Страдания молодого Вертера. 4 мая 1771г

          Первая книга

          Все, что я только смог найти из истории бедного Вертера, я тщательно собрал и представляю вам здесь сегодня, зная, что вы меня будете за это благодарить. Вы не сможете отказать в восхищении и любви к его духу и характеру и в ваших слезах к его участи. А ты, добрая душа, если ты ощущала такое же влечение как он, почерпни утешение в его страданиях и позволь книжке стать твоим другом, если волей судьбы или по твоей собственной вине ты не можешь найти друга более близкого.

          4 мая 1771г.
          Как я счастлив, что уехал! Лучший друг, что значит сердце человека! Оставить тебя, которого я так люблю, с которым был неразлучен, и радоваться! Я знаю, ты мне это простишь. Не были ли все мои прежние привязанности созданы для того, чтобы разбередить душу, подобную моей? Бедная Леонора! И все же я неповинен! Разве я знал, что в бедном сердце разгоралась страсть, в то время как мне доставляли удовольствие своенравные прелести ее сестры! И все же, разве я совсем невиновен? Разве я не питал ее чувства? Разве я не забавлялся искренним их выражением, над чем мы часто смеялись, хотя ничего смешного в них не было, разве я... О, что такое человек, сетующий на самого себя! Я, дорогой друг, обещаю тебе, я стану лучше, не стану больше переживать как прежде из-за небольших бед, которые преподносит нам судьба, я буду наслаждаться настоящим, а прошлое для меня останется в прошлом. Конечно же, ты прав, дорогой, люди страдали бы меньше (Бог знает, почему они так созданы), если бы они не старались так развивать силу воображения, непрестанно вспоминая прошлые беды, вместо того чтобы спокойно жить настоящим.
          Ты правильно сделал, сказав моей матери, что я выполнил ее поручение наилучшим образом, я ей скоро сообщу об этом. Я поговорил со своей тетей, она оказалась совсем не такой злобной старухой, какую у нас из нее делают. Она жизнерадостная, сильная женщина добрейшей души. Я объяснил ей жалобы моей матери касательно положенной нам доли наследства, а она привела мне свои основания, причины и условия, на которых она была бы готова все отдать, и больше, чем мы рассчитывали. Короче, я не хочу сейчас больше об этом писать, скажи моей матери, что все уладится. И я, мой дорогой, снова обнаружил в этом небольшом деле, что непонимание и косность создают в мире больше заблуждений, чем хитрость и злоба. По крайней мере, последние встречаются гораздо реже.
          Между прочим, я себя чувствую здесь очень хорошо, одиночество для моей души – бесценный бальзам, и эта юная пора года щедро согревает мое мятежное сердце. Каждое дерево, каждый куст – это цветущий букет, и хочется стать майским жуком, чтобы окунуться в море благоухания и полностью им насладиться. Сам город непривлекателен и, напротив, вокруг невыразимая красота природы. Это побудило покойного графа фон М. разбить свой сад на одном из холмов, которые возвышаются в красивейшем разнообразии и образуют прелестные долины. Сад прост, и сразу у входа понимаешь, что план составлял не профессиональный садовник, а человек с чутким сердцем, который сам хотел здесь уединяться. Уже много слез пролил я по усопшему в заброшенной беседке, которая была его любимым местечком, а теперь стала и моим. Скоро я стану хозяином сада, садовник расположен ко мне, и это спустя несколько дней, думаю, он не будет жалеть об этом.