Слово мужчины

СЛОВО МУЖЧИНЫ
Гришке одиннадцать лет, Женьке двенадцать с половиной и оба они очень серьёзные мужики. Мне сорок шесть и мы дружим, но какая дружба бывает совершенно  гладкой?  Вдруг один другому что-то обещал и не выполнил. Не сдержал слова! Можно бы и не обратить внимания, но… Горячий спор. Конфликт. Вызываюсь я, в качестве третейского судьи. Делаю суровый и, в меру моих возможностей мужественный, вид. Приводить примеры из жизни настоящих мужчин – полярных лётчиков или охотников в джунглях можно было лет пять назад. Теперь нужны аргументы более близкие. Ищу. Но не удерживаюсь и заканчиваю фразой чуть ли не из Джека Лондона: «Вообще, слово данное мужчиной мужчине надо держать!»
И тут меня почти сбивает с ног встречная фраза: «А слово данное женщине?
Н-даа. Налаживаю дыхание, принимаю более свободную позу. Обманывать детей нехорошо, но ведь и правду не всегда… я, стараясь выпутаться из сложной ситуации, сбивчиво объясняю мальчикам, что это в истории человечества вопрос... гм... спорный. И тут обе их матери, которые, на мою беду, оказываются здесь, хватают с полки каждая по тому «Всеобщей истории искусств» (издание in qwarto, 1000стр. в тяжёлом переплёте) и бьют меня по голове:
- «Песталоцци»! – возглашает одна.
- «Ян Амос Каменский»! поддерживает вторая
С тех пор «Всемирную историю искусств» я держу не на полке, а в шкафу. Под замком.