В поисках смысла 2 часть Продолжение 3

7 ГЛАВА

Конец 9 месяца. Середина дня.
Планета Латунна системы Сидлена. На поверхности. На юго-восточном полушарии.
Росколл Торн, в сиреневых плавках, и Тоэлла О’Джент, в розовом закрытом купальнике, сидели на небольшом полотенце, расстеленном на золотисто-зелёной траве поляны неподалёку от небольшого озерца, окружённого полосой золотистого жёлто-коричневого песка со всех сторон. И далее: поляной, лесом (за поляной) – с одной стороны, густыми кустарниками и высокими холмами, поросшими деревьями и травой – с двух сторон. А с четвёртой стороны – кустарниками и лесом.
Тепло. В голубом небе с редкими сиреневато-белыми перистыми облачками светил оранжевый довольно-таки большой Сидлен (Его диск, видимый с поверхности Латунны, больше диска Солнца, видимого с поверхности нашей Земли, - прим. Ф. Д).
Росколл обнимал Тоэллу.
-     Я не хочу, чтобы ты улетала, Тэли, любимая, – говорил он. – Мне так хорошо с тобой! Только с тобой я по-настоящему счастлив!
-     Ну, это же произойдёт нескоро, милый, – улыбнулась мужу жена.
-     Всё равно. Я так сильно тебя люблю!
-     Я знаю, Рос. И я тебя обожаю, дорогой! Но лететь надо. Этот полёт решающий. Не могу же я висеть между небом и землёй! Мне нужно встать на ноги, оправдаться. Ведь я невиновна в убийстве посла Альвена! Мне просто необходимо доказать это! Я хочу, чтобы мне, наконец, поверили! Чтобы все узнали правду, любимый. Для меня это чрезвычайно важно.
-     Это будет трудно сделать, не выходя из тени. А тебе никак нельзя светиться, чтобы тебя снова не арестовали, Тэли, любовь моя. К тому же нам слишком мало известно... Ну, кого мы подозреваем? Некую «мифическую», в кавычках, Организацию, которая против сотрудничества Раендежа и Партейи. Вот, тут-то и возникает очередной вопрос и даже не один вопрос, а вопросы: Почему эта Организация против сотрудничества раендежцев и партейцев? Что им такое сделали партейцы? Но пока что у нас нет ответов на эти вопросы, родная... Что ещё нам известно? На подозрении три человека и один гуманоид из экипажа легендарного раендежского космолёта под названием «Ветрадж». Правда, один из них был временным работником. Хотя это мало что меняет... И что дальше? Дальше идёт орудие убийства – отравленный кинжал с зазубринами на острие и с изогнутой серебристой рукояткой, как ты его описала. Это орудие – явно антиквариат. Наверное, из чьей-то коллекции. Вопрос: чьей? Кто любит собирать подобные предметы мрачной истории убийств? Раендежцы? Любят. Жители планет – колоний Раендежа? Тоже любят. В общем, у нас тьма догадок и предположений. Но все они туманны и расплывчаты, – рассуждал так Торн.
-     Поэтому стоит внести ясность, – не преминула заметить ему О’Джент. – Разве я не права? – спросила.
-     Права-то, права. Но... Спрошу прямо: с кем ты собираешься встретиться на Раендеже? С кем хочешь поговорить? На чью помощь рассчитываешь? Не на помощь ли своего бывшего друга Лайтона Кронга – нынешнего главы Организации КВПП? Я прав? Скажи мне, – Росколл внимательным, немигающим взглядом смотрел на жену, его взгляд настаивал на ответе.
-     Ты знаешь, Рос, что я не могу солгать тебе, поэтому отвечу: да, – ответила ему его жена. – Понимаешь, у него обширные связи. Он, если захочет узнать, то сможет узнать немало полезной для меня информации.
-     И какова будет плата?
-     Плата за что? – не поняла раендежка.
-     Плата твоему Лайтону Кронгу за информацию, – разъяснил то, что имел в виду, пират.
-     Не думаю, что ему нужны деньги. Он богат. Лайтон мне поможет, я уверенна; но поможет, потому что... – Тэли не договорила.
