Дар Индаидов

                КАСИМОВ   ДМИТРИЙ
               


                ДАР  ИНДАИДОВ

                Фэнтези

                Роман

               

























   Еще  по – утреннему было  прохладно, но все указывало на то, что день будет ясным и солнечным. Это чувствовалось по тем робким лучикам солнца, которое только краешком выглянуло из – за горизонта.  Несколько минут, и вот уже весь солнечный  круг вышел погулять по небосводу.
   У берега океана неподвижно стояли высокие, красивые люди и  наблюдали за восходом солнца, с удовольствием подставляя свои лица его лучам.
- Великолепно! Сколько смотрю, не могу налюбоваться! – оторвал свой взор от горизонта один из них.
- Да, эта картина  никогда не надоедает. Жаль, что с каждым столетием таких  прекрасных мест становится все меньше и меньше, – поддержал его другой.
   На небе не было ни одного облачка, а само оно было прозрачным, не-весомым, тихим и нежным.  Но чувствовалось, что еще немного, и лето закончится. Ветер улетел погулять куда – то далеко, но  было очевидно, что  скоро он вернется, сде-рнет  с деревьев листья,  закружит их;  дожди  пойдут поливать с утра до ночи, напоминая всем, что наступила осень. Будет слякоть, появятся лужи,  станет тос-кливо и холодно. Но сегодня будет по – настоящему летний день, и  это очень радовало тех, кто стоял на высоком берегу.
   Радовались и насекомые, и птицы, и животные.  Бабочки перелетали с цветка на цветок, удивляя своими разноцветными крылышками; пчелы деловито гудели, выполняя свою работу так же, как и сотни лет назад; муравьи  сновали среди высокой травы, стараясь  побольше принести  в свой муравейник запасов на зиму; птицы весело щебетали, рассказывая друг другу о приключениях прошедшего лета, и о том, что солнышко греет с каждым днем все меньше, и  что пора собираться в дальнюю дорогу, но не сейчас, не сегодня. Сегодня великолепный день, солнце светит тепло и уютно, хочется еще немного понежиться под его лучами, не думая о приближающейся зиме.
  Оторвав взор от прекрасного земного пейзажа, люди продолжили разговор, который вели, ожидая  восхода солнца.
- Мы долго молчали и ничего не делали. Скоро будем пожинать плоды своего равнодушия. – Заговорил один из людей.
- Да, мы просто упускаем время своим ничегонеделанием. Все остается без изменений, вернее с каждым годом становится все хуже и хуже.- Поддержал его другой.
- Все верно, но знаете,  ведь закон гласит: « Никогда нельзя вмешиваться в жизнь другой цивилизации». Это закон, и  нарушать его нельзя, - обернулся к своим собеседникам самый младший.
- Это действительно так. Закон нарушать нельзя, но жизнь показывает, что законы иногда устаревают. В данной ситуации мы просто обязаны вмешаться, иначе люди могут потерять не только свой мир, но всю планету в целом. А раз так, то наш мир погибнет вместе с Землей. Нам необходимо вмешаться! - Старший  незнакомец не приказывал, но чувствовалось, что к его словам прислушиваются.
   Все вновь обернулись в сторону горизонта. Солнце поднялось уже высоко, освещая все вокруг своими лучами. От его лучей все вокруг стало золотым.
- Люди просто не хотят видеть той опасности, которой они подвергают себя, своих близких, планету и жизнь всех обитателей Земли. Вот эта красота может исчезнуть навсегда. 
- Вот мы  и должны рассказать им о существующей опасности.
- Но ведь неизвестно, как они воспримут известие о том, что на Земле существуют не только люди, но и другие разумные существа.- Самый молодой был очень чем – то встревожен.
- Ничего, они уже достаточно созрели до такого известия,- саркастически произнес его собеседник, а  потом серьезно добавил. – Ведь мы не собираемся сообщать об этом всему человечеству. Мы выберем достойных, передадим им наши опасения и подарим то, о чем они мечтают. Я думаю, что наш подарок должен им помочь в их дальнейшей жизни.  А впереди их ждут большие испытания  и страшные катастрофы. Но люди должны выстоять, а вот наша задача -  помочь им! Помогая им, мы тем самым спасаем себя и наших детей.
   Говоривший окинул последним взглядом картину, раскинувшуюся перед ним:  синий океан, золотой песок, зелень травы и деревьев. Затем горестно вздохнул.
- Нам нужно возвращаться.- С грустью произнес он.
   Стоящие на берегу, медленно двинулись к скалам, и чем ближе  подходили к ним, тем неувереннее становилась их походка. Они подошли к скалам совсем близко, открыли, невидимый для других, вход в огромную пещеру и повернулись к солнцу. Что – то изменилось у них  в выражении лица.
   Если бы сейчас рядом находился хоть один  посторонний человек, то он очень удивился бы, увидев около пещеры несколько  людей,  высоких, красивых, статных, но совершенно слепых.   С  каждым мгновением шаги  незнакомцев становились все более неуверенными, зато рост их делался  все выше и выше -  они просто превращались в слепых великанов.
   Великаны шагнули в глубь пещеры и скалы замкнулись за ними. Никто не смог бы найти  вход туда, куда только что ушли  слепые красивые Великаны.
               

                ГЛАВА ПЕРВАЯ

                КРОТ

   Я задыхался! Меня засыпало!

   Рос я обычным мальчишкой в небольшом городке. Как все, только, может быть, немного хулиганистее, чем другие, но многие мои шалости сходили мне с рук за мой веселый нрав. Шутки и прибаутки « сыпались» из меня, как подарки из мешка Деда Мороза, и  приправлялось это еще моим необычным внешним видом - я был рыжим, но не просто рыжим, а огненно -  рыжим  с кошачьими глазами желто - зеленого цвета. Как любой дворовый мальчишка летом я обожал футбол, зимой - хоккей, а волейбол и баскетбол – круглогодично. В результате - рост метр девяносто, атлетическая фигура, и « бьющее через край » здоровье. А что еще нужно молодому человеку для того, чтобы нравиться девчонкам и самому себе. Я был душой любой компании и заводилой множества проделок и розыгрышей.Девчонок вокруг меня всегда было много, правда не было той одной, единственной. Всему свое время!
  В семье я был единственным ребенком, причем, поздним. Моим родителям было уже за сорок, когда мама « вдруг» оказалась мною беременной. Врачи категорически запрещали ей рожать, но она была непреклонна-  уж очень хотела сделать отцу подарок. Они очень любили друг друга и, как в сказке, умерли в один день. Но это было потом, а в детстве меня обожали и баловали. В материальном плане наша семья жила достаточно скромно, но все необходимое для жизни активного молодого человека, у меня было. Увлечения сменяли друг друга достаточно быстро: фотография и мотоцикл, магнитофон и видео, роликовые коньки, а, позднее, компьютер.
Все прервалось, когда мои родители оставили меня одного, нелепо погибнув под колесами автомобиля, за рулем которого был пьяный водитель. Я был уже дос-таточно взрослым, чтобы меня оставили в покое и не отдали в какой-нибудь ин-тернат.
Крутиться одному на крохотную пенсию было очень сложно,  но я  продолжал жить без любимых людей, стараясь не унывать.
 Окончив школу, без проблем поступил в институт, где сложилась неплохая студенческая компания. В течение года мы немного занимались спортом, много гуляли и веселились, не забывая при этом об учебе, а сдав летнюю сессию, уезжали путешествовать. Запросы у нас были небольшими - билеты на поезд покупали самые дешевые, ночевали, по - возможности, в палатках, варили сосиски и  противные супы  из пачек. Конечно, это была не самая качественная пища, но наши молодые желудки ее пока спокойно пере-варивали.
 Таким образом, наша компания побывала и в Москве, и в Питере, и в Суздале, и в Новгороде - мы любили свою страну и считали, что ехать куда - то заграницу, не  познакомившись со своей страной, просто неприлично!
Однажды  мы с друзьями оказались  в Крыму, искренне считая его частью своей страны. Все дни мы проводили на пляже: плавали, играли в волейбол, ухаживали за девушками и пили прекрасное вино. Вот здесь, у моря  я и познакомился  с молодыми людьми, которые оказались спелеологами, обследовавшими одну из Крымских пещер, которая являлась частью огромной подземной  системы. Они согласились взять меня с собой на следующий день в эту пещеру.

Я спускался вниз, как на обычную экскурсию, просто так, для общего развития. Казалось, что вот сейчас экскурсовод начнет рассказывать о глубине и ширине пещеры, потом покажет какую - нибудь  сосульку и выведет из пещеры, но все оказалось по-другому.
Эта поездка перевернула всю мою жизнь. Я «шагнул» под землю и, не-ожиданно, передо мной возникла фантастическая картина какого - то неземного мира. Представилось, что это большой сказочный дворец, высеченный изо льда. Стены его сверкали и переливались, как звезды на небе, как снежинки, падающие на землю в ясный январский вечер. Изящные фестоны сталактитов висели, напоминая прозрачный огромный занавес, а сталагмиты на полу выглядели, словно скульптуры великих мастеров. Храм, собор, фигурки животных и каких - то сказочных персонажей - все это я увидел здесь, в пещере, облепленной льдом, как - будто окутанной кружевом. Я был покорен, сражен, я просто влюбился в этот необыкновенный мир. Моя жизнь сначала остановилась от восхищения, а потом пошла совсем по-другому пути.
 Спелеология захватила меня полностью, все свое время я стал отдавать новому увлечению. Изучая книги по этой, сравнительно молодой, науке, я понял, что только ничтожно малая часть из всех существующих подземных пещер описана и нанесена на карты. Это, в своем роде, было дно океана, это Марианская впадина, это бездна, основание которой представляет собой лабиринт из различных « комнат», «переходов», « тоннелей», расходящихся на километровой глубине в разные стороны.

Мои друзья ходили по ночным клубам, встречались с девчонками, справляли свадьбы и рожали детей, а я был увлечен только пещерами. Было в них что - то загадочное, неизведанное, фантастическое. Сказочная красота пещер не могла сравниться ни с чем. Но  кроме этой красоты, подземный мир увлекал меня и своей неизвестностью. Практически никто этим по - настоящему не занимался, за исключением нескольких таких же фанатиков, как и я, но потом многие из них «обрастали» семьями, детьми, должностями и забывали про свое увлечение.
Я остался верен своим пещерам. Куда вели боковые проходы? Как далеко можно пройти под землей, не поднимаясь наверх? Насколько глубоки пещеры? А сколько тайн хранят в себе настенные рисунки!
 Я бродил под землей уже много лет. Многие места были изучены и изведаны мною, но все новые маршруты влекли меня.
   Сначала были пещеры Кавказа. Это удивительный край, с природными красотами и древними памятниками. Прославленное озеро Рица, о котором сложено множество легенд. Знаменитый Ботанический сад в Сухуми, уникальная роща пицундской сосны, бесчисленные водопады и, наконец, ледники и скалы Большого Кавказа. Но больше всего меня потрясла грандиозная Анакопийская пещера, которую также называют Ново - Афонская. В первый раз я только молча восторгался этой подземной сокровищницей, в которой вода миллионы лет создавала такие шедевры, которые не может создать ни один скульптор. Крупинка за крупинкой  плелись эти каменные кружева сталактитов, сталагмитов, ледяных колонн и сталагнатов. Снова и снова возвращался я сюда, но уже не как турист, а вместе с другими спелеологами, с задачами гораздо важнее, чем простое  любование красотами.
Потом я прошел под землей весь Урал с севера на юг, что считалось почти невоз-можным. Но этот путь был, и я нашел его, лишь изредка поднимаясь наверх, чтобы перейти из одной пещеры в другую.   На Урале я восхищался Кунгурской пещерой, у которой более пятидесяти гротов и около шестидесяти озер.
   Оставив туристам любоваться гротами: Полярным, Скульптурным, Метеорным Руинами Помпей и другими ажурными залами, созданными искусным мастером – водой, мы занимались исследованием пещер, расположенных гораздо ниже туристских троп. Все наши маршруты мы наносили на карты, делая этим свой  ма-ленький вклад в науку, которая носила загадочное название -  спелеология.
   Затем в составе международной спелеологической группы  я побывал в пещерах племени майя, жизнь которых вертелась  вокруг этих природных и рукотворных пещер. Они были символом подземного мира, богов и мистических созданий, которым они поклонялись. Именно в пещерах  писалась история этого древнего народа, именно здесь остались настенные свидетельства реальной жизни, проходившей в этих местах много – много лет назад.
   В Австралии я видел десятки изображений людей с головами животных и животных с головами людей. А было этим рисункам несколько десятков тысяч лет. Кто нарисовал это?  Жили эти существа на Земле или это фантазии древнего художника? А вдруг много тысяч  лет назад на Земле господствовали совсем другие существа, отличные от нас, от людей.
   Я видел настенные рисунки  во Франции, изображающие сцены охоты и рисунки созвездий. Им было более девятнадцати веков. Как могли в те далекие времена знать о существовании планет? А главное - кто? Опять загадка!
   В некоторых пещерах мне казалось, что я попал в царство Хозяйки Медной горы. Разнообразие камней не поддается никакому сравнению. Ни один геолог мира не сможет увидеть этого, если он ни разу не спустился под землю. Опалы и разноцветный мрамор, агаты и ониксы, аквамарины и аметисты -  это лишь немногие названия камней, которые прячутся от людского глаза глубоко под землей.
    Другие пещеры,  другие загадки!
      Испания и Мексика, пещеры Словении и Гималаи, Большой Каньон и Карлсбадские пещеры - я искал все новые и новые места для исследований, понимая, что моих знаний просто не хватает, чтобы осмыслить все. Это было за гранью моего понимания, Может - быть, даже жизни не хватит, чтобы докопаться до истины, но очень хотелось!
   Многие рисунки я старался перерисовать, чтобы как –то сохранить их. Ведь многие произведения древних художников со временем просто исчезают, и уже никто не сможет расшифровать тайны, спрятанные в этих рисунках. Сотни и сотни изображений, перерисованные со стен подземных пещер, заполнили мои альбомы. Позднее я смогу отдать им больше времени, а сейчас меня ждут другие пещеры, и другие тайны.
  Я и прежде любил читать, но теперь  « проглатывал»  книги запоем. Времени на простые житейские дела оставалось все меньше и меньше. Не было ни семьи, ни детей, друзья остались где - то там в старой жизни, была одна страсть - пещеры.
 

    В этот день все было как всегда. Я спускался вниз в очень большую рас-щелину и увидел довольно большой вход в боковую часть пещеры. Остановив свой спуск, я свернул направо. Проход все время расширялся, и вскоре  показалась огромная   комната,  из которой в разные стороны шли ответвления. Меня охватил азарт, я чувствовал, что впереди меня  ждет что - то необыкновенное. Вновь све-рнул в один из коридоров. Потолки были очень высокими, что позволяло идти в полный рост, только кое - где приходилось наклоняться, но затем проход вновь расширялся и вверх, и в стороны. В какой - то момент я услышал угрожающий шум обвала. Но он был где - то далеко, и я спокойно продолжал продвигаться дальше. Вскоре шум падающих камней заставил меня прибавить шаг. Он все нарастал, приближался, с пугающей меня скоростью, а затем и вовсе заставил меня бежать.
   Впереди был поворот. Казалось еще немного, и я выберусь. Еще один поворот, и я остолбенел - передо мной был тупик!
  Обвал был небывалым! Огромные камни катились так, как - будто мелкие ка-мешки несло речным напором. Все ближе и ближе, и вот у моих ног вырастает гора камней, глины, песка. Я задыхался, Меня засыпало! Крупинки пыли и земли лезли в нос и в рот. В горле мгновенно пересохло и першило. Я мечтал о глотке воды, но не только воды не было, но и воздуха становилось все меньше и меньше. Руками я пытался расчистить хоть какое - нибудь пространство вокруг себя, но камни наваливались на меня огромным монолитом. Не было даже маленькой щелочки, Я пытался кричать, прекрасно понимая тщетность своих попыток. Рот сразу наполнился песком и глиной. Все! Выхода не было! Я умирал!
    В этот момент, пытаясь оттолкнуть от себя рукой большой камень, я почувствовал, что моя ладонь легко вошла в камень, как в воду. Я резко двинулся вперед, и все мое тело проникло в каменную стену, как нож в сливочное масло. Я просто слился с землей, с песком, с камнями, я стал их частью. Я не понимал, каким образом мне удавалось дышать, но тут  ощутил, что могу передвигаться в толще зе-мли, как рыба в воде.
   Очень медленно я попытался передвинуться вперед. Получилось! Быстрее, еще быстрее, и вот через мгновение  оказался я в галерее, из которой я недавно свернул в боковой проход. Мне вдруг стало неинтересно идти по свободному прост-ранству, поэтому я «нырнул» в стенку пещеры и понесся через скалы, камни, песок и глину, мгновенно принимая тот состав земли, через который в этот момент я проходил. Там, где был песок, я превращался в песок, где - глина, я был частич-кой глины, в толще скалы я становился миллионной долей скальной породы.
    Изредка я «выглядывал» наверх, высовывая нос на воздух. Делал я это не для того, чтобы подышать- я прекрасно чувствовал себя в роли «не-дышащего» камня или песчинки. Поднимался наверх я совсем с другой целью, для того чтобы убедиться - я не сплю.Как только я оказывался на земле, то тут же превращался в человека, не смотря на то, что вокруг лежало множество всяких камней. Частью земли я становился лишь, уходя под землю. Вот там я был в своей стихии! Мне не нужны были никакие землеройные машины и отбойный молоток, потому что в любой грунт, даже в самый непробиваемый, в любую почву я легко входил, как в воду. Я мог посетить не одну пещеру, на которую в обычной жизни мне требовался иногда не один день. Сейчас я « бегал» из пещеры в пещеру, получая несказанное удовольствие. Много и сразу!
   Вы когда –нибудь смотрели мультик «Ну, погоди!» только не одну серию, а много за один вечер ? В нашем детстве нам показывали по одной серии, а сле-дующую нужно было ждать иногда целую неделю. Видиков тогда в стране почти не было, а по телевизору праздник детям устраивали по субботам и воскресеньям. В то время я мечтал посмотреть сразу пять, а лучше -  десять серий сразу. Это тоже была своего рода мечта. Праздника должно быть много!
   Кстати, позднее, купив видеокассету, я посмотрел все серии « Ну, погоди!» за один вечер и  понял - подарки нужно получать вовремя!
   А сейчас я получил подарок в то самое время, когда это в радость.
   Не знаю, сколько времени скользил из коридора в коридор, из одного тоннеля в другой. Много лет мне понадобилось бы в обычной жизни, чтобы пройти через все это, да я  просто не смог  добраться сюда. Я был счастлив!
   Пещеры, невероятных размеров, гроты, сказочной красоты, настенные рисунки, которые не видел ни один человек мира несколько тысячелетий. Вот около этих рисунков я на несколько минут останавливался, потому что изображали они непонятно что, вернее то, чего на нашей Земле никогда не было. А может быть существовало, а мы это просто не застали, так как родились значительно позднее? Не забыть бы про эти места. Постараться еще раз сюда наведаться. И еще! Невероятно, но под землей то тут, то там я видел сказочные богатства. Клады, захоронения, погребения. Когда – нибудь я и сюда вернусь, а сейчас мне некогда. Я должен бежать дальше, я хочу  все увидеть, везде побывать, все потрогать.
   И вдруг, в какое - то мгновение я начал  резко падать сквозь толщу камня, как-будто ничто не держало  меня. Вокруг образовался песчаный водоворот, который нес меня в глубину земли. И в этот миг я увидел перед собой свои руки и ноги, которые водоворот закручивал в немыслимые фигуры. Я пытался задержать свое падение, но водоворот, ни на секунду не останавливаясь, продолжал увлекать ме-ня в неведомое. Страха не было, только - любопытство маленького ребенка, перед которым сейчас распахнутся двери в зал, где стоит нарядная елка, под которой обязательно лежат подарки в ярких коробках.
   Впереди ярко загорелся свет, и я невольно зажмурил глаза, а когда открыл их, то не стало никаких пещер, проходов, тоннелей и гротов. Глаза еще плохо видели, но было уже понятно, что это совершенно незнакомое мне место, потому что нигде на Земле такого  просто не существовало. Я оказался в странной местности без травы и Солнца, без знакомых пейзажей, без света, хотя, непонятным мне образом, все вокруг было хорошо видно. Свет шел от камней, которые выстилали стены, пол, потолок какого - то огромного пространства.
   Я оглянулся вокруг и увидел,  что передо мной стояли несколько молодых людей.
- А вот и еще один!- услышал  я  русскую речь, но удивиться не успел, потому что мой взгляд скользил уже мимо них.
 Я увидел Великанов.

                КУЗНЕЧИК

 Я  рычала и безумно хотела сырого мяса….
 
