Карл у Клары...

 Карл стряхнул пепел сигареты в блюдце. В этом блюдце погибло немало сигарет "Парламента", "LD" и тому подобных, и эту, очередную, ждала та же участь. Он всегда курил, когда нервничал. А когда не нервничал, то тоже курил. Просто так.
 В полупустынной комнате тикали старые часы. Тик...так. Тик...так. Медленно и неторопливо ползло время, растворяясь в сигаретном дыме.
 Карл переводил взгляд с часов на дверь, прислушиваясь, не доносятся ли с лестницы шаги. Шагов не было. Только соседи сверху иногда скрипели досками пола.
 Карл вздохнул и перевел взгляд в окно. Пятнадцать лет он не был в этом городе. Родном городе. Пятнадцать лет был вынужден скрываться, скитаться, прятаться и жить тихо-притихо, опасаясь, что его могут выследить. Что вдруг он приведет их к самому дорогому и сокровенному, что есть у него.
 Зачем он жил? Для чего ввязался в этому бессмысленную игру? Одному только Богу известно.   
 На лестнице послышались шаги. Карл перевел взгляд на дверь, затаил дыхание и прислушался. Кто-то медленно поднимался наверх. Топ-топ. Всё ближе и ближе к двери. Топ-топ. Ближе. Топ-топ. Почти... Топ... Тишина...
"Фух..." - послышался глубокий мужской  выдох. - "Когда же уже починят чёртов лифт?"
 Ещё пару секунд раздавалось тяжелое дыхание, затем шаги устремились вверх по лестнице. Карл расслабился и перевел дыхание.
"Спокойнее, Карл. Пока нет поводов для тревоги", - сказал он сам себе.
 Карл? Это имя стало ему уже как родным. Они были с ним уже столько лет вместе, что он  забыл своё настоящее. Кажется, там было что-то из православия...
 Информатор опаздывал на 20 минут. Что-то явно случилось. Надо подождать ещё минут десять, и если он так и не появится, то хорошо бы убраться отсюда подобру-поздорову.
 Слишком много появилось ненадежных людей в наше время. Проверенных сложно найти. Порой это стоит немыслимых усилий, но всё-таки это возможно. Этот информатор был одним из лучших. Но в этом одновременно скрывался и минус. Лучшие часто зазнавались.
 На лестнице снова послышались шаги. Неторопливые, но уверенные. Это был он. За все эти годы интуиция подводила Карла лишь дважды, да и то, по молодости только. Видимо, упражнения с картами, которым его учила в детстве бабушка, помогли ему развить внутреннее чутьё.
 Шаги затихли у двери. Карл просунул руку под куртку и сжал рукоятку пистолета. Тишина. Ожидание.
 Наконец дверь отворилась, и в комнату быстро зашел высокий человек в темной кожаной куртке и джинсах. Он закрыл за собой дверь, и огляделся по сторонам. Затем подошел и сел за стол, рядом с Карлом.
- Почему так долго? - Карл пристально смотрел на вошедшего человека.
- За мной следили. От дома упали на хвост. Ели ушёл.
- Чертов предатель! - Карл достал пушку и направил собеседнику дуло на лоб.
- Да ты чего?! - крикнул тот, и в испуге отпрянул немного назад.
- Ублюдок! - крикнул Карл и нажал на курок. Раздался выстрел и пуля быстро прошла через голову и застряла в стене. Затем ещё два выстрела. Информатор скатился на пол.
 Вот и всё. Выстрел услышали соседи и вызвали полицию. Когда они приехали, то нашли тело информатора. По версии следствия, это было самоубийство. Правда, как говорят люди, версия эта была притянута за уши. Почему? Но это были свои причины. Что до Карла, то больше его никто не видел.