Лианна. Гл. 2

-- 2 --

       Утром Льяну разбудило знакомое покачивание. Выглянув в небольшое квадратное окошко, она увидела бескрайнее синее море, исчерченное полосами пологих волн. Быстро одевшись, Льяна вышла на палубу. Солнце уже поднялось над горизонтом, но висело ещё низко, и слепило глаза. Корабль шёл на восток, поэтому солнце поднималось прямо перед носом судна, украшенном фигурой расправившей крылья птицы с раскрытым зубастым клювом. Наверное, это и был тотем, давший имя кораблю. Льяна, полуварварка по рождению и воспитанию, приученная с детства уважать любых богов, будь то свои или чужие, чтобы не навлечь на себя их гнев, послала тотему корабля приветственный жест и произнесла по-вритландски:
- Храни меня, о могучая птица, и пошли этому кораблю удачу!
- Что ты там бормочешь, детка? Молишься на солнце? – услышала она позади молодой весёлый голос.
       Оглянувшись, Льяна увидела высокого стройного парня, раздетого по пояс. На его обнажённом торсе рельефно выделялись тугие мышцы, а длинные белокурые волосы были собраны на макушке и торчали, словно пушистый султан – лошадиное украшение из перьев. Он стоял за штурвалом, расставив босые ноги и крепко держась за рулевое колесо, сощурив от солнечных лучей озорные серые глаза. Капитан Кори стоял чуть позади, оглядывая море из-под ладони.
- Я не поклоняюсь Богу-Солнцу, как некоторые люди, - ответила девушка. – Доброе утро, капитан.
- Доброе утро, Льяна, - ответил Эльвин. – Как спалось?
- Спасибо, мне было очень удобно.
- Ещё бы! – усмехнулся рулевой. – Капитанская койка удобнее наших рундуков. А вот если бы рядом лежал ещё и хозяин, она показалась бы ещё удобней, не так ли, детка?
- Помолчи, Ресс, и следи за курсом, - приказал Эльвин.
- Слушаюсь, мой капитан, -  продолжая скалить крепкие белые зубы, ответил рулевой.
       Льяна прошлась по палубе, рассматривая корабль более подробно. Он был небольшим, узким, с одной надстройкой, где располагались каюта капитана и камбуз, с двумя невысокими мачтами, несущими по одному квадратному и треугольному парусу. Матросы спали под навесом, позади расположенной посередине надстройки. Сейчас они бездельничали, т.к. корабль шёл попутным ветром под всеми парусами, валяясь на специальных сундуках, служивших им кроватями во время сна; некоторые сидели просто на чисто выскобленных досках палубы, играя в кости и другие распространённые в матросской среде игры. На девушку бросали любопытные взгляды, но никто не произнёс в её адрес ни слова.
       Льяна остановилась на корме, глядя на пенистый, уходящий назад след. За шумом воды и хлопаньем парусов она не услышала шагов капитана, приблизившегося к ней, поэтому невольно вздрогнула, когда рядом прозвучал его голос:
- Как тебе мой корабль? Понравился?
- Он очень симпатичный... Только маленький.
- Да, маленький, зато быстроходный. И его легко прятать в засаде... Пойдём, я познакомлю тебя с ребятами.
       Команда «Морского Орла» состояла из двадцати человек, не считая мальчика-раба, кока и самого капитана. С Рессом, стоявшим за штурвалом, Льяна уже познакомилась, если это можно так назвать. Остальных Эльвин представил девушке по очереди, закончив словами:
- Льяна девушка строгих правил, к тому же находится под моим покровительством, так что тому, кто захочет её обидеть, советую, прежде, хорошенько подумать.
       Кто-то из матросов насмешливо спросил:
- Капитан, а где она будет спать? Если бы она была шлюхой, тогда всё понятно, а поскольку крошка член команды, то должна спать на палубе. Я могу уступить ей свой рундук: он с краю и там не так воняет грязными ногами Керта!
       Послышались сдержанные смешки, а один из матросов отвалил говорившему увесистый подзатыльник.
- Ты лучше за своими ногами последи, Хорёк, - беззлобно посоветовал он.
- Льяна будет жить в моей каюте, - ответил Эльвин.
- А ты, капитан?
- Там хватит места для двоих.
       Матросы переглянулись и обменялись двусмысленными усмешками.