   Больше всего на свете я любила животных, причем, не каких - то конкретно, а всех подряд, включая жуков, пауков, змей и крокодилов.
   В детстве у нас в доме всегда находилось место больным собакам и выброшен-ным котятам, жили здесь хомяки, морские свинки, черепахи и даже африканский таракан.
   Родители очень долго сопротивлялись моему желанию  заводить этакий зоо-парк, но потом поняли, что бороться с моей любовью к  любой  живой твари бесполезно. Ко мне несли все, что мяукало, жалобно тявкало или придушено пищало. Не однажды пришлось мне выкупать у « юных садистов» котят и щенков, над которыми они, с непонятным нормальным людям удовольствием издевались. Я отдавала все свои карманные деньги за крошечный живой  комочек, засовывала его себе под куртку и давилась слезами, чувствуя, как это существо вздрагивает и тихонько пищит от страха за пережитое. У одного из моих питомцев были обожжены голова, спинка и хвостик, потому что его подвесили на ветку дерева, а под деревом  разложили костер, который я тушила ногами и руками. В результате я ходила больше месяца с обожженными ладонями, благо ноги были обуты в толстые ботинки. Но это того стоило - спасенный щенок вскоре вырос в огромную собаку и был предан мне беззаветно. Никто не имел право без его разрешения подойти ко мне. У великолепного перса были сломаны две лапки, из - за того, что он служил футбольным мячом у начинающих футболистов. Целую неделю я делала этим недоумкам домашнюю работу по математике, но зато по квартире бегал за мной, смешно ковыляя на своих ножках, закованных в гипс, маленький роскошный котенок. Голубь остался без лапки, попав в силки, которые перетянули его ножку, а избавиться от веревки сам он не смог.
   Дети не рождаются злыми и жестокими, такими их делают равнодушные взрослые. Милый малыш превращается в мучителя, потому что его мама занята решением проблемы, где достать выпить. Свою обиду заброшенный ребенок вымещает на том, кто слабее. У другого парнишки  папа ушел из семьи, чем нанес своему сыну незаживающую  моральную травму. Мальчик решил, что он очень плохой, если отец от него отказался, а раз так, то он действительно станет плохим. Вот только « науку обижать» нужно изучать на тех, кто не может ответить тем же. Лучше всего для этого подходили маленькие животные. С большими собаками лучше не связываться, впрочем, и их можно забить камнями.
   «Чем больше я узнаю людей, тем больше я люблю собак». - Великий был прав, только я любила не одних собак, а готова была, как  Айболит, пришивать отор-ванное крылышко бабочке или лапку зайчонку.
   В школе я была долговязым аистенком, меня постоянно дразнили то «Шваб-рой», то  «Доской», то «Драной кошкой», а самым безобидным прозвищем было «Кошачий  Айболит». Мальчишки толкали меня, выбивали у меня из рук портфель, а девчонки при этом противно хихикали.
-От нее кошками воняет!
   Ну, да! Моя Рыжая сегодня ночью окотилась, и мне пришлось принимать у нее роды. Всю ночь я не спала, зато в коробке пищало шесть великолепных, пока еще слепых, котят. Через несколько дней соседский мальчишка принес мне брошенного щенка. У него был лишай, и я весь вечер мазала его вонючими мазями. Утром, в школе от меня шарахались все одноклассники:
-Вонючка!
   Зато через несколько дней шерсть моего нового приемыша блестела, как дорогая шубка кинозвезды.
   Друзей у меня не было, но учиться мне это не мешало. Я очень хорошо понимало, что помочь моим маленьким зверушкам я могу,  лишь обладая огромными знаниями, и, не обращая внимания ни на что, упорно изучала биологию, химию и другие предметы.
   Я перечитала уйму книг о птицах, насекомых и животных, моя фильмотека состояла из фильмов о собаках и китах, о морских звездах и динозаврах, я часами слушала записи голосов птиц  и, конечно, легко могла определить по следам, какой зверь прошел и когда. Я знала все их повадки и  привычки, их способы выживания и места обитания. Я старалась узнать оних все, независимо от их размеров, будь то бегемот или крошечная колибри.
   Вечеринки и дискотеки прошли мимо, но это совсем меня не огорчало, потому что у меня было мое любимое дело, а отсутствие друзей мне компенсиолвали мои животные.
   Когда мои одноклассники уезжали на каникулы  на моря или в незнакомые  им страны, чтобы провести время приятно и весело, я стремилась в лес, в поле, в да-лекую тайгу, туда, где живут братья наши меньшие. Часами сидела под деревьями, записывая разговоры птиц, с удовольствием наблюдала за полетом бабочек и стрекоз. Увидеть в естественной среде живого лося или лисицу - день прожит не зря!
   Зоопарки я не люблю. Потому что звери там несчастны, несмотря на все усилия человека создать приемлемые условия для их обитания. Каждый должен жить у себя дома: слон - в Африке или в Индии, кит- в океане, а мышка - в норке. Мне кажется, что в лесу мы с животными на равных. Они там  у себя дома, но и я не совсем в гостях, лес мне тоже, по - своему, близок. Нередко животные подходили ко мне так близко, что я могла погладить косулю или  любопытного бурундука.
Однажды я вытащила из капкана роскошную рыжую лисицу и, когда она, прихрамывая, уходила, я  видела в ее глазах почти человеческую благодарность.
   Зимой я развешивала на деревья скворечники, раскладывала куски соли на полянках, насыпала корм на проталинках. В это время года зверю особенно тяжело выжить, и он рад любой помощи. Дети чем - то напоминают детенышей зверей. Мне с ними всегда было легче найти общий язык, чем с взрослыми. Когда - ни-будь я, конечно, рожу себе ребенка, но пока все мои интересы крутятся только вокруг животных.
   Значительно позже я побывала в Австралии, наблюдая за поведением кенгуру, в Африке я почти подружилась с огромной гориллой, а в Индии моими собеседни-ками более трех месяцев было семейство слонов, и мы прекрасно ладили. В Японии - журавли,  на севере - моржи , в Черном море - дельфины.
   Нужно было много учиться, и я стала студенткой сельскохозяйственной акаде-мии, а факультет, конечно, был ветеринарным.

   В институте общаться со студентами было проще, но близко я ни с кем не сходилась, боясь, что люди могут вновь меня обидеть или предать. Только животные были моими истинными друзьями, только в их преданность я верила и знала, что они никогда не причинят мне вреда.
   Студенты бегали на свидания, а я лечила зверей. Я не люблю зоопарки, но там я стала частой гостьей, вернее не гостьей, а хорошей помощницей, причем беспла-тной. Я лечила медведя и крокодила, верблюда и беркута, енота и удава. Мо-ими услугами  с удовольствием пользовались все работники зоопарка, и не только потому, что это им ничего не стоило, а потому что видели, звери меня совсем не бо-ятся и доверяют мне больше, чем кому либо. Крокодил разрешил посмотреть   свой больной зуб и не закрывал свой страшный рот до тех пор, пока я его осматривала. Потом, уже под наркозом, больной зуб был приведен в порядок, но все запомнили картину, когда моя голова была почти полностью в пасти у крокодила. Огромный питон наоборот не раскрыл свой рот, пока я перевязывала  ему  хвост, пострадавший после того, как  его прищемили дверью клетки.  Медведь жалобно плакал, пока я вытаскивала из его лапы огромную занозу, но ста-рался меньше шевелиться, чтобы не повредить мне. Даже лев мужественно терпел все процедуры, когда у него сильно разболелось ухо.
   Звери чувствовали, что не причиню им вреда, они мне верили, а я старалась их не разочаровывать, тем более что  очень их жалела, прекрасно понимая, что они никогда не вернутся к себе домой, а этот зоопарк - единственное место, где они проведут остаток своей жизни.
Институт дал мне много знаний, помог еще лучше разобраться в повадках живот-ных, научил лечить их, и еще лучше понимать. А вот подруг у меня  как -то так и не прибавилось. Они были больше заняты своими делами, чем наукой, разговоры их сводились к обновкам или любовным похождениям.
   Что меня очень удивило, так это то, что молодые люди вдруг стали оказывать мне внимание. Почти ежедневно я стала получать приглашения пообедать, поужинать, сходить в кино или в театр. Я, с опаской, старалась быстро отговориться занятостью, но приглашения «сыпались»  на меня вновь и вновь. Ничего не понимаю? Почему меня, замухрышку, стали выделять из достаточно большого числа красивых и нарядных девушек?
   Вечером, тщательно задернув шторы, я осторожно встала перед зеркалом и ахнула, потому что увидела перед собой если не красавицу, то очень симпатичную девушку выше среднего роста с пышными каштановыми волосами, с зелеными русалочьими глазами и гибким телом с длинными ногами. Ничего удивительного, что молодые люди усиленно пытались, наладить со мной романтические отношения. Немного поправить прическу, сделать маникюр и педикюр, почему - то очень захотелось срочно купить новую блузку и обязательно туфельки на каблуках. Завтра я  займусь этим.
   И наступил « Сезон любви»! Я с головой, ногами и всем остальным окунулась в этот удивительный неизвестный мне мир.
   Мой любимый был самым умным, самым красивым и самым добрым. Ради него я забросила дом, учебу и своих любимых животных. От меня пахло теперь не вонючими мазями, а французскими духами. Мне катастрофически не хватало времени на парикмахерские, салоны красоты и солярий. Я точно знала, где в нашем городе можно приобрести стильную сумочку, а к ней - туфли и перчатки. Я дол-жна соответствовать своему любимому. Мне  хотелось видеть его ежедневно, слышать – ежечасно. Ради него я готова была по два часа заниматься на тренажерах и потеть в сауне, сбрасывая лишний килограмм.
   Спустя несколько месяцев я бежала на встречу со своим любимым, вернее не бежала, а летела. Сейчас я сообщу ему очень важную новость, и он закружит меня прямо на улице и расцелует на глазах у прохожих.
- Какой ребенок? Ты сошла с ума? Я еще сам как ребенок! Ну, ничего, малышка, медицина сейчас у нас на очень высоком уровне, несколько минут - и все будет по-прежнему.
   У меня было ощущение, как - будто через меня проехал каток, слезы лились без остановки, я плохо видела людей и дорогу. Как я дошла до дома? Я не знаю! Хорошо хоть родители сегодня улетели в отпуск, и не видят меня в таком состоянии. Я рыдала в подушку и не могла остановиться. Вдруг, кто - то уткнулся мне в ногу, кто - то лизнул в щеку, около уха кто - то тихонько пищал.
   Мои любимые зверушки, мои преданные друзья, которые всегда будут любить и никогда не предадут! А вот я оказалась предательницей! Я вас забыла, забросила!  Слезы снова полились из моих опухших глаз. Милые мои, любимые, хорошие! Только вы теперь будете мне нужны! Вы и мой ребенок! « Сезон любви» остался в прошлом. Я немного успокоилась, поглаживая то рыжую шерстку котенка, то серого дворового красавца. Все будет хорошо!
   Я включила телевизор, взяла кружку молока и уютно устроилась на стареньком диване вместе со своими питомцами. Передавали последние новости. Я вдруг за-мерла, прислушалась, и свет померк! Самолет, на котором мои родители летели в отпуск, разбился, и надежды на то, что хоть кто - то выжил, нет никакой!
   Очнулась я в луже крови, все болело, было очень страшно. Я поняла, что потеряла ребенка. И тут взгляд остановился на включенном экране телевизора, и я вспомнила, что потеряла и своих родителей. Мир померк, а я, едва успев вызвать Скорую помощь, вновь потеряла сознание.
   Потом была больница, из которой я вышла только с одной мыслью - у меня есть  мое любимое дело, и я должна делать его лучше всех на свете.



 Сегодня, как  всегда в свой отпуск, я была в лесу, да не в простом, а в дальневос-точной тайге. Побывать здесь я мечтала уже давно, очень надеясь встретить хозяина тайги - уссурийского тигра. В мире их осталось всего чуть больше четырехсот,  все они находятся на грани вымирания, потому что их мех всегда привлекал охотников за  наживой. Шкуры этих прекрасных животных на мировом рынке ценились на вес золота, а желающих приобрести  это чудо с годами становится все больше и больше.
За время, которое я  провела в тайге, мимо моего зимовья прошли кабаны и лоси, пробегали колонки, лисы  и зайцы, однажды прошла медведица с медвежонком, но тигр не появлялся. Я исходила много километров, но не увидела даже следов этой красивой дикой кошки.
   С утра я решила идти в сторону реки в надежде все-таки увидеть это полосатое чудо. Какое-то внутреннее чутье мне подсказывало, что день сегодня будет необычным. Я шла звериными тропами. Человек здесь появлялся очень редко, и звери были совсем непугаными. По деревьям за мной скакали белки и бурундуки, под ногами мелькали мышки - полевки, голоса птиц звучали лучше любого оркестра.
   Вдруг что - то изменилось, на мгновение все как - то замерло, и я увидела его, такого сильного, мощного, величавого. Ничего красивее я никогда не видела! Он шел, почти парил над землей, мягко ступая своими лапами прямо  в мою сторону. У меня было в руках ружье, которым я не разу не пользовалась. Звери чувствовали мою к ним любовь и никогда не причиняли мне вреда. И сейчас, когда красивейшее создание живого мира, приближалось ко мне, я почувствовала жгучий стыд за то, что держу в руках оружие. Отбросив от себя ружье подальше, я спокойно ждала, когда тигр  подойдет ко мне. Ближе, еще ближе, я уже чувствую его тяжелое дыхание, его мощь и  силу. Зверь подошел ко мне и, не останавливаясь, прошел сквозь меня, а я оказалась внутри него, вернее я стала им. Я стала тигром!
   Уверенно и величественно шел по тайге тигр, и это была я! Все запахи и звуки я воспринимала, как зверь, как обитатель тайги, но не как человек.
   Я рычала и безумно хотела сырого мяса! Молодой лось очень кстати оказался совсем рядом. Несколько высоких прыжков, сильные удары лапой и вкус свежей крови во рту.
    О, Боже! Неужели я вампир? Глупости, я просто превратилась в молодого красивого тигра, которому чтобы выжить необходимо свежее мясо. От него моя шкурка вон как  блестит!
   С ума сойти! Я думаю, как дикая кошка. Но все-таки, как лихо я завалил этого глупого лося. Он хоть и с рогами, но тягаться со мной ему не по силам.
   Я – царь Зверей! Я – хозяин тайги!
   Так, теперь у меня мания величия. Но правда приятно- я Царь!
   Долго ли, коротко ли, как в сказке, бродила я по лесу, не уставая восхищаться новыми ощущениям, но вдруг поняла, что я могу быть не только тигром. Я могла стать любой птицей, бабочкой, карасем или улиткой.
Легко выйдя из тела тигра, я тут же стала стрекозой. Взлетев над опушкой леса, задыхаясь от восторга, я увидела в лесу уходящего тигра, речку за поворотом, а чуть дальше - железную дорогу. Опустившись на травинку, я вышла из легкого тельца и тут же обратила внимание на сидящую рядом иволгу. Все выше и выше поднималась я над землей уже в облике птички.
   Лето подходит к концу, но еще достаточно тепло, вот и нужно как можно больше успеть, как можно больше поработать! О чем это я ? А, теперь я –муравей и тащу на себе огромную гусеницу. Достаточно противную, но очень калорийную. В муравейнике мною будут очень довольны. Ох, как тяжело! Весит эта гусеница гораздо больше, чем я сам, но ничего не поделаешь- нужно дотащить. А вот и мои сородичи бегут на подмогу. Молодцы, выручили!  Ну- ка, взяли дружно – дом рядом,
   На минуту я вошла в свой собственный образ. Я- девушка! Не тигр, и не воробей,
   Это не сон! Я действительно могу принимать образ любого живого существа и при этом чувствовать себя  именно этим животным или птицей. Думать как они, чувствовать вкус пищи, переживать и любить их чувствами.
    Вот это да! Это настоящий праздник, и нужно воспользоваться этим на все сто! Потом разберемся, что к чему! А сейчас я лучше белочкой орешки пощелкаю. Я меняла свой образ, как уникальный актер в спектакле одного актера. То я стала зайцем и, стремглав,  улепетывала от лисицы, затем я уже в рыжей шкурке неслась за бедным зайчишкой. Ладно, беги! Червячком  ушла под землю, а вынырнула оттуда уже  кротом, бабочкой покрасовалась сама перед собой, щукой покрутилась в реке, лосем гордо постояла на самом высоком пригорке. Посмотрите на меня! Какой я красивый! Время остановило свой бег, и я не понимала, где низ, а где верх. Счастье! Я испытывала огромное счастье!
Обезумев от счастья в какой –то момент я услышала разговор. Но ведь здесь на много километров вокруг нет ни одного человека! Кто же это разговаривает?  Превратившись в юркого бурундучка, я взметнулась на высокое дерево, огляделась вокруг – никого. Совсем с ума сошла ! Это от радости. Не нужно отвлекаться. Я вновь и вновь меняла личину и могла насладиться новыми ощущениями
Сколько это продолжалось - я не знаю, но вдруг налетел ураган, в каком - то во-довороте, я полетела к центру Земли.
    Кем я стала? Я не знаю. Человеком, птицей, песчинкой.  Меня несло на яркий свет, от которого было больно глазам. Я зажмурила их и  понеслась неведомо куда. Вдруг стало очень тихо, ветер утих, и я услышала чьи-то слова;
- Нас уже четверо, и радует, что четвертая - очень симпатичная девушка!
   Я медленно открыла глаза, увидела перед собой испуганных молодых людей, и тут страх охватил и меня.
Я увидела Великанов!

                КАПЕЛЬКА

Я тонула.

    Тонула, не удивляясь и, что самое невероятное, не сопротивляясь. Яркий свет оставался где - то позади, быстро тускнея. Я тонула, но меня это совер-шенно не пугало. Руки и ноги налились свинцом и тянули вниз на дно, Вот уже почти не видно света, мрак поглощал меня, оставляя далеко небо, берег, мой дом и моих друзей по дайвингу.
   Я очень любила море  и, хотя родилась  и жила в Москве, всегда мечтала о морских путешествиях, мне снились сны о пиратах и парусных судах, сокровищах и морских  обитателях, о необитаемых островах и подводных пещерах.
    Впервые море я увидела в Сочи, куда привезли меня на каникулы мои родители. Поплыла я сразу, как - будто всю жизнь провела у моря, Меня невозможно было вытащить из воды, я плавала, ныряла, плескалась целыми днями, забыв о еде, экскурсиях и аттракционах, которыми пытались соблазнить меня родные. Когда пришло время уезжать, я горько плакала, но, слушая шум ночного моря, точно знала, что когда - нибудь моя жизнь будет тесно связана с ним, и мне не придется  прощаться. Никогда! Я в это верила.
   Я окончила школу, затем институт экономики, устроилась в престижную фирму, получала неплохие деньги  за хорошо выполненную работу, но мечта о море не оставляла.  Выезды на море во время  отпуска не могли насытить меня, в основном моя работа была « бумажной», а  я мечтала о доме на берегу океана, чтобы слушать по ночам шум прибоя, чтобы по утрам окунаться в волны  и плыть неведомо куда. Но жизненные проблемы не давали мне возможности покинуть Москву и переехать к морю. Нужно было немного подождать и моя мечта исполнится.
   Несколько лет назад я увлеклась дайвингом  и все отпуска проводила около воды. Я погружалась в воды многих морей и океанов,  стремясь найти все более красивые места. Средиземное,  Мраморное,  Черное и другие моря были мне зна-комы и любимы.
Еще до института  я начала изучать жителей подводного мира. К некоторым обитателям морей можно было подплывать совсем близко,  кормить из рук и играть с ними, и они охотно вступали в игру. Другие были миролюбивыми лишь на вид, но я знала, что близко подплывать к ним не стоит.
    Рассказывать о красоте подводного мира дело неблагодарное, но многих  зна-комых своими рассказами  я  увлекла, и  постепенно  у нас сложилась довольно  большая компания. Два раза в год,  забросив все городские дела, мы уезжали к морю, с нетерпением ожидая чего - то нового, неизвестного, прекрасного.
    Погружались мы обычно парами,  страхуя друг друга  на всякий не-предвиден-ный случай. Иногда шли на  риск, погружаясь на значительную глубину, но это того стоило. Вокруг плавали потрясающей красоты рыбы, коралловые леса  слу-жили убежищем для  беззащитных обитателей моря, а камень, лежащий на дне, вдруг оживал и превращался  в свирепого хищника, ищущего себе  обед. Водо-росли, переплетаясь между собой, создавали чудеснейший ковер, переливаю-щийся всеми цветами радуги.
   Я была счастлива! Это мой дом, моя мечта, мой рай! Именно об этом я мечтала всю жизнь. Вода заменила мне все: ночные клубы, дискотеки, приятелей, даже любимого человека у меня не было. Может быть потом, а сейчас я сливалась  с водой, я  как – будто растворялась в ней, и мне было уютно, как ребенку в колы-бели.
   Все силы и знания мои были отданы морям и океанам, рекам и озерам, прудам и бухтам. Больше проводить все свое рабочее время за столом, « перебирая» бумажки, я не могла. Я поняла, что второе высшее образование мне просто необходимо. Институт океанологии добавил мне знаний и обогатил умением вести себя в морских глубинах так, чтобы не навредить ни себе, ни его обитателям. Главное - я не боялась глубины, и с каждым разом опускалась все глубже и глубже, не причиняя вреда своему здоровью. Даже без акваланга я подолгу могла задерживать дыхание под водой, а со снаряжением я чувствовала себя в воде, как  любая рыба. Это позволяло мне увидеть то, чего не видел до меня ни один исследователь моря.
    Морские обитатели совершенно спокойно приняли меня в свой мир и позволяли в нем существовать. Я часами наблюдала за рыбками в небольшом пруду или сидела около камней, облюбованных речными раками, ныряла вместе с дельфинами или кружилась в океане с огромными скатами. Каждая водоросль была мне знакома не по книгам и учебникам,  я хорошо знала,  какая из них безвредна, а в заросли каких, лучше не соваться - опасно! Морские звезды не расползались от меня, продолжая водить свои хороводы. Даже морские хищники: акулы,  барракуды мирно проплывали мимо меня, лишь с любопытством  оглядываясь, а мурены  поблескивали на меня глазами из своих расщелин.


