Археологи

На раскопки Владька отобрал самых надёжных и проверенных: Петю Петрунина, Машу Сопину, Димку Сидорчука и Макса Радлова.
Отправиться на пустырь, решили ближе к вечеру, чтоб свидетелей было поменьше. Когда вышли на открытое пространство, оказалось, что за ними увязался брат Вовки Огурцова – Игорёк. Он в первом классе учится, но такой шустрый и сообразительный, просто жуть.
— Ты откуда взялся? — спросила его Маша Сопина.
— За вами шёл. Мне же интересно, куда это вы, — бесхитростно ответил Игорёк.
— А ну, вали отсюда! — угрожающе повис над ним Димка.
Игорёк сжался, как маленький котёнок, и закрыл руками голову. Видимо, Вовка частенько давал ему подзатыльники. Владьке стало жалко Игорька.
— Ладно. Пусть с нами идёт. Только клятву даст.
Игорёк сразу выпрямился, вытянулся. Он хотел казаться взрослее и для пущей убедительности сдвинул брови.
Маша Сопина достала из рюкзачка скрученный в трубочку лист.
— Повторяй, — сказала она. — Я – Игорёк Огурцов.
— Я – Игорёк Огурцов, — с серьёзным видом повторил мальчик.
— Клянусь, что никто и никогда не узнает.
— Клянусь, что никто и никогда не узнает.
— О найденных сокровищах.
— О найденных сокровищах. А вы что, правда, найдёте сокровища? — глаза Игорька заблестели.
— Ценой своей крови.
— Ценой своей крови, — продолжал улыбаться Игорёк.
Маша Сопина отстегнула от кофты булавку.
— Коли палец, — строго сказала она.
От волнения Игорёк булавку уронил. Но Маша её шустро подняла и вложила Игорьку в ладошку. Малыш зажмурился и кольнул себя в большой палец.
Маша подставила ему лист. Там была написана клятва, а ниже букв, вместо печатей, стояли пять кружочков цвета крови.
— Жми пальцем сюда, — скомандовала Маша.
Игорёк вытянул палец, по которому растеклась кровь из ранки, и нажал им на бумагу.
— Вот и чудненько, — Маша помахала листом, чтобы кровь быстрее просохла, опять свернула его в трубочку и убрала в рюкзак. — А взболтнёшь – палец почернеет и отвалится! — пригрозила она.
Игорёк вздрогнул.