- Можете думать, что хотите, развратные ублюдки, но ещё раз повторяю: Льяна честная девушка, поэтому держите свои грязные лапы и поганые языки на привязи, если не хотите неприятностей. Если она кого-нибудь укоротит на голову – я не стану её наказывать, хотя драки на корабле и запрещены.
- Эй, капитан, я так понял, эта крошка свободна, хоть и будет жить с тобой? – подал от штурвала голос Ресс.
- Да.
- Значит, за нею можно приударить?
- Только, если она сама позволит.
- А ты сам не против?
- Я ей не отец, - отрезал капитан.
- Можешь поухаживать за мной только в том случае, если считаешь себя неотразимым, герой, - ответила Льяна словами старшей сестры, когда та принимала заигрывания парней.
- Замётано, - усмехнулся Ресс.
       Дни, проведённые на корабле Эльвина Кори, стали для девушки подарком судьбы после перенесённых ею страданий. Вскоре она стала настоящим членом его небольшой команды. Парни, хоть и пытались приударить за Льяной, но, следуя совету капитана, делали это сдержанно, без грубости. Девушка, окружённая повышенным мужским вниманием, кокетничала со всеми, но не отдавала предпочтение никому. Честно говоря, она была ещё  просто ребёнком, потому что девушки Вритландии начинают задумываться о замужестве только после 17-ти. Поэтому Льяна относилась к окружающим её мужчинам скорее, как к друзьям, чем как к потенциальным партнёрам. Хотя, где-то там, в глубине души, она, может быть, испытывала более нежные чувства к Эльвину и весельчаку Рессу, но это ещё не было любовью, разве что, её зачатками.
       Время, пока «Морской Орёл» бороздил моря в поисках добычи, Льяна не проводила в безделье: совместно с Эльвином, или Рессом, или кем-нибудь ещё, она тренировалась, совершенствуя своё искусство фехтования или обучаясь новым боевым приёмам; или изучала искусство вождения парусника, изучала названия звёзд и созвездий, и училась прокладывать по ним путь. Этими знаниями с нею щедро делился капитан, относившийся к девушке, как к младшей сестре, оставшейся на берегу, и о которой он заботился, посылая ей награбленные деньги.
       Девственный и пытливый ум девушки схватывал всё на лету, и она быстро обучалась, через какой-то месяц став заправским моряком и корсаром, т.к. успела поучаствовать в нападении на торговца.
       В ведении девушки находился огромный арбалет, установленный на носу корабля. В нём лежала тяжёлая деревянная стрела с металлическим зазубренным наконечником, к концу которой был привязан длинный и крепкий канат. Пока корабль находился в поиске, он был накрыт куском парусины, но стоило на горизонте показаться торговому кораблю, как, по сигналу рога, Льяна бросала все дела, и со всех ног бежала к арбалету. Когда «Морской Орёл» нагонял торговца, девушка должна была попасть в убегающий корабль и "заарканить" его А во время боя, если торговец оказывал сопротивление, из своего маленького арбалета или лука обстреливать противника. Во время своего первого и единственного боя, когда они поймали неповоротливого торговца из Рунина, Льяна старалась стрелять так, чтобы не убить, а только вывести противника из боя. Она ещё была неискушённым воином и не знала основного закона войны: убей или погибни сам. Доброта девушки, в конце концов, и подвела её.
       Как-то вечером, вперёдсмотрящий заметил на горизонте парус большого торгового корабля. Тот час прозвучал сигнал тревоги и команда заняла свои места. Льяна застыла у носового арбалета. Двое сильных матросов стояли у лебёдки, готовые наматывать трос, когда стрела вопьётся в корпус преследуемого корабля.
       Торговец был большим и неуклюжим и не спешил убегать, даже, увидев приближающегося корсара. Эльвин потирал руки в предвкушении богатой добычи.
       Когда корабли сблизились, Эльвин рассмотрел вымпелы на мачте жертвы: корабль принадлежал Крону – королевству, расположенному на группе больших островов где-то в Восточном океане. Это было богатое и загадочное государство, по слухам, основанное ассветами. Кронские корабли редко заходили так далеко на юг, торгуя, в основном, с государствами Восточного континента. Ходили слухи, что взять на абордаж кронский корабль практически невозможно, но Эльвин не верил в это. Купец казался таким неуклюжим, беззащитным и легкодоступным.
