Третий Новый год

               

 Это был уже третий Новый год в бездомной жизни рыжего кота Степана, случайно прижившегося во дворе старой панельной пятиэтажки. Быстро свыкнувшись с ролью уличного бродяги, он даже не подозревал о том, что однажды, его жизнь круто изменится и пойдет совсем по другому сценарию…
 А началось все, конечно-же, под Новый год. Надо сказать, что Степан очень любил этот праздник. Во-первых, из-за красавицы-елки! Она стояла во дворе, как царевна - яркая, нарядная, с блестящими стеклянными шарами, с разноцветными гирляндами и с огромной красной звездой на тонкой макушке.  Во-вторых, Степке жутко нравились новогодние люди! Почему-то, в это время они становились совершенно другими. Какими-то особенными – всегда веселыми и приветливыми, без конца снующими по двору с сумками и пакетами - словно это и не они вовсе еще вчера выгоняли его на улицу из теплого подъезда и сердито шикали на него, когда он перебегал им дорогу.
Ну и, наконец, самая главная причина, по которой Степка любил Новый год – это, конечно же, мусорные контейнера. Увешанные со всех сторон мандариновыми корками и до краев набитые всевозможной вкуснятиной, они издавали такой божественный запах, что ни одна бродячая собака и ни один уличный кот не могли пройти мимо них спокойно.
Короче, праздник этот, по мнению Степана, был самым, что ни на есть настоящим и придуман исключительно для бездомных котов!
И вот, однажды вечером, когда народ уже разбежался по своим уютным квартирам, и на снег легли синие сумерки, во дворе дома появился самый настоящий Дед Мороз – в шубе, в валенках и с  красным мешком за плечами. Он неторопливо прошелся взад и вперед вдоль закрытых железных дверей, заглянул в пару светящихся окон на первом этаже и вдруг, устало сев на одну из лавочек возле подъезда, стал что-то искать в карманах своей большой шубы.
-- Вот, досада…Последний адрес где-то потерял…- растерянно пробормотал он себе в усы и быстро заморгал глазами. – Не-ет… Денек сегодня явно не мой… Все какие-то казусы! То не того поздравил… То не тот подарок вручил… - и Дед Мороз сердито вздохнул. - Эх,    пень старый… На пенсию тебе пора…
А в это же самое время, под той же самой скамейкой сидел, ничего не ведающий о дедовских проблемах, замерзший кот Степан и терпеливо караулил подъездную дверь, в надежде, что кто-нибудь все-таки его впустит туда погреться. Сидел он там уже давно и порядком закоченел, поэтому, когда перед его носом оказался теплый холщевый дедовский мешок, Степка даже не стал долго раздумывать, а быстро взгромоздился на него, поерзал, а потом и вовсе залез внутрь.
Тем временем Дед Мороз, наконец, нашел бумажку с нужным адресом и, взвалив на плечо мешок, скрылся в подъезде.
-- Во-от она… Квартира пятьдесят шесть, - выдохнул он, с трудом поднявшись на пятый этаж. – Женя... Пять лет… Та-ак…
Дед Мороз с силой надавил на кнопку звонка, и когда дверь распахнулась, с порога загремел:
-- С Новым годом! С Новым счастьем… А не здесь ли живет хороший и послушный мальчик Женя? – весело спросил он, глядя на прекрасное голубоглазое создание в джинсиках и футболке.
-- Здесь…живет… - ответило создание и надуло губки. - Только я не мальчик... Я девочка!
-- Ах, де-евочка… - протянул дед и тут же понял, что опять «влип». В мешке оставался всего-навсего один подарок – большая коробка с заводной пожарной машиной.
-- Вот, я старый… Все перепутал… - неестественно засмеялся он, а сам стал лихорадочно думать, как бы так половчее вручить ей эту машину, что бы потом ее родители не написали на него жалобу.
-- Женечка, а ты любишь кататься на автобусе? – издалека начал Дед Мороз.
-- Нет. Не люблю…
-- А на машине?
-- И на машине тоже… Я животных люблю.
-- Ах, живо-отных?... Так ведь их тоже иногда возят на машинах… Туда, сюда… Туда, сюда…- уже с трудом соображая, что говорит, бормотал Дед Мороз и так разволновался, что у него на лбу выступили крупные капли пота.
Девочка округлила глаза:
-- Ой, дедушка! Ты же таешь! Тебе на улицу скорее надо!
-- Да, да… на улицу. Срочно на улицу…, - обрадовался дед и быстро положил мешок на пол. – А это вот… тебе… Подарок от меня! - и он уже хотел повернуться и бежать, но тут…
Мешок вдруг зашевелился, и из него вылез испуганный, ничего не понимающий, рыжий кот.
-- Ой! Котик! – всплеснула руками Женя и захлопала в ладоши. – Мама, мама, иди сюда скорее! Смотри, что мне Дед Мороз  подарил! – и она повернулась к деду, что бы сказать «спасибо», но в прихожей уже никого не было…
-- Все-таки растаял… - вздохнула Женя.
… А свой четвертый Новый год Степан встречал вместе с Женей. Сидя на подоконнике, он смотрел вниз на мигающую во дворе елку и счастливо жмурился от яркого света.
А потом к ним опять пришел в гости Дед Мороз и подарил Жене красивую куклу с голубыми глазами, а ему –  аквариум с настоящей золотой рыбкой.


                18 декабря 2008 г.