-     Потому что тебя любит, да? – закончил за неё предложение и заодно спросил у неё Рос.
-     Не надо об этом, ладно? – нахмурила брови спутница Торна.
-     Ладно. Не надо, так не надо, – уступил тот.
-     Мой полёт ещё нескоро состоится. Времени много. Я уже хорошо подготовлена.
-     Вполне, – парень улыбнулся жене. – До сих пор вспоминаю, как Кир, ещё несколько человек и я, каждый на одноместном космолёте, искали тебя на твоём одноместном космолёте по всей планетной системе Сидлена!
-     И так и не нашли! – прибавила О’Джент, самодовольно улыбнувшись. – Я сама потом нашлась. Когда истёк срок. Я хитрая – спряталась в астероиде.
-     Да. Ты – умница! И находчивая.
Они помолчали.
-     Как ты думаешь, Рос, почему отец Лайтона стал бороться против пиратов? Что они ему сделали? За что он их так ненавидел? И, собственно говоря, кто он такой? Откуда взялся? У тебя есть на этот счёт какие-нибудь предположения, дорогой? – спросила затем мужа раендежка Тоэлла.
-     Кое-какие предположения у меня имеются, – ответил пират Росколл – Хотя сейчас это уже не так важно. Стебора Райека больше нет... Я думаю... Стебор сам был... Он был пиратом.
-     Пиратом?! – Тэли была поражена. – Почему же он... – она замолкла на полуслове, вдруг вспомнив о чём-то.
-     Не все пираты входят в твою Империю, – сказала потом.
-     Правильно. Галактика огромна. Пиратов – пруд приди. Пираты разные. Всех пиратов я не смог бы объединить даже при всём своём желании... Была одна группа пиратов. Они имели название: Пираты Чёрного Треугольника. Их главарь Мэд Дилз пропал без вести. Я не знал его лично, не знал, как он выглядел. Мне было известно лишь то, что ему и его людям не по душе моя Империя, как все называют Объединение пиратов, которое я создал. Это название – Империя – не очень-то мне нравится, потому что я не считаю себя императором.
-     Прости. Я не буду больше называть твоё Объединение пиратов Империей. Я же не знала, что тебе не нравится это название, милый, – извинилась Тоэлла.
-     Ничего страшного. Ты не виновата. К тому же в твоих устах это слово – «Империя» – звучит даже как-то благородно, любимая, – улыбнулся жене Росколл.
-     Спасибо, что не обижаешься, – ответила ему счастливой улыбкой та.
-     Но вернёмся к Пиратам Чёрного Треугольника, – выражение лица Торна вновь стало серьёзным. – После пропажи своего главаря они, можно сказать, разлетелись в разные стороны; каждый из них занялся своим собственным делом.
-     И никто из них не вошёл в твоё Объединение?
-     Нет, никто.
-     М-да... Значит, ты думаешь, Стебор Райек был раньше...
-     Да. Извини, что перебиваю. Думаю, Стебор и есть Мэд Дилз, точнее, был им когда-то, также как и был Стебором Райеком. Хорошо, что его больше нет. Правда, есть его сынок, – хмыкнул Росколл Торн.
-     Не думаю, что он такой же, как его отец, – молвила Тоэлла О’Джент. 
-     Не знаю, не знаю... Давай сменим тему, любимая? – он вновь заулыбался.
-     Давай, – девушка ответила мужу улыбкой.
-     Может, вообще лучше не будем говорить, а... – Росколл прилёг и потянул за собой за руку Тоэллу, склонился к ней, собираясь поцеловать. Но тут Тоэлла остановила возлюбленного, сказав:
-     Кто-нибудь может заметить нас. Нельзя же прямо тут...
-     А почему бы и нет? – Торн подмигнул О’Джент.
-     Нет. Вдруг кто-нибудь прилетит сюда или пролетит мимо, да, мало ли что.
-     Да, вряд ли. Сомневаюсь. Здесь никого, кроме нас, нет... Тэли, это же так романтично: на природе, только ты и я...