   Сегодняшнее погружение ничем не отличалось от других. Со мной опустился один из аквалангистов. Мы хотели поснимать тигровых акул. Это достаточно опасный вид, но при определенной осторожности к ним можно подплывать до-статочно близко. Приманив кусками рыбы несколько акул, мы издали наблюдали пиршество хищников, снимая их на пленку.
 Отплыв немного в сторону, я вдруг поняла, что нахожусь совсем в другом месте: нет акул, нет моего приятеля,  даже водоросли росли вокруг какие - то незнакомые.
   Я тонула, очень быстро погружаясь на глубину, при этом совершенно не со-противляясь. Не было страха, ужаса, даже удивления. Не хотелось шевелить руками и ногами. И в это мгновение я поняла, что у меня нет больше ни рук, ни ног, нет глаз и губ, нет груди и головы. Я растворилась в океане, мое тело превратилось во множество капелек, я ощутила себя, как единое целое и в тоже время я была его частью.
   Коралловый куст находился в нескольких метрах от меня и, вдруг, я оказалась рядом с ним, а через секунду я  уже ныряла среди веточек этого необыкновенно-го  животного, причем, моя голова, состоящая из тысячи капелек, была у его основания, а ноги у его вершины, хотя размеры коралла были огромны. Через  миг я была уже около пещеры, до которой в нормальном состоянии я бы плыла около 10 минут.
   Немного успокоившись, я поняла, что это не сон, что я не сошла с ума, что у меня не галлюцинации. Нет! Это реальность! И лучшая из всех!
   Медленно, очень медленно стала я передвигаться по водному полю. Я совер-шенно не думала о глотке воздуха и спокойно существовала в толще воды, вернее я сама была частью океана. Отлично! Превосходно! Я могла зависнуть в одном месте и не торопясь разглядывать убежище  гигантского осьминога, а могла влиться в подводное течение и мгновенно перенестись к затонувшему кораблю, набитым золотом или китайским фарфором. Но это было мне сейчас совсем не интересно. Это потом, а сейчас мне очень нравилось наблюдать за подводной жизнью рыб, исследовать подводные пещеры, в которых никто и никогда не был. Хочу побывать там, где вечная темнота и холод. Кто там живет? Как передвигаются в совершенной темноте? Каким образом выживают под таким большим давлением?
   На Земле больше двухсот тысяч видов различных рыб. Какие они разные? Тонкие, как палки, толстые, как бегемоты, круглые, как мячики, крохотные, как муравьи и огромные, больше самого крупного слона, а есть совершенно бесформенные, как морской конек – тряпичник, похожий на лоскут. Рыба – игла похожа на иглу, рыба – молот – на настоящий молот, рыба – лист очень похожа на оторвавшийся от дерева листок, который плывет по течению. Вот ее никто и не трогает, путая с листом.
   Можно было бесконечно наблюдать за удивительной жизнью морских обитателей, но меня влекли уже другие тайны океана. Нырну –ка я все –таки на глубину.
   Здесь полная тишина и вечная ночь. Ниже тысячи метров царит абсолютная тьма и сильный холод. Очень велико давление.  Но странно, везде горят какие – то огоньки. Интересно! Я двинулась дальше, увлекаемая своим любопытством. Оказалось, что движущиеся огоньки – это глубоководные рыбы. Именно у них  то горят   глаза,  то светятся зубы, а у некоторых  блестят  пятнышки на боках. Многие привлекают этими огоньками свою добычу, а вот у других- это предупреждающий знак – « Не тронь меня!» Жизнь  в глубине океана в полной темноте очень тяжела и сурова, но она есть! В полной темноте в глубокой Мамонтовой пещере живут страшные пещерные рыбки - маленькие, бесцветные и слепые. Я быстренько ретировалась их этой неприятной обители. Единственным источником пищи для глубоководных жителей – трупы  обитателей верхней части океана и многочисленные бактерии. Здесь нет живых растений, но на дно опускаются их мертвые остатки.
   Обитатели морских глубин по разному приспособились к этим трудным условиям. Большенство из них – карлики. Головы у них обычно сплющены, а тела – прозрачны, часто рыхлые и студенистые, а их скелеты не полностью окостенели. Да это и ненужно здесь в тиши и в темноте совершенно не нужны прочные скелеты и зоркие глаза. Обычно у рыб на глубине глаза либо отсутствуют, либо достигают высокой степени развития. Оченб многие породы рыб совершенно слепы, но зато обладают большими светящимися органами.
   Совершенно неожиданно я столкнулась с настоящим живым монстром – это был кальмар, обладатель внушительных щупалец. Длина их достигала до десяти метров, а глаза – почти полметра в диаметре. Присоски этого великана были снабжены огромными когтями.
В этот миг, на  глубине океана я почувствовала, что здесь  не только темно, но и очень страшно. Я  дрожала  даже в образе капли воды. Эта дрожь была не только от холода, но и от ужаса, охватившего меня. Я видела таких ужасных монстров, что чудовища, описываемые в сказках показались мне милыми зверушками. Огромные ящероподобные существа со змеиными головками или страшные мерзкие бесформенные глыбы плоти с множеством глаз – это не самые неприятные образцы подводного мира.  Не хотела бы я встретиться с ними в облике человека.
Поплыву –ка я лучше наверх, туда, где светит солнце. Вот здесь прекрасно, здесь можно жить и резвиться. Я посоревновалась в скорости с тунцом, а скорость у него достигает до шестидесяти километров в час. Но это не предел. Рыба – меч не отстала бы от скоростного поезда – ее скорость развивается до ста тридцати километров. Вот это было соревнование! Правда рыба меня даже не заметила. Затем, оседлав огромного, великолепного ската, я важно прокалилась по океану, как по бульвару в коляске. Конечно я была каплей, но в душе я оставалась человеком. Представляете, как это звучит – я оседлала ската! 
   Я ощущала радость, счастье, восторг даже блаженство. Потом буду думать, делать выводы, анализировать, а сейчас я хотела только, чтобы это никогда не кончалось. Сколько прошло времени - я не знаю. Часы, минуты, формы и пространство здесь не имели значения.
    Внезапно я поняла, что нахожусь совершенно не там, где я погружалась и где тонула. Свет вокруг становился  темнее, все погрузилось во мрак, рыб почти не было, а те, которые проплывали мимо меня, стремились уплыть прочь от этого места,
   Восторг сменился настороженностью, а потом появился  страх. Возникли воп-росы. Где я? Кто я? Зачем я здесь?
   По времени, я уже должна была опуститься до самой середины Земли, а спуск все продолжался. Даже уже не спуск, а какой - то круговорот нес меня вместе с огромной массой воды в пропасть.
    Внезапно впереди появился яркий свет, который  увеличивался, заполняя все пространство вокруг. Он был таким ярким, что слепил глаза, как самый мощный прожектор Я провела рукой по глазам и поняла, что у меня вновь появилось тело: были руки и ноги, глаза и уши. А вот воды вокруг меня не было - океан исчез. Вся вода, которая неслась вместе со мной в круговороте, испарилась. Глаза постепенно привыкали к яркому свету и стали различать какие-то очертания, а затем и какое-то движение.
   Осторожно я повернулась немного в сторону и вскрикнула от удивления-
 рядом со мной стояли Великаны. Белой расы, обычные люди, но очень большие. При моих ста восьмидесяти сантиметрах они были  в два  раза выше меня.
  Я была в городе  Слепых Великанов.

                ВЕТЕР

Я падал…

   В шестидесятые годы имена первых космонавтов знала вся страна, да и весь мир. Потом полеты в космос перестали удивлять  и восхищать – это стало обыденной работой. Интерес к космосу сос временем угас, а космонавты утратили облик героев. Я знал имена всех тех, кто хоть один раз поднялся над Землей в ракете и я  искренне продолжал считать их героями. Моя комната была увешена портретами Гагарина и Терешковой, Гречко и Савицкой. Картины Леонова о фантастических мирах занимали видное место у меня над письменным столом.
   Летать, взмыть над Землей и увидеть ее из космоса - это стало навязчивой идеей, для достижения которой я был готов на все. В отряд космонавтов брали физически подготовленных людей – спорт стал одной из важнейших частей моей жизни.  Несмотря ни на какую погоду мое утро начиналось с пробежки в парке, расположенном недалеко от моего дома. Дождь, снег, ветер или солнце – неважно, я должен был пробежать свои десять километров.
   В школе я был лучшим учеником, понимая, что отличный аттестат поможет мне открыть дверь в небо. Я решал математический задачи так, как сейчас решают кроссворды в метро по дороге на работу. Физика, с ее удивительным электричеством, или восхитительной оптикой, глоталась мною на несколько классов вперед. Химия давалась мне намного труднее, но я не мог себе позволить отступить перед этой преградой – и я ее осилил. Вскоре, задачи по химии я решал для всего класса.
   Понимая, что космос вскоре будут завоевывать народы многих государств, я стал изучать иностранные языки, ведь я мечтал оказаться в международном экипаже.
   Мне было очень интересно жить. У меня была мечта!
Ничто в мире я не  любил так, как небо. В детстве я мечтал стать летчиком или космонавтом, мечтал увидеть Землю с высоты птичьего полета, а потом  из окна ракеты.  Я прыгал с крыш гаража в сугробы снега - а вдруг полечу.
   Я настолько вжился в образ героя, что когда увидел несущуюся  на малень-кую девочку машину, то ни секунды не раздумывая, бросился на проезжую часть, схватил девочку, кинулся на тротуар, уже почти выпрыгнул из – под колес машины, но вдруг споткнулся. В последний момент успел кинуть девочку на тротуар, но сам оказался под колесом, вернее не сам я, а моя нога.
  Четыре часа хирурги пытались собрать осколки кости, но очнувшись после наркоза, я ясно понял, что мечту о небе нужно оставить. Навалилась такая усталость, как – будто я всю жизнь провел на рудниках или на плантациях в образе раба -негра. Я не хотел ничего – спорт был заброшен, выпускные экзамены в школе были сданы лишь благодаря крепким знаниям, полученным мною за многие годы обучения.
   В институт я поступил,  лишь уступив просьбам родителей.Это была их по-следняя просьба. Вскоре после того, как я поступил в институт у моего отца случился сердечный приступ, Скорая помощь увезла его в больницу, где бригада врачей пыталась помочь, но сердце отца не захотело вновь забиться. Он умер, хотя был еще достаточно молод. Мама никак не ожидала такого скорого расставания с любимым человеком. Она как –то совсем потеряла интерес к жизни. Ничего ее не радовало, ничего не огорчало – она просто угасала. Хотя и мне было нелегко, я всячески пытался поддержать ее: покупал билеты в театр или на интересный фильм, старался побольше с ней гулять, даже хотел отправить ее в санаторий. Ничего этого маме было не нужно, и однажды утром она просто не проснулась, наглотавшись таблеток.
   Горе мое было велико, но я решил оставить в своем сердце родителей молодыми и красивыми, теми которые любили и баловали меня. Так мне было легче, иначе становилось совсем тоскливо.
 
  Постепенно жизнь брала свое, я вновь увлекся учебой – мне всегда было интересно получать новые знания. Но я не видел перед собой цели. Для чего все мои знания и умения? Зачем я столько лет отдал занятиям спортом? Теперь мне это было совсем не нужно.
   Больная нога всегда напоминала о себе, но болела все меньше и меньше, а мое тело, года получавшее физические нагрузки, требовало свое. Я возобновил свои занятия спортом. Вновь вернулись пробежки по утрам, футбол и волейбол, но это было уже не для мечты.
   И только по ночам, во сне я летал. Летал высоко над землей, как птица и вместе с птицами. Все выше и выше я поднимался вверх -  вот Луна, вот звезды, а там внизу – Земля, такая красивая и родная.
   Просыпаясь, я видел, что моя подушка мокрая от слез – мечта обманула, она отодвинулась куда - то очень далеко.
   Я учился, затем начал работать, но по ночам я мечтал, как в детстве. Мечта не отпускала: я летал среди птиц, среди звезд, как ветер, и сам был ветром. Только сломанная нога остановила мою мечту и лишила меня всех надежд увидеть свою планету из космоса.
   Однажды гуляя за городом, я увидел летящего человека. Дельтаплан! У меня перехватило дыхание - вот что мне нужно! С этого дня моя мечта  вновь стала реальной. Пусть пока не среди звезд, но вместе с птицами я летал над землей. Не-передаваемые ощущения от полетов заменяли мне многое. Круг моих друзей су-зился до единомышленников, тех, кто, как я, бредил небом, но даже они време-нами менялись – кто - то уходил, приходили новые, только я был верен своей мечте. По - настоящему я был счастлив только в небе и меня совсем не тянуло к морю или в горы. Небольшие пригорки были  мне нужны для того, чтобы разбежаться и взлететь вверх.
 
     Сегодня все было, как всегда. Дельтаплан  был  продолжением моего тела, и я его почти не ощущал. Просто летал и  чувствовал себя в своей стихии. Правда, на этот раз потоком ветра меня подняло несколько выше обычного, но меня это не пугало. Вдруг я резко пошел вниз. Подо мной появилось небольшое облачко, я нырнул в него, как в молоко, и потерялся. Облако не имело ни конца, ни края, и я летел вниз, окруженный плотным белым туманом, хотя всего несколько минут назад стоял отличный ясный день.
  Я падал!
   Я растворился в этом белом пространстве, дельтаплан куда - то делся, не было видно ни рук, ни ног. И вдруг я понял, что моего тела просто не существует, я растворился в воздухе, хотя ощущал себя единым целым. Страх, вначале охвативший меня, исчез, и я почувствовал, что могу свободно двигаться в пространстве без своего аппарата, причем с огромной скоростью. Как - только пришло понимание этого, туман просто испарился, как - будто его и не было. Я парил над землей, поднимаясь и опускаясь,  задевая верхушки деревьев и, в то же время, проскальзывая между ветвями. Я был воздухом, светом, я был небом!
   Я видел внизу дома, людей, автомашины. Какие люди маленькие! Боже, мой, сколько машин катится по дорогам ! Какая большая моя страна! Постепенно выросла решимость, и я решился подняться повыше. Осторожно оторвал взгляд от земли и огляделся. Ого! Да наверху жизнь бьет ключом. Птицы, пчелы, стрекозы и бабочки. Оказывается, что птицы могут подниматься выше облаков. Ах, да ведь они могут перелететь моря и пустыни. Я стал наблюдать за птицами, многие махали крыльями, а некоторые просто парили в воздухе. Зачем махать крыльями, когда можно подняться в воздух, не взмахнув ни разу крылом, что и делают великолепно орлы и грифы, раскинув в стороны свои огромные широкие крылья.
О! Да я оказался очень далеко от своего дома. Внизу раскинулись горы. Вот почему я смог увидеть орлов. На одном из утесов я обнаружил гнездо этих красивых птиц. Оно было высотой в два с лишним метра, а шириной – в два. В этом гнезде даже я уместился бы достаточно свободно.
   Вновь порыв ветра понес меня в неведомые дали. Я не сопротивлялся, наоборот, я получал наслаждение от своего полета. Подо мной лежали леса и поля, горы и пустыни. Мало того, что я могу летать, так я еще и перемещаюсь с невероятной скоростью. Я счастлив!
   Выше меня пролетел авиалайнер, и я тут же помчался за ним, легко догнал и перегнал. Затем, немного опасаясь, я решил подняться еще выше. Вот уже Земля приобрела контур шара. Не стало видно ни людей, ни домов, ни машин, деревья слились в одну зеленую массу, а реки отсюда вились, как тонкие синие ленты. Это еще не космос, но звезды я все же увидел! Подняться выше я решил немного позднее. Сейчас мне было интереснее поняблюдать за жизнью там, пониже.
   А здесь шла борьба за выживание. Птицы глотали насекомых килограммами. Синицы не закрывали свои рты. Казалось, что они никогда не смогут насытиться. Позже я узнал, что птицы съедают за день столько, сколько весят сами.
Вдруг раздался какой – то клич. Это птицы предупреждали друг друга  о появлении ястреба или коршуна сигналом тревоги.
   Мимо меня пронесся какой – то свист. Это не птичий говор. Я посмотрел во-круг и увидел, как великолепный фазан стремительно падает вниз. Оказывается, наблюдая за птицами, я опустился очень низко. Внизу стояли несколько человек с ружьями в руках. Вот еще одна красивая и беспомощная птица упала к ногам охотников. Хотелось кричать : «Не надо! Пусть летают!». Я метался вокруг птиц, пытаясь разогнать их, но был слишком мал и незаметен. Отстрел прекратился из –за сильного ливня. Вот только что светило солнце, а сейчас все небо заволокло тучами. Я решил подняться выше туч. Здесь было очень страшно –гремел гром, сверкали молнии, разводы какого яркого света слепил глаза, тучи вокруг становились все темнее и темнее, а вскоре просто стало все черным. Я ничего не видел и не понимал. Что происходит?
    Время остановилось, но затем вновь появился туман, и я заблудился, не пони-мая, где верх, а где низ, где земля, а где небо. Я падал! Падал с огромной ско-ростью. Вот теперь стало страшно по -  настоящему, потому что было непонятно. Меня подхватил огромный смерч и я находясь в  самой  его середине, падал в какую - то пропасть. Меня крутило и вертело, как щепку, и в этот момент я вновь увидел свои руки. Впереди засиял яркий свет, воздушный поток аккуратно поставил меня, и стало очень тихо. Глаза  постепенно привыкали к свету, и я уви-дел перед собой  красивую, но слегка напуганную, девушку.
 -Ты  это видишь или я сплю? - спросила она.
   Около нее кто -  то двигался. Огромное и живое. Подняв глаза, я обомлел.
Я был в городе Великанов.




                СТРАНА СЛЕПЫХ ВЕЛИКАНОВ.


