Ну, заяц, погоди!

                « Ну, заяц, погоди!»

                рассказ

      Накануне  Нового года с другом Алексеем, решили к этому  домашнему празднику удивить родителей. Наступал год кролика, и было бы неплохо угостить домочадцев зайчатиной. Чтобы  угощение появилось на новогоднем столе, надумали поставить на них петли.
Алексей достал проволоку, и мы отожгли ее на огне. Она стала мягкой, а после наждачной бумаги приобрела приятный чистый блеск. Совершили главную ошибку, не учли один нюанс, поэтому в дальнейшем случился неожиданный казус.
Перед нашей поездкой снег валил весь день,  белым бархатом сравнял бугорки и ямки. Укутал теплой шубой деревья, кустарники и присыпал в лесу заячьи тропы. Рано поутру, украшая своим узором нетронутые дорожки, еще летели сверху одинокие звездочки. В этот безветренный воскресный день мы собрались и отправились за город. Надели валенки, опустили штанины поверх них, чтобы снег не набивался во внутрь.
Поехали в смешанный лес. В нем длинноухие любят лакомиться корой лиственных деревьев. Когда высадились из машины, водитель сказал:
- Ни пуха ни пера вам!
По традиции мы ответили:
- Идите к черту.
  Проваливаясь чуть ли не по пояс, побрели по глубокому снегу к молчаливым тихим деревьям. Зашли вглубь леса, и когда уже не было слышно гула от машин на трассе, увидали заячьи тропы, на которых отпечатались следы от ночных пробежек. Кое - где нетканой стежкой пролегала строчка рыжей плутовки, которая тоже охотилась за косыми. В месте их встречи заячий ход терялся, лишь холмики взъерошенного снега показывали, что заяц в целях своей безопасности делал огромный скачок, буквально перелетал в сторону, улепетывая  по другой дорожке.   
  Проходя вдоль тропы, привязывали проволоку к деревьям на высоте заячьих голов.
- Хватит, - сказал Алексей, - десяток набрался, не запомним, где поставили.
- Согласен, или зайцы изменят свой маршрут.
Обратно вышли по своим следам, уехали домой.
Прощаясь с товарищем, я предложил ему:
- Посмотрим через день?
- Дальше не будем тянуть, - согласился Алексей, – а то наловим полный мешок. Как унесем? – Засмеялся он.
               И хотя мы с нетерпением ждали этого дня, время пролетело незаметно. Взяли с собой термосок с горячим чаем, вдруг провозимся в лесу, снимая добычу. Нашли свою приметку, - привязанную тряпочку на ветке лиственницы.
- Мы, здесь заходили? – удивленно спросил Алексей, - следов  то наших не видно.
- Вчера снег прошел.
- Вообще, тут. Но еле заметно.
- Ну, ладно, вперед.
Мы добрались до первой петли, но следов на дорожке не было. В другом месте заяц, даже не добежав до нашего силка, обогнул ее и, лишь через несколько метров снова вернулся на тропу. Мы поняли, что допустили оплошность. Заяц учуял человеческий запах, который был для него чужим, не свойственным дикой природе. Знакомый охотник потом рассказал, что надо было обтереть проволоку еловым лапником.
Вдруг впереди, сквозь деревья мы почти одновременно увидали сидящего зайца и, как мне показалось, косил на нас насмешливым диким взглядом.
- А почему он лупится и не моргает? – зашептал я.
У них век на глазах нет, - тоже шепотом заговорил Алексей, - они даже спят с открытыми глазами.
Заяц стрельнул своими раскосыми, широко раскрытыми глазами на нас и натянул проволоку, в которую он попал.
- Ура! Попался! – заорал я и побежал  к нему.
              Тут косой резко дернулся в сторону. Петля натянулась,  жалобно дзинькнула  и лопнула. А заяц, высоко вскидывая задние ноги и, делая зигзаги, помчался прочь, петляя из стороны в сторону.
- Стой, паразит!! – Оглашено заорал Алексей.
- Куда!! Заяц, подожди!! – Так же бессмысленно завопил я.
Но он бежал дальше, душа у которого давно была в пятках. Мы гнались за ним, пока хватило сил. Обессиленные  беготней, попадали в снег. Чуть отдохнули и, без всякой надежды на успех, проверили остальные петли. Они, конечно,  были пустыми. Мы попили чайку и повернули оглобли назад.
« Пусть живут, - успокоились мы. – И бегают на здоровье».
 Мы же встретим Новый год любимой заячьей морковкой, которую добавим в праздничный винегрет.