-     Не продолжай, – девушка сама обняла парня обеими руками, поцеловала его в губы. Он ответил на её поцелуй. И тут послышался слабый свист. Над ними, в небе, не так уж и высоко пролетел синий луат.
-     Никого, кроме нас, нет! – ухмыльнулась раендежка, повторяя слова пирата, когда она и её муж, одновременно, словно по команде, сели.


Конец 10 месяца (по-раендежски). Ближе к вечеру.
В саду базы.
У Торна были какие-то дела, поэтому О’Джент решила сходить в этот отсек пиратской базы.
Она присела на одну из скамеек сада, задумалась.
Очень скоро ей предстояло лететь на Раендеж. Что ждёт там Тоэллу? Неизвестно. Но лететь нужно. Обязательно.
«Что может со мной случиться на Раендеже? Мне нечего бояться», - успокаивала Тэли сама себя такими мыслями.
В эту минуту к ней кто-то подошёл. Девушка почувствовала это и подняла глаза. Перед ней стоял Вайр Сторз, в серебристых комбинезоне и высоких ботинках космонавта.
-     Привет, Тоэлла! – поздоровался он с девушкой, улыбаясь. И тут Тэли заметила, что он что-то прячет в руках за спиной.
-     Привет, Вайр! Ты вернулся! – обрадовалась О’Джент. – Как хорошо!
-     Я не вернулся. Просто в гости прилетел.
-     И то хорошо!
-     Что ты там прячешь? – поинтересовалась через минуту у пирата раендежка.
-     Не что, а кого, – поправил её тот.
-     «Кого»?! – удивилась Тэли.
-     Да. Смотри, – Вайр показал руки. В раскрытой ладони его правой руки сидело какое-то существо, вернее, животное. Это животное было серебристо-голубого цвета, мохнатое, размером с ладонь. У животинки были: пушистый (как у земной белки) хвост; маленькая мордочка, немного похожая на кошачью, с большими (для такой маленькой мордочки) серыми глазками и коротенькими серебристыми усиками, чёрненьким носиком; ушками с кисточками на концах. А ещё у неё было небольшое тельце с когтистыми лапками с серебристыми подушечками, передние лапки (коготки которых могли прятаться) которых короче задних.
-     Ой! Кто это? – воскликнула Тоэлла. – Какой хорошенький!
-     Правильнее будет сказать: какое. Эти существа бесполые. Они сами размножаются. Это я выяснил у одного из своих друзей – у него уже есть одно такое существо. И размножаются эти существа, оказывается, только на своей планете один раз в год, а, значит, у этого представителя своей, в кавычках, «расы», потомства уже не будет. Живут эти прелестные создания в среднем около 80-и лет, – поведал девушке Сторз.
-     А откуда он?
-     Из планетной системы голубого светила под названием Тонг. С седьмой планеты – Риаб (С ударением на букву «а», - прим. Ф. Д.). Я был на той планете, когда путешествовал, а путешествовал я весь последний месяц. Напоследок, вот, решил наведаться в гости к тебе, Росколлу и Киру... Планета Риаб незаселенна. Но её иногда посещают пираты из Объединения Росколла Торна. На той планете тепло и красиво... Вот, это существо... – Вайр кивнул на зверька. – Оно увязалось за мной, даже забралось в мой корабль. Такое оно любопытное!.. Этих существ я назвал меховушками. Их ещё называют пушистиками... Меховушки – конечно, странное название, но, по-моему, вполне подходящее... Кстати, он – травоядный, а, если точнее, вегетарианец: ест овощи, фрукты, зелень; особенно, обожает разные орешки.
-     А как зовут этого зверька?
-     Не знаю. Думаю, ты сама дашь ему имя. Он – пока что малыш, поэтому должен быстро привыкнуть к своему имени, – парень положил животинку девушке на колени. Зверёк, укрывшись хвостиком, задремал. – Он мал ещё, как я уже говорил, поэтому всё время спит. Он тебе нравится? – парень-пират и путешественник (в одном лице) улыбнулся девушке.
-     Очень! – О’Джент улыбнулась, счастливая. – Обожаю животных!
