Шкурник и богач

               

         Жил-был когда-то давно один негр по имени Иван, и славился он на всю округу тем, что быстро и качественно шил из шкур красивые и, главное, прочные набедренные повязки.   Это сейчас таких умельцев называют модным словом: «кутюрье», а тогда его звали просто: «шкурник».
         Вот как-то раз заявился к нему Абрам из соседней деревни. Очень богатый и очень скупой негр. Впрочем, как и все его соплеменники. Приходит и говорит: "Изготовь, мол, мне такую набедренную повязку, чтобы спереди до середины бедра доходила, а сзади до колен, и чтоб было здесь вот так, а тут вот этак. И карманы чтоб были: спереди - внутренние, а сзади – наружные. И сделай шкуру мягкой, чтобы тело не тёрло, но при этом, чтобы и прочной была. А главное, побыстрее."
         Выслушал его шкурник внимательно, прикинул в уме, что к чему, и отвечает:
         -  Всё будет сделано в точности, как ты хочешь, Абрам, и в срок. И стоить тебе это будет два червонца.
         -  Без проблем, Иван, - отвечает тот.       
         Ударили они по рукам. Абрам к себе домой удалился, а Иван за работу взялся. Сначала шкуру зебры по своей секретной технологии обработал, чтобы мягкой стала, но при этом прочной и износостойкой оставалась. Затем выкройки сделал и аккуратно сшил их крепкими нитками. А затем уже узоры разные вышил и бисером украсил.
         Вот настал срок. Стучится Абрам в Иваново бунгало.
         -  Эй, шкурник, готов ли мой заказ?
         -  А как же, Абрам, - с готовностью отвечает Иван. – Принимай товар.
         Увидел Абрам повязку и обалдел. В жизни такой красоты  ещё не видывал. И стал он ее и так примерять и сяк, и этак. То в одну сторону повернется, то в другую. Все налюбоваться не может. Надоело Ивану на это смотреть, и говорит он ему:
         -  Ладно, Абрам, дома у себя вертеться будешь. Если берешь – два червонца гони.
         Спохватился Абрам, шарил, он шарил у себя под повязкой, но кроме своего хозяйства, ничего там не нашел. Кинулся он тогда к слону, на котором приехал. Всю поклажу на нем перевернул, но денег так и не отыскал.
         -  Извини, Иван, - сказал он, вернувшись с пустыми руками, - так мне не терпелось новую повязку заполучить, что я в второпях забыл деньги с собой захватить. Но ты не боись. Я ведь здесь часто проезжаю, когда на свои плантации еду. Так что, не сегодня-завтра обязательно тебе их подвезу.
         -  Хорошо, Абрам, я верю тебе, - согласился шкурник. – Так и быть забирай товар.
         Уехал Абрам с  обновкой, а Иван стал деньги за нее ждать. День ждет, неделю. Вот уже месяц прошел, а от Абрама ни слуху, ни духу. Либо он про плантации свои забыл, либо другую дорогу к ним нашел.
         И тут доходит до Ивана молва, что Абрам в своем новом наряде уже все Лимпопо объездил, и каждому встречному похвастался, что эту дивную набедренную повязку ему из-за бугра контрабандой привезли. Зло взяло Ивана, и решил он проучить обманщика. Тут и случай представился: Юмба-бумба к нему пришел набедренную повязку себе заказать.
         Отправился тот сегодня утром на охоту, да не повезло ему. Встретился на пути голодный лев. Насилу он утек от этого треклятого хищника. Лев отстал от него только тогда, когда тот через непролазный колючий кустарник побежал. От острых зубов льва он-то убежал, да при этом всю набедренную повязку изодрал об кусты. Да так, что пришлось  срамоту свою двумя пальмовыми листьями прикрывать. Ну,  не дикарь же он, в конце концов, чтобы в таком наряде ходить. Вот он и пришел к руссу, чтобы новую повязку себе заказать.
         -  Только, - предупредил он сразу,- не смогу я с тобой сейчас расплатиться. Вот схожу на охоту, добуду кого-нибудь, продам, вот тогда и  рассчитаюсь.
