договориться с ним. Именно это отличало человека от всех других творений БОГа, даже от них, ангелов. Ведь, даже восставшие против воли БОГа падшие, не пытались уничтожить БОГа, а лишь пытались спастись от гнева его.

- Хорошо! Я сделаю всё, что могу. Для этого мне придётся какое-то время пожить у вас, попробовать понять ваши мысли, понять, что толкает вас на совершение тех или иных поступков, изучить ваш быт. Я, при своём докладе БОГу, должен иметь аргументы в пользу решения данного вопроса мирным путём.

- Не вопрос! С сегодняшнего дня ты можешь беспрепятственно передвигаться по селению. Правда, извини только, в границах его, можешь расспрашивать людей, заходить к ним в дома. Короче, можешь собрать любую интересующую тебя информацию. Нам скрывать нечего.

Вадим улыбнулся и протянул ангелу руку.

- Ну что, добро?

Ангел посмотрел на руку Вадима, и хоть в стане было не принято касаться друг друга без нужды, крепко пожал своею ладонью ладонь человека.

- Что же, добро!

Хмурое осеннее утро зарождалось над миром, а два разных существа ещё не ложились спать. Они продолжали думать над тем, как им спасти то, что осталось от прежнего мира. Как убедить БОГа не уничтожать людей, как убедить людей не начинать развитие с войны. Много вопросов стояло перед двумя существами, такими разными, но на данный отрезок времени, объединёными одной целью.

Вадим устало провёл рукой по лицу. Так много хотелось объяснить, так много вопросов хотелось задать, а времени оставалось так мало. В чём-то прав был ангел. Хотя бы в том, что люди свой путь устлали костями себе подобных. Каждый шаг человечества был сопряжён с огромными усилиями и извечным поиском места под солнцем. Преодолев ценой огромных жертв очередной рубеж, люди не останавливались, не смотрели в прошлое, не оценивали, не анализировали. Тут же ставилась новая задача - и в горнило своей неуёмной гордыни человек бросал всё новые и новые жизни.

Ангел думал что сказать БОГу. Как он, мелкий винтик в огромной машине мироздания, может вплести в бесконечный поток информации свой тонкий и слабый голос. Он думал над тем, сколько времени у него осталось. Впервые он проявил свою симпатию… к врагу! Но ирония в том, что этот народ не являлся врагом. Он чувствовал это, но не мог объяснить словами свои чувства.
Глава 8.

Утро принесло множество забот и проблем. БОГ, не успев встать с ложа, с головой окунулся в решение несложных, но до смерти нудных и мелких дел. Опять поднимали голову падшие, и нужно было послать АРХАНГЕЛов на усмирение бунтарей, одно из селений, вроде бы уничтоженное троицей ангелов, оказалось вовсе не уничтоженным, и опять приходилось посылать дополнительные силы на ее уничтожение.

Пришла почта с метрополии, и БОГ, с тоской ждавший выволочки, облегчённо вздохнул. Метрополия никак не прокомментировала столь значительную потерю в рядах АНГЕЛов, лишь слегка пожурила его потерей вооружения. Кроме того, БОГу был дан совет решительней и быстрей начинать акт мироздания, не оглядываясь на человечество вообще. Прямым текстом было заявлено, смогут приспособиться - оставляем, не смогут - сами виноваты. Но, как показывает практика, в других мирах не приспособились и вымерли в короткие сроки.

Эти новости обрадовали БОГа. Не нужно больше ломать себе голову над проблемой людей, просто делать и наблюдать. Он зашёл в свой отсек, достал из стола коробочку с актом, погладил её рукой и задумался. Всё же его не оставляла мысль о том, что народ, проживающий здесь, не стал покорно ждать отправки на переработку, как это происходило в других мирах, а начал борьбу за своё место под солнцем, пусть и безуспешную, но такую кровопролитную.

«Воистину! Этот вид достоин уважения!» - сама мысль об уважении к аборигенам казалась ему донельзя абсурдной, но некое подобие уважения эти «полудохлые микробы вселенной» БОГу всё же внушали.

Забавные создания, похожие на своего творца, одного из прошлых БОГов, были на редкость живучи и сообразительны. Не считаться с ними было преступно.

- Что они понимают, там в метрополии? Какие советы они могут мне дать? А если....

Что "если" БОГ не успел додумать. По переговорному коммутатору ему сообщили о прибытии с разведки АРХАНГЕЛА.

- Что прикажете – мыслеформу или доклад? - вежливо и бесстрастно поинтересовался голос прислужника.

- Пусть придёт с докладом.

До вступления на божественное обучение БОГ сам начинал свою карьеру в корпусе АРХАНГЕЛов. Из своих теперешних подчинённых он более половины знал в лицо. Это были те времена юности, когда манна текла ручьём из дорогого небытия в хрупкие бокалы, подставленные молодыми, пышущими здоровьем и отвагой АРХАНГЕЛами. Теперь он любил пригласить АРХАНГЕЛа на доклад и за фляжкой – другой драгоценной теперь, манны запросто расспросить того о сложности службы, поругать отечески за провинность, тут же простить озорника и отпустить его на все четыре стороны.

АРХАНГЕЛ появился внезапно. Вытянувшись во весь свой огромный рост, он «ел» глазами вседержителя.

- Служака! Какой молодец! Не то, что эти безмозглые АНГЕЛы!

Жители одного из первых завоёванных миров, превращённые в бесстрастных убийц. Впрочем, особой смекалкой АНГЕЛы не отличались. После несложной, но весьма болезненной, операции, перенесённой ими в младенчестве, им было всё равно, убивать или умирать. А вот АРХАНГЕЛЫ, эти коренные жители метрополии, - совсем другое дело.

Обойдя стол, БОГ подошёл к АРХАНГЕЛУ. На его приветствие тот гаркнул так, что у вседержителя, привыкшего к немыслимо громким звукам и обладающего оглушительным голосом, заложило уши. Похлопав подчинённого по плечу, БОГ, указав ему на стул, приказал сесть.


- Ну что, коллега! Что видел? О чём знаешь? Как прошла разведка?

АРХАНГЕЛ было вскочил, но, после отмашки начальника, вновь присел на краешек сидения:

- Видел я смутьяна, и даже с ним говорил. Его в плен взяли. Вроде не пытали, но странный он какой-то. Всё выспрашивал, допустят ли его к вам для разговора. АНГЕЛы вообще создания странные, но этот - самый странный. Одет он почему-то в обноски какие-то, волосы подвязал.

БОГ был явно заинтригован. АНГЕЛ просящий о личной встрече. Что может сказать дроид своему господину? Но интерес вседержителя вызывал другой факт. АНГЕЛА не трогали местные аборигены и это при том что именно это селение отличилось строптивостью.

- Что ж, завтра пойдёшь и прикажешь ему явиться. Я приму его. - Ещё один величественный жест - и АРХАНГЕЛ просто испарился в воздухе.

Ангел торопливо шёл по улице посёлка. Он явно был чем-то встревожен. Полы и рукава его одеяния собирали пыль по утоптанной земле. Лик его выражал крайнюю озабоченность. Вот уже неделя, как он увидел АРХАНГЕЛА. Неделя, как просил через него у БОГа аудиенции. Но вседержитель молчал. Нельзя сказать что ангел провёл эту неделю без пользы. Аргументов и фактов в пользу остановки уничтожения людей им было собрано более чем достаточно. Чем дольше он находился в селении, тем больше он узнавал людей. Его собственный скепсис в отношении их с каждым днём улетучивался. На место скептического отношения приходило восхищение умением людей сплотиться ради одной идеи - выжить.

Глава 9.

На вторую ночь после разговора ангела с Вадимом к воротам подошла группа из пяти человек. После недолгих расспросов группу впустили за периметр щита. Люди были крайне истощены и напуганы. В путь их погнала крайняя нужда – селение, в котором они проживали, было уничтожено бандитами.

Четыре дня остатки группы, отстреливаясь и теряя людей, уходили от погони в сторону посёлка. В предпоследнюю ночь, будучи окружённой в лесу возле большого озера, группа приняла последний бой. Уцелели лишь эти пятеро. Утро принесло на их голову ещё и троицу ангелов. Те, покружившись в поисках цели, накинулись на бандитов.

Пока ангелы расправлялись с разбойниками, бедолагам удалось улизнуть. Тропинка через лес привела их к деревне, но зайти туда днём они не отважились. Проследив за селением до вечера, и убедившись, что опасности местные жители для них не представляют, в ночь решили всё же попытать счастья.

К их огромному облегчению, селение оказалось не бандитским лагерем и не феодом местного «князька», а обычной деревушкой. После того, как их впустили за периметр, глава группы имел очень продолжительную беседу со старостой деревни и длинноволосым незнакомцем.

Пока мужчины разговаривали, для вновь прибывших организовали стол и баню. Накормив и искупав гостей, сельчане разобрали пришлых по домам на ночёвку. Староста деревни, невысокий, коренастый мужчина, со светлыми волосами и хитрым прищуром голубых глаз предложил главе группы, молодому человеку лет двадцати трёх-пяти, остаться в селении и пополнить число его жителей. Но он оговорился сразу, что бездельники и пузочёсы ему не нужны.

Глава беженцев заверил Вадима, что в его группе таковых нет:

- Есть двое детей и трое взрослых. Я бывший врач-хирург, а моя жена швея. Мой приятель механик и кузнец. Если вы позволите нам остаться, то пользу мы принесем немалую. Дети, правда, маленькие: девочке одиннадцать, а мальчишке и того меньше - восемь. Но если они мешают, то мы завтра же отправимся на поиски другого прибежища.

Вадим молча выслушал врача, переглянулся с молчаливым и немного странным незнакомцем, улыбнулся и заверил парня, что дети не только не помешают, но и им не помешает завтра же начать посещать школу. Дмитрий, так звали врача, просто опешил от его слов:

- Как?! У вас и школа имеется? Может у вас и больница есть?

- Есть и больница, но из персонала в ней есть только фельдшер, моя супруга.

Вадим озорно улыбнулся:

- А что в вашем селении было не так?

Парень откашлялся и поведал о том, что их селение, находившееся возле руин одного из небольших городов, было феодом местного правителя, который в мирные годы просиживал штаны в городской администрации, а во время войны смог с семьёй и прихлебателями закрыться во время бомбёжек в городском убежище, предоставив жителям спасаться самим. По окончании войны, выйдя на поверхность, он собрал остатки жителей и устроил свое «государство». Селение жило впроголодь - все запасы свозили в убежище под контроль местной полиции. Выдавались крохи еды лишь тем, кто работал.

С помощью бесплатной рабочей силы, он затеял разборку завалов. Его не остановило даже то, что руины были заражены. Весь кирпич он приказал сносить в одну кучу и из того, что было менее заражено, рабочие возводили стену вокруг городка. Но его мечтам о безграничной власти не суждено было исполниться. На свою беду он отправлял хорошо вооружённые отряды на поиск оставшихся деревень. Когда таковые находились, полицейские насильно присоединяли их к «государству» крестьяне обязаны были платить подушный оброк. Несколько бунтов в деревнях были потоплены в крови.

Развитие «государства» привлекло внимание местной братвы - в пяти километрах от города в мирное время находилась колония строгого режима, которая тоже кормилась с этих же деревень. Договориться с зеками «по-хорошему» не удалось. Считая себя вождём оставшихся людей, правитель не пожелал делить с ними власть и жратву. Посланная им в колонию группа полицейских с приказом уничтожить всех блатных, была просто расстреляна при выходе из городских ворот. Вырвавшиеся на свободу заключенные незаметно пробрались к стенам и, уничтожив группу, на плечах отступающих в город «вояк» ворвались в городок. Резня была просто ужасная. Полицейские, способные лишь на удержание в узде полудохлых жителей города, но не на оборону города от наглого и вооружённого агрессора, просто разбегались по домам и не оказывали никакого сопротивления. «Вождя» быстро поймали и, в наказание прилюдно опустив, сделали одной из «жён» в гареме авторитета.

- Так что? О какой больнице и школе вы говорите?

Вадим скрипнул от ярости зубами, повернулся к ангелу и произнёс:

- Знаешь, после таких историй я прекрасно вас понимаю! Много таких нелюдей имеется на земле. Вам же тяжело выбрать из толпы нормальных!

Ангел, хоть и думал примерно так же, но нашёл в себе силы одобрительно улыбнуться старосте.

- Ничего, если подпишем договор с Великим, то разберёмся.

Дмитрий выпучил глаза и прошептал:

- Он что, действительно ангел? Ну ни черта себе! Вы под охраной ангелов?

Собеседники переглянулись и оглушительно рассмеялись. Отсмеявшись, ангел промолвил:

- Скорее ангел под защитой у жителей данной деревни.

Дмитрий от услышанного просто обалдел и дрожащей рукой махнул на ангела.

- Чур меня! Изыди!

Это ещё больше всех развеселило.

- Ну что? Не пропадает? - поинтересовался Вадим. - Вот и мы что только ни делаем - и крестимся, и молитвы читаем, а он никак не пропадает!

Произнеся это, Вадим весело расхохотался, ангел тоже. Видя такое веселье, Дмитрий не удержался и облегчённо рассмеялся. Было видно, что со смехом у парня выходит напряжение, которое накопилось столь давно.

- Ну, а теперь в баньку и снедать?

Староста предложил это вовремя - беженец просто валился с ног от голода и усталости. Ангел блаженно прикрыл глаза:

- А пар сегодня на квасу будет?

- Что ж, можно и на квасу! - Похлопав крылатого по плечу, Вадим обратился к хирургу. - Ишь как квас полюбил летун наш?

Утро началось с того, что Вадима и ангела вызвали к воротам. Идя вместе по ещё не людной улице, оба спорили о том, как следует поступить. Ангел собирался дождаться АРХАНГЕЛа и, смотря по ответу, лететь с ним в ставку БОГа. Вадим же беспокоился за ангела и считал, что нужно вызвать бога в деревню.

- Пойми, может посмотрев на наше житие, он сам решит нас оставить в покое? Это же, так сказать, наглядная агитация...

На этот довод у ангела нечего было сказать. Он упрямо тряхнул головой и предложил:

- Ага, ты ещё его в баньке попарь…

- И попарю! А что, боги разве не люди?

Ангел, несмотря на невесёлые думы от произнесённой старостой речи, расхохотался:

- Представляю эту картину!

Отчаянно споря, они подошли к воротам, где их ожидал АРХАНГЕЛ. Дождавшись, когда после отключения защиты, и человек, и АНГЕЛ вышли за ворота, он произнёс:

- БОГ выслушает тебя. Лети за мной.

- Э-нет! - Вадим решительно вмешался в разговор.

- Если бог хочет выслушать, а также посмотреть своими глазами на наше житие - милости просим!

АРХАНГЕЛ, выпучив глаза, уставился на смертного:

-В своём ли ты уме? Чтобы БОГ сам прибыл к вам? Да кто вы такие? Одного лишь взгляда ему достаточно, чтобы превратить вас в пыль!

