Свобода

               
                (Сказка-притча)

     Был когда - то, в стародавние времена, большой и красивый город. Люди, жившие в нем, были умелыми ремесленниками, предприимчивыми купцами, храбрыми войнами. Правил этим городом мудрый правитель. Он делал все, чтобы слава и богатство города преумножались. Издавал умные законы. Защищал от врагов. Судил справедливым судом. Народ жил в покое и благоденствии. Это продолжалось много лет.
     И случилось так, что однажды, люди забыли все то, что помогало им жить. Они как бы устали от собственного счастья. Им захотелось изменить свою жизнь, но они не знали, как это сделать. Многие стали нарушать законы и предаваться запретным страстям. Но этому мешал правитель, который строго карал ослушников. И тогда, люди, обуреваемые страстями, пришли к нему и сказали:
       -Ты нам не нужен.
       -Почему? - спросил правитель.
       -Мы больше не хотим платить налоги и содержать тебя и твое войско.
       -Но это нужно прежде всего вам, а не мне, - попробовал вразумить их правитель.
       -Мы сами позаботимся о себе. Ты нам не нужен, - стояли на своем люди.
       -Так что же вы хотите?
       -Свободы.
       -Свободы? - переспросил правитель. - А как вы ее себе представляете?
       -Нам не нужны законы. Каждый будет делать то, что он сочтет для себя необходимым.
       -Хорошо, - сказал правитель, - я дам вам свободу. Но если ее будет слишком много? Что тогда?
    Люди рассмеялись:
       -Свободы не бывает слишком много.
       -Что ж, раз вы так хотите, то быть по сему. Я оставляю вас одних.
     И на другой день, правитель вместе со своим войском покинул город.
    Оставшись одни, жители города, некоторое время жили спокойно. Это объяснялось тем, что они еще не знали, как распорядиться предоставленной им свободой. Но это продолжалось недолго. И вскоре все то низменное, что таилось в глубине души каждого, вышло наружу. И не было силы способной остановить это. Поскольку, каждый руководствовался своими желаниями, нежели разумом. Каждый желал иметь все, не прилагая трудов.
     И тогда пришло время сильных. Они отбирали у слабых все и предавали их смерти. И некому было их защитить. Город, когда - то красивый и богатый, стал приходить в упадок. Люди забросили свои ремесла. Никто не заботился о хлебе насущном. Страх и уныние овладело всеми.
      И тогда, нашелся тот, кто предложил вернуть правителя. Выбрали несколько человек и отправились они в путь. Долго ли, коротко ли они шли и пришли в другой город, жители которого дали приют их правителю. Пали они перед ним на колени.
        -Прости нас, неразумных. Не ведали что творили. Приди и правь нами как прежде.
    Усмехнулся правитель:
        -Вы же хотели свободы.
        -Но мы не знали, какие бедствия нас ожидают. Приди и пусть все будет как в прежние времена.
        -А разве возможно дважды войти в одну и ту - же реку? - спросил правитель и сам же ответил, - нет. Я приду к вам, но я уже буду не тот, что прежде.
     Собрал он свое войско и отправился в путь. И вот, показались стены города. Правитель въехал в городские ворота. Страшная картина всеобщего запустения и хаоса предстала его взору. Давняя обида на людей, не оценивших его трудов, переросла в гнев. И стал он казнить правых и виноватых. А те, кто остался в живых, отныне уже безропотно выполняли его волю. И издал он законы. Но это уже были другие законы. И навел он порядок. Но это уже был другой порядок. Он держался не на любви как ранее, а на страхе перед угрозой смерти. И лишь немногие, вспоминая времена первого правления правителя, понимали что, то было золотое время. Время истинной свободы. Свободы, которую они потеряли.