Патмос

               
                © Евгений  Ковтун



                ПАТМОС
                /Библейский  Остров/

               
               

-    Помогите, - едва слышный девичий голос.
     Тонкий, режущий звук долго отзывается в ушах.
     Только звезды спокойны.
     Одни звезды яркие. Другие - еле заметные.
     Некоторые из них - мерцают в ритм с этим затихающим режущим звуком.
      Звезд много.
      Желтая звезда стремительно надвигается, сперва заслоняя собою все, потом, как бы уходя в сторону, открывает постороннему взору большую голубую планету.   
-   Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, лишь Дух Божий носился над водою,  - все тот же , едва слышный девичий голос.
     А воды на планете действительно много. Куда ни глянь - везде ровный горизонт океана.    
     И слева.
     И справа.
     И впереди.
     По волнам плавно скользит белый корабль.  Сильный ветер готов сорвать Российский флаг с мачты.
     На палубе - люди.
     Один из них, его зовут Алексей, с очень запоминающимся лицом человека, много повидавшего в жизни.
     Он о чем-то задумался.
     Многие на палубе заговаривают с ним.
     Он кивает в ответ.
     Взгляд озабочен.
     Волосы растрепал ветер.
     Человек прислушивается к странным звукам.
     Вот геометрически ровная линия горизонта прерывается.
     Это Остров.
     Мощные гранитные скалы закрывают собой все поле зрения.

    
     Ночь.
     Гул. Низкий и басовитый.
     И громче:
- Помогите, - все тот же девичий голос.
     Начинается гроза.
     Раскаты грома  неприятны. Они  напоминают человеческую речь.
     Молнии ослепляют.
     Часть скалы срывается в море. На ее месте выступает черная маслянистая жидкость, едва заметная в такой темноте.
     Это нефть.
     Одна из молний попадает в эту жидкость.
     Начинается пожар.
     Огонь поглощает Остров, и густой черный дым скрывает от взглядов звездное небо.

     День.
     По волнам, плавно набирая ход, скользит белый корабль.
     В иллюминатор видно, как Алексей торопливо идет по коридору к рубке. Ему кажется, что кто-то зовет его на помощь.
- Что ты слышишь? - спрашивает он у встречного матроса.
- Ветер воет... - тот жмет плечами.
- А ты что слышишь? - спрашивает он у другого.
- Гроза, -  отвечает этот.
     Но Алексею все равно кажется, что кто-то просит о помощи.
- Странное ощущение.
     Алексей замотал головой, но ощущение не прошло.
     Он зашел к капитану.
     В рубке тихо.
     Только лицо капитана озадачено.


- Ты ничего не чувствуешь? - капитан повернулся к Алексею.
- Кто-то просит о помощи...
- Да.
- А приемник?
- Радио молчит... - капитан встал с кресла, - Ну правильно, мы же его отключили.
     Приемник заработал, но передавал лишь космический фон.
     Алексей подошел к компьютеру, нажал знак вопроса.
- Пройдись по всем частотам, нет ли каких вызовов кораблю.
     ЧАСТОТА  666.
     Высветилось на экране.
- Настрой приемник.
     ГОТОВО.
- Ничего не слышно! - капитан беспомощно опустился в кресло.
- Компьютер дал на приемник полное усиление, но передача слабая ...
     СИГНАЛ ИСЧЕЗ.
     Сообщила новая надпись на экране.
     НЕОБХОДИМО ПРИБЛИЗИТЬСЯ  К ОБЪЕКТУ.
- Капитан, слева по курсу остров.
- Там все горит.
- Похоже сигнал поступает с него, - Алексей вызвал на экран все параметры последнего.
- Здесь работает экспедиция Максимова...
- Да, - Алексей запросил данные об экспедиции, - Два человека. Отец и дочь. На наши позывные не отвечают. По крайней мере, я не могу поймать их частоту.
- А я не могу торчать здесь столько времени. Тем более менять курс! Иначе нас снесет на рифы течением.
     Их корабль итак изрядно трясло от предельной работы двигателей.
- Чтобы высадиться на остров и выяснить все, понадобятся как минимум сутки.
- Нет у нас этих суток ... Нету ...
- Тогда я заберу катер? - Алексей смотрел капитану в глаза.
- Бери конечно.
     Алексей продолжал смотреть в глаза.
- Да не могу я тебя здесь ждать. Не могу. Я везу людей. Понимаешь, я везу людей!  И если нас разнесет вдребезги о рифы...
- Я понял.
- Ничего ты не понял. Я отвезу людей и вернусь к тебе с экипажем. Дня через три. Тогда в этой зоне ветер стихнет и течение ослабнет. Я смогу тебя забрать.
- Ну так и я про то же говорю.
     Алексей направился к катеру. Набрал код ангара. Двое друзей переложили коробку с продуктами, медицинское оборудование и еще какое-то снаряжение в катер.
     Капитан надел на Алексея жаростойкий комбинезон.
     Алексей сухо попрощался, и, даже не прогрев как следует двигатель - помчался к острову, опасно наклоняя катер на волнах.
    

     На экране корабельного компьютера высветилась надпись:
     ЗАБОЛЕЛ ЧЕЛОВЕК.
     А потом:
     НУЖНА ПОМОЩЪ.

     Капитан передал эти сведения Алексею, когда тот уже подходил к скалистому берегу.
- Сигналы идут оттуда, где огонь самый сильный.
- Адское пекло, - чертыхнулся Алексей, - Ничего не видно.
- Где-то там должна быть станция экспедиции. - Добавил капитан.
      Алексей загнал катер в бухту, между двумя скалами, чиркнув носовой частью корпуса по прибрежной гальке.
   Маслянистая, темная пленка воды оставила на белоснежном корпусе катера грязную полосую.
     Дым.
     Гарь.
     Незнакомый запах.
     У Алексея закружилась голова.
    Он сообщил капитану, что прибыл на место. Некоторое время посидел, раздумывая, куда идти.
   Потом включил силовое поле, защищающее голову от огня, и взяв медицинскую сумочку - соскочил на берег.
     ЗАБОЛЕЛ ЧЕЛОВЕК. - вспомнил Алексей надпись на мониторе корабельного компьютера.
     Огонь гудел.
     Ничего не было видно.
     Алексей побежал.
     Сверху ухнуло. И мимо, грохоча, со скалы скатилась огромная каменная глыба.
     Алексей даже ощутил, как дрожит грунт под ногами.
     Глыба шумно свалилась в воду.
- Хорошо, что не по катеру, - отметил про себя Алексей.
     Он бежал.
     Силовое поле вокруг головы слабо отталкивало языки пламени.
     У него стала тлеть обшивка рукава жаростойкого комбинезона.
     Наконец, он выбрался из огня на относительно спокойный участок.
     Потушил рукав.
     Присел на камень.
     От него неслышно шарахнулось что-то маленькое и юркое.
     Живое.
     И еще.
     Алексей присмотрелся.
     Это была обыкновенная ящерица, с длинным хвостом и мелкой роговой чешуей по всему телу.
- И прижилась же среди таких пожарищ. Вообще, я не понимаю логику жизни. Где она должна быть - ее нет. А тут навалом.
     Может ящерицу следовало спасать, но Алексей решил не думать об этом. Да и времени не было
     Три шаровые молнии, с дрожащим свистом, проплыли мимо.
     Алексей упал на землю и лежал так, пока ослепительные шары не исчезли в огне.
- Чтоб их разорвало.
     В подтверждение к сказанному, оттуда, где скрывались шаровые молнии, донеслось три сухих взрыва.
     Он побежал дальше.
     Ничего не было слышно, как впрочем, и не было видно.
     Пробежав некоторое расстояние, Алексей обнаружил радиомаяк.
     Этого маяка он не заметил бы, не ударившись об него больно коленкой. Лишь тогда Алексей различил каркас радиомачты.
     Дальше дымка стала развеиваться.
     Наконец, показался смутный силуэт станции, чем-то напоминающий крест. С плавными закруглениями и возвышением посередине.
     Дверь автоматически открылась, впустив Алексея.
     Внутри было уютно и прохладно.
     Работал кондиционер.
- А станция, оказывается, не так далека от моря, как я думал, только катер мне надо будет перегнать в другую бухту. Поближе. - сказал себе Алексей.
     Он отключил силовое поле, защищающее голову. Положил медицинскую сумочку на полку, где уже лежала чья-то холщовая  сумка, перевел дух и осмотрелся по сторонам.
     Стерильно белая прихожая, с гладкими стенами, гладким полом и таким же, до скользкости гладким потолком, постепенно вносила в ощущение уюта - дискомфорт. Наверное потому, что здесь все было обезличено, и Алексей не смог выделить в ее обстановке какого-либо признака, говорящего о характере хозяев.
     Входная дверь резко отворилась.
     Алексей даже вздрогнул.
     В прихожую ворвался человек и остановился, рассматривая его.
     Человек оказался красивенькой молодой девушкой.
     Они еще немного постояли, изучая друг друга.
- Лариса. Максимова? - спросил Алексей. Впрочем, это было написано на ее нагрудном кармане.
- Ну да. Я  Вас искала там, на берегу.
     Тот же самый голос, что слышался Алексею на корабле.
- Значит мы разминулись.
- ... и вообще, какого черта было ей вылазить в это пекло. Ведь отыскать, даже здесь, человеческое жилье - для меня не проблема. - подумал он.
- Вы правы. - согласилась Лариса.
     Конечно прав.
- Где больной?
- Отец умер утром...
- ... Простите...
     От наступившей тишины заложило уши.
     Алексею думалось, что он мог быть кем угодно: врачом, спасителем. Но менее всего он представлял себя в роли утешителя.
     В ушах зазвенело.
- Он умер утром .., - повторила девушка.
- ... Мне нужно осмотреться.
     Алексей решил обойти комнаты станции. И сразу же попал в спальню.
     Максимов лежал на диване и безжизненно рассматривал потолок. Как будто в безукоризненной отшлифованности последнего мог быть какой-то смысл.
     Но ведь ни изъянов, ни трещин.
     Желтый, с узорами, мягкий ковер под ногами, скрадывал звук шагов.
  Стены были разрисованы, в некоторых местах, жизнерадостными сценками из мультфильмов, виденных когда-то на земле.
     Все это никак не связывалось с телом Максимова на диване.
     Алексей подошел и закрыл ему глаза.
     Девушка тоже вошла в комнату.
- Я  сделала все, что могла.
- Я  знаю.
     Он осмотрел Максимова. Все признаки показывали на кровоизлияние в мозг.
- Да. - подтвердила Лариса. - Все случилось так неожиданно... Его рвало. Болела голова. Температура под сорок... Пульс страшный... Лицо... Но он сумел дойти до дома…
- Ведь силовое поле должно было защитить! - подумал Алексей.
- Он нашел нефть. А на обратном пути случилось это... - девушка замолчала.
-  Он случаем не отключал свое силовое поле?
     Лариса пожала плечами.
     Она явно не договаривала всего. Но сейчас была не та ситуация, когда следовало уточнять. Поэтому Алексей, уже приготовившись задать следующий вопрос - лишь выдохнул и замолчал.
    Алексей растерянно смотрел на подпаленный рукав своего комбинезона.
- Надо бы сменить. - подумал он.
- Лариса, мы найдем на станции лишний комбинезон? Только не Ваш, он на меня не налезет.
     Девушка достала из ниши желтый комбинезон и протянула ему.
- Папин, - добавила она.
     Алексей надел его.
- Я пойду, перегоню катер поближе к станции, и, заодно, выключу аварийный маяк. Он теперь не нужен.
     Комбинезон был как раз.
- Если куда будете выходить, следите, чтобы защита над головой работала.
     Лариса согласно кивнула.
     Алексей направился к выходу.
- Скажите... а папа действительно умер?...
- ... Да.
     Девушка опустилась на стул и тихо завыла.

    
     …
     Остров.
     День
     Алексей бежал в огне. И ногами чувствовал, что земля под ним гудит.
     Гул и вой отдавались в ушах, от чего сильно болела голова.
     Тональность этих звуков менялась в определенном ритме, будто человеческая речь.
      Алексей пытался понять.
      Но не мог.
      Приходилось, как в полусне, уворачиваться от падающих со скал каменных глыб.
      Недалеко сорвало целую вершину, и она глухо упала невдалеке, за спиной.               
      Почти ничего не было видно.
      Вой оглушал и сдавливал голову.
- Зачем я здесь?
      Или это кто-то подумал об этом за Алексея.
      Это были не его мысли, ведь он знал, зачем высадился на остров.
- Чтобы все понять, надо отключить защиту, - подумалось Алексею, и он выключил силовое поле, защищающее голову.
     Наконец, он различил катер в метре от себя.
     Точнее - ощутил его по изменившемуся шуму прибоя.
     Открыл люк кабины и упал во внутрь.
      Берег сильно тряхнуло. По бухте пробежали волны, едва не перевернувшие катер.  И совсем недалеко, у подножия скалы, где только что пробежал Алексей, вздыбившийся пласт земли рухнул в образовавшуюся  глубокую трещину, которая тут же наполнилась вязкой кипящей жидкостью.
     Жидкость неприятно парила.
     Однако, всего этого Алексей уже не видел.
     В голове у него что-то звонко оборвалось и сознание на минуту отключилось.
- Надо убираться из этого ада. Достаточно нажать кнопку стартера и уйти в море. - вслух подумал Алексей.
     Он потянулся к кнопке.
     Вой прекратился.
     Земля успокоилась.
     Стало тихо.
- Нет! - Алексей вжался в сидение - подальше от стартера, и все началось снова: Вой. Боль. Носом пошла кровь. Рука сама потянулась к стартеру, и он готов был увести катер из этого адского места.
     Вой стих.
     Боль прошла.
     Земля перестала вздрагивать.
     У Алексея сложилось впечатление, что кто-то пытался манипулировать его мыслями и поступками. Но он уже с трудом адекватно воспринимал происходящее.
   Впереди, отсекая путь к возвращению на станцию, по острову бабахнул метеорит, подняв мощную стену пыли.
     Все вокруг вздрогнуло.
     Огонь на мгновение захлебнулся.
     Катер опять опасно закачало на волнах.
     Алексей, не обращая на это внимание - погнал свою посудину к ближней бухте.
- Только бы станция уцелела... Только бы с Ларисой ничего не случилось.

     . . .
     Станция стояла целой и невредимой.
     Алексей поднялся по тропинке и вбежал в холл.
- Лариса!
     Она встречала его.
     Алексей обнял девушку, и чуть было не поцеловал ее. Но смутился и лишь коснулся  губами.
- Извини. Я думал, что здесь все развалило метеоритом. И тебя больше нет. Хорошо, что все обошлось.
- Обошлось, - подтвердила Лариса, - Но я не испугалась.
- Все будет хорошо, - Алексей отпустил Ларису и улыбнулся, - Я сейчас плохо соображаю.
- Ты встретился с Этим? - Лариса смотрела ему в глаза. - Вой похожий на голос. Попытка манипулировать твоим сознанием...
-  Кажется да...
- И  ты отключал защиту, чтобы лучше понять Это?
     Алексей кивнул.
- Чего Он от тебя хотел?
- Я  так понял, Лариса,  что нас попросили убраться с этого острова.
- ... Тебе действительно нужно покинуть остров.
- А ты?
- Я  останусь здесь.
- Но почему?
- ... Не знаю. Я еще не во всем разобралась...


     Станция.
     Ночь.
     Алексей уже засыпал, когда, бесшумно ступая по ковру, вошла Лариса.
- Не могу в той комнате. Там отец.
- Тогда оставайся здесь.
     Алексей хотел открыть глаза, но сил на это совсем не осталось.
     Лариса тихонько устроилась в углу, на диване.
- Вы спите? - спросила она.
- Да нет, - в полусне ответил Алексей, - Мы же, кажется, давно перешли на ты.
- Угу.
- А я сегодня чуть не сжег компьютер. Оказывается мы жили на одной улице. И ты, и я жили у Арбата, и могли наслаждаться тем вечным праздником. Но выбрали совсем другую судьбу... Странно. В той, земной жизни я помню тебя еще совсем девчонкой.
- Это было давно.
- Да. Это было давно ...
     Да и было ли ...
     Он вспомнил, как в далеком детстве, окутанном нереальным, дрожащим прозрачным туманом, играл в снежки. Трое на трое. Возле ледового катка. Оттуда хорошо был виден Храм Василия Блаженного, и солнечный купол Ивана Великого.
     Перебегал от сугроба к сугробу, катал снежки и бросал.
  Среди раскаленного ада, окутывающего станцию, воспоминания о морозных днях были особенно приятны и вызывали у Алексея улыбку.
     Тогда он скатал снежок, и попал им в своего соседа, из компании противников. Побежал к другому сугробу.
     В ответ полетело сразу два снежных кома. Алеша замер, и они не попали в него, поскольку были пущены с упреждением.
     Алеша занырнул за сугроб, скатал новый снежок и поразил им  другого приятеля из команды противников.
- Ага! - ликовал Алеша.
     Вдоль ледяного катка шла Лариса. Маленькая девочка, совсем не похожая на теперешнюю.
     Хотя нет. Глаза у нее были теми же.
     Она все видела.
     Она улыбалась и щурила глаз от разноцветного искрившегося на солнце микроскопическими льдинками, свежего снега.
    Она смотрела на Алешу. И он так разошелся от гордости за свою ловкость и за то, что это видит красивая девчонка - быстро скатал еще один снежок, крикнул:
- И это мой! - помчался за последним противником.
     Тот кинул в ответ ком снега. Но промахнулся и побежал в сторону катка. Алеша - за ним, краем глаза следя, чтобы девочка видела все.
     Лариса смотрела на него.
     И два других мальчика из его команды - тоже.
     И те ребята, которые игру закончили.
- Мастера схваток и погонь... - сказали они.
     Мальчик, за которым гнался Алеша, ступил на лед. Споткнулся и упал, выронив снежок.
     Дистанция сократилась, но кидать свой снежок было еще рано. Алеша быстро пробежал нужное расстояние, замахнулся снежком, прицелился... Но тоже споткнулся на льду и упал.
- Ух ты! - выдохнула Лариса.
     Соперник же, кстати, тоже сосед Алеши по подъезду, вскочил, ища хоть чуть-чуть снега для броска.
     Но не успел.
  Алеша быстро поднялся со льда и попал в него своим снежком,  незаметно взглянув в сторону Ларисы.
     Она улыбалась.
     Алеша победил.
     Ребята смеялись.
     К девочке подошел отец, о чем-то спросил ее, взял за руку и она пошла с ним дальше.
     Это был Максимов.
     Теперь Алексей вспомнил и его.
     Прохладная дымка тумана рассеялась.