Но староста, выслушав эту пышущую гневом речь, не испугался. Озорно прищурив глаза, он произнес:

- А чтобы бог не сомневался в наших мирных намерениях, передай ему вот это.

Как из небытия, в руках Вадима вдруг оказался полотняный мешок. Он улыбнулся и протянул его АРХАНГЕЛу:

- Не боись! Бери. От чистого, так сказать, сердца боженьке подарок.

- Да что я, носильщик какой? А что это?

Казалось, АРХАНГЕЛ был заинтригован. Ещё никто на этой планете не подносил БОГу подарков. Он отошёл от ворот и настроил связь. Вызвав вседержителя через прислужника, он озадачил БОГа тем, что ангел вовсе не готов лететь на «разбор полётов» в ставку, а наоборот, его, БОГа, зовут в гости, Да ещё подарок делают. БОГ долго не мог понять, что вообще АРХАНГЕЛ хочет, но когда понял, его удивлению не было предела - поведение людей выходило за рамки общепринятого.

«Но, может это и есть та лазейка, что поможет примирить нас? И не нужно будет уничтожать такой лакомый кусочек суши? И не нужно будет использовать дорогой акт творения? Короче, подношение надо принять, а то люди ещё подумают что я их боюсь, а уже от того что в мешке, будем решать, что дальше делать».

Приняв решение, он обратился к подчинённому:

- Сотвори-ка экран, я сам хочу на всё посмотреть!

АРХАНГЕЛ вернулся к воротам и, махнув рукой, провозгласил:

- Преклоните колени, смертные! БОГ будет говорить с вами!

С руки его ударили искры и, собравшись в единое кольцо, образовали престол, на котором стоял БОГ в сиянии лучей света. Ангел, увидев лик Бога, бухнулся на колени, но Вадим вовсе не собирался марать одежду по такому поводу. Смотря Богу прямо в лицо, он промолвил:

- Ну, телевизор мы уж точно видели!

Стоящий на престоле сначала нахмурился, но тут же улыбнулся и произнёс:

- Что там у тебя? Давай, что ли!

Мужчина не показал своей растерянности. Он просто подошёл к престолу и положил на него свой дар.

- Прими от нас как заверение нашей дружбы и мира.

Экран померк и АРХАНГЕЛ услышал зов БОГА. Взмахнув крыльями, не сказав ни слова, он удалился, но уже с воздуха сообщил:

- Слушай же, смертный! Мне приказано передать, пока идёт рассмотрение твоего дела, поселение твоё не будет уничтожено, а тебе, АНГЕЛ, приказано защищать данных людей от всех напастей.

Сказав это, АРХАНГЕЛ удалился.

- Вставай что ли! Нечего одежду в грязи купать! - Вадим облегчённо вздохнул, и помог, ангелу встать с колен. Потом спросил, - А долго такие прошения богом рассматриваются?

- Не знаю, ещё никто не просил…

Оказавшись один на один с мешком, БОГ присел в кресло. Что бы там ни было, но пахло это на удивление знакомо. Наконец он отважился открыть мешок. Там оказалась большая банка с манной, и сосуд с ароматным и хмельным, цвета тёмного янтаря, напитком.

- Откуда у них годовой запас манны?!

БОГ был обескуражен. Воистину, это был подарок для БОГов. Зачерпнув пальцем манну, он понюхал её и, насладившись запахом, съел. Прикрыв глаза, БОГ минут пять блаженствовал. Манна была просто великолепной.

- Уже только за это стоит их оставить в живых. Нужно узнать, где они её добывают!

Повертев в руках сосуд, он смог-таки открыть его. Уже без опаски он пригубил содержимое. Одного глотка ему вполне хватило - изрядно захмелев, он вызвал командира АРХАНГЕЛОВ. Когда тот явился, БОГ протянул кувшин ему.

- На-ка, попробуй! А потом манной закуси!

Уже то, что манной можно было закусить, очень удивило подчинённого, но, отпив глоток напитка, он ошарашенно уставился на начальника:

- Что это?

- А что ты им положил в мешок? - поинтересовался у Вадима ангел. Староста улыбнулся:

- А вот, что тебя так удивило в начале нашего общения, то и положил. Мёд, по-вашему манна, и квас в кувшине.

- Судя по тяжести, вся ставка будет год гульванить.

Ангел рассмеялся, радуясь тому что не нужно лететь объясняться одному. Теперь он был не предателем, как до этого считал себя сам, а служителем БОГа в этой деревне. Это была не немилость, но огромное повышение.

Пройдя в деревню, сообщники разошлись каждый в свою сторону. Вадим направился в больницу – он ещё с утра попросил врача прибыть туда после того, как тот выспится и поест. Уже подходя к двери, он услышал восхищённые возгласы хирурга:

- Господи, как же у вас всего много! Даже инструмент есть! И палаты какие… - у Дмитрия не хватало слов описать восторг, охвативший его. Варвара хитро улыбалась, так как знала, что недаром её муж пригласил беженца сразу же в больницу. За ум и смекалку она очень любила и уважала Вадима. Вот и сейчас - пришлый доктор просто с ума сходил от того что он увидел. Значит будет работать, значит сможет помочь ей вылечить больных в селении. Это уже хорошо - всё не одной лечить. В комнату тихо зашёл Вадим, встав у дверей не замеченный, он молча наблюдал за метаниями доктора. Наблюдал и тихо посмеивался. Его самого радовало появление специалиста в больнице. Он, разумеется, понимал, что не всё может Варя, тем более одна, и совершенно не корил её в этом. Кто на что учился, но теперь-то больница заработает!

Ангел же направился прямиком в сарай. Там, в сарае, лежали его вещи. Наконец-то он решил забрать их.

- Раз можно помочь людям, то оружие будет не лишним.

Надев на себя хламиду, повесив на пояс излучатель, он вышел из сарая. Мимо проходили люди. Увидев ангела в полном облачении они сначала оторопели, но после его приветствия спокойно ответили и пошли по своим делам. Он наконец-то стал своим ангелом в этом селении. Его уважали и уже не боялись. Мало ли куда он собрался. Может так надо. Ангелу не терпелось взлететь. Он мог это сделать прямо от сарая, тем более, что щит отключен, но пугать сельчан он вовсе не хотел, а потому пешком направился к воротам.

«Кстати, по дороге зайду-ка в больницу. Есть у меня в арсенале кое-что и для них», - подумал он, и направился к зданию бывшего клуба.

По пути вспомнилось ему, как грязный, умирающий от жажды он, под руку с Диком в первый раз шёл по селению. Теперь он шёл, не таясь, гордо подняв голову, здороваясь, как принято, со всеми встречными жителями села.

Дождливую плаксу-осень сменяла суровая бесснежная зима. Деревья скинули листву. Мороз постепенно крепчал. В каждом заселённом доме топилась печь. Запах дыма, такой острый на морозе, щекотал ноздри. Темнело рано. В окнах появлялись огни.

Подойдя к двери, ангел не стал заходить. Он просто просунул в дверь голову и громко позвал:

- Вадим! Варя!

На зов его вышли люди. Вадим, увидев ангела в полном облачении, удивлённо приподнял левую бровь:

- Ты это куда, на ночь глядя, намылился?

Ангел улыбнулся. Постоянное общение с людьми позволило ему прилично выучить язык. Теперь он понимал все обороты этого языка и всё равно удивлялся его красоте и разнообразию.

- Да вот решил полетать немного. Ты бы с вышки наблюдателя снял, замёрзнет ведь. Я подежурю.

Вадим помялся, но решив для себя, что нельзя доверять наполовину, произнёс:

- А ты бы сначала поел, чаю попил, а потом и лети себе. А по пути, как раз парня-то и сменишь.

Предложение понравилось ангелу, и вся четвёрка направилась чаёвничать.

За эту неделю ангел стал в семье Вадима своим. Дик в свободное от работы и учёбы время не отходил от него ни на шаг, Нина, средняя дочь, всё пытала ангела косичками. Тот терпеливо сносил попытки девочки произвести беспорядок на его голове. Младенец же, при виде его вообще переставал плакать и спокойно засыпал. Видя такое отношение детей, родители сделали правильный вывод - плохого дети к себе не подпустят, - и теперь крылатый стал частым гостем в маленькой квартирке.

Дмитрий, смущенно потоптавшись попросился было домой, но у Вадима был к нему ещё один разговор. Придя домой, взрослые уселись пить чай. Выпив одну кружку, ангел встал, поблагодарил и направился к выходу. Хозяин было пытался его остановить, но Варя прекрасно поняла - он просто хочет летать. Улыбнувшись, она остановила мужа:

- Ну, отвяжись ты от него, ему в небо хочется. Он же крылатый, а ты его и так за собой, как хвостик, таскаешь!

Заступничество женщины напомнило ангелу о том, что он хотел ей кое-что показать.

-Варь, глянь сюда, это наш лечебник. У вас много людей конечности потеряло. Так вот этим их можно нарастить. Конечно, не такие как раньше будут, но всё же. Просто прикладываешь к здоровой на минуту, а потом к обрубку. Нажимаешь вот на эту выпуклость и через полчаса-час всё готово.

Такой подарок больнице был просто необходим. Варвара спросила:

- Это что, значит и Лысому руку можно вернуть?

- Ну не вернуть, а нарастить, завтра с него и начнём.

Ангел повернулся, и вышел в во тьму.

Дойдя до ворот, ангел взмыл ввысь. Ветер расправил его крылья и растрепал его волосы. Огонь восторга загорелся в глазах. Сделав несколько кругов вокруг поселения, он начал стремительно набирать высоту. Казалось, сам воздух подталкивал его своими лёгкими, прохладными ладонями. Всё, что произошло с ним в последнее время, осталось там, на грешной, искалеченной земле. Наверху была свобода, прекрасная в своей пустоте и наготе. Он купался в свободе, как купаются люди в воде, он пил её большими, глубокими глотками. Ветер, его союзник, враг, брат, трепал перья его крыльев, подхватывал тело его помогая плыть по пустому и безбрежному небу. Обычно АНГЕЛы не летают ночью. Это заложено в их программу, но сейчас, лишившись её, ангел летел, быстро и прекрасно. Но даже восторг полёта не смог надолго оторвать его от наблюдений за посёлком. Сверху ему было прекрасно видно то, что происходило в округе. Именно сверху он заметил людей, осторожно пробирающихся к стенам.

Тревога пронзила его мозг. Сложив крылья, ангел вошёл в крутое пике и его тело, блестя искорками лунного света, с ужасающей скоростью устремилось вниз. К людям, которых он охранял. к людям, доверившим ему самое дорогое - жизнь. Уже на подлёте к земле он настроил приближающий глаз. То, что он увидел, совсем ему не понравилось - человек сто-сто пятьдесят, пользуясь темнотой, пытались взломать стену. Все они были вооружены.

- Эх! Был бы включен ГНОМ! - подумал ангел, и в тот же миг начал свою атаку.

Вадим проснулся от грохота пуль, доносившихся со стороны околицы. Быстро одевшись, он подхватил автомат и побежал к окраине посёлка. Дик бежал рядом с ним. В руках у мальчика был тяжёлый, но надёжный пистолет маузера. Машина хоть и старая, но живучая и убойная. Со всех домов выбегали вооружённые мужчины и присоединялись к бегущим. На вышке включился прожектор. Его свет иглой пронзил тьму и указал место прорыва.

Собственно, прорыва ещё не было. Ангел вовремя заметил нападавших и сразу же открыл по ним огонь на поражение. Но он был без защитного поля и ответные выстрелы поразили бы его, если бы не тьма. Нападающие его не видели, а ангелу свет особенно был не нужен.

Поселяне привычно занимали периметр обороны и тут же вступали в бой. Под лучом прожектора нападающие были как на ладони. Ни уйти, ни продолжить атаку они уже не могли - со всех сторон их обстреливали, а слепящий глаза прожектор мешал прицелиться. Им оставалось лишь беспорядочно палить во все стороны, чем собственно они и занимались. Командир нападавших, старый, сгорбленный вор, в первую минуту поймал головой первый же луч, пущенный в толпу ангелом. Потерявшие руководство и зажатые со всех сторон «зеки» упорно отстреливались.

- Мама! - Очередь прошила Дика на стене. Колени его подломились, и он упал с палисада вниз. Женщины, собиравшие раненых и приносящие обороняющимся боеприпасы, подхватили его и понесли в ближайший дом. Вадим не видел момента ранения сына. Стоя на палисаде, он методично расстреливал бандитов короткими очередями. Вдруг его внимание привлекла яркая точка, блеснувшая с окраины леса.

- Ложись!

Скомандовал он, будучи твёрдо уверен, что сейчас нападающие применят гранатомёт, но точка приблизилась и ворвавшись в самый центр группы «зеков» разорвалась огненными клочьями. Яростный рёв на миг заложил уши. После этого ошеломлённые нападающие подняли руки:

- Все! Все! Сдаемся! - Пытаясь перекричать стрельбу, орали перепуганные и окровавленные бандиты. - Не стреляйте, мы сдаёмся!

Вадим дал отмашку, и стрельба прекратилась. Поселяне открыли ворота, связали непрошенных гостей, перевязали раненых, собрали оружие. Из темноты на предельно низкой высоте к стене подлетел ангел. Увидев его, «зеки» от ужаса заорали и попадали на колени. Ангел помахал поселянам, сложил крылья и спокойно зашёл в ворота. Следом мужики гнали обезумевших, связанных пленников.

- До утра запереть их в амбар! – Приказал староста, но тут к Вадиму подошла Варя. Глаза её были совершенно пусты.

- Вадик, Дика убили…

Проговорив это, женщина повернулась к мужу спиной и побрела перевязывать раненых. Вадима точно оглушило. Первенец, умница, надежда отца. Казалось, душу вынули из него и вовнутрь вложили горячие алые угли.

- Где он? - спросил отец.

- Его положили в доме.

Вадим оглядел всех невидящим взглядом. Повернувшись к ангелу, он прохрипел:

- Дика убили!

Ангел молча подошёл к нему, взял за руку и проговорил:

- Пойдем к нему, может не всё так плохо!

Ангел и человек торопливо направились к дому старосты. В комнате на столе лежало тело мальика. Отец проглотил горький комок и подошёл к столу

- Дикушка, как же ты? Лучше бы меня убили!

Стон сорвался с его губ. Ангел же, быстро подойдя к столу, приложил свою руку к голове мальчика. Отец с надеждой посмотрел на напарника,

- Что-нибудь можно сделать?

- Можно, если ты не будешь тут стоять истуканом. Снимай быстро один щит и выведи всех из дома!

Вадим выскочил на крыльцо. Возле его заборчика столпились соседи. Каждый готов был помочь, если бы знал как.

- Вениамин! Быстро снимай щит на поле и с аккумулятором тащи его сюда! Да побыстрей! Ангел сказал, что можно ещё попытаться.

