За чертой. Часть 5

Когда ребята добрались до выхода из туннеля, силы у них окончательно закончились. Запасы пищи и воды тоже. Вера вылила себе в рот несколько последних капель из пластиковой бутылки и потрясла пустой ёмкостью:
- Всё, больше ни капли!.. Вадик, тебе в голову никакие умные мысли по этому поводу не приходят?
- Приходят, Вер, ты меня пугаешь – мои мысли уже читать научилась! Давай свою бутылку!
Вадим закатал высохшие уже джинсы выше колен и смело полез в фонтан. Как оказалось, бассейн был глубже, чем русло реки.  Скоро вновь промокший парень торжественно вручил Вере полную бутылку прозрачной и прохладной воды, налитой из ладони статуи.
- Давайте все ёмкости, что есть, третий раз я нырять не буду!
Вода показалась Нике удивительно вкусной.
«Разве  бывает вкус у простой воды?» - подумала девушка, устраивая голову на своём рюкзачке.

Ника очнулась, услышав звонкий Веркин смех. «Ты что, с ума сошла?» – хотела она сказать подруге, но не смогла. Она с удивлением рассматривала весело смеющуюся, совершенно голенькую Веру, которая сидела на плече статуи и размахивала пухлыми ножками.
- «Это сон! – поняла девушка, - а я так смогу, интересно?»
Она подпрыгнула и взлетела на другое плечо статуи.
- Класс! Всю жизнь мечтала, чтобы так летать уметь!
- Ника! Здорово, и ты здесь! – обрадовалась ей голенькая Вера.
Вблизи Ника увидела, что тело подруги полупрозрачно, можно было спокойно разглядеть, что находится за ней.
- Вер, а я тебе тоже голой снюсь?
- Ещё какой голой! Голее не бывает! – смеялась Вера.
- Перестань смеяться!
- Не могу! Так весело летать! Я себя воздушным шариком ощущаю!
- Слушай, а где парни? Может, они тоже нам снятся?
Девушки одновременно посмотрели вниз. Около фонтана, тесно прижавшись друг к другу, лежали… все четверо друзей.
- Ой, не могу! Это мы там, спим! – захохотала Верка! – полечу, над Вадиком пошучу!
Ника не успела ничего сказать, а подруга уже спикировала вниз и стала щекотать парня. Тот не проснулся, но зашевелился и… из него вылез голый Вадик.
- Опа! Девчонки, что, купаться собрались?
- Ха-ха-ха! На себя посмотри! Вадик, а ты не такой уж хилый! Стройный даже… во сне! – хохотала Верка.
К их компании присоединился командир. Он, в отличие от друзей, не смеялся.
- Миш, ты и во сне такой серьёзный – спросила его Ника, - давай полетаем!
Она подпрыгнула и взвилась под потолок.
- Все ко мне! – услышала она голос командира.
- Фигушки! Мой сон, нечего здесь командовать! – смеялась Верка, наворачивая круги вокруг статуи.

Ника посмотрела сверху вниз. Четыре тёмных тела так и продолжали лежать, прижавшись к парапету фонтана. Недалеко от них плавали в воздухе полупрозрачные и как бы светящиеся изнутри копии Вадика и Михаила.
- Миш, мы не спим? – спросила она, спускаясь вниз.
- Похоже на то. Я не знаю, как это произошло, но мы покинули свою материальную оболочку. Это, - он ткнул пальцем в свой бок, и палец погрузился внутрь, - это наша энергетическая оболочка.
- Вообще, я читал, что у человека много оболочек, - подтвердил Вадик, - эх, плохо, что здесь Интернета нет, уточнить бы…
- Вадик, что уточнять? Смотри на нас, на себя! Изучай!
- Мама! Мамочка! Я что, больше тебя никогда не увижу? – Вера быстро перешла от состояния безудержного веселья в состояние паники.
- Поздравляю! Досмеялась! Ладно, Вер, успокойся, мы все в таком положении, слезами… господи, и слёз-то нет, в общем, причитаниями делу не поможешь. Будем думать, что дальше делать…
- Верочка, солнышко, лапочка, - Верка подлетела к своему материальному телу, пытаясь забраться внутрь, Миш, а я не умерла? Точно?
- Вер, смотри – чёлка от дыхания шевелится! Живая значит!