     . . .
- Он был геологом, - продолжала Лариса, - Мы искали на острове нефть. Но случилась гроза, и все загорелось.
      А еще он был художником.
- Это его рисунки в той комнате. На стене?
- Да.
- Красиво. Правда красиво, Лариса. Мне даже показалось, что от них исходит солидный заряд радости. И здоровья.
- Странно. Когда его картины выставляли в павильоне, многие посетители говорили то же самое. Несколько картин от так и назвал “Вяселка”. То есть радуга. И принес их мне, когда я лежала с ангиной. Чтобы, значит, поскорее поправлялась.
     И через день все прошло.
     Те картины остались дома.
     В той жизни...


 
 

     . . .
     Утром они похоронили Максимова.
     Возле входа на станцию.
     Грунт оказался очень твердым, и могилу пришлось долго вырубать в камне.
- Вот и все... - подумала Лариса.
- Вот и все, - подумал Алексей. - Только молчаливые серые булыжники.     Да крест.

     Вечер.
     Белый корабль покачивает на волнах.
     Капитан развернув на столе карту  выбирает кратчайший путь. Потом отдает по телеграфу команду механикам, двигаться полным ходом.
- Полный ход. - Повторяет в микрофон. Подходит к штурману и сам становится за штурвал.
     Звездный млечный путь показывает дорогу с востока на запад.
     Дым и огонь скрывают его от взглядов.


     . . .
     Остров.
     Алексей спускается к катеру, чтобы подготовить его к отплытию.
- Надо будет выставить вдоль пути специальные знаки, чтобы не заблудиться.
- Сойди с тропинки! - громом оглушило Алексея.
     Лариса на станции зажала уши.
     Алексей слепо сделал шаг в сторону. И тут же его разум помутился от боли. Он обхватил голову и опять вернулся на тропинку.
     Все стихло.
     Боль прошла.


     . . .
     Станция.
     Вечер.
     Алексей задумчиво ходит по ковру из угла в угол.
     Рассматривает рисунки на стене.
- Похоже, Лариса, нам совсем не оставили какой-либо свободы передвижения. Только от станции к катеру. По тропинке.
- Хорошо, что на самой станции Он нас не трогает.
- Вот я сейчас выйду и спрошу Его, что Ему от нас нужно. Почему мы должны покидать этот остров.
- Не выходи.
- Нет я выйду, Лариса. Я  выйду и скажу Ему все, что о Нем думаю.
- Ты ведь ничего не знаешь, Алеша.
- Знаю.
- Что ты знаешь. Что ты можешь знать! Ты только сойдешь с тропинки, и тебя убьет. ... Как моего отца ... Раздавит. Оглушит. Испепелит. Не смей!
- Кто меня раздавит. Да кто Он такой.
- Он - черный Разум. Злой энергетический сгусток, обволакивающий все. Он - всегда, везде и во всем.
     Алексей вспомнил лицо  Максимова.
- Ведь его убил этот Разум. - Подумал он.
- Лариса, нам надо уходить. В море нас подберет мой корабль.
- Уходи один. Я останусь здесь.
- Ну почему, Лариса!




- Я никуда не пойду.
- Пойдем.
- Нет. Это моя земля. Это мой остров, и я его никогда не оставлю.
- Бред сумасшедшей.
- Здесь могила моего отца и я останусь с ним.
     Алексей запнулся.
- Подожди... Нам обоим надо успокоиться. Я тебя понимаю. Но Лариса, так нельзя. Нельзя тебе здесь одной. Здесь не Арбат. Это же противоестественно. Человек не может жить один. Что я говорю... Ты просто с ума здесь сойдешь одна. Да ты и сама все это лучше меня понимаешь.
     Алексей вышел.
     Огонь вокруг станции разбушевался сильнее прежнего.   
     Было очень жарко.
     Языки пламени лизали его комбинезон со всех сторон.
     Комбинезон Максимова.
     Но даже сквозь двойную одежду сильно пекло.
     Не спасало и защитное поле, и пот, который появился на лбу - сразу испарялся.
     Воздух наполнился низким, давящим гулом. Алексей попытался зажать уши руками, но мешало силовое поле.
- Кто Ты? - закричал Алексей в палящую пустоту.
     Гул усилился.
- Что Ты хочешь от меня?
     Гул перешел в вой.
     Алексей пытался понять. 
     Но не мог.
- Ведь должен же быть во всем это смысл... - он демонстративно отключил силовое поле и шагнул в сторону от тропинки.
     По инерции сделал еще шаг, и упал, придавленный к земле неведомой силой.
     Тело стало очень тяжелым. Из носа и ушей выступила кровь.






     . . .
     Лариса так и оставалась стоять посреди комнаты, потом, почувствовав неладное, выскочила следом, как раз в тот момент когда Алексей падал.


     . . .
     Тьма.
     Тьма.
     Тьма.
     Долгая, как дальняя дорога.
     Тьма, переходящая в тишину.
     Или тишина, заканчивающаяся тьмой...
     И в этой абсолютной темноте - яркая, бесшумная вспышка, резанувшая глаза. Вспышка, наводящая на размышление о вселенской катастрофе. Будто сотни солнц в предсмертной агонии отдали весь свой свет. И осколки их планет безмолвно разносит пространство и время.
     От такой вспышки можно ослепнуть.
     Все покрывается тьмой и холодом.
     Но в конце этой тьмы чувствуется свет, который растет, становится мягким и теплым. Теперь можно различить массивную мраморную лестницу, уходящую к облакам и теряющуюся среди них.
     Что-то черное подняло Алексея.
     Вокруг скрипели колесницы с огромными колесами. И на колесах было множество глаз. В общем-то безразличных ко всему и лишь изредка одновременно моргающих.
     Они проезжали мимо.
    Алексей попытался шагнуть к лестнице, но неведомая темная сила удерживала его, не давая подойти ближе.
     Среди громов, молний и гласов Алексей стал различать Голос.
- Вот видишь. Я имею достаточно силы, чтобы не дать тебе умереть. Но ты должен покинуть остров.
- А Лариса?
- Лариса останется здесь. Навсегда.
- Почему?
- Потому, что я люблю ее. Жертву нужно любить. Иначе Зло не будет столь сильным.
- Отпусти ее! Если ты всемогущий, то отпусти ее. Тебе мало Максимова? Сделай хоть это доброе дело!
- Я знаю, что есть добро. Именно поэтому я делаю зло. Я могу все.
     На небе появилась яркая точка и послышался далекий звук глухого взрыва.
- Что это?
- Спутник связи. Его разорвало на части. Теперь ты ничего не сможешь сообщить по своей рации. Ты думаешь, что землю создал Творец? Нет! Ее создал Я. Это Я нагромождал острова и континенты. Это Я носился над океанами! Я  могу все. И я знаю, что есть Добро. Но всегда делаю Зло. А лишить человека свободы - это самое большое Зло... Но оно не было бы таковым для девушки, без могилы отца, без сознавания того, что кому-то дадена свобода, а ей - нет. Я  даю свободу тебе. Убирайся!
- Нет
     Алексей шагнул к мраморной лестнице...




     . . . 
     Тьма.
     Тьма.
     Тьма...
       


 
     . . .
     Алексей очнулся на станции.
     На том самом диване, где раньше лежал Максимов.
     Все те же рисунки на стене.
-  Лариса.
     Лариса была рядом.
     Она о чем-то обрадовано спросила. Но Алексей видел лишь шевеление ее губ. Он опусти ноги на ковер и сел.
- Извини, Лариса. Кажется, я ничего не слышу, - глухо сказал он.
     Тикали ходики. Алексей стал различать этот звук.
     Постепенно  нему возвращался слух.
- Господи, если бы ты не проснулся, я бы тоже ... умерла...
- Зря ты так.
- Наверно. Но пока ты отходил, была такая гроза. Я думала, что не выдержу.
- Сколько я провалялся?
- Два дня и две ночи.
- И на третий день... Нас же будет ждать корабль! - он схватил Ларису за руку.
- Скорей! К катеру!
- Нет!
     Лариса упиралась. Глаза ее от ужаса расширились.
- Да мне плевать, о чем ты сейчас думаешь! Надо будет, потом вернешься сюда. Но не сейчас.
- Он убьет тебя.
- Нет. Он не посмеет, Лариса. Он боится моей смерти. Он теперь будет оберегать меня. Ведь если я умру, то смертью будет попрано всякое зло.
     Лариса перестала упираться.
- А ты стал совсем другим. Помнишь ту ящерицу в огне, которую ты не стал спасать?
- Помню. Я тогда спешил.
- Но вот откуда ты помнишь это... - подумал Алексей.
- Ты стал другим, Алеша. У тебя появилась Душа. Может быть мы действительно прорвемся к катеру.
     Лариса покорно побрела за Алексеем.
     Но по мере продвижения, в ней нарастало ощущение ужаса и она, сама не желая того, начала вырываться и кусаться.
     Гроза неиствовала.
     Землю тряхнуло, и глубокая трещина перерезала тропинку к морю.
     Тряхнуло еще раз.
     Трещина выпустила клубы дыма.
     До катера оставалось совсем немого.
- Быстрее!
     Лариса упиралась.
     Свободной рукой она заехала Алексею оплеуху.
     Вырвалась.
     Села на землю и замотала головой.
- Что с тобой?!
- Ничего не выйдет. Он убьет нас.
     С Ларисой началась истерика.
     Алексей подошел к трещине. Ногой столкнул туда камень, и тот долго падал, пока дым безмолвно не поглотил его.
     Затем Алексей отвел Ларису на станцию и заставил принять прохладный душ, чтобы она успокоилась.
     Лариса с безразличием подчинялась.
     Но когда она раздевалась, вой и скрежет на острове прекратились.
     Лариса неприятно ощущала чье-то присутствие рядом. Будто за ней подглядывали.
     Неведомая сила не пускала ее к катеру.
     Это был Он.
     Черный Разум.
- Кто здесь? - спросила Лариса. Но ответа не последовало.

     . . .
- Я не знаю, как к тебе обращаться. Но я знаю, что ты где-то рядом, и ты меня слышишь! - кричал Алексей в пустоту, - Отпусти Ларису! Я прошу тебя! Ты ведь любишь ее. Ты можешь все. Зачем она тебе. Отпусти! Хочешь, я останусь здесь. Я не знаю... Что тебе нужно... Я  разломаю свой катер. Хочешь, я убью себя. Но дай ей свободу!
     Алексей побежал по тропинке. Перескочил через трещину, скатился к берегу, и подняв брызги, развернул катер, опасно накренив его при этом.            
     Темная жирная полоса на белом корпусе размазалась.
     Алексей любил скорость.
     Еще в той, земной жизни, он часто по вечерам выгонял свои “Жигули” за город, к Москва-реке, когда берег пустел, и гнал машину по дороге, вдоль реки, закладывая сложные виражи и уворачиваясь от появляющихся в темноте ухаб и булыжников.
     Он называл эту трассу экстремалкой и любил оттачивать на ней водительское мастерство.
      Накатавшись, он загонял машину на крутой подъем. Почти вертикально. Глушил мотор. И любовался сквозь лобовое стекло звездами.
     Алексей вспомнил, что если падала звезда - он загадывал желание.
     Тогда он хотел, чтобы родители не старели. Ему было больно видеть, как они теряют силы.
     Но он ничего не мог изменить.
     Сейчас он хотел, чтобы Лариса вырвалась из этого плена.
     Он гнал катер из бухты.
     Чем дальше он уходил от берега, тем чище становилась вода.
     Катер, глиссируя, пересек последние радужные полосы.
     В свете закатного солнца переливались волны чистого моря.
     Алексей долго огибал остров. Горизонт со всех сторон был пуст.
     Его корабля нигде не было.
     Вечерело.
     Там, где дым не застилал небо, появились первые звезды.
     Он опять вышел к той бухте, где находилась станция. И не снижая скорости направил катер на рифы.
     Яркая полоса разделила небо надвое...   
- Упавшая звезда? Очень кстати.
  Алексей знал свое желание. Он понимал, что поступает нелогично, ненормально, но его несло на рифы, и он не мог ничего изменить.
     Или не хотел.
- Отпусти Ларису. - Попросил он.
     Скрежет и грохот повисли над бухтой.
     Лариса с берега видела, как осколки катера медленно падали в воду, поднимая фонтаны брызг.


     . . .   
     Тьма.
     Тьма.
     Тьма...
     Долгая , как дальняя дорога.
     Тьма, переходящая в тишину.
     Или тишина, заканчивающаяся тьмой.
     Но в конце этого безмолвия - чувствуется свет. Мягкий и теплый.
     А еще дальше - геометрически ровный горизонт, над которым восходит солнце.
     И вместе с солнцем появляется белый корабль.
     Лариса бежала к морю.
     И ничто не мешало ей.
 












Евгений Ковтун

               
                ПАТМОС -2
                /карма мертвого  человека/



     Ночь. Остров.
 
 ... Алексей долго падал вниз.
     Он помнил взрыв.
     Помнил море, и скорость своего катера.
     Помнил, как стремительно приближались рифы.
     Острые и жестокие.
     И он падал на них.
     Но в последний миг рифы исчезли.
     Или сдвинулись куда-то.
    


     Тьма.
     Тьма.
     Тьма.
     Долгая, как дальняя дорога.
     Тьма, переходящая в тишину.
     Или тишина,  заканчивающаяся тьмой.
     Но в конце этого безмолвия чувствовался свет. Мягкий и теплый.
     А еще дальше - все та же массивная мраморная лестница, уходящая за облака.
     И колесницы, с глазами на колесах все так же безразлично проезжали мимо.
- Взойди сюда, и покажу тебе, чему надлежит быть после сего. - услышал Алексей мощный трубный голос.
     Он шагнул к лестнице. 
     Никто и ничто не мешало ему сделать это.
     Он перестал ощущать свой вес, и тотчас же был вознес к облакам.
     Открылась дверь.
     И вот престол белый на небе.
     И Сидящий на нем, от лица Которого бежали планеты и светила.
     И не было им места.
     Множество народа вокруг престола напоминало море: юноши в блестящих доспехах, старцы с золотыми венцами на головах.
     Они судили грешников, приходящих к ним.
     И от престола исходили громы, молнии и гласы.
     Люди вокруг поклонялись в почтении. А старцы возлагали свои венки у ног Сидящего.
     “Достоин Ты, Господи, принять славу, и честь, и силу, ибо Ты создал все, и все по Твоей воле существует и сотворено”. - говорили они. 
     Теплое, зеленое свечение ослепляло Алексея. Но вскоре он привык к этому свету.
     Сидящий на престоле читал Книгу.
     Свет от престола приятно ласкал Алексея. Он ощутил, что Сидящий улыбнулся ему.
- Это Книга Книг, - сказал Сидящий. - открой Ее. Ты достоин знать, что в Ней написано.
     Алексей помедлил, и осторожно взял Книгу из рук Сидящего на престоле.
    Люди вокруг пали в ноги Алексею.   
    Число их было многие тысячи, и они громкими голосами возносили ему хвалу.
     “Достоин Ты взять Книгу, ибо ты отдал Себя в жертву за людей, и кровью своей искупил их для счастливой жизни”. - пели они хором.
     Алексей открыл Книгу.

     Утро.
     Океан.
     Белый корабль приближается к острову.
     Экипаж расположился на палубе.
     Люди вели неторопливую беседу.
- Ветер все не стихает. - говорил один. - В такой шторм мы не сможем подойти к острову.      
- А когда ветер стихнет? - спросил другой.
- Неизвестно.
- Вдруг Алексею нужна помощь, и мы опоздаем.
     Они не обращали внимание на брызги от волн, и напряженно всматривались вдаль, выискивая очертания острова - едва различимого на горизонте.
     В рубке, капитан вместе с радистом вызывали Алексея по рации.
     Но безуспешно.
- Скорее всего, капитан, сломан спутник связи. - радист продолжал гонять рацию по всем диапазонам. - Бесполезно.
- Бесполезно... - повторил за ним капитан, взял со стола морской бинокль, и вышел на мостик, к штурману.
     Остров было плохо видно. Берега заволокло дымом и туманом.
     Да еще мешала болтанка.
- Дъявольский Остров.
- Одно слово - Патмос. - подтвердил штурман
- Патмос?
- Так назывался остров, где Иоанну Богослову привиделся конец света.
     Вышел радист.
- Капитан, компьютер сообщает, что спутник связи вышел из строя.
- Надолго?
- Он взорван, капитан. Причины выясняют.
     Корабль, не считаясь с опасностью подошел уже довольно близко к острову, и капитан стал различать в бинокль очертания его скалистых берегов.
     И он увидел Ларису.
     Она сидела на камне, обхватив колени руками, и не обращала внимания на языки пламени, подбирающиеся к ней.
     Лариса не видела корабль.
     Она ждала Алексея, хотя понимала, что он разбился о рифы и утонул.
- Максимова? - капитан передал бинокль радисту.
- Она. - тот некоторое время осматривал прибрежные скалы. - Но где Алексей? Где Максимов? Я их не вижу. - он вернул бинокль.
- Нужно подойти ближе.
- ... При такой погоде это не возможно. Механики и так выжимают из двигателей все, чтобы удержать корабль на волнах и не разбить его о рифы - предупредил штурман.