Сосед и несколько мужиков бросились исполнять приказ. Тем временем женщины выводили из комнаты малышей. Наташу, сестру Лёни, отправили за Варварой. Отец торопливо вошёл в дом. Ангел, перевернув тело мальчика на бок, пальцами вытаскивал из него пули.

- Не суетись, воды мне принеси, меду, и установи щит скорее.

Он произнёс это, даже не повернув головы в сторону товарища.

- За щитом уже пошли. А всё остальное - сейчас.

Вадим метнулся полке, вытащил банку мёда. Потом, сбегав на улицу, набрал и принёс ведро воды. Все для него происходило как в тумане. Мужчине казалось, что делает он всё это медленно и крайне неуклюже. Пока он набирал воду, мужики принесли щит.

Ангел вышел на крыльцо, забрал у них щит и произнёс:

- К дому никому не подходить. Вадим, ты держи жену чтобы не вбежала. Чтобы ни произошло, не мешайте. А то получите два трупа и ни одного живого.

Устало улыбнувшись, он зашёл в комнату и затворил дверь. Люди молча стояли за забором. Отец отошёл туда же. Ему еле удалось схватить Варю, когда та пробегала мимо него к дому:

- Тихо, не вырывайся. Ангел обещал помочь.

Он обнял её, прижал к себе. Долгое время из дома не доносилось ни звука, но вдруг все услышали истошный крик мальчика. Варя было дернулась к дому, но муж насильно удержал её:

- Стой, тебе говорят!

Крик продолжался недолго, минут пять-десять. И нестерпимое сияние, выбиваясь из всех щелей, осветило двор. Но и сияние продолжилось не долго. Тишина и серость раннего утра укутала притихших людей. Дверь отворилась. Пошатываясь, ангел вышел на крыльцо, улыбнулся и проговорил:

- А вот теперь можно и кваску!

Вдруг он начал заваливаться на бок. Вадим, подбежав, подхватил его.

- Спит, не будите, пока сам не проснётся. - Произнёс ангел посиневшими губами и упал в обморок.

Три дня Дик и ангел проспали. Раны на теле мальчика исчезли. Казалось, сама жизнь вливалась в него во время сна. Вадиму было не до пленников. Варя же, собрав все свои внутренние силы, вышла на работу в больницу. Пленных, запертых в амбаре, оставили до суда.
три дня прошли в суете и тревоге.оставшиеся поселенцы спешно восстанавливали повреждённый пожаром отрезок стены.Дмитрий и Варя,сменяя друг друга на короткий сон,постоянно ухаживали и лечили своих подопечных.Вадим,скрепя сердцем,отбросив на время тревогу за жизнь сына,руководил ремонтом повреждённых укреплений.жизнь начинала возвращаться на прежний,до наподения,уровень.

Ангел открыл глаза.оглядел комнату,в каторую его внесли после потери сознания,пошевелил рукой и кряхтя,как труженник уставший после трудной работы,поднялся на ноги.он был ещё слаб,но банка с манной и бутыль кваса,стоящие на столе,должны были поправить его здоровье и восстановить силы.он улыбнулся,присел на краешек,стоявшего возле стола,стула и с удовольствием занялся своим "самолечением" народными средствами.утоляя голод он вспомнил причину его обморока.прислушавшись к седе и не найдя тревожных чувств,он спокойно продолжил прерванное,было,занятие.за окном шумел посёлок.стук топора,визг пилорамы,блеяние животных,все эти звуки сплетаясь образовывали тот,не повторимый,но такой привычный шум.в дверях показался Дик.его,после лечения,положили в соседнюю комнату.это было зделано для того что бы и больной,и лекарь смогли спокойно выспаться.Дик протёр рукой заспанные глаза и произнёс.

-мама сказала что ты спас меня?спасибо тебе.

-не стоит,парень.

ангел улыбнулся и похлопов по сидению соседнего стула предложил.

-садись,побкрепись.тебе нужно много есть,что бы восстановить силы.

мальчик присел рядом,взяв кус домашнего,только с печи,хлеба,намазав его маслом,сбитым из козьего молока,и сверху обильно полив мёдом начал с аппетитом,бывающим только у молодых,есть.посмотрев на него и усмехнувшись ангел встал и направился к двери.

-куда ты?

мальчик встрепенулсь,отложив еду начал подниматься со стула.

-сиди,сиди,я пройдусь,посмотрю как у отца дела.ты ешь.

ангел положив руку на плечо подростка ,легонько усадил его обратно.после этого сняв с себя лишнее оружие,он стремительным шагом вышел из комнаты.

на улице было хорошо.не смотря на то что была зима,теплая улыбка весны чувствовалась во всём,в воздухе,свежем и тёплом,в стыдливо набухших почках,ещё голых,но уже готовых к примерки одежки,деревьев,в сочном,еле заметном меж домов,ветерке.все говорило о том что,весна не за горами.вздохнув полной грудью и улыбнувшись ещё раз,ангел потянулся и пошёл к по улице.поселяне,знавшие что он первым напал на врага и ставшие уважать его от этого ещё больше,проходя мимо сердечно приветствовали его.по дороге он повстречал местного бондаря,Михеича,старика семи дясети лет отроду,но не смотря на возраст,быстрого и сноровистого.

-здравствуйте сосед.

Михеич первым приветствовал ангела.

-и вам не хворать.вы старосту,случаем не видели?

-да где ему быть то?на стене ищи голову нашу.

Михеич остановился,быстро схватил руку ангела и крепко пожав её произнёс.

-спасибо тебе соседушко,если бы не ты,сгинули бы.коварно пролезло,сучье племя.

ангел ,с удивлением для себя,заметил что от такого признания смутившись краснеет.

-да,совсем очеловечился.

подумал он о себе про себя.и попрощавшись с бондарем,направился к стене.уже из далека он увидел своего товарища.отдавая приказы,Вадим сам не чурачился работы.его сильные,мозолистые пальцы,с удивительной ловкостью плели верёвку из мятой конопли.ангел подошёл к товарищу и поздоровался.

-что то с Диком?

встревожился Вадим,но видя улыбку на губах пришедшего,успокоился.

-сидит,мёд трескает.

эта фраза,сказанная так буднично,окончательно успокоила отца.ангел присел рядом,понаблюдав за сноровистой работай Вадима он спросил.

-а что мне делать?

-сиди уже.сам только с постели,а всё туда же,работу ему подавай.

ответил,усмехнувшись,Вадим.но ангела такой расклад не устроил.подумав и внимательно посмотрев на то как мужики натужась затягивали бревно на стену,отн решительно встал.подойдя к мужикам и поздоровавшись он жестом отстранил их.

-лезте на стену.я буду подавать,а вы крепите.

одев на пальцы левой руки антиграв ангел начал методично,бревно за бревном,подавать на верх подготовленный лес.за час он перекидал брёвен больше чем за несколько дней бригада плотников из семи человек.мужики были явно рады такому подспорью.окончив работу он подошёл к,внимательно следившему за ним,старосте.

-вот так,по моему,лучше.Вадим,а что ты с пленниками делать собираешся?там же отребье одно,работать не привыкли,только грабить и убивать.

ангел выссказал мучившую его мысль.видать эта же мысль волновала и Вадима.это было заметно по тому,как быстро староста ответил на поставленный вопрос.

-знаешь,что я подумал?мы на суд божий,бога позовём.за одно пусть погостит у нас,медком побалуется.

ангел не учитывал такого оборота дела,ещё раз убедившись в неординарности мышления товарища.в его умении руководить своими подчинёнными

-только знаешь,у тебя связь с ним есть?

Вадим продолжил мысль.

уже пятые сутки БОГ,хмельной от обильного принятия на "грудь"кваса,решал-как же ему стоит поступить? с одной стороны, где гарантия,что люди, размножившись и захватив всю сушу, не примуться опять за войны и убийства. тем более от многих троиц он получал известия о том что люди вообще то и не останавливались. вот и поселение,поднёсшее дары,"отметилось"войной. но там всё ясно. по характеру повреждений было понятно - ангел помогал людям. да и к тому же, поселение оборонялось, но всё же...да и сохранённая энергия акта, и манна, текущая в его казну? Нет - всё таки выгодно было иметь в лице людей союзников.с другой стороны,использование акта творения защитывалось БОГу лишь в случае полного творения.да и не поставят ли в метрополии ему в вину то что он яшкается со смертными?БОГ думал.и чем больше он думал,тем больше его мнение склонялось к первому варианту.

-а что бы не вменяли мне в вину,всякую чушь,я им манны пошлю.надо бы со смертным договориться.

вседержитель прислушался к своей мысли,улыбнулся и наконец таки принял решение.на столе заблажил коммутатор.взяв коммутатор в руку БОГ ответил

-да?

переданное послушником послание поставило БОГа в тупик.речь шла о том,что его,БОГа,приглашает союзное поселение в гости.но не это удивило вседержителя,люди просили у него суда над теми кто пришёл с войной на их земли.вот это то и было той последней каплей,что окончательно утвердило БОГа в его решении-людей должно оставить,но начать новое развитие этого вида имено с этой,некогда,строптивой,деревни.утвердившись в этой мысли,он ответил

-сообщите что через два дня,по их исчеслению,ровно в восемь утра,я прибуду к ним.приготовте мне материлизатор,охрана...,тут он помедлил,обдумывая все,не нужна.

-что же мне с виновными делать?уничтожить?но в их святых писаниях-БОГ милостив,простить?но этот народец,приняв прощение продолжит совершать свои грехи.а если...?БОГ лукаво улыбнулся,решение пришло само. ох не даром он прочитал мифы и былины этого мира.да и лишние руки в деле востановления планеты,не будут лишними.

поселение,готовилось к встрече бога.для судьи был сделан дощатый помост.перед помостом отвели и огородили место для преступников.дальше,за отдельным барьером,распологались места для жителей поселения.два дня прошли в подготовке"судилища"и расчистки помещения для проживания,если останется на долго,бога.из подвалов доставались самыё старые мёды.

ровно в восемь утра,на площадь спустилось облако.бог,обетый по такому случаю в старинный бронекостюм времён первых богов,вышел из облака и с невозмутимым видом уселся на поданый ему трон.

-воцарился,блин!

подумалось ему.народ уже ждал его прибытия.пленники,рыдая от ужаса,стояли строго перед ним.для начала,он призвал ангела и старосту селения.ангел,узрев БОГа,упал на колени,а вот староста,спокойно подойдя, протянул ему свою руку.этого БОГне ожидал,но сердиться не стал и приняв руку пожал её.

-ну что,начнём?как,по вашему,нужно начинать?да поднимись ты сколен,хватит уже.

Вадим спокойно ответил богу.

-с начала вызови сведетелей.ангела,двух,трёх поселян.потом допрос преступников,а уж после этого суд.ну,а после суда...

мужчина слегка улыбнулся и, вызвав оторопь у вседержителя,подмигнул ему.

после опроса поселян,БОГ приступил к допросу бандитов.среди толпы "зеков"выделялся крупный мужчина,лет пятидесяти.с него судья начал первым.

-кто вы и зачем напали на поселение?

горзным,бесстрасным голосом спросил БОГ.

но преступник не собирался давать ответ кому либо.он презрительно спльнул себе под ноги и спросил,

-а ты кто такой,бля?с чего это я тебе должен рассказывать?

по толпе поселян прокатился гул возмущения.казалось,дай возможность,люди сами накажут бандита.судья поднял руки и гул стих.

-что ж,я отвечу на твой вопрос.я БОГ.и меня МОЙ НАРОД призвал судить вас.я не отказываю МОЕМУ НАРОДУ.и в роли судьи сужу вас за грехи ваши.хотя,честно сказать,я бы вас за то что вы сотворили,без суда бы в пыль растёр,но раз МОЙ НАРОД требует суда,я не смею ему в этом отказать.

надо отдать должное,БОГ повёл правильную политику.он сразу же показал избранность данного поселения,показал его располрожение и симпатию,но это же и говорило о том что если провинится кто то из поселян,то кара прийдёт не замедлительно.своими словами он показал то что посёлок находится под его,БОГа,защитой,но при этом БОГ ставит себя на одну ступень с народом,придерживаясь практики,каждый народ в праве сам выбрать себе бога.

эти слова взвали гул одобрения в рядах поселенцев,эти же слова привели в уныние почти всех разбойников.

-я ответил на твой вопрос?теперь твоя очередь.ещё раз спрашиваю,кто вы и зачем напали?

-я "пахан"этих людей.я привёл их сюда и если бы не нападение вашего длиноволосого,мы бы поимели эту деревенщину.

привыкший к своей власти"пахан"явно не допонял кто его судит.он ещё раз презрительно сплюнул в пыль,утёр рот рукавом и надменно усмехнулся.

-к чему весь этот балаган?вы всё равно нас кончите,так кончайте быстрее.

БОГ понял-этому человеку всё равно,кто перед ним.он привык подчинятся силе и имено на его силе и воле держится весь этот сдрод.а значит без крови не обойтись.

-что ж пусть будет,для тебя,по твоему.жил ты как тень и тенью станешь.

как же не хотелось БОГу начинать мирные дела со смерти,но так требовала ситуация.

он протянул свои руки и невидимые волны исторгнулись с пальцев его,и коснулись они тела стоящего перед ним человека.и закричал человек.и столько страдания и боли было в крике его,что и сведетили и осужденные ужаснулись.и таял человек,как тает свеча на огне,под пальцами вседержителя.и в долгие миги истаял он вовсе.

-что же,суд наказал преступника.что бы другим не повадно было усомниться в справедливости суда моего.да свершился суд в пользу народа,принявшего меня.

внутренне БОГ содрагнулся от проделаной работы,но теперь можно было остальных преступников отправлять на работы.и изрёк вседержитель.

-остальным же,преступившим закон человеческий и божий,присуждаю я,труд на благо мира,разрушенного ими же.по сему,под охраной ангела,будут они востанавливать разрушенное.и так будет со всяким преступившим закон.

собственно этими словами суд и окончился.троица ангелов,вызванная БОГом по внутренней связи,выстроила осужденых в колонну и вывела её из ворот поселения.

поселянам судилище понравилось.главное,теперь был закон и была защита от врага.Вадим подошёл к богу и протянув руку сказал.

-спасибо вам.

эти простые слова,были лудшим потверждением того что суд признан поселением.

-кстати,староста,у меня к тебе дело есть.

БОГвспомнил про манну.

но Вадим решительно возразил,

-какие дела на голодный желудок? милости прошу к столу.поедим,а там и порешаем.

вседержитель улыбнулся.ему нравилось простое обращение этого мужчины.он понял,что за простотой обращения скрывается недюженый ум,доброе сердце,твёрдый характер.

