Последний сон Леопольда

Звуков, которые я привык слышать в твоей палате, больше не было. Сидя на стуле рядом с кушеткой, я смотрел, как над ней погасает экран. Ты лежал на спине, и выглядел как очень уставший человек, который лег спать после бессонной ночи. Только вот ты совсем не дышал. Я держал твою руку и думал, как же ты спокоен сейчас по сравнению с тем, когда ты метался  по кровати, не в силах вырваться из своих кошмаров. Ты тогда словно пытался убежать от смерти, боролся с ней. Но и сейчас на твоем лбу была складка, будто ты так до конца не поверил в то, что кошмары кончились. Я прошептал:
-Леопольд, мой друг, можешь уже не беспокоиться, я знаю что все уже кончилось. Если ты уже забыл, то давай я тебе расскажу.Ты долго убегал от опасности в лабиринтах снов, прошел через многие миры, и везде мог обхитрить тех, кто гнался за тобой. А в последнюю твою ночь, помнишь, сон стал спокойным? Я тогда попытался тебя тогда разбудить.
«Лео, очнись уже наконец, ведь твои кошмары кончились, ты обманул их всех!» - ты услышал мой голос сквозь сон, и готов был проснуться, но тут появилась она.
«Не слушай эти голоса, дорогой Леопольд. Если опасность миновала, то почему бы тебе не провести немного времени со мной?» - ласково прошептала девушка из сна. Она стояла на опушке зеленой чащи, приглашая тебя на прогулку. Вместе с мелодичным голосом до тебя долетел аромат ее светло-золотистых волос. Ты вдохнул полной грудью; запах миндаля размягчил твое сердце, душистые витки карамели затуманили разум, а густой аромат свежей, недавно обмытой легким дождем листвы, придал тебе бездумной решимости, лишил чувства опасности. Выдох — и остатки сомнений и настороженности покинули тебя. Свежий воздух успокаивал и отвлекал, ты забыл, что столько дней убегал по серому городу в отчаянной попытке перехитрить смерть. Но смерть не обмануть и не обогнать.
 И вот ты уже подошел к ней на расстояние вытянутой руки. Красавица улыбнулась, глядя на тебя снизу вверх, озорно стрельнула глазами, и побежала по тропинке в свой лес, ослепив тебя на мгновение горячей волной  солнечного света, отразившегося от  волос. Безжалостно манящая за собой, она была словно сплетена из предзакатного неба, вечернего бриза, и густых солнечных лучей, какие появляются только в последний миг уходящего дня. Идеальное воплощение наступающей ночи, она скрылась в тени деревьев.
Ночь наложила своим дыханием на тебя проклятие. Ты забыл обо всем, кроме желания коснуться этого олицетворения порока, духа соблазна, этой женщины, посмевшей убежать от тебя; ослепленный и одурманеный, был вовлечен в лес порывом неконтролируемого желания её плоти. Не думая даже о том, что бы замедлить бег, спотыкаясь и раздирая на себе одежду о густой подлесок, ты пытался следовать за запахом, словно дикое животное.
Ах, Лео, как легко отодвинуть ту ширму в сознании человека, которая отделяет все человеческие качества от первобытных инстинктов. И как ужасно то, что звериная сущность овладевает человеком, погружая даже самые чистые умы с высокими стремлениями в ужасную трясину забвения. Жажда крови и жажда плоти  — только эти две основы остались у тебя в душе, и только они определяли с того момента все твои поступки.
Жажда плоти вела тебя за той лесной красавицей. Глаза обрели способность видеть, но не было света, предоставляющего такую возможность. За считанные минуты наступила ночь, как будто яркий солнечный свет был всего лишь невесомой декорацией, обманкой, которую убрали теперь за ненадобностью. В смятении ты вышел тогда на поляну, и в лунном свете увидел Её.
Краса уходящего дня превратилась в принцессу вечной ночи. Волосы теперь были матового белого цвета. Казалось, что сначала возникли эти прямые, длинные, светящиеся изнутри пряди, и только потом сотворили лунный свет, как жалкое подражание этому чуду. Линии лица спрямились, кожа стала темной, словно ночное небо, но на ней было прекрасно видно презрение ко всему тому, чем она еще не завладела. Твой затуманеный похотью разум пришел в замешательство, ты впал в ступор. Но постепенно начал осознавать, что девушка закатного влечения была всего лишь мороком, так же как и яркое солнце, и зеленая трава.  Иллюзия истлела, открыв взору серую землю и корявые деревья, которые словно сами создавали темноту вокруг себя. За запахом миндаля прятались пары кислоты, что разъедает сердце, лишая решимости, а то, что казалось тебе сладким запахом карамели, на самом деле  является миллионами смертей, их запах пропитал в том месте все насквозь. И ты стоял перед Ней - Принцессой вечной ночи, Завершительницей судеб... Смертью. 
«Ты пытался уйти от меня, ты был изворотлив и полон уверенности, человек». - сама Смерть говорила с тобой,  звуки её голоса шелестели вокруг тебя, будто острейшие стальные лепестки. - «С тобой мне было интересно, в отличие от других. Но смерть не обмануть и не обогнать. И пока не найдется такого среди вас, который не искоренит, не выжжет и не вырежет из своей крови и плоти зверя, что с рождения сидит в каждой клеточке ваших слабых, пристрастных ко всем порокам тел, я всегда буду отбирать у вас дыхание. Ты избегал меня дольше многих, твои стойкость духа и воля к жизни поразительны. И главное, ты смог сохранить свой разум в самом конце, когда пробужденный мной зверь бушевал в твоем теле, а это не каждому удается. Воля, разум, и дух — если три этих свойства сохранились в теле в момент последнего вздоха, из них создается нечто целостное и по-настоящему нерушимое, то, что вы называете человеческой душой.
Я заберу твое тело, да. Но сам ты перейдешь на высшую ступень, приблизишься к творцам. Я завидую людям: нет дороги наверх мне, ибо мое предназначение бесконечно уничтожать тела и провожать достойных в обитель творцов. Но хватит слов. Подойди ко мне». - Принцесса ночи скинула с себя мантию, сотканную из тумана, ваши тела сплелись на мертвой земле. Когда в момент последнего животного экстаза ты покинул тело, превратившись в нечто незримое и неосязаемое для простого человека, начался твой путь познания вселенной.