     Утро.
     Остров.
     Алексей, окутанный  теплым, зеленоватым свечением, читает Книгу.
     Легкий топот ног.
     Юноши из свиты привели к престолу мужчину.
     Это был Максимов.
     Алексей сразу узнал в нем отца Ларисы.
     Того, умершего, которому он закрыл глаза.
     К груди Максимов прижимал холщовую сумку. Такую сумку Алеша видел на станции. На полке в прихожей.
     Алексей вспомнил станцию. Ларису. Диван, на котором лежал Максимов. И его глаза, безжизненно рассматривающие потолок...
- Я   умер за него. - сказал Алексей Сидящему на престоле.
- Я  знаю. Ему немного осталось терпеть. Он будет счастлив.
     Алексей подошел к Максимову и отдал ему комбинезон.
- Вот. Это Ваш. Пришлось взять его на станции, у Ларисы. Теперь он мне больше не понадобится. К тому же у меня есть свой...
     Максимов кивнул.
- Ты пришел, чтобы спасти Ларису?
- Да. - ответил Алексей.
- Спаси ее. А обо мне не беспокойся. Я все стерплю.
     Максимов помолчал.
- Ты так похож на меня в молодости...  Спаси Ларису. Ты сможешь.
- Смогу.



     Утро.
     Океан.
     Белый корабль приближается к острову.
     В рубке капитан с радистом прослушивают радиоэфир.
     На мониторе компьютера надпись:
     ПОЛОМКА СПУТНИКА СВЯЗИ.
     ПРИЧИНА ПОЛОМКИ  - ВЗРЫВ.
- Интересно, какая же сила смогла разорвать этот спутник? - спросил радист. - Ведь он защищен от любых неполадок. Технологически защищен. И в нем нет ничего такого, что бы могло взорваться. Метеориты. Кометы... никакие внешние силы не могли бы его разрушить. У спутника уникальная противоракетная, а стало быть, и противометеоритная защита. Его же даже лазер не берет, ибо у него зеркальная поверхность, которая отражает все.    
- Да. - подтвердил капитан. - Но спутника тем не менее больше нет. И нет связи с Алексеем.   


     Утро.
     Остров.
     Лариса ждала на берегу Алексея.
     Сперва она искала его среди рифов. Она много часов провела в этой мутной, теплой, морской воде. Но найти Алешу не смогла.
     Она переплывала от рифа к рифу, подныривала, иногда доставала дна, еле-еле освещенного солнцем, находила обломки катера: рваные куски корпуса, разбитый иллюминатор, приборную панель.
     А Алексея нигде не было.
     Даже если бы он где-то был, то наверняка уже захлебнулся.
     И утонул.
     Наверняка. 
     Лариса, шатаясь, выбралась на берег.
     Она вспомнила, как раньше любила подводное плавание.
     Без маски.
     Без ласт.
     Она вспомнила, как ныряла к самому дну этой бухты, туда, где на подводном песке играли солнечные блики, и она плыла над ними, широко расставив руки.
     Как планер над пустыней.
     Ей встречались рыбки.
     Морские ежи шевелили своими колючками.
     А морские звезды двигали лучиками - конечностями.
     Подводный мир был прекрасен.
     Лариса натыкалась и на ракушки-песчанки, с живыми моллюсками, которые, чувствуя движение воды от ее приближения - наглухо закрывали свои створки.
     И достучаться до них было невозможно.
- Вот так же и человек замыкается в себе, когда близко ощущает опасность. - думала Лариса.
     Иногда ей казалось, что море живое.
     Со своими приливами, отливами и подводными течениями.
     Оно дышит и волнуется.
     И о чем-то думает.
- Если море живое, оно должно спасти Алешу. - сказала себе Лариса.
     Но она понимала, что это невозможно.
     Что Алексей разбился.
     Захлебнулся.
     И умер.
     Понимала, хотя и не верила.


     Прошло некоторое время.
     Среди сумасшествия грозы  Лариса стала различать Голос.
     Она отключила защиту.
- Ну что, Лариса, нет нигде твоего друга? - спросил ее Голос.
- Где он?
- Далеко. Его нет на Острове.
- Он утонул?
- Это неважно.
- Он жив?
- Что есть жизнь...
- Где он? - не унималась Лариса.
- Ты задаешь слишком много вопросов. - оборвал ее Голос.
     Ларису сильно ударило по голове.
     Это комья земли соскользнули с утеса, под которым она сидела. И подчиняясь неведомой силе - упали прямиком на Ларису.
- Тебе не следовало отключать защиту. - съязвил Голос.
- Тогда бы я не смогла тебя понять.
- Верно.
- Но и сейчас я ничего не понимаю. Я устала. Голова скоро расколется вдребезги... - пожаловалась Лариса, и слабея прилегла на землю.
     Она ощутила подземные толчки.
     Утес шевельнуло, и он отозвался камнепадом.
     Огромный камень на самом верху, из - под которого раньше сползла земля и упала на Ларису - зашатался.
     Лариса закрыла глаза.
     Она понимала, что когда камень упадет - от нее не останется даже мокрого места. Но у нее не было сил отскочить, или хотя бы отползти в сторону.
- Камень покачнулся сильнее.
     Лариса почувствовала это и с закрытыми глазами.
- А ты сильная. - сказал Голос - Так долго терпишь.
     У Ларисы из уголков глаз сочилась кровь.



- Убей меня. Свали этот камень, и все кончится.
- Еще успею.
     Прошло немного времени.
     Лариса открыла глаза.
     Камень стоял на прежнем месте, нависая над ней.
- Почему ты не добьешь меня?
- Ты опять задаешь слишком много вопросов.
- Я хочу понять тебя. Может тогда я узнаю, что с Алешей.
- Он тоже хотел понять меня. И у него ничего не вышло.
- Как я могу понять что-либо, если я даже не вижу тебя. - подумала Лариса. - Может ты  - всего лишь сон... Игра моего воспаленного мозга.
- Это не сон. Алексей был реальностью. И его теперь нет.
- Не знаю. -  еле слышно возразила Лариса.
- Ты хочешь убедиться, что я реален?
     Огонь отступил от Ларисы. Вокруг нее стала сгущаться  тьма и повеяло холодом.
     Возле Ларисы появился темный силуэт человека.
     Лариса почувствовала, что он ее обнял.
     Она стала отбиваться.
- У тебя в уголках глаз - кровь. - человек засмеялся, взмыл на самую верхушку утеса и уселся на свисающий там камень.
     Камень опять опасно качнулся.
- Как видишь, Лариса, я реален. И этот камень реален. И он может сейчас раздавить тебя. Если я этого захочу.
     Камень сорвался вниз, но вдруг, завис на полпути, и вернулся на место.
- Я могу все. Надо будет - я точно также сорву с орбиты вашу планету. Или потушу солнце.
- Так ты можешь все? - спросила Лариса.
- Ну. - не понял Он, опять приближаясь к ней и пытаясь обнять.
- Значит, ты сможешь и то, чего,  не можешь.
- Как ты сказала?
- Значит, ты сможешь и то, чего, скажем, пока,  не можешь.
- Ну. - силуэт остановился.
- Значит, все же, есть что-то, чего ты не можешь. Когда ты сможешь - еще не известно. Но пока - ты этого не можешь. И стало быть, ты не можешь всего! Ты не всемогущ!
     Он задумался, а затем опять взмыл вверх и встал на камень свисающий с утеса.
     Силуэт его начал светлеть. И скоро совсем пропал, растворившись в тумане и дыме.



     День. Остров.
     Алексей перевернул еще одну страницу Книги.
     Услышал шум, поднял голову и огляделся.
     Юноши в блестящих доспехах волокли к нему худого и бледного человека, одетого в черное.
     Он был связан.
     Юноши бросили его к ногам Алексея.
- Кто ты?
- Аваддон. Представитель зла в этом мире.
- Где-то я слышал твой голос... Голос Сатаны. Там, на острове. Это ведь Ты погубил Максимова.
- Да.
- Где Лариса? Что ты с ней сделал?
- Ничего. Она свободна. Я отпустил ее. - Аваддон нехорошо усмехнулся.
     Он был не так худощав, как сперва показалось. Скорее коренаст и всесилен.
- Где она!
- На берегу. Она может покинуть остров в любое время. - Аваддон засмеялся. - Если только корабль сможет забрать ее. Штормит у берегов, понимаешь ли. Штормит.
- Зачем? Зачем Ты все это делаешь! Тебе мало Максимова. Мало меня.
- Тебе было больно падать? Ведь рифы такие острые.
- Да.
- А ты осуди меня. - Сатана усмехнулся - Ты ведь пришел судить. Прикажи. Твоя свита растерзает меня и бросит в огонь.
- Я бы не хотел никого судить.
- Тогда судить буду Я! - Аваддон дико закричал, и многочисленное войско в черных доспехах, возникнув из ниоткуда, с воем и гиканьем набросилось на свиту, пытаясь пробраться к престолу и освободить Сатану.
     Черные воины были низкорослы и широкоплечи.
     Даже чересчур широкоплечи,  что уродовало их тела и выглядело неприятно.
     Юноши в блестящих доспехах заняли круговую оборону.
     Звон металла заглушал крики раненых, мечи и копья сверкали со всех сторон.
     Черные силы теснили свиту.
     Сатана смеялся.
     Запах крови пьянил Его.
     Он разорвал путы.
     Выхватил у юноши, стоящего слева, меч, и рубанул того по голове, разрубив ее от виска до глаза.
- Вот так! - Он ликовал.
- Ты не прав, Аваддон. - Алексей смотрел Ему в глаза. - Зло никогда не победит.
     Сатана стал угрожающе надвигаться на Алексея, помахивая мечом.
     Алексей смотрел Ему в глаза и Тот, не выдержав, отвел взгляд.
     Юноша из свиты подбежал было, чтобы защитить Алексея, но тут же был проколот Сатаной насквозь. Никакие доспехи его не спасли. Меч выскользнул из рук юноши, и описав большую дугу по воздуху, упал к ногам Алексея.
     Алексей поднял меч, поджидая Диавола...


     Остров.
     Утес.
     Силуэт Аваддона окончательно исчез, растворившись в огне.
     Камень, на котором Он стоял, качнулся и сорвался вниз.
     Лариса безразлично смотрела, как тот летел на нее. Но в последний момент, перевернувшись, прижалась к скале, уткнувшись лицом в гранит, и потеряла сознание.
     Камень упал как раз на то место, где она только что лежала.


     Ночь.
     Океан.
     Шторм.
     Белый корабль относило от острова, и он чудом не наскочил на очередной риф.
     Черный дым и тучи закрыли почти все небо, и от этого вокруг ничего не было видно.
     Даже на расстоянии вытянутой руки.
     Тучи с громовыми раскатами наскакивали друг на друга.
     И проливались ливнем.
     Вспышки молний освещали корабль и капитана, который стоял на мостике.
     Ливень хлестал его по лицу.
     Он всматривался в горизонт, силясь увидеть остров. Но и при ярких вспышках молний ничего не было видно.
     А в перерывах между вспышками - наступала зловещая тьма, и ночь от этого казалась особенно мрачной.
     Правда, штормовой ветер иногда ненадолго разгонял тучи, и появлялась кровавая луна.
     Потом все опять покрывало мраком, громами и молниями, будто там, на небе, идет великое сражение между светом и тьмой.



     Ночь.
     Остров.
     ... Сатана медленно надвигался на Алексея, немигая, глядя ему в глаза.
     Стоны раненых и мертвые тела подбадривали Сатану.
     Запах крови - пьянил.
     Алексея же мутило от вида трупов и крови, ручьями стекавшей на землю.
     Алексей устал.
     Он все чаще пропускал удары, которые ему наносил Аваддон мечом. Комбинезон в нескольких местах был порван, и просто чудо, что пока еще Алексей не был ранен.
     И тем более – не убит.
- Я  расколю этот остров на части! - орал Аваддон. - Я потрясу небо и землю, море и сушу. Я потрясу все народы!
     Алеша лишь защищался.
     Он совсем не хотел убивать Сатану.
     И даже боялся думать, как и когда это все произойдет.
     Хотя он понимал, что только так сможет остановить последнего...

     ... И еще он откуда-то помнил, что должен сковать Его кандалами...
     Да-да, ему вспомнилась Лариса, и даже почудился ее голос:
- Ты должен сковать Его...
     Максимов тоже был там.
     Он прижимал к себе холщовую сумку и мечом отражал натиск бесчисленных сил тьмы.
     Мрачные воины пытались отобрать у него эту сумку.
     Но Максимов отбивал их смертельные удары.
     Сатана  с быстротой молнии носился над полем боя, и Алексей с трудом поспевал за ним.
     Максимов был рядом.
- Серой пахнет. - сказал ему Алексей.
     Сатана то исчезал, то появлялся и снова исчезал, оставляя после себя лишь запах серы.
     Он возник за спиной Алексея и мгновенно нанес сзади удар мечом.
- Берегись! - крикнул Максимов и оттолкнул Алексея в сторону.
     Клинок сверкнул совсем рядом, и рассек грудь Максимова.
     Алексей же, упав невредимым, тут же вскочил на ноги и отбил очередную атаку Диавола, не дав тому как следует приготовиться к нападению.
     Максимов медленно опустился на землю.
     Прямо в лужу грязи.
     Глаза его закатились.
     Дыхание прекратилось.
     Алексей в исступлении наносил удары мечом в сторону Сатаны, оттесняя Того от Максимова. Он уже мог ощущать Диавола по запаху.
     Даже когда Тот исчезал.
     Лужа, в которую упал Максимов, от крови стала красной.
     Алексей приказал воинам перенести тело Максимова в чистое место и перевязать рану.
     Сатана ликовал. Он, наверное, получал большое наслаждение - не убивая своих врагов, а мучая их лучших друзей.
     Он манипулировал людскими чувствами.
     Но сам Он не испытывал никаких человеческих эмоций. Как зомби. Кукла. Робот. Только мрачное мускулистое тело Его напоминало человеческое. Только тело...
     И  ликование Его было каким-то неправдоподобным.
     ... Еще несколько мгновенных выпадов, и Сатана опять исчез, оставив облачко серы.
- Ты трус! - кричал Ему Алексей. - Ты прячешься и убегаешь, как трус. Ты слабее меня, раз боишься прямого боя.
     Алексей умел читать чужие мысли.
     Но сейчас он не чувствовал ничего. От Сатаны не исходило никаких эмоций. Алексей, с мечом на изготовке, осматриваясь по сторонам, стал пробираться среди воюющих на запах серы.
     Перепрыгнул через зияющую бездной, широкую трещину.
     Сатаны, казалось, нигде не было.
     Тогда он протиснулся к Максимову.
     Того охраняли хорошие воины, которые отражали нападения сил зла.
     Максимов лежал на краю пропасти-трещины, образовавшейся от недавнего землетрясения. Белая одежда его побагровела от крови, и ее сняли. Рану промыли и наложили повязку.
     Максимов вздохнул.
     Алексей присел рядом и взял его за руку.
     Максимов задышал ровно, посмотрел на Алексея и улыбнулся.
- Ничего. Два раза не умирают. - прошептал он.
- Конечно. - нарочито бодро ответил Алексей.
- Там, у меня, в сумке - кандалы. Они особенные. Может быть ты сумеешь сковать ими Диавола... Только тогда ты победишь Его.
     Алексей взял сумку, и тут же почувствовал запах серы.
     Взмахнул мечом.
     Сатана тоже подбирался к кандалам, поскольку понимал, что они - страшное оружие против Него.
     Клинок Алексея попал прямо в грудь сатаны, разорвав Его сердце надвое.
     Сатана удивился.
     Самодовольная усмешка застыла на Его губах.
- Кандалы, Алеша! - Кричал Максимов.
     Алексей, не выпуская меча, левой рукой достал кандалы из сумки и  захлопнул их; сперва на запястьях, а потом на ногах и шее Диавола.
     Сатана взвыл.
     Умные глаза Его выражали страх. Он впервые за время Своего существования испытывал это чувство.
     Его коренастая, темная  фигура забилась в конвульсиях.
     Он пытался сбросить оковы, но поскользнулся и упал в одну из многочисленных глубоких трещин, наполненных кипящей лавой.

     Он падал молча.
     И далекий, глухой всплеск подтвердил, что лава, с булькающим урчанием поглотила Диавола.
     Его свита обреченно последовала за ним.
     Само собой растворилось  ощущение страха, витавшее над Островом.
     Начался сильный ливень, и скоро пожар на суше прекратился.
     Огромная трещина, где утонул и сгорел Сатана, до краев наполнилась лавой, которая под дождем покрылась твердой коркой, застыла и замуровала тем самым все, что осталось от Диавола.
     Хотя вряд ли что-либо могло остаться от Него...
     Теплый, ласковый дождик прибивал к земле последние остатки дыма и гари, и только пар, исходивший от еще горячих камней, напоминал о недавней катастрофе.