на столе кроме манны и кваса стояли кринка со сметаной,поднос со свежим хлебом,низкая тарелка со сливочным маслом.усадив гостя на кресло, Вадим сел на против него.рядом с ним уселся ангел.это было грубым нарушением субординации,если бы не то что ангел был уже не дроидом.следом сели все мужчины поселения.внесли пироги с мясом,капустой и вареньем.в стаканы Вадим разлил пенное пиво.вседержителю тоже было предложено пиво,но он, посмотрев на стакан ангела и увидя в нём квас,отказался.многое из того что было поставленно на стол БОГ никогда не пробовал и теперь с интересом наблюдал за действиями соседей.Вадим намазав кусок хлеба маслом и полив его мёдом,преподнёс на отдельной тарелке вседержителю.

-на ко,отпробуйБ

БОГ взял предложенный кусок хлеба,понюхал его и осторожно откусил.медленно пережёвывая,он для себя приметил.

-а ведь так,гораздо вкуснее.

масса намазанная на кусок пористого,грубого ,тёплого чего то,обильно политая манной,темного цвета,была просто восхитительна на вкус.в отдельном стакане испуская чудный аромат и исходя паром плескалась горячая жидкость.БОГ прихлебнул её,обжёгся,но тут же заел ещё одним куском хлеба с маслом и мёлом.в нутри него прошла тёплая волна.пот выступил на лбу.это было так ново,но так приятно...

что это?

спросил он у Вадима.

-это хлеб,это масло,это чай,это сметана.

Вадим указывая пальцем на продукт называл его местное название.угощение понравилось БОГу.поселенцы выпив пиво и закусив пирогами,пожелали приятного отдыха и удалились из помещения.было видно,они полностью доверяли старосте вести переговоры.и это БОГу понравилось.он отметил "про себя",староста ни разу не повысил голоса,и ни разу не приказал людям,всё происходило,как бы,само собой.подожав выхода соседей Вадим спрасил у БОГа.

-что за вопрос у вас возник?

-да вот спросить хотел.а много манны у вас?откуда вы её берёте?тут рядом месторождение есть?

Вадим улыбнулся.

-а пойдём ка покажу.

БОГ в месте с человеком вышли из амбара.староста подвёл вседержителя к поселковой общественной пасеке.

-вот наше месторождение.мы пчёл содержим,а они нам мёд собирают,правда сейчас они спят-зима,а вот летом...

БОГу всё было в новинку и приходилось объяснять ,как маленькому ребёнку,но у мужчины хватало терпения,а в лице вседержителя он нашёл внимательного слушателя.

ладно,пошли с мороза чаёк допивать.

они вернулись обратно в амбар. и уже сидя за столом и угощаясь пирогами БОГ продолжил распросы.

-и что, много эти ваши пчёлы мёда дают?

-да не много мёда. если договор подпишем,я буду поставлять,думаю, фляги четыре в год.

-а сколько это?

Вадим вышел и повозившись не много вернулся.в руках он нёс аллюминивую сороколитровую флягу.поставив её возле кресла великого,он открыл крышку.

-ого,так много!!!

-так это не много,было бы солнце,были бы и цветы.меда можно было бы собрать больше,да и лучше он бы был,ароматнее и слаще,а то на зиму пчёлам много оставляем.

-так вы у пчел не всё забираете?

БОГ задал этот вопрос исходя из мнения сложившегося в метрополии-человек болячка планеты.всё к чему он прикасается,умирает.ради своей выгоды человек не остановиться ни перед чем,даже перед убийством себе подобных,а уж о биосфере планеты и говорить не приходилось.тут же,люди открылись великому совершенно с другой стороны.оказывается ,они могут жить в гармонии с природой!

-а зачем же всё забирать?как же пчелки зимовать то будут?

Вадим не мог скрыть удивления от вопроса вседержителя.

-мы только то берём,что пчёлы сами отдают,потому и не много.так что поделиться можем.нам хватает

-и это не урезая своих нужд?

-это излишки. эх,жаль что солнышко нас не посещает.

- ну как раз это,я думаю,можно устроить.

БОГ удволетворённо потёр руки.он уже расчитал,если послать в метрополию одну флягу,то этой манны,или как завут её сдесь мёда,хватит на быстрое решение любого вопроса.

-а ещё вот,масло можем поставлять,но мало совсем.коз мало,а корова всего одна.

пожаловался Вадим.

а что есть коза и корова?

поинтересовался БОГ.

староста вышел и через минуту привёл на верёвке какое то рогатое,мохнатое существо.БОГ протянул руку,погладил существо.

-вы ей хлебушка кусочек дайте.

посоветовал мужчина.

-животное ласку любит.

БОГ оторвал кусок того что Вадим назвал хлебом и протянул животному.коза видя подношение,осторожно приблизила голову и едва касаясь губами ладони начала есть.этот процесс так увлёк вседержителя,что он забыл на миг обо всём,что творилось вокруг.ангел улыбнулся и видя как БОГ кормит козу произнёс

-ага,осталось только банькой побаловать...

-а что есть баня?

великому всё было в новинку.он уже понял-здесь опасаться ничего не стоит и теперь,как ребёнок,тянулся ко всему не известному.
-это их чистилище.весьма полезное,но по началу страшный в своей непонятности обряд очищения.я поначалу решил что меня сжечь хотят,а теперь даже люблю это дело.наше чистилище-обыденность,баня же-нега.

получив такой отзыв БОГ уже не мог побороть искушения.он вопросительно посмотрел на Вадима.староста улыбнулся.

-так в чём же дело?Веня давно растопил баньку то.

ангел рассмеялся.и встав пригласил БОГа пройти за собой.вот так они и пошли по улице в втроём,БОГ,ангел и человек.баня,по началу,даже напугала бога.но он быстро вошёл во вкус и даже сам,на ровне с банщиком принял участие в хлестании ангела дубовым веником.этот процесс принёс ему столько радости,что,совершенно забыв о громкости своего голоса,он подхватил прибаутки Вадима.потом парили его самого и БОГ лёжа на полоке,громогласно кряхтя,всё выспрашивал у парящих,а за какие,собственно,грехи его так истязают.но всё это было лишь шутками.после горячего пара была ещё,обжигающе холодная,купель.приняв её БОГ почувствовал себя на столько легко,что,казалось, все мысли его стали такими же прозрачными,как та вода,в которую его ангел и человек сунули с головой.

после бани,голый,распаренный БОГ долго сидел в компании человека и ангела.они пили чай,ели мёд и беседовали.

- так вы можете жить в гармонии с природой,а по чему не жили?от чего у вас вечные войны?от чего тянули с планеты всё не думая о последствиях?

вседержитель не понимал,как же мог случится тот беспорядок на устранение которого,даже у него,уйдёт столько времени?

-те вопросы,что вы задаёте,я не раз себе сам задавал.

Вадим,грустно улыбнулся.

-выходит-алчность порок человека и власть.человечество,в гордыне своей,понастроило городов,по напридумывало себе благ,изнежило тело и развратило душу свою.всё куда то стремились,всего мало было.правительства выбрали,а следить за его действиями,перестали.а ведь любой правитель,не заю как у вас,а у нас так это точно,как до кормушки дотягивается,так меры не знает,всё к себе тянет,всё под себя гребёт.один правитель,страшно,а представь-много их.и каждый на себя тянет,и каждый,спит и видит себя единственным,самым,самым.вот он и собирает армию и начинает воевать за кусок по жирнее,да по слаще.сначала с народом своим,а потом уже и с другими такими же.для них война-повод обогащения,для народа-бедствие!какая же тут им природа,когда на кону стоит господство над миром.а простой человек всегда с природой в гармонии живет.и берёт для себя лишь то что ему на жизнь нужно.а тут блага,цивилизация,мать её,вещи новые,красивые,бирюльки.всё для того что бы развратить народ,и он не бурчал,не о душе думал,не о свободе,не о том что правительство крадёт,а о том как заработать,да бирюлек этих накупить.вот и до накупались,довоевались.ты же сам сегодня судил одного такого.калибром то он поменьше будет,чем те,довоенные,а гордыня и жажда власти,такая же.да много что,даже не перед тобой,перед собой,объяснять придётся!

казалось,мужчина в своём монологе выбрасывал из души самое наболевшее,о чём и забыть бы хотелось,да не забывается такое.

а тем временем в ставке,обнаружив отсутствие БОГа,начался форменный переполох.командир АРХАНГЕЛов,прихватив чуть ли не всё своё подразделение,и,попутно обложив матом послушников,двинулся в сторону деревни.он без результата вызывал БОГа на связь,но,по видимому пленённый,БОГ не отзывался.нападение на деревню АРХАНГЕЛ начал с акта устрашения.его бравые ребята огнём своего оружия просто снесли часть стены и ворота.люди к тому времени уже спали.толпа разъярённых АРХАНГЕЛов вломилась в село и круша всё на своём пути проследовала в сторону Вадиминого подворья.люди,проснувшись,схватились за оружие.начался бой.толпа АРХАНГЕЛов на улице,люди в домах.всё грозило перерасти в кровавое побоище.причём не смотря на превосходство нападающих в вооружении,потери грозили обеим сторонам.

услышав грохоты взрывов и учащающуюся стрельбу,трое голых существ выскочило на крыльцо бани.к Вадиму подбежал заспанный сын.в руках он сжимал своё оружие.на плече висела снайперская винтовка отца.

-там эти,ну как их?напали..много.наши уже дерутся.

от волнения и спросонья мальчик толком ничего не мог объяснить.

отец схватил винтовку.

-надо гостей защитить.Дик веди их в подвал,я на позицию.

БОГ опомнился и предложил.

-подожди,я сейчас АРХАНГЕЛов призову

он бросился в баню к оставленным вещам и нацепив обруч внутренней связи возвестил.

-АРХАНГЕЛы,нападение на союзную деревню.срочно вылетайте.

-БОГна связи появился!с вами всё в порядке?мы уже здесь,держитесь!мы вас освободим!

-кого вы освободите?меня!?от кого?вы что там все умом тронулись?где вы?это вы начали нападение?кто дал приказ?сейчас же прекратите огонь!!!

он выскочил обратно на улицу.

-Вадим,это мои олухи напали,меня ищут.дай приказ своим не стрелять.

-но нас же всех перебьют!

лицо старосты пылало от гнева.но БОГ уже стал БОГом и,не смотря на то что он совершенно голый,спокойно заметил.

-АРХАНГЕЛы убивают только в крайнем случае.ты отзови своих,а я своих.а то сейчас дров наломаем.

-ладно.Дик на позиции.скажи,огонь прекратить,недоразумение,мол,вышло.

мальчик тут же бросился в сторону стрельбы.ангел расправил крылья и произнёс.

-у меня лучше получится.

обнажённый ангел,то ещё развлечение, пролетел меж воюющими.люди и АРХАНГЕЛы видя его вид и получая приказы начальства о прекращении огня перестали стрелять.вседержитель спешно оделся и потребовал командира АРХАНГЕЛов.тот незамедлительно явился.

-много потерь?ну?я тебя спрашиваю?

таким БОГа ещё ни кто не видел.командир уже понял,выволочка будет.

-нет,у меня трое раненых,а люди все целы.это же акт устрашения.

-какой акт устрашения,кто позволил?отдай приказ бойцам выйти из селения!

АРХАНГЕЛ по внутренней связи передал приказ верховного.от себя добавил

-возвращайтесь на базу.

АРХАНГЕЛы,получив приказ снялись стаей и унеслись в высь.люди подчиняясь приказу своего командира покинули укрытия и разбрелись по домам досыпать.конфликт был остановлен.БОГ бушевал.

-кто позволил,я тебя спрашиваю?какого вообще вы сюда припёрлись?

на удивление верховного,за АРХАНГЕЛа заступился староста села.

-мы же парились,вот связи и не было.правильно они поступили!ты же на связь не выходил,мало ли чего?

эти слова успокоили гнев органа.поворчав для виду и хлопнув подчинённого по плечу,он приказал.

-завтра же все повреждения восстановить.раненых твоими обалдуями людей,вылечить,а в наказание тебе..

БОГ прищурился,

-ты остаёшься без бани.

нужно ли говорить о том что утром даже и следов ночного боя нельзя было отыскать?забрав флягу мёда БОГ отбыл в ставку.

прошло три дня после божьего суда.много что можно успеть за три коротких,зимних дня.так же утром дети бежали в школу.так же взрослые шли на работу.вроде всё как всегда,но теперь по небу часто летали троицы ангелов.их постепенно перестали бояться,да и ангелы пролетая над селением нет нет,да и прилетали в гости к родичу.многие новости люди узнавали имено от этих,теперь уже не страшных,летунов.Вадим даже шутил,что в селении появилась своя,голубиная почта.именно от этих"голубей"в деревне узнали о том что рядом,буквально в нескольких вёрстах к востоку находится умирающая деревенька.жителей в ней осталось не много,дома разрушены,а скотины нет и вовсе.на народном вече Вадим поднял вопрос о присоединении деревеньки к посёлку.так как сама деревенька находилась возле огромного озера.долго сидели,рядили пришли к выводу что теперь вполне по силам присоединить это место к поселению,а земли между деревней и посёлком сообща распахать и засеять по весне.теперь у людей появились другие цели,кроме той которая была изначально-выжить.кроме того Вадим вынес на обсуждение собрания свой договор с богом.после рассмотрения дела община вынесла вердикт,если бог нас не обидит,то и мы под богом ходить будем.а налог?что же,платили же мы государству,так почему бы и сейчас не платить,но только излишки и за твёрдую защиту от нападений.

БОГ же думал шире.

-если помочь им техникой и ресурсами,подлечить землю,то вполне можно начинать строить людям новое государство.конечно,по началу многое придётся брать из старого,но и в старом ведь многое было умного и дельного.а по началу,пошлю ка я в селение коммуникатор,да прикажу АНГЕЛам заняться лечением земель в округе.ах кстати,совсем забыл,надо и светило,как обещано,вернуть.

на четвертый день БОГ приказал доставить коммуникатор в селение.троица АНГЕЛов привезла связь в поселение.в замен им была выдана петиция общего собрания для передачи богу.петиция была о том что общество решило поддержать руку бога и просило его о защите и лечении земли.

БОГ повертел бумагу в руках,пожал плечами и набрал номер Вадима.

-а что это вы мне передали?я так и не понял.

-это общественная бумага.договор,так сказать,о том что ты нас защищаешь,а мы гарантируем поставку мёда,тьфу ты,то есть манны.

-а,понял,а что устный договор вас не устроил?

-да нет,не в том дело.то мы с тобой договаривались,а это общество решило!!!

БОГ недоуменно дёрнул плечами.в его мире всё было по другому,а тут-общество.следовательно староста,не глава этого общества,-служитель.значит выбран народом!о как!но в каждом мире,свои правила и менять их,было бы глупо,особенно если правила эти подходили под планы вседержителя.

