Глава пятая, в которой выясняется, кто чего стоит

          - До меня дошли слухи о появлении очень умной девочки, - объяснил Бармаглот. - Вот я и подумал, что, скорее всего, это Олюша, и стал тебя искать! Ну, в самом деле, разве есть на свете девочки умнее тебя?
          - Ну что ты, Бармаглотик, - смутилась Олюша. - Я еще только в четвертом классе учусь. Вот когда закончу школу, тогда буду умной.
          - Станешь такой умной, что со мной тебе будет уже не интересно... - грустно сказал Бармаглот.
          - Не волнуйся! - со смехом ответила Олюша. - Мне всегда будет с тобой интересно! Мы же друзья!
          - Кхе-кхе! - раздалось из-за кустов.
          Все трое - Олюша, Бармаглот и Кролик, посмотрели туда, но из-за кустов не было видно, кто там кашлял.
          - Кто это? - спросила Олюша.
          Послышался звук возни, и вдруг из-за кустов вперед ногами вылетела Птица-секретарь, та самая, которая принадлежала к свите Мэра. По всему было видно, что не по своей воле она решила появиться столь необычным образом. Ведь обычно птица-секретарь важно вышагивает пешком, а вовсе не летает чуть ли не вверх тормашками. Скорее всего, её кто-то просто вышвырнул. Еще в полете Птица пыталась, усилено маша крыльями, выровнять положение тела так, чтобы приземлиться все-таки на ноги, как и подобает приземляться воспитанным птицам, но, к сожалению, это ей не удалось. В конечном счете, бедняга приземлилась на свою самую мягкую часть тела. Не очень-то приятный, скажу я вам, способ. Но это еще не все. Тот, кто швырнул её, был явно не слабого десятка, так как птица еще пару шагов тормозила ногами и ехала по земле все на той же самой части тела, которая помогла ей при приземлении. Все это привело Птицу в самое мрачное расположение духа. Что, однако, не заставило её выругаться или сделать что-либо неподобающее. Вместо этого она встала и, собрав остатки своего достоинства, произнесла:
          - Извините, что прерываю вашу беседу, но позвольте напомнить. У нас еще есть одно общее дело, не терпящее отлагательств.
          - Ой да! Ведь доктор Неболит в беде! - вскрикнул Кролик и бросился бежать.
          - Стой, - сказала Кролику Олюша. - Не ходи без нас. Там может быть опасно.
          - Ладно, - быстро согласился Кролик, покорно вернулся и присел рядом с Олюшей.
          А Олюша посмотрела на Птицу-секретаря, потирающую ушибленное место, и спросила:
          - Позвольте спросить, а кто это так вас швырнул?
          - А? - испуганно переспросила Секретарь. - Никто, я сама.
          - Ай-ай-ай, - сказала Олюша. - Врать ой как не хорошо. Правда, Бармаглотик?
          Птица испуганно уставилась на Бармаглота, её клюв задрожал. А когда Бармаглот басом ответил "Безусловно!", то она, вскрикнув от страха, сжалась в маленький комочек. Олюша подошла ближе к этому комочку и требовательно спросила:
          - Ну, так кто посмел швырять столь достопочтенную и уважаемую птицу?
          - Достопочтенную? - не веря своим ушам, переспросила Птица. - Уважаемую?
          Тут Птица разжалась из маленького комочка в свое обычное состояние, отряхнула перья и сказала:
          - Хорошо, я скажу вам!
          Она обижено повела в сторону подбородком, указала перьями на кусты и произнесла:
          - Это все Бобер с его неукротимой животной силой.
          - Ах, Бобер?
          - Вот именно! - подтвердила Птица.
          Олюша сложила руки рупором и крикнула кустам:
          - Эй, Бобер выходи! Слышишь? А ну, быстро!
          Вышел Бобер. Вид у него сделался виноватый. Он шмыгнул носом и проговорил:
          - Не ешьте меня, пожалуйста. Я осознал свою ошибку. Впредь я буду уважительно относиться к Птице и никогда больше не буду её кидать.
          - Хм, - сказала Олюша. - Надо же какой понятливый хулиган! Вот бы все хулиганы были бы такими! Ты мне лучше скажи, как ты посмел, как в твою голову пришла такая варварская мысль?
          - Я же не сам! - начал оправдываться Бобер.
          - Слушай Боб, - грозно сказала Олюша. - Прекрати нас дурачить! Нам некогда слушать твои сказки. Надо идти доктора спасать.
          - Да говорю же вам! Меня Мэр заставил!
          - Кто? - переспросил Кролик.
          - Кто?! - не поверила Олюша.
          - Кто?!! - взревел Бармаглот.
