Патруль. Глава 2

Измерение Драгопир, год тот же.

Войдя к себе в комнату, прекрасная королева Драгопира Аполлония сразу же разлеглась на диване, откинув на подушку свои блестящие золотые волосы, дождем перелившиеся через подлокотник и чуть ли опустившиеся до пола. Декольтированное золотое платье при всем желании невозможно было ни помять, не повредить, а потому Ло совершенно не заморачивалась на этот счет. Скинув тонкие туфельки, она окончательно почувствовала себя кошкой, налакавшейся сливок.

Вслед за королевой вошли две ее фрейлины - самые доверенные лица коронованной особы - Кира и Люсия, а за ними - маг огня, прекрасная Лиз. Телохранители Джон Френсис и Паоло предпочли стоять у двери, дабы не мешать красавицам беседовать.

- Примадонна спектакль отыграла, - промурлыкала Ее Величество, - а по своим правилам она сие любит!

- Еще бы, - поддела ее сидящая на окне Люсия, - ты же многое можешь!

Нынешний прием действительно выглядел очень эффектно - сначала в зал вошел доверенный советник Ее Величества принц Генрих в коричневом костюме и оранжевом плаще; встав слева от трона, он замер словно изваяние. Следующим был вице-король Уоррен, ради подобного мероприятия надевший черный костюм с черным блестящим плащом (вампиры обожали этот цвет). После титулованных особ в зал прошли фрейлины в платьях цвета индиго, а, так как обе они были синеглазыми, а Кира еще и темно-рыжей - волосы у нее были почти каштанового цвета - зрелище было весьма эффектным.

И вот наконец появилась сама королева.

Корону Ло принципиально почти не носила - мол, истинных королевских особ видно и без атрибутики, - зато, надев золотое платье и распустив почти такого же цвета волосы, приобрела сходство с дивной статуей какой-нибудь древней богини (если бы, например, та же Гера или Астарта одевались в подобные одежды). С неземной грацией и ледяным достоинством она проследовала к трону, заняла подобающее место и, совершенно в духе короля-солнца Людовика XIV, небрежно изрекла:

- Продолжайте...

Тотчас церемонимейстеры пригласили делегатов от эльфийского короля Абрахаса.

Эландера Ло прекрасно знала, вот только остроухий авантюрист об этом не догадывался, как не догадывался он и о том, сколь блистательно был одурачен юным лордом Элемионом (и не единожды между прочим!). Элемион был давним хорошим другом королевы, и, будучи прекрасным стратегом и тактиком, не раз помогал ей в военном деле. Он же предупредил Ло насчет Эландера.

Слушая излияния посла, королева отстраненно размышляла о том, что это измерение она знает слишком давно, и ей, строго говоря, даже Совет лордов не помеха - просто интриговать там было весело. Да, Элемиона она встретила во время очередной вылазки шесть лет тому назад, еще даже на престол не взойдя; короновали Ло в двадцать четыре года, с тех пор чуть меньше пяти лет прошло. Но это - ее личное время, а в других мирах могло пройти больше.

Она сказала Эландеру, что примет решение завтра и, если что, джентльменское соглашение будет подписано.

А сейчас недовольно опирающаяся на магический посох Лиз громко живописала Ло недостатки потенциальных союзников-вассалов.

- Все? - поинтересовалась королева, когда колдунья выдохлась.

- Ваше Величество! - зашкалил у той праведный гнев.

- Брысь, - беззлобно отозвалась прекрасная правительница.

Лиз гневно испарилась, в отместку надымив так, что Люсия торопливо распахнула окно.

- Распустила я этих колдунов, - посетовала королева, - вечно язык протягивают!

- Если я правильно тебя поняла, - рассудительная Кира наливала вино в бокалы, - ты намерена сделать эльфов своими вассалами? Затем отберешь тех, что попорядочнее, и посадишь на ключевые должности, а их рабов-оборотней освободишь?

- Не все сразу, - уклончиво зевнула Ло.

- Фемида в роли сатрапа, - прокомментировала начитанная эльфийка.

- Накажу, - мурлыкнула Ее Величество.

- Да ни в жизнь! - хором отозвались Лучик и Кира.

Обе подружки хорошо знали, как Ло к ним относится. Особенно ценны были девушки тогда, когда у нее просыпался дух авантюризма, и прекрасная королева начинала плести интриги. Достаточно умная и безумно везучая, проигрывала она редко и по мелочам, ибо играла всегда наверняка.

Ло приняла бокал с вином из рук Киры, но пить пока не стала, наслаждаясь ощущением своего триумфа на дипломатическом поприще. Элемион не мог помочь ей провернуть эту комбинацию, он лишь предоставил досье на Эландера, а тетка парня, леди Эдвенна, подкинула идейку заманить лорда в Драгопир - остальное королева провернула сама. В первую очередь, она позаботилась, чтобы Эландер и его телохранитель Кейт увидели ровно столько, чтобы проникнуться осознанием мощи Драгопира, но недостаточно для того, чтобы вставить королевству палки в колеса. С этой целью гидом пришельцев стал Найджел, ответственный за оборонную магию и обожающий "авиацию" - отряды драконьих всадников и стрелковые эльфийские роты на мантикорах. Эландер был здорово впечатлен, а Найджел невзначай обмолвился, что это королева придумала (правда, сказанная вовремя, всегда лучше красивой лжи). Лорд проникся.

Далее, посоветовавшись с подругами, Ло решила научную магию эльфу не показывать, также как элитные войска Генриха и разведчиков Найджела, а, вместо этого, отволокла визитеров смотреть армаду "Летучий Голландец" - корабли-призраки Карта, работающие не хуже самолетов-невидимок, лишь с поправкой на море. Более продвинутые и передовые технологии, завезенные в Драгопир из других измерений, она ловко скрыла.

В итоге союз в кармане, даже пугать не пришлось. А соглашение (уж она об этом позаботится!) переведут не совсем правильно, и пара-тройка юридических лазеек сильно повлияет на Совет лордов в дальнейшем.

- Мууррр.., - не выдержала-таки золотоволосая победительница.

- Только не стоит почивать на лаврах заранее, - заметила Кира, - шкура неубитого медведя - неважный товар.

- Ты права, - спокойно ответила Ло, - но жить интересно играючи!

Тем более, что есть пути отхода - в частности, на Терру, - а, в случае ее победы, выиграет не только она.