уже следующим утром АНГЕЛы, посланные БОГом, взялись за лечение земли в непосредственной близости к посёлку.сначала они накрыли землю покровом, потом этот покров подняли. с ним поднялся и весь заражённый слой.его аккуратно вынули из земли, отвезли куда то, а через не большой промежуток времени вернули,уже чистую почву.осталось лишь удобрить её и можно сеять.так,участок за участком земля очищалась от скверны воинствующего поколения.в деревеньку были посланы люди с предложением мира и присоединения.деревенские дали своё согласие,но поставили условие,переселить их в посёлок,а с землёй делайте что хотите.уже через два дня первый транспорт с новыми поселенцами прибыл в посёлок.всем миром спешно восстанавливали жильё для беженцев.всего переселилось семьдесят человек.люди работящие,дети,старики.всем нашлась работа.всех обеспечили жильем.староста не остановился на достигнутом,после разговора с великим,он послал несколько групп состоящих из молодёжи на поиски оставшихся в живых людей. АНГЕЛы не трогали эти группы,а при случае и охраняли.именно такую задачу перед АНГЕЛами поставил БОГ.надо было собирать город.да с божьей помощью,работать.

весна окончательно вступила в свои права.благодаря вмешательству пришельцев,эта весна была так не похожа на предыдущие.земля возле поселения,очищенная от загрязнений,просила о посеве.все жители вышли на подъём целины.население селения значительно выросло,ведь люди с других мест,прослышав о том что есть оазис,перебирались по ближе,под охрану посёлка или же в сам посёлок.дел у старосты прибавилось,но управление,постоянно растущим и превращающимся в город,посёлком не было ему в тягость.люди приходили разные.были среди них и отличные работники,были и тунеядцы,были и откровенные бандиты. последние, посчитав что мирное поселение не сможет от них оборониться,попытались было взять верх,но население на агрессию ответило агрессией и после не большой,но кровавой стычки блатные отступили.а когда над молодым городком пронеслась троица ангелов,то и вообще разбежались.Вадим и ангел весь день были в делах.если один принимал и расселял вновь прибывших,то другой,в это же время,занимался посевной,или постройкой домов.теперь жилья нужно было гораздо больше,населения стало много,по подсчётам Дика,которому отец поручил пересчёт,в поселении и рядом с ним проживало до тысячи человек.это радовало,но и забот прибавляло.Вадим давно вынашивал идеи постройки базар, кирпичного завода и хлебопекарни.но для реализации этих проектов энергии не ветряка не хватало,а ставить электростанцию было не по силам.поздно вечером,собираясь в маленькой комнатке у Вадима дома,соратники ломали голову над тем как решить проблему энергии,но выход так о не находился.в этот вечер,ангел и Вадим,напившись чаю с ватрушками,опять приступили к решению своей не лёгкой задачи.ангел просто не знал чем помочь другу.

-как выглядит то что нужно?ты мне хоть примерно опиши.я же не знаю.по близости много заброшенных и разрушенных строений.может где то и есть то что тебе так требуется.

он уже не раз летал на разведку,но пока,безрезультатно.

-блин,ну как я тебе могу объяснить?их много раньше было,разных.и ГЭС, и ТЭС,и АЭС,да мало ли как они назывались.нам нужна река,чистая и быстрая,вот на ней часто и ставили ГЭС.

Вадима злило то что он не мог объяснить товарищу свою мысль и описать то что ему требуется.но ангела вдруг осенило.

-а сам полетать не хочешь?уж один то день мы без тебя справимся.говори с БОГом,он пришлёт троицу.они тебя в верх поднимут.

идея была хороша,но мужчина не хотел тревожить,лишний раз,бога.

- а что,это идея.но троица нам не потребуется.мы воздушный шар построим.

и положив на стол лист бумаги,взяв в руки карандаш,Вадим стал объяснять крылатому свою мысль.

-материи у нас хватит,корзину сделаем,гелий можно найти,ты меня за собою потащишь и будет у нас летучая повозка в одну ангельскую силу.как идея?

идея ангелу понравилась.но как к ней подступится он не знал,а тем временем Вадим начал подсчеты.

-так,нужен шёлк,,нужны верёвки,и лоза на корзину.

карандаш в руке Вадима уверено чертил линии и окружности будущего изделия.

-блин,вот только где гелий достать?

-а что такое гелий?

поинтересовался ангел.

-газ.легче воздуха и не горючий.

Вадим,в раздумье, потер пальцами переносицу.

-ладно горячим воздухом попробуем обойтись.конечно не то что гелий,но лучше чем ничего.

-поездка на ангелах тебя не устроила? проще и быстрее.

ангел ни как не мог пронять,что старосте мешает сделать всего один звонок.Вадим же не хотел расписываться в своём бессилии

-каждая просьба обращённая к богу показывает человеческое бессилие.этак можно вообще ничего не делать попросил,тебе на блюдечке подали,сиди ешь,пей,спи в своё удовольствие.может ещё голыми скакать будем?

он посмотрел на ангела и усмехнувшись продолжил

-так то проще,но нас не за тем на земле оставили,что бы мы вели потребительский образ жизни.один раз человечество уже наступало на эти грабли.к чему привело,надеюсь тебе ,объяснять не нужно?

в ответ ангел улыбнулся.ему нравилась эта черта в друге.упрямство и поиск чего то нового.

что же,будем строить,как ты сказал?,а,воздушный шар.

с утра на здании правления жители прочли-"ТРЕБУЕТСЯ СДАТЬ НА ПОЛЬЗУ ПОСЁЛКА ВСЕ ШЁЛКОВЫЙ ВЕЩИ.ШЁЛК ПРИНИМАЕТСЯ ВО ДВОРЕ У СТАРОСТЫ."новички,было встревожить.

-начинаются поборы!а говорили без оброка жить будем?

но старожилы их успокоили

-если Вадим обратился к народу с таким требованием,значит у него не хватает материала что бы что то для народа сделать.это не оброк,это общественное.

и понесли женщины во двор старосты шёлковые вещи.чего тут только не было?и рубашки сохранённые для мужа,и бельё,оставшееся от прошлой жизни,и просто отрезы шёлка разных расцветок.всё принималось Наташа и Заремой,женой кузнеца Рустама,швеёй божьей милостью,обшивающей уже пол посёлка.

-ну,если Зарему пригласили?что то грандиозное староста задумал.

судачили соседи.

всем полюбился,серьёзный огромный кузнец,кавказец и его маленькая"карманная",как шутили люди, жена. полюбились за простоту общения, за трудолюбие и за то что не смотря на все невзгоды, уверенность в том что всё можно превозмочь. а уважение к старшим и поведение в семье, вообще ставилось в пример местной молодёжи.

три дня до поздней ночи в комнате горел свет. три дня, с небольшими перерывами на сон и еду Зарема шила из принесённого материала нечто только ей и Вадиму известное. день ушёл на оснастку этого верёвками и большой, с таким трудом свитой людьми, корзиной. в воскресенье, уже готовое изделие вынесли из посёлка на пустырь. осторожно, сто бы не поджечь шёлк не понятный кусок сшитой материи стали наполнять горячим воздухом из специальной печи, сложенной Вадимом за ранее. наполняясь этот кусок шёлка превращался в красивый, огромный шар .в корзине, за ранее закреплённой специальной верёвочной сбруей к шару, находилась печь по меньше. предназначалась она для подогрева остывающего воздуха. Вадим забрался в корзину, надел очки и обратился к поселянам.

-решили мы с ангелом полетать, с верху посмотреть на то что под боком у нас. вдруг есть где то селение, или электростанция, или строение нужное нашему посёлку .вот для этого шёлк и был нужен.

после речи он быстро отвязал верёвку, которой шар был привязан к земле, и корзина, оторвавшись от земли унесла его в высь.

когда то человечество покорило небо. когда то забралось ещё выше. полет Вадима нельзя назвать легким и приятным, среди хмурых, удушливых облаков не почувствуешь себя комфортно. шар быстро поднимался в небо. сначала была эйфория от полёта, но вскоре она сменилась ужасом от увиденного. одно дело увидеть развалины вблизи, глаз не охватывает всей картины сразу. и мозг получает информацию о конкретном объекте, пряча от себя самого понимание и принятие существующей реальности, но с высоты, картина приобретает ясность, масштабность. и именно с высоты приходит понимание содеянного человеком. это понимание пришло и Вадиму. больной, искалеченный мир, умирающие леса, остовы поверженных городов и деревень, запустение и хаос, вот что встретил взгляд мужчины с высоты ни одной птицы не было в воздухе, не слышались из далека звуки работающей цивилизации, мрачная, гробовая тишина. только свист одинокого ветра, да ангел рассекающий небо-все попутчики. мужчина стряхнул оцепенение от увиденного и приставив окуляры бинокля к глазам стал рассматривать окрестность. многое он, походивший по округе вдоволь, просто не узнал. с трудом, из за облаков, удавалось ему что то разглядеть. в нескольких километрах от поселения он увидел реку. нет не реку, скорее речушку, ручей, но это точно была вода и это порадовало воздухоплавателя.

-если есть река, значит куда то она впадает.

спустившись по ниже и направив ангела параллельно реке, Вадим увидел, речушка протекает по гораздо большему руслу. эту реку он знал, но сразу после войны она обмелев пересохла.

-значит где то есть завал, удалим завал и река станет такой же многоводной.

подумал мужчина. речушка впадала в озерцо, тоже порядочно обмелевшее.именно от этого озера, что находилось не так далеко от жилья, и начал Вадим поиски истока реки. вот уже два часа ангел тащил на верёвке шар в котором находился исследователь. речушка петляла, пропадала, снова появлялась, но найти исток пока не удавалось. у Вадима была с собой старая карта.он помечал на ней изменения,прошедшие после войны.и именно по карте он и нашёл завал.

-странно,этого озера здесь не было,здесь был городок.теперь огромное озеро.

дальше озеро заканчивалось и снова начиналась река,но уже более широкая и,по видимому,глубокая.с лева от реки,на берегу стоял храм.возле храма Вадим заметил дома и людей.на карте этого поселения не было.не было и храма.

-видать пришлые.нашли озеро и обосновались возле него.

Вадим знаком попросил ангела пролететь над озером.полёт уже длился достаточно долго,дров оставалось всё меньше.на поверхности водной глади были видны лодки.

-значит рыба имеется,хорошо.

решил мужчина.это открытие взволновало его.присмотревшись к посёлку староста не заметил ни столбов,ни ограды,.ни прочих следов цивилизации.следовательно,поселение не имело электроэнергии и существовало только за счёт озера.закинув в топку остатки дров Вадим подергал за верёвку.ангел обернулся и проследив за жестом Вадима направился к дому.последней заправки хватило только до ворот поселения.народ восторженно встретил воздухоплавателей.

-что там?что нибудь видно

неслось со всех сторон.староста улыбнувшись ответил.

-вечером расскажу на всеобщем собрании.

шар бережно свернули и с помощью местной молодёжи затащили в сарай.после этого народ отправился в правление на вече.подождав пока все усядутся и замолчат,Вадим открыл собрание.он детально обрисовал односельчанам цель и результаты проведённого полёта.после этого слово попросил лысый.в своём выступлении он затронул наличие по близости поселения и предложил отправить послов с предложением присоединения.

-чем тянуть их сюда,может лучше самим расширятся в их сторону.и реку оседлаем,а это и рыбная ловля,и торговля.и людей наберём,конечно если это не феодальная земля,а феодальная,так ещё посмотрим что нам с ними делать.

на том и порешили.тут же путём голосования выбрали послов для совершения дипломатического путешествия. главным послом был выбран Вениамин.время для подготовки путешествия выбрали неделю.после этого слово попросил ангел.
-я предлагаю детальную разведку провести.задействовать АНГЕЛов.пусть полетают,посмотрят.нам это не помешает,а вот информации принесёт значительно больше.

предложение было одобрено и вече поручило ангела изыскать возможность проведения детальной разведки силами его собратьев.на этом вече было окончено.люди принялись за работу.многое нужно было сделать.

Дик был обижен на отца.после того как он нашёл общий язык с ангелом,после того как пуля оборвала его жизнь,казалось Вадим оберегает своего первенца.ему не начисляли дежурства,мало того,люди с некоторой опаской относились к нему.не то что бы его перестали любить в селении,нет,напротив,эта любовь переросла в громадное уважение и обожание.многие девушки засматривались на него.ведь из щуплого,жилистого мальчика он вырос в красивого,идеально сложенного парня.такое внимание со стороны противоположного пола было в новинку Дику,и с этим вниманием женщин резко контрастировало не внимание к нему отца и матери.конечно,понятно,те весь день отдавали себя работе,но как же нужно было мальчику,ставшему парнем внимание близких.его огорчал тот факт,что родители всё больше уходят в работу,всё меньше бывают дома,всё реже и скомканей выпадает минута разговора с ними.конечно,и без дежурств,у Дика было много забот.кроме работы по дому,кроме учёбы,на его плечи легла ещё и общественная работа.после суда божьего,как то само собой вышло,что подростки поселения стали собираться под старым дубом.сначала,это были просто собрания после работы,но постепенно эти собрания переросли в нечто большее.сам того не понимая Дик сплотил вокруг себя своих сверстников.теперь на собраниях всё реже звучал беспричинный хохот,теперь ребята всё чаще задумывались о том что им предстоит в будущем.как то на собрании одним из парней,Денисом была подана мысль.

-что,так и будем бездельничать?может возьмём на себя какую нибудь работу?

сначала мысль вызвала только смех и возражения.ребята с жаром принялись перечислять те обязанности,что выполняют по дому и в селе.но чем больше они перечисляли,тем больше приходили к мнению,мало.всё то что они делают-детство.после этого разговор не клеился. вечерело.Дик направился домой.ему ещё предстояло накормить скотину,наносить воды,затопить печь.парень шёл по ,одевающегося в сумрак,посёлку и размышлял.

-да,прав Денис.мы уже повзрослели.многое можем сделать.а вместо этого,просто учимся и выполняем не хитрую бытовую работу.все стремятся к чему то большему.все хотели бы быть на виду.а вместо этого-рутина.

возле забора он наткнулся на отца.Вадим, после собрания в правлении, возвращался домой.вид уставшего отца полностью подтвердил домыслы Дика.он решил,во что бы не стало поговорить с отцом.

-пап,подожди,дело есть.

он догнал,обернувшегося на зов,отца.

-пап.мы тут с парнями вот о чём задумались,мало работы нам поручают.учёба и домашняя работа не в счёт.что мы можем полезного для селения сделать?

мужчина улыбнулся.по правде говоря,не смотря на постоянную занятость,он пристально следил за переживаниями старшенького.его и самого посещала мысль о том что молодёжь остаётся,вроде как бы,не при деле.но,не имея времени на обдумывание сложившийся ситуации,он,зная неуёмный характер своего сына,предположил-тот сам придёт с конкретной мыслью к нему.и вот тогда будет что обсудить.по этому то он и старался меньше лезть с поручениями к Дику,давая тому время на раздумье.

-и?какое ваше предложение?что вы придумали?

Дик ,не зная с чего начать,подумал и выпалил.