Ребята долго обсуждали сложившуюся ситуацию, решая, как быть. Вера не отлетала от своего тела, да и остальные были рядом.
- Если мы будем находиться здесь, то может случится, дождёмся, пока наши физические тела умрут и… высохнут здесь. Надо действовать. Делайте предложения… и предположения, почему так могло получиться, - оболочка Михаила продолжала исполнять функции командира.
- Может, здесь какая аномальная зона. Находясь в ней длительное время, наши энергетические тела отделились… под действием какого-нибудь излучения, например. Не просто так ваши часы остановились, есть здесь что-то, силы какие-то или поля…
- Так, Вадик, принимается такое предположение. И что в таком случае делать?
- Нужно выйти из зоны действия этих сил… Тогда оболочки опять соединятся.
- И как, по-твоему, мы будем выходить? Мы же, - он указал рукой на сопящую компанию, - спим без задних ног… тьфу, словом, спим беспробудным сном. Свои тела вытащить из подземелья мы вряд ли сможем. Хотя стоит подумать, может это и реально. Ещё какие предложения?
- Миш, мне кажется, что это… отделение… началось после того, как мы водички выпили. Непростая эта вода оказалась.
- Точно, Ник, я тоже так думаю! Я её пью, а она такая вкусная, никак напиться не могу. А потом очнулась, и поняла, что сплю и летаю… Господи! Что теперь делать-то? Я сейчас попробую кое-что…
Верка быстро метнулась к руке статуи и стала пытаться сделать глоток. Но вода протекала сквозь её тело, будто преграды перед ней не было, падая  струйкой в бассейн.
- Всё, Вер, молодец, лети назад. Значит, таким способом мы ничего не добьёмся.
- Обычно в сказках бывает два типа воды – живая и мёртвая. Может, где имеется ещё источник? – предположил Вадик.
Принимается. Ищем второй источник воды. Только, насколько я помню, воду там герои пили или на них её лили, а герои – вон они. Если мы источник найдём, как сможем их напоить.
- Я смогу, Миш, только найти надо! – подала голос Вера.
- Миш, ещё одно. Я обратила внимание на эти круги, - Ника показала на потолок, - может с ними что связано?
- Так, молодец, Ника, это тоже надо проверить.
- Как же плохо, когда руками ничего сделать не можешь! – Вадик пытался поднять с пола свою сумку, но руки проскальзывали сквозь материю.
- Мы забыли про гномов! – воскликнула Вера, - они здесь были, они должны знать, что к чему!
- Вот, Вер, не ожидал от тебя, очень дельное предложение! Пожалуй, с него и начнём – в первую очередь ищем гномов, - решил командир.
- Когда мы их увидели, они уже здесь были. Ушли в том направлении и назад не вернулись. Где будем искать? Монету кинем? – пошутил Вадик.
- А мы её уже кидали! Если орёл – идём по течению, к залу смерти, а если решка – отправляемся туда, откуда ручей начало берёт, - сказала Ника и полетела искать монету.
- Ребята, нашла! Решка! – крикнула она через минуту.
- Не в тот ход прошлый раз значит пошли… я виновата,.. – чуть слышно проговорила Вера.
- Вер, никак твоё новое тело умеет тихо разговаривать! Что ты сказала, я не расслышал? – переспросил девушку Вадик.
- Всё ты слышал! Повторяю ещё – виновата, что не в тот ход вас повела, надо было посмотреть на монету.
- Ладно, Вер, не расстраивайся, теперь уже не переиграешь. А это даже интересно – познакомиться с вашими энергетическими телами, и со своим тоже! – успокоила подругу Ника.
- Всё, хватит болтать, за мной, - скомандовал Михаил.

Тесной группой, стараясь держаться как можно ближе друг к другу, искатели приключений направились вверх по течению подводной речки.
*

Первое время они двигались медленно, так как не сразу освоили особенности управления своими новыми энергетическими телами. Когда Ника, немного задумавшись, случайно вошла в стену, то ужасно испугалась: её внезапно оглушила тишина и темнота, а знакомые светящиеся тела друзей исчезли. Первая мелькнувшая мысль: она опять потеряло свою оболочку… Остановившись и немного успокоившись, девушка выставила по старой привычке вперёд руки и сделала «пару шагов» вправо. Через секунду она увидела знакомый туннель и удаляющиеся силуэты. Выскочив из стены, она одним прыжком догнала компанию.
- Ух! – выдохнула девушка облегчённо.
- Ник, ты что? – Вера летела по центру туннеля, развлекая себя тем, что время от времени касалась пальцами ног поверхности воды.
- Никак не могу  привыкнуть к такому передвижению! Вер, предупреждаю – мы умеем входить в стену, но «там» ужасно темно и тихо, и страшно. Только что оттуда. Ты осторожнее, подруга, не дай Бог заблудиться в толще земли!.. Я так растерялась, пока сообразила, что к чему…
- Спасибо, что предупредила! Ребята, слышали?
- Слышали! – отозвался Вадик, - какие ещё сюрпризы мы сами в себе откроем?
- Значит, будем предельно осторожны, пока не изучим всех тонкостей своих энергетических тел. А пока постараемся ускориться, нам надо торопиться!
- Миш, ты что, ещё надеешься, что успеешь рыбки наловить?
- Вадик, перестань шутить! Теперь это уже и не смешно вовсе, - Вера по привычке надула пухлые губки.
- Верунь, что же теперь – всё время плакать что ли? – спросил её парень.
- Не получится плакать, жидкости в наших новых телах нет! – проворчала Вера.
- И не только жидкости. В наших телах вообще ничего нет! Одна энергия! Но это даже не плохо! Нам не требуется пища и вода, даже одежда не нужна, – сказал рассудительный Михаил, - а сейчас сосредоточьтесь и ускоримся насколько сможем, не забывайте – наша судьба зависит от того, как быстро мы найдём выход из создавшейся ситуации.

Новые тела не требовали материальных благ, которые им были просто не нужны, но и чувство времени у ребят также изменилось. Нике показалось, что прошло не больше пяти минут, и вот они с разочарованием смотрят на «исток» ручья – небольшая струя течёт прямо из стены в русло. Никакого зала с бассейнами и фонтанами. Ника посмотрела вверх – на потолке проведён полукруг над местом, откуда вода вытекает. И всё!
- Что будем делать? – спросил Михаил.
- Ты главный, тебе решать! – отозвался Вадик.
- Э, так не пойдёт! Мы должны решать вместе! Одна голова хорошо, а четыре лучше!
- А интересно, чем наши головы соображают? В них и мозгов-то нет? – задумчиво спросила Верка, взлетая под потолок.
- Моё мнение: мы здесь вряд ли что интересное найдём, надо возвращаться! – сказала Ника.
- Все высказались? Ладно, решено, двигаемся назад к фонтану!
- Да уж, проверить надо, как там мы! Давай наперегонки! – Веркина светящееся тело молнией метнулось сверху и исчезло в туннеле.
- Вера! Ну, догоню – накажу! Взрослые же люди, а ведёте себя как дети!
- Миш, не будь букой! Мы полетели вдогонку!
Ника и Вадим погнались за подругой. Михаил последовал за ними. Наличие в туннеле торчащих светильников нисколько не мешало их передвижению. Вадим летел впереди. Иногда, когда он двигался очень близко к стене, Ника видела, что его тело режут пополам бра-головешки. Но половинки не распадались, и никаких ран на парне не оставалось.

