Альккеон

“На пляжах Альккеона нежатся под ленивым солнцем сонмы отдыхающих, неспешное море плещется о береговую полосу галактического курорта, космопорт встречает и провожает гостей из множества рас и ещё большего числа планет, дневная жизнь торговых космошопов и кафе должна будет с закатом солнца смениться на ночные увеселения казино и круиз-баров, туристическая суета которых которые с приходом утра плавно перетечёт в размеренную канву пляжного отдыха, кафе и космошопов на любой вкус, и так проходит день за днём. Таков Альккеон, вечно изменяющийся и тем не менее постоянный курорт вегас-класса. И в Альккеоне, в одном из его случайно выбранных отелей открывается церемония вручения премии писателей-фантастов космического квадранта.

Адепт седьмого ранга, назовём его Ииргх,  сидит в баре отеля «Страсти по Бешикташу» и  вспоминает целесообразный порядок действий. Форма ушей шестипалых гуманоидов-зезнобийцев, расы адепта, непостижима, фонетика невероятно трудна для восприятия homo sapiens, ещё труднее для человеческой традиции полуфилософия-полурелигия этой расы. Злые языки отыскивают аналогии таких трудностей в форме ушей.  Но, как бы то ни было, Ииргху нужен был Шуддурх.

Шуддурх пропавший, Шуддурх необъяснимый, по странному стечению обстоятельств  и есть переходящий приз фантастов.  Шуддурх, возвращающий целостность , оказался игрушкой. О,  Время!  Ииргх планирует украсть талисман веры у Стефана Джонса, писателя с Лукаса, тот прилетает через два часа на Альккеон и остановится в забронированном номере отеля.  Он привезёт Шуддурх.

Возможно, это и есть Шуддурх, чьи следи потеряны тысячелетия назад. Талисман и сакральный предмет, легенда гласит, что создал его хитроумный Айоукхи, когда обставлял планеты сектора тысячей разных предметов, таинственных или бесполезных. По преданию, его можно только украсть. Ни купить, ни получить его в дар или на время невозможно, тогда он пропадает из рук нового владельца без следа и Айоукхи лишь знает, где он появится в следующий миг. По тому же странному капризу судьбы когда-то Шуддурх был клубным символом Бешикташа, легендарного  чемпиона квадранта по масса-болу. Ииргх не удивился, узнав бы это, а увидел в том намёк на правильность его поиска.  Сейчас же гуманоид пьёт в баре квич-оранж и просит удачи у своих непонятных богов. И он знает, что не остановится ни перед кражей, ни перед убийством. О, прости меня, Айоукхи, и пошли мне удачу!”

После вчерашней вечеринки с коллегами Стефана Джонс, писатель с Лукаса, чувствовал себя полностью обессиленным, нёбо казалось обожжённым и шероховатым при касании языком, но  сама голова не болела. Квиск, местный напиток, или, как его поэтически называют, янтарь Альккеона,  всегда оказывал на него  своеобразное воздействие. Но по раз и навсегда заведённому распорядку жизни он пытался продолжить работу над начатой вчера повестью. Сейчас он перечитывал написанное вчера начало и многое ему в этом начале это не нравилось.
 
В намерениях Ииргха выделено недостаточно религиозного трепета, эпитеты неясны, даже в характере представителя несуществующей расы нужно найти нечто схожее с чувствами потомков Земли, читатели будущей повести ведь точно не зезнобийцы. Более того, до сих пор не приходит в голову имя для землянина-персонажа повести.  Зачем начинать повесть, давая важному персонажу для начала своё имя? Стоит ли использовать как сцену под собственным названием широизвестный курорт и даже упоминать под настоящим названием отель, в котором остановился?  И всё вступление шито белыми нитками,- как может быть переходящим призом этот Шуддурх, когда его невозможно ни получить в дар или на время, ни купить, а можно только украсть? И самое смешное, зачем в фантастической повести фантаст?
 
Писатель долго сидел в задумчивости на балконе в свежести искусственного бриза, затем  встрепенулся и начал править повесть.  На модерн-секретэре из квамбийского бука лежал камень, который Стефан Джонс случайно прихватил вчера под воздействием квиска с приятельской вечерники. Когда-то он бывает ониксом, когда-то опалом, когда-то символом легендарного Бешикташа, но с момента создания его Айоукхи и до того дня, когда исчезнут все космические боги,  он был и остаётся Шуддурхом, тогда как ниже этажами, в баре отеля сидит Ииргх, адепт седьмого ранга, представитель одной из многих затерянных и неизвестных рас, пьёт квитч-оранж и готов украсть или убить.