-почему вы,взрослые,нам мало дел поручаете?мы выросли уже,а вы нас за маленьких держите?

высказанная мысль ещё больше распалила,и без того взведённого парня.

-что,в селении мало дела?что,нам уже и поручить ни чего нельзя?

-ну почему же?конкретнее пожалуйста.не на эмоциях.чем бы вы хотели заняться?я что говорю нет?

Вадим был слегка обескуражен напором обвинений сына.он понимал что сын говорит после долгих раздумий.говорит о наболевшем.он прекрасно видел состояние сына и сам,будучи в его возрасте испытывал подобное.тогда ему очень помогла учёба и общественная работа в молодёжной организации.именно мысль о создании подобной организации и посещала Вадима.но он был уверен,не приди к этой мысли подростки сами,попытка навязать такое дело обречена на полный провал.вот по этому то он и ждал этого разговора,ждал и опасался того что не сможет правильно направить подростков.опасался того что у него,у обычного старосты деревни,просто не хватит слов на то что бы объяснить им весь смысл задуманного.он даже разыскал в завалах брошенных в клубе книг,старую,потрёпанную книжонку-"В.Л.К.С.М."именно на опыте этой молодёжной организации Вадим и собирался попытаться организовать работу молодёжи.

-что ж,мне есть что тебе предложить.вот только не знаю,справитесь ли вы?

теперь настала очередь удивляться Дику.он ожидал того что разговор с отцом будет не простым,но такой оборот дела его озадачил и насторожил.

-а что ты придумал?

-да не я,всё придумано давно до нас.вот придём домой,я тебе дам одну интересную книжку почитать.если всё поймёшь,будет конкретный разговор.

похлопав сына по плечу,Вадим направил его в сторону дома.

-пойдём ка.покажу.

Дик,следом за отцом,направился домой.зайдя во двор он окликнул отца.

-пап,ты домой иди,а я тут не много поработаю и зайду.

-нет уж,давай я тебе сейчас книгу дам,а то ты придёшь,а я или сплю,или меня кто то с места сдёрнет,забуду ведь.

Отец зашёл на минуту в комнату и вынес сыну книгу.

-на, читай.

всю ночь в доме старосты горел свет. Всю ночь Дик постигал мудреную науку молодёжного движения. многого он не понял, но основная мысль прочно отпечаталась в мозгу. им, молодым, просто необходима подобная организация. именно она может сплотить и направить их на нужные действия. не раз Дик прерывал чтение, ни раз выходил во двор покурить, тайком от отца. ни один чайник крепкого чая выпил за эту ночь. Утром, не ложась в постель, быстро выполнив домашнюю работу и отучившись в школе, Дик направился к дубу. компания была уже там.

-Денис ,а вот такое ты читал?

с этим вопросом он обратился к товарищу. Парень прищурил близорукие глаза

-нет, а что это?

Дик протянул ему книгу. вся компания, заинтересовавшись, обступила ребят.

-возьми, почитай. хочешь в слух, хочешь про себя, а я пойду, посплю часок. всю ночь не спал.

отдав книгу Дик направился к дому. у него было много вопросов к отцу. он не ожидал увидеть его так рано и хотел перед разговором вздремнуть. поднимаясь на крыльцо Дик заметил присутствие Вадима дома.

-надо же, а чего это он не на работе?

Вадим остался дома по причине болезни. После всех перенесённых во время войны невзгод, его организм всё чаще давал сбой. что то мужчина переносил на ногах, а что то просто укладывало его в постель. постепенно понимание того что он, возможно, скоро сляжет на долго заставляло его бороться. слишком мало было сделано, слишком рано он начал слабеть. это пугало его, это заставляло его торопиться. он прекрасно понимал, не приложит человечество сил на восстановление земли сейчас, завтра её восстановят, но уже без человечества. всё чаще и чаще староста замечал, в селении, вроде бы большом и развитом, очень мало инициативных людей. не кому будет вести поселенцев за собой, случись что с ним. люди исполняли его задумки, согласно кивали на собраниях, и лишь некоторые пытались проявить себя.

-пожалуй на одной руке пальцев хватит что бы перечислить тех смельчаков. ну кто? Дик, ангел, последнее время, Рустам, может быть, Лысый и док. А остальные? чего молчат, чего мнутся?

Да ,не веселы были думы старосты. приход сына заставил переключится с не весёлых мыслей на рабочую волну. тем более, судя по горевшим глазам сына, у того возникло очень много вопросов, но показывать свою заинтересованность Вадим не собирался.

-чего это ты так рано сегодня? работы нет?

-Пап, я всю ночь книгу читал, спать хочу, но перед этим задать тебе пару вопросов.

Дик, не смотря на острое желание сна, не мог не поговорить с отцом. Слишком много в книге было неясностей для молодого парня. Он не понимал значений некоторых слов и совершенно не знал истории того времени.

-понимаешь, я не могу понять, зачем нужна была такая организация, что она делала? Ты тоже был в ней?

-слишком много ты вопросов задаёшь. сядь, попей со мной чайку, а за чаем и беседа складнее пойдёт.

Вадим стал из-за стола, подошёл к полке и достал кружку сына.

- ну что, наливать тебе чай то?

-налей, а лучше я сам налью, ты садись, пап, рассказывай.

Дик забрал у отца кружку, и налив чаю, уселся за стол. Вадим долго думал, пил горячий чай, молчал и наконец произнёс.

-когда то наша страна была огромной. весь мир был населён людьми. другие государства нас уважали и боялись. страна наша называлась СССР. Крепкое, развитое государство было. Ни кто не мог завоевать, а желающих всегда много было. Потому как край наш, не смотря на суровую погоду, всегда был богат природными ресурсами и народом. Это государство имело сильную армию, мощный, современный флот, умных учёных и крепких и смекалистых рабочих. Оно выигрывало войны, строило города, развивало промышленность. Это было время великих строек. Днепрогэс, Магнитогорск, а позже БАМ, вот не полный список того времени. И молодёжь принимала в этих стройках участие и всегда была на первом месте. А для того что бы молодёжь знала что и как делать и существовала организация ВЛКСМ. комсомольцы, значит. и я был комсомольцем, правда, не долго.

Но была в нём кучка людей, смотрящих с восхищением на другие страны, расхваливающих всё импортное, призирающее всё местное. Эти люди, постоянно расхваливали бытовые условия в других странах, называли другие страны цивилизованными, а нас отстающими. Жили то мы не так хорошо как другие государства. Бытовые условия хуже были. Несколько тяжёлых войн выиграли, упор в основном делался на строительство промышленных объектов, на восстановление разрушенного производства, продукция выпускалась, в основном, военная. А эта кучка в своих речах очень сильный упор на быт делало. И пришли к власти люди, для которых свой карман дороже был. Народ нищал. Воровство, грабёж везде, многие окраины откололись, там свои «князьки» сидели. Всем это государство стало не нужно. Сначала, его в пользу другим странам, на куски порвали, а потом, те куски на ещё меньше куски, рассорили всех. Эх, такую громадину развалили! Армию долгое время держали на голодном пайке, а потом и вообще, обезглавив, развалили. Молодёжь ни кому не нужна стала, особенно учащаяся молодёжь. спаивать начали, всяким непотребством развращать, каждый хапуга своего сынка учиться за границу посылал, а те, кто по беднее, вообще учиться не могли, обучение сделали платным, значит чтобы рабов больше было, а учённых меньше. Ведь если человек учённый, поймёт, что его за раба держат. А всех учённых, переманили за рубеж, на сытую и обеспеченную работу.

 Народ умирать стал. Ну, в смысле умирать? Просто раньше на одного умершего несколько новорождённых было, а тут вообще рождаться дети перестали. Территория огромная, а населения на нём, мало. А потом и вообще, продавать за бесценок начали. Как раз кризис начался. Экономика, стало быть, разваливалась. Ресурсов мало стало, у тех, у других, стран. И покупать у нашей страны они уже хотели не по нашим ценам, а по своим, гораздо ниже. Да и зачем им покупать то, если, как им казалось, один раз поднажмешь, и всё само в руки упадёт. И территория огромная и богатая, и рабы, готовые за копейки работать. Вот и затеяли они войну. Сначала несколько маленьких государств натравили, как хулиганьё шпану, а потом, когда наше государство выигрывать начало, сами в эту войну ввязались. И оружие страшное применили, они против нас, а мы, против – них. Вот и весь сказ про то, как жили раньше.

Было видно, рассказанное огорчило мужчину. Ведь разрушение мира было произведено и его руками, а вот восстановить всё, дело не простое. Он взвалил на себя не посильную ношу- возрождение человечества. Дику было жаль отца, он, трудяга и политик, староста и учитель, слишком много говорили про него люди, слишком большая ответственность возлегала на его плечи. Казалось, везде он успевал, кого ободрить, кого поругать, кому помочь починить дом, а кого- то вообще вселить в какую ни будь квартирку. С самого утра, староста на ногах, с самого утра он хлопочет о процветании селения. В том, что в селение стал стекаться народ, в том, что прекратились атаки пришельцев, в том, что селение получило шанс на выживание, староста играл не последнюю роль. Именно его энергия заряжала людей. Именно его уверенность в том, что человечество выживет, вселяло уверенность поселян в правильности выбранного пути. Парень видел, отец в последнее время сильно сдал, но мысль о том что отец возможно болен не посещали его. Выслушав отца Дик спросил,

-Если это была такая великая страна, то почему всего не большая кучка предателей смогла добиться её развала? Где были остальные жители этой страны? Почему они не уничтожили предателей?

-В том то и дело, я сам задаю себе тот же вопрос и, знаешь, сын, ответа на него не нахожу. Наверно просто ни кто не ожидал, что такая огромная, сильная страна может развалиться от действий маленькой кучки, а может, со временем этой маленькой кучке удалось заразить людей страшной болезнью, равнодушием. Всем стало всё равно вот и….

Что и отец не договорил. Его пальцы машинально крутили самокрутку, а сам он, задумавшись, не замечал сына.

-Пап, так что ты хотел сказать? Договори свою мысль, а то интересно же?

Дик не собирался упускать тему заинтересовавшую его. Сонливость его прошла, рассказ отца прояснил некоторые детали. Он давно задавал себе и другим вопрос о том как и что случилось в мире. Что привело мир к такому плачевному результату? Сам он ответить на свои вопросы не мог, а другие, взрослые, просто отмахивались от него, или, как сейчас отец, задумываясь, уходили в себя. Пока он был маленьким, вроде бы всё его устраивало. Но, взрослея, парень стал замечать. Его собственный мир, вмещавший в себя двор, селение, поля за забором, людей, окружавших его, всего лишь жалкий осколок другого, огромного мира. Когда - то прекрасного, а теперь умирающего, мира. Постепенно приходило понимание всей глубины трагедии, постигшей некогда, этот мир. Но самому разобраться в том, что случилось Дик, не мог, не умел, ему так не хватало знаний отца, но, не зная того что, знал отец, ещё больше раззадоривало юношеский аппетит. Столько всего интересного скрывали от мальчика высокие стены забора, столько всего ещё нужно было постичь. Но отец задумался не на шутку. Нахмурив густые, кустистые брови, склонив голову, Вадим закурил в комнате. Этого он, зная о троих детях и о том, что жена на дух не переносит табачный дым, позволял себе крайне редко. Обычно курил в комнате он лишь тогда, когда, задумавшись, не замечал того, что курит, или в порыве сильного гнева, или не менее сильной нервотрёпки просто срывался, последнее, кстати, с ним происходило гораздо реже. Окутав себя клубом табачного дыма, прикусив большой палец на руке державшей сигарету, мужчина в своих думах столь сильно отдалился от сидящего рядом сына, что Дик, даже испугался, не случится ли чего плохого с отцом. Но, посмотрев на то, что отец, если не считать того, что курит в комнате, вполне нормален, парень успокоился. Допив остывший чай, он встал из за стола и тихо вышел во двор. Новая мысль посетила его. Он присел на поленницу дров, прикусил зубами щепочку и принялся обдумывать идею, посетившую его столь вовремя.

-Как же я раньше не догадался? Стоит нам провести одну проделку, и о нас заговорят как о взрослых. Всего то взять шар и полететь в деревню замеченную отцом. Провести там переговоры и в посольством вернуться обратно. Ну да, мать с отцом не много поволнуются, но, как говорит отец, победителей не судят. Надо только напарника себе подобрать и шар за ранее подготовить, а там…всё получится!

Продумав идею, как ему казалось, до мелочей, парень не откладывая в долгий ящик приступил к реализации своего планы. В первую очередь он направился к дубу в надежде застать там своих приятелей, но, как назло, приятели разошлись по своим делам. Дик уже было, повернул домой, но в конце улицы увидел приближающегося к нему Дениса.

-Ты же вроде спать домой направился, так что не спится? Вот задумался над твоим предложением, вроде не плохо, надо книгу прочесть, а то я многого из твоего разговора не понял.

-Да подожди ты с книгой. Тут такая идея проклюнулась! Надо бы нам с тобой её обмозговать.

-А что за идея? Сам придумал, или отец что поручил.

Эта фраза, брошенная Денисом невзначай, навела Дика на мысль, если признаться другу о том, что он автор этого проекта, то парень просто откажется что либо делать без ведома взрослых.

-Да, отец поручил нам с тобой подняться для пробы на шаре. Если всё хорошо удастся, то связь между посёлками будем с тобой делать.

У Дениса загорелись глаза. Он был не избалован вниманием, как сын старосты. Выросший без отца, мальчик всегда тянулся в мужской коллектив, но возраст не давал ему возможности тесного общения с взрослыми мужчинами.

-а когда это нам делать? Когда лететь? А то маму предупредить надо.

-не надо, волноваться будут, вот слетаем, а там скажешь.

Денис не стал спорить с другом. Сама мысль о оказанном доверии и о том что он будет летать, привела его в восторг. Парни договорились о том, что вечером увидятся возле сарая. Порешив все вопросы и назначив полёт на вечер, ребята разошлись по домам. Дик шёл домой. Он не знал, как сможет не сказать отцу о своём плане. Мысль об утайке от близкого ему человека такого, на его взгляд, гениального плана портила ему настроение, но сказать – поставить план на грань провала. Вернувшись домой он застал семью за ужином. Раздевшись и помыв руки, парень присел за стол. Мать налив наваристого борща, пододвинула тарелку к Дику.

-Поешь сынок. Что – то ты сегодня не весел?

- Да устал что - то. Взяв в руку ложку Дик принялся есть. Молча семья отужинала. Сестра собрала грязную посуду и, вытерев от крошек стол, ушла спать. Парень, изобразив крайнюю сонливость, пожелал родителям спокойной ночи и тоже прилег. Сон не шёл. Он прислушивался к тихому разговору, сидевших за столом, отца с матерью и гадал, когда же они улягутся спать. За столом шёл неторопливый разговор. Родители делились своим впечатлением от прожитого дня, строили планы на день будущий. Отец советовался с матерью о том, как следует поступить с найденной деревней. Постепенно все вопросы были обсуждены и молчание, всё чаще наступавшее, за столом красноречиво говорило Дику – скоро родители улягутся спать.

