Заветное желание Глава 3

III

Когда Сириус пришел в себя и открыл глаза, он обнаружил, что лежит в постели в какой-то комнате. Он огляделся, обстановка была простая, похоже, это был сельский дом. Через несколько минут в комнату вошла молоденькая девушка. Она была хрупкая, курносая, с беленькими смешными кудряшками и большими серо-голубыми глазами. В руках она несла миску. Девушка глянула на него, быстро поклонилась и выскочила из комнаты. Он даже не успел ей ничего  сказать. “Тетушка Кэт, тетушка Кэт, он проснулся!”, - послышался ее голос из коридора. Через минуту в комнату вошла немолодая женщина, девушка тоже вернулась.
Добрый день, сэр, - сказала немолодая женщина, - меня зовут Кэтрин Бэккет, а это Мария. Можем ли мы узнать ваше имя?
Да, конечно, - сказал Сириус, - меня зовут Сириус Аутрайт.
Очень приятно, - сказала Кэтрин.
Мне тоже очень приятно, - сказал Сириус, - Кэтрин, скажите, где я, и как я сюда попал?
Вы в Эшпоне, это селение. Мы нашли вас в лесу, в яме, - сказала Кэтрин. - Мы собирали ягоды и обнаружили останки вашего коня, а потом и вас. Мы позвали кузнеца и он помог нам вытащить вас из ямы и привезти сюда.
Сколько я уже здесь? - спросил Сириус.
Два дня, сэр. Не волнуйтесь, мы сохранили все вещи, которые нашли при вас. Одежду мы выстирали, вы можете одеться, но лучше денек полежите в постели, так будет лучше, - учтиво сказала Кэтрин.
Спасибо, я так и сделаю, - сказал Сириус.
Сейчас Мария принесет вам поесть, - сказала Кэтрин, поклонилась и вышла. Мария тоже поклонилась и последовала за ней.
Скоро Мария появилась снова. В руках у нее был поднос, на котором стояла полная миска мяса с картошкой. Она подошла к его постели и поставила еду на табуретку перед ним, немного отошла от кровати, но из комнаты выходить не собиралась.
Ты хочешь меня о чем-то спросить?- сказал Сириус, приступая к еде.
Да, сэр. Скажите, а вы военный? - немного смущенно спросила Мария.
Да, военный, - сказал Сириус. - А почему тебя это интересует?
Просто... Тим, мой жених.., когда я ему рассказала, что мы нашли в лесу солдата короля сказал, что очень хочет с вами познакомиться, но вы были без сознания и теперь, когда вы пришли в себя, я подумала.., может быть, вы будете не против пообщаться с ним, - сбивчиво сказала Мария.
Хорошо, я не против. Пусть приходит, буду рад познакомиться. А что, он тоже военный? - спросил Сириус.
Нет, но он мечтает о службе. Он очень силен и отважен, думаю, из него получился бы хороший воин, - сказала Мария.
Интересно будет посмотреть на него. Армии короля нужны такие люди, - сказал Сириус. - Скажи, а ты тут служанка?
Мария смутилась.
Если это неудобный вопрос, можешь не отвечать. Я просто так спросил, - быстро сказал Сириус, заметив ее смущение.
Да тут особо никакого секрета нет, просто в двух словах не объяснишь, - сказала Мария.
Она увидела, что он готов слушать и решила рассказать ему свою историю.
Дело в том, что я жила в этом доме со своей бабушкой. Год назад она умерла и на похороны приехал ее племянник. Бабушка завещала дом мне, но он оспорил завещание и теперь дом принадлежит ему и его жене Кэтрин, вы ее видели сегодня.
Но тебе все-таки досталась какая-то часть дома? - спросил Сириус.
Они хотели выгнать меня, - грустно сказала Мария.- Оказалось, я им не родня. Бабушка подобрала меня где-то в лесу. Доказать то, что я не родная  несложно. В их семье все высокие, смуглые и волосы у них, как смоль. Тут вся деревня такая. Я одна светлая. Даже не знаю, почему раньше не понимала, что не могу быть их родственницей.