       Корсар легко настиг свою жертву, и вот он уже висел у него на хвосте. Эльвин подал знак, и Льяна, тщательно прицелившись в высокую и широкую корму, качавшуюся перед её глазами в нескольких десятках шагов, выстрелила. Стрела попала точно в цель: выше ватерлинии, но ниже борта, чтобы с корабля нельзя было перерубить канат.
       Несмотря на радостные вопли корсаров, на торговце не было заметно паники. Там вообще не замечалось никакого движения, словно огромный корабль шёл сам по себе.
       Когда в борта купца вцепилось несколько абордажных крючьев и по верёвкам полезли матросы, внезапно над фальшбортом показалось около двух десятков стрелков. Но вместо луков или арбалетов они держали в руках какие-то длинные тонкие трубки. Стрелки поднесли их к губам и дунули. Из трубок вылетели короткие тонкие стрелы, и каждая нашла себе цель. Но они не могли никого убить, т.к. были без стальных наконечников. Одна из стрел лишь слегка оцарапала Льяне кожу и упала к её ногам.
       Увидев это странное оружие, корсары вначале растерялись, не зная его действия, но, увидев, что стрелы не убивают и не калечат, а наносят лишь лёгкие раны, расхохотались, и с удвоенной энергией бросились в атаку. Льяна, приготовившись стрелять в ответ, с улыбкой опустила арбалет. Облокотившись о приклад абордажного арбалета, девушка наблюдала, как матросы «Морского Орла» карабкаются по канатам и спрыгивают на палубу торговца.
       Сделав лишь по одному выстрелу, кронские стрелки исчезли, и корабль вновь казался вымершим. С палубы захваченного корабля не доносился характерный шум боя, и вообще не было заметно никакого движения. Это показалось девушке странным, и она вопросительно оглянулась к Эльвину. То, что она увидела на палубе «Морского Орла», удивило её ещё больше, чем таинственная тишина на торговце. И Эльвин, и ещё несколько остававшихся на корабле матросов, неподвижно лежали на палубе в различных позах. Они казались мёртвыми, хотя на телах не видно было ран и крови, разве что, небольшие уколы от странных стрел кронцев.
       Сердце девушки испуганно вздрогнуло. Неужели стрелы были отравлены? Льяна нагнулась и подняла стрелу, оцарапавшую ей шею. Остриё темнело липкой жидкостью с алой каплей её крови.
       Льяна отшвырнула стрелу и бросилась к Эльвину, и тут впервые почувствовала, что ноги плохо её слушаются. Они заплетались и подгибались, а потом и вовсе подломились под девушкой. Она упала на колени и попыталась ползти, пока не ощутила онемение в руках. Льяна легла на палубу и закрыла глаза, думая, что умирает. Она не испытывала страха или сожаления, она не испытывала ничего, кроме тихой радости, что это происходит без мучительной боли, которой она боялась больше всего.
       Вскоре девушка услышала какой-то шум и, открыв глаза, увидела, что с кронского корабля спрыгивают и спускаются по переброшенным с борта на борт сходням чужеземные матросы. Они свободно ходили по палубе, переступая через неподвижные тела, смеялись и переговаривались на искажённом ассветском языке.
       Возле девушки остановился сначала один чужак, затем он подозвал своих товарищей, и вскоре возле Льяны собралась целая толпа. Они с любопытством рассматривали её, трогали и переворачивали. Льяна никак не могла ответить на их бесцеремонность, разве что словами, поэтому в сердцах обозвала наглецов всеми вритландскими ругательствами, какие знала. Но непонятное бормотание девушки лишь позабавило чужаков, и они от души повеселились. Затем один поднял девушку, небрежно перекинул через плечо, словно тряпичную куклу, и понёс на свой корабль.
       Оказавшись на борту торговца, Льяна увидела ту же картину: её товарищи валялись без чувств по всему кораблю, а кронские матросы стаскивали их в одну кучу, заковывали в цепи и спускали в трюм. Только теперь девушка поняла, что они попали в ловушку, и пожалела, что не убила ни одного врага.
       Девушку показали нескольким господам важного вида, стоявших на крыше надстройки и наблюдавших за происходящим, а затем отнесли в какую-то тёмную каморку, бросили на набитый морской травой тюфяк и заперли на ключ. В комнатке не было окон, и свет проникал через узкие щели между неплотно пригнанными досками стены. Не имея возможности даже пошевелиться, Льяна наблюдала, как медленно меркнет свет в щелях, переходя в глубокий вечер, а затем в ночь. Постепенно веки её отяжелели, опустились, закрывая усталые глаза, и она уснула.