Воспоминание первое. Чин

  К'Таш ждал. Позади были сбор информации и две недели наблюдений, а впереди - скорое выполнение задания. После полудня мальчишка придет именно сюда. Он уже три дня сюда приходит и то, как угорелый, скачет по полянке, размахивая ножиком, то принимается за недостроеный шалаш...
Все было бы гораздо проще, если бы это было обычное задание. Но пацана нужно взять живым и, желательно, неповрежденным. Видимо, будут шантажировать папашу... Но это уже не его проблемы.
  Ага, а вот и он! К'Таш нащупал в кармане баночку с сонной мазью. Пыльца сон-травы была бы, конечно, лучше, но ведь маленький уродец ни секунды не сидит на месте! А эта штука действует моментом, только поднеси и дай вдохнуть.
  Выровняв дыхание, К'Таш рванулся из кустов к пацану. На его несчастье, сознание мальчишки, игравшего в тот момент в гладиатора, переключилось с невидимого врага на реальную цель и тот, не успев даже испугаться, завершил начатый удар ткнув ножиком в незадачливого похитителя.
  И тут случилось невероятное! К'Таш, уже приготовившийся схватить и ткнуть носом в баночку это мелкое недоразумение, умудрившееся его зацепить, вдруг словно налетел на невидимую стену! Время будто растянулось. От того места, куда попал ножик, по всему телу будто разбежались огненные пульсирующие нити. Боль была такая, что ни двигаться, ни кричать было невозможно. "Будто душу из тебя выкачивают", - промелькнула шальная мысль в агонизирующем сознании.
  Тренированное тело отключало рецепторы. Тренированное сознание искало пути отхода. Когда-то давно молодой Таш не за красивые глаза получил свое грозное прозвище... Невидящий взгляд наемника столкнулся с невидящим взглядом мальчишки, и К'Таш вдруг заметил как бледнеет, теряет очертания, расплывается тело напротив него. А в груди, разрывая ткани и втягивая в себя его душу, возникает силуэт странного широкого меча... "Чинкуэда",- услужливо подсказала профессиональная память, но ее никто не услышал.
  Ужас захлестнул наемника с головой, сорвав паутину оцепенения, и тот, сам не понимая что делает, схватился рукой за полупрозрачный клинок и вырвал его из груди. Боль ушла, а мгновением позже из тела ушла и жизнь, поэтому бывший наемник уже не видел, как упавший клинок подернулся дымкой, превратившись в лежащего без сознания паренька...