-     Кстати, поздравляю! Я уже навещал Роса, и знаю о том, что вы с ним поженились, – парень продолжал улыбаться. – Пусть этот зверёк и будет моим подарком тебе к свадьбе. А Росу я потом что-нибудь подарю... Жаль, что я улетел раньше и не побывал на вашей свадьбе. Ну, это ничего. Главное – это подарки к свадьбе.
-     Большое спасибо! – поблагодарила Сторза О’Джент. Она погладила зверька, дремавшего у неё на коленях. Тот издал мурлыкающий звук и продолжил дремать.
-     Как ты его назовёшь? – Сторз сел рядом с женой главаря пиратов.
-     Не знаю, – пожала плечами жена главного пирата. – Надо подумать.
Они помолчали.
-     Я говорил с Киром и Росом, – нарушил тишину Вайр. – Так, вот, они решили сегодня устроить в одном из ресторанов базы небольшой банкет в честь моего прибытия. Тебя мы тоже приглашаем, разумеется.
-     Всегда рада вкусно поесть! – молвила Тэли, весело улыбнувшись. – И за тебя я тоже рада! – похлопала друга по плечу она.
-     О! Придумала! – сказала через минуту девушка-раендежка. – Я назову моего меховика...
-     «Меховика»?! – удивился Сторз.
-     Мне так больше нравится... – пояснила ему О’Джент. – Так, вот, я назову его Чилом. Чил.
-     «Чил»?! Странное имя.
-     Так звали мою любимую куклу-космонавта.
-     Понятно... А, вот, и Рос с Киром! – воскликнул парень, радостный. К их компании подошли Росколл Торн и Кир Меч. Росколл приземлился рядом с женой, а Кир – с Вайром.
-     Познакомьтесь с Чилом, – сказала только что пришедшим девушка, показав пальцем на меховика.
-     Здравствуйте, Чил! Я – Кир, – произнёс Меч. – Вы спите? Очень жаль. А мне так хотелось с вами поговорить! – парень весело улыбался.
Тэли показала ему кулак, тоже улыбаясь.
-     Наш Вайр – прямо как ребёнок. Он обожает разных зверушек, – сообщил Тэли Кир.
-     Взрослые люди тоже должны любить животных. Чем животные хуже нас? Тем, что не настолько умны и технически развиты? – спросил Меча Вайр, строго, но не зло.
-     Поддерживаю. Вайр прав, – подхватила Тоэлла О’Джент, протянув Сторзу руку. Тот пожал её руку.
-     Человек будущего! – сказал он, имея в виду О’Джент.
-     Симпатичная зверушка! – молвил, в свою очередь, Торн. Он легонько погладил зверька. Чил поднял мордочку, открыл глазки и мурлыкнул.
-     Ну, вот! Сколько внимания! – воскликнул Меч, но не с негодованием, а, напротив, шутливо. – Так и хочется стать зверьком! Жаль только, что говорить разучусь.


По прошествии нескольких дней Вайр Сторз улетел.


Настал 11 месяц.
Вот, и подошло время улетать на Раендеж Тоэлле О’Джент.


11 месяц, 7 число.
На следующий день Тоэлла собиралась улетать, а сегодня...
Она и Росколл гуляли по поверхности, любуясь природой. На этот раз они были на полушарии, где шла снежная зима.
Тоэлла О’Джент и Росколл Торн, одетые в тёплые куртки с капюшонами и комбинезоны, обутые в высокие утеплённые ботинки, пребывали в гористой местности. Они на лыжах катались по заснеженным склонам предгорий. Рос съехал в неширокую снежную долину, Тэли – за ним. Парень уселся прямо на снег, снял лыжи и отложил в сторону лыжные палки. Девушка опустилась перед ним, тоже «избавившись» от своих лыж и лыжных палок. Пират обнял жену обеими руками за талию.
-     Ты уже отлично катаешься, Тэли! – похвалил возлюбленную Торн.
-     Конечно! У меня было время научиться! К тому же у меня хороший учитель – ты, Рос... На Раендеже мне некогда было учиться кататься на лыжах, да и негде, – на что откликнулась та.
-     А в горах? На Раендеже ведь есть горы.
