Самурай с картиной. 1 часть

1.

Это было началом конца.
Стоя на обрыве тяжело  собирать  всю волю в кулак, не  убежать, сделав семппуку  где-нибудь неподалеку.
Это все из-за картинки у него за пазухой…
Погоня уже  измотала его, он хотел скрыться, но эти настырные самураи не отставали от него  и не давали шанс  уйти.  И сейчас, в горной местности, он и сотни людей ждут одного, нападения друг на друга.
У кого первым сдадут нервы?
Разбойников было много. Глаза разбегались, рассматривая всех. Все разношерстные, с разным оружием: с катанами, дубинками, луками и другими видами холодного оружия. Но еще у них в наборе были  гадкие ухмылки, наподобие оскала.  Но не это пугало вора, эти рожи выглядели весьма забавно. Однако, его пугало другое. Количество этих дубинноголовых разбойников. Он понимал, что по мастерству они ему могут уступить, но не в массе и они это тоже осознавали. Это было видно по их довольным лицам. Черт! Задавят  и не заметят.
Такая охота на эту ткань с рисунком. Он вытащил ее и начал рассматривать. Для начала чтобы позлить этих обезьян. Но вскоре не заметил, как сам заинтересовался.  И начал рассуждать. Если они так гонятся за этой мазней, значит она ценная? Но чем? Материалом или рисунком. Он был обычный. Синий фон. Серебристый дракон обвивает вишневое  дерево в рассвет цветения, пару лепестков сакуры лежат на катане, что нарисована подле хвоста дракона. На катане зашифрован текст. Гербовое что-то. Знамя? Но чем оно важно? Таких тысяча, каждый клан имеет родовой герб. Но это явно не принадлежит тому у кого он ее украл. У парня было предчувствие, что он еще получит сполна, но теперь разгадать ее тайну он просто обязан! История знамя.
Только он пришел к важному выводу о том, как он поступит, как почувствовал движение перед собой. Самураям надоело просто стоять и смотреть на молодого вора. Их лица не выражали ничего хорошего. И отпускать его живым явно не собирались. Но еще не поздно. Дипломатия. Сила – это не главное. Уверял себя он.
-Эй, ребята, давайте договоримся! Я вам картину, а вы мне жизнь? А? Хороший обмен!
В толпе раздались гадкие смешки и возгласы:
-что – то дурно запахло, не чувствуете?!
- этот дурень хочет обдурить нас, ага!
- режьте его и все дела, один он никто! Герб на замажьте
И все засмеялись, зло и банально.

Герб! Я был прав!
Парень выдохнул. Спокойно. Я не смогу, я – никто?!  Весь страх начал замещать гнев, и сила, он уже не мог позволять произносить усмешки в сторону его чести и ложные сомнения мужчина ли он.
Парня передернуло. Умереть от них? От этих балбесов, что за деньги и детей не погнушаться вырезать? Неразумных? Трусов? Нет! Не такой гнусной смертью!
- Значит, поиграем? – с улыбкой спросил тот. Отчаяние, что пришло к нему, постепенно покидало его разум, и на смену приходила лишь холодная ярость. Руки перестало трясти, выпрямилась осанка, гордый; цепкий  взгляд, глаза, что выражали завлекающую мглу, спокойный хаос, который по-настоящему пугал.
Глупые ничего не выражающие лица и пот этих невежд вывел парня окончательно из себя, он давал им шанс уйти, но раз они хотят сыграть, то почему бы и нет?
Он успокаивался. Дыхание выровнялось. Глаза смотрели расчетливо. Он уже считал сколько мысленно убил  и как.  Умение рассчитывать ход на шаг вперед – выигрышная партия.  Он спокойно держал левую руку на катане .
Левша? Пронесся гул по толпе. Никто еще не видел самурая – левшу. Но про него ходило много слухов. Но никто не мог и предположить, что этот вор и есть он! Никто не мог поверить.  Ведь ходила по свету легенда о Поглотителе душ, якобы он левша, прикидывается бродягой и убивает всех, кто встанет у него на пути. Но никто не видел его лица.
Толпа застыла, все как один, смотрели в эти страшные черные глаза.  Он выдерживал их испуг. Не поддавался. Даже наоборот, казалось, будто бы он распространяет этот страх. И в рядах поселилась паника.  Она разносилась подобно чуме. Поражая каждого, не останавливаясь, пока не заразит всех.  Кто-то побросал оружие,  и садился безжизненно на колени, умоляя пощадить. Кто-то просто стоял и забывал что он тут делает. Но все поголовно чувствовали звериный страх. Страх перед смертью.
Насколько же сильна была воля молодого человека, если лишь одному его взгляду покорилась необузданная толпа. Насколько сильно было его желание проучить, подчинить себе?