     Утро.
     Остров.
     Алексей поддерживал слабо стоящего на ногах, раненого Максимова, и они медленно шли к берегу.
     Навстречу им бежала Лариса.
     Она обняла их, а потом, щурясь от слепящего солнца, долго смотрела на своих героев.
     Они не замечали, как постепенно стих ветер, море успокоилось, и опять стало синим и нежным. Ласковые лагуны играли солнечными зайчиками на голубой воде.
     Остров блистал девственной чистотой.



     Утро.
     Океан.    
     Дрейфовавший на горизонте белый корабль приближался к острову, и на мостике можно было различить силуэт капитана.
     Он нетерпеливо вел свое судно к берегу.
- Вот тебе и конец света. - сказал штурман.
- Скорее всего, это конец Тьмы... - ответил капитан.


     Утро.
     Остров.
     Алексей с нежной радостью прижал к себе Ларису и поцеловал ее.
     Им было хорошо.
- А знаете, - сказал Максимов. - мы еще вернемся сюда. И всегда будем возвращаться, чтобы вспоминать эти дни.
- Да. - согласились Алеша с Ларисой.
     Максимов широко улыбался.


     Утро.
     Океан.
     Белый корабль, обойдя рифы, смог причалить к берегу.
     Хотя капитану пришлось приложить для этого все свои силы и знания навигации.
     Но с кораблем не могло случиться ничего плохого. Ибо горе и беда навсегда покинули это место.
     И из памяти людей исчезло само понятие Зла...










                Е. КОВТУН



                ПАТМОС -3
                \последний   завет\



   Утро.
...Алексей  выругался
   Его ребенок падал в колодец.
   И Алексей  уже ничего не мог сделать
   Ребенок падал прямо на ржавый железный вентиль, торчащий   из
разливающегося по дну колодца кипятка от прохудившихся  труб
теплотрассы.
   Он видел, как маленькое тело   ударилось об этот вентиль, переломав
ребенку  все кости.
   Он видел, как тело малыша скрылось в кипящей воде.
Лишь на ржавом железе  остался кровавый след.

-Крышка у колодца должна быть закрытой. -глухо сказал  кто-то
   ...

   Алексей проснулся в холодном поту.
   Сел в кровати.
-Ты чего? -спросила его  Лариса.
-Ничего. Нигде и ничего. Вот у меня уже где все это. -он постучал ребром
ладони по горлу.
-Да брось ты. Это был всего лишь сон.
-Наверно.
-Ну и все. -Лариса обняла его.
-Сколько лет мы с тобой женаты?
-Шесть.
-И ни разу еще не были на нашем острове.
-Да. -согласилась Лариса.
-Я так думаю, Лариса,  что  этот кошмар  из сна не кончится, пока
я не побываю на острове. Тогда мы убили Сатану. Сковали Его цепями и
погребли в расщелине, в горящей  лаве вулкана.
Но мне кажется, что Он еще жив.
-Господи, это же было так давно.
...Да и было ли...  Там сейчас   собираются бурить скважины. Качать нефть.
Которую нашел мой отец.
-Вот-вот, Лариса. Я боюсь, что  нефтяники могут наткнуться на останки Диавола и потревожить Его.  Если уже не наткнулись...
-Ты ведь хотел купить этот остров. Наша строительная компания вполне финансово состоялась, и мы вполне можем себе позволить такое приобретение. Тогда и все работы там - ты сможешь контролировать.
   В окне появилось солнце, и его рассветные лучи осветили  комнату.
Лариса зажмурила глаз.
-Вот за это я тебя и люблю. -улыбнулся Алексей. -Ты жмуришься от яркого света так же, как и в детстве.

   Вечер.
   Москва.
-Крышка  колодца должна быть закрытой.
-Что? -Алексей уже подходил к своему дому, когда его остановил этот
неухоженный и дурно пахнущий старик.
-Я говорю, что крышка у колодца должна быть всегда закрытой. -старик   показал на зияющую колодезную дыру возле тротуара. Оттуда валил густой пар. Там, под землей проходила теплотрасса, по которой бежал в квартиры кипяток.
               
-Без крышки не миновать беды. -глухо добавил старик.
Но таковой рядом   не оказалось.
   Алексею показался неприятно знакомым этот глухой голос.  И он хотел схватить своего странного собеседника за плечи и расспросить обо всем.
   Он обернулся, но старика уже   нигде не было. 
   Остался лишь запах серы.
   Во дворе его встречала Лариса, их маленький Александр, и  любимец семьи, Королевский  пудель Лорд. Который сразу же стал вертеться у ног  хозяина.
А мальчонка запросился папе на руки.
   Светило яркое солнце. Было тепло и уютно.
   Дома Алексей позвонил в аварийную службу и объяснил, что необходимо закрыть колодец теплотрассы. Назвал адрес.
-Аварийная команда выезжает. -ответил диспетчер.
   Лорд привалился к ногам хозяина и грыз свой неразлучный резиновый мяч.
   Маленького Сашу  Лариса укладывала спать.
И когда тот уснул, подсела к Алексею на колени, прогнав собаку.
-Ты что, меня и к собакам ревновать собираешься?
-Фи, как грубо. У него есть место,  и мячик его там валяется, пусть в своем углу его и грызет.
-Пускай грызет –согласился Алексей.
-А пацаненок сегодня быстро заснул.
-Он много гулял, хорошо поел, даже книжку почитал. Вот сон сразу и пришел.
    Они сидели ,  смотря друг другу в глаза.
-А что это там снизу в меня упирается? -подозрительно спросила Лариса.
   Алексей покраснел.
   Зазвонил телефон.
   Пес тявкнул.
-Крышка у колодца должна быть всегда закрытой. -сказал глухой голос.
-Кто это?!
-На том конце положили трубку.
-Извини, Лариса, я на минутку выйду на улицу.
-Зачем?
-Проверю, что там с колодцем.
-А кто звонил?
-Не знаю, Лариса.
-Правда не знаешь?
-Ну... Иногда мне кажется, что знаю. Помнишь тот голос. Тогда, на Острове.
Который не хотел тебя отпускать.
-Помню. -Лариса задумалась.
-Вот. Мне показалось, что голос в телефонной трубке очень похож на Тот.
Но это так. Пустые догадки перед сном...Он позвал собаку и вышел с ней во двор.
   Лариса постелила дома кровать и решила принять душ.
   Алексей подошел к колодцу.
   Аварийная команда уже установила там новый люк. Тяжелый. Из литого
чугуна. Такой не просто будет снять.
   Да и сам колодец расположен довольно далеко от дома, и вряд ли представляет какую -либо опасность для людей.
   Лариса нежилась под душем, и тугие струи теплой воды ласкали ее плечи.
   Алексей окликнул Лорда и решил возвращаться домой.
   На улице было темно.
   Лариса, приняв душ, бросила полотенце на спинку кровати и забралась под одеяло.

   
   Ночь.
   Москва.
-Вега. Видишь, самая яркая звездочка в созвездии Лиры.
-Вижу. -ответила Лариса.
-Вега ярче солнца в пятьдесят раз. И свет от нее идет к нам двадцать семь лет...
               

-Почему ты так часто смотришь на звезды, Алеша?
-...Иногда мне кажется, что туда должна  идти мраморная лестница. И что я уже бывал там.
-Может быть.
-Если нет, Лариса, то почему так щемит сердце, когда смотришь на небо. И почему самое первое, что я помню в жизни  -это черное небо и яркие звезды. Такие яркие с земли не увидишь, мешают облака.
-Не смотри на звезды, Алеша. Я не знаю  почему, но не смотри на них сейчас.
-Хорошо.
-Ты так далеко   от меня. Сам ты здесь, но твои мысли далеко. Я боюсь тебя потерять. Наше счастье так зыбко, так непрочно. Кажется, что вот-вот  я проснусь - и все исчезнет...
-И я исчезну?
-И ты.
-И Саша?
   Лариса вздохнула.
-Ну тогда  спи. -Алексей улыбнулся и ущипнул ее.
-Ты невозможен. Алеша. Тебе, наверное, многие говорили, что ты невозможен. И вообще, пора заняться...
-Любовью?
-Твоим воспитанием.


   ...
...На улице маленький Саша держал Лорда за его черные уши и бегал за ним по двору. Легко  и беззаботно.
   Они приближались к колодцу.
   Оттуда шел пар.
   Саша смеялся.
   Лорд тявкал.
   Колодезная крышка была снята.
   Они этого не замечали.
   Черная дыра надвигалась. Оттуда валил пар и бурлила кипящая вода.
   Пес тявкнул в последний раз и прыгнул в кипяток, увлекая за собой ребенка...
...Двор превратился в остров. Сатана в черной накидке и оковах, падал, пронзенный мечом в бездонную пропасть...
   Алексей проснулся.

   ...
...Рано утром Алексей выпустил собаку во двор, и сам вышел следом.
   Беззаботно вздохнул. Стараясь вобрать в себя побольше утренней прохлады.               
   Долго любовался как искрится от раннего солнца на клумбе роса.
   Лорд, перехватив взгляд хозяина, бросил свой мяч и забравшись в самую гущу цветов -лизал с листьев росу.
   Алексей  тоже подошел к клумбе и осторожно дотронулся до  влажных цветов.    Потом приложил мокрые от росы ладони  к вискам.
   Умыл лицо.
   Дома он поцеловал спящего сына.
-Остров-остров... Он теперь  такой чистый, после ливня. -сказал он Ларисе. -обидно будет, если  туда доберутся нефтяники и все загадят.
Алексей сел сочинять письмо  Президенту:


                Уважаемый господин Президент.

   Учитывая то обстоятельство, что в России на данный момент количество добываемой нефти превосходит необходимый уровень потребления,  прошу:
   Запретить выработку нефтяных запасов, обнаруженных экспедицией Максимовых на Острове.
   Использовать Остров в качестве зоны отдыха.
               
   С сердечной признательностью.




   Алексей подписал текст и отправил электронной почтой в администрацию Президента.

  Зазвонил телефон.
  Лариса подошла к аппарату.
-Я говорю. -послышался в трубке неприятно знакомый голос. -крышка  у колодца должна быть всегда закрытой.
-Кто это говорит?
   На том конце связь прервали.
   Проснулся маленький  Саша.
   Алексей взглянул в окно  и увидел, что колодезная дыра  опять зияет своей пустотой и выпускает клубы пара.
   На этот раз чугунная крышка   оказалась лежащей недалеко  в кустах, и Алексей сам поставил ее на место.      
         

   После этого прошло две недели без особых происшествий.


   День.
   Москва.
   Лариса разбирала почту.
-Здесь тебе письмо от Президента.               
-Что он пишет?
-Передает тебе привет. И еще подписал специальное распоряжение. Он так и  пишет по пунктам:

1.  Все нефтяные разработки на острове заморозить.
2.  Нефтяные скважины  законсервировать.
3.  Учитывая благоприятные климатические условия и географическое расположение острова в Тихом Океане, рассмотреть вопрос  создания на нем места отдыха  с развитой сетью отелей, магазинов, ресторанов, театров , музеев и  других необходимых для этого  учреждений.
4.  Финансирование проекта  производить из федерального бюджета, согласно сметы.
   
Да, тут еще есть один пунктик, -добавила Лариса. -руководителем проекта назначили тебя.
-Ну вот и у нас появилось стоящее дело.
-Да уж, Алеша. Ты теперь станешь любить свой Остров больше, чем меня.      
-По крайней мере там не будет всех этих нефтяных  вышек. Никто не станет бурить скважины. И никто не доберется до могилы Дьявола. -подумал Алексей.

   Он еще не знал, что нефтяники  уже добрались до того страшного места.

-Все. Я срочно собираюсь на Остров.

   
   День.
   Остров.
   Было солнечно и безветренно. Так, что белый корабль без труда пришвартовался в бухте недалеко от станции.
   На небе не осталось ни облачка.
-Чисто -то здесь как. -удивился капитан.
-Поэтому я и планирую обустроить этот остров для отдыхающих.
   Бригада геодезистов разбирала на берегу свое оборудование.
   Бригадир разложил карту-план.
-По технико-экономическому обоснованию, что мы отправили в министерство  и Президенту, вот здесь будут пляжи. Здесь - три отеля по высшему классу. А тут - дома для персонала.



               
-Хорошо.
-Далее - рестораны, кегельбаны. Универсамы. Вот. Вот. И вот. - Бригадир тыкал пальцем.- Если, конечно, нашу заявку на обустройство Острова утвердят.      
-Да.
-И появятся на Острове свои туземцы.
-Пока же хозяева на нем - нефтяники... - задумчиво произнес Алексей.
-Надеюсь, что это ненадолго.
-А здесь у нас что? - Алексей нашел на карте то место. Где был убит и свергнут в пропасть Сатана.
-Вроде ничего мы не планируем. -бригадир повертел картой-планом. Я ж помню. Да не волнуйся ты. Мы специалисты. Все сделаем как  надо, когда нам дадут добро.
-И ладненько. - беззаботно ответил Алексей.
   Он долго бродил по Острову.
   Заглянул на станцию.
   Присел на свой диван.
   На станции ничего не изменилось.
   Те же белые стены и потолки.
   Тот же желтый ковер на полу.
   Те же рисунки  на стенах в комнате геологов, ставшей теперь его комнатой.
   Алексей пошел к тому месту, где глубоко был погребен скованный Сатана. Лава, заполнившая расселину, сравняла ее с землей и давно остыла. Так что Его могила оказалась надежно закрытой твердым панцирем.
   Недалеко стояла буровая установка нефтяников.  Но рабочих рядом не было.
   У него заболела голова.
-Надеюсь, они не станут передвигать эту свою махину и бурить скважину здесь. -подумал вслух Алексей.               
   Он подозвал своего бригадира.
-Вот здесь, чувствуешь. -Алексей потопал ногой.
-Плохое место.
-Ничего не рыть.
 И не копать.
 И тем более не строить.
 Никогда.
 Я очень  прошу.
-Так тут ничего и не будет.
-Да-да. И нефтяников не пускай.
-У нас нет на это полномочий.
-Все равно не пускай.
-Хорошо. Это действительно гнилое место. Уйдем отсюда.  Нам нужно успеть на корабль.
-Тем не менее Остров прекрасен. -заключил Алексей, когда они подходили к причалу.


   Вечер.
   Остров.
   Рабочие на Острове  бурили скважину.
   Они специально выбрали это место.  Здесь был разлом от землетрясения, который потом залило лавой. И в этом месте стало легче  добираться до нефти.
Бур лишь в некоторых местах натужно скрежетал. Но в основном попадались пустоты, сквозь которые бур проскакивал без каких-либо усилий.
-Какая глубина? -спросил бурильщик.
-Шестьсот шестьдесят метров. -ответил другой.
-Земля мягкая, можно не менять резцы.
   Мерный скрежет успокаивал.
   Подземный грунт выбрасывало тут же рядом, в отвал.
-Какая глубина?
-Шестьсот шестьдесят пять метров.

               

-По-моему пахнет серой. -сказал рабочий.
-Да.
   Буровая установка дернулась.
   Завыла.
-Стоп!
-Что-то хрустнуло.
-Стоп!
   Все смолкло.
   В земляной отвал выбросило старые кандалы,  чернеющие вороненой сталью.
   Рядом падали обгорелые кости, которые сверху накрыл человеческий череп.
   Или не человеческий.
-Господи. -суеверно  перекрестился один из рабочих. -Ему показалось, что череп  торжествующе ухмылялся, ибо его челюсти застыли в зловещей улыбке, а пустые глазницы мрачно смотрели на людей.
   Но последние комья земли накрыли столь страшную картину.
-Что это было?
-Не знаю.
   Они подошли к установке.
-Какая глубина бурения?
-Шестьсот шестьдесят шесть метров.
-Нехорошая это цифра.
-Точно. К тому же весь мягкий вулканический грунт мы прошли. Дальше пойдет камень.
-Что? -непонимающе переспросил другой рабочий, высматривая в отвале, не появится ли там вновь какая-нибудь чертовщина.               
-Пойдем лучше выпьем.

   Тот же вечер.
   Москва.
   Королевский пудель Лорд бегал по комнате со своим мячиком.
   Саша норовил у него этот мячик у пса отобрать.
   Они забежали на кухню.
-Лорд, перестань, -сказала ему Лариса, когда пес врезался в ее ноги и выронил мяч. -не видишь, я тут еду варю, чтобы Сашу накормить кашей. Саша - каша. Прямо рифма какая-то получается.
-Это стихи! - подтвердил Саша.
-Умный у меня сын растет. И тебя, псина не забуду угостить. Честное слово.
Если Саша кушал кашу
Кто за косу дергал Машу?
-Да. Это стихи.
   Мячик Лорда закатился под стол.
   Пес никак не  мог его достать.
   Он, урча, полез под стол, лапой  дотянулся до своей игрушки.  Но стол  сдвинулся, и на собаку опрокинулся чайник с кипятком.
 Собачий вой заставил Ларису вздрогнуть.
 Она выронила из рук тарелку, схватила Лорда, потащила его в ванную, открыла кран с холодной водойи сунула пса под струю.
   Пес жалобно скулил.
   Потом успокоился.
   Лариса смазала ожег, укутала пса, положила возле дивана.
-Да ничего там серьезного нет, Лорд -сказала Лариса, -все заживет. Как на собаке.
-Покажем тебя ветеринару, пусть посмотрит.
   Пес согласно  опустил морду и,  уткнувшись носом в ее ноги, уснул.
   Лариса связалась с ветеринарной службой и пригласила специалиста. Тот приехал быстро, осмотрел пса, смазал ему обожженную спину и сказал, что ничего серьезного тот себе не ошпарил, и даже не подпортил шерстку.