-     В горах зимой я никогда не была. Не до того было.
-     Ясно, – Росколл, чуть отодвинувшись и, ненадолго отпустив Тоэллу, улёгся на снег рядом с женой, увлёк Тэли за собой.
-     Какой мягкий снег – как пух! – выдохнула та. – Не простудиться бы.
-     Не беспокойся. Со мной ты в безопасности даже от простуды, любимая, – главный пират широко улыбнулся.
Раендежка, склонившись к возлюбленному, поцеловала его в губы.
-     Не боишься примёрзнуть? – поинтересовался у неё тот, шутливо улыбнувшись.
-     А, что, могу? – удивилась О’Джент, сев.
-     Навряд ли. Не так уж и холодно. Иди же сюда, счастье моё! – Торн поманил жену к себе рукой.
А она покачала головой.
-     Не-а. Боюсь примёрзнуть, – улыбаясь, проговорила девушка.
-     Не бойся, – парень потянул её за руку, уложив на снег рядом с собой, сам склонился к ней. Губы Росколла коснулись губ Тоэллы.
Прошли несколько минут.
Тэли и Рос уже сидели.
-     Жаль, что здесь можно только целоваться! – вымолвил парень.
-     Холодно, – ухмыльнулась его спутница.
Помолчав с минутку, Росколл воскликнул:
-     Тэли, не улетай! Не улетай завтра и вообще. Останься! – его лицо вдруг сделалось печальным. – Мне не прожить без тебя и дня, любимая!
-     Не надо так, милый, – попросила его Тоэлла. – Ты знаешь, что мне нужно лететь. Обязательно.
-     Но, Тэли!.. – он поймал упрямый взгляд жены. – Ладно. Я знаю, что тебя не переспорить. Намного проще сдвинуть скалу.
Поймав обиженный взгляд своей любимой, Рос поспешил извиниться:
-     Извини, родная. Не обижайся, прошу!
-     Да, ничего. Всё нормально, – выдохнула Тэли.
-     И всё же... Встреча на высшем уровне правителя Раендежа и правителя Партейи должна была состояться в прошлом месяце, но она так и не состоялась. Её по непонятным причинам перенесли на следующий год – 2233 по-раендежски год. Если бы во время этой встречи что-нибудь случилось, мы бы убедились в правильности своей гипотезы относительно гипотетической Организации, которая против сотрудничества Партейи и Раендежа. А пока мы стоим на месте. И с этого места довольно трудно сдвинуться, – заметил Тоэлле её муж.
-     Поэтому я и лечу: для того, чтобы хоть как-то сдвинуться с места, в переносном смысле выражаясь, – покачала головой Тоэлла.
-     Да. Я знаю. Но почему-то мне не хочется тебя отпускать. Не верю я в то, что этот полёт хоть что-то тебе даст, любовь моя, – Торн обнял жену за плечи.
Они помолчали какое-то время, размышляя о том, о сём.
Нарушила молчание Тоэлла О’Джент:
-     Да, Рос, любимый, справедливости в мире нет, – сказала она. – Нас покидают те люди, кого мы так любили! Нашему счастью всё время что-то мешает! Но, несмотря на это, мы живём, стараемся что-то делать, думаем, пытаемся быть счастливыми.
-     Тэли, Тэли, справедливость – такое абстрактное понятие, расплывчатое,– выдохнул Росколл Торн.
-     Может быть,– Тэли склонила голову мужу на плечо. – Что ж, не будем об этом. Ведь это так грустно,– решила.
-     Согласен, грустно... Но мы не будем грустить. Мы уже отдохнули. А теперь продолжим путь – мы хотели добраться до пещер, – заметил девушке тот.
-     Верно, – раендежка подняла голову. – Пошли.
Главарь пиратов Росколл Торн и раендежка Тоэлла О’Джент снова встали на лыжи и двинулись в путь.
-     Долго нам ещё идти? – спросила Торна О’Джент.
-     Два часа, – откликнулся он. – Ты не пожалеешь о том, что решила пойти со мной. Пещеры великолепны!.. Ты знаешь, что я – спелеолог. Пещеры – моя страсть! Следующая после тебя, конечно, родная, – Рос бросил влюблённый взгляд на жену, а потом снова устремил его вперёд, по пути их следования. Парень довольно-таки разогнался на своих лыжах.