Но все-таки совесть у них есть, ведь они оставили тебя в доме, зная, что ты им неродная, - сказал Сириус.
К сожалению, это не так, - отозвалась Мария. - Просто у меня в этом селении живет крестный, он немного странный и многие его боятся. Я всегда удивлялась, почему бабушка выбрала такого человека мне в крестные, но она как в воду смотрела, он то мне и помог. Сначала я думала уехать отсюда, куда глаза глядят, но у меня нет денег и податься мне некуда, потом даже думала в реку броситься, когда Тим от меня отказался. Мой крестный узнал, что я в беде и помог. Он сказал Кэтрин и ее мужу, чтобы они меня в доме оставили и приданое мне собрали, чтобы я смогла за Тима выйти. Я здесь только благодаря ему.
А почему они его послушались? Он что, начальник? - спросил Сириус.
Нет, что вы. Я сначала сама удивилась, почему они его послушали. Он мне ничего не объяснил. Мне потом Кэтрин  как-то проговорилась, что он им поклялся, что если они меня выгонят, то он этот дом вместе с ними сожжет, вот они и испугались. Так что до свадьбы я буду жить здесь, а потом у отца Тима, а потом денег насобираем и, надеюсь, свой дом построим, - тихо улыбаясь;, сказала Мария.      
А как же вышло, что Тим от тебя отказался? - спросил Сириус.
Он сказал, что ему отец запретил на мне жениться, когда узнал, что дом моим не будет, и что я осталась бесприданницей. Потом все встало на свои места, - сказала Мария. - Я понимаю, что ему самому было нелегко и не сержусь на него.
Знаешь, Мария я.., - Сириус хотел продолжить, но в дверь постучали и на пороге появился молодой человек. Сириус сразу понял, что это Тим.
Здравствуйте, извините, можно к вам? - сказал Тим. - Я не помешаю?
Проходи, - сказал Сириус, - ты, я так понимаю, Тим?
Да, Тим. Вам Мария уже про меня сказала? - спросил Тим.
Да, - сказал Сириус. - А меня зовут Сириус. Ты не стой, присаживайся.
Тим взял стул и сел рядом с кроватью Сириуса.
Он посмотрел на кожаную куртку, которая висела на краю кровати.
Скажите, это ваша куртка? - быстро спросил он.
Да, моя. Нравится? - спросил Сириус.
Вы что, из отряда “Королевские пантеры”? Это же они носят такие куртки, - удивленно сказал Тим.
А ты неплохо осведомлен для деревенского парня, - сказал Сириус.
Даже не верится! Мария, помнишь я тебе рассказывал о “Королевских пантерах”?  Он один из них. Вот это да! - выкрикнул Тим и подсел поближе к Сириусу. - Скажите, а вы лично знаете Конрада Велроя, это же ваш начальник, да?
Конрад просто воин, он не командир “Королевских пантер”, - спокойно сказал Сириус.
За долгие годы он привык к тому, что все считают Конрада главным.
Но Тим, кажется, проигнорировал его слова.
Так вы знаете Конрада Велроя? - снова интересовался он.
Конечно знаю, - улыбаясь, сказал Сириус.
Это его герой, - пояснила Мария. - Он мне постоянно про этого Велроя что-нибудь рассказывает.
Да, я бы очень хотел быть таким, как он. Просто невероятно сколько он совершил подвигов. Я уже про все прочел, - сказал Тим.
И где же ты про них читал? - спросил Сириус.
Сейчас покажу, - вскакивая со стула, крикнул Тим и быстро выскочил в коридор.
Через минуту он вернулся, в руках он держал какие-то серо-желтые листы бумаги. - Вот, это книга про Конрада Велроя. Мне ее друг всю переписал, когда в городе был.
Сириус взял рукопись. На первом листе немного криво большими буквами было написано: “Двенадцать подвигов Конрада Велроя”.
Интересно, - сказал Сириус, - что-то я не припоминаю, чтобы их было двенадцать. Подвигов было пять, максимум шесть, но никак не двенадцать. Ну-ка, дай я посмотрю дальше.