               

   Утро.
   Остров.
   Пьяные  бурильщики, все семь человек, которые работали на острове - громко разговаривая, спотыкаясь и поддерживая друг друга, шли к скважине.
-Какой череп? Откуда ему взяться на такой глубине? -размышлял один. Он схватился за поручень  буровой установки и икнул.
-Это же    полукилометровая глубина, даже больше. -добавил другой.
-Ну и где этот твой череп?
-И  я не вижу.
-Его засыпало породой в землеотвале.
-По моему, тебе просто показалось.
-Ничего не показалось.  Это я сейчас выпил, а тогда я был трезв. Я же помню.
-Пошли к отвалу.
-Пошли. - решительно сказали они и вся семерка храбро, держась друг за друга, направилась к куче породы за бурильной установкой.
   Один из работников  даже взял лопату, чтобы покопаться там.




   Утро.
   Москва.
   Лариса еще спала, когда к ней подбежал Лорд, рявкнул и лизнул в щеку.
-Отстань. -Лариса улыбнулась.
   Пес лизнул ее в другую щеку.
   Лариса сладко потянулась и открыла глаза.
-Иди гуляй сам. Я выйду попозже. -Она выпустила собаку на улицу и пошла в детскую взглянуть, не проснулся ли Саша.


   То же утро.
   Остров.
   Пьяные бурильщики, хохоча, рылись в куче земли.
   Под лезвием лопаты блеснул металл. 
-О! А это что такое?
   Они извлекли на свет кандалы. Это была длинная цепь с захватами для рук, ног и шеи.
-Крепкие. Ни малейшей царапины. Смотрите. -бурильщик ударил по цепи  лопатой.
Та глухо звякнула.
-Да ты не так бьешь. Здесь нужен инструмент потяжелей. -другой специалист выбрал большущий камень, и  долбанул им по кандалам.
-Хоть бы хны.
-А каменюка  рассыпалась.
-Давайте сунем эту хреновину под бур.
-Бросьте вы. Череп  твой где?
-О нет. Надеюсь, что то был не мой  череп.
-Нужно  искать череп. Ты же говорил, что видел его. -обратился один из бурильщиков к тому, у которого была лопата.
-Видел.  Я ж не был пьян.
   Работники закинули кандалы на платформу установки и продолжили копаться в землеотвале.
   Лопата наткнулась на что-то твердое.
   Это оказалась обуглившаяся кость.
   Копавшие притихли.
   Потом на поверхность извлекли еще одну кость.
   И еще.
   Затем показался череп.
   Он с ненавистью смотрел на бурильщиков и зло ухмылялся.
   Над островом повисла тишина.

               

И в этом жутком безмолвии извлеченные кости соединились, и скелет начал обретать   плоть.
   Как долго это длилось - никто понять не мог.
   Наконец этот процесс завершился и образовавшаяся мрачная, коренастая фигура, глухо хохоча, воспарила над онемевшими работниками и исчезла.
   Тяжелый хохот еще долго слышался над  островом.
   Напуганные копатели некоторое время стояли не двигаясь, пока не взошло солнце, и рассветные лучи не коснулись работников.
   Их оцепенение прошло.
   Тот, который был с лопатой, брезгливо отбросил свой инструмент, откашлялся.
-Что это было?
-Не знаю. -ответил другой.
-Слушайте, а сколько водки мы выпили?
-Ну, примерно, по бутылке на брата.
-По бутылке? Не-е  -  больше. Иначе откуда взялась вся эта чертовщина…


   То же утро.
   Москва.
   Лариса, одев Сашу, и захватив  из кухни сумку, вышла на улицу. Она понимала, что ее пацаненку не надо потакать, ибо он уже прекрасно мог одеваться сам. Она каждый раз давала себе обещание не баловать ребенка, но  вот и в это утро не удержалась и сама  обула ему ботиночки.
   Они направились в магазин.
   По дороге их нагнал Лорд, и ткнулся носом Ларисе в руку.
   Краем глаза Лариса заметила, что из  открытого колодца теплотрассы опять идет пар.
-Когда вернемся, Саша, напомни, чтобы я вызвала аварийщиков, пусть разберутся, наконец, со своим колодцем.
   В магазине Лариса взяла необходимые продукты: хлеб, колбасу и шоколадку пацану.
   Лорд ждал их у входа.
   Он попробовал взять у хозяйки сумку, но Лариса понесла ее сама. И надо сказать, что поступила правильно, потому что пес тут же нашел себе другую забаву. Он увидел на другой стороне дороги черную кошку.
   К кошкам Лорд относился благожелательно. Он ведь был королевских кровей королевским пуделем.
   И обычно он их не трогал, и  даже дружил с ними, в собачьем восторге бегая вокруг сбитой с толку киски.
   На этот раз пес также стал вить петли вокруг черной кошки, и погавкивать на нее, все более увлекаясь и удаляясь от хозяйки.
-Лорд Фу! -крикнула Лариса.
   Но пес так увлекся, что перестал на все обращать внимание. Для него в тот момент существовала только кошка.
    Кошка презрительно фыркнула, давая понять, что не боится никаких собак, побежала в сторону колодца. Перепрыгнула через него.
-Фу! -повторила Лариса.
   Было поздно.
   Лорд споткнулся об обод колодца и полетел вниз.
   Саша вырвался из рук Ларисы и побежал к колодцу.
-Нет! -Лариса поймала ребенка за шиворот рубашки у самого края проклятого колодца.
   В ушах еще стоял вой бедной собаки.
   Они видели сквозь пар, как оглушенный и весь переломанный пес сползал со ржавого вентиля, торчащего из глубины - в кипяток на дне колодца.
   Лорд в последний раз посмотрел непонимающим взглядом на своих хозяев и скрылся в потоке кипятка.
   Саша заплакал.
   Лариса закрыла ему ладошкой глаза.
               



-Тебе не надо туда смотреть. Лорд умер. Мы все равно уже ничем не сможем ему помочь.
   Они еще постояли там.
   Лариса поискала крышку, чтобы закрыть проклятую дыру. Но ничего не нашла.
   Они молча пошли домой, чтобы вызвать аварийную бригаду.
   Так же молча смотрела им вслед черная кошка, погубившая собаку.
   Лариса почувствовала этот взгляд и оглянулась.
   Зеленые глаза кошки не мигали.
   Оглянулся и Саша.
   Лариса его одернула.
-Чтобы без меня по улице ни шагу. -сказала она ему.




   День.
   Остров.
-Что случилось?! -Алексей бежал  от берега к буровой установке.
   Рабочие уже убрали ее с проклятого места. Они были молчаливы и напуганы.
   Алексей увидел кандалы, свисающие с платформы и глухо позвякивающие при шатании установки.
-Господи.
-Все-все. Мы уже убираемся отсюда. -огрызнулся бурильщик.
-Что здесь было?!
-Ничего не было.
-А откуда взялись эти цепи?
-Какие? 
-Вот эти. -Алесей подвел работника к платформе.
-О. Эти... А мы их искали. Оказывается я их вот куда забросил.
-Ну.
-Как бы это объяснить... Выпили мы.  Нет. Сперва я не пил. Это потом уже мы того... Вообщем эти кандалы выцарапал из - под земли бур. Приборы показали, что здесь может быть нефть. Вот мы и проверяли. Так их и выбросило в землеотвал, вместе с остальной породой.
-С какой глубины?
-Шестьсот шестьдесят шесть метров.
-Что еще там было?
-Да было... Слушай, мы не сумасшедшие. Все подтвердят. -он кивнул в сторону бурильщиков, уже снявших установку со скважины. -Я ж говорю, выпили мы. И только... Вообщем были еще кости... Вроде человеческие.
-Где они?
-Не знаю. Но мы не виноваты. Мы всего лишь выполняли свою работу. Мы просто бурили скважину.
-Я же просил. Вам же дали распоряжение Президента. Под роспись дали. Там же сказано, в первом же пункте, чтобы работы по бурению были прекращены. Мне что, армию сюда вызывать для охраны  Острова?
-Так мы этот документ получили уже после того как... Честное слово.
   Алексей достал телефон.
   Космический спутник связи развернул антенну в сторону Острова.
   Телефон включился.
-Работает. Хорошо, что спутник новый на орбите.
   Алексей вызвал на Остров спецназ для контроля за выполнением решений органов власти. Затем связался с Ларисой.
-Пацана никуда не пускай одного. Лучше вообще не выходи с ним на улицу.
-Я это уже поняла, Алеша. Знаешь, наш Лорд ведь погиб.
-Упал в колодец?
-Да.
-Ну вот и началось. -подумал Алексей.
   Со стороны пристани подошли строители, прибывшие тем же  кораблем, что и Алексей.
   Подошел бригадир.
               
-Когда бурильщики уволокут, наконец, свою халабугу, проследи, чтобы скважину законсервировали. -сказал ему Алексей. -Чтоб не было утечки нефти и ничего не загорелось.
   Он еще надеялся, что все обойдется.               
   Но цепи продолжали глухо звенеть о край платформы, словно набатный колокол.
   Алексей догнал установку и сорвал с нее кандалы. Он уже чувствовал, что только они помогут в последней битве с силами Зла.
   Потом он со строителями до ночи монтировал сгруженное с корабля  строительное оборудование, и, наконец, отправился  ночевать на станцию.
   Станция приветливо распахнула перед ним двери.
   Алексей переоделся в прихожей
   Устало положил кандалы на полку. Туда же, где они лежали шесть лет тому назад, и прошел в свою комнату.

               
   …
   Веселые картины Максимова по стенам ненадолго отогнали от Алексея мрачные мысли, и он устроившись на диване -уснул.

   Ночь.
   Станция.

   Это был сон.

   Алексей бежал за маленьким Сашей по тротуару.
   Он кричал, чтобы тот остановился.
   Однако, он не слушался и быстро приближался к открытому  колодцу.
   Алексей уже схватил его за ворот рубашки, когда тот навис над дырой. Но тут ему под ноги бросилась черная кошка. Алексей успел увидеть ее зеленые глаза, растерялся и споткнувшись, упал.
   Ворот ребячьей рубашки с треском порвался, и Саша полетел вниз.
   Алексей с ужасом понимая, что сыну уже ничем не помочь -прыгнул следом.
   ...
   Тьма.
   Тьма.
   Тьма.
   ...
   Тьма затягивала, сдавливая своим мраком Алексея.
   Ему нечем было дышать.
   Болела голова.
-Привет! -услышал он глухой голос.
   Из темноты стал проявляться мрачный силуэт.
-Как видишь, я теперь без кандалов и свободен.
-Это ненадолго.
-Это навсегда.
-Нет.
-Да!. Ты  знаешь на какой глубине мы находимся? Шестьсот шестьдесят шесть метров. Теперь ты понимаешь, каково мне было быть погребенным в такой бездне по твоей вине, шесть долгих лет. И еще   шестьдесят шесть дней. Эти годы показались мне тысячелетием. И вот я вернулся, чтобы отомстить тебе. Какое это сладкое чувство.
-Но я победил Тебя в честной битве. Лицом к лицу.
-Ты не победил! Никто не может победить Меня! Ибо Я всемогущ! Это твой Бог не может ничего. Он добр. Но слаб. Он даже не смог защитить Своего Сына, когда люди Того распяли! Люди распяли Христа дважды. Сначала  Его  тело. Потом - Душу. Они предали Его заповеди: Ни убий. Ни укради. Разве вы не убиваете? Разве ты не убил Меня один раз? Разве на удар по щеке люди подставляют другую? Разве сейчас Бог защитил тебя? Нет! Бог проиграл вечный спор с Сатаной. Не жди Его пришествия на землю. С небес сойду Я.  Ибо Я уже давно правлю миром!

               

-Вот именно поэтому я и служу добру. Бог нуждается в моей помощи. Ты порождаешь лишь ненависть. Она бесплотна и разрушительна. Но ведь есть Любовь. Иначе не рождались бы дети, не плыли бы корабли, и не было бы жизни на земле...

...Алексей проснулся поздно.
   Из носа у него шла кровь. И голова болела так, словно ее сжимало массивным железным обручем.
   Алексей долго сидел на диване, обхватив голову руками.

   День.
   Остров.

   С прибывшего авианосца, маячившего  на горизонте  черной точкой, прилетели два вертолета со спецназом.
   Ребята в камуфляже быстро рассредоточились по  побережью. А пятеро обосновались возле свежезаконсервированной   скважины -еще недавно слывшей обителью Сатаны.
-Какой махонький у тебя островок -сказал Алексею  начальник суровых бойцов. -Здесь даже нет взлетной полосы. И наши самолеты некуда сажать.
-Команды с этих вертолетов вполне достаточно.
-Конечно. Это серьезные ребята. Спуска никому не дадут.
-Хорошо.
-Что ж. Мы принимаем дежурство и гарантируем, что никаких эксцессов  с нефтяниками или рытьем скважин - здесь не будет. А про взлетную полосу я пошутил. Мои самолеты садятся даже на почтовую марку.






   День.
   Пригород.

   Алексей и Лариса перевезли сына в пригородный дом, расположенный    далеко от проклятого силами Тьмы колодца.
   В дверь постучали:  "Тут-тук".
-Кто это? -Удивилась Лариса.
-Дятел. Он привык что-нибудь подбирать здесь на столе.
-Так он что, теперь каждое утро будет нас будить?
   Теплый  летний воздух был наполнен запахами деревьев и цветов. Березовая роща начиналась сразу за окном, и птичье щебетанье приятно ласкало слух.
-Во сне, Алеша, мне часто слышится фраза "Ни убий".
-И мне. Ее говорил Сатана.
-Хотя классически эта Библейская заповедь звучит "Не убий". «Не» -отрицание убийства, а «Ни» – это усиление отрицания. То есть «Никакого убийства»
-Можно даже сказать «Ни бий». Никакого бития. Вот и таскаю, Лариса, я с собой эти чертовы оковы для Сатаны. И даже не знаю, как Его победить, не нарушая заповеди. Но ведь иначе он все равно не пощадит нас.
-Здесь нет открытых люков.  Стало быть и нечего бояться
-Да и закрытых тоже нет. Никто не рыл в этих  глухих местах колодцев -пошутил Алексей.
   Гармонию птичьего гомона за окном нарушил телефонный звонок.
-Кто может знать, что мы здесь. -удивился Алексей.
   Взял трубку.
-Извините, но Вы не закрыли кран в своей квартире, и теперь Ваших соседей  заливает. -сказал глухой голос.
-Сейчас подъеду. Даже не знаю, как это получилось с краном.
-Что случилось?
-Из нашего крана в городе хлещет вода и заливает соседей внизу. Поеду выключу. -Алексей взял со стола ключи от машины.
-Алеша, я боюсь здесь оставаться одна с ребенком. К тому же вдруг это хитрый трюк, чтобы выманить тебя и расправиться с нами.
-...Тогда поехали. Собирайтесь.

               
   Они гнали машину по Дмитровскому шоссе, по Бульварному кольцу к своему дому.
   Лариса любовалась на встречающиеся по пути церкви и Храмы, сияющие куполами на солнце.
 Послышался колокольный перезвон, и она опустила стекло на дверце, чтобы лучше слышать.
-...По преданию -купола и колокольный звон отпугивают нечистую силу...-сказала она.
   Подъехали к дому.
-Не выходите из  салона. -Алексей поднялся на свой этаж. Открыл дверь. В коридоре было жарко, как в бане. Все заволокло паром. Он пробрался на кухню.
Из крана с шумом бежала горячая вода, и Алексей ее выключил. Пол был сухим. И ни одной капли кипятка  туда не упало. Раковина прекрасно выполняла свои функции. Так что соседей они никак затопить не могли. Видимо, тем просто надоел шум в водопроводной трубе.
   Алексей открыл окно, чтобы  выпустить оставшийся пар и проветрить помещение.
Лариса с Сашей сидели в машине.
   Черная кошка, лежавшая на газоне, лениво смотрела на них, потянулась, выгнув спину, и, задрав хвост - подошла к автомобилю.
-Киска. -сказал Саша.
   Кошка посмотрела на него.
   Глаза ее, зеленые и загадочные, звали за собой.
   Саша открыл дверь и шагнул за ней.
-Не ходи далеко.- предупредила  Лариса. Она посмотрела вокруг. С того места, где они находились, не было видно ни одного купола церкви.
   Саша потянулся к кошке, погладил ее. Хотел взять на руки, но та выскользнула.
   Саша побежал за ней.
   Лариса помчалась за сыном, с ужасом понимая, что кошка бежит в сторону злополучного колодца, и там опять не было крышки.
   Алексей из окна видел, как маленький Саша бежал за черной кошкой, и  осознавал, что та ведет его к колодцу.
-Остановись! -кричал сверху Алексей.
   Саша приближался к зияющей дыре.
   Алексей, грохоча, мчался по лестнице вниз. Вон из подъезда.
   Когда он выскочил на улицу, то было уже  невозможно изменить ход вещей: Саша не заметил опасности и не обретя опоры под ногой -упал вниз. Его тело разбилось о ржавый  колодезный вентиль и скрылось в кипятке.
   У Ларисы в руке остался лишь клочок материи от рубашки ребенка, за который она схватила Сашу перед падением.
   Лариса непонимающе смотрела на этот клочок, на колодец, на тонущего сына, и прыгнула за ним вниз.
   Вся обожженная, она достала мертвого ребенка из кипятка, и сама потеряла сознание, продолжая стоять, прислонившись к вентилю, по колено в кипящей воде и держа ошпаренными руками тельце ребенка.
...Алексей их вытащил.
   Подъехавшая скорая -  отвезла их в больницу.
   У Ларисы были обожжены ноги и руки. Ее сразу же поместили в реанимацию. У Алексея был шок, и ему тоже требовалась помощь.
   