-Ладно, Варя, утро вечера мудреней.

Вадим, зевая и потягиваясь, встал из- за обеденного стола.

- Пойдём мать баиньки. А то утром дел много, а я что-то не важно себя чувствую.

- Ох, что- то тревожно мне на душе, как бы беды какой не случилось?

Женщина погасила свет и, пройдя за загородку, улеглась возле мужа.

-Что- то мне не по себе

Ещё раз повторила она сонным голосом.

- Ладно, родной, спокойной ночи.

Ночь опустилась на сонную деревню. Казалось, спят все, но два человека не спали. Только через загородку донеслось сонное дыхание родителей, парень встал, тихо оделся и прихватив в последний момент коммуникатор отца и оружие, выскользнул во двор. Уже во дворе он быстрым и кривым почерком написал на листке бумаги.

-Папа и мама, не тревожьтесь обо мне. Я решил провести разведку. Как закончим, вернусь. Я уже взрослый, со мной ничего не случится.

Просунув сложенную записку в дверную щель, Дик, отправился к сараю. Возле старого строения его уже поджидал Денис.

-Я тоже взял с собой пистолет.

Парень повертел в руках давно подаренный ему на день рождения старый, обшарпанный «наган».

-И патронов штук десять. Как думаешь, хватит?

- Да. Мы же не воевать летим.

Дик улыбнулся. Он помнил о том, что револьвер друга - та ещё игрушка. Постоянно даёт осечки, а если и стреляет, то не метко и не далеко. То ли дело его «маузер» - мощное и прицельное оружие.

Ребята открыли двери сарая и с трудом вынесли на улицу шар. О том что бы нести его на пустырь и речи быть не могло, взлетать решили с улицы, а шар наполнить дымом малой печи. На подготовку ушёл час. И вот, расправив все свои цветастые складки и наполнившись дымом, шар поднялся в воздух. Оба горе воздухоплавателя еле успели забраться в корзину, как шар, подобно норовистому жеребцу, понёсся в верх. У парней захватило дух. Подъём был настолько быстрым, что испугаться они просто не успели. Казалось, только что они были на земле, но вот уже и видят эту землю с высоты. Чем выше поднимался шар, тем огромнее казалась друзьям земля. Там, на верху, дул ровный ветер. Он подхватил шар и понёс его в сторону реки.

- Дэн, посматривай за печкой, а я вокруг понаблюдаю.

Дик всмотрелся в темноту земли, но ничего не увидел.

-блин, надо утра дожидаться.

На верху было холодно и ребята спустившись в корзину, пододвинулись ближе к печке. Шар летел по воле ветра. У печки было тепло и друзей разморило. Сидя на корточках, упершись спиной в стенки корзины, оба юных авантюриста начали клевать носами. Глаза их, постепенно закрылись и крепкий, утренний сон завладел ими.

Пробуждение было внезапным и болезненным. Во время сна печь, лишённая дров, потухла и шар, остывая, стал постепенно спускаться. Последние метры до земли шар, под тяжестью корзины со спящими ребятами, буквально падал камнем. От катастрофы летунов спасла крыша церкви. Именно за её шпиль и зацепилась корзина. Шар повис огромной, бесформенной тряпкой. Грохот падения и треск ломаемого дерева и стало причиной пробуждения ребят. Они вывалились из корзины и по покатой крыше скатились на пыльную площадь. Это было больно, это было неожиданно. Шум разбудил не только парней, вся деревня, подхватив оружие, высыпала на площадь. Из здания церкви вышел старый, грязный человек. Толпа окружила Дика и Дениса. В их сторону были направлены копья и стрелы. Внезапно разбуженные люди не довольно переругивались. Старец не торопясь, подошёл к окружённым толпой паренькам и спросил.

- Кто такие? Откуда их черти принесли?

-В ответ из толпы раздалось несколько не стройных голосов. Что именно кричали, было не понятно. Старик повелительно поднял руку. Гомон и шум мгновенно затихли.

- до утра запереть непрошеных гостей в сарай, утром разберёмся. И обыскать их, вдруг дьявольские знаки найдёте.

Ребят схватили. Не смотря на то что оба были вооружены, а судя по оружию, направленному на них, вооружены были не плохо, из за растерянности о обороне парни даже и не подумали. Им скрутили руки, вывернули карманы, и подталкивая пятками копий, погнали к низкому и древнему сараю. В сарае, под светом факела, ребят обыскали. Содрав перевязи с оружием, с перевязанными руками и ногами, их бросили на в угол, в пук прелой соломы. Двери плотно закрыли и не заботясь о охране, мужчины кряхтя и переругиваясь удалились досыпать.

 Утро, серым сумраком пробралось в селение. Вадим, стараясь не будить жену, встал. Привычно свернув себе цигарку, он, стараясь не шуметь, осторожно вышел во двор. Курить по утрам было его давней привычкой, но, как заметил он сам, в последнее время эта привычка не приносила ему удовольствия. Натужный, раздирающий кашель начинал сотрясать его после первой же затяжки, во рту становилось противно, а тело просто сгибалось от навалившийся тяжести. Но не покурить было нельзя. Казалось без этой, чёртовой утренней затяжки голова не работает, извилины в ней совершенно не желают функционировать, вот и приходилось ему каждое утро выходить во двор покурить и прокашляться. Стоя на крыльце, мужчина привычно осмотрел двор. Взгляд его опустился в низ, на половицы крыльца.

- Надо бы сменить.

Подумалось, и в этот миг на глаза ему попалась бумажка.

-Это ещё что такое? Неужто вчера выронил?

Вадим нагнулся и подобрав, сложенный в четверо, лист развернул его. Прочитав её, староста охнул и стремительно вошёл в дом. Пройдя к супружеской кровати, он затормошил жену.

-Варь, просыпайся, беда!

Женщина, привыкшая за много лет к постоянным нападениям, сразу же открыла глаза.

-что случилось?

Не отвечая на вопрос, муж протянул ей лист бумаги. На него страшно было смотреть. Таким Варвара видела его всего два раза в жизни. Первый раз во время начала войны. Когда с неба на беззащитный посёлок смертоносными каплями упали первые бомбы. Смерть занесла свою косу над жизнями сотни людей. Тогда, молодой Вадим успел спасти свою, только вчера ставшей женою, любимую, но не успел спасти ни мать ни отца. Бомба накрыла их вместе с домом. После этого налёта молодой мужчина и пошёл добровольцем на фронт. Второй раз когда жена видела его таким, смерть Дика. Видя его в таком состоянии Варя схватила бумагу и пробежав по тексту глазами, тихо расплакалась.

- Господи, вот ведь беда! За что такое наказание?

Но ни плакать, ни ругаться времени не было.

-я людей подымать, что - то решать надо и в поиск собираться.

Вадим начал быстро одеваться. Внезапно мысль посетила его.

- О! Я сейчас к ангелу. Он с высоты их поищет.

Стремительно встав с кровати и застегнув пояс с кобурой, мужчина широкими шагами направился к двери.

- Не беспокойся, мы найдём его

 Дик проснулся от не терпимой боли в связанных руках. Вот уже два дня, как их с Денисом мучили. Старец хотел знать, знать всё что есть в их поселении. Парни рассказали бы и так, чего им было скрывать, но рассказанному не верили. С тупым упрямством животных, их били и били. К этому вот уже два дня прошло с того момента, как ребята в последний раз ели. Силы убывали, отчаяние росло. Единственными людьми, не принимавшими в этих истязаниях участия, был кузнец Архип и его дочь Алёна. В первый же день Архип заявил о своём не желании мучить людей. На него побурчали, но неволить не стали, кузнец был один, а без кузнеца, деревня бы вообще загнулась. Мало того, именно Архип заявил о том, что пленников должно кормить и поить, но старец воспротивился, а за ним и вся деревня. Еды в деревне не хватало. Зачем же кормить лишние рты? А поить, так чем? Нынче вода драгоценность! Дик пытался объяснить, в их селении есть и вода и еда, но ему грубо закрыли рот. Старец провозгласил.

- данные людишки, неверные! Прилетели сманить нас от веры в бога единого, в усладу тела человеческого. Соблазнить мороком дьявольским, а потом погубят нас, грешных. Умертвить их требуется, сжечь, а прах - развеять над водою, так сказал мне бог. И пришлёт он рыбьи косяки нам за это дело, богоугодное.

Услышав о боге, Дик встрепенулся.

- Так мы тоже божьи люди то! За что нас убивать? Каждый ангел знает нас.

-То не ангелы, то демоны, посланные убить нас. Им служите? Вот и поплатитесь!!!

Старец был, не умолим, а народу было всё равно. Голод и разруха, довели людей из деревни до скотского состояния. Деревня не развивалась. Нормальной практикой были родственные связи. О грамоте и гигиене никто и не знал. Сарай, в который ребят впихнули, был не самым плохим строением в деревушке. Скота не было, огородов, не держали, жили на рыбе, но с каждым годом всё меньше было её. Контактов с внешним миром деревня не имела, и старец был в деревне и старостой, и шаманом. Именно старец, когда- то привёл этих людей сюда. Именно старец основал это поселение. Всё держалось на власти его и слове его. Из пришлых был кузнец и рыбак. Именно их стараниями деревенька ещё, хоть как - то жила.

Ребят опять затащили в сарай. Денис был совсем плох. При пытке ему раздробили ногу, и теперь она вспухла и сильно болела. Дик осознал, в какую авантюру он втянул друга, но сделать ничего не мог. От жажды, у него вспух язык, а от грязи и холода на теле появились чирьи. Отчаяние охватило его. Но в самый тяжёлый миг в ухе пискнул коммуникатор. Дик встрепенулся. От несчастий и боли он совсем забыл о том, что если в течении трёх дней отец не выходил на связь с богом, то бог сам звонил ему. Вот и сейчас, по прошествию трёх дней, коммуникатор выдал еле слышную трель.

- Бог! Мы в ловушке, спаси нас, пожалуйста.

От отчаяния и голода, Дик не вспомнил о том что, для того, что бы бог его услышал, нужно ткнуть кнопку на базе коммуникатора. Но, хитрый аппарат был рассчитан на то, что если ни кто не отзывается, то горошина приёма- передачи включается сама.

Первых фраз, произнесённых парнем, БОГ не услышал, но последующие звуки, его просто удивили. Парень плакал и просил помощи. Но кто этот парень, что аппарат делает в его ухе?

-Кто ты, что ты плачешь? Что со старостой? Что с селением?

БОГ был озадачен и встревожен. Какой то молодой человек, взял у старосты коммуникатор, один этот факт заставлял задуматься, а теперь что то случилось и он плачет в микрофон. Что же происходит в деревне? Бунт, война, мор, но мор то он не насылал, а воевать, вроде не с кем. Значит бунт, но жители селения живут дружно. Кому там бунтовать?

- ответь же, что рыдаешь? Где староста? Что у вас там происходит?

Наконец Дик справился с собой и перестав рыдать, начал объяснение.

- Я Дик, сын старосты, не помните? Мы с другом полетели на шаре в другую деревню. Нас схватили и пытают. Хотят убить.

- так тебя староста послал? Что же он меня в известность не поставил? И что такое шар, как на нём летают? Где хоть эта деревня?

Из лепета парня у БОГА ещё больше возникло вопросов. Конечно же он помнил сноровистого молодого паренька, но совершенно был не готов услышать от Дика рыдания. Он всегда думал, что заставить заплакать этого человечка просто не возможно.

- это же, как их там пытают, если даже Дик плачет?

Подумалось ему. Но, не тратя время зря, БОГ приступил к детальному допросу.

- так тебя отец послал? Что же он хотел от этой деревушки?

- да нет, мы сами. Отец и не знал о моём плане. Нас двое. Тут не люди – звери! Это деревня на озере. Отец думает её присоединить, вот мы, я и решил ему помочь.

- да уж, помог, так помог. Сам не сберёгся и отец с матерью, волнуются!

Дик от отчаяния готов был снова разрыдаться. БОГ понял это и подумал.

- ладно, с планами отца разберёмся позже, а ребят надо спасать!

Он поднял голову от коммуникатора и приказал прислужнику

- Командира АРХАНГЕЛов ко мне, быстро!

Но тут же отменил приказ. Он понял мотивацию Вадима, он догадался о том что староста собирает всех оставшихся людей в одно государство. Именно об этом и был последний разговор вседержителя с мужчиной. Теперь он думал не только как спасти ребят, а и о том, что бы это послужило урокам деревеньке. Он ухмыльнулся, потрогал лоб рукой и приказал.

- всю информацию по деревне на озере.

Ознакомление с информацией, не заняло много времени, через десять минут БОГ опять связался с парнем.

- когда казнь знаешь?

- сегодня вечером. А что?

Дик был удивлён. Не смотря на то что от боли мысли в голове у парня путались, он понял, бог не только вытащит их из передряги, но и обратит сам процесс в назидание. Что бы не повадно было впредь.

- а когда вечером?

Что бы всё рассчитать БОГу нужно было точно, до минуты, знать.

-ты спроси у аборигенов, уж на этот вопрос то они тебе ответят.

-хорошо, я спрошу.

Надежда, тёплым лучиком, обогрела и ободрила парня. Он подполз к Денису и, обдавая его, горячим дыханием, зашептал.

 -Дэн очнись. Скоро нас спасут. Я с богом говорил. Он что- то придумал.

У Дениса только и хватило сил пробормотать в ответ.

- кто спасёт, бог?

Промолвив это, парень впал в забытьё.

Тем временем всё селение было на ногах. Вадим отправил ангела на разведку, но, сколько тот ни летал, ни высматривал, следов ребят не обнаружил. Взрослое население селения спешно собиралось с оружием возле ворот. Но, где искать? Просто обшаривать окрестности? На это уйдёт уйма времени. Вдруг ребята попали в беду. Пока народ тут топчется, может случиться беда. Ангел посоветовал старосте обратиться к богу.

- Может он поможет чем? Опять же ангелов направит.

- что же, надо использовать все возможности.

Вадим был готов обратиться хоть к самому чёрту, лишь бы найти своего сына. Он кинулся в дом, кляня свою забывчивость, но дома его ожидала лишь пустая база. Коммуникатор пропал. Мужчину осенило.

- Дик взял с собой коммуникатор. Значит, если что, то с ним случилось – бог в курсе. Слава те..

Он так же стремительно выскочил из дома. На пороге стоял ангел с летуном.

- БОГ уже в курсе того что у вас произошло. Мальчики в деревне возле озера. Их собираются казнить. Мне приказано передать, вы не вмешивайтесь. БОГ сам разберётся и доставит ребят в селение.