Пока Маша занималась Игорьком, Владька и Петя собирали металлоискатель. Это такая штанга, к одному концу которой крепится рамка, по-правильному – поисковая катушка, а к другому концу – прибор с экраном. Как только в земле обнаруживается металл, рамка передаёт сигнал прибору, и он начинает пищать и показывать на дисплее уровень глубины, где надо копать.
— Ну, долго вы там? — Димка и Макс поддавали друг другу консервную банку.
— Между прочим, мы не в носу ковыряемся, — огрызнулся Петька.
— Вот-вот. Техника точность любит, — и Владька прислонил металлоискатель к консервной банке, оказавшейся в этот момент рядом с его ногой.
От оглушительного визга все подпрыгнули и сами же над собой долго смеялись.
Искать сокровища решили по жребию.
— Камень, ножницы, бумага, цу, е, фа!
Понятное дело. Первому металлоискатель достался Петьке. Ему всегда на «цу е фа» везёт. Петька схватил металлоискатель и начал беспорядочно метаться по пустырю.
— Нет. Так мы никогда ничего не найдём, — глядя на него, сказал Димка.
— Что ты предлагаешь? — спросила Маша.
— Надо разделить пустырь между нами, а то так и будем на одном месте топтаться.
— Правильно! — поддержал Димку Владька. — Пусть каждый выберет себе кусок и отметит его колышками.
И тут вдруг у Петьки как запищит.
— Нашёл, нашёл! — завопил он.
Ребята обступили металлоискатель. На дисплее мигала цифра 40. Димка вытащил из рюкзака сапёрную лопатку:
— Где копать?
— Здесь. 40 сантиметров, — взволнованно ответил Петька.
Димка врезался остриём сапёрки в сухую землю, и там сразу звякнуло. Ребята переглянулись.
— Похоже, я клад нашёл! — тяжело дыша, сказал Петька.
— Здесь же нет 40 сантиметров.
— А, может, прибор врёт?
Минуту спустя, Петька тоскливо крутил в руке кусок болта.
— Ничего интересного, — сердито сказал он.
Маша Сопина была следующей. Она отметила колышками, где ей ходить, и сразу стала такой серьёзной, будто контрольную по математике решала. Когда у неё запищало, все бросились откапывать новую находку. На этот раз – ржавый коровий колокольчик.
Удача улыбнулась и Максу Радлову. Он нашёл дырявый котелок. А Димка – слегка погнутые, но вполне пригодные вилы.
И вот подошла очередь Владьки. Медленно он ощупывал землю сантиметр за сантиметром и молил Бога послать ему настоящий клад. Прибор сработал как всегда неожиданно. Владька посмотрел на окошечко дисплея и его ладони вспотели от волнения. 
— Копаем здесь, — сказал он Димке.
На этот раз копать пришлось глубоко. Больше полметра. И хотя металлоискатель пищал как сумасшедший, в яме ничего не было.
— Что же это такое? — растерянно бормотал Владька.
— Что, что. Металлоискатель бракованный!
И тут Игорёк лёг на живот и вытащил из ямы гильзу.
— Ух, ты! — у ребят перехватило дыхание.
Они передавали гильзу из рук в руки.
— Не стреляная. Наверняка, здесь есть ещё! Давайте, поищем? Чья сейчас очередь?
— Моя, — как на уроке, поднял руку Игорёк.
Металлоискатель был для него великоват и неудобен, но Игорёк не обращал на это внимания. Он посмотрел по сторонам и двинулся в сторону земляного холма.
— Ты куда? Здесь искать надо! — крикнул ему Владька.
Но Игорёк упрямо тряхнул головой. Вот такой он. Маленький, а упёртый.
Когда Игорёк приблизился к холму, у металлоискателя началась настоящая истерика.
Димка врезался в холм сапёрной лопаткой. Рядом с ним, по-собачьи отбрасывая землю, рыл Владька. Стоя на коленях, гребли Петька, Маша и Макс. Только Игорёк не копал. Он стоял и смотрел на холм так, словно хотел продырявить его взглядом. И тут вдруг что-то хрустнуло. Земля мигом просела, и потащила за собой Димку.
В глубоком погребе многие годы таился склад боеприпасов. Поверить в это было невозможно. Москва, всё ж таки! Но ведь Москва-то другая. Нынешняя, а во время войны здесь, поди, деревня была. И в ней кто-то основательно готовился к отражению фашистов.
Посовещавшись, ребята решили нарушить клятву, и Владька позвонил папе. Он у него единственного был кандидатом исторических наук. Правда, сначала Владьке пришлось минут пять выслушивать папино недовольство: как и Владька, папа терпеть не мог, если кто-то брал его вещи без спроса, а Владька взял металлоискатель. Потом папа строго сказал, чтобы ребята до его приезда ничего не трогали, не искали и не копали, а отошли бы от погреба подальше.
Пока ждали Владькиного папу, открыли один ящик. Он был полон патронов! Ну как тут не посчитать. Оказалось, 600 штук.
— А давайте возьмём каждый по одному на память? — предложил Макс Радлов, и все с ним сразу согласились.
Когда приехал папа Владьки, солнце уже перестало палить и просто висело над горизонтом красным шаром.
— Ну, что, археологи, показывайте свой клад! — весело сказал папа, но, увидев погреб своими глазами, он побледнел и закричал: — Назад!
— Куда назад?
— Куда угодно! Это – боевые патроны 1942 года!
Увлекая за собой детвору, папа на ходу стал звонить в Службу спасения.
— Надеюсь, вы ничего не взяли? — строго спросил он ребят, когда они отбежали на приличное расстояние.
— Нет, — покачали головами все.
Весть об опасной находке московских школьников сразу облетела все телевизионные каналы, а ночью жители набережной услышали серию глухих хлопков. Робот-пиротехник на месте обезвредил склад боеприпасов.

В субботу утром Димка, Макс, Петька и Влад собрались у гаражей сыграть в войнушку. Чтобы всё выглядело по настоящему, они развели костёр, куда, по их плану, в ходе сражений будут брошены утаенные патроны.
— Представляете, как бабахнет?
— Надо будет окопаться.
— Зачем? Это же не лимонка? 
— А я свой рогаткой запущу!
— Не долетит!
— Ещё как долетит!

Игорёк Огурцов не спал всю ночь. Ему было беспокойно от того, что он взял патрон и соврал папе Владьки Макарова.
Несколько раз Игорёк пытался спустить патрон в унитаз. Так он делал с кашей, и мама ничего не замечала. Но гильза водой не смывалась. Игорёк хотел выкинуть патрон в окошко, и в тот момент, когда он уже встал на подоконник, в комнату вошла мама.
— Ну-ка, слезь сейчас же! Сколько раз тебе говорить, что этого делать нельзя! — строго сказала она.
Игорёк послушно спустил ноги на стул и, тяжело вздохнув, спросил:
— Мамочка, а вот скажи, если бы ты, например, взяла без разрешения тёти Ленины туфли, чтобы ты потом сделала?
Мама удивлённо подняла брови:
— Во-первых, это невозможно, у нас с ней размеры разные, а во-вторых, если такое допустить, я бы извинилась и вернула бы туфли назад.
Игорёк немного помолчал, а потом, снова тяжело вздохнув, спросил:
— Мамочка, а правда, что если выдашь тайну, палец обязательно почернеет и отвалится?
— Какой палец? — не поняла мама.
— Вот этот, — Игорёк выставил большой палец.
— Да. Такое случается, — с серьёзным видом ответила мама. — Человеку всегда приходится делать выбор. Жить с этой тайной дальше и мучится, или пожертвовать пальцем, но зато на душе будет легко. Ой!
Мама принюхалась, хлопнула себя по бокам и помчалась на кухню, где у неё пригорела курица.
Несколько минут Игорёк смотрел на свой палец. Тяжело вздохнув третий раз, он слез с подоконника, положил патрон в кармашек джинсов и, отпросившись у мамы погулять, побежал к Владьке. Дверь открыл Владькин папа.
— Здравствуйте, — робко сказал Игорёк.
— А Влада нет дома, — улыбнулся Владькин папа.
Игорёк хлопал ресницами и не уходил.
— Что случилось, малыш?
— Я. Мы. Вчера. Вот, — и Игорёк вынул из кармана патрон.
Владькин папа сразу почувствовал неладное. Страх за мальчишек накрыл его холодной волной. Он быстро обул кроссовки и, схватив в охапку Игорька, помчался вниз по лестнице.
— Где они?
— Не знаю. Может быть, там, — показал в сторону гаражей Игорёк.
— Значит так. Слушай меня внимательно. Возможно, они догадаются, что это ты навел меня на них. Скорей всего, перестанут с тобой дружить и даже будут обзывать стукачом, но ты – молодец, — и папа Владьки, что есть духу, помчался к гаражам.

Игра в войну шла полным ходом, приближаясь к самому главному моменту. Когда прогремел взрыв, сработали сигнализации всех машин, стоящих в гаражах, и мальчишки, испугавшись сторожа, успели удрать до появления Владькиного папы. Но он их всё равно нашёл. На дереве возле школы.
Папа усадил ребят в машину и, не говоря ни слова, повёз в больницу к Сергею Ивановичу.
— О, какие люди! — обрадовался Сергей Иванович. — Как нога?
— Отлично, — ответил Влад.
— Сергей Иванович, вот ребята хотят поухаживать за тяжелобольными мальчишками. Можно? — спросил Владькин папа и многозначительно посмотрел на Сергея Ивановича. Когда-то они вместе учились в одном классе и жили в одном дворе.
— Вообще-то у нас так не положено. Но учитывая, что это поднимет настроение моим пациентам – я, пожалуй, разрешу. Даю вам час.
Медсестра выдала ребятам халаты и бахилы, и по длинному коридору они пошли за Сергеем Ивановичем. Через окошки палат хорошо было видно мальчишек и девчонок с переломами рук и ног. В одной из таких палат зимой лежал сам Владька. Но вот коридор отклонился влево, и через дверь ребята прошли в другое отделение. Здесь не было окошек. Медсестра на стойке что-то писала в журнале. Сергей Иванович подошёл к ней и попросил принести настольные игры. Раздав ребятам шахматы и шашки, он провёл их в палату, а когда вышел, то присел вместе с Владькиным папой на кожаный диван в коридоре.
— Для профилактики? — спросил он.
— Вчера они нашли склад боеприпасов.
— Так это они? Слышал, слышал.
— А сегодня бросили в огонь патрон.
— Хорошо, что не убило!
— Да. Но патронов может быть много. Я не знаю, сколько они взяли. Требовать силой, объяснять – пустое занятие. Увидят ваших пацанов, и пусть решают сами.
Через час мальчишки вернулись в холл. Они были подавлены, и им совсем не хотелось говорить. Там, за дверьми, остались их ровесники. Такие же, как они мальчишки, лишившиеся из-за своих шалостей один – носа и глаза, другой – пальцев на руках, третий – ноги. У четвёртого на всю жизнь останутся жуткие следы ожогов на лице, шее, руках, и никогда больше не вырастут волосы на голове.
Молча, мальчишки вынули из карманов гильзы и отдали их Владькиному папе.
— Прекрасно.
Они стояли перед ним, понурые, и не смели поднять глаза.
— Вам стыдно, друзья мои. Вы обманули меня. А ещё вы могли стать самими несчастными на свете и сделать такими же ваших родителей.
— А вы им всё расскажите? — спросил Димка.
— Я нет, а вы – да. Сейчас мы поедем домой, и вы попросите у них прощение за то, что подвергали такой опасности себя и их.
Вечером в квартире Макаровых собрались все родители. Они пришли, не сговариваясь, поблагодарить Владькиного папу. Мама пригласила всех в гостиную, а потом принесла чай и пироги. Петькин папа сбегал за гитарой, а у мамы Маши Сопиной оказался прекрасный голос. На следующий день, в воскресенье, решено было всем вместе поехать в лес, на природу. С мячиками, бадминтоном и шашлыками.
Патроны папа Владьки отдал в школьный музей Боевой славы, а металлоискатель отнёс на работу. От греха подальше.