   День.
   Москва.
...После похорон сына, Алексей почти все время проводил в больнице, рядом с Ларисой.
   Она так и не  приходила в сознание.
   Ошпаренные участки кожи у нее удаляли и приживляли на их место другие.
Новая кожа обычно отторгалась. Могло начаться заражение, и врачи подумывали ампутировать ей ноги. Хотя это мало что решило бы.
-Беседуйте с ней. -говорил Алексею врач. -зовите ее, она Вас слышит. Она должна захотеть вернуться в этот мир.



               

   Алексей остался в палате.

-Не бросай меня, Лариса.  Ты ведь меня слышишь. Вернись домой. Твой  дом  здесь. Я тебя люблю. И я жду тебя. Я буду ждать тебя столько, сколько тебе нужно. Только вернись.

               
   Ночь
   Больница.
   У Ларисы остановилось сердце.
   Врачи сделали ей укол, включили дефибриллятор.
-Разряд!
-Есть разряд.
   Сердце вздрогнуло, однако работать не захотело.
-Разряд.
-Есть разряд.
  Сердце затрепетало, и, набравшись сил – ровно забилось.
   Ларисе сделали еще укол.
   Убедившись, что сбоев  больше нет – врачи через некоторое время ушли.
-Все будет хорошо, Лариса. Бросим все, и будем жить в загородном доме. Будем слушать птиц, и ходить в рощу за грибами. А по утрам к нам будет прилетать дятел, стучать в дверь и будить нас. Помнишь? В березовой роще поселился дятел, который любит залетать в дом. Он добрый...
…Ну что я делал не так? -думал Алексей. -Разве я что-то делал неправильно в этой жизни? Разве я поступал несправедливо? Разве я совершал безнравственные поступки?
…За что пришлось погибнуть  моему ребенку?
…Почему умирает Лариса?
…Почему приходится страдать всем, кто  оказывается  слишком близко от меня? Я и так отталкиваю всех, кто оказывается рядом, и никого не подпускаю к себе. Но я не могу без тебя Лариса. Мир вокруг, - без тебя пуст и лишен смысла.
   Он стоял на коленях перед ней.
-Помнишь, ты говорила, что хочешь заняться в постели моим воспитанием. Не умирай, Лариса. Я не смогу без тебя. Я надеюсь, что ты слышишь меня.   Я уверен, что слышишь. Ты должна знать, что я рядом. И всегда буду возле тебя.
Не уходи.


   Ночь.
   Алексей вышел в коридор.
   Этой ночью дежурил  Андрей. Старый школьный приятель. Отличный врач.
-Ну как? -спросил он Алексея.
-Никак.
-Э-э-э, да ты совсем скис. Пойдем со мной.
   Они пошли в кабинет дежурного. Андрей достал из шкафа графин со спиртом. И два стакана. Налил Алексею.
   Алексей послушно выпил.
-Полегчало?
   Алексей кивнул в ответ.
-Понимаешь Алеша. В сущности, мы можем поддерживать жизнь Ларисы сколь угодно долго. Но нужна ли ей такая жизнь. Ты ведь знаешь, что это не в первый раз у нее вырубается сердце. Еще день-два - и ей придется ампутировать ноги. А с таким сердцем это невозможно. Да и в себя она уже не придет... -Андрей подумал, вздохнул. -Отпусти ее. Здесь ей больно. А там... там ее сын. Тот свет лучше этого... только кивни, Алеша и мы перестанем поддерживать ее жизнь... Там ей будет лучше...
   Алексей подумал.
   Налил себе еще из графина.
   Выпил.
-Не могу, Андрей. Не могу. Понимаю, что мучаю Ларису, но не могу. Такое решение в состоянии принять только Бог.
   Алексей вышел из кабинета, прикрыв дверь.
-А мне что делать!? -кричал ему Андрей. -Я  тоже не могу … Решать!

               

   ...
   Утром Лариса умерла.
   Тихо.
   Незаметно.
   Не приходя в сознание.
   ...               
   Алексей с горя перестал говорить.
   Он удалился на Остров. Отключил радиотелефон и стал жить отшельником.
   Со временем, завершив проектирование, Остров покинули и строители, и ребята из спецназа. Алексей остался совсем один.
   Он часами лежал на диване и тупо рассматривал рисунки на стене.
А про кандалы, тяжелым грузом лежащие на полке, он даже и не вспоминал.



   Остров.
   Много месяцев спустя.

   Это был сон.
   Алексей подходил к старой, заброшенной  скважине, которую высверлили рабочие на месте гибели Сатаны.
   Над скважиной различалось темно-красное свечение. В его кровавых лучах проявился силуэт Дьявола.
-Зачем ты вернулся на Остров? -глухо спросил Он.
-Мне некуда больше идти. Ты уничтожил мою семью.
-Ты будешь мне мстить?
-Нет. Я смирился.
-Противно слушать. Он смирился. Боец. Тебя даже убивать не интересно. Посмотри, на кого ты похож! Отшельник называется. Не бритый весь. Ты что, так и собираешься всю жизнь обитать на этой станции?
-Да.
-И все же мне придется тебя убить.
-А я уже мертв. Тело мое еще существует, а Душа... -ее уже нет.
-Измельчали люди. -разочаровался Дьявол. Мне стало не хватать их страстей и горя, которые так хорошо питали мою сущность. Скоро я покину эту планету. Ибо ей предначертано погибнуть.
   ...
   Алексей проснулся от сильного толчка.
   Диван, на котором он  спал, угрожающе скрипнул.
   Со стороны моря донесся гул.
   Станцию зашатало, и в окно было видно, как Океан вздыбился большой волной, которая играючи, быстро приблизилась  и  накрыла собой весь Остров  и станцию, увлекая за собой камни, арматуру и все, что лежало на берегу.
   Огромный камень, несущийся в потоке воды -ударил  по станции. Другой -стукнулся об окно.
   Алексей думал, что его жилище смоет с лица земли в этом грязном потоке. Или волной вышибет окна и двери, и тогда спастись не удастся.
   Тем не менее - станция устояла.
Геологи ее сделали надежной.
-Спасибо, Максимов. –поблагодарил он отца Ларисы. Это именно он построил такую станцию.
    Море постепенно успокоилось и сошло до прежних берегов. А потом и немного схлынуло, оголив дно.
    Но это было кажущееся спокойствие. Волны цунами, разбуженные подводным землетрясением, со скоростью реактивного лайнера приближались к континентальным берегам, неся туда смерть.
    И то, что случилось на  Острове -было лишь цветочками. Остров волна даже не заметила. Но, приближаясь к материку, ее высота увеличивается в несколько раз и достигает многих десятков метров.

               

   Алексей знал, что цунами, схлынув с материка, еще вернется к станции, и не стал выходить наружу.
   Он включил радиотелефон, которым  совсем было перестал пользоваться и интересоваться жизнью планеты, соединился с Министерством Чрезвычайных Ситуаций и предупредил о грозящей беде.
-Хорошо, что на Острове больше никого не было и никто не пострадал. -подумал Алексей.
   Он позвонил Максимову, который в это время обосновался в Находке -уютном городке на берегу Тихого Океана.
-Волна дойдет до города за полчаса. Уводи людей в горы. Ты ведь в комиссии по  чрезвычайным ситуациям. Свяжись с мэром, со специалистами, и уводи людей.


   Тот же день.
   Континент.
   Все телеканалы бесперерывно транслировали картинку со спутника и предупреждали о приближающемся цунами.
   Люди из приморских городов на машинах уезжали к горам.
   Специально выделенные автобусы тоже работали, вывозя население в высокогорные районы.

   Тот же день.
   Находка.

-Не выгоняйте на улицы машины. -кричал в мегафон Максимов. Это же передавали теле-радиостанции. -Они перекроют   все движение по городу. Оставьте машины и уходите в сопки. На сопку, где телевышка. Туда, где повыше и подальше от бухты.
Из отдаленных низменных районов вас заберут автобусы. Мы позвонили в автопарк и автобусы уже вышли. Они будут собирать людей по всем остановкам от Находки до автовокзала. Остальным следует пешком уходить на сопки. У вас всего полчаса. Проследите за теми, кто не может сам передвигаться:  за детьми и престарелыми. Посмотрите -собрались ли ваши соседи и не нужна ли им помощь...
   По городу разъезжали милицейские машины и автобусы  -перевозящие людей.
   Тяжелая бронетехника городского гарнизона оттаскивала стоящие на  дорогах автомашины с пути, а точнее - просто сталкивала машины за обочину, чтобы не мешали движению.
-Почему вы не разрешаете выезжать к сопкам на своем транспорте! -кричал Максимову один из водителей.
-Да Вы же образуете хвост, который будет длиннее Находкинского проспекта! И эта пробка никогда не рассосется. Проспект ведь тонкий. Ты знаешь, что уже  все подступы к телевышке заставлены автобусами. Она не могут вернуться. Они не могут даже развернуться!-так же кричал ему в ответ Максимов. -Убирайся! -он оторвал  водителя от машины и дал ему пинка. А чтобы тот не возражал -направил на него пистолет, который взял на этот случай в штабе. -Поднимайся пешком. Здесь рядом. Дальше  все равно дороги нет.
   На автобусной остановке люди поспешно садились в подъезжающие друг  за другом автобусы.
   Одна молодая женщина, немного похожая на Максимова, протискиваясь в толпе - искала свою дочь.
-Вы не видели здесь маленькую девочку? Вы не видели  мою Ларису. -спрашивала она всех.
   Ее вместе с толпой прижимало к автобусам. Уже ее затаскивали внутрь. Она же в последний миг вырвалась и, протискиваясь прочь от автобуса - продолжала искать дочку.
   Почти все люди уже разъехались. Осталось человек тридцать. Женщина не знала что делать.
-Не морочьте людям голову. -крикнули ей. -Это последний автобус. Садитесь. Ваша дочка наверняка давно уехала и ждет со всеми наверху.
-Да-да -подтвердил водитель. -Это последний автобус. Больше не будет.

               

И женщину затащили в автобус спешащие пассажиры. На остановке никого не осталось. Автобус быстро поехал к спасительной телевышке.
   Те, кто уже поднялся на сопки, сверху видели скопление автобусов возле кинотеатра "Русь". Возле ГУМа, стоящего на возвышенности в рыбном порту, на площади и в других местах города.
   Организованно эвакуировались детские сады и школы.
   По проспекту носились последние милицейские УАЗики -предупреждая о цунами через мегафоны.
   Максимов тоже оставался  в городе. Он увидел у подъезда девочку лет десяти. Она сидела на ступеньках и плакала.
   Где твои родители?
-Не знаю.
-А где ты живешь?
-Здесь. -всхлипнула она. -Но никого дома нет.               
-Побежали. -Максимов взял ее за руку и они направились в сторону телевышки.
   Они бежали. При этом Максимов понимал, что им уже никак не успеть. Но они бежали, пока одна из последних машин милиции не забрала их и не вывезла  к возвышенности. Когда они с патрулем почти доехали до конца дороги -дальнейшее продвижение оказалось невозможным из-за оставленных пустых автобусов.
Максимов с девчонкой, и его спутники, бросили   транспорт и дальше двигались вверх по сопке пешком.
   Послышался угрожающий гул.
   Максимов оглянулся и увидел, как  гигантская волна накрыла город, переворачивая военную бронетехнику с людьми, оставленные автобусы и машины. Волна подняла корабли, стоявшие в бухте и один из них бросило  к подножию телевышки, прямо на бегущих наверх людей.
   Было больно видеть, как от гидроудара складываются, словно карточные,  и рушатся дома, скрываясь под волной.
   Максимов,  держа девчонку, схватился за дуб, когда волна накрыла и их.
   Но это была уже обессилевшая волна, и она накрыла Максимова ненадолго. Одного из его спутников ударило влекомым течением бревном и сбив с ног  унесло в Океан.
   Максимов дождался, пока волна схлынет. Затем он с шумом выдохнул. Ибо  под водой чуть не задохнулся. Он жадно вздохнул, не отпуская девчонку и спасительный дуб. И только потом понял, что спасен.
   Девчонка была напугана, но дышала.
-Вот и славно. -улыбнулся ей Максимов. -Как  тебя зовут?
-Лариса.
-Лариса?... -так звали мою дочку. Она была много старше тебя. И у нее был сын. Но  я их не уберег... Не отходи от меня далеко, Лариса. А родителей твоих мы найдем. Вот только море успокоится - и найдем. Главное -не потеряйся.
   Были еще волны. Но не столь большие и опасные как эта - первая....
...Город же смыло Океаном с лица земли. Низменная его часть оказалась под водой.
   Оставшиеся в живых люди угрюмо собирались в группы. Родители искали детей.  Дети -родственников.
   Среди спасшихся ходила молодая женщина, чем-то похожая на Ларису Максимову. Да и на маленькую, спасенную, Ларису тоже.
-Вы не видели маленькую девочку? Вы не видели дочку? -спрашивала она всех.
-Мама я здесь! -первой увидела ее Лариса и побежала навстречу.
  Мама тоже увидела дочку и обняла ее.
-Где же ты пропадала? -плакала она. -Я ж тебя по всему городу искала.
-Я тебя возле дома ждала. -ответила  девочка.
-Тебе же сказали бежать на остановку автобуса. -и они обе разревелись.
   Более активные люди готовили место для вертолетов, способных перевезти спасенных вглубь континента, куда не могло добраться цунами.
  Два ближайших аэропорта остались под водой, что делало  пока невозможным прилет большой авиации.
-Дай Бог, если спаслась хотя бы половина населения -подумал вслух мэр города.
               

-Да. -согласился Максимов.
-Разве мы могли знать, что такое возможно. У нас не оказалось ни программы, ни сценария действий на случай цунами. Здесь ведь сроду не было цунами. Наш берег всегда прикрывали Японские острова.
-На этот раз беда пришла не из далека. Судя по снимкам  со спутника, проснулся древний вулкан на дне  Японского моря.
-Кто же мог знать, что этот вулкан окажется действующим.
   Сидящая рядом с Ларисой мама, слушала радио.
-Что говорят? -спросил ее Максимов.
-Владивосток размыло. И прибрежную Японию. Курильские острова, Сахалин. Китайское и Корейское побережья тоже пострадали... Волна пошла дальше - в открытый Океан.
   На прилетевшем спасательном вертолете был телевизор, и все это транслировали ведущие телекомпании.
               
   Тот же день.
   Москва.
   Кремль.
   Резиденция Президента.  Второй этаж.
   Над резиденцией развивается флаг Гаранта Конституции.
 
   Президент собрал основных министров для обеспечения работ по спасению Дальневосточников.
   Силовики давали на это своих  людей и технику
   Медицина спешно направляла туда медикаменты и готовила больницы на континенте для приема пострадавших.
   Аграрии готовили к отправке продовольствие в пострадавшие района.
-Кто еще должен быть здесь? -спросил Президент.
-Министр по Чрезвычайным Ситуациям.
-Ну. -подумал Президент. -Этот улетел в Приморье. Пусть на месте разбирается с ситуацией. Так будет лучше.
   Заседание длилось до позднего вечера. Принимались необходимые решения. Тут же давались соответствующие указания исполнителям.


   Тот же вечер.
   Остров.
   Алексей решил выйти со станции.
   Океан более-менее успокоился, и Алексей спустился к берегу.
   Его склад с продуктами был смыт.
   Остров представлял собой страшное видение. Добрая половина его - просто пропала, опустившись в морскую пучину. А остальная часть сияла свежей вылизанностью и небольшими озерками  мутной морской воды, оставшейся после цунами.
   Над станцией кружили чайки.
   Единственные твари, оставшиеся в живых в этом месте.
   Они не решались летать над морем и ловить себе рыбку, поскольку из их памяти еще не  стерлись картины страшной катастрофы.
   Чайки перестали  кричать.
   Алексей, почувствовав неладное, всмотрелся в горизонт. Горизонт шевелился. Это возвращалась последняя волна, наличие которой Алексей не учел.
   Он побежал к станции.
   Волна приближалась неумолимо быстро и Алексей боялся, что определив опасность, двери   станции могут не открыться и не впустить внутрь своего хозяина.
   Волна уже поглотила берег.
   Двери станции были рядом.
   Волна настигала Алексея.
   Двери бесшумно отворились, впустив Алексея, и резко захлопнулись в тот момент, когда волна накрыла станцию.
   Алексей упал на пол и долго лежал на желтом ковре, переводя дух.
   Он включил компьютер.
               

   Связался с метеоспутником.
   Вывел на экран монитора картинку Тихого Океана.
Ну да. Вот же эта  волна. Она угасает и уходит в сторону Японии. Что ж. Итоги неутешительны. Пропала половина Острова. Пропали продукты.
На станции еды осталось месяцев на пять. Этого достаточно.
А пресную воду нужно искать.

               
               

   Остров.
   Много дней спустя.