Он быстро пролистал рукопись.
А где же тут про “ Пантер”? - удивился Сириус.
Там в начале написано, что он их командир, а дальше все только про Велроя, - пояснил Тим.
А я, Сириус Аутрайт, в этой книге упоминаюсь? - спросил Сириус.
Тим немного замешкался.
Да, - не глядя на Сириуса, сказал он.
И где? - спросил Сириус.
Ну, там не совсем вы. Сириусом в этой книге зовут верного пса Конрада Велроя, - смущенно сказал Тим. - Смотрите, там почти с самого начала о нем говорится.
А что-то дальше его нигде нет, - сказал Сириус, быстро проглядывая страницы.
Посмотрите, кажется, на десятой странице, - сказал Тим.
Так, что тут у нас, - сказал Сириус. - нашел: “Тигр кинулся на Сириуса и вцепился ему в загривок. Конрад выхватил меч и сразил тигра наповал, затем он склонился над своим верным псом, потрепал Сириуса за шкуру, попробовал расшевелить его, но тот был уже мертв”.
На этом месте обычно все плачут, - сказала Мария.
Да уж, есть над чем поплакать, - с иронией сказал Сириус. - Значит, если я и войду в историю, так только на всех четырех, отбиваясь от блох и помахивая хвостом. Отличная перспектива. Ради этого стоило жить. 
В ответ Тим и Мария только переглянулись и пожали плечами.
Ладно. Забирай свою книжку. Мне уже все ясно, - сказал Сириус, протягивая рукопись Тиму.
А можно еще про Велроя спросить? - сказал Тим.
Спрашивай, - вяло отозвался Сириус.
А правда, что он.., - Тим замолчал.
Ну, что, говори, - уже нетерпеливо сказал Сириус.
Тим глянул на Марию, потом на свою книжку, потом снова на Марию.
Ты хочешь, чтобы я ушла? - спросила Мария.
Я даже не знаю, - немного смутившись, сказал Тим, - скажите, это правда?
Он неловко пролистал рукопись, достал из нее три последних листа и передал Сириусу.
Это, наверное, не из этой книги, - сказал Сириус, глядя на длинный список женских имен, - твой друг что-то напутал.
Нет, все правильно. Я его несколько раз спрашивал, откуда этот список и он сказал, что переписал его из книги про Велроя, - быстро сказал Тим.
Сириус улыбнулся сам себе.
Конрад;, конечно, нравится женщинам, но я не думаю, что уж прямо до такой степени. По-моему, автор написал все женские имена, которые только смог вспомнить, - сказал Сириус.
Мария тихонько засмеялась, а Тим, кажется, был немного разочарован. 
Сириусу хотелось сменить тему разговора и он спросил:
Тим, мне Мария сказала, что ты хочешь быть военным, это так?
Да, я бы хотел служить в элитных войсках, вместе с Конрадом. Пытался узнать хоть что-нибудь о вашем кодексе чести, но его почему-то никто не знает, - сказал Тим.
Он засекречен, - отозвался Сириус.
 Я через знакомых в городе узнавал требования к тем, кто хочет служить в вашем отряде, но никто не смог мне помочь. Требования что, тоже засекречены?
Нет, они не засекречены. Просто попасть к нам не так уж легко, - сказал Сириус.
Я на все готов, чтобы стать “Пантерой” - искренне сказал Тим. 
Это похвально, - отозвался Сириус.
А вы бы не могли сказать, что нужно сделать для того, чтобы меня приняли? - спросил Тим. - Я хорошо владею оружием, отлично держусь в седле и не боюсь никаких трудностей.
К нам принимают только после двух лет службы в регулярной армии короля по рекомендации командира, по другому никак нельзя, исключений мы не делаем, - сказал Сириус.
А в каких войсках нужно служить? - спросил Тим.
Да в каких захочешь. Только не на море. Из флота мы никого не берем. У них там своя специфика и своя элита, - сказал Сириус. - Так что лучше иди служить в конницу, там обеспечение самое лучшее и шансов выжить побольше чем в пехоте.
