Глава 8 Долгожданная встреча

Всю следующую неделю я была занята как пчелка. В понедельник мне пришла посылка с моими вещами, которую мне любезно выслал мой индийский друг Джей. В этот день мне пришлось разъезжать по знакомым и друзьям, чтобы вручить по маленькому подарку. Юле я, как и обещала, подарила около 7 рулонов очень дорогой ткани. Во вторник я и Сем провели почти весь день в салоне, редактируя фотографии. Закончили мы только в среду после обеда, после чего я встретилась с Мишелем. Четверг ушел на разъезд по всему Лондону, в поисках галереи для выставки. Что-то подходящее было очень трудно найти, но в конце дня нам все-таки удалось договориться с владельцем одной небольшой галереи в Вест-енде. Потом я весь день провозилась с документами.Я ведь как юрист просто обязана изучить каждую строчку и букву в контракте. Не то чтобы я не доверяю людям или у меня паранойя, просто это еще привычка со старой работы. В субботу вечером мы подписали контакт и сразу же отправились праздновать. Наверное, если бы не Сем , то все вышло бы как и в прошлую субботу. Конечно же, после этого вздохнуть спокойно я не смогла. Нужно было заниматься рекламой, оформлением галереи, перевозкой, распечаткой фотографий. И все это легло на мои плечи, ведь Сем хоть и помогал, но оставить работу ради этого не мог. Но и за это ему большое спасибо. Загруженная работой, я все же находила время на переписку с Беном. Мы даже несколько раз созванивались. Он там, бедняжка, тоже не отдыхал. Как он объяснил мне, нужно было переснять несколько сцен для «Седьмого Сына». Бодров, с кем я имею честь быть знакомой, гонял их там так, что мама не горюй. Хотя Бен старался не жаловаться. И вот спустя неделю, в понедельник ночью, Барнс прилетел из Ванкувера в международный лондонский аэропорт Гатвик. Наша новая встреча была назначена на среду. Мы решили отпраздновать в пабе наш небольшой юбилей — две недели знакомства. Крис, прекрасно понимая, что это просто очередной повод выпить, прокомментировала это так: «Была бы водка, а повод найдется». Она, кстати, пойдет с нами, а Бенжамин возьмет брата Джека, с которым обещал меня познакомить. Не могу сказать, что Ангелина горела желанием провести этот вечер в нашей компании. Просто это было хорошим поводом отвязаться от Тома, который вот уже неделю добивается встречи с Крис. Настырный парень. И я искренне желаю ему добиться расположения моей подруги, которая мне по секрету призналась, что он ей тоже нравится, но ее не устраивает его возраст, и вообще она как всегда не хочет ничего серьезного. В общем, как бы я не уговаривала ее, она отказывалась дать шанс Тому.
В среду, после трудного дня, меня с Илинга забрала Крис, и мы поехали в паб, где договорились встретиться с Братьями Барнс. На место мы приехали с небольшим опозданием. В этом пабе я была несколько раз. Он отличался тем, что его трудно найти даже зная точный адрес. Вход в него был обычной железной дверью, и никому в голову не приходило, что за ней может быть что-то кроме склада. О нем можно узнать, только если тебя кто-нибудь, кто уже там был, приведет туда. Меня и Крис сюда привела Элиза. Она какое-то время встречалась с барменом этого заведения. После их не очень приятного расставания, она отказывалась сюда приходить. Внутри все было оформлено в средневековом стиле. На каменных стенах висели разнообразные чучела, рога животных, мечи, луки и стрелы. Столы были сделаны под старину, а вместо стульев стояли лавки. По заведению ходил персонал, одетый в одежду в стиле раннего средневековья, разнося пиво и еду. Пройдя вглубь паба, мы увидели, что на небольшой деревянной сцене играли музыканты, одетые как и весь персонал. Играли что-то ирландское, как мне показалось. Недалеко от них сидели Бенжамин с Джеком. Увидев нас, старший брат, который сидел ко мне лицом, помахал нам рукой, а Джек обернулся.
- Привет всем, — сказала я, когда мы подошли к столику. Парни поставили на стол кружки пива и встали.
- Привет, Анна, — Бен подошел первым и поцеловал меня в щеку. - Привет Крис,- он поприветствовал девушку.
- Привет, — она искренне улыбнулась. — Давно не виделись.
- Знакомитесь, это мой брат, Джек, — он обнял за плечи молодого парня, очень похожего на него. – Джек, это Анна, — мы пожали друг другу руки. — И Крис, - закончив приветствовать друг друга, мы все сели за столик и заказали себе по бокалу красного пива.
- Итак, — улыбнулся Джек. — Чем вы, милые дамы, занимаетесь?
- Ну, я, — Крис сделала паузу, чтобы отпить пива, — работою главным редакторов в женском журнале.