         А у Ивана уже план созрел, как Абрамку проучить.
         -  Не надо мне от тебя денег, - говорит он юмбе-бумбе в ответ. – Дам я тебе повязку, у меня готовая имеется, а ты только дай слово, что будешь молчать ровно столько, сколько мне понадобится. Если будут с разговорами к тебе приставать, отвечай: «джунгли» и «однако». И все. Только эти два слова. Договорились?
         -  Договорились! – с радостью согласился тот, так как и так особым красноречием не отличался.
         Пошел тогда Иван в дальний угол, где у него для таких случаев ширпотреб лежал, выбрал подходящую по размерам повязку и отдал ее юмбе. Тот быстро нацепил ее на себя и домой побежал.
         -  Эй, о договоре не забудь! – напомнил ему Иван.
         -  Джунгли! – ответил тот.
         -  Чего ты сказал? – не понял шкурник.
         -  Однако! – крикнул юмба на прощание и скрылся в лесу.
         Вот пришел юмба-бумба домой, а жена-то его сразу заметила на нем новую одежду и спрашивает:
         -  И где это ты шлялся, паршивец, а?
         -  Джунгли, - отвечает тот.
         -  Это ты там новую одежду отыскал, да?
         -  Однако.
         -  Что, однако? – рассердилась жена. – А ну, рассказывай все, пока я тебе по шеям не надавала!
         - Джунгли, - отвечает, как ни в чем не бывало, юмба.
         -  Какие джунгли? Ты мне тут зубы не заговаривай, подлюка, а то, как врежу!
         -  Однако!
         И так весь день. Жена на него кричит, ругается, а он знай себе, отвечает: «джунгли» да «однако». Только к ночи жена, наконец, поняла, что ничего от  мужа она не добьется, и решила отложить разборки на завтра. Но и на следующий день на все ее расспросы он отвечал только этими двумя словами. Не выдержала бедная женщина такого истязания со стороны мужа, разрыдалась и побежала к соседке на судьбу  свою поганую жаловаться.
         -  Ой, подружка моя, это что же делается-то, а? – плакалась она на ее груди. – Муж-то мой и раньше не больше десятка слов  говорил, а сейчас вообще только два произносит. Да и те невпопад. Вчера  с утра на охоту ушёл. Вернулся в полдень, без добычи, в новой набедренной повязке и твердит на все только «джунгли» да «однако». Никак спятил!
         -  Да брось ты! – отвечает та. - Что ты на мужика своего наговариваешь.
         -  Не веришь – пойдем, сама с ним поговоришь.
         Ну, а почему бы соседке не пойти? Ведь такое событие! Пришли они к юмбе-бумбе. А тот как раз с охоты вернулся: трех фазанов принес.
         -  Привет, сосед! – окликнула его соседка.
         -  Джунгли! – отозвался тот.
         -  Ты что, и в самом деле с ума сошел? – ужаснулась та.
         -  Однако, - последовал ответ.
         -  Точно чокнулся! – констатировала соседка. – Ой, беда-то какая!
         -  И что же мне теперь с этим дураком делать-то, а, подружка? Посоветуй! – взмолилась жена юмбы-бумбы.
         Подумала соседка немного и говорит:
         -  Живет в соседней деревне один негр. Абрамом звать. Он очень богатый, а, значит, и умным должен быть. Ты его спроси. Может, он поможет.
         Послушалась жена юмбы подружку и подалась в соседнюю деревню. А что делать-то? Кому же охота с таким дураком жить? Хотя, впрочем, их племя особо умом и не отличалось, но это уже через чур. Ни поговорить толком, ни поругаться от души. Какая ж это жизнь?
         Вот пришла она к Абраму, рассказала ему все и давай его о помощи просить. Тот поначалу отбрыкивался, а потом любопытство его взяло, ведь ни разу сумасшедших не видел. Да и понял он, что на этом можно еще и денежку заработать.
         -  Ладно, попробую я тебе помочь, - согласился он, - только это будет стоить один червонец.
         Вздохнула тяжко бедная женщина, однако согласилась.