Спасибо, - сказал Тим. - Я пойду в конницу, а через пару лет обязательно стану “Пантерой”.
Удачи тебе, - сказал Сириус.
Спасибо. Я пойду, у меня сегодня еще много дел. Отец, наверное, уже сердится, - сказал Тим, поднимаясь со стула и протягивая руку Сириусу.
До свидания. Надеюсь еще увидимся, - сказал Сириус, пожимая ему руку.
Тим быстро вышел в коридор.
В комнате воцарилась тишина.
Вы думаете у Тима получится стать “Пантерой”? - тихо спросила Мария.
Сириус внимательно посмотрел на нее, затем отвел взгляд и спросил:
Мария, скажи, ты любишь своего жениха?
Думаю, да, - не совсем твердо сказала Мария.
Знаешь, я служу королю и обязан привлекать новых людей в его армию, но тебе я скажу иное. Поговори со своим женихом, скажи, что ты не хочешь, чтобы он служил. Попроси его остаться, - сказал Сириус.
Я и сама не хочу, чтобы он уезжал, но служить королю – его мечта, и я не думаю, что он меня послушает, - сказала Мария. - Я не знала, что сначала надо отслужить в армии, думала достаточно хорошо владеть оружием. А в армии, говорят, с продуктами плохо, болезни всякие, да и постоянно войны ведутся. Я боюсь за Тима. Он может не дожить до осуществления своей мечты.
Мария, твой жених “Пантерой” никогда не станет, это я тебе точно говорю, - сказал Сириус.
Почему? Он очень сильный и храбрый. Да он на медведей один охотится. Кроме него у нас так никто не может, - пылко сказала Мария.
Его сила и храбрость здесь ни при чем, - сказал Сириус. - Ты сама мне сказала, что он отказался от тебя, когда узнал, что ты осталась без дома и приданого. Это предательство, Мария, по другому это не называется. А предавший однажды, придаст обязательно вновь.
Но я простила его, - сказала Мария, - нужно уметь прощать. Как же иначе жить на свете?
“Королевские пантеры” не прощают предательства, это прописано в нашем кодексе чести, - сказал Сириус. - Предателей мы убиваем.
Но, может быть, Тим совершил ошибку, ведь каждый может ошибиться, - настаивала на своем Мария. - Это никогда не повторится. Господи, зачем я вам про это рассказала? Прошу вас, не говорите об этом вашему командиру, пожалуйста.   
Сириус мягко улыбнулся:
Мария, я командир “Королевских пантер”.
Вы? - удивилась Мария. - Ясно, тогда действительно уже ничего изменить нельзя.
Убеди его остаться. Поверь, так будет лучше для всех, - сказал Сириус.
Я постараюсь, - тихо отозвалась Мария, поклонилась и вышла из комнаты.
Сириус остался один. Он хотел подняться, но обнаружил, что у него кружится голова и решил отлежаться еще немного в постели. О делах думать не хотелось и, не зная чем себя занять, он решил сделать то, на что у него никогда толком не хватало времени – хорошенько отоспаться. Он улегся поудобнее и почти сразу уснул. Проснулся он от того, что кто-то звал его по имени. Он открыл глаза и увидел перед собой Кэтрин и Марию.
Сэр, с вами все в порядке? - учтиво спросила Кэтрин.
Да, спасибо, все хорошо, - отозвался Сириус, потягиваясь, - давно я так хорошо не спал.
Мы уже начали беспокоиться, - сказала Кэтрин, - вы очень долго спали.
Сириус глянул в окно, на дворе было еще светло.
Думаю, не больше нескольких часов, - сказал Сириус.
Вы уснули вчера в полдень, а это уже полдень следующего дня, - сказала Кэтрин.
Удивительно, - искренне сказал Сириус.
Мария вам принесет поесть и, может быть, вы немного пройдетесь? - сказала Кэтрин.
Спасибо за заботу, - сказал Сириус. - Я доставил вам достаточно неудобств. Попробую пройтись, и если все будет в порядке, я сегодня же отправлюсь в дорогу.
Кэтрин и Мария поклонились и покинули комнату.
После завтрака Сириус оделся и вышел из дома. День был чудесный и он, немного размявшись во дворе, вышел на улицу и прогулялся по селению. Убедившись в том, что с ним все в порядке и он может продолжать свой путь, он пошел обратно в дом к Кэтрин и Марии. Сириус сказал им, что сможет уехать уже сегодня, если они помогут найти того, кто продаст ему лошадь. Долго искать не пришлось, отец Тима как раз собирался ехать на рынок, чтобы продать одного жеребца. Купив жеребца, Сириус был готов отправиться в обратный путь, но вдруг начался дождь и ему пришлось  остаться еще на одну ночь в доме своих спасителей.
Вечером Кэтрин пригласила его поужинать. Когда Сириус вошел в просторную кухню, он увидел богато накрытый стол.
Сегодня какой-то праздник? - спросил Сириус.
Нет. Просто мы хотели сделать для вас что-нибудь приятное. Вы же завтра уедете, вот мы и решили вас порадовать, - сказала Кэтрин. - Сейчас продуктов много, не то что в прошлом году. Вот мы и готовим побольше, да пожирней. У нас тут и гусь жареный, и грибы соленые очень вкусные, и пироги с разными начинками. Угощайтесь.
Спасибо, - садясь за стол, сказал Сириус. - А что, в прошлом году был неурожай? По-моему, все было на севере в порядке.
А вы сами откуда? - спросила Кэтрин.
Я из Кингзтауна, - сказал Сириус.
Из столицы? - спросила Кэтрин.
Да, - сказал Сириус.
Так вы;, наверное, не знаете, что урожай-то был хороший, это лорд Гринсон нас обобрал до нитки, - сказала Кэтрин.
А разве вы на его землях? Он не имеет к вам никакого отношения, - удивился Сириус.
Может быть и не имеет, только забрал у нас урожай, - сказала Кэтрин.
И вы не смогли ничего отстоять? - спросил Сириус.
Нам удалось спрятать совсем немного, только эти запасы и спасли всех нас от голодной смерти, - сказала Кэтрин.
Нужно было пожаловаться на него, - сказал Сириус.
Кому? - спросила Кэтрин. - На него много раз люди жаловались, а толку никакого.
Да, с такими, как он справиться нелегко, - согласился Сириус.
Вот именно, - поддержала его Кэтрин. - Знаете, я очень жалею, что мы с мужем сюда переехали. По-моему, это наша самая большая ошибка.
Почему? Разве тут так плохо? - спросил Сириус.
Да, плохо, - сказала Кэтрин.
А вы сами откуда, если не секрет? - спросил Сириус.
Я из Мемвила, это на западе страны, - сказала Кэтрин.
А я думаю, что-то мне говор ваш так близок, я сам ведь тоже с запада, - сказал Сириус.
Согласитесь, что на западе гораздо лучше чем на севере, - сказала Кэтрин.
Да, климат значительно мягче, но там нехватка древесины, лесов слишком мало, а людей живет много, так что там тоже есть свои проблемы, - сказал Сириус.
Не знаю, мы с мужем очень хорошо там жили и недостатка ни в чем не знали, - сказала Кэтрин.
А зачем же вы переехали? - спросил Сириус.
А это вы моего мужа спросите, - недовольно сказала Кэтрин. - Он на дом теткин позарился. А что мне этот дом? Да, он больше чем тот, который был у нас на западе, но недостатков тут просто масса.
А мужа вашего что-то не видно, - сказал Сириус. - Он в отъезде?
Поехал к родственникам. Когда приедет не знаю. Надеюсь, он не бросит меня здесь на произвол судьбы, - сказала Кэтрин.
Что вы, он приедет, - пытаясь успокоить ее, сказал Сириус.
Вы кушайте, кушайте, - с улыбкой сказала Кэтрин, - а то я такая, кого угодно заговорить могу.
Спасибо, - сказал Сириус, приступая к еде.
Мария, ты давай, накладывай Сириусу, а то наш гость, похоже, стесняется, - сказала Кэтрин.
Да, конечно, - тут же засуетилась Мария.
Не беспокойся, - сказал Сириус, - я обычно много не ем, хотя у вас все так аппетитно, что всего хочется по чуть-чуть попробовать. - Ты, Мария, тоже кушай, а то себе ты совсем ничего не положила.
Спасибо, - тихонько отозвалась Мария.
Сириус, скажите, а какая жизнь в столице? - спросила Кэтрин.
Трудно сказать, - отозвался Сириус. - У всех по-разному складывается, как везде, но свобод у людей значительно больше, и если соблюдать все правила установленные королем, то даже бедняк сможет прожить достойно.
А что, сильно карают за нарушения? - спросила Кэтрин.
Да, у нас же все на виду, - сказал Сириус. - В городе много стражи, тайных агентов короля, да и военных полгорода. Дисциплину надо держать.
Я знаю, что в ваш город колдунов не пускают, - сказала Кэтрин.
Да, у нас есть специальное распоряжение, по которому ни один колдун не может находиться в городе. По-моему, это абсолютно правильно, они опасны, - сказал Сириус.
Конечно опасны, - сказала Кэтрин. - Я когда сюда приехала, боялась из селения выходить даже днем, они тут ходят, где хотят. Лучше бы их на всех землях запретили, от них один только вред.
Да, это так. Просто места здесь глухие, вот их всех сюда и тянет, - сказал Сириус.
Скажите, а вы сами короля видели? - спросила Мария.
Да, видел, - сказал Сириус.
А какой он? - спросила Мария.
Как тебе сказать? - сказал Сириус. - Смотря, что тебя интересует.
Он молодой или старый? - спросила Мария.
Ему сорок пять лет, - сказал Сириус.
А ростом он какой? - спросила Мария.
Перестань, - перебила ее Кэтрин, - что ты так о нем расспрашиваешь, некрасиво.
Извините, - сказала Мария и замолчала.
Ничего, пусть спрашивает, - сказал Сириус. - Я не вижу в этом ничего плохого.
Вы лучше скажите, а жизнь в Кингзтауне дорогая? - нетерпеливо спросила Кэтрин.
Что конкретно вас интересует? - спросил Сириус.
Да все, и продукты на рынке, и жилье, - сказала Кэтрин.
Насчет продуктов, вроде как везде, а жилье дорогое, - сказал Сириус.
Вот вы свой дом за сколько покупали? - спросила Кэтрин.
Да это много лет назад было, сейчас цены совсем другие, - сказал Сириус. - Вот мой друг недавно покупал, где-то полгода назад, так две тысячи золотых отдал.
А дом хоть большой? - спросила Кэтрин. - Как этот?
Нет, немного меньше, но очень неплохой. У меня приблизительно такой же. А почему вас интересует цена на дома в Кингзтауне. Вы хотите жить там? - спросил Сириус.
Кто же не мечтает жить в столице. Это же лучший город, самый защищенный, самый красивый, да и климат там куда лучше чем здесь. Но, боюсь, моя мечта не осуществится. Я узнавала, за такой дом больше триста золотых никто не даст, - сказала Кэтрин.
Так у вас же еще есть дом на западе, - сказал Сириус.
Тот будет стоить около тысячи, так что в любом случае не хватит, - вздохнув, сказала Кэтрин.
Если вам уж так сильно хочется жить в столице, можно купить полдома, - сказал Сириус.
Но согласитесь, обидно продавать два отличных больших дома, чтобы купить полдома в столице, - сказала Кэтрин.
Обидно, - сказал Сириус. - Но, видно, по другому не получится.
Да, - только сказала Кэтрин и замолчала.
Спасибо за ужин, - сказал Сириус. - Все было очень вкусно.
Да вы практически ничего и не съели, - отозвалась Кэтрин.
Поверьте, мне этого вполне достаточно, спасибо, - благодарно сказал Сириус.
Спасибо вам за чудесную компанию, - оживилась Кэтрин. - Все-таки жалко, что вы  завтра уезжаете.
Что же делать, мне пора, - сказал Сириус. - Пойду спать. Спокойной ночи, Кэтрин, спокойной ночи, Мария.
Спокойной ночи, Сириус, - в один голос отозвались они.
Сириус вошел в комнату и, не раздеваясь, улегся на постель. Он проспал несколько часов, проснулся и никак не мог снова заснуть. После жирного гуся и соленых грибов, которыми его угощали на ужин, ему очень хотелось пить. Он вышел в коридор, зашел на кухню, набрал из ведра в кружку воду. После того, как он утолил жажду, Сириус отправился обратно в свою комнату. Когда он шел по коридору, ему послышался шорох доносившийся из гостиной. Дверь была незаперта и он вошел в комнату. Сириус увидел Марию, которая, заметив его, тихо вскрикнула, быстро закрыла себе рот обеими руками и испуганными глазами молча смотрела на него, будто видела перед собой призрака.
Прости, я напугал тебя, - сказал Сириус.
Ничего,  - немного придя в себя, тихонько сказала Мария.
А ты чего не спишь? Поздно уже, - сказал Сириус.
Я как раз собиралась, - быстро сказала Мария, пытаясь незаметно что-то убрать со стола перед большим зеркалом.
Сириус подошел к ней немного ближе и увидел, что она сидит на стуле в одной ночной рубашке, ее волосы распущены и она выглядит как  неземное создание, ему стало даже немного не по себе. А заметив, что она босая, он почему-то очень смутился.
Ты извини меня, - глядя в сторону, сказал Сириус. - Я, похоже, не вовремя. Спокойной ночи.
Он развернулся и собирался уйти, как вдруг Мария резко встала и спросила его:
Сириус, скажите, а вы верите в гадания?
Он повернулся к ней:
Нет, Мария, не верю, - сказал Сириус. - А почему ты спрашиваешь?
Просто интересно, - сказала Мария.
У нас в Кингзтауне запрещены любые формы колдовства, гадать тоже нельзя. Но даже если было бы можно, я все равно считаю, что это просто обман, ничего более, - спокойно сказал он.
Понятно, - тихо отозвалась Мария.
Ты босая не стой, обуйся. Пол у вас очень холодный, еще простудишься, - сказал Сириус.
А я туфли в своей комнате оставила, - сказала Мария.
Принести? - спросил Сириус.
Нет, спасибо, - отозвалась Мария. - Я уже к себе иду.
Мария, у тебя все в порядке? - спросил Сириус.
Мария немного задумалась:
Я бы хотела сказать да, но я в этом не уверена. А лгать вам не хочу.
А что не так? - спросил Сириус.
Я не знаю. Не могу сказать. Знаете, это какие-то смутные ощущения. Мне кажется, что-то происходит. Правда, что? Понять не могу, - сказала она.
Да, такое бывает, - пытаясь подбодрить ее, сказал Сириус.
Мне кажется, что все как-то не так, как должно быть, - сказала Мария. - И если  честно, мне от этого не по себе.
Ты не можешь понять, чего ты боишься? - уточнил Сириус.
Да, - отозвалась Мария.
Я могу помочь тебе? - спросил он.
Не знаю, - смущенно сказала Мария. - Я ничего не понимаю.
Если честно, я тоже ничего не понимаю, - сказал Сириус. - Единственное, я знаю, что не могу больше смотреть, как ты стоишь босая на таком холодном полу.   
Он подошел, взял ее на руки и понес к ней в комнату. Мария даже немного испугалась, но он только донес ее до кровати, посадил, пожелал спокойной ночи и ушел к себе.

Сириус так и не понял, чем Мария занималась в большой комнате, он так и не догадался, что этой ночью Мария гадала на суженого. Она долго всматривалась в зеркало и произносила заговор, как это обычно делали девушки их селения. Она никогда сама не гадала и долго не могла ничего разглядеть, но верила, что нужно приложить усилие и у нее обязательно все получится, и когда она уже целый час произносила заговор и всматривалась уставшими от напряжение глазами в зеркало на словах “суженый, появись” в комнату вошел Сириус и она увидела его через зеркало.
