Приключения Арбинады, Глава 9

Элли без лишних слов выпроводила Джонса, Лайтнера и Чейз на корабль – не их ума дело темпоральные фокусы. Зато задействовала шамана местного племени, который вызвался отвести девушку и ее спутника к аномальной зоне.

На ходу капитан размышляла.

Не может быть во Вселенной слишком много планет, подобных Земле, но создается впечатление, что в каждой звездной системе, как в Солнечной или в системе звезды Ксено есть обитаемая планета с пригодным для дыхания воздухом, и при этом на разных стадиях развития как эволюции, так и социального строя. Вывод тут напрашивается однозначный – хотя бы часть этих планет, если не большинство, имеют искусственно созданную атмосферу и биологически-экологические системы.

Соображениями Куин поделилась с Карлом, и «нюхач» ее поддержал, заявив, что и сам подозревал что-то подобное. Он также читал книгу древнего земного фантаста о подземелье ведьм (хотя это и было еще в детстве), и склонен был предположить, что тот писал сей опус по заказу.

- Твоя раса накрутила? – в упор спросил он Странницу.

- Черт знает, может, и моя, - проворчала себе под нос принцесса Серебряного клана.


- Чейз, я был бы признателен, если бы ты онемела о том, что видела, навсегда.

Паоло Векс восседал в капитанском кресле, а потому вид имел строгий и авторитетный. Присутствующие здесь же Джонатан и Гарри молчаливо его поддерживали.

- Но, сэр, крылья у разумных существ…

- …не для того, чтобы этот факт обсуждали неразумные! – отрубил хакер. – Шагом марш на пост!

- Есть, сэр, - отчеканила девица и пулей вылетела прочь.

Джонатан что-то сказал Гарри по-русски, тот улыбнулся.

- Вам смешно, а мне эта стажерка в печени сидит, - пробурчал Векс.

Мужчины на сей раз обменялись сочувствующими взглядами.


Добравшись до аномалии, Элли поняла, что Карл оказался пророком: достаточно было войти в грот, ведущий к «области безвремения», как сразу становились видны выбитый на стене письмена на языке Странников. Секретный шифр принадлежал Серебряному клану.

- Мило, - чуть скривилась Элли. – Я себе представляю, что же будет, когда сюда придут Паоло и Томас – они же ничего не разберут.

- Переведешь? – спросил Карл.

Куин начала переводить вслух.

«Сим запечатаны те места, в которых суждено основать наши форпосты, если интерес к планете Дильнея будет возрожден. Те, что смотрят за миром, не спускайте смертных в зоны отчуждения. Те, что владеют временем, могут пройти внутрь и выйти наружу, и провести с собой других».

- Все это верно, - подтвердил неожиданно шаман на том же языке.

Принцесса резко развернулась к нему, а мужчина показал ей правую ладонь – среди раскраски был едва различим знак бесконечности, символ Странников.

- Эмиссар, - тихо произнесла Элли на наречии Серебряного клана.

- Да, моя принцесса. Прости, что здесь нет твоего отца. Можешь забрать своих людей.

- Ладно, - Элли нырнула в узенький проход.

Шаман с Карлом остались караулить грот.


Внутри аномалии было нечто вроде пустыни – очевидно очистку местности под форпост произвести уже успели, но почему планету бросили, было непонятно. Главное, что интересы Странников все-таки страховали население Дилнеи, и, при этом, им самим не мешали земляне, а то бы «Дружба» уже исчезла бы без всякого следа (выжил бы только Кир).

Не долго думая, Куин вновь перекинулась в крылатую ипостась и взмыла в воздух.

О, великая Абсолют, как же давно она не летала! Забытые ощущения свободы и комфорта попросту накрыли с головой, но крошечная часть сознания все-таки размышляла. Не нужно команде  Стара все это видеть, а значит, этой зоной придется пожертвовать. Немного погодя она встанет на ось времени и разрушит эту своеобразную ловушку, а пока нужно отыскать своих.

Челнок Элли заприметила сразу, и начала спускаться к нему кругами. В последний момент стало ясно, что возле машины находится одна только Джанет, которая лежала на земле, но при появлении крылатой тени тотчас вскочила с лучеметом в руке.

- Эй! – Куин приземлилась. - Это же я, - уточнила она, убирая крылья. – Мужики где?

- Ищут выход, - ортизанка опустила оружие и прижала руку ко лбу.

- Что с тобой? – встревожилась Элли.

- Пустяки, - попыталась улыбнуться та, - я в порядке, капитан…

Не успев произнести это, ортизанка рухнула в обморок прямо на руки Куин.

- Джанет!


Идущая впереди Надя застыла так неожиданно, что Стас налетел на него, а подошедший Жора – на Стаса.

- В чем дело? – осведомился врач.

- Метка, - ответила Надя, - мы сделали круг по зоне.

Дронов плюнул с досады.

- Пошли назад, - буркнул он.

По возвращению к челноку их ждал сюрприз: возле машины сидела капитан, приобнимая за плечи сидящую рядом Джанет.

- Дронов, Черную Дыру тебе на голову, ты что себе позволяешь? – тотчас взяла она быка за рога. – Как ты мог оставить раненую? Молчать! – это уже пытающейся что-то вставить ортизанке.

- Это был приказ командора, капитан, - объяснил врач.

- А клятва Гиппократа?

Парень увял.

- Так, теперь слушай мою команду. Надя, сейчас же садись за штурвал – поведешь челнок. Двигатель починили, я надеюсь?

- Так точно, товарищ капитан! – гаркнул Стас.

- Вот, учитесь дисциплине, - кивнула на инженера Куин. – Разговорчики! – решительно срезала она пытающегося возражать Жору.

Надя уже сидела за пультом управления, а остальные осторожненько подняли Джанет и понесли к одному из пассажирских кресел (разумеется, где ремни уцелели). Молодой врач даже не обиделся на резкость капитана: во-первых, сам виноват, во-вторых, хорошо, что она пришла за ними как истинный командир.

Еще больше его удивило то, что Куин взяла Жору за плечо и тихо сказала:

- Ты извини, что я погорячилась. Наряда вне очереди не будет.

Чтобы капитан извинялся?! Нонсенс! Все же понимали, как она волновалась за команду. Дронов поступил не по уставу, тихонько сжав ее руку и шепнув, что все понимает, после чего Куин снова сделала выражение лица «при исполнении».

- Взлетайте по моему сигналу. – распорядилась она.

Пока ребята ожидали готовности, сама Элли искала пульт управления темпоральной ловушкой, который позволил открыть ее незамедлительно.

- Челнок-1, взлет.

- Есть, взлет, - отозвалась Надя.

Убедившись, что они набирают высоту, капитан отправилась в грот за Карлом.


Когда вся команда наконец оказалась на борту «Арбинады», а «Дружба» получила возможность самостоятельного исследования (с посадкой в том же районе, благо дикари предупреждены), Элли через брата предупредила Серебряный клан о землянах. Возражений не поступило.

Планету назвали Джанелла, по созвучию с именем первой женщины, ступившей на нее.