         Привела она Абрама к себе в дом, смотрит, а муженек ее сидит около бунгало и спокойно фазанов ощипывает.
         -  Эй, парень, говорят, ты умом тронулся, - подошел к нему Абрам. – Где это тебя угораздило?
         - Джунгли, - отвечает тот.
         -  И что же такое страшное там с тобой приключилось?
         -  Однако.
         -  Что «однако»?
         -  Джунгли.
         -  Да понял я про джунгли! - в сердцах сказал Абрам. – А дальше-то что было?
         -  Однако.
         -  Вот видите, почтенный, - встряла жена, - уже второй день только эти два слова и говорит. Помогите, подскажите, что делать.
         -  А что делать? – сердито отозвался Абрам. Еще бы не сердиться: плакали его денежки. – Сбрендил он, голубушка. Тут уж ничего не поделаешь. В психушку его надо сдать. Пусть там голову морочит, таким же, как он сам.
         Сел он на слона и направился к себе домой. Только из деревни выехал, как встретил шкурника Ивана. Увидев Абрама, тот сделал вид, что хворост по лесу собирает, хотя на самом деле, давно его поджидал. Поздоровались они. Абрам о долге своем даже не вспомнил.
         -  Откуда это ты едешь, Абрам? – полюбопытствовал Иван. – Твои плантации, вроде, в другой стороне.
         -  Да, к одному юмбе-бумбе приезжал, - отвечал тот. – Спятил он, вот его жена и попросила меня ему помочь.
         -  Ну и как?
         -  Да никак. Безнадежен он.
         -  Это с чего ты взял, что он спятил?
         -  Сам подумай, разве может быть человек в своем уме, коли говорит одно и то же: «джунгли, однако».
         -  Я знаю негров, которые вообще ничего не говорят, и никто их за это сумасшедшими не считает.
         -  Я же говорю тебе, рехнулся он.
         -  Может, ты ошибся, а, Абрам?
         -  Говорю тебе, крыша у него поехала, вот он и зациклился на этих двух словах.
         -  А я говорю, ты ошибаешься! Я вчера вечером с ним разговаривал. Он у меня набедренную повязку покупал.
         -  Да что ты со мной споришь! Я-то с ним сейчас разговаривал, потому знаю, что говорю. Готов об заклад побиться, что юмба свихнулся!
         -  Что ж, давай поспорим!
         -  Давай! – сразу согласился Абрам, предвкушая легкий выигрыш. – Насколько поспорим?
         -  На два червонца, - предложил шкурник. – Если ты выиграешь, я тебе прощу долг, что ты мне должен за повязку. Если я – ты мне четыре червонца отстегнешь.
         -  А чего мелочиться-то? – откликнулся Абрам. – Давай на пять червонцев.
         -  А деньги-то у тебя при себе имеются? А то, небось, опять  впопыхах забыл.
         -  Имеются.
         -  Ну-ка, покажи.
         Вытащил Абрам из внутреннего кармана повязки пачку банкнот и помахал ею перед Ивановым носом.
         -  Ну, все, договорились тогда. Идем к юмбе-бумбе.
         Пришли они к тому. Пока Абрам со слона слазил, Иван подошел к юмбе и прошептал ему на ухо:
         -  Все, теперь можешь говорить все, что захочешь.
         Обрадовался юмба-бумба и как набросится на  жену.
         -  Чего стоишь, зебра кривоногая? Видишь, гости пришли. Принеси-ка нам «кокосовки» да пару ананасов на закуску. Да пока я буду гостей потчевать, зажарь нам фазанов.
         Изумилась жена, руками от радости всплеснула и в бунгало юркнула. Счастье-то какое – муж заговорил! Конечно, такое событие надо отметить.  Абрам от удивления дар речи потерял. А когда до него дошло, сколько он проиграл, так его чуть Кондратий не хватил. Тут жена юмбы возвратилась, пол-литра «кокосовки» принесла. Но Абрам гордо отказался.  Отвалил он Ивану семь червонцев, взобрался на верблюда и поплелся восвояси.
         -  Ну вот, - сказал довольный Иван, глядя ему вслед, - не хотел два червонца платить, отдал семь.