  Перед нами стояли Великаны. Ростом выше трех метров, идеально сложенные и совершенно слепые. Все! Но, по - видимому, отсутствие зрения совершенно их не угнетало. Они были похожи друг на друга, но в то же время совершенно разными. Один был намного выше других, другой  несколько старше, но все были очень красивы и как  - то правильно  сложены, прямо с анатомического атласа.
Несколько минут ушло на присматривание, приглядывание друг к другу, а затем самый старший  из Великанов начал говорить:
-Мы пригласили Вас, Избранных из многих других землян…
-Ничего себе приглашение! - перебил его один из парней с огненно-рыжей шеве-люрой.- Скорее похоже на похищение.
-Извините, но иначе к нам невозможно попасть,- продолжил Великан,- а еще мы хотим  сохранить  тайну существования нас  на нашей планете.
-А кто вы?- вновь прервал его рыжеволосый, в то время как остальные потрясен-но молчали.
-Мы - жители Земли, такие же, как вы или другие. Мы – Индаиды  живем на одной планете вместе с вами, только в разных местах.  Наша цивилизация расположена глубоко под землей, так глубоко, что ни одна ваша техника, ни один из ваших ученых пока не в состоянии  добраться сюда.
-Вы сказали, что есть и другие! Кто они?- заинтересованно вступила в разговор  высокая кареглазая девушка.
-Такие же представители нашей планеты, как и вы, только, действительно, дру-гие: по месту обитания, по развитию, по образу жизни. Нас много, и все мы разные.
-Их оказывается еще и много!-  Рыжий  даже подпрыгнул на месте.
-Да, на нашей Земле обитают несколько разных цивилизаций, ничуть не мешая друг другу, а многие даже не подозревая о существовании остальных, как, напри-мер, люди. Но с некоторыми представителями других цивилизаций вы вскоре встретитесь.- Великан спокойно пытался донести это новости до изумленных лю-дей.
- А почему мы раньше ничего об этом не знали, ведь мы живем рядом?- тихим шепотом спросили миниатюрная блондинка.
- Просто ваше общество не обладает средствами для того, чтобы встретиться с нами и другими. Может быть, вы просто не допускаете возможности существо-вани других на этой планете. Вы слишком много времени, сил и своих знаний тратите на вооружение, завоевания и уничтожение друг друга. Вся ваша история – это нескончаемые войны по всей планете. Для этого мы и пригласили вас сюда - вновь повторил Великан.
- Вы назвали нас Избранными. Почему?-  спросил самый старший из людей.
- Мы выбрали вас, двенадцать человек, потому что вы лучшие, каждый в своем деле, в своем увлечении, в своей любви к планете Земля! Это было самым главным при выборе.
- Земля в опасности! -  вступил в разговор молодой, но очень серьезный Индаид.- Мы, к сожалению, не имеем права влиять  на ход событий в вашем обществе, но ваша деятельность на данный момент серьезно стала угрожать не только жизни людей, но и существованию других жителей Земли, в том числе и нам, и даже са-мой Земле. Многие столетия мы не вмешивались в вашу жизнь, но сейчас весь ваш образ жизни стал для нас угрозой. Вы загрязнили  моря и океаны, вырубили огромные площади лесов, воздух, которым вы дышите, отравлен продуктами вашего производства. Земля превратилась в свалку отходов, для уничтожения которых потребуются сотни лет. Нашу планету сотрясают ураганы, землетрясения  и наводнения. Вас это, как - будто, совсем не настораживает, вы ведете бесконечные разговоры об экологии, о глобальном потеплении, об эрозии почв, но дальше разговоров дело не идет.  Конец света – это не одномоментная вселенская катастрофа, а мучительный процесс разложения, упадка и вырождения. Признаки конца света выражаются в упадке нравов, в периодических неурожаях, в странном движении небесных светил. Вот сейчас у вас подошло такое время, что ка-жется, наступает конец света. Долго  мы наблюдали за вами, за людьми, не по-зволяя себе вмешиваться, но сейчас мы все в опасности, и медлить больше нельзя. Мы решили вмешаться.
 - Сначала мы хотели обратиться в ваши органы управления, как к самым мудрым людям,  но вскоре поняли, что сильно ошибаемся.- В разговор вступил  старший Великан.- К сожалению, не всегда самые достойные управляют делами вашего общества. Затем мы обратили внимание на ваши военные структуры, но быстро поняли, что вся ваша армия - это люди, выполняющие только приказы, которые отдаются вашим правительством. Самостоятельно принимать решения военные не любят и не хотят. От безысходности, мы даже хотели отделить ваших детей от взрослых и самим воспитывать их, но, к счастью, быстро поняли, что та-кое вмешательство в судьбу другой цивилизации  непростительно, невозможно, преступно, несмотря ни на что! И вот тогда мы решили обратиться к вам - моло-дым, простым, обычным людям. За свою большую и очень длинную жизнь мы накопили огромные знания, опыт, силы, умения и решили часть этого передать вам. Каждый из вас фанатик своего дела, все вы любите природу, как не парадоксально это звучит; вы хорошо образованы, вас ничто, и никто не связывает, у вас  нет семей, детей, да и друзей почти нет, вы полностью заняты своими любимыми делами. Вот мы и решили дать вам то, о чем вы мечтали больше всего. Это каждому отдельно, но еще мы подарим вам знания и умения такие, которые люди получат только через сотни лет. Вы - Избранные, потому что каждый из вас в своем деле, если не лучший на Земле, но уж самый увлеченный точно! Вы отдаете своему любимому увлечению все свои знания, а главное- любовь. Без любви Земля погибнет! Вы умеете любить, и эта любовь поможет вам достичь огромных успехов, но человек - существо несовершенное, вы еще только развиваетесь. Через многие столетия люди  приобретут такие знания и способности, которые мы вам сейчас подарим.
   Самый старший из Великанов как-то торжественно посмотрел на молодых лю-дей, протянул в их сторону руки и сказал:
- С этого мгновения вы все стали бессмертными, телекинез, телепатия и способ-ность становиться невидимыми на какое - то время - теперь это для вас реаль-ность, а еще каждый из вас получает в подарок способность к тому, что вы боль-ше всего любите. Кто хотел летать - сможет долететь без самолета и ракеты до звезд, кто больше всего любит воду - сможет нырять и плавать, как рыба. Взамен мы хотим от вас только одного: вся ваша деятельность теперь должна быть направлена на улучшение жизни на Земле. Мы не знаем, даст ли это какой - нибудь результат, но мы надеемся, что ваши новые способности хоть как - то помогут всем нам. Особенно сейчас, когда планету ждут серьезные испытания и с неба, и с воды.
- Что вы хотите этим сказать? Объясните, пожалуйста!- попросил парень с кра-сивыми синими глазами.- Я люблю небо и не жду от него каких-то неприятно-стей.
- Наши знания позволяют нам увидеть недалекое будущее нашей планеты. По-влиять на события мы не можем, а вот вы сможете, если всегда будете вместе, ну а ваши новые способности очень вам помогут.
-Вы хотите, чтобы мы стали спасителями Земли, но ведь нас всего несколько человек!- почти простонала блондинка.
- С нашим даром вы сможете противостоять целым армиям и прочим напастям. Хотя, если честно, мы и сами не знаем, что ждет всех нас, но попробовать стоило
-оптимистично закончил Великан.
- Насколько я понял, то мы все из России.- Вышел вперед парень удивительно похожий на молодого викинга.- Почему свои знания вы решили подарить людям только одной страны? Не думаю, что в других странах не нашлось бы таких же энтузиастов, вернее фанатиков своего дела, как мы.
- Да, вы правы! Наблюдая за жителями Земли, мы не раз удивлялись и восхищались фантастическим увлечением многих  своим любимым делом. И не только в вашей стране, но дело в том, что Россия - великая страна. Сейчас она стоит на пороге  своего возрождения, и очень сильно будет влиять на мировые события. К тому же она, не смотря на отделение бывших союзных республик, остается многонациональной страной. В ней живут миллионы людей  различных национальностей, а также религий, обычаев и жизненных укладов. Даже среди вас есть киргиз, татарин, скандинав и русские, хотя мы не ставили перед собой задачи - набрать людей различных наций. Нет! И еще. Именно на земле вашей страны скоро произойдут множество различных событий, как приятных, так и не очень. Разных! Вы - Избранные! Мы надеемся на вас! Вы должны  сделать все, чтобы помочь людям своей страны и жителям всей нашей планеты!- Несколько устало закончил свою речь Великан.- Сейчас мы отправим вас наверх, и ваша жизнь изменится. Главное пожелание - не расставайтесь, потому что  только вместе - вы сила!
- Подождите!- Закричал самый старший из парней.- Но мы ничего не знаем о вас. Теперь, когда мы знаем о вашем существовании, было бы справедливо узнать о вас побольше.
- Это не входило в наши планы, но вы, наверное, правы. Было бы не-правильным не удовлетворить вашего любопытства. Все-таки, мы жители одной планеты.- Осторожно начал Великан.- Хорошо! У нас мало времени, вы должны возвращаться, но еще минут на сорок вы можете задержаться. Пойдемте. - Великан широким жестом гостеприимного хозяина пригласил своих гостей. Мы - Индаиды. Это наш город.
Оглянувшись, молодые люди увидели  недалеко от них великолепный город. Не было никакого освещения, но было  достаточно светло, потому что свет шел от скал, окружающих город. Ах, да! Ведь Индаиды – слепые, и им совсем не нужен свет.
 В воздухе пахло чем-то очень приятным, но это был не запах чистого возду-
ха.
- Чем это пахнет?- спросила высокая девушка.
- Это запах нашего леса. До земли далеко, поэтому воздух нам выделяют живые камни. Смотрите!
Мимо нас неторопливо прополз огромный камень. Он остановился не-подалеку от нас, легко подпрыгнул и окутал  всех запахом неизвестных цветов.
- Наш лес каменный,- продолжил молодой Индаид, - эти камни необычны. Они вдыхают углекислый газ, а выдыхают кислород, как и ваши зеленые деревья. У нас нет вашего Солнца, и ваши деревья здесь просто не смогли бы расти, а наш каменный лес легко справляется  со снабжением  нас свежим воздухом.
К нам подкатились небольшие камешки, как - бы играя, подпрыгнули, окутав нас запахом, удивительно похожим на запах моря.
- Шалят ребятишки!- засмеялся Индаид.- Хотите посмотреть наши пейзажи? Они несколько отличаются от тех, что наверху планеты, но, надеемся, что понравятся вам.
   К молодым людям подкатились камни, невероятным образом висевшие над поверхностью. Индаиды встали каждый на свой камень и жестом пригласили своих гостей последовать их примеру. Очень осторожно люди ступили на небольшие камни и тут же почувствовали, что они превратились в удобные сиденья, чем-то напоминавшие кресла в самолетах. Весело переговариваясь, молодежь не сразу заметила, что камни аккуратно поднялись вверх и передвигаются по воздуху.
- Мы летим!
- Ага! И довольно комфортно.
   Они сидели в очень уютных креслах, при этом обзор был со всех сторон, а пос-мотреть здесь было на что! Перед ними расстилался необыкновенный пейзаж. Всеми цветами радуги пестрели вокруг каменные сооружения. Они были похожи и на горы, и на деревья, и на цветы. Малахит,оливково – зеленый хризолит, искрящейся демантоид, переменчивый александрит, аквамарин, берилл с его редкой разновидностью- изумрудом, сапфир, удивляющий  многообразием расцветок: оранжево – желтый, красновато – фиолетовый, бархатистый синий и даже звездчатый со звездочкой на сине – голубом теле камня – это лишь малая часть того, что предстало перед глазами восхищенных людей.
- Если я не ошибаюсь, то здесь собраны сокровища царя Соломона, Александра Македонского и  Чингисхана вместе взятые и помноженные в сотни раз. Я много лет занимаюсь спелеологией, отлично знаю геологию, могу многое вам поведать о камнях, но такого великолепия не видел никогда. – Рыжий парень  очарованно разглядывал открывшуюся перед ними панораму. - Видите вон то деревце? Его ветки - это серебро в чистом виде, а листочки - тончайший агат. Те цветы - это смесь драгоценных камней, а этот ручей заполнен нежнейшим нефритом. Тако-го в природе никогда не было и быть не могло. Мы просто попали в сказку.
- Смотрите! Ручей движется, точнее течет, как настоящая вода.- Удивленно воскрикнула девушка.
   Маленький камешек в руках Индаида превратился в сосуд необычной формы. Он скорее напоминал рог изобилия, чем бокал.  Индаид зачерпнул в этот рог нефрит из ручья и протянул его девушке.
- Попробуйте!
С большой опаской девушка поднесла сосуд ко рту:
- Вода! Настоящая вода! Невероятно! Как вы это делаете?
- Это не мы делаем. Это камни решают,  в каком виде им существовать. Вы никак не можете свыкнуться с мыслью, что на земле, кроме вас, существуют и другие жители. Вот камни - это тоже представители землян, только наверху они представляют собой только твердую форму, а здесь они могут принять любой вид.
Наступила тишина. Сказочная красота не могла быть нарушена никакими слова-ми. Золото, серебро, сапфиры, аметисты, рубины, агаты и совершенно незнако-мые, но от этого не менее прекрасные, камни. Все они создавали такой пейзаж, что щемило сердце от такой красоты.
     Наши  камни - кресла аккуратно и нетороп-ливо несли нас над этим чудом. Пейзажи менялись один за другим, многообразие их впечатляло и очаровывало. Были здесь и нефритовые озера, и опаловые реки, и мраморные леса. Мраморный лес переливался всеми цветами и оттенками. Если ствол « дерева» был фиолетовым, то его желтые веточки тонко звенели, нежно шелестя розовыми цветочками, а вот плоды на таких «деревьях»  были голубыми в красную полоску, впрочем, кажется, цвет постоянно менялся. Такого  многообразия цветного мрамора не мог видеть ни один геолог мира.
   Казалось, что удивить нас уже невозможно, но тут перед нашими взорами появи-лась еще одна равнина. Камни, образовавшие ее, отбрасывали от себя удивитель-ный свет, который, перекрещиваясь между собой, образовывал многочисленные радуги,  состоящие из множества слоев. Над равниной висели не менее пятидесяти радуг, переплетаясь друг с другом, образуя невероятной красоты орнамент.
- Долина радуг!- восхищенно выдохнули люди.
- Конечно, не очень правильно спрашивать вас об этом, но скажите, вы видете эту красоту?
- Мы не видим, но мы чувствуем каждый цвет, каждый оттенок и знаем, что эта долина – одно из самых прекрасных мест на планете.- Индаид прикоснулся к Викингу,- ваша рубашка голубого цвета,а  ваша блузка – желтого, точнее бежевого,- он осторожног погладжил рукав блондинки.- Это не сложно. Каждый цвет может быть теплым или холодным, есть горячие цвета, а некоторые – как лед. Они все разные , и это помогает нам различать их.
   Время летело незаметно, и камни-кресла повернули в сторону города, который за этот небольшой отрезок времени изменился до неузнаваемости. Поблагодарив камни за удивительную экскурсию, молодые люди подошли к огромному зда-нию, устремленному вверх. Крыши не было видно, окон не было, только не-сколько  дверей. Рядом стояли дома все разные по форме, по  высоте, по объему.
Не было ни одного дома похожего на другой. Вдруг, что-то изменилось - это один из домов на наших глазах вдруг рассыпался на отдельные камни.
- Смотрите, дом исчез!- испуганно отскочила от разрушенного дома высокая де-вушка.
- Конечно, ведь камни не могут быть в одном положении, поэтому дом разлетел-ся, но это не страшно.- Успокоил ее Индаид.- Другие  камни построят дом лучше прежнего.
   К ним приближались множество камней со всех сторон, и в считанные секунды был построен новый дом, похожий на звезду, другие дома  напоминали спираль или пирамиду, шар или треугольник.
- А если в доме кто - нибудь находится?- спросил один из парней.- Ведь жители могут пострадать.
- Что  вы! Никогда камни не причинят вреда никому из Индаидов. Мы живем в мире с природой и ее обитателями, мы уважаем их, они помогают нам, и такой симбиоз устраивает всех.
-Хорошо! Дом распался, а как насчет обстановки, всякой мебели?- поинтересо-вался  парень, похожий на викинга.
-Смотрите!- молодой Индаид сделал почти незаметный взмах рукой, и к нему тут же покатились пушистые комочки.- Это тоже камни, но совершенно другие. Пот-рогайте!
    Камень был легким и пушистым, а когда Индаид сел на него, он сразу  увеличился в объеме и принял форму Великана.
   Девушки тут же уютно устроились на пушистых камнях, и они приняли их силуэты. Получились великолепные и удобные кресла, которые тут же меняли форму, если девушки поворачивались на них. Рыжий парень решил растянуться на камне во всю свою длину-  получилась великолепная кровать. Парень потянулся, кровать увеличилась в длину, а когда Рыжий свернулся в комочек,  новая кровать окутала  его со всех сторон, как гусеницу  кокон.
- Как удобно! Великолепно! Все клеточки отдыхают - простонала от удовольствия  блондинка, потягиваясь  на  кресле всем своим гибким телом.
- Полностью согласен! Даже вставать не хочется.- Рыжеволосый вновь потянулся, а затем повернулся на бочок. Под голову ему была сразу подложена каменная подушка, которая была мягче пуховой.
   Все молодые люди, веселясь и смеясь, перепробовали и стулья, и кресла, и кровати. Результатами все остались очень довольны. Но появились новые вопросы.
- Но у вас нет никакой бытовой техники. Каким образом, например, вы узнаете новости вашего мира или других жителей Земли, ведь нет даже подобия телеви-зора,- поинтересовался самый маленький землянин.
- Все очень просто,- продолжал объяснять молодой Индаид,- наша способность к телепатии всегда служит нам для  получения нужных нам новостей внутри нашего народа. Мы не подслушиваем мысли других - это привито нам с детства, но для важных события включаются сигналы, которые гласят: « Слушайте все!»
 Вот тогда мы принимаем мысли других. Это очень удобный и быстрый способ.
Новостями других жителей Земли занимаются специалисты, например, жизнью людей занимаются землеведы.  Интересные новости передаются в определенное время,  и все, кому это интересно, могут услышать их, а вот экстренные новости  могут быть переданы в любое время. Некоторые Иднаиды перекрывают вход в свой мозг, и живут какое - то время без новостей, но если захотят, то вновь откроют доступ других мыслей к себе. Мы считаем, что это личное дело каждого. Видите, во время нашего разговора по городу передвигалось много Великанов, которые совершенно не обращали  на вас внимания,  как - будто  вы им совсем неинтересны, а просто все, кто того желали, могли слушать нас, не прерывая своих дел.
- А чем вы питаетесь, ведь без Солнца не вырастет ни огурец, ни пшеница?- Блондинка с любопытством оглянулась вокруг.
- Камнями,- улыбнулся Индаид, подошел к скале и легко оторвал от нее несколь-ко небольших камешков,- пищевыми камнями. Хотя мы можем длительное время обходиться без пищи и воды, но если хочется побаловать себя или друзей, тогда на помощь приходят пищевые камни. Попробуйте!
На вкус это было что-то очень нежное, восхитительно вкусно с чудесным запа-хом.
- А теперь, попробуйте вот это!
Другой вкус, более терпкий, более жесткий, но все - равно  великолепный
- Каждый пищевой камень имеет свой вкус, каждый отличается от другого по цвету, и достаточно совсем маленького камешка, чтобы восстановить силы на длительный срок - Великан протянул   своим гостям по маленькому камешку.
Молодые люди с любопытством попробовали предложенное  необычное угоще-ние. Вкус, подобного которому на Земле просто не было,  был  невероятно при-ятным. Все увлеченно пробовали камень – креветку и камень – яблоко, камень – отбивную и камень – картофель. Были камни с каким – то совершенно необыкновенным вкусом, совершенно незнакомым, но всегда это было очень вкусно, восхитительно, как – будто пищу готовили в лучших ресторанах мира.
- Скажите, а если сейчас вы хотите съест манную кашу, а такого камешка под рукой не окажется?- Любопытство не оставляло людей ни на минуту. Возникали все новые и новые вопросы.- Выходит, что камни навязывают нам свою волю.
-  Совсем нет!- спокойно объясняли им Индаиды.-  Что бы вы сейчас хотели попробовать?
- Ну, например, омара. Я его никогда не пробовал.- Рыжий даже облизнулся.
- Хорошо! Возьмите какой – нибудь камешек и представьте себе это блюдо.- улыбнулся Индаид. По- видимому его не удивил выбор.
Молодой человек взял камень, положил его в рот, зажмурил глаза и  заурчал от удовольствия.
- Камни очень хорошо чувствуют наши желания и стараются всегда выполнить их. И хотя они могут не знать, что такое омар, тем не менее они постараются передать все его вкусовые качества. Хотя, конечно, бывают и промахи, но они никого не огорчают, потому что другое блюдо так же прекрасно, как и то, которое заказывали.- Индаид нежно погладил ближайший камешек.
-Вы лишены необходимости заботиться о жилье и питании.- Вновь стал задавать
вопросы  самый старший из людей,- у нас это одни из самых насущных проб-лем. Чем же вы занимаетесь? Что для вас главное в вашей жизни?
-Да, мы уже давно избавлены от решения материальных задач и заняты лишь своим интеллектуальным развитием. Люди много времени и сил тратят на вой-ны, на политические битвы, на решение своих корыстных целей. Мы поняли, что тратить на это время - путь в тупик и решили заниматься только тем, что у вас называют искусством, литературой, наукой, спортом. В этом мы достигли огром-ных успехов. Индаиды долгое время решали задачи, связанные  со здоровьем наших сограждан. Мы преуспели в этом,  и поэтому теперь никто из нас никогда не болеет, более того, мы добились почти невозможного - все мы бессмертны.
Некоторые из нас устают от бессмертия и переходят в другое состояние. Это их выбор! – с гордостью продолжал рассказ молодой Индаид.- Многие заняты соз-данием новой музыки. Вот послушайте!
   И молодые люди услышали мелодию, от которой хотелось, и смеяться, и танце-вать, и влюбиться прямо сейчас в кого-нибудь, и на всю жизнь. Когда мелодия закончилась, на душе у всех людей стало так хорошо, что хотелось сделать что-то  прекрасное.
-У вас вся музыка такая?- восхищенно поинтересовалась стройная девушка.
-Конечно, все должно вызывать только положительные эмоции. Нас всегда удив-ляло,  что  у людей много такого, что способствует усилению агрессии. Напри-мер, ваш кинематограф и телевидение напичканы убийствами и жестокостью. Зачем?- искренне удивлялся Индаид.- Показывать, как убивают и насилуют - зна-чит пропагандировать это. А потом вы удивляетесь, что ваша молодежь с каждым годом становится более агрессивной и жестокой. У нас этого давно нет и никогда уже не будет. Не будет войн, убийств, насилия. Каждый землянин, будь то человек или Индаид должен сам строить свою жизнь, которая не может зависеть от воли другого, правда, при этом очень четко выполняя законы, которые создавались  тысячелетиями. Ваша  Библия хороший пример многовековых устоев. У нас, примерно, те же законы: никогда не посягать на жизнь другого, нельзя обижать, применять насилие, лгать и лицемерить. Мы никого не заставляем заниматься спортом, но все Индаиды начинают свой день  спортивными упражнениями, так как знают, насколько это полезно, поэтому наши тела, как вы можете видеть, очень красивы и почти совершенны. Мы никогда не проводим у себя спортивных соревнований, потому что считаем, что любое соревнование- это противостояние, это злость, это зависть и обида. А кроме того, известно что, так называемый,  большой спорт, стремясь за все большими рекордами, кроме славы и почета часто приносит спортсменам и страшные травмы, а иногда и инвалидность. Мы от этого отказались, и теперь спорт для нас -  только упражнения для поддержания здоровья и красоты.
- Значит, вы построили совершенное общество, и у вас нет никаких проблем?
скорее утвердительно, чем вопросительно сказал  высокий парень с голубыми глазами очень похожий на древнего виканга.
- Почему же, у нас бывают такие же чувства,  как у людей, например, безответ-ная любовь.- Индаид грустно улыбнулся что – то вспоминая.- Но Индаиды в этой ситуации не идут  убивать соперника или заливать свое горе водкой, а проводят время в размышлениях, у них появляется время подумать, почему выбрали  не его, а другого. Результатом этого, как обычно, является появление нового произведения: музыки, книги или картины.- Разъяснял Индаид.- У детей много переживаний вызывает выбор жизненного пути, но  взрослые  спокойно объясняют им, что времени для этого у них очень много. Воспитание - это огромная отдельная тема. Мы всегда помним, что они – будущее нашего мира. Со временем ста-ршие Индаиды уходят в бессмертие, вот  их место и должны занять молодые. У нас никогда не было таких воспитателей, которые занимаются детьми в ваших детских садах. Нет, женщины не могут заниматься сразу десятью или даже пятнадцатью детьми, даже если они их очень любят. Это просто нереально. Мы занимаемся с каждым ребенком отдельно, стараясь выяснить, что его больше всего привлекает. Сегодня, например, с ребенком занимается музыкант, завтра – худо-жник, на следующей неделе агроном знакомит его с каменными цветами, затем землеведы рассказывают малышу о людях, живущих наверху нашей планеты.
-Землеведы - это Индаиды, изучающие нашу жизнь?- уточнила блондинка.
- Верно! По каждому виду, населяющему нашу планету, у нас есть специалисты, которые всесторонне изучают жизнь наших соседей, впрочем, никогда не вмеши-ваясь в нее. Об этом мы тоже рассказываем нашим детям. Они пробуют, ищут, путешествуют, меняют свои первоначальные взгляды, пока не убедятся, что дело, которое они выбрали - это их дело.- Как хороший экскурсовод молодой Индаид  продолжал свой рассказ.
- Вы сказали о путешествиях, неужели вы бывали наверху?-  поинтересовался рыжеволосый
- Конечно, мы даем специальные разрешения для путешествия наверх или на другие планеты.
- Вы умеете выходить в космос?- удивленно переглянулись между собой гости.
- Легко и очень давно мы это делаем. Дети обязательно должны ознакомиться со всеми сторонами нашей жизни. Они знают о существовании всех жителей Земли, они все побывали в космосе, и многие стали путешественниками на другие планеты, а другие  нашли свое призвание здесь. Когда дети определяются со своим выбором, вот тогда мы объединяем их в небольшие группы по трое -  четверо, но между собой эти группы обязательно должны общаться, чтобы не происходило обособления. Иногда мы поднимаем детей наверх для того, чтобы они могли, например, искупаться в море или посмотреть на айсберги. Старшие дети совершают погружения на дно морей и океанов.- Рассказывая, Индаид сам очень увлекся своим рассказом, и было видно, что он очень гордится  своим обществом.
- Вы поднимаетесь наверх? Но ведь это очень опасно! Извините, но ведь вы не-сколько отличаетесь от нас. Вас легко заметить.
- Вы продолжаете мыслить как обычные люди, а ведь вы - Избранные. Вспомни-те, какие способности мы вам подарили.  Индаид легко может принять любой облик, и человека в том числе.
- Но ведь тогда вы можете превратиться, например, в президента какой-либо страны и править от его имени- возмущенно воскликнут высокий парень.
- Да, можем, но никогда этого не сделаем. Это закон! А закон нарушать нельзя, ни при каких обстоятельствах. Мы не имеем права вмешиваться в вашу жизнь, как бы нам этого не хотелось. Мы только наблюдаем. А подъем на Землю оправдан, потому что  Земля - это и наша планета, и все Индаиды должны хорошо знать ее.
     Вдруг что-то изменилось вокруг: стало  меньше света, камни потускнели, долина радуг  перестала вдруг радовать глаз, хотя еще недавно переливы ее были видны издалека, камешки - малыши прекратили беспорядочно кувыркаться, разбрасывая вокруг себя  различные запахи.
- Ваше время истекло, вы должны возвращаться. Мы очень надеемся на вашу по-мощь и будем рады, если наши дары вам помогут. До свидания!- С грустью про-щались новые друзья.
- Подождите! У нас еще много вопросов, мы еще много хотели бы узнать!- хором закричали молодые люди.
- Будьте счастливы! – голоса становились все тише и тише, а вскоре и совсем затихли.
         