          - Мэ-э-э-э-эр! - крикнул Бобер и заплакал. - Честное слово, это он! Он всегда заставляет нас делать всякие гадости.
          - Неправда! - донеслось из-за кустов. - Это все для пользы дела.
          Все, конечно, узнали голос Мэра.
          - Та-а-а-ак, - задумчиво сказала Олюша. - Кто-то слишком много себе позволяет для своего маленького роста!
          Олюша повернулась к Кролику и Бармаглоту.
          - Вы не знаете, кто? - спросила она их.
          Они по началу непонимающе замотали головами. Но когда Олюша им подмигнула и кивнула головой в сторону кустов, все же разобрались, кого именно она имела ввиду. Надеюсь, вы - тоже.
          - Кажется, я начинаю догадываться, - сказал Кролик.
          - И я! - гаркнул Бармаглот.
          - На что это вы там намекаете?! - донеслось из-за кустов. Чувствовалось, что слова задели Мэра за живое. - Да как вы сме...
          Мэр выбежал из-за кустов с гневным выражением лица и, потрясая в воздухе маленькими кулачками, но увидев Бармаглота, встал как вкопанный и забыл, о чем только что говорил.
          - Так это вы заставили Бобра сделать нехорошее дело? - спросила Олюша голосом судьи.
          Мэр оцепенело стоял, совершенно не двигаясь, чуть дыша и только и мог, что со страхом смотреть на Бармаглота.
          - Мээр! Вы меня слышите? - позвала его Олюша. Но Мэр все еще не двигался.
          - Эй, - сказал Мэру Бармаглот. - Чего на меня уставился? Отвечай, чего спрашивают!
          - А? - всполошился Мэр. - Что? Я ничего! А что?
          - Говори честно! - тогда сказала ему Олюша. - Зачем заставил Бобра кидать Птицу?
          - Это недоразумение! - закричал Мэр. - Я был вынужден! Это обстоятельства вынудили!
          - Ах, значит, это обстоятельства виноваты? Понятно! - с сарказмом произнесла Олюша, а потом добавила в шутку: - А ну, выходите сюда, эти обстоятельства!
          Ко всеобщему удивлению из-за кустов вышли мальчик и девочка, те, которые все время прислуживали Мэру. Вышли, держась за руки, и встали прямо около него.
          - Вы чего вышли? - не поняла Олюша. - Вы кто? Обстоятельства?
          - Нет! - в один голос ответили мальчик и девочка.
          - Ну, так идите! - скомандовала Олюша. И они послушно ушли обратно за кусты.
          - Так что, - продолжила Олюша. - Что же нам делать? Придется, наверное, кое-кого съесть! Как вы думаете?
          - Ага, - сказал Бармаглот и, не отводя взгляда от Мэра, громко сглотнул.
          Надо сказать, что Бармаглоту на самом деле не нравилось есть людей. Он просто сделал вид, что хочет съесть Мэра, чтобы тот сильнее испугался. И это ему удалось. Мэр испугался не на шутку. Ноги под ним подогнулись, и он упал на коленки. Лицо его сделалось фиолетовым в крапинку. Он махал перед собой руками и уговаривал:
          - Только не надо! Только не надо! Умоляю, не нужно этого делать!
          - Хорошо, - сказала Олюша. - Но ты должен кое-что сделать.
          - Все что угодно, - горячо откликнулся Мэр.
          - Ты должен попросить у Птицы прощение. И у Бобра - тоже. Правда, Боб?
          - Точно, мэм! - ответил Бобер и одобрительно закивал головой.
          Мэр встал с колен и протяжно начал просить:
          - Простите, пожалуйста! Уважаемая Птица-секретарь, я так виноват перед вами. Я больше не буду так поступать! Вот увидите.
          - Ладно уж! - махнула на него крылом Птица.
          - Бобер! - продолжал канючить Мэр. - Ты уж извини меня. Хорошо? А то меня съедят. Извинишь, ладно?
          - Не знаю, - сказал Бобер и отвернулся в сторону. - С чего бы это мне вас извинять?
          - Но я больше так не буду! - просил Мэр.
          - Точно? - спросил Бобер.
          - Абсолютно! - пылко заговорил Мэр. - И уважать теперь буду.
          - Хм, - ухмыльнулся Бобер. - Ну, тогда ладно. Так уж и быть!
          - Ура! - закричал Мэр. - Меня не съедят!
          - Ура! - закричали все. Каждый радовался своему. Мэр - тому, что его не съедят. Птица и Бобер - тому, что перед ними извинились. Бармаглот - тому, что никого не придется есть живьем, Олюша - тому, что все так благополучно разрешилось, а Кролик радовался тому, что всем остальным радостно, то есть просто за компанию.