Сама мысль о том, что Дика, могут казнить, потрясла Вадима до глубины души, но сам факт того что бог не оказался равнодушным зрителем, успокоило его. Он устало опустился на ступени крыльца, не гнущимися пальцами скрутил себе цигарку, прикурил и, сделав глубокую затяжку сказал

- что же, мы не пойдём против замыслов бога. Так ему и передай.

Варя, услышав слова мужа, облегчённо вздохнула, повернулась к соседям и произнесла

- Отбой. Всем спасибо. Значит, дальше без нас управятся.

Но народ не собирался расходиться.

 Первый раз за всё время ребятам принесли воды. Принесла, не смотря на запрет старца, Алёна. Девушке едва исполнилось четырнадцать, но, не смотря на хрупкую фигурку, характер был у неё отцовский. К ней сватался сын самого старца от седьмой жены, Нуда. Но, не смотря на уговоры и посулы, девушке он был противен, по этому она избегала встречи с ним. Пока ей удавалось отшивать постылого ухажёра. Ей было жалко ребят и, так же как и отец, она была против затеи старца. Не смотря на молодость, девушка была умна и прекрасно понимала – старец боится того, что с присоединение их медвежьего угла к более большому и развитому селению, положит конец его власти над людьми. Напоив друга и допив остаток Дик, как бы невзначай, поинтересовался у девушки

 - и когда нас казнить собираются?

Умный аппарат в ухе мгновенно включился при заданном слове «казнить» и голос Дика разнёсся в коммуникаторе БОГа.

Девушка, отвела глаза, тяжело вздохнула и ответила.

-через час. На предполагаемый заход солнца.

Взяв у парня деревянную миску, в которой принесла им воды, она повернулась к выходу. Ей хотелось разреветься от чувства собственного бессилия. Если бы не страх за отца, девочка давно бы перерезала путы и помогла бы бежать. Кузнецу старец многое прощал, не куда было деваться, но такой проступок не простил бы, Алёна это прекрасно понимала. Но уйти просто так ей мешала совесть, и уже у порога повернувшись к парням, девушка протянула Дику нож.

- на, возьми. Вскрой себе и другу вены, что бы ни тешить этого нелюдя.

На её удивление, парень ей улыбнулся. Улыбка у него, не смотря на разбитые в кровь губы, была открытая и красивая.

- нас спасут. Вот увидишь.

Ответил ей Дик и подмигнул. И столько уверенности было в его словах, что не поверить ему Алёна не смогла. Она кивнула в ответ и скрылась в наступающем сумраке. Добравшись до дому, девушка застала дома отца. Сев рядом и склонив голову, она зашептала ему на ухо.

- пап, парень говорит, их освободят.

- да ну? Кто это? Эх доня, выпить бы, сердце горит, сам бы этого подлеца своими же руками придушил.

Кузнец в отчаянии сжал свои огромные ладони в пудовые кулачища.

- значит через час? Голос бога вывел Дика из задумчивости. Как поведут, проси что бы казнили тебя первого, вроде как ты главный. А потом проси последнего слова. Заяви им, БОГ не бросит в беде своего человека, и стоит тебе щёлкнуть пальцами, он тут же явится перед ними. А так же спроси у этого старикашки, а может он сотворить такое же чудо?

Час прошёл быстро. За ребятами пришли. Дениса на казнь пришлось нести, так плох был парень. Но, кроме этой услуги, другого выражения участия и сострадания у жителей деревни не было. На площади, вокруг огромного костра собралось всё население деревушки. Народ молча стоял и смотрел на то, как двух незнакомцев ведут на растерзание.

Зайдя в круг, Дик увидел старца. При ярком свете костра, наряженный в старую рясу, с костяными амулетами на грязной шее, выкрашенный невообразимыми цветами краской, старец, подняв руки, громким, переходящим в визг, голосом пел что то, обращаясь к костру. Рядом стоял толстый, не менее грязный, со спутанными волосами, парень. И дед, и парень были очень похожи. В руках у детинушки был старый, заржавленный топор.

Дик усмехнулся. Злость, на своих палачей, поднялась горячей волной в его щуплом, но сильном теле. Перебивая завывания шамана, гордо подняв голову, парень обратился к народу.

- что же, видать милосердие вообще оставило ваш край! Хоть последнее слово то дайте перед казнью, да руки развяжите. Не грешно со связанными руками казнить? Иль боитесь нас?

Он презрительно плюнул на землю под ногами. Староста деревеньки, по совместительству шаман, прекратив визжать, бросился к Денису. Брызгая слюной и дыша на парня тяжёлым, гнилостным запахом изо рта, он проорал.

-что, кого мы боимся? Или это ты нас так напугал? Ха ха.

- делано засмеялся он. Бросив презрительный взгляд на паренька, приказал.

- развяжите этого неверного. И правда, пусть сдохнет со свободными руками. А у нас сегодня мясное будет на ужин.

К Дику подошёл парень. не особо церемонясь, причиняя нестерпимую боль, он полоснул грубым, тупым ножом по верёвке.

- спасибо.

Дик потёр онемевшие руки и продолжил своё издевательство.

- а что дед, не иначе костру молишься, ну как, успешно? Отвечает тебе костёр то?

Шаман, от слов Дика оторопел. Издёвка задела его за живое. Мало того, слова парня вызвали в толпе одобрительный смех. Ситуация явно выходила из под контроля старосты.

- ни тебе, грешной еде, посланной нам нашим богом, надсмехаться над ним.

- Да я не над ним насмехаюсь, а над тобой, старое ты чучело. Едой меня обзываешь, да будет тебе известно, стоит мне пальцами щёлкнуть, мой бог прилетит мне на помощь. А что может твой бог? Мой бог никогда не оставит своего человека в беде! А твой бог? Мой бог дал нам излечение от многих болезней, очистил нам землю, мы сажаем пшеницу, овощи, фрукты, собираем мёд, делаем самогон и вино, у нас полно живности. А что тебе даёт твой бог, человечинки отведать? Грязные, больные, вооружены, черт знает чем, Воды нет, растительности нет, одежды нет. Что твой бог даёт людям кроме лишений?

В толпе нарастал ропот возмущения. Было видно, слова затронули людей за живое. Пока не было рядом никого, они готовы были терпеть голод и лишения, подчиняться прихотям и капризам своего правителя, но вид здоровых, сытых ребят. Их одежда и снаряжение. Вызвало протест в душах сельчан. Старосте и до прилёта с трудом удавалось удержать в узде свою паству. Только ежемесячные совместные трапезы, где главным блюдом был наказанный человек, ещё удерживали поселян от бунта. Нужно было спасать положение.

- мой бог много нам даёт из своей милости. А главное мы не рабы! Вы же рабы своего бога. Что же он вас бросил? Да кому вы нужны, мясо?

Фальцетом заголосил староста. Дик перебил его.

- А давай каждый своего бога вызовет и за руку с ним поздоровается, прилюдно?

Толпа замолчала. Староста понял, люди ждут его ответа и судя по ответу, он, либо докажет своё могущество, либо проиграет. Ирония в голосе паренька вызвало у него опасение, но останавливаться было поздно. Дед уже пожалел о том, что ввязался в этот спор, но пути к отступлению не было. Оставалась лишь одна надежда- парень лжёт. Пауза затянулась. Почувствовав неуверенность вожака, люди стали роптать, уже открыто. Старцу ничего не оставалось, как идти на пролом.

-что же. И пусть твоя участь послужит всем уроком. Не сомневайтесь в делах божьих. Только ты первый призовёшь своего бога. Вид моего бога- смерть твоя.

Дик, облегчённо рассмеялся. Он уже начинал опасаться того, что старец прикажет завязать его, заткнуть ему рот и бросить в огонь. Но теперь то он своего шанса не упустит. Смех человека, приведённого на казнь, устрашило плотно обступивших костёр и спорщиков, людей. Круг подался подальше от костра. Парень усмехнулся, потёр руки, и громко щёлкнув пальцами, протянул для приветствия руку. С минуту ничего не происходило. В толпе послышались шутки. Но вдруг ладонь парня оказалась в ладони БОГа. Вседержитель слышал всё, до последнего слова и решил поддержать игру Дика, хоть и считал - рукопожатие очень не гигиенично. Вслед за рукой из ничего проступила постепенно и вся фигура БОГа. Народ в ужасе замер. БОГ одобрительно похлопал парня по плечу и деланно густым басом провозгласил.

- ну, домой вернешься, тебе отец уши пооткручивает.

- боже, Денис в плохом состоянии, помоги ему.

Дик, очень беспокоился за друга, а для БОГа наступил момент показать своё всесилие. Он склонился над парнем, нахмурился, потом улыбнулся, провёл рукой по ноге и, похлопав того по щеке, пробурчал

- нечего разлёживаться, дел много.

Денис открыл глаза, посмотрел на бога и встал. Народ ахнул. Следующий шаг БОГа поверг их просто в шок. Порывшись в складках одежды БОГ достал флягу и, протянув Денису посоветовал.

- На, попей, легче станет.

Во фляге, судя по запаху, был любимый напиток БОГа, квас.

Простота, с которой ребята обращались к БОГу, а главное, доступность этого общения, привело к одобрению, желанию на себе испытать божеское внимание. Народ подался вперёд. На БОГа посыпались жалобы и просьбы. О старосте и костре, олицетворяющем бога, все разом забыли. Старец растерянно стоял возле потухающего костра. Казалось, так же потухает и его власть над этими людьми. Вера в него, подобно углям, превратившимся в сажу, прогорела. Страх перерос в брезгливое недоверие. Староста стал тем, кем и был на самом деле - немощным, безумным стариком. Его время безвозвратно ушло, он это понял. Людям надоел он со своим страшным и скупым богом. Сейчас они сгрудились возле вновь обретённого ими, БОГа. Множество вопросов возникало в головах сельчан, но БОГ хмуро посмотрел на них и сказал.

- За что вы мной посланных людей обрекли на казнь? За что, не выслушав и не поняв, пытали их? Вот сейчас вы стоите передо мной, задаёте мне вопросы, но не отвечаете на вопросы мои? Как мне открыться вам, если вы не открыты передо мной?

Люди, пристыженные БОГом, замолчали. Они старательно отводили от него свой взгляд. Каждый из них чувствовал свою вину за содеянное беззаконие. Вновь обретённый ими бог, готов был снова их покинуть.

 Внезапно АНГЕЛы спустили на площадь группу людей. Во главе их стоял ещё не старый, среднего роста, мужчина. Всё в одежде и повадках незнакомцев удивляло. Особенно удивило то, каким образом эти люди прибыли к ним. Но в тоже время, видя то, что прибывшие люди вооружены, сельчане испугались. Они понимали – за содеянное будет расплата, а оказать сопротивление хорошо

вооружённому отряду поселяне не смогут. Но прибывшие не проявляли агрессии. Они спокойно, подошли к стоящим гурьбой поселянам, поздоровались с БОГом, потом с присутствующими, встали отдельной группой и принялись внимательно слушать. БОГ же продолжил.

-вот люди с подвластного мне поселения, давно отошедшие от уничтожения себе подобных. Расспросите их о том, сколь многого они добились, живя в мире и согласии со мной и природой. Почему бы и вам не присоединиться? Сообща, вы гораздо больше преуспеете в деле восстановления человечества как вида. Но, прежде чем принять я вас буду судить за те грехи, что совершили вы. Примете ли вы суд мой?

Толпа утверждающе загудела. Народ сравнил вид прилетевших и свой собственный. И сравнение это, не говорило в их пользу. БОГ простёр руки и торжественно произнёс.

-покайтесь. Вы жили во грехе. Грех ваш - бремя ваше. Отриньте грехи ваши, и благодать снизойдёт на вас.

Из протянутых рук вседержителя к людям потянулись лучи теплого, живительного света. Там, где этот свет касался человека, в миг проходили язвы и болячки. Люди выпрямлялись и успокаивались. Казалось, тяжкий груз, слетал с плеч их. Несколько минут длилось излучение. За столь короткое время все, стоявшие люди, были излечены.

Весеннее утро, серым сумраком меняло мрак ночи. Костёр потух. Старец, не ждавший от чужого бога милости, скрылся в храме. Как после тяжёлого сна, поселяне отходили от прошлой жизни. БОГ, оценивающе посмотрел на них и произнёс.

-Вот теперь, вы готовы. Я удаляюсь. Все вопросы по существованию вашего селения и про владение землёй вашей, задайте старосте.

Он поманил Вадима рукой. Мужчина подошёл и стал рядом. Вдруг в его мозгу зародился задорный голос БОГа.

-ну что, торжественно получилось? Ты это, сына то не особенно наказывай. Он молодой, рвётся тебе помочь, но не знает как и чем. Теперь бери этих людей к себе, но не сразу бери, строго проверь каждого. Чую, падшие руку приложили. После допроса, организуй вывоз их в поселение, с неделю не показывайтесь здесь. АНГЕЛы проведут очистку.

Вадим коротко кивнул, улыбнулся, стоявшим перед ним людям, и, как можно тише, пробурчал.

Понимаю, а кто такие падшие?

И тут же громко спросил

- а ты когда к нам на баньку то собираешься? Я уже и манны тебе приготовил.

Так же громко, что бы слышали все, БОГ ответил

-да вот, делишки кой, какие в порядок приведу, думаю, в конце этой недели и заявлюсь.

Этот диалог поверг новоиспечённых последователей БОГа в полнейший ступор. Сам БОГ запросто прилетает в селение банькой побаловаться! В селении, даже бани есть! Архип первым протолкнулся к БОГу и старосте.

- а что у вас в деревне ещё есть?

- многого не перескажешь, поехали, покажу. Вижу, ты кузнец, так вдвоём с Рустамом у вас дело лучше пойдёт.

Улыбаясь, ответил Вадим.

Старец зашёл в храм. Суд и последующая казнь, превратились в фарс. Внезапное появление бога поставило жирную точку на его власти. Но не это расстроило его, теперь нечем будет питать божество. А ведь оно, даруя ему, власть над этими людьми, предупредило. Нет жертвоприношений, нет владычества. Шаман неторопливо подошёл к алтарю, поднялся по ступеням. Так же не спеша, некуда было уже спешить, он осмотрел храм. Воспоминания, талой водой, заполнили его. Он вспоминал, как молодой, смешливый монах, после войны, он собирал возле себя людей. Как читал им библию, как пытался укрепить в вере, но, так же память рисовала ему и то, как после смерти очередного мирянина, он жёг библию, как пришёл к нему, уже полностью потерявшему веру, пылающий ангел. Столько лет прошло с тех пор. Столько крови пролито им за веру вновь обретённую. Значительно позже, зрелый, заматеревший шаман, не очень то и удивился откровению ангела с ним. В том, памятном для него разговоре, господин его, он так приказал именовать себя, открыл ему то, о чём шаман давно уже и сам догадывался. Нет, не ангел пришёл к нему, но падший. И не нужно было демону искушать раба своего, познав наслаждение в деяниях своих, он и сам уже не мыслил другой жизни.