Мария лежала в кровати и думала о событиях этой ночи. Она верила в гадания и ее одолевала только одна мысль, что вообще значит это слово “суженый”, кто это такой? Раньше она была уверена, что это то же самое, что и жених, но жених у нее уже был, и что это за суженый такой, ей было непонятно.
А Сириус тоже не спал, и как Мария был озадачен, правда, немного по другому поводу. Он сам себе удивлялся, как у него хватило смелости, а скорее наглости, взять ее на руки? На него это было совсем не похоже. В отношениях с женщинами он был более чем скромен и никогда не позволял себе ничего, что хоть как-то выходило за рамки приличий. Он успокоил себя только мыслью о том, что, наверное, действительно сильно ударился головой, когда упал в яму.   
Сириус уснул и ему привиделось, будто он идет по берегу огромного озера, а кругом красота и ни души. Он садится на берегу и любуется небесным цветом воды. Затем он видит Марию, которая идет к озеру и, похоже, не видит его. Он машет ей рукой, но она не замечает его. Он подходит к ней совсем близко и пытается заговорить, а она только прикладывает палец к его губам и просит молчать. Она подходит к воде, Сириус следует за ней, она просит его остановиться и не ходить дальше. Он останавливается, а она продолжает свой путь. Сириус просит ее вернуться, так как дальше уже озеро, но она только улыбается и идет прямо по воде. Он пытается отозвать ее, но она идет все дальше, не обращая внимания на его увещевания. Он пробует идти за ней по воде, но она не держит его, он плывет, но вода все равно отказывается его держать и он чувствует, что идет ко дну. Он пытается повернуть к берегу, но слишком поздно, вода затягивает его и он понимает, что она не отпустит его уже никогда.
Сириус проснулся. За окном было утро. Он услышал, голоса Кэтрин и Марии и решил, что ему тоже пора вставать. После завтрака к ним присоединился Тим и они все вышли во двор.
Что же, вот и настало время прощаться. Надеюсь остаток дороги домой будет для вас легким, - сказала Кэтрин. 
Я тоже на это надеюсь, - сказал Сириус. - Поверьте, я обязательно найду возможность отблагодарить вас за вашу доброту.
А приезжайте этой осенью к нам на свадьбу, у нас на свадьбах всегда весело, может, и Конрад захочет с вами приехать, - сказал Тим.
Конечно, приезжайте, - поддержала его Мария, - вот увидите, вам у нас очень понравится.
А когда вы думаете свадьбу гулять? - спросил Сириус.
Вторая неделя сентября, у нас тут так принято. В это время все свадьбы справляют, - сказал Тим. - Так что вы сможете сразу на нескольких свадьбах побывать. И, пожалуйста, пусть Конрад тоже приедет, лучшего подарка мне и не надо - сказал Тим.
Хорошо, я приеду. Насчет Конрада;, не уверен, но я ему обязательно передам твое приглашение, - сказал Сириус. - Прощайте.
Он еще раз поблагодарил Кэтрин и вывел коня со двора. Кэтрин сразу пошла в дом, а Тим и Мария проводили Сириуса до дороги, которая вела через равнину до ближайшего города. 
На прощанье Сириус крепко пожал Тиму руку и пожелал удачи, а Марию неожиданно для самого себя зачем-то поцеловал. Он отъехал на незначительное расстояние и почувствовал, что какая-то неведомая сила тянет его назад. У него было ощущение, будто он что-то забыл, что-то оставил в этом селении. Он обернулся. Мария и Тим все еще стояли и смотрели ему в след. Он махнул им рукой и пустил коня галопом, но чем дальше он отъезжал, тем больше росла в нем тревога.
Весь день он был как в тумане. Он никак не мог определить, с чем связана его тревога и только ночью на постоялом дворе понял, что это из-за Марии. У Сириуса были нехорошие предчувствия. Ему почему-то думалось, что с Марией обязательно что-то случится. Ему даже казалось, что он зря оставил ее в этом селении, что нужно было каким-то образом под любым предлогом забрать ее оттуда. Сириус долго не мог уснуть и только под утро решил, что обязательно приедет к ней осенью на свадьбу и убедится, что с ней все в порядке.