- Эй, мерзкие коротышки! Положите меня на место!
Они ещё были в туннеле, когда услышали крик рассерженной Верки. Вылетев в зал, друзья увидели страшную картину – команда гномов за руки и за ноги таскает их бесчувственные тела. Тело Михаила они уже занесли в один из ходов, теперь шестеро коротышек затаскивали в него Вадика. Четверо гномов с трудом поднимали с земли Веру-материальную, а Вера-энергетическая металась рядом, раздавая похитителям тела тумаки и громко ругаясь. Толку от её бурной атаки не было – полупрозрачные руки и ноги, которые тоже были активно пущены в ход, свободно проходили через гномов, не причиняя им вреда.
- Вер, остынь! Они нас не видят! Да и не слышат, похоже.
- Миш, как ты можешь так говорить? Вон, смотри, меня потащили… попой прямо по земле чиркаю… Господи! Олухи! Поднимите выше! Больно же… должно быть мне больно…
Вера притихла, израсходовав заряд адреналина. Ника наблюдала за тем, что с её телом гномы тоже не очень церемонятся. Голова болтается, того и гляди оторвётся… Лучше не смотреть!
- Давайте успокоимся! – раздался рассудительный голос командира, - Это для нас удача! Мы хотели найти гномов, а они сами нашлись! Теперь нам остаётся одно – следовать за ними. Узнаем, где они живут и как.
- Только бы они с нами ничего не сделали!.. Вадик, ты в Интернете про гномов не читал, они случайно людей не едят?
- Вер, не нагнетай! Не читал, что я, ребёнок что ли – сказки читать?
- Ни фига себе – сказки! Вон они, нас тащат… в своё логово… у-у-у-у!
- Да, говорила мне в детстве баба Надя, что во многих сказках правда сказывается. Права оказалась! А знаете, в том зале, где мы гроб вскрывали, на потолке нарисован дракон с тремя головами! Значит, и такие на самом деле были!
- Ой, Ник, спасибо что предупредила! Теперь не удивимся, если дракона встретим!

Двигались гномы ужасно медленно, часто останавливались и делали передышку: бросали ношу на пол, усаживались рядом и что-то лопотали скрипучими голосами. Внешне они чем-то напоминали людей карликов – крупная голова, короткие ножки и ручки. По всей видимости, у людей подземелья не было принято причёсываться и стричься – волосы, похожие на паклю, торчали в разные стороны рыжими клоками разной длины. Крупный нос и мелкие глазки тоже их не украшали. Одеты человечки были в комбинезончики защитного цвета.
- А ведь это другие гномы, не те, которых мы раньше видели, - задумчиво сказал Вадик во время одной из остановок, - в тот раз их десять было, и одеты они были по-другому.
- Может это вообще другой народ? Вспомни покойника! Тот был лысый, с большими глазами, а нос был небольшой с ноздрями наружу, - поддержал беседу командир.
- Неужели у них даже тележек нет? С такой скоростью они долго нас тащить будут, - сказала Ника.
Вера в разговоре участия не принимала, так как крутилась возле своего тела, переживая за его состояние.
- Вот, гады, осторожней! Даму всё-таки несёте! Ник, смотри – кидают нас, как брёвна… Мальчики! Вадим! Покалечат ведь! 
В это время навстречу им из темноты туннеля выехала длинная сцепка из четырёх платформ, которую толкал странный механизм голубого цвета, управляемый лысым гномом с огромными глазами.
- Вот и лысенький! Миш, только что обсуждали эту тему. Значит, они разные бывают!
- По всей видимости, эти, волосатые, самые бестолковые! Зачем, спрашивается, они нас тащили, если у них транспорт есть? Как теперь грузить будут в такой тесноте?
Лысый и правда оказался сообразительней. Он быстро организовал процесс погрузки, бегая на своих тонких кривых ножках и что-то объясняя носильщикам, размахивая руками. Когда тело Верки при погрузке стукнули головой об стенку, лысый резко закричал и дал виновным хороших тумаков.
- Ой, какой хороший гном! Я прям в тебя уже влюбилась! – кружилась Вера возле новичка.
- Ник, ты посмотри, какой симпатичный! Глазки большие, цвета кофе с молоком. И зрачки как у кошки… Забавненький!

С транспортом дело пошло быстрее. Закончив командовать погрузкой, лысый сел на стульчик, который находился на механизме, толкающем платформы, что-то прокричал и нажал на рычаг. Впереди включилась фара, мотор почти бесшумно заработал, сцепка из четырёх платформ стала быстро набирать скорость. Гномы-носильщики остались позади.
Ребята, не сговариваясь, спикировали на платформы и уселись каждый рядом со своим материальным телом. Ехали молча. Обсуждать было ещё нечего. Путешественников ждали новые приключения.
*