-     Куда ты так бежишь, любимый? – спросила его Тоэлла.
-     Не отставать! – улыбнулся спутнице Росколл, обернувшись на пару секунд.
Та быстро догнала его.
-     Насчёт этого можешь не волноваться. Я никогда не была отстающей, и никогда не буду! – заявила спутнику.
-     А ты самоуверенна, моя любимая! – рассмеялся Торн.
-     А ты как думал, милый мой? Я же – твоя жена!
-     Сегодня мы должны ещё слетать на нашем луате на противоположное полушарие, посмотреть на действующий вулкан, как я тебе и обещал, вулканолог мой, – Росколл улыбнулся Тоэлле.
-     Да-а, вулканы я обожаю! – подтвердила Тоэлла. – Я выбрала профессию вулканолога. Мне она дорога. Она опасна, конечно. Но для меня это не так важно. Извержение вулкана – просто великолепное зрелище! Сегодня мы в этом убедимся. Я – не в первый раз.
-     Только на удалении, – заметил жене Торн.
-     Ладно. Согласна. Ведь у нас нет специальных костюмов, – она не спорила.
-     А теперь: пещеры, пещеры и ещё раз пещеры! – провозгласил её муж.
-     О-обязательно!


8 ГЛАВА

11 месяц, 8 число. Днём.
На поверхности планеты Латунна. Космодром.
Тоэлла О’Джент, в серебристых комбинезоне и высоких ботинках, стояла рядом с трапом своего (подаренного ей её мужем) серебристого космолёта в форме диска, одно-двухместного. (Зверёк Чил ждал её внутри корабля) Поблизости стояли Росколл Торн и Кир Меч, в лёгких комбинезонах и сандалиях, провожающие раендежку.
Космодром находился на экваторе планеты, поэтому здесь было тепло. Его окружала экваториальная растительность.
Кроме вышеперечисленных людей поблизости никого не было, если не считать работников космопорта, которые в здании космопорта занимались своими обычными делами.
-     Ну, вот, и всё... Всё готово... Так грустно расставаться! Но что поделаешь! – произнесла Тоэлла.
-     Обними меня, – попросил возлюбленную Росколл. Муж и жена обнялись, поцеловались.
-     Не хочется прощаться. Ненавижу расставанья! – сказал затем главный пират.
-     Кто их любит! – произнёс Кир. – Вы меня извините. Попрощайтесь ещё немножко. А мне пора. До свидания, Тоэлла! Побыстрее возвращайся.
-     До свидания, Кир! – откликнулась девушка-раендежка. Меч и О’Джент обнялись на пару секунд. А затем пират-врач двинулся в сторону здания космопорта, у самого здания остановился, обернулся, помахал рукой девушке. Та помахала рукой ему в ответ. И уже после друг Росколла Торна скрылся в здании космопорта.
-     Ну? – посмотрела на Роса Тэли.
-     Что «ну»? – не сразу дошло до главаря пиратов.
-     Поцелуй меня, любимый.
-     Точно! – наконец, догадался он.
Пират поцеловал жену, и она ответила на поцелуй.
-     Всё. Пора, – проговорила затем Тоэлла.
-     Пора, – Росколл неохотно согласился, выпустив возлюбленную из своих объятий.
-     До свидания, любимый! – выдохнула Тэли, с грустью глядя на мужа. О’Джент не хотелось расставаться с ним, но иного выхода не было, раз она решила докопаться до истины и оправдать себя в глазах закона.
-     До свидания, милая, моя любимая Тэли! – откликнулся Торн.
Тоэлла О’Джент взбежала по трапу (всего несколько ступенек) наверх, к открытому люку. У люка она остановилась, повернулась к мужу лицом и почему-то сказала такие слова (Они сами вырвались, как будто из её сердца):
-     Не забывай меня, Росколл.
-     И ты помни обо мне, Тоэлла, – подхватил тот. – Пусть звёзды укажут тебе путь!.. – пожелал жене и возлюбленной (в одном лице).