МАСТЕР.
   Родители мои погибли, поэтому воспитывал меня дед. А был он умельцем. Из-за лени остался почти без образования, и хотя читать и писать, конечно, умел, но вот химия и математика были за гранью его понимания. Зато руки у него были золотыми. Живя на севере страны, сам срубил себе избу такую, что из столицы архитекторы приезжали на его теремок полюбоваться. А такие мелочи, как стулья и сундуки, вообще превращались в произведения искусства. Меня дед с малолетства обучал держать в руках и нож, и топор, и рубанок. Я же, постигая его науку, от школьных предметов не отлынивал. Очень они мне потом пригодились  особенно физика, и историю  очень уважал. Сделать я мог все, то есть буквально все что угодно, от деревянной ложки до сложнейшего компьютера. Я их собирал еще в те времена, когда промышленная продажа в стране была еще не налажена.
Окончил я, конечно, архитектурный, но в Москве не остался, хотя предложения были ну очень соблазнительные.
   Меня, как и деда, всегда север манил. На лыжах пробежишь утречком - заряд бодрости на целый день. А уж в проруби искупаться - ничего слаще нет. Люблю я север, и именно здесь решил  возродить исконно русскую архитектуру. Никакого бетона и металла, только дерево и камень. Так увлекся, что ни семьи, ни детей завести не успел. Женским вниманием обделен я не был, потому как очень хорош собой. В институте звали меня «Викингом», и, действительно, было во мне что - то  от скандинавских жителей. А мой рост под два метра и фигура, слепленная мною различными видами спорта, завершали картину. Любил я и лыжи, и коньки, был хорошим охотником , а еще было у меня одно увлечение - стрельба из лука. Здесь мне равных не было. Так что и студентки, и жительницы моего небольшого городка, всячески пытались завладеть моим сердцем, но до сих пор оно оставалось свободным. Все свое время я отдавал строительству.
Начинал я с обычной русской избы, украшая ее резьбой. Но вскоре это стало для меня скучным. Почему изначально в доме должны быть сени или как теперь говорят –коридор или прихожая, в туалет всегда представлял собой клетку для птиц, настолько маленькими их строими наши строители?
   Хотелось новизны, и я стал придумывать, в очередном моем творении вход в дом  открывал вид на зимний сад.Если вспомнить, что жил я на севере, то это было просто чудом, хотя всего –то нужно было потолще поставить стены да утеплить их. Мои ванные комнаты были роскошны. Здесь было все для того, чтобы расслабиться, отдохнуть, привети себя в порядок и просто стать красивым. Мягкие полотенца, полочки с  различными баночками и флакончиками и уютные диваны лишь дополняли  красивейшую отделку самой комнаты, напоминающую морскую лагуну.
   Моей гордостью были детские комнаты, которые больше напоминали игру-шечные городки. Ребенку ни одной минуты не должно быть грустно или скучно, поэтому шведская стенка – это конечно неплохо, но вигвам индейца посредине комнаты – гораздо интереснее. Рядом плывет лодка с настоящими веслами, а для большего эффекта - пол  представляет собой дно реки. Кроватки я вырезал из теплого дерева то в виде птицы, то в форме цветка. Конечно времени не хватало катастрофически. Все это было штучным, в единичных экземплярах, но радость детей при виде моих подарков заставляла меня  придумывать все новые и новые придумки.
   Видя радость на лицах людей при виде моего творения, я решил, что эта ра-дость совсем не помешает в довольно страшном и грустном заведении - в больнице. Никакого бетона, стали и пластика. Нет! Только дерево и камень. Береза, дуб, яблоня – я любил работать с теплым и живым  материалом.  Деревянные панели в больничном вестибюле и ее коридорах я вырезал несколько месяцев. Зато потом полюбоваться на них выползали даже те больные, которым еще по совету врачей нужно было лежать. Потом те же врачи говорили, что мои панели были чудодейственными – они помогали людям выздоравливать.
   Гуляя по лесу, я никогда не возвращался домой с пустыми руками. Вот из этого корня получится великолепный орел с расправленными крыльями, а из этого уже сейчас проглядывает клоун в больших ботинках, как у великого Никулина. Шишки, желуди коряги и наросты на деревьях- все шло на изготовление чудесных вещиц, которые потом я раздаривал знакомым и соседям.
   Местная администрация обожала нанимать меня в качестве рабоитника. За почти символическую плату я создавал удивительные вещи.  Правда местные мужики и  многие  мальчишки  а огромным удовольствием помогали мне, потому что знали , что ничего не делал я  для себя, только для людей. Наверное это звучит несколько высокопарно, но я действительно любил делать дома и игрушки для других.
   В нашей школе я вел уроки труда. Не для денег, а чтобы дети учились любить и изготавливать прекрасные вещи. Особенно увлеклись ученики резбой по кости. Это уникальный промысел северных народов. Сейчас он почти забыт –  кости или  бивни мамонта раньше привозили ненцы, а сейчас покупать ее приходится  за большие деньги. Но детей я все –таки научил этому прекрасному ремеслу – пусть делают шкатулки, вазы, иконы и женские украшения. Это и пропаганда культуры как севера, так и России, а в то же время и прекрасный источник дохода. Иностранцы уже прекрасно знают дорогу в наш край.
   Украшая школу и ремонтируя ее, я всерьез увлекся молодой учительницей английского языка.
   Окончив университет в Питере, Любовь Павловна  решила поехать в неболь-шой северный городок. Оказывается и в наше время не перевелись романтики.В Питере у нее остались родители, которые очень за нее переживали.Но напрасно. Молодая учительница устроилась в нашем городке совсем неплохо.Ей выделили  как молодому специалисту небольшую однокомнатную квартиру. Только не уезжай! Учи наших детей.
    Кстати, ребятишек в нашем краю было очень много. То ли длинные зимние ночи этому способствовали, то ли сами люди- крепкие и здоровые, но с каждым годом рождаемость у нас только поднималась.Дети практически никогда не болели, росли  умными и любознательными. А вот учителей совсем не хватало. Так что Любовь Павловна пришлась ко двору. А ей и самой нравилось заниматься с детьми, и вскоре кроме английского языка она открыла факультатив по изучению шведского и финского языков. Тем более, что народы, говорящие на этих языках, проживали с нами по соседству.
   Еще зимой решил я заняться школой - немного ее приукрасить. Мои ученики с огромным удовольствием помогали мне, да и их родители иногда заходили на огонек и оставались помогать, увлеченные  интересной работой.
   Снова -  только дерево и камень! Но совсем в другом стиле, чем в больнице. Очень  не хотелось повторяться. Класс астрономии был сделан в виде звездного неба. Дети сами распределяли  на потолке и стенах все звезды и созвездия, правда с помощью учителя. Я здесь был плохим помощником. Кабинет биологии радовал глаз большим количеством гербария и чучелами животных и птиц.
   Наш северный край – суровый! С малых лет ставят детей на лыжи, а чуть поумнеют – дают в руки ружье. Многие семьи кормятся охотой, да и меховую одежду нам не привозят из Италии или Турции. Так что чучела изготавливали своими руками, и это очень помогало в учебе.
   Дошел я до класса английского языка и пропал. Раньше были у меня конечно увлечения и даже влюблялся я не раз, но вот настоящая любовь на меня налетела впервые.
   Чудо, что за время началось!
   Совместные лыжные прогулки стали у нас обязательными почти каждый день. Я научил Любу держать у руках ружье, а она учила меня  иностранным языкам.
Несколько раз съездили мы в соседние страны, и к своему удивлению, я вдруг заметил, что понимаю местных жителей. Я оказался очень способным учеником.
Весной совершали небольшие походы иногда вдвоем, чаще брали с собой своих учеников.
   Утренняя рыбалка всегда радовала прекрасным уловом. Наши реки все еще были полны рыбы, не смотря на все « старания» человека уничтожить все живое. К обеду всегда готовили уху  на костре из свежей рыбы. Объедение! Даже за время небольшого похода мы старались увидеть как – можно больше нового и интересного. Неожиданно, мы всерьез увлеклись новым виджом спорта – стрельбой  из лука. Почти все дети были прекрасными охотниками,  глаз у них был острым , поэтому успехи  в стрелковом деле удивляли даже нас. День пролетал незаметно, а вечером сидели у костра и пели песни. Так было здорово!
   Чем больше проходило времени со дня нашего знакомства, тем больше я влюблялся. Не хотелось расставаться ни на один час. И хотя все ночи мы проводили вместе, днем я обязательно находил предлог для того, чтобы зайти в кабинет английского языка. Мне нужно было видеть любимую, как можно чаще. Ученики  беззлобно хихикали, учителя тихо завидовали, а Люба хо-хотала:
- Оказывается, ты -  собственник!
   А я был пьяным от счастья. Уже было куплено кольцо, и я придумывал , каким бы необыкновенным способом мне его преподнести.
   Все изменилось летом. Люба получила письмо из дома, где ее мама просила  срочно приехать домой – серьезно заболел отец. Люба убеждала меня, что это ненадолго, что она скоро вернется. Я предлагал поехать вместе, но она отгово-рила меня, убедив меня, что сейчас совсем не время знакомиться с ее родите-лями. Вот отец поправится, и тогда мы сообщим о нашей свадьбе.
   Неделя проходила за неделей, а Люба не возвращалась. Наши телефонные разговоры сводились лишь к обещаниям скорого возвращения, но ничего не менялось. Отца ее выписали из больницы, чувствовал себя он значительно лучше, но Любе необходимо было помочь матери ухаживать за ним дома.
   Пролетел месяц, другой – все без изменений. Лишь когда я пообещал приехать в Питер, моя любимая сообщила мне о своем намерении остаться в своем городе .   Она не хотела возвращаться. Правда, нужно отдать ей должное, теперь она всячески пыталась уговорить меня « бросить свою деревню» и жить с ней  в Питере.  Период романтики прошел, и она поняла разницу между  большим прекрасным городом с его музеями и театрами и скромным северным городком, где зимой нужно расчищать снег, чтобы выйти из дома.
   Я чувствовал , что меня предали, что мою любовь променяли на уютную жизнь, хотя уют я мог создать и в своем городке. Я понял, что моя любовь была намного сильнее того чувства, что испытывала ко мне Люба. А когда пришло это понимание, я вдруг обрадовался, что понял это сейчас, а не после свадьбы.
   Но боль все – таки осталась. Нужно было ее чем –то заглушить. Чем? Ну ко-нечно работой!
   Я вновь начал строить дома для простых людей. Я начал возводить великолепные деревянные дома. Местные мужики  вновь с охотой помогали мне, тем более что готовые дома я им же и отдавал. Живи и радуйся, расти ребятишек, а меня сам процесс увлекал. Жаль,  дед мой не дожил, не увидел моего городка.
Некоторые дома я обставлял резной мебелью и разными бытовыми прибамбасами. Свет  включался лишь тогда, когда кто - то входил в комниту, а выключался, когда все  выходили из нее. Телевизор реагировал на хлопок, а компьютер - на голос, соковыжималка играла Моцарта, а стиральная машина пела голосом Шаляпина. Конечно, тут  я немножко хулиганил, но получилось, в общем - то, неплохо. А, главное, я отвлекся от своего горя. Я постарался выкинуть его из гроловы.
    Ребятня по  - прежнему крутилась вокруг меня. Мы по – прежнему очень сильно были увлечены  резьбой  на кости. Видили бы вы наши поделки. Дети очень старались, и результат не заставил себя ждать. Изумительные вещицы получались. Я не отставал от своих учеников.  Над некоторыми поделками  я провел несколько месяцев, но посмотреть на мое произведение  приезжали да-же из – за границы  и, кстати, неплохие деньги платили за мою резьбу.  Но не деньги привлекали меня. Как – всегда мне нравился сам процесс изготовления. Вроде бы простой бивень, но через некоторое время появлялось что –то  прекрасно – ажурное.
   Хотелось еще чего - нибудь, и однажды,  когда я вырезал какую - то неболь-шую игрушку, вспыхнул яркий свет, подхватил вихрь и унес в глубь Земли к великолепному городу.
   Улиц не было, дома были необыкновенной формы и объема. Они то врастали друг в друга, то находились на большом растоянии, они  напоминали звезды и раковины, птиц и животных, шары и  треугольнтки – это был чудной, но в то же время чудесный город .
   Я так был занят разглядыванием этого великолепия, что не сразу почувствовал чье- то присутствие рядом со мной, а когда увидел, то просто остолбенел.
Я увидел Великанов.


                КУРГАН СКИФОВ.

   Мы стояли на вершине какого-то холма.
- Может - быть, нам все это приснилось? -  спросил один из парней ,брюнет с голубыми глазами очень похожий на Алена Делона, только гораздо красивее. Он  «нырнул» в поток ветра и исчез в облаках. Его уже не было видно, но все мы его чувствовали. Через несколько минут он спустился к нам с небес.
- Нет! Не приснилось!-  сказал он, вновь приняв облик человека.- Я буду Ветром!
- И я хочу проверить!-  худенькая шатенка с длиннющими ногами  уже скакала зеленым кузнечиком. Вот она прыгнула на голову Ветру, потеребила лапками его шевелюру, от чего у него зачесалась макушка, потом спрыгнула в траву и превратилась в прекрасную девушку. - Да! Все действительно случилось! Я буду Ку-знечиком!
- Я - Крот!- представился  высокий рыжеволосый парень и легко вошел в землю у себя под ногами. Через некоторое время из земли полетели комья глины, песок, а затем - золотые украшения. Следом появился Крот.- Мы должны держаться вместе, а для этого нам нужен дом. Мы стоим на  кургане, и  там этого добра много,- Крот жестом показал на бесценные сокровища.
   Украшения были удивительной красоты,  хотя и очень долго пролежали в земле.
   Здесь были тиары и диадемы, подвески и гривны, браслеты и фигурки зве-рей.Все просто замерли от восхищения, а один из Избранных  представился:
- Я – Историк, и могу вам кое – что рассказать об этих сокровищах. Мы действительно стоим на кургане, и это скифский курган, а эти украшения – золото скифов. Они жили на территории современной России много веков назад, с седьмого века до нашей эры по третий век уже нашей эры.В четвертом веке до нашей эры скифские племена объединились с другими народами Причерноморья. Но в третьем веке нашей эры эти довольно сильные племена были уничтожены готами. После разгрома скифы растворились среди других племен,сохранив при этом свою культуру. Поэтому скифские захоронения до сих пор находят в различных местах. – Историк так увлеченно рассказывал, что все слушали его, на несколько минут забыв о настоящем.- Мы сейчас находимся на месте, которое называется областью царских скифов. Они считали себя элитой, а других скифов – просто своими рабами. Конечно, они были самыми богатыми, а найденные захоронения в этих местах считаются самыми крупными золотыми находками в мире. Мало того, что тела погребенных были усыпаны золотом, но даже лошади, похороненные вместе с ними  урашались уздечками, щедро отделанными золотом и серебром. В отдельной нише укладывались мечи с зо-лотой отделкой, стрелы, шейные гривны. Все вещи были выполнены скифским звериным стилем,  с изображением львов, оленей и драконов,характерным только для этого народа. Твой клад, Крот, принадлежит скифам и стоит баснословных денег. Любой музей мира или богатый коллекционер будут счастливы иметь в своей коллекции хоть одну из этих вещиц, - взволнованно говорил Историк, осторожно перебирая украшения.- Мы, конечно, должны отдать все это в музеи страны, но нам, действительно, нужна база, вернее, дом, территория, на которой мы будем жить.
Все согласились, что жить им на что – то нужно, а денег ни у кого в карманах не было.  К тому же найти клад – это просто идеальное решение вопроса. Знакомство продолжалось.
- Я - Капелька!- на веточке висела росинка, которая вскоре превратилась в ми-ниатюрную блондинку с голубыми глазами
- Я - Мастер! И предлагаю для начала построить дом здесь. Ведь, неспроста, Индаиды  отправили  нас именно сюда, - мускулистый парень зорким взглядом уже осматривал окрестности. Это был тот самый парень, который внешне напоминал викинга. Не прошло и пяти минут, как перед Избранными вырос Терем - теремок в два этажа, с балкончиками и верандами, со ставнями и трубой на крыше, как на детской картинке.
- Кошкин дом!- ахнула от восторга Капелька.
- « Ставенки - резные, окна - расписные» - подхватила Кузнечик.
- Ну, да! Я сделал такой дом, какой всегда рисовал, когда был маленьким. Еще мой дед любил строить деревянные дома, похожие на рождественские пряники. Они мне казались самыми прекрасными из всех домов.- смущенно опустил глаза Мастер,- Я не люблю стандартных проектов, дома, построенные по ним  мне напоминают какие –то безликие бетонные кубы. Я всегда стремился к разнообразию, но мне не хватало времени и сил, зато теперь я смогу реализовать все свои идеи, теперь я готов для каждого из вас построить дом по вашему вкусу, а наш общий дом пусть будет именно таким, истинно  русским. Нам надо решить множество вопросов, и лучше это делать с красивой крышей над головой.
Дом был великолепный, в чисто русском стиле, с дубовыми столами, с русской печкой, с сундуками и лавками. Мастер на ходу что-то менял, что-то подправлял. Когда он увидел, что лавки не очень удобны для их использования, то тут же заменил их  более мягкими стульями, при этом  вид их ничем не нарушал общую картину. Массивный буфет с глиняной посудой занимал одну из стен, вдоль других стояли кованые сундуки, точно такие же, в которые наши бабушки складывали свое приданное, на стенах висели вышитые полотенца, на полочках аккуратно лежали салфетки, а на столе красовался огромный самовар. На втором этаже  было несколько комнат, напоминавших девичьи светелки с зеркалами, туалетными столиками и массивными широкими кроватями. Но самое главное – этот дом был необычным: Электричество поставляли расположенные рядом вет-роустановки; стеклянная крыша способствовала максимальному прогреву солнцем; окна имели специальные покрытия, отражающие тепловые лучи внутрь здания.
-Ты  все можешь сделать? - с интересом спросил Ветер, - Ведь для нашей жизни
необходимо много средств. Даже выкупить эту землю для наших  домов и то по-требуется множество денег. Ты можешь изобразить деньги?
- Могу. Но не буду этого делать, потому что большой приток денег на фондовый рынок приведет к инфляции. Этого мы допустить не должны. - Мастер взглядом повесил на стену великолепную копию Шишкинского «Утра...»
- Мы же решили, что будем продавать великолепные вещицы из скифских захоронений. Частным коллекционерам - дороже, музеям - дешевле.
- Когда я впервые превратилась в каплю, то плавая , на дне морей видела  множество затонувших кораблей. Мне некогда было заниматься ими, просто в тот момент я наслаждалась своими новыми способностями. Но сейчас я вспомнила, что видела в этих кораблях и древние амфоры и китайский форфор. Думаю, что если внимательно осмотреть их, то можно найти клады не менее богатые, чем подземные клады. Если это необходимо для нашей дальнейшей жизни, то я готова осмотреть несколько таких кораблей.- предложила Капелька.
- Отлично! Будем иметь это в виду.
- Мастер, - обратился еще один молодой человек, до этого времени скромно стоявший в стороне, Среди всех Избранных он сильно выделялся своей совсем неспортивной фигурой, совсем несовременной одеждой и огромными очками на носу.  - Вы не можете сделать для меня компьютер?  Дело в том, что я - Хакер. Было видно, что этот худощавый парнишка мало интересуется своей внешностью и одеждой. Совершенно не спортивного вида, он поражал сиянием своих умных глаз. – Наличие компьютера очень поможет всем нам .
-С огромным удовольствием выполню твою просьбу. Рад, что в наших рядах есть хоть один человек, который разбирается в этом чертовом ящике. Для меня, он , по большому счету, всегда был тайной за семью замками, хотя просто собрать я его могу. - Мастер аккуратно поставил несколько новеньких компьютеров на стол около окна.
    Хакер поколдовал над клавиатурой, нажал несколько кнопок , немного подождал и поврернулся к Избранным с довольным видом умного  худенького котенка.
- Я выставил на продажу наши сокровища, отправил фотографии и уже сейчас у меня есть несколько предложений покупки. Такое ощущение, что люди наших олигархов с утра до ночи прослеживают сайты продаж антиквариата. А может быть, это так и есть! О,  нас это очень устраивает. Ну вот! Несколько наших уникальных вещей продано. Мы не просто - богаты, а очень богаты. – Хакер даже несколько удивленно застучал клавишами клавиатуры
- Прекрасно, материальный вопрос решен! - материализовался из воздуха Ветер, - А кто будет у нас главным?
- Никто! Привет! Я - Авиценна! –сказал молодой человек с азиатским типом лица и великолепным торсом, удивлявший своей грацией , силой и гибкостью одно –временно.- Зачем нам руководитель? Чтобы сделать нам выговор или выписать премию? Глупости! Мы обойдемся без начальства. Каждый из нас - лидер, а с по-даренными нам способностями мы превосходим все «Белые дома» вместе с  их советниками и министрами. Я предлагаю недельное правление. Все мы будем в роли правителя по очереди. Если вы не против, первую неделю я поруковожу. Да, и все руководство сведется к решению внешних вопросов – почему - то грустно сказал он.
- Каких? Каких? - удивленно поинтересовалась девушка среднего роста с рыжими волосами и удивительной грацией, делающую ее похожей то на пантеру, то на индийскую танцовщицу.- Я Искра!.
- Очень скоро нам придется решать вопрос о незаконном захвате земель под строительство нашего городка. Но думаю, сокровища скифов помогут нам их ре-шить - успокоил новый правитель.
- Все это хозяйственные вопросы, а ведь Индаиды выбрали нас для решения совсем других целей. -Интересно, что мы должны делать? Кстати, я - Елка!- сообщила брюнетка с карими глазами, очень похожая на лиану или тонкий стебелек.
 - Пока мы этого не знаем. На Земле множество нерешенных проблем, многие из них существуют уже давно, решать их, конечно, нужно, но думаю, что для нас они - не главное. Давайте пока попробуем жить в нашем новом качестве, при-смотримся, притремся  друг к другу, осмотримся вокруг - необходимо научиться  владеть нашими новыми способностями. А дальше, наверное, жизнь сама под-скажет нам, что делать.  Пока давайте получать удовольствие от подарков Инда-идов. Ведь каждому из нас они дали самое заветное. Сегодня устроим себе праз-дник! - обрадовал Авиценна своих друзей.
   Это предложение пришлось очень кстати. На лицах у всех было написано нетерпение. Сейчас! Немедленно! Всем очень хотелось опробовать свои но-вые способности. Первым не выдержал Крот - он прямо с крыльца Терема нырнул под землю. Ветер взмыл в поднебесье. Елка превращалась то в ли-сточек, то в березку, то в травинку. Рядом возбужденно скакала Кузнечик в образе рыжей белки, которая вскоре превратилась в птичку, Капелька пле-скалась в маленьком ручейке. Искра телепортировалась непонятно куда.       Вокруг было какое - то маскарадное веселье, буйство энергии, праздничное торжество. Хакер, окруженный несколькими мониторами, со счастливой улыбкой  стучал пальцами по клавиатуре. На крыльце стояли с  не менее счастливыми улыбками, старшие, более терпеливые и  выдержанные: Авиценна, Историк, Мастер. Но выдержки хватило ненадолго. Мастер, не сходя с крыльца, начал создавать какие - то свои задумки, навеянные посещением города Великанов. Вокруг теремка появились невиданной красоты домики. Капелька, вынырнув из ручейка, подбежала к голубому домику – раковине.
- Я хочу в нем жить!- запрыгала она на одной ножке от восторга.
-  Хорошо, тогда я немного добавлю, - загадочно проронил Мастер, и в Раковине зазвенели фонтаны, а по всему домику побежал ручеек, впадая в огромный бас-сейн. Стена одной из комнат превратилась в стенку аквариума, в котором ме-дленно плавали экзотические рыбки. Домик был серебристо - голубым, стульчики напоминали ветки кораллов, столик был выполнен в виде медузы, а кровать была сделана, как морская звезда- блондинкам идет голубой цвет.
- Класс!- восхищенно похвалила Капелька, ныряя то в бассейн, то в аквариум, то в ручей.- Добавь, пожалуйста, побольше зелени.
   Мастер мгновенно сотворил великолепный садик с щебечущими в нем малень-кими птичками и множеством цветов всех расцветок.
- Ура! - Капелька захлопала в ладоши, и все ее поддержали
   Домик был сделан именно для нее.
   Мастера всегда возмущали стандартные дома, сделанные их безликих блоков, у которых потолок «падал»  на головы жильцов, а заходить в «хрущевки» он просто опасался. Ему всегда казалось, что там не только потолок, но и стены вот – вот сдвинуться, потому что расстояние между ними было минимальным. В этих домах не то что жить, находиться несколько минут нельзя.  Мастер был убежден – дом должен быть просторным, с высокими потолками и обязательно с достаточным количеством комнат. Нельзя всей семьей существовать на двадцати метрах. Даже у маленьких детей должна быть своя комната, причем большая, а  не маленькая клетушка, предназначенная для игры, учебы и просто жизни. И очень важен цвет – не только белый или темно – зеленый, как в больничных коридорах. Он должен выражать настроение хозяина комнаты на данный момент. Сегодня – это может быть шоколадно – сливочная гамма, через месяц - землянично – банановая. Ведь выкрасить комнату не так уж и сложно, зато положительных эмоций человек получит достаточно, чтобы получать удовольствие, находясь в этой комнате. Вот по такому принципу Мастер решил построить дома для своих  новых друзей.
   Праздник продолжался, и под восторженные крики Мастер создал для Елки и Кузнечика два небольших домика с великолепными зимними садами. Их дома чем - то напоминали домик Капельки, но у каждого  была своя изюминка, под-черкивающая индивидуальность девушек. У Елки домик  был выстроен в виде кроны пальмы, а мебель была выполнена из теплого дерева -  березы , бука, дуба. Спальня представляла собой цветочную клумбу, а столовая – лесную полянку с грибами и ягодами,  в гостиной царствовала осень с красными, желтыми и оранжевыми красками. Одна из стен домика была живой, потому что Мастер сотворил ее из декоративных кустарников, обложил мхом и « застелил» травами.
    Кузнечик пожелала, чтобы  спальня была как степь, столовая как саванна,  а ванна как морская лагуна, а сам домик имел очертание  разноцветной птички колибри. Балконы ее домика скорее напоминали ветки дерева с огромными дупла- ми,  а веранда была выполнена как уютное гнездышко для маленьких птенчиков.
   Сверху свалился Ветер.
- А мне, если можно, что - то очень просторное,  светлое, чтобы я смог прямо из постели нырнуть в  небо.
   Через минуту Мастер смастерил двухэтажный дом, с окнами во всю стену, с ог-ромными  балконами. С одной стороны  в нем была открытая веранда, которая соединяла дом с лесом.  Дом Ветра был полон света и воздуха, потолки уходили куда - то ввысь, а стеклянная крыша создавала иллюзию открытого неба, причем эта краша могла легко раздвигаться в стороны. Все вновь захлопали, потому что ничего лучшего для Ветра нельзя было при-думать.
   Вдруг все замерли и оглянулись на крыльцо Терема. Там стоял один из самых
молчаливых Избранных в черных очках. Он напряженно прислушивался  к чему-то.
- К нам едут гости. Да, извините, я не представился. Я - Слепой.
   Стали понятны  черные очки, и его небывалая интуиция, хотя чуть - чуть позже  и все  остальные почувствовали, что к их кургану кто - то приближался. Избранные в этот момент поняли, что очень крепко связаны между собой, они чувствовали другого, как себя.
   Из-под земли появился Крот, не забыв прихватить с собой золотую безделушку. На крыльцо материализовалась Искра, вся еще в отблесках огня.
- Что происходит? - хором поинтересовались они.
- Ничего. Просто наше появление кого - то очень заинтересовало.
   К кургану приближались две новенькие машины.
- Нас слишком много. Спрячьтесь пока.- Авиценна что-то быстро нашептывал Мастеру на ухо.
   На крыльце гостей встречали Авиценна, Мастер, Слепой и Историк, а остальные притаились неподалеку. Машины остановились прямо около крыльца Терема, и оттуда важно вылезли  несколько человек.
- Мы представители администрации района,- гордо сообщили прибывшие.-Обьясните, кто вы такие? Каким образом вы здесь оказались? Почему начато строительство без нашего разрешения?- они никак не могли понять, как за
такой короткий срок здесь выросли несколько домов.
- Мы, создатели благотворительного фонда, решили здесь построить пансионаты для пожилых одиноких людей и для детей- сирот, - объяснил Авиценна, протяги-вая, созданные  Мастером документы. - Вот наша лицензия, вот разрешение на
строительство, вот банковский вклад на счет вашей администрации для поощре-ния работников, которые оказали нам неоценимую помощь.
   Гости, повертев бумаги с множеством печатей и внушительных подписей, а главное, рассмотрев внушительный счет, улучшающий их благосостояние, сменили гнев на милость.
- Благотворительный фонд - это дело хорошее. Много еще у нас брошенных ста-риков и детей, к нашему огромному сожалению.- Почти искренне огорчились го-сти.
- Прошу к столу! - пригласил Историк.
   Гости были приятно удивлены, обнаружив накрытый Мастером стол, гастроно-мическая  фантазия которого поработала на славу. Все дружно подняли рюмки за процветание фонда, за  гостеприимных хозяев, а затем заработали вилками и ножами.