- И что за журнал?
- Та так. Vogue, — спокойно ответила подруга.
- Vogue? - Барнс сильно удивился. — Моя девушка поклонница этого журнала.
- Правда? — улыбнулась она. — Круто!
- А ты чем занимаешься? - обратился парень ко мне. Бен же сидел тихо, немного лукаво улыбался, наблюдая за нами.
- Ну, я по образованию юрист. До сегодняшнего времени работала по специальности. Но сейчас безработная. - Рассмеялась я.
- А, ну да. Я помню, что про это писали. Ты ушла оттуда из-за своего бывшего. - Очень беззаботно сказал Джек. Бен пнул под столом брата по ноге.
- Я сейчас в поисках себя. Хочу заниматься творчеством. - я сделала вид, словно он нечего и не говорил. – Сейчас, например, я организовываю выставку фотографий.
- О да, — тут заговорил Барнс старший. — Как там у тебя все продвигается?
- Очень стремительно. Мы уже назначили официальную дату и запустили рекламу. Скоро начнем ремонт в помещении. Конечно, это еще не все. Нужно еще кучу всего сделать.
- Она сейчас даже больше занята, чем я. Бедная, бегает туда-сюда по городу как пчелка.
- Что за фотографии? Твои? - спросил Джек.
- Да, мои. Я их в Индии сделала. Вот, когда приехала, подумала, что было бы не плохо как-то их использовать. Наш друг, — я кивнула на Крис. — безумно талантливый фотограф, признал некоторые из них хорошими. Хотя я никогда не замечала у себя талантов в этом виде деятельности.
- Ну, со временем можно раскрыть в себе множество талантов. - Сказал Бен, который сидел рядом со мной на одной лавке. Мы одновременно взглянули друг на друга и улыбнулись. Вообще, за это время, что мы переписывались, мне казалось, что мы сильно сблизились. Но в его присутствии, я почему-то не чувствовала этого. Может, потому что мы мало общались вживую?
- Вообще она хорошо пишет. – Тихо, но четко сказала Крис.— Очень хорошо. - Все сначала посмотрели на нее, а потом перевели взгляды на меня.
- Это правда? Ты писатель? - удивился Бен.
- С чего ты взял, что она писатель? Может, она поэт?- ответил ему Джек.
- Не знаю. Просто так показалось, — Бен пожал печами.
- Да, все правильно. Я писатель. Пишу в прозе. Хотя, наверное, не так хорошо, как говорит Крис. – Ну, тут я приврала. Вообще я знала, что у меня талант, но хвастаться и возвышать себя не люблю.
- Брось. Жаль, что вы по-русски не читаете. У нее удивительные рассказы на родном языке. На английском тоже хорошие. Она писала их еще в университете. А потом перестала.
- Почему? - в один голос спросили парни.
- Да так. Я тогда начала работать, и все такое. Времени особо не было. Хотя в первое время муза еще частенько ко мне приходила. - Мне стало немного тоскливо. А ведь если представить, что я могла сотворить в то время, когда была с Ричардом. Какие истории я могла написать под покровительством нашей любви. Хотя говорят, что счастливые не творят. Это удел страдающих душ.
- Но сейчас ты опять начала. Я видела, как ты строчила что-то ночью. - Ангелина на прошлой неделе ночевала у меня. В ту ночь на меня как будто нахлынула огромная волна вдохновения, и я, чтобы не будить подругу, ушла писать в свой кабинет.
- Ну да. Начала. — Немного смущаясь, призналась я.
- Это так замечательно. — На меня с восхищением смотрел Бен. - Нет. Даже прекрасно. - Его глаза горели. Мне стало безумно приятно, и я, кажется, покраснела.
- И что ты пишешь? - спросил Джек.
- Пока сама не поняла. Это история. У меня есть очень тонкая сюжетная линия, и я следую за ней. События как-то сами складываются. Предложения сами возникают у меня в голове, и пальцы сами отбивают это на клавиатуре. Я как будто в трансе нахожусь. Такое со мной впервые. - Ответила я, вспоминая это необыкновенное чувство.
- Так интересно. Ты с таким выражением про это говоришь, что мне хочется уже прочитать что-то из твоего творчества. Я могу это как-нибудь сделать?
- Ну, раньше я размешала все на одном литературном сервере. Могу написать тебе электронный адрес. - Джек тут же полез во внутренний карман своего пиджака и достал оттуда визитку и ручку. Я без слов написала адрес сайта и мое имя на нем.
- «Лана Либерти», - прочитал он мое выдуманное имя. - Говорит о многом.
- Мне потом напишешь это все? — тихо сказал Бенжамин мне на ухо. Я улыбнулась ему и кивнула.
- А ты, наверное, самый преданный ее читатель. - Обратился Джек к Крис.
- О да. Я ее яростный фанат. Мы так и познакомились. Я прочитала ее писанину и сошла сума. Потом я нечаянно увидела ее на улице и узнала. Я начала за ней бежать, требуя автограф, а она подумала, что я серийный маньяк-убийца и очень долго от меня убегала, пока я ее... - все заливались смехом, смотря как Крис рассказывает это бред. - … но вообще это долгая история. И вам в целях сбережения собственной жизни лучше ее не слышать.
- А на самом деле, как вы познакомились? - Спросил Бен, когда перестал смеяться. Чтобы ответить ему, нам с Крис пришлось долго себя успокаивать. Просто я если уж начинаю смеяться, то меня трудно остановить. А Крис всегда заражалась моим смехом. Мы выглядели как две подружки-хохотушки и при этом идиотки.
- Мы познакомились в третьем классе, через знакомую. Хотя я этого совсем не помню. Это у Ани железная память. Она даже помнит, с каким я портфелем ходила. Повторно мы познакомились летом, после 7го класса. Она мне тут же напомнила прошедшее события. Я, честно говоря, охренела тогда. Потом этим же летом она уезжает в Италию. Мы с ней продолжали общаться письмами и иногда созванивались. Эх, как жаль, что в то время не было Интернета. Вот сейчас есть скайп, «Ово», всякие там фейсбуки и аськи.
- Это так круто, что вы, несмотря на расстояние и время, остались друзьями. - Сказал Джек.
- Ага. - Согласилась я. — Вообще летом я приезжала к отцу, и мы опять были вместе.  Мы такие бешеные были, что только не творили. У нас на стороне были свои друзья, свои компании. И у меня, и у нее были и другие лучшие подруги. Но это никогда нам не мешало, — я с огромной любовью и нежностью смотрела на одного из самых родных мне людей. И она тоже смотрела на меня.
- Мы духовные сестры, - с гордостью ответила Ангелина.
- Ага, — я слегка пнула ее коленкой. Она дала сдачи. Не находились бы тут братья, мы, наверное, начали бы тут мини-бой ногами.
- О да. Мы тоже духовные сестры, — рассмеялся Бен, смотря на Джека.
- Ну не совсем духовные, и не совсем сестры, - ответил его брат.
Дальше мы еще заказали Пива и еще долго болтали о разном. Джек оказался именно таким, как мне его описывал Бен. В час ночи мы ушли из заведения. В Лондоне большинство пабов закрываются в 01.30, и тот, в котором мы сидели, не исключение. Но летом для местной молодежи это не проблема. Все просто перемещаются развлекаться на улицу. Мы зашли в ближайший круглосуточный супермаркет, где купили вино. Там же его нам и открыли. Ангелина и Джек настаивали 2х бутылках. Но Бен все же убедил их, что если будет мало одной, то вернемся и купим еще. Дальше мы пришли на какую-то площадь с небольшим фонтаном, возле которого мы в итоге и сели. Площадь была забита молодежью. В воздухе был легкий запах табака и марихуаны. Тут любят курить чистый табак, заворачивая его в небольшие самокрутки. А трава - это совсем обычное дело для студентов и школьников. Казалось, что Лондон засыпает только под утро, когда пьяные тусовщики возвращаются домой, а нормальные люди еще не отправляются на работу. И то всегда находятся такие, как мы с Крис, которые бродят по утреннему спящему Лондону, босиком идя и распевая на всю улицу песни из детства.
Мы распивали вино прямо из горла. Стаканчики мы специально не купили, так ведь прикольней. В итоге мы выпили ее очень быстро, и Джек с Крис решили отправиться за второй и третей бутылочкой. Мы с Беном остались сидеть на парапете фонтана. Народу стало меньше, и свежего воздуха как будто стало больше. Мы сидели молча и смотрели на ясное небо. Жаль только звезд не видно. Я-то знаю, что они там есть. Погода была теплой, что позволяло сидеть в тонкой майке.
- О чем ты думаешь, когда смотришь на звезды? — мою персональную тишину нарушил его медовый голос. Я рассмеялась про себя собственным мыслям.
- Ты, наверное, сочтешь меня ботаном. Я вспоминаю уроки астрономии в школе и Оксфорде. - Он мягко рассмеялся.
- Обычные девушки отвечают, что думают о судьбе, любви и все тому прочие. А ты думаешь о науке.
- Ну, значит я не обычная девушка. Просто мне нравится астрономия очень сильно. Когда я была маленькая, я постоянно расспрашивала папу о космосе, и он рассказывал мне все, как есть на самом деле, не выдумывая всяких там историй. Еще тогда я безумно хотела изучить его, раскрыть все его тайны. - Бен подвинулся ближе ко мне.
- И как, вышло?
- Ну, не до конца. Хотя я узнала ответы на все свои вопросы. Я частенько засиживалась на кафедре у нашего профессора с астрономии. Я была его любимой ученицей. Он даже предлагал меня перевести на свой факультет, но я отказалась.
- А еще какими талантами и познаниями ты обладаешь? - он протянул руку и убрал за ухо прядь гладко-ровных волос.
- Ну, — я подняла голову к небу. — Я хороша в математике и физике. Это у меня от отца. Он когда-то работал учителем в старших классах по этим предметам. Я умею вязать, шить и вышивать, — эти факты сильно удивили Барнса. - Еще я люблю историю и психологию. Жаль, у меня никогда не было возможности изучать это более глубоко. В университете я еле находила время, чтобы поспать между гулянками и основной учебой. А еще я...
- А еще ты алкаш, Анюта, — прервала меня Крис. Они с Джеком, который держал в руке пакет, направлялись к нам. - Ты ее меньше слушай, Бен. Не знаю, что она там тебе говорила: о тории большого взрыва или о защите прав детей, но она, когда напивается, всегда садится кому-то на уши. - Мы все рассмеялись.
- Заткнись, Крис. Когда ты пьяная, за нами приезжает милиция.
- Ну, кто бы говорил. Я была тогда не одна. Нас было четверо. И идея вообще была то ли твоя, то ли Янена. - Парни смотрели ошарашено на нас.
-Что стоите, доставайте все из пакета. Мы пока прошлись туда, проголодались и купили немного еды. – Скомандовала моя подруга парням, давая понять, что подробностей этой истории им не узнать.
В пакете мы нашли две бутылки красного вина, пластиковые стаканчики, какое-то печенье, разнообразные сыры, из которых мой любимый «Горгонзола». Открыв бутылку, мы выпили за знакомство. Оказалось, что Бен тоже гурман итальянских сыров, и я милосердно поделилась с ним всем, что загребла себе. Крис с Джеком закусывали все чипсами. В итоге, вторую бутылку мы допили, только когда начало рассветать. К этому моменту мы успели устроить караоке с помощью телефона Джека, где было очень много хороших песен. Я и Ангелина чуть было не искупались в фонтане по милости братьев Барнс. Хотя она в итоге загорелась этой идеей, но я смогла убедить ее, что остаться здоровой к завтрашнему дню важнее. И вот, когда последние капли вина были выпиты, площадь была пустой, Крис спала на плече у Джека, я приняла решение, что нам нужно домой. Мы с Беном нашли у него в телефоне номер какого-то такси и тут же вызвали его. Машина приехала через 5 минут. Джек аккуратно поместил спящую Крис на заднее сидение «Black Cab», куда сел сам, а также я. Бен сел на переднее сидение. Крис я решила везти к себе домой. Подруга всю дорогу сладко проспала у меня на плече. Она уснула не столько от алкоголя, а больше от усталости. Я же, как ответственный за не человек, не смыкала глаз, хоть это давалось мне с трудом. Подъехав к моему дому, из такси вышел Бен и я. Он взял мою любимую брюнетку на руки и попросил Джека посидеть в такси. Мы быстро поднялись на мой этаж и зашли в мою квартиру. Я сопроводила Бенжамина в свою комнату, где он положил Крис спать в мою кровать. Мы спустились на первый этаж мой квартиры.
- Красиво тут у тебя, — сказал он, оглядываясь вокруг.
- Это все моя сестра, - сонно улыбнулась я.— Хочешь чего-нибудь? Чая, кофе? - он посмотрел на меня, еле стоящую на ногах, и отрицательно покачал головой.
- Нет, спасибо. Джек ждет. Нужно отвезти его домой и самому ехать к себе, чтобы поспать часок другой. Мне в 12 на репетицию.
- Вы живете раздельно? - это факт меня удивил. Мне казалось, что Бен живет где-то за городом в большом доме с мамой, папой и братом, как это делают многие британцы.
- Нет. Мы несколько лет назад съехали от родителей. Джек снимает квартиру со своей девушкой, а я недавно приобрел жилище в Челси, недалеко от набережной.
- Это близко отсюда, - мы встретились взглядами. Я, казалось, уже привыкла к его таким глубоким глазам, таким черным и таким притягательным как магнит, но сейчас во мне что-то как будто хрустнуло, и хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не встречаться с этими глазами. Но я продолжала смотреть. После недолгого молчания, он подошел ко мне почти впритык. Мне казалось, что он сейчас сожмет меня в своих объятиях и страстно поцелует. Я была почти уверена в этом. Мне так хотелось этого. Но вместо этого он просто поцеловал меня щеку, пожелал хорошего сна и ушел. Я словно на автомате закрыла за ним двери и отправилась спать.