-     И дорогу обратно! – продолжила и закончила фразу, своеобразное прощание космонавтов, раендежка Тоэлла. А потом ушла внутрь корабля.
Закрылся люк. Поднялся трап. Торн отступил назад, на почтительное (безопасное) расстояние.
Вскоре космолёт Тоэллы (с ней и её зверьком Чилом) взмыл в светлое чистое небо и скрылся в вышине.
«Почему меня не оставляет такое чувство, будто ты никогда уже не вернёшься сюда, на эту планету, соединившую нас, моя любимая Тоэлла?» - задумчиво произнёс пират Росколл Торн, опечаленный. И он, понурив голову, направился к зданию космопорта.
Этот день был таким тёплым, солнечным (если так можно выразиться о планете не нашей Солнечной системы); хороший был бы день, если бы не это расставанье, расставанье на неопределённый срок.


По прошествии пары часов.
В космосе. В гиперпространстве.
Корабль Тоэллы под названием «Эсх» («Туда» - дословный перевод. А если использовать более точный и полный перевод, то получается: «Туда, куда стремлюсь». Странное название для корабля. Но такое уж дала ему его владелица – Тэли). Рубка, совмещённая с центральным отсеком и кают-компанией (как обычно в космолётах такого типа).
(Зверёк Чил находился в единственной каюте космолёта)
Тоэлла сидела в кресле пилота возле пульта управления, смотрела на мерцающее пространство и думала: «Почему меня не покидает такое странное и нелепое чувство, что я не вернусь в систему Сидлена, на Латунну, базу Росколла?.. Нет. Надо гнать эти мысли прочь. Нельзя паниковать. Нельзя... Подумаю лучше о чём-нибудь хорошем. Вот!» - О’Джент стала вспоминать вчерашний вечер. И вспомнилось ей, вот, что:
«Она и Росколл, обнажённые, лежат, укрытые серебристым покрывалом из материала типа шёлка, в постели спальни квартиры Торна и О’Джент (бывшей квартире только Росколла, а ставшей их общей квартирой – квартирой Тоэллы и её мужа).
Говорила Тоэлла:
-     Завтра я улетаю. Но ты не волнуйся, милый. Эта разлука ненадолго, вот увидишь. Ты даже соскучиться не успеешь, Рос, любимый.
Потом говорил Росколл:
-     Я заранее скучаю, Тэли, любовь моя. Уже скучаю! Я люблю тебя, и всегда буду любить!»
Тэли вздохнула, «отключившись» от воспоминаний. Грусть её не прошла, а, напротив, стала больше, сильнее.
«Всё будет хорошо, Тэли, – принялась мысленно успокаивать себя девушка. – Всё будет хорошо. Всё должно быть хорошо!»
Так, успокаивая себя, раендежка задремала прямо в кресле пилота.


Проснулась она от писка пульта управления, одной из его систем, извещающей о том, что кораблю пора выходить из гиперпространства. Это (выходить из гиперпространства) требовалось периодически делать. А сам компьютер, управляющий космолётом, это делать не мог – такой приказ (команду) мог отдать только человек или гуманоид, в общем, разумное существо.
«Конечно, ты уже можешь выходить из гиперпространства. Поспать не дал!» - сказала разумной (относительно, разумной, конечно) машине О’Джент.


После выхода из гиперпространства в обычный космос.
Тэли поднялась со своего сидения, потянулась, зевнула. Потом она подошла к пульту питания, заказала себе сок, омлет, желе и печенье.