- Эх, испортили праздник! - огорченно молвил Мастер после отъезда довольных гостей.- Куда - то ушло вдохновение. Сегодня уже ничего путного не получится, продолжу лучше завтра.
- А меня все время мучает один вопрос.- Заинтриговала всех Елка.- Индаиды говорили, то нас двенадцать человек, а я вижу только одиннадцать. Где еще один?
Все недоуменно посмотрели вокруг - Действительно одиннадцать человек.
  Слепой встал со стула и уверенно прошел в дальний угол:
- Прекрати прятаться! Немедленно выходи!- скомандовал он. Теперь уже все почувствовали, что там кто-то есть, причем не чужой, а свой – Избранный.
- Кто морочит нам голову? Почему тебя не видно?- неизвестно кого спросил Историк.
- Потому что я - Невидимка! - Взорам Избранных предстала Красота Неземная,        Это, конечно, было несколько преувеличено, но девушка была красива так, что у всех перехватило дыхание.
   Хакер, наконец, оторвавшись от компьютеров, простонал:
-Как ты красива! Такую красоту грешно прятать от людей. Все должны тобой   любоваться.
- Потому я и прячусь, что устала от внимания людей. Кто - то просто пялится на меня, а многие норовят потрогать, как будто я какой - нибудь манекен, а я - живая.
- Да, задача! Ладно, мы не будем тебя трогать и пялиться постараемся поменьше, хотя эго и трудно. Иди к нам!- позвал Авиценна.- А ты кто?
-Я - астроном! Мне проще общаться со звездами, чем с людьми.- Девушка подошла к столу и села рядом с Кузнечиком и Елкой.
   Девушки встретили новую подругу сначала очень настороженно (уж очень хороша), но тут же поняли, что Невидимка очень нуждается в их поддержке.
- Не переживай! Мы тебя в обиду не дадим!- пообещали они.

                НЕВИДИМКА.

- Красавица родилась!- восторженно промолвила медсестра, держа на руках только что родившуюся девочку.- Сколько видела младенцев- такого еще не было!
   Родители гордились красотой своей дочери, как народным достоянием. Куда бы они не шли, кто-нибудь обязательно старался погладить малышку по голове  или поправить воротничок. Она всегда старалась спрятаться за спины родителей, но они ставили ее на стул:
-Расскажи стихотворение.
   Подрастая, девочка просто убегала, но даже посторонние люди, увидев ее, во-склицали от удивления и пытались поправить бантик на ее голове. Она дейст-вительно была очень красива, но эта красота только мешала ей. В детском саду ее наряжали принцессой или Снегурочкой, поручали  главные роли в детских спектаклях. И опять вокруг все «задыхались» от восторга, вызывая этим зависть других детей.
   Малыши в детском саду, видя повышенное внимание к одной девочке, сначала молча негодовали, а вскоре начали активные действия против выскочки.
- Чем она лучше меня?- негодовала маленькая девочка, не понимая, что она была просто хорошенькой. Она хотела получить свою доли восхищения и одобрения, но ей не повезло – рядом всегда была красавица.
   Другие дети тоже негодовали по поводу такой несправедливости, но взрослые всегда вставали не на их сторону. А раз так то «на войне, как на войне».
   Напрасно взрослые недооценивают силу любви и ненависти детей. Им кажется, что при маленьком росте, их чувства должны быть такими же маленькими. Но нет! Их ненависть разгоралась все больше и больше с каждой похвалой, которой удостаивалась эта малявка.
    Игрушки вырывали из рук, книги рвали, дергали за волосы и пачкали совершенно новенькое платье. Маленькая красавица в слезах сначала жадовалась на обидчиков, но дети хором кричали, что это она сама сломала куклу и порвала книжку. А вскоре маленькие детки  стали изводить ее более искусно, так вроде бы случайно, но мы здесь не при чем. Взрослым эта месть, шитая белыми нитками,  была понятна, и детей жестоко наказывали. Они  уже в детском саду столкнулись с несправедливостью, озлобились, и эта злоба вылилась на маленькую девочку, чья вина была лишь в том, что она родилась очень красивой. Взрослые продолжали ее хвалить и восхищаться ею, стараясь выделить ее всегда их общей массы детей.
   Кому - то это очень бы понравилось, кто - то этим пользовался бы, но она вновь старалась спрятаться.
- Ну почему меня все хотят погладить? Я ведь не котенок! Не хочу, чтобы меня лапали.
   В школе она отказывалась участвовать в КВН и школьном театре, куда ее усиленно пытались затащить. Она не обращала внимания на ухаживания маль-чиков. У нее не было подруг, потому что дружить с ней было очень сложно. С любой внешностью рядом с ней все девочки выглядели просто дурнушками, по-этому они старались держаться от нее подальше.
   Здесь уже быд не детский сад, и девочки были постарше и похитрее, и действовали они поизощреннее и пожестче. Ох, сколько пришлось выдержать девочке от своих одноклассниц.
   Да что там ученицы, ее невзлюбили даже некоторые учительницы, заметив восхищенные взгляды мужской половины учительского коллектива ( к сожале-нию, меньшей половины), напрвленные в сторону этой ученицы.
   Спасти ее аттестат могла только отличная учеба, усидчивость и  огоромное желание получать новые знания. Невидимка ушла с головой в учебу и научилась прятаться так, что ее просто не замечали, даже находясь с ней в одной комнате. Как мышка сидела она за какой - нибудь кадкой с фикусом, легко поглощая очередной иностранный язык, многими из которых она владела в совершенстве, включая латынь, и арабский.
   Когда на выпускной вечер она решилась появиться в вечернем платье и  ту-фельках на изящных каблучках – это был триумф и, одновременно, катастрофа. Вечер был сорван. Все  гости - мужчины, включая учителей и родителей, просто не могли оторвать от нее глаз, наперегонки приглашали ее танцевать, несли ей напитки и цветы. Несколько пар в этот вечер расстались, потому что молодые люди забыли о своих девушках и не хотели отходить  от красавицы. Девчонки пла-кали и проклинали ее. Тогда, сговорившись, ее одноклассницы просто порвали не ней платье, выставив ее на всеобщее обозрение в одном нижнем белье. К сожалению они не учли, что в таком виде девушка была еще красивее, что сразу же поняли все мужчины. Они просто зааплодировали, вызвав очередной гнев и возмущения своих подруг. А вот девочке было уже все равно,  от ужаса и стыда  она  забилась в самый дальний угол, а потом и совсем убежала. Она шла по темным улицам, захлебываясь от слез и мечтала стать невидимкой.
   После своего первого бала красавица не вылазила из простых футболок и джинсов. Поступив в институт, она почти все время проводила в библиотеке, но и там старалась забиться в самый дальний угол. Некоторые преподаватели- мужчины ушли из своих семей  из - за нее, прекрасно понимая, что « здесь им ничего не светит». Их жены приходили в институт, приводили своих детей и проклинали  новую студентку.Один из студентов, желая кинуть к ее ногам  меха и бриллианты, надеясь, что это поможет покорить ее, проиграл в карты огромную сумму денег, украв их у своих друзей. Дело замяли, но ему пришлось покинуть институт, друзья от него отвернулись, а родителям потом долго выплачивали его долги. Виновата во всем, конечно, была « эта негодяйка». Совсем других эпитетов удостоилась девушка, когда уважаемый преподаватель, всерьез влюбившись в свою студентку, попытался добиться ее благосклонности, но получил решительный отказ. После этого, оставив обличительную записку, этот несчастный накинул себе на шею петлю, в его записке ее имя было написано крупными буквами.
- Ты – исчадие ада! Тебе не место на Земле! – истерически кричала его жена.
   Как – будто было бы лучше, если девушка согласилась ответить взаимность старому лавеласу. Интересно, что тогда кричала бы его жена?
   Но что случилось, то случилось.
   Роскошные длинные волосы были спрятаны в тугой узел, на лице появились уродливые очки, а на длинных ножках всегда были кроссовки.
   Здесь, в институте девушка увлеклась астрономией, потому что заниматься ею можно было ночью, когда темно, и все спят, и никто не хочет поправить заколку у нее в волосах. Изначально, выбор астрономии был только из - за этого, но вско-ре звезды увлекли ее.  Вот это была истинная красота - вечная, нескончаемая, не-повторимая. Каждый раз звезды светили по - новому, зарождая у нее какие - то мечты и фантазии. Не хотелось отрывать взгляд от телескопа каждое утро и всю жизнь. Уже все небо, кажется,  было изучено, но каждый раз оно удивляло чем-то новым, загадочным, неизвестным.
   Ее интересовало  все на ночном небе, но постепенно  интерес полностью был отдан спутнице нашей Земли – Луне. Сначала она казалось какой – то безликой, неизменной, одинаковой, но вскоре девушка стала замечать постоянные  световые вспышки. То на вершине одного из кратеров  исходит свечение красноватого оттенка, то периодически возникают сияния или разноцветные подсветки.Что это? Она решила заняться старинными документами, написанными знаменитыми учеными. Оказалось, что подобные явления наблюдались еще в шестнадцатом веке. Да и в последнее время их зафиксировали не менее двех  тысяч раз. Это становилось все интереснее и интереснее. Девушка почти поселилась у своего телескопа.
   Иногда вспышки происходили только в одном кратере и были кратковременными, но чаще они наблюдались длительное время и в нескольких кратерах одновременно.При этом стало понятно, что чем ближе Луна располагалась к Земле,тем ярче и чаще случались подсветки, а вот когда Луна отходила от Земли на более дальнее расстояяние,то огней было совсем не видно. Еще одну закономерность было заметно.  На северных склонах кратеров цвет был голубым, а на южных – красным. Еще одна загадка!
   Однажды девушка просто замерла у своего телескопа – светящиеся огни двигались  по поверхности Луны  с достаточно большой скоростью. Всю ночь на Луне происходили невероятные вещи, а на следующую ночь стало видно, что здесь произошли невероятные изменения – исчезло несколько небольших кратеров, но зато появилась цветная траншея, а рядом высокая стена, которой раньше здесь даже не намечалось. Все это произошло буквально за одни сутки, а вскоре все вернулось на свои места. Как – будто ничего и не было.
   Луна, такая знакомая и неизменная, оказывается хранит в себе очень много тайн. У девушки появились крамольные мысли : « А вдруг это дело иноплане-тян?», но она тут же одернула себя. Не может серьезный ученый выдвигать такие теории.  А вдруг?
   Закончив институт, девушка  полностью посвятила свое время, да и  всю жизнь звездам. Она проводила все ночи у телескопа, ей действительно стало интересно то, чем она занималась, и она была счастлива. Астрономы с мировым именем признали ее, как очень талантливого коллегу, на ее счету было уже не одно открытие. Правда идея с инопланетянами вновь и вновь появлялась у нее в голове. Все чаще она смотрела на Луну и понимала, что не все так просто, как говорили раньше. Просто нужно время для того, чтобы разобраться во всех вопросах, которые появлялись  с каждым днем все больше и больше

   А сегодня она, как обычно, засиделась у телескопа до утра. Ее интересовало поведение звезд в одном из скоплений, что-то настораживало, Но пока все было не-понятно. В  это время загорелся яркий свет, потом в каком - то водовороте ее понесло вниз, туда, где слепые Великаны дали ей возможность существовать в мире, не привлекая внимания людей. Индаиды помогли  ей стать Невидимкой.

               
                ТЕРЕМОК

- Ну, вот! Мы рады еще одному члену нашего Содружества Избранных. Наши девочки, я думаю, с удовольствием возьмут тебя в свою женскую компанию, и вы быстро найдете общий язык.- Мастер  пододвинул тарелку с ягодами к Невидимке.- И проблему с жильем решили, и отношения с властью наладили, только представились мы, как учредители благотворительного фонда.
-Теперь действительно придется устроить здесь пансионаты для детей и пожи-лых людей - Авиценна обвел всех взглядом.- Вы знаете, а ведь это меня заинтересовало. Пожалуй, я займусь этим вопросом. Пожилые люди достойны красивой старости, и мы должны им ее дать..
-А я хорошо помню желание Индаидов забрать наших детей, - вспомнил Исто-рик.- Так почему же нам самим не взяться за эту задачу? Наши детские дома оставляют желать лучшего, а интернаты для стариков просто вызывают ужас. Я пока займусь устройством жизни наших новых подопечных.
   Пришло время для всех задуматься о том, чем он будет заниматься в своей новой жизни. Меньше всего проблем было у Мастера. Ему столько было дано наказов, что он был просто счастлив. Всю жизнь ему не хватало времени и сил, а теперь у него было и то, и другое. Любой дом он мог выстроить за несколько часов, а потом править его бесконечно, если что –то ему не понравилось или хотелось сделать лучше. Главная задача – выстроить школу для детишек, не ту, в которых занимаются дети нашей страны, а настоящий Храм искусств. Тут есть над чем подумать! Потом обязательно удобные домики для стариков. Наверное будет правильным расселить их по разным местам. Это уже сложившиеся люди, и  в этом возрасте многим хочется отдохнуть и от людей, и от всяких проблем. Но нельзя их совсем разъединять. Значит нужно для них придумать какие –то общественные места, вроме бывших домов культуры, но гораздо  интереснее. Это задача посложнее школы. Надо думать!
   Еще меньше хлопот с этим вопросом было у Авиценны. Он всегда был Врачом. Сейчас главной задачей у него было найти достойный обслу-живающий персонал для интерната. Здесь не подойдет любой человек - старики народ капризный и требовательный. Значит нужны терпеливые, а главное умелые люди. В России всегда в дни страшных годин находились женщины, самоотверженно отдававшие свои силы. Так было и Первую мировую войну, когда в госпиталях работали про-стыми сестрами – милосердия  многие женщины царское семьи; так же и во время Второй Мировой войны, когда  женщины уходили на фронт, чтобы под визг пуль вытаскивать раненых с поля – боя, не думая о том, что сами могут погибнуть. Вот оно! Милосердие! Нужно обратиться в ближайший монастырь. Монахини всегда были трудолюбимыми, терпеливыми, а главное милосердными. Нужно сходить в соседний монастырь!

   Все девушки отложили решение вопроса на потом. Вопрос серьезный, нужно хорошо подумать.
   Хакер в разговоре не участвовал, он просто не поднимал головы от мониторов своих компьютеров, с глупой улыбкой не переставая стучать  по клавиатуре.
Слепой с Невидимкой тоже не участвовали в разговоре. Они  посмотрели друг на друга, Слепой взял Невидимку за руку, и вдвоем пошли на берег реки. Впрочем им было совершенно все -равно куда идти – главное вместе. Это никого не удивило. Просто все  сразу поверили в то, что на свете есть любовь с первого взгляда. Любовь с большой буквы.
   А вот Крот убежал из Теремка сразу же, как только начался серьезный разговор. Искать себе занятие? Прекрасно! Я его нашел!