   Алексей рыл колодец, изыскивая пресную воду. Место,  а это было недалеко от станции, место оказалось удачным и на дне показалась вода. Она сначала сочилась, а потом и забила ключом.
   В воздухе послышался гул.
   Алексей, щурясь, посмотрел в небо. В солнечных лучах он различил силуэт самолета.
   Это был военный самолет.
   Даже чайки удивились и, перестав парить над Океаном, сели на воду, с интересом наблюдая за происходящим.
   Самолет элегантно приземлился на ровной кромке пляжа.
   Фонарь кабины откинулся  и оттуда выбрался летчик.
-Я ж говорил, что  посажу самолет и на почтовую марку! - широко улыбаясь крикнул он. Снял шлем, и Алексей узнал  в нем  руководителя спецназовцев, которые когда-то работали у него на Острове.
   Следом из самолета выбрался Максимов.
   Они обнялись.
-Ты стал щурить глаз как  моя Лариса. -сказал он Алексею.
-Так Вы же со стороны солнца подлетели.
-Истосковался, небось без людей?
-Да я привык.
-Мы к тебе без спроса, так как не можем до тебя дозвониться.
-Телефон был отключен. Но я рад Вас видеть.
-А компьютер еще работает?
-Конечно.
-Ну тогда пошли. -Максимов обнял Алексея и вся троица направилась к станции.
-Знакомый диванчик -сказал Максимов. -Когда-то я лежал на нем. -он достал дискету и сунул ее в компьютер.
-Смотри. -сказал он. -Узнаешь?
-Наш Остров.
-А это узнаешь? -он щелкнул клавишей.
-Нет... Вроде тоже наш Остров.
-Точнее то, что от него осталось. Только в инфракрасном излучении. Это - сразу после цунами. Это  - через неделю. Через две. И через три. Чувствуешь разницу?
-Море нагревается.
-Да.
-Почему?
-Это я тебя хочу спросить. Твой же Остров. -ответил Максимов.
-Зато ты - геолог.
-Ты ведь тоже геолог.
-В прошлом. В очень далеком прошлом.
-Похоже, Алексей, подводный вулкан около твоего Острова сместил базальтовые плиты земной коры на морском дне. И даже, возможно, оголил часть мантии под Океаном. А там - страшная температура. -Более тысячи градусов.
-Точно.
-Поэтому море и нагревается. Огромный разлом. Возможно ли такое.
   В это время военный летчик чертыхнулся, открыв холодильник. Ибо холодильник был забит льдом.
               

-Что это? -спросил летчик.
-Морская  вода. Замороженная. -ответил ему Алексей. -Здесь проблема с пресной водой. Я только сегодня начал копать колодец. Туда еще надо натаскать камней. Песочком посыпать, чтобы чисто фильтровало. А пока вот морожу соленую воду. А потом оттаиваю. Соленость стаивает быстрее, а оставшийся  лед -это пресная вода.
-Вона как мудрено все. -удивился летчик. -Следующий раз привезу тебе армейский опреснитель.
-Вообщем, Алексей. Тебя приглашают в Москву. Там считают, что ты поможешь решить проблему греющегося моря. -сказал Максимов.
-Когда лететь?
-Сейчас.
-Хорошо.
   Максимов вынул дискету из  компьютера, и они  пошли к самолету.
-Как же ты отсюда взлетишь? -спросил летчика Алексей.
-А он у меня с вертикальным взлетом.- летчик любовно похлопал свою машину по фюзеляжу.
   Они взлетели.
-Тесноватая кабина
-Уж какая есть, Алексей -засмеялся пилот. -Мы хотели подрулить на вертолете, но с кораблями сейчас напряженка. Их не все успели вывести подальше в Океан, и почти все разбило цунами о берег. Так что свободного авианесущего транспорта нет.
   Максимов смотрел на водную гладь Океана.
   Океан был чист.
   Нужно отслеживать, не появится ли на  воде нефтяное пятно. А то понасверлили дырок на Острове. Теперь вот забота, чтобы они не прохудились.


   Москва. Кремль.
   Резиденция Президента. Второй этаж.

-Вот компьютерная модель возможного результата нагревания Океана. -докладывал Максимов специалистам, показывая на экран. -При   дальнейшем повышении его температуры с такой скоростью, учитывая океанические течения и установившиеся передвижения воздушных масс в атмосфере - уже через месяц ветра изменят направление и интенсивность движения. Участятся тайфуны и торнадо. Пар, который уже  заметен, от эпицентра будет усиливаться и расходиться по всей планете дождем. Начнут таять ледники. Уровень воды в Океане повысится на 83 метра, это затопит основные континентальные низменности, особенно по устьям рек. Затопит весь наш север. Смотрите по карте. Жара. Удушающий парниковый эффект. Постоянный, несмолкаемый ливень. Сумерки.  Все это убьет людей еще раньше, чем Океан закипит и не сварит сперва всю морскую живность, а потом и все живое на земле.
-Сколько у нас времени? -мрачно спросил Президент.
-Немногим более года. Это зависит от многих факторов: нужна подводная лодка, чтобы подобраться поближе к разлому и сделать соответствующие замеры.


    День.
   Океан.

   Белый корабль замедлил ход.                В рубке –капитан, Максимов и Алексей.
-Стоп машины! –крикнул капитан. Все Алексей, ближе  мы не подойдем.
Видишь, как горячую воду поднимает со дна. Если в этом тумане еще можно что-то видеть.
-Опускаем батискаф?               
-Опускаем. –согласился Максимов.
   Они вышли на мостик и спустились к своему подводному детищу.     Задраили люк.                               
   Аппарат опустили на воду.
-Погружаемся. –сказал Максимов.
-Погружение пять метров. Десять. Пятнадцать.
-Медленно идем.
   Они опускались долго, подсвечивая себе путь мощными прожекторами.
Которые, впрочем, были бесполезны на такой глубине.
   Внутри было жарко, и Алексей часто вытирал пот со лба.
   Температура воды у дна достигала восьмидесяти пяти градусов.
-Скоро закипим.- пошутил Максимов.
-Мы в пяти километрах от вулкана. Представляю, что творится около него.
   Локатор показывал четкую картину подводной горы.               
-Вулкан, -показывал Максимов. А вот разлом от него. И дна этой трещины не видно.
   С нашей стороны базальтовая плита тянется на запад и заканчивается твоим Островом. А что там, за ним, неизвестно.
-Должен быть другой базальтовый пласт. Или остаток от этого разломившегося плато. –Алексей связался с кораблем и попросил показать им со спутника картинку морского дна.
-Пожалуйста. –связист соединил копьютер батискафа с корабельной картинкой.
-Есть вторая плита.
   Подводный аппарат развернуло.
-Ох! –Алексей  испугался.
   Батискаф вообще перевернуло и Алексей с Максимовым упали  на то, что раньше было потолком. Правда все сразу же вернулось на свои места. Подводные буруны вытолкнули аппарат из своей зоны, и батискаф выровнялся.
   Подводным течением его стало выносить на поверхность.
-Все, Алексей, ближе мы подойти не сможем. Не удерживается наша подлодка на дне.
-Подожди. –Алексей вывел подводный аппарат из горячей зоны. Опять опустился на дно и, набрав скорость, бросил машину в подводные завихрения.
   Аппарат опять развернуло и стало крутить.
   Маскимов успел сделать несколько картинок морского дна.
   Батискаф горячими водами поднимало на поверхность.
-Что у нас получилось? –спросил  Максимов.
-Да вот. Вторая плита. А наше плато от дальнейшего движения к разлому держит вулкан. –показал на мониторе Алексей.    
   Аппарат с шумом вырвался из морских глубин на белый свет и закачался на волнах.
   Люк сразу открыли.
   Жара начала спадать.
-Сейчас бы в холодильнике посидеть. –мечтал Алексей, когда их поднимали на корабль. –Вот вернусь на Остров – повытаскиваю из станционного холодильника весь лёд, и залезу прямо в морозилку. Кондишка меня уже не возьмет.


   Остров.
   Те же дни.

   Алексей вернулся на Остров и продолжил жизнь отшельника.
   Однажды на берег выбросило обезумевшего от жары кита-касатку, и Алексею ничего не оставалось, как добить измученную тушу.
   Алексей не очень-то любил есть рыбу, но вспомнив, что касатка, в сущности является млекопитающим животным, попросил у нее прощение, разделал и забил мясом холодильник. К тому же в столь катастрофической ситуации приходилось ценить любую возможность пополнить запасы еды.
               


   …
   Спустя много месяцев, горячие воды  Океана растопили полярные льды.
   Уровень морей повысился, и затопленными оказались значительные участки суши.
   Рельеф континентов изменился.
   Из-за сильного тумана и нескончаемых ливней – планета оказалась ввергнутой в вечные сумерки.
   Океан неистовствовал, и на берег выбрасывало мертвые тела рыб и морских животных, не выдержавших столь высокого теплового режима.
   Люди изнывали от жары.
   Под сомнением оказалась и продовольственная безопасность населения.
-Когда-то давно, -пробовал шутить Максимов, -еще до парниковой беды, я видел в Венеции много узких мосточков над затопленными улицами. И я пожалел итальянцев, живущих там. Ибо им, бедным, нельзя было даже как следует выпить. Иначе в подпитии можно было свалиться с моста. Прямо в воду.
   Теперь такое положение везде. Что не затопил Океан -залило ливнями.   
   Ведущие институты мира. Лучшие профессора работали над тем, как спасти планету.
   Вся надежда возлагалась на высокогорные районы, где еще можно было жить. Выращивали рис, другие традиционные культуры, требующие тепла и влаги.
   Остров, где продолжал обитать Алексей, тоже почти весь оказался под водой. На поверхности одиноко возвышалась лишь станция, да не очень большой участок суши, еле заметные во всем этом мареве.               
   Агрессивные волны Океана, нагоняемые морским течением и горячими ветрами –с шумом бились о скалистые берега.
   Даже чайки не остались здесь жить.


   Остров.
   Станция.
   На Станции, где вовсю работали кондиционеры – было жарко.
   Алексей уже в который раз, гонял на компьютере запись того, что удалось зафиксировать приборами батискафа недалеко от сбесившегося подводного вулкана и разлома морского дна.               
   Он смотрел в убыстренном темпе. В замедленном темпе. В нормальном режиме.               
Или время от времени останавливая изображение.               
   Вот лучи локатора заглянули в свежеобразовавшуюся пропасть, где вода кипела и пузырилась, неся на поверхность Океана пар и ядовитые газы.
   Вулкан методично выбрасывал в море лаву, которая оставалась раскаленной даже в воде.
   Алексей вернул запись к разлому: Все бурлило и пузырилось. Относительное спокойствие в воде, темным пятном, наблюдалось лишь в центре.
   Нажав паузу, Алексей остановил изображение.
   Увеличил картинку.               
   Вычел фон от пузырей.
   Еще увеличил изображение черного пятна…
…  На него с экрана смотрел Сатана.
   Алексей, растерявшись, отпустил паузу. Сатана с экрана подмигнул ему и недобро улыбнулся.
   Алексей прокрутил назад и еще раз просмотрел запись.
   Сатана с экрана подмигнул и ухмыльнулся.
   Алексей опять повторил записанное, и снова зловещая улыбка застыла на экране.
   Алексей резко встал со стула. Так, что стул повалился спинкой на ковер.
-Пошло оно все в баню. –выругался он и вышел со станции.
   На Острове как раз и была самая настоящая баня.               

   Некоторым людям на большой земле такой климат даже нравился. Все же это было лучше, чем мерзнуть где-то во льдах Чукотки. Но большинство же от этой жары дурело и задыхалось.
   Люди со слабым здоровьем – погибали.
   Повышение температуры на планете продолжалось.
   Алексей подошел к законсервированной скважине, бывшей могилой для Сатаны. Этот старый разлом от давнишнего землетрясения, после последней катастрофы слегка просел, и по рельефу можно было определить направление этой трещины. Она шла к Океану, и к тому месту, где образовался новый глобальный разлом земной коры на дне.
-Вот оно куда оказывается отдалось. –подумал Алексей. –Планета треснула по старым ранам.



   Москва.
   Резиденция Президента. Второй этаж.

-Данная катастрофа, это проблема комплексная, и ее следует рассматривать со всех сторон. –говорил Президент собравшимся специалистам, среди которых работал и Максимов. –Я хочу, чтобы мне ответили на два вопроса. Первое: возможно ли остановить процесс нагревания Океана и атмосферы.
-Мы работаем над этим. Но реального ответа не видим. –сказал Максимов.
-Второе: Возможно ли приспособиться, и хоть как-то жить в таком пекле.
-Тоже маловероятно. –ответил представитель здравоохранения. –Делаем все возможное, но при столь стремительно растущей смертности, человечество обречено.               
-Да, но Японцы же на что-то надеются. Мы им предоставили место в Бурятии, и они там обустраиваются. Их острова смыло, а они не унывают. –сказал Президент.
-Так у них же стратегическое сырье есть. Рис. –пошутил Максимов.

   
   Остров.
   Марево.

   Алексей все еще стоял у могилы Сатаны, когда почувствовал запах серы.
   Этот запах казался неистребимым, и даже ливень не мог прибить его к земле.
-Не прячься! –крикнул он Дьяволу. –Я все равно тебя чувствую.
-Смирение есть высшая добродетель. –услышал он в ответ глухой голос.
-Когда гибнут люди, уже не до смирения.
-Быстро же ты меняешь свои взгляды. –Сатана начал проявляться и струи дождя обтекали его темную, приземистую фигуру. –Я всего лишь сломал эту маленькую планету, а ты уже обложался.
-Значит, весь этот ад устроил ты? Там, в разломе  океанского дна, это ведь ты ухмылялся. Локаторы тебя засекли.
-Ну и что.
-Это наша планета, Аваддон. Оставь нас в покое. Убирайся куда хочешь, но землю не трогай.
-Легко. Вот только дождусь, когда Океан закипит, и вы все сваритесь, и с удовольствием покину это гиблое место во Вселенной.      
   Алексей схватил тяжелый булыжник и бросил в Сатану. Тот в ответ лишь рассмеялся.
-Таким орудием меня не убить. Ты что, забыл заповедь: "Не убий"?
-То заповедь про людей. А ты не человек. На тебя она не распространяется.
-Да ну. –Дьявол глухо захохотал и исчез, оставив лишь запах серы…               


   Остров.
   Станция.

   Алексей гонял компьютер, рассматривая запись подводного разлома и вулкана со всех сторон.
   Базальтовая плита на дне Океана была расколота надвое. И одна из ее частей упиралась в  вулкан.
   Алексей позвонил Максимову на заседание. Прямо в резиденцию Президента.
-Сможешь приехать ко мне? Здесь у меня появились кое-какие мысли. Надо бы обкатать с тобой.
-Хорошо. Жди.


   …   Максимов прилетел на Остров на следующий день.
   Серебристый военный самолет не очень удачно, но все же сел на ровный берег.               
   Из кабины выбрался знакомый спецназовец, широко улыбающийся и довольный, что посадка удалась, пожал руку Алексею и обнял его.
-Я ж говорил, что посажу машину в любую погоду.
-Ты говорил про почтовую марку. –сумрачно уточнил Максимов, и тоже спрыгнул на землю. –Это же невозможно летать в таких условиях.
   Они тоже обнялись.
-Только теперь начинаешь ценить каждого человека. –добавил Максимов.
   Вся троица направилась на станцию.
-Устали?
-Все никак не могу прийти в себя после такой поездки. –пошутил Максимов.
-Тебе-то что. Это ведь я рулил, не ты. Я больше устал. –летчик первым зашел на станцию.
-Пить будете?
-Что-нибудь холодненькое. –попросил летчик.
-Да. –согласился Максимов.
   Алексей открыл холодильник.
-Что это? –заглянул туда летчик. –Опять лед?
-Он самый.
-Я ж привозил опреснитель… Ах да, это же теперь тебе от жары.
   Когда они обсохли и отдохнули, Алексей включил компьютер.
-Вот дно Океана. Разлом. Вулкан.
   Максимов кивнул.
   Летчик тоже подошел к экрану.
-Да-да. Мнение военного здесь особенно важно. –Алексей укрупнил кадр с вулканом. –Как раз к тебе вопрос: Возможно ли подорвать все это вулканическое образование так, чтобы оно перестало сдерживать базальтовую плиту? Тогда, потеряв упор, она соскользнет и захлопнет разлом с его жаровней.
-В принципе, такое возможно, Алексей, -подумав сказал летчик. Наши ребята проделывали  такое в… не помню. Где-то делали.
-Скажи лучше, что не хочешь говорить, где.
-Правда, масштабы несравнимы. Там –всего лишь маленький горный городок. А здесь ого-го что долбать придется.
-Конечно.
-Надо будет все просчитать со специалистами. –продолжал он.-Полагаю, что если подорвать вулкан, и еще –направленные взрывы в расщелине, чтоб немного ее приподнять для лучшего скольжения, то может получиться. Потребуется пара военных подводных атомохода, ну и торпеды с усиленным боезарядом. Надеюсь, что базу подводных лодок под Находкой еще не раздолбало. По крайней мере те из крейсеров, что находились в море в боевом дежурстве – не пострадали.   
-Что ж, будем готовить расчеты для Кремлевской комиссии. А они пусть
уже доработают и доведут до ума. –решил Алексей.
   Троица просидела за расчетами более суток.
   Понятие "утро" – "ночь" в этом мареве не воспринимались.
               

   Ночь где? На Острове? Так в Находке утро. А в Москве – вечер. И подобные определения считались в данной ситуации неважными.

   Москва.
   Кремль.
   Резиденция Президента. Второй этаж.
   Несколько суток спустя.
   Заседает комиссия по чрезвычайным ситуациям.

-Мы используем этот шанс. –говорил Президент. –В России еще сохранилась тройка хороших военных заводов, где в сжатые сроки готовят боезаряд для подрыва морского дна.
-Сколько времени им надо? –спросил Максимов.
-Доблестные военные, вопрос к вам.
-Через две недели укомплектованные боезаряды мы поставим в Находку. –ответил министр обороны.
-Находки нет. –уточнил Алексей.
-Ну под Находку. Куда скажете. А пока подбирайте команду. Готовьте подлодки к бою.

   …
   До Шереметьево они добирались сперва машиной, затем на крытой лодке, ибо низины Москвы оказались затопленными.
-Хорошо здесь. Прямо как в Венеции. –пошутил Максимов. –Обидно будет, когда Москва-река смоет Кремль.
-Кремль был обречен уже тогда, когда Неглинка вышла из своего подземного русла…


   Где-то под Находкой.
   Те же сутки.

   Люди обживались в новых деревянных домах, возводимых на сваях.
   По свежим озерам курсировали баржи.
   Вместо размытых дорог возводили навесные и понтонные переправы.
   Тяжелый транспорт перевозился паромами.
   Кое-где люди переправлялись на скутерах.
-Кто бы мог подумать, -сказал Алексей, -что здесь, когда –то за сотни километров от моря и ближайшей воды, кому-то может пригодиться скутер.
-Новые же русские приобретали их. А теперь вот как эта техника пригодилась. Все- таки русская смекалка –это великая штука. Вся мощь Америки скисла перед лицом Катастрофы. Их дороги размыло. Электричество пообрывало. И они скисли.
-Даже их летчики отказываются летать в этих метеоусловиях. –добавил наш летчик.
-Кстати. Надо будет попросить у них пару подлодок. Для проведения операции.
-Наш Президент ставил этот вопрос перед их руководством, -осторожно ступая по деревянному настилу, сообщил Максимов, -так ни один их специалист не согласился лезть в морское пекло. Японцы бы рады помочь. Они же камикадзе, но у них не сохранился подводный флот. Сидят теперь в Бурятии, и растят свой рис. Каждый за себя.
   Троица как раз перебиралась навесными тропами в сторону моря.
   Они вышли на твердую землю.
   Океан вплотную добрался до этого участка суши, и его штормило.
   С трудом они нашли здание администрации.
-Нет у нас подводных лодок. –с порога предупредил их руководитель по фамилии Ильин. –Я получил приказ, но лодок нет.
-Мы что, просто так сюда пришли? –возразил Алексей. –Дело-то важное.
-Все равно нету.
-Тебя же проклянут, господин Ильин. И детей твоих, и внуков. Если они еще смогут жить в этом аду. И они тебя проклянут за это. Мы же не просто так к тебе заглянули. Мы же сперва над морем полетали. И знаем, что четыре субмарины, как минимум, бороздят сейчас просторы Японского моря.
-Я про них ничего не знаю. –глаза хозяина кабинета забегали.
               

-Ты что, уже списал их как разбитые? Чтобы потом загнать? Кому? Кому они нужны, а Ильин? Мы же все сдохнем скоро. Ты что, приделаешь карманы к своему гробу? Так сказать специально для новых русских чиновников –гроб с карманами. Для взяток.
-Я-то тут причем.
-На, смотри. –Алексей включил компьютер на столе Ильина. Картинка со спутника. Тебя не учили связываться со спутником?
-Нет.
-Вот они. Четыре наши субмарины. Как на ладони. Видишь?
-Вижу. А это наши?
-Ну не Японские же. Конечно наши.
-А-а-а…
-Короче – не тяни. Скомандуй, чтоб срочно шли сюда. Все четыре.
   Собственно, для осуществления замысла требовалось два подводных крейсера. Один к вулкану, а другой к разлому. Но еще парочка была нужна для подстраховки, если первые не справятся с морскими течениями.
   Алексей помнил, как их мотыляло на мирном батискафе прошлый раз.
-Хорошо. -согласился Ильин, и отдал соответствующее распоряжение. –Только учтите, что у них нет грамотного связиста. А вам, как я понял, такой специалист очень понадобится, чтоб обеспечить одновременный взрыв всех зарядов.
-В центре спутниковой связи кто-нибудь из специалистов остался? –поинтересовался Алексей.
-Осталась одна.

   …
   Алексей первым вышел из здания администрации и заметил четыре прожектора, горящих в Океане.
   Это четыре грозных субмарины уже болтались на волнах в приличном отдалении от берега.
   Они возвестили о своем прибытии гудками.
   Алексей искал центр спутниковой связи, соответственно по спутниковой тарелке где-нибудь на возвышении.
   Он увидел маленькую девочку, которая, щуря глаз, смотрела на него.
-…Лариса?
-Да. –удивилась она.
-Нет-нет. Ты меня не знаешь. Просто ты похожа на одну девчонку, которая тоже любила щуриться. Но она это делала от яркого солнца. Тогда оно еще было ярким…
   Максимов с летчиком-спецназовцем нагнали Алексея.
-А что тут делает ребенок? –возмутился летчик. –Вдруг снова проснется цунами…
-Постой… -удивился Максимов. -Лариса?  Из Находки? Ты что? Опять потерялась?
-Не терялась я. Мы с мамой теперь здесь живем.
-Я уже испугался, что тебя второй раз придется спасать. Рассказывай, где твоя мама.
-В центре спутниковой связи.
-Она там работает? –подозрительно спросил Алексей.
-Ага.
-Только не это… Мне не нужен связист – женщина.
   Они зашли в центр связи, невысокое кирпичное здание из двух этажей, чудом уцелевшее после цунами. Наверху работала Александра –мать встреченой  девчонки. Они быстро нашли ее, ибо другие комнаты пустовали.
-Привет, Александра. –Максимов узнал ее. –Жарко у Вас, а холодильника нет.
-Я уже привыкла.
-Мы, собственно, представляем комиссию по чрезвычайным ситуациям, и нам нужен связист. Ты бы не могла кого-нибудь порекомендовать?
-Мне уже говорил о Вас Ильин, из администрации. Боюсь, что кроме меня в этом забытом Богом месте больше никто не разбирается в вопросах обеспечения коммуникаций.
-Придется лезть в самое  пекло Океана. –уточнил Алексей.
-И это мне не впервой.
-Могу еще добавить, что домой вернутся не все.               


   Лариса прижалась к маме.
-Мы вернемся. –сказала Александра.
-Вы уверены?
-Да. Я приношу удачу.
   Их летчик изнывал от жары, и готов был выпить все холодное, что ему предлагали.
   Алексей схватил Максимова за локоть и вытащил в коридор.
-Слушай, с меня хватит. Я понимаю, для того, чтобы обеспечить синхронный взрыв в удачных местах, и в нужное время – нужна особая, женская интуиция и нежные руки. Но если я не уберегу и ее, то не знаю.
-Господи, как она похожа на мою Ларису…


   Несколько дней спустя.
   Алексей состриг свою длинную шевелюру и взялся обучать Александру ее обязанностям в предстоящей боевой операции.
-Геомагнитное поле там нестабильное, так что часы и прочее оборудование нужно подобрать специальное, чтобы электроника не давала сбоев.
-Ну, насчет отсчета времени, Алеша, каждый человек его чувствует.
-А вот я не всегда.
-Можно, в конце концов, напевать любимую мелодию, и ею отсчитывать секунды.
-Да?
-Уж чувство ритма есть у всех… наверное.

   Алексей уснул.
   Ему снилось синее небо. Яркое солнце. Маленький Саша и Лорд, резвящиеся на зеленой лужайке.
   Саша смеялся. Королевский пудель визжал.
   Вдруг все окутало туманом, и они стали падать в колодец, угрожающе встречающий их ржавым вентилем и кипящей водой.
   Алексей схватил Сашу за ворот рубашки.
   Воротник оборвался, и ребенок полетел вниз.
-Нет! –Алексей проснулся в поту.
-Это всего лишь сон. –успокоила его Александра.
-Мне уже говорили это. Но сон все равно сбылся. Они все погибли: Моя жена, мой ребенок. Все.
-Ты не виноват в этом.
   Александра вытерла ему со лба пот.
   Алексей встал.
-Ты куда?
-Пойду поищу холодильник.
-Ты вчера искал.
-И что?
-Не нашел.
-Тогда постою под дождем. Хотя и от этого мало проку.
   Он вышел на улицу.
   Подошел к спутниковой тарелке. Она казалась такой хрупкой, что сильный порыв ветра мог ее снести.
    Алексей укрепил тарелку. Подтянул гайки. Обвязал станину тросом.
               
               
   …
   Подводные крейсеры, наконец, с большим трудом при всей этой морской болтанке – зарядили торпедами и подключили новое навигационное оборудование.

   Алексей взял с собой кандалы.
   Те самые, которые бурильщики выкопали на его Острове.
-Ну что ж, будем рассаживаться по подлодкам. –Предложил Алексей.
-Подожди. –пилот-спецназовец со своей командой спецназа ворвался в здание администрации. Пилот вбежал в кабинет Ильина, и выхватив «Макаров» –прострелил компьютер на столе хозяина.
   Тот испугался.
   Пилот высадил в монитор всю обойму.
-Мне никогда не нравился твой компьютер.
-Почему?
-Ты же наши подлодки списал. Где гарантия, что ты не добьешь нас, пока мы будем на глубине?
   Следом вошел Алексей.
-А мы сделаем проще и надежнее.
   Алексей надел на Ильина кандалы.
   На руки.
   На ноги.
   На шею.
   У Алексея уже был опыт в этом деле.
-Понимаешь, -сказал он Ильину. –от тебя воняет серой. Дьявол ли в тебе, или нет, но поедешь с нами.
   Они выволокли того на берег.
-Все. Рассаживаемся по подлодкам. Каждый в свою. Я вместе с этим козлом. –он подергал за цепь Ильина. –Александра, у тебя еще есть шанс отказаться.
-Я иду в бой.
-Ладно. Дочку успела отправить на большую землю?
-Я отвела ее со всеми на сопки.
-Все. Спецназ ждет нас здесь. На побережье объявить опасность цунами. Спецназу проконтролировать эвакуацию людей в горы. Моя лодка идет к разлому. Максимов – к вулкану. Ты. –он хлопнул летчика по плечу –страхуешь нас, и главное – Александру. Александра обеспечивает связь.
   Они на надувных моторках перебрались на подлодки. При этом Максимов два раза падал в горячую воду и с трудом поймал конец, брошенный ему с крейсера подводниками.
   
   Алексей спустился в головной отсек.
   Приковал Ильина к торпеде.
-Если что случится, я пальну этой самой торпедой по цели. Вместе с тобой. –предупредил он.
-А как же заповедь «Не убий»?
-Я же говорил, что эта заповедь не про тебя. То про людей говорится.
   Кандалы мешали Ильину возражать.
-Погружаемся. –скомандовал Алексей.
-Погружаемся. –повторили в рубках. –Отсеки задраить. Все мелкие предметы  убрать и укрепить.
   На глубине болтанка уменьшилась.
   Однако, при приближении к цели. Их опять стало мотать.
   Ильин разодрал оковами в кровь руки.
   Его стошнило.
-Слушай, перестань хоть здесь вонять. И без тебя духотища страшная.
   Через некоторое время крейсера вышли на исходные позиции.
-Ослабь кандалы. –взмолился Ильин. –Я здесь никуда не убегу. Ну что тебе стоит.
-Нет.
-Ну сделай послабление. –конючил тот.
-Нет.
-Ну хоть чуть-чуть ослабь оковы.
   Алексею все это надоело, и он снял цепь с левой руки пленника.
   Тот засмеялся.
   На околоземной орбите взорвался спутник связи.
   У радиста замолчало радио. Юный подводник гонял рацию по всем каналам.
   Рация молчала.
  «Нет связи со спутником» -появилась надпись на мониторе.
-Мы не можем связаться с другими подлодками. –сообщил радист по
селектору. –Что-то со спутником.
-Это не я. –засмеялся Ильин.
   Алексей схватил его свободную руку, чтобы опять сковать. Но получил удар в челюсть.
   У Александры в другой подлодке тоже замолчали приборы коммуникации.
  «Поломка спутника связи» –сообщила надпись на мониторе.
   Порывы ветра готовы были снести на земле и антенну-тарелку у центра спутниковой связи. Она еще держалась лишь благодаря тому, что Алексей ее хорошо привязал к станине.
   Алексей получил удар под дых.
   И опять в лицо.
   Он отлетел к противоположной переборке.
   У него носом пошла кровь.
   В ушах зашумело.
   Ильин смеялся и, отвлекшись, пробовал сорвать с себя кандалы.
   Алексей ударил Его ногой.
   И нацепил таки ему оковы на место.
-Дурак. Потопишь ты нас, так и сам же останешься на дне.
   Ветер на берегу стих.
   Спутниковую антенну перестало  дергать.
   Александра сделала почти невозможное, и переключила всю связь между подлодками на другой спутник.
   Радио заработало.
-Молодец. -похвалил ее Алексей.
-Мы на месте. –сообщил Максимов.
-Ну и как оно?
-Болтает.
-Цель держите?
-Держим надежно. Я им торпеды прямо по жерлу вулкана пущу. До упора. А у тебя как?
-Буду готов через минуту.
-Не рискуй. Вовсе не обязательно тебе подходить близко к разлому.
Главное – прочно захватить цель. Торпеды сами сделают свое дело. К тому же держись подальше от всякой ерунды, о которую ты можешь разбить подлодку, иначе после взрыва тебя разломает гидроударом вдребезги. 
   Алексей знал это. И предупредил об опасности Александру и вторую лодку сопровождения.
   Проверил положение подлодки Александры. Попросил ее немного подвсплыть, подальше от донных скал.
   Подлодка Александры зависла высоко над дном Океана.
-Все готовы?
-Готов. –ответил Максимов.
-Готова. –ответила Александра.
-Готов. –подтвердил спецназовец.
-Последнему охранять Александру. Ей сейчас весь мир взрывать.
-Сделаем.
-Влюбился – так и скажи. –пошутил Максимов. –При чем здесь весь мир.
-Ну, Александра,  давай.
 
               

   Александра положила руки на клавиатуру компьютера.
   Закрыла глаза.
   Словно читала молитву.      
   Словно шла по большой мраморной лестнице, ведущей из морской бездны  к небу.
   Нажала кнопку.
   Три торпеды с крейсера Максимова рванулись к жерлу подводного вулкана.
-Пуск произведен. –подтвердил Максимов.
   Александра немного помедлила.
   Это было необходимо, так как крейсер Алексея находился ближе к своей цели, и выстрели он свой боезапас вместе с первым залпом – то его торпеды достигли бы разлома, и разорвались раньше Максимовых. И нужного эффекта такой подрыв морского дна не произвел бы.
-Все. –сказал Алексей Ильину, прикованному к торпеде. –сейчас твоя очередь, ты бы хоть ноги поджал, что ли, чтобы торпеда   легче пошла.
   Ильин стал вырываться, изранив себе сильнее уже кровоточащие от оков руки.
   Александра нажала вторую клавишу.
   Три торпеды носовых торпедных аппаратов Алексеева крейсера – вырвались к своей цели.
   Ильин поджал ноги.
-Пуск произведен. –подтвердил Алексей.
   
   …


   Ильин вздрогнул, удивился, что остался еще в отсеке.
-Три торпеды я выпустил. –сказал Алексей. –Три. А ты прикручен к четвертой. Так что наслаждайся жизнью. Я не знаю, Сатана ты, или нет, но воняет от Тебя так же.
   У Александры на мониторе курсивом отмечались пути торпед.
   Шесть маленьких точек на экране приближались к целям.
   Экран показал шесть одновременных вспышек.
-Есть попадания. –подтвердила Александра.
-Вот теперь подожми ноги, -сказал Ильину Алексей, и снял с Него кандалы. –Сейчас нас шандарахнет по настоящему.
   Вспышки взрывов на экране монитора у Александры расширялись, пока белым не стал весь экран.
-Все. Уводим подлодки, пока нас обо что-нибудь не долбануло. –скомандовал Алексей.
   Его крейсер закрутило  и перевернуло, так, что Ильин упал на него, а вместе они скатились на потолок, оказавшийся внизу.
   Потом их перевернуло в прежнее состояние, и уже Алексей шлепнулся на Ильина, валявшегося на полу.
   В подлодке погас свет.
   Подводная волна настигла и остальные крейсера.
   На суше цунами снесло пустующие дома прибрежных районов Дальнего Востока, Японского и Китайского побережья.
   Смыло и то, что еще оставалось от Находки.
   Снесло налаженные мостики.
   Размыло проложенные дороги.
   Только спутниковая тарелка гордо держалась на станине возле центра связи, зияющего разбитыми волной окнами.
   Волна сошла, оставив после себя грязь и разруху.
   На крейсере у Алексея включили аварийное освещение.
   Поскольку течи нигде не было – то отсеки открыли.

-Александра, ты жива?

   Пауза длилась мучительно долго.
-Александра, отзовись! -повторил Алексей.
-Все в порядке. Возвращаемся домой.
   Алексей был рад слышать ее голос.
-Максимов? –спросил он.
-Нормально. Навигация побита. Вот это, скажу я Вам, был оху… ох какой гидроудар. Не знаю, куда теперь плыть.
-За мной по звуку сможешь двигаться? –включился в разговор спецназовец.

               

-Смогу.
-Я тебя выведу.
   Крейсера направились к берегу.
   Картинка морского дна, передаваемая спутником, показывала Александре, что базальтовая плита, как и расчитывалось, соскользнула, прикрыв собой почти весь разлом, оставив небольшую трещину, которая лишь немного согревала воды Тихого Океана.
   Климат на земле при таких условиях, как полагал Алексей, должен постепенно восстановиться.
   Станет чуть теплее прежнего, но уж наверняка не так жарко, как сейчас.
   Туман спадет.
   И снова появится солнце.
   И он еще отстроит свой Остров.
   





   Все четыре крейсера благополучно вернулись домой.
   Ильина Алексей отпустил.
   Акты, по которым тот незаконно списал на слом его подлодки – порвал.
-Ну что ж, я выполнил свою последнюю заповедь.
   Я не убил…


…  Александра и Алексей шли по берегу.
   Навстречу им бежала маленькая Лариса и… заросшая мокрая псина, высунувшая от жары язык.
   Алексей подхватил Ларису на руки.
-А это что за псина? –спросила Александра.
-Он хороший. Он потерялся.
-Лорд?
-Не знаю, я еще не придумала ему имя.
-Лорд. –подтвердил Алексей. –Королевский пудель Лорд…