Поев (стол и пара стульев размещались рядом с пультом питания), она вернулась к пульту управления, уселась в своё кресло. Девушка устремила взор на экран-иллюминатор, показывающий вид снаружи корабля: звёзды, звёзды и ещё раз звёзды. Тоэлла, залюбовавшись звёздами, задумалась: «Что ждёт меня на Раендеже? Поможет ли мне Лайтон Кронг?.. Мы с ним давно не виделись. Наверняка, он уже позабыл обо мне... Этот парень должен мне помочь... А если он выдаст меня космической полиции?.. Нет, не думаю... Ох, зачем мне эти проблемы? Как я от них устала! Устала!.. Меня обвинили в убийстве, которое я не совершала. Мне пришлось много времени провести в тюрьме, расплачиваясь за чужое преступление... Но кто подставил меня? И, главное, зачем? Кому я могла помешать? У меня нет столь значительных врагов... А что если... Конечно! Лайтон Кронг! Это его хотели подставить, а в темноте ошиблись. Могли бы и в специальных очках, чтобы видеть в темноте, действовать! Идиоты! Или идиот?.. Ну, что у меня за мысли! Убили разумное существо, посла, а я!.. Ну, почему они ошиблись?.. А, может, убийца был... роботом? Робот! Какая же я – дубина! Глупая! И тупая! Это был робот! В него была заложена команда: стукнуть по голове человека для того, чтобы временно отключить, а гуманоида – убить. Я должна была остаться по ту сторону двери-люка вместе с охранниками, ан, нет – проскочила, кретинка! Или сообщник робота-убийцы не успел вовремя закрыть дверь-люк... Какая гениальная идея, Тоэлла! Как ты раньше не догадалась? Вот, дурочка!.. Рассказать бы всё Росу!.. Теперь Рос далеко... Блин! И посоветоваться не с кем! Приходится советоваться с самой собой... Всё. Хватит раздумий и размышлений. Нужно разгрузить свою милую головушку. Схожу, прогуляюсь по своему небольшому, но уютному кораблю, осмотрю все его помещения. Если случится что-то непредвиденное – компьютер непременно предупредит меня... Решено. Иду».
О’Джент встала и сказала сама себе: «Лететь долго. Для раздумий будет ещё немало времени... Да! Надо ещё заняться Чилом! Как он там, в моей каюте, поживает? Есть, наверное, уже хочет. Надо бы покормить его, несмышлёныша эдакого».


9 ГЛАВА

Прошло несколько дней. 19.11.32 года (по-раендежски).
На Раендеж Тоэлла прибыла ночью по времени полушария городов Эстурры и Локтосса.
Ранее её корабль вынырнул из гиперпространства, минуя звёздные патрули, охраняющие планетную систему, выпрыгнул прямо у орбиты третьей планеты от жёлтого светила под названием Айн – около Раендежа. Космолёт замаскировался – Тэли установила специальный защитный экран.
Приземлился «Эсх», как уже говорилось выше, под покровом ночи, а местом приземления стала поляна в лесу, на окраине Локтосса.
Тэли, в тёмно-синих комбинезоне и высоких ботинках, со зверьком Чилом на плече, с сумкой через плечо, вышла из космолёта, абсолютно чёрного из-за маскировки, на поляну, освещённую только звёздами. Она приказала кораблю, точнее, компьютеру, управляющему им: «Лети в пояс астероидов. Спрячешься в любом маленьком и не слишком заметном астероиде, не освоенном, конечно – в общем, выбор подходящего астероида я доверяю лично тебе. Пояс астероидов располагается между орбитами 4 и 5 планет этой планетной системы, как тебе известно, из информации, загруженной в блоки твоей памяти. Не оплошай... Пульт связи с тобой – при мне. Как только мне понадобится космолёт – я тебя сразу вызову... Можешь улетать после того, как я отойду на безопасное расстояние. Пока, кораблик!»
О’Джент перешла поляну, остановилась на опушке, обернулась в сторону звездолёта и сказала: «Давай!»
«Эсх» моментально взмыл в небо, заслонив на пару секунд свет некоторых звёзд своей тёмной, замаскированной массой, и затем скрылся за пределами атмосферы.
«Моя Родина! Вот, я и дома, – подумалось раендежке. – Что ждёт меня здесь?.. Всё. Хватит размышлений. Пора домой... Надеюсь, Стелла не продала квартиру и не перебралась в другую. Очень на это надеюсь».
«Ну, Чил, – уже вслух произнесла девушка, погладив зверька. – В путь! Надо успеть до рассвета... Ну, и напугаю же я Стеллу! Не специально, и всё же... Пошли. Вперёд, дружок! Навстречу приключениям!»