СНОВА КРОТ

   Почему я должен спасать мир? Я - молод, недурен собой, а теперь - и очень бо-гат. Я чувствую золото на расстоянии, его очень много, и оно должно быть моим. Я не могу остановиться и все таскаю, и таскаю его к себе в дом. Я знаю, что дру-гим Избранным не нравится мой нынешний образ жизни, но слава богу, хоть не лезут со своими советами. Все решили, что каждый из нас должен переболеть нашим новым положением, как ребенок - ветрянкой .
  Ветер облетел весь Земной шар, Историк не вылезает из прошлого, а меня больше интересует настоящее. Долгие годы я только мечтал об особняках и дворцах, о катерах и яхтах, о собственном поваре - японце, не говоря уже о женщинах.      Они приходили ко мне в моих мечтах такие все разные: блондинки, брюнетки, но больше всего мне нравятся рыжие с большой грудью и длинными ногами. Они обожали меня и мечтали выполнить любой мой каприз. Но это было в моих мечтах!  А в реальности мне не хватало малого - денег. Все девушки тоже мечтали о принцах, о замках и о роскошных машинах и путешествиях. Одну единственную, для которой  буду любим без дома в Ницце, я не встретил.
  И сейчас я тащил золото, как скупой рыцарь в закрома и не мог остановиться, чтобы не нырнуть под землю за очередным кладом или захоронением. Стены своего дома я завесил гобеленами и шелковыми тканям, столы ломились от золотой и серебряной посуды, а шкафы - от шуб, плащей, костюмов, рубашек и обуви. Теперь я мог позволить себе все это и останавливаться не собирался. Способность за несколько секунд оказаться в любом месте мне ужасно нравилась. Я побывал во многих городах и странах,  о которых не смел даже мечтать в той,  другой жизни. Вот только музеи и зоопарки сейчас меня мало привлекали
   Зато « Мулен Руж » в Париже или казино в Вегасе очень даже манили. Я на-слаждался «тайским » массажем,  посетил район «красных» фонарей в Нидер-ландах, узнал вкус черепашьего супа, попробовал шашлык из обезьяны и кенгуру, пил сакэ,текилу и вина с лучших виноградников планеты. Карнавал в Бразилии,  коррида в Испании,   бои сумо в Японии , охота на слонов и львов в Африке,  рыбалка в Новой Зеландии. Лето – в Антарктиде,  а зима – на Мадагаскаре. Я переплывал реки на тростниковых лодках,  поднимался в небо на воздушном шаре,   на Северный Полюс мне помогли добраться собаки, а в Китае  меня возили рикши.Все этоя либо уже получил, либо вскоре  получую.
   Вы можете представить мир неограниченных возможностей, где вы-полняются все ваши желания и самые потайные мечты? Вот в такой мир я и попал!
   Хочу! Хочу! Хочу!  Мне нравилась моя новая жизнь, а мои новые способности, и возможность не считать копейки  только способствовали этому.
   Мечта любого человека о путешествиях по планете  могла осуществиться  у меня в любую минуту. Заказывайте, господа! И я пользовался этой моей привелегией.
   Сначала я посетил  жаркий Египет – всегда мечтал посмотреть пирамиды и сфинкса. Оказалось – ничего особенного. Пески, жара, сухой колючий ветер и очень мало комфорта. Первое время я даже посещал музеи. Так вот музей в Каире оказался менее богатым, чем сокровища в моем домике на Кургане, хотя конечно были и здесь великолепные экземпляры, но то что находится под землей не идет ни в какое сравнение с экспонатами музеев. Так что дорога а в музеи для меня была закрыта.
   Дальше я отправился в Грендландию. Очень было интересно посмотреть на остров, который состоит из глыбы льда. Оказывается люди и здесь прекрасно устроились. Их не смущает то, что под ногами у них многокилометровая толща льда. Охотятся себе на тюленей, моржей, медведей, ловят треску, строят щитовые домики, растят детей. Люди здесь с детских лет приучены к охоте и рыбалке. Без этого здесь просто не прожить. Понравилась мне чистота этого острова. Всего два человека отвечали за уборку, но каждый знал, что это его остров, и поэтому нигде не валялись окурки или мусор. Даже у заброшенных домов прекрасно выкрашенные стены. Тундра вокруг поселков  такая же чистенькая, как лужайка цветов около какого – нибудь дома. И огромное число айсбергов, удивительно похожих то на дракона, то на слона, а вот этот очень мне напоминает большую сову. Но удерживаются эти  образы совсем недолго. Айсберги постоянно подтаиваю, и часть их оказывается в воде. Полюбовавшись на стадо китов, я решил что достаточно изучил северный край – захотелось солнышка, белого песка и синего моря.
   Неожиданно для себя я оказался в Африке, около озера Чад. Чем поманили меня здешние места – не знаю, но увиденное меня  потрясло Я немного знал о трагедии нашего Арала, а оказывается, что такая же судьба ждет и это, такое  прекрасное озеро, которое  является главным резервуаром пресной воды огромного района  Африки. Еще в шестидесятые годы двадцатого столетия – это была главная надежда  жителей Западной Африки, а теперь его площадь катастрафически уменьшается, хотя шесть тысяч лет назад оно было по площади сравнимо с Каспийским морем. Уходящая вода открывает взорам немыслемые сейчас вещи – из – под воды появляются обломки кораблей. Причина банальна – минимальное количество выпадающих осадков. Вода испаряется гораздо быстрее, чем выпадает осадков. Но это второстепенная причина, а главная состоит не в климате, а плотинах и дамбах. Там, где раньше плескалось озеро, теперь появляются деревни, пастбища и поля. Грустная картина!
   Необходимо отвлечся от грустных мыслей. Ведь мечтал о голубой водичке и белом песочке. Что меня занесло в Африку? Не знаю, но сейчас мне будет гораздо уютнее на Багамских островах. Это истинный рай! Здесь я немного задержусь.
Меня с моим огромным кошельком уже узнавали во многих известных  ресто-
ранах, казино и магазинах. Мое богатство открыло мне двери очень известныхдомов, где я был завсегдатаем. Женщины липли ко мне, как мухи к мед, а я упи-вался их обожанием, их восхищением, хотя и понимал, что большое значение в наших отношениях  имела толщина моего кошелька.
   Проснувшись в роскошном номере  отеля с очередной рыженькой, я вдруг почувствовал, что все это мне не нужно. Мне просто стало скучно. Быстро одевшись, я оставил на столике золотой браслет, когда-то принадлежавший русской царице – пусть девочка порадуется, когда проснется. Я этим « наелся » досыта. Несколько недель куролесил я со своими новыми подругами, иногда даже не успев запомнить их имен, набивал сундуки золотом, затарил гардероб, короче, занимался   черт знает чем.
  Сегодня я хотел побывать в Лас Вегасе и сыграть там на всех автоматах. Я мечтал снять самый лучший номер в самом дорогом отеле, заказать огромное количество вкусной еды и выпивки, пригласить очередную длинноногую красавицу. Я хотел чувствовать себя миллионером, хотя самый богатый человек в мире беднее меня во много раз.
   Только стал я замечать, эта игра интересует меня все меньше и меньше. Нет аза-рта! Мне не страшно проиграть, я не боюсь потерять свои деньги. А без азарта  игра стала пресной.
   Я купил особняки и виллы на всех материках Земли, но ночевать в последнее время я возвращался на Курган в свой дом – пещеру, который Мастер построил специально для меня. И что интересно – из моего дома постепенно стали исчезать золото и серебро. Одну из комнат Мастер заполнил снаряжением спелеолога, а стена этой комнаты шла под землю на несколько сотен метров, так что при желании я могу без колдовских фокусов вспомнить свои навыки спелеолога и опуститься под землю не в виде песчинки, а в нормальном облике человека.
Я заметил, что все чаще вместо казино и ресторанов  остаюсь в своей пещере.
   Сегодня решил сходить в Теремок, посмотреть, что нового у Избранных. И еще один повод был у меня для того, чтобы никуда не ехать – мне очень хотелось увидеть Невидимку.
   Выбрав свою любимую зеленую рубашку ( она очень подходила к моим волосам), добавив к ней коричневый галстук, я отправился в Теремок. Очень долго я не повлялся здесь, и мои друзья были очень удивлены, увидев меня на входе в наш общий дом, но я был поражен еще больше, увидев Невидимку, с нежностью смотревшую на Слепого. Кажется,  я опоздал!

                ИСТОРИК.

   Карфаген, Византия, инки и самураи -  все хочу увидеть, все потрогать, все почувствовать. Картины других эпох возникают перед моим взором, как экран в огромном кинотеатре.
   Настоящее - это замечательно, но мне неинтересно. То ли дело -  прошлое, которого никто не знает. А теперь можно приоткрывать страницы неизвестного, ведь еще мальчишкой я завидывал Шлиману и мечтал открыть свою Трою.
   Книги заменяли мне все другие увлечения, хотя от спорта я не отлынивал, по-нимая, что образ «ботаника»  мне не очень нужен. И все – таки библиотеки сво-его города я посещал намного чаще, чем стадион или каток. Детство уменя было замечательным – я мог заниматься тем, что мне нравилось. Уроки были не в тягость, они давались мне легко, а свободное время я проводил в археологическом кружке при нашем краеведческлм музее. Здесь меня восхищало все, даже монотонная, кропотливая работа по склеиванию разбитых черепков. А уж весенние выезды на северные моря – это была сказка. В это время море нередко выбрасывало на берег совершенно неожиданные вещи -  нам были интересны многие из них,  мы ходили по берегу и собирали все, что могло вызвать интерес. Потом разберемся.
   Летом мы отправлялись на настоящие раскопки, и здесь уже начиналась на-стоящая работа - тяжелая, кропотливая. Это только кажется, что стоит капнуть лопатой, и все артефакты выпрыгивают из – под земли. Ан, нет! И в тридцатиградусную жару, и в дождь, и при сильном ветре работа не останавливалась - нужно было перелопатить огромное количество земли. Причем очень осторожно, чтобы не испортить то, ради чего все это делалось. Результат бывал совершенно разным – иногда это наконечник от копья, иногда шлем русского воина, но несказанной радостью было найти  древнее поселение, пусть даже и небольшое. В зимнее время я вскоре стал настоящим экскурсоводом, рассказывал в мезее о нашем крае,  о его прошлом, о его героях. Особенно любили меня слушать наши старушки и старики, даже по несколько раз приходили. Часто плакали: « Досталось Руси!»
   Однажды наша группа наткнулась на захоронения русских солдат времен Отечественной войны. Странное это было захоронение – без гробов, вповалку, и у каждого ранение в голову. Мы, мальчишки растерялись, а наш руководитель просто сел и стал рассказывать о страшных днях войны. Столько нового, сколько он рассказал нам за один вечер мы не узнали за целый год в нашей школе. Странная у нас стала история – то, о чем надо громко говорить каждый день, стали тихо умалчивать, даже как – будто стыдиться. Так и Победа достанется другим! А об этом кричать нужно громко и каждый день, чтобы помнили, чтобы не забывали! И учебники по истории нужно переписать честно.
  Хоронить погибших приехали из многих соседних городов и деревень. Многие просто памянули своих отцов и дедов, многие привели детей  - пусть помнят свою историю. Памятник поставили прекрасный, а средства на него собирали всем миром -  у администрации района как –всегда на такие дела не оказалось  денег, а вот простые люди несли кто сколько может. Не смогли мы узнать имен этих солдат, но они были воинами, они погибли в форме русского солдата. Честь вам и слава!
   Когда я поступил в институт на исторический,  радости моей не было предела, но вдруг оказалось, что работа в кружке гораздо интереснее, чем учеба в институте. Нас готовили  к преподавательской работе, а я хотел быть археологом. Я мечтал о гробницах фараонов, о греческих раскопках, о путешествие в центр Африки, где по преданиям зародилось человечество.
   А мне вновь и вновь рассказывали, как нужно учить детей,(позже мне очень пригодились эти знания).
   Трудно мне дался институт. Не потому, что сложно, а потому что не увлекало. Хотя я прекрасно понимал, что без высшего образования, ничего не будет -  ни раскопок, ни находок, ни сокровищ.
    На работу устроиться помогли друзья по археологическому кружку,  моя работа экскурсоводом в краеведческом музее, да отличное знание свое края. В первую свою экспедицию я ехал простым рабочим, лишь бы быть там, о чем я мечтал всю жизнь.
    Великий Новгород до сих пор хранит страшные и великие тайны. Разбив палаточный городок недалеко от города, мы совсем не ожидали такой удаче, которая нам досталась, хотя и не сразу - пришлось поработать лопатой.
  Масштабные археологические раскопки в Новгороде начились в начале двадцатого века. За небольшой срок было обнаружено великое множество открытий. А  в начале пятидесятых годов на месте раскопок в Новгороде были обнаружены берестяные грамоты, благодаря которым стали известны многие подробности жизни древнего города. Изучение этих грамот помогло понять мир истории и культуры Новгорода.
    Но тайн русская земля хранила еще очень много. Раскрыть некотогрые из них и отправилась наша немногочисленная экспедиция.
   Уже в первые дни  мы наткнулась на какие – то постройки . Аккуратно санти-метр за сантиметром мы открывали миру  усадьбу одного из  нов-городских бояр. Постепенно были откопана остатки терема с добротным домом, с домиками для челяди и даже мастерская. На месте дома были обнаружены множество инструментов, украшений и даже музыкальных инструментов. Что это была за усадьба нам предстояло еще выяснить, но было понятно, что наша находка – это бесценный вклад в  древнерусскую историю.
   Заканчивалось лето, группа наша уже почти разъехалась, нас осталось не-сколько человек. Решив напоследок погулять по уже родным и дорогим нам местам, мы отправились чуть в сторону от места наших раскопок. Развели костер, пожарили картошку, выпили по рюмочке, попрощались до следующего лета с этими местами  и, уходя, хорошенько потушили костер. Разгребая остывшие угоньки, чтобы случайно не возник пожар, под самым костерищем мы  совершенно неожиданно обнаружили  подземный ход. Забыв, что наступила ночь, мы начали решительно разгребать завалы в проходе. Чуть в стороне оказался колодец, а из него шел ход в какой – то тоннель, который сильно обветшал, сверху сыпалась земля, надо было крепить потолок для того чтобы двинаться дальше. Но не под рукой ни бревен, ни досок под опору. Работу пришлось отложить до утра.
   Мало кто из нас смог хорошо выспаться этой ночью – мыслями мы были там, под землей. Как – только солнышко показалось из – за горизонта, все мы немедленно отправились к подземному ходу.. Метр за метр пробирались мы по этому пути, плохо представляя себе,  куда он может привести. Но уже сейчас можно было предположить, что подземный ход вел в сторону Новгорода. Может быть найденная нами древняя усадьба как  -  то была связана с этим ходом. Загадка! Члены экспедиции вновь вернулись на место раскопок, и  началась серьезная работы по расчистки тайного хода.  То что этот ход был тайным, ни у кого из нас не вызывало сомнений – очень уж подозрительной был большой дом, воздвигнутый на окраине, вернее за околицей, города.
  Неожиданный сюрприз был найден в самом подземелье, уже достаточно рас-чищенном. В одной из ниш был обнаружен скелет воина тех времен, в кожанной сумке которого было несколько берестяных грамот с интересным содержанием. Измена! Страшная, противная, не поддающаяся прощению! Вот и не было предателю прощения - не своей смертью погиб посыльный. Помог ему кто – то!
 Новгород всегда был не только богатым, но и вольным городом. Ему тяжело было смериться с властью татарского ига. Годы его власти были, пожалуй, са-мыми страшными в истории Руси. Татарское нашествие сопровождалось ужасным опустошением страны. Гибли тысячи русичей, сотни уводились в рабство, разорялись города, земли, некогда густо  населенные, превращались в пустыню с малочисленными остатками населения. Русь распадалась на отдельные княжества – происходило дробление единого, сильного государства. Начались междуусобицы между маленькими княжествами, что не позволяло вести борьбу с татарами, которые чувствовали себя настоящими хозяевами – по полям можно было видеть бесчисленное количество разбросанных костей и черепов.
  Но Новгород дорожил своей свободой и всячески сопротивлялся раз-дроблению Руси, хотя о своей вольнице новгородцы беспокоились намного больше. Поэтому с татарами шли постоянные конфликты. Некоторые богатые бояре, опасаясь гнева захватчиков, решили пойти на сговор с ними, вот и снарядили в дорогу гонца, а чтобы никто не узнал о предательстве, заставили своих работников вырыть подземный ход за пределы города к дому одного из предателей.
Историкам и ученым еще предстояло много работы по изучению этих берестяных грамот, но было уже и сейчас понятно, что история – это только великие свершения и открытия, но  печальные, грустные и страшные страницы .
  Эта экспедиция оказалась на редкость удачной, и открыла мне дорогу в  археологию. Теперь я мог выбирать маршрут своего путешествия.
С этого времени  вся моя жизнь была подчинена расписанию самолетов, поездов, автобусов. Я был счастлив!
   Все последующие годы я, приезжая из одной экспедиции, практически тут же отправлялся в другое место, как – будто опасаясь пропустить что – то очень важ-ное, серьезное. До Шлимана мне конечно было далеко, но повидал и узнал я много интересного и необычного: степи Поволжья, скрывавшие тайны Золотой Орды, некогда сделавших этот район своим центром; Рязань, принявшая на себя первой из русских городов удар монгольских полчищ, а ведь она была значительным центром культуры и искусства. Мимо Рязани проходил торговый путь, потому что Ока обеспечивала широкую торговля с Европой и Востоком; Таинственная Мангазея, являвшаяся также своеобразным центом, но уже расположенным далеко на севере. Поморы очень хорошо знали этот город, отсюда уходили  отряды промышленников – первопроходцев для обследования новых земель.
Затем был Афганистан. Великолепные образцы буддийского искусства найдены во многих областях этой страны. Нашей группе посчастливелось обнаружить неразграбленную гробницу  жены правителя. Сказочные сокровища из этого погребения насчитывали около трех тысяч золотых и серебряных  украшений и других предметов, при этом очень сложно было определить  их происхождение . Здесь пересекались  греческая , индийская, персидская культуры.
   Восток интересен и в наши дни, но то что хранит в себе земля в этих краях бу-дет привлекать ученых и исследователей еще многие годы. Ассирия, Месопата-мия, цивилизация реки Инд, громадные башки Ангкора – ради того, чтобы уви-деть это и прикоснуться к истории, я готов был терпеть жажду и жару, взбираться в горы или опускаться в подземные тоннели, бродить в джунглях или по бескрайним степям. Но вновь и вновь я возвращался в свою любимую Россию.                Жизни не хватит на то, чтобы познать крошечную часть  ее истории.

   Вновь я участвовал в раскопках, которые велись вдоль береговой линии Днепра. Здесь было обнаружено множество  древних срубов. Очень важное место для археологов занимают раскопки жилищ. Именно они, как ни что другое рассказывает о жизни народа, о его обычаях и привычках.
   Я с любовью, нежно гладил простой керамический кувшин, когда налетел сильный  ветер, подхватил меня вместе с этим кувшином и понес куда –то вниз, в самую середину Земли.  Вихрь крутил и вертел меня, как маленькую щепку. Даже сейчас, при непонятных обстоятельствах, когда всякий нормальный человек просто испугается, я пытался понять – что вокруг меня, где я нахожусь и сколько метров мне еще предстоит лететь, а  самое главное, что меня ждет там, внизу? Мой интерес вскоре был вознагражден – я оказался в  неизвестной  стране. Неведомой и прекрасной! Но еще более прекрасными и таинственными оказались ее  обитатели. Я увидел жителей этой страны. Я увидел Великанов!




               
                СНОВА ВЕТЕР

   Нам подарили множество способностей, но мне дали самое желанное - способность летать. Я - небо, воздух, птица! Сначала я очень осторожно поднимался на небольшую высоту - страшно было, но затем все выше и быстрее - страх ушел, остался восторг. Я мог растворяться и мгновенно перемещаться в любом направлении, причем с огромной скоростью. Телепортация здесь не причем, хотя иногда я  пользовался этим способом, но зачем?  Ведь я мгновенно мог улететь с каким - нибудь потоком воздуха. Вначале я осторожно покрутился над городом, подглядывал в окна своих бывших знакомых, понаблюдал за жизнью прохожих , предотвратил несколько преступлений, напугав негодяев,  и вдруг понял, что их мысли, дела и поступка мне неинтересны. Я не хотел быть Человеком – пауком или Бэтманом.
    Мое место в небе. Каждый раз я поднимался все выше и выше. Птицы и пас-сажирские самолеты остались далеко внизу, я соревновался с истребителями, а однажды увидел взлет ракеты и рванул за ней. 3емля вдруг оказалась далеко позади, я сверху смотрел на голубой шарик, на котором еще можно было разглядеть реки и моря, и даже  Великую Китайскую  стену. Я стал частью космоса!
 Восторг быстро прошел, я огляделся — ну и помойка! Вокруг меня медленно передвигалось множество мусора, от инструментов и частей летательных аппа-ратов до гаечных ключей. И тут, о  ужас, мимо меня пролетела урна с кремированным покойником. На ней была даже какая-то надпись, но прочитать ее я не успел, да и не хотел, совсем у кого-то крыша съехала: отправлять своего родственника, вероятно за  сумасшедшие деньги, на орбиту.  Кошмар! Ужасно, наверное, быть непогребенным, хотя, кому что нравится. Зато, наверное, хвалится своим знакомым, что его предок за ним с небес наблюдает. А ведь не врет!
   Вдруг мимо меня просвистел огромный кусок небесного тела. Метеорит! И довольно значительный.  Я рванул за ним. Интересно,  долетит ли  он до Земли и куда упадет? Долетел и упал в степи, оставив после падения большую воронку. К счастью, людей поблизости не было, иначе не обошлось бы без жертв. А если бы метеорит упал на большой город? Это была бы катастрофа! Нужно переговорить со специалистами об этом. Если бы у меня в руках  был бы какой - нибудь лазер, то я смог бы раздробить этот огромный камень еще там, в космосе, и на Землю упали бы небольшие осколки, которые не смогли бы причинить вреда!
Перелистав множество книг, я выяснил, что  двести десять миллионов  лет назад в районе современного Квебека ( Канада ) на землю упал метеорит, уничтожив все живое в районе многих километров и образовав кратер диаметром в шестьдесят четыре километра. Его назвали Люцифером. А шестьдесят пять миллионов лет назад из- за падения метеорита изменился климат, исчезли динозавры. А вот что произошло в начале двадцатого века в районе Тунгуски тридцатого июня, объяснить не может никто до сих пор. Вроде бы опять « хулиганил » метеорит.
Это безобразие нужно остановить.
Я нашел для себя дело! Я буду чистить окраины нашей планеты! Я буду космическим дворником!

ИСКРА.
   Я горела.
   Я - вулканолог. Костер в лесу, простая печка, камин - все, что связано с огнем
 вызывает у меня необъяснимое обожание. Часами я могу смотреть на танцую-щее пламя, на летящие искры, на тлеющие огоньки. Поездку на природу с костром всегда предпочитала самому модному курорту, театр я заменяла спокойным вечером у камина. Я отдала большие деньги за то, чтобы в моей небольшой квартирке в стандартном доме, мне сделали очаровательный камин, и теперь я часами просиживала около него, мечтая о чем - то туманном,  и не о чем конкретно.
В детстве я занималась танцами, и, танцуя,  всегда представляла себя искрой в огромном костре. В ярко – красном платье с рыжими волосами я стремительно неслась из одного конца сцены в другой, не замечая ничего вокруг. Мое платье было  пламенем, мои прыжки напоминали сполохи, а сама я  превращалась в этот миг в молнию. Мои танцы всегда вызывали у зрителей восторг и бурные аплодисменты. Меня приглашали во многие танцевальные коллективы, но я понимала, что все это маскарад. Мне нужен был живой огонь, а не его подделка. Хотя и красивая!
   Мои знакомые были очень удивлены, когда узнали о моем желании пойти учиться  в институт. Нет, само желание получить высшие образование никого не поражало, но все ожидали от меня поступления в театральное училище. А я буду изучать геофизику, и именно сейсмологию. Меня очень хорошо представляли на сцене театра, на экране  в кинозале или в танцевальном коллективе, но не в комбинезоне, карабкающейся на очередной кратер вулкана. А именно к этому я и стремилась. Меня мало интересовал мир животных или мир растений, даже мир людей мне был менее интересен, чем мир вулканов.
   Училась я очень прилежно, понимая что «Красный диплом» поможет мне добиться желаемого. Правда я не пропускала и иные удовольствия. Что нужно молодой и красивой девчонке в студенческие годы? Правильно – танцы, кино, свидания, дискотеки. Все это у меня было в избытке, особенно свиданий. Я могла танцевать до упаду, или всю ночь прогулять с парнем по ночному городу, не пропускала ни одной театральной премьеры или новинки кино. Обычная студенческая жизнь.
   Но я чувствовала, что это не моя жизнь. Моя – это что –то другое. И я терпеливо ждала и дождалась после окончания института.
   Совершенно случайно я попала в группу вулканологов, вылетающих в Индонезию, где на одном из островов проснулся вулкан.
   Это была судьба! Я изучала вулканы на всех материках Земли, побывала там, откуда люди в страхе убегали от стихии, справиться с которой в настоящее время никто пока не в силах. Огонь всесилен, остановить его не может никто, но какое это великолепно зрелище, когда столп огня сначала поднимается вверх на много метров, а затем несется огромной огненной рекой вниз, прокладывая себе путь по лесам, полям и лугам.
   Только вот работа вулканолога состоит не в любовании прекрасного огня, а в том чтобы предотвратить его ужасные последствия, а главное спасти людей .
Знать все малейшие признаки надвигающего извержения, постоянно держать под контролем давление  под землей, следить за поведением животных,  наблюдать за состоянием рек, расположенных в непосредственной близости к вулкану. Контролируя все  эти признаки  можно заранее предупредить людей, живущих около опасного места, и мы уже смогли спасти не  одну сотню человек.
   Когда –то давно сильнейшее извержение  вулкана сильно повлияло на изменение климатических, атмосферных, геофизических явлений. Это произошло в «Темные времена» в шестом веке, и вызвало панику среди населения. Это привело к неурожаям и, начались эпидемии, которые были вызваны изменением климата. Увеличились случаи засухи, сильно похолодало, меньше стало солнечных дней, участились летние снегопады. Люди были в панике и не могли объяснить происходящее. Конечно, предположили, что идет  очередной конец света.
   Извержение произошло в районе Индонезии и было настолько сильным, сто выбросило в атмосферу огромное количество огня, пепла и пара. Из – за этого образовалось облако толщиной около ста пятидесяти метров, которое повисло над землей в течении нескольких месяцев, в может быть и лет. При этом облако поглощало до пятидесяти процентов солнечного света. Нужно ли удивляться тому, что на планете в это время  стало намного холоднее, а посевы просто не могли  набрать силу для дальнейшего роста и просто гибли – вот она причина неурожаев. Не смотря на то, что извержение произошло в Индонезии, последствия его сильно повлияли на климат и в Европе и в Америке.
   Человек слаб перед природой, он уже не раз испытывал на себе коварство потухших вулканов , которые длительное время не подавали признаков жизни, но накопленные знания  с каждым столетием все больше и больше способствуют и предотвращают страшные последствия действия вулканов.
   Изучение вулканов и последствий их извержений и стало моей жизнью, именно этим я и буду заниматься всю свою жизнь.
   На многих вулканах проводили мы исследования, многие спящие и действую-щие  обследовали. Человек не должен сильно зависеть от прихоти природы – нужно все – таки уметь противостоять ей, при этом не нарушая и не вредя ей.
Как любой вулканолог, я конечно же поднялась на Везувий. Сделать это было совсем не сложно - высота этого вулкана всего чуть выше 1000 метров, но вид его кратера, даже в состоянии покоя, производит сильнейшее впечатление. Стенки кратера отвесны, так что спуститься туда невозможно. Очень опасное место!
 Ну почему люди вновь и вновь селятся около этого опасного места? Почва! Плодородность вулканических почв не поддается никакому сравнению со всеми другими. Возделанная умелыми руками землепашца, эта почва способна дать гигантский урожай. Вот и сейчас несмотря на то, что Везувий, внешне спокойный, постоянно напоминает о себе,   все – равно  вокруг его плодородных склонов селятся люди, вновь вокруг растут виноградники и маслины.
   Ну что ж! Выбор людей – это их выбор, а наша задача  постараться предотвратить трагедию, подобную той, что произошла в первом веке.
   На острове Сицилия от самого моря на высоту почти в три с половиной километра поднимается огромный конус - это высочайший вулкан Европы - Этна.
Вот и здесь нужно наше постоянное присутствие. При последнем, сравнительно небольшом извержении, люди были предупреждены, и смогли даже направить реку раскаленной  массы  мимо населенных пунктов.  Приятно, что это была наша заслуга, вулканологов!
   Очень интересной была экспедиция на острова архипелага Вануату, растянувшиеся севера на юг на тысячу километров и входящие в « огненный пояс» Тихого океана. Почти вся земля здесь вулканического происхождения, здесь часты разрушительные циклоны, землетрясения, кислотные дожди. Было интересно наблюдать за этим районом, который еще окончательно не сформировался.
   Кратер вулкана Фудзиямы со слегка волнистыми краями, напоминает цветок лотоса. Я очень люблю этот вулкан, потому что он прекрасен в любое время года и в любую погоду. Когда - то этот вулкан восемнадцать раз демонстрировал свой грозный нрав, сейчас он мирно дремлет, но слабые струйки дыма напоминаю, что силы его еще не иссякли.
   Одно из самых страшных извержений в мире - извержение вулкана Кракатау. Долгое время его считали потухшим. Но неожиданно он проснулся, и жители островов Явы и  Суматры до сих пор с ужасом вспоминают эту трагедию, потому что извержение вызвало огромную волну цунами, которая сорокаметровой стеной обрушилась на эти острова. Сам вулкан в результате катастрофы полностью исчез. Сейчас разрушенный вулкан возрождается.
   Даже спящие вулканы не дают человеку покоя – они являются источником опасности и разрушения. Они могут проснуться!!
Я люблю работать на вулканах ночью, она позволяет вулканологам лучше определить цвет лавы и ее температуру. Например, коричнево- красный цвет- это  всего  пятьсот – шестьсот градусов. А светло – желтый показывает, что температура достигает одну тысячу пятьсот градусов.

Сейчас я находилась на Камчатке, где Ключевская сопка вновь заставила говорить о себе. За прошедшие  триста  лет извержение этого вулкана происходило более пятидесяти раз. Всего на этом полуострове более ста сорока вулканов, а действующих из них - двадцать восемь. Сейчас появилась возможность еще хоть немного узнать о природе такого явления как извержение вулкана, потому что вулканическая деятельность здесь не прекращается ни на минуту. Я подошла к кратеру так близко, что меня обдало жаром, сверху летели пепел и камни, а земля была  раскалённой. Казалось, еще немного, и мои кроссовки вспыхнут огнем. Я пыталась взять пробу расплавленной массы, но в этот миг, непонятно откуда налетевший ветер опрокинул меня прямо в огненную реку.
   Испугаться я не успела - это было невероятно, но огонь не жег меня.  Наобо-рот, он ласкал как мех, как шелк, как нежное перышко. Я стала частью огненной реки, частью огня, частью вулкана. Стало очень весело, и я, подпрыгнув, взвилась искрами в небо, затем вновь окунулась в самую огненную середину, опять подскочила вверх и понеслась вниз вместе с рекой. Я испытывала огромную радость, счастье и восторг, но в какой - то момент огненная лава мощным потоком устремилась вниз, в глубину огромной расщелины. Это была дорога в неизвестность: вокруг -  море огня, а впереди - пропасть. Сколько продолжалось это падение, я не знаю. Казалось - длилось вечность. Огонь исчез, я вновь стала сама собой, но не могла понять, где я нахожусь.
 -Великолепно! - услышала я.- У нас еще одна красотка!
   Возмущенная таким бесцеремонным обращением, я собралась достойно ответить, но слова замерли у меня внутри. Передо мной стояли несколько молодых людей, а сзади них я увидела ИХ. Я увидела Великанов.


                СНОВА ИСТОРИК.


   Я «ушел» во второй век нашей эры. Скифы! Почему я начал с этой страницы? Не знаю! Просто, когда мы вернулись из города Великанов, то оказались на скифском кургане, который стал нашим любимым домом, и я решил, что мне важно окунуться именно в эту эпоху.
   Крот вытаскивает из этих курганов золотые украшения и складывает себе в доме. Уже несколько сундуков натаскал. Страсть  какая- то к наживе  или просто голодное детство? Голодное, не в смысле настоящего голода, а когда всего вокруг много, а купить - денежек маловато. Многие семьи живут довольно просто и не считают это трагедией, но Крот видно из других. Сейчас он хватает все, что мо-жно: машины, замки, яхты, женщин. Хотя, по - моему, он уже  «наелся». С другой стороны, с его помощью мы не знаем проблем с финансами. Деньги нужны для полной независимости от пустой суеты зарабатывания денег ради денег. Мы все способны телепортироваться в любое место на Земле (кроме того, где нам да-ли это умение), но иногда мы пользуемся обычным транспортом. К счастью в на-шей стране сейчас никого уже не удивишь наличием вертолета или самолета, при  желании хоть подводную лодку покупай (у нас она тоже есть). И здесь способности Крота просто неоценимы.
   Часами я просиживаю перед невидимым экраном. Своей волей я вызываю картины Древнего Рима, Египта, времена инквизиции или истребление индейцев конкистадорами. Картины были настолько реалистичными, что я трогал руками ткань на платьях Елизаветы, пробовал на вкус блюда китайской кухни, ощущал запах  цветущей японской сакуры. Запахи иногда сводили меня с ума. Картины Лувра во времена правления Людовика XIV были сказочными: скульптуры, посуда, мебель - все было великолепным, но запах, который шел от придворных дам, убивал наповал. Прически высотой около одного метра, делались за  несколько дней до праздника, и для того, чтобы они не разрушались, их склеивали различными составами, которые делал  на основе муки. Это было отличной приманкой для мышей и насекомых. Да, и мылись участницы великолепных балов, не так часто, как того требовала гигиена.
   Зато Римские термы были выше всех похвал. Сенаторы проводили очень много времени в этот древних банях, причем не только здесь мылись, но и решали мно-жество  политических и житейских задач.
   Много времени я «провел»  в орде Чингисхана и  на корабле Магеллана, вместе с Амундсеном  покорял Северный Полюс, а со жрецами Египта бальзамировал очередного фараона, странствовал вместе с Одиссеем, но никогда не мог развернуть экран в Атлантиде - не получалось. В один из дней передо мной открылась панорама битвы. Здесь были все герои Трои: и Ахилл, и Одиссей, и Аякс, но никогда я не мог попасть на инопланетный корабль.
   Кроме каких - то эпохальных событий, я часто наблюдал за обычной жизнью простых людей: рабов, ремесленников, торговцев и воинов. А еще за жизнью детей. Отцы и старшие братья уходили на войны и сражения, матери и сестры вели домашние хозяйства, а дети были предоставлены самим себе. Если войну выигрывали, то победители возвращались с добычей и рабами. Дети получали подарки, закармливались и учились издеваться над пленными. А вот если войну проигрывали, или мужчины погибали, то начинался голод, и первыми страдали дети. Если же войн долго не было, то дети получали максимум внимания и воспи-тания.
  И все-таки больше всего я любил Россию. Часами наблюдал я за жизнью Петра Великого:  да -  самодур, да -  неуравновешенный человек, да -  жестокий и коварный правитель, но, в то же время, человек, который главной своей целью поставил перед собой - возрождение Руси, увеличение ее территорий, политический рост в мировом значении,  освоение морских  путей, и многое другое для процветания своей страны. Есть несколько кинофильмов, показывающих жизнь Петра, но это миллионная часть того, что было в его жизни.
   Я увидел молодого, энергичного, хваткого и целеустремленного царя, который хотел все и сразу. Многое сразу не получалось, но « на ошибках учатся», и он учился - сам строил, рубил, пилил. Затем это был уже умудренный жизнью человек, который более спокойно и ровно правил страной. Его любимое детище, город Санкт- Петербург до сих пор поражает взор всех, кто видел это северное чудо.
  Взойдя на престол грязной, неграмотной  Руси с бородатыми боярами, Петр пе-редал ее своим наследникам  после своей смерти возрожденной, а главное сильной и могучей.
  Екатерина Великая была достойной наследницей Великого царя. Эта немка отреклась от своих корней, от родни и близких и приняла Россию всем своим сер-дцем и душой. Много сплетен передавалось из века в век про ее любовные похождения. Да, это была женщина, которая любила жизнь во всех ее проявлениях, и любовь присутствовала  в ее судьбе  всегда, до самой смерти. Но я любил наблюдать за тем, как  она внимательно слушала своих приближенных:  Бестужева, Безбородко, Воронцова, взвешивала каждое их слово и только за тем выносила свое решение. Здесь Екатерина не являлась любвеобильной дамочкой, а  была властной, а главное, умной правительницей. Куда только девалась бабья нетерпимость, вздорность, крикливость - здесь была женщина- царица, во власти которой находилось уже  огромное государство.
   Виват, Екатерина!
   Позднее, я «посетил» последние годы  правления  Николая Второго. Слабый, безвольный царь, легко подчинявшийся влиянию других - это была агония династии Романовых. Больной наследник, властная, но не очень умная жена,  и друг семьи Распутин, неграмотный мужик -  вот, кто окружал Николая в последние годы  правления. В это страшное время  его больше интересовали дела семьи, чем беды России. Без какого - либо сопротивления  он отказался  от престола,  оставив страну во власти неграмотных мужиков.
   Страх, ужас, голод и холод - таков итог правления этого последнего русского царя. И, как результат, огромное количество бездомных, беспризорных  детей, слонявшихся по всей Руси в поисках куска хлеба. Взрослым не до них - нужно делить власть, хватать должности,  присваивать себе богатства тех, кто почти раздетым был вынужден бежать из собственной страны. Дети научились красть и убивать, врать и притворяться. Даже те, что сумели выжить в это страшное время, на всю жизнь остались со своими страхами и  убеждениями: «Делай  что угодно  ради спасения своей жизни».
   Дети! Вот, чем я должен заняться. Это будущее любой страны, любой цивилизации, любого народа. Какие - то двадцать- двадцать пять лет, и человечек стано-вится полноправным членом общества. Его знания, умения, мысли - вот основа всего. Если с детства растить воина - вырастет Александр Македонский, а если - ученого, тогда может вырасти Ломоносов, а если с детства ребенку постоянно  внушать  мысль, что война - противоестественна, то этот человек никогда не возьмет в руки оружие. Надо дать детям нужные знания!
   И еще! Наши школы - это заведения, которые выпускают неграмотных, в ос-новном, страшно закомплексованных людей. Наши классы, где обучают более двадцати человек старенькие учительницы, не способны дать обществу полно-ценных граждан. Обучение однобокое, совершенно лишающее детей самостоятельно мыслить и реализовывать свои способности. Все должны быть одинаковыми, никто не должен высовываться. Учителям некогда заниматься каждым ребенком отдельно - есть план обучения, и его нужно выполнять. Кто-то быстро схватывает тему урока, а кому-то не мешало бы еще раз повторить или объяснить, но некогда. Чуть позже, дети начинают получать в школе вредные привычки и навыки, здесь приучают ребенка к простой исти-не: чтобы добиться нужного результата,  нужно подстроиться к учителю, стать подобострастным, лицемерным. Школа ставит ребенка в зависимость от учителя, а вот учитель совершенно не зависит ни от ученика, ни от его родителей. Еще страшнее это проявляется в высших учебных заведениях. Это, как в армии: «Копать от забора и до обеда!» Сначала зависимость, потом ненависть к педагогу, к системе, к несовершенному закону.
   Демократия может быть только там, где люди не боятся чиновников и иже с ни-ми! Нужно научить ребенка быть свободным, соблюдая при этом этические и общечеловеческие нормы. Свободным в творчестве, в поведении, в образе жиз-ни - во всем!.
   Я создам свою школу! Тем более, что  Авиценна  сказал о создании нами бла-готворительного фонда. Очень кстати! Прежде всего - эта школа будет далеко от больших городов, группы небольшие - всего пять или шесть человек, а преподавать должны люди, мечтающие о преобразовании общества, о новом человеке, но главное - это должны быть специалисты, энтузиасты своего дела. Для начала, взять детей из наших позорных интернатов, где из детей в лучшем случае делают неквалифицированных подсобных рабочих, а в худшем – потенциальных  преступников.
    Наши средства помогут детям изучать северное сияние за Полярным кругом, любоваться творениями итальянских мастеров  в картин-ныхгалереях Италии, наблюдать за движением песков в пустыне Сахара.
   Если Индаиды способны делать своим детям экскурсии на дно океана, то по-чему мы не сможем сделать это же?
   У меня огромные планы. Срочно нужны помещения для школы. Это должен быть не просто дом, а , возможно, старинный замок, чтобы эстетическое воспи-тание дети получали даже от стен своей школы.
   Я нашел свое предназначение в воспитании нового поколения, не же-лающего, чтобы его страна была втянута в какую-нибудь глупую авантюру под названием - война. Хватит с нас некоторых уголков нашей страны, где уже целые поко-ления не умеют ничего делать, кроме как воевать, и ничего, кроме войны, не желающие знать. Она им выгодна!
   Я постараюсь вырастить новое поколение людей высокообразованных, интеллигентных, культурных и главное - нравственно здоровых.


               СНОВА МАСТЕР.


   Я — Мастер!
   И я могу сделать все, что только захочу. Для этого мне не нужны башенные краны, строительные материалы и рабочие. Нет! Мне нужно просто представить то,  что я хочу создать, а затем взглядом перенести все изнутри на  место, которое  выбрано. Наш Теремок, где все любят собираться, и все дома, окружающие его, - это  мои произведения. Решать глобальные проблемы, конечно, нужно, но сейчас я буду делать то, что у меня получается лучше всего.
   Авиценна решил устроить интернат для пожилых людей, Историк -  школу. Замечательно! Я помогу создать для этого подходящие помещения. Для начала мне нужно все это представить, а затем нарисовать. Рисовать совсем необязательно, но потом возникают какие - то изменения,  множество предложений и нюансов - вот и приходиться переделывать уже готовой объект. Лучше все исправления и пожелания сделать на рисунке или на плане. Когда я строил наш Теремок, вокруг собрались все двенадцать Избранных. На самом высоком месте я начал создавать наш дом. Для этого мне нужно было просто вспомнить те дома, которые строил мой дед,  и о которых я мечтал в детстве,  лишь немного откорректировав.  Снаружи Теремок был похож на медовый пряник, с резными ставнями и расписным крыльцом, а по всему периметру домик опоясывали деревянные ажурные кружева, Раскрасил я его во все цвета радуги, а вокруг соорудил не американский газон, а наш родной палисадник с георгинами и астрами.
   Пока я делал наш общий дом, зрители молча восхищались моей работой и просто не успели внести свои предложения, а вот при изготовлении жилья для каждого индивидуально, я выслушал их  пожелания.
    Кузнечик попросила сделать ее домик как различные природные уголки: тайга, саванна, степь и обязательно много зелени. Историк попросил оборудовать его жилище интерьерами различных эпох и народов. Пожалуйста! В его доме разместились комнаты Древнего Египта и Древнего Рима, были комнаты времен правления Медичи и Валуа, вигвам индейцев и шатер Чингисхана. Одну из комнат по просьбе хозяина я превратил в отличную библиотеку, где стояли книги по представленному мне списку на различных языках. Обставил Историк свои покои артефактами, которые поставлял ему Крот из земли, а Капелька - со дна морского. Причем, золотых вещей здесь было очень мало, зато много  глиняных, фарфоровых или керамических, а больше всего - простых, каменных. Если чего - то не хватало для полной гармонии, то я создавал копии. Для этого мне нужно было всего лишь посмотреть, например, на картину известного мастера, а затем взглядом перенести ее в  комнаты Историка.
   У Ветра было только одно пожелание - большое пространство и много воздуха.     Авиценна сначала захотел себе помещение белого цвета, но через несколько дней попросил переделать, так как его комнаты напоминали операционную. Я раскрасил его комнаты в различные цвета, и он остался очень довольным.
    Каждый получил то, что ему хотелось на данный момент. Когда им это надоест, я всегда смогу сделать другое. В нашем общем доме, в Теремке, я устроил уютную гостиную, где нам было удобно собираться всем вместе для решения каких - то общих вопросов.
    Когда я создавал школу, зрителей поубавилось, но желание творить от этого не стало меньше. Это должно быть необыкновенное здание, где дети будут учиться, общаться и жить. Историк рассказал мне, что обучение решили проводить в есте- ственных условиях,  например,  жизнь слонов изучать в Африке.  Это мне  понятно, только вот химию и математику все – таки  придется изучать в классной комнате, еще нужны лаборатории, столовая, комната для отдыха, библиотека, оранжерея, планетарий и, обязательно у каждого должен быть свой уголок, куда он при желании сможет отделиться от всех остальных. Я вспомнил дома Великанов, каждый из которых был  очень интересен. Один был в виде ракушки, другой -  в форме звезды, был дом, закрученный в спираль, а другой представлял собой космический корабль. Вот такие домики я выстроил для наших маленьких учеников.
   А вот для пожилых людей нужно было нечто другое. Главное здесь было проследить за состоянием здоровья каждого из жильцов нашего пансионата. Для этого я установил хитрые приборы в каждой комнате, а также в ванных. При утреннем туалете эти приборы выдавали данные о состоянии человека, показывая анализы. А вот если пожилой человек неожиданно упадет, приборы тут же передадут на пульт дежурного, что не все в порядке в данной комнате. В небольшом кинозале я установил  удобные массажные кресла, чтобы при просмотре фильмов, старики одновременно получали и профилактическое лечение. Кроме этого был оборудован прекрасный бассейн, дно которого было выложено великолепной мозаикой, а в комнате со спортивными тренажерами всегда присутствовали опытные тренеры - консультанты, которые внимательно следили за состоянием здоровья пожилых людей. Была у них и своя картинная галерея, где экспонаты все  время менялись. Диетологи в столовой всегда были готовы предложить своим посетителям то блюдо, которое им необходимо, а главное – полезно для здо-ровья.
   На совете Избранных было предложено, по мере возможности, чаще соединять мероприятия учеников и жителей интерната. Со временем наши подопечные без всяких мероприятий общались все чаще и чаще, удивительным образом находя общие дела и разговоры, что очень нас всех радовало. Старики с каждым днем становились все бодрее, благодаря деятельности Авиценны, а дети с каждым днем становились все умнее и взрослее, точнее мудрее. Им было о чем поговорить.
   Сейчас я пытаюсь восстановить серебряный браслет одной из милых стару-шек. Когда - то ей его подарил муж, но, прожив огромную трудную жизнь, Анна Павловна этот любимый браслет потеряла, что ее очень огорчало. Мужа она давно похоронила, также как и своих детей, но в память о любимом человеке очень хотела восстановить его подарок. Целыми днями она пыталась рассказать мне о его величине, ширине, количестве завитков. На бумаге я нарисовал  браслет, получившийся после рассказов Анны Павловны.
- Вроде бы похож, но чего - то не хватает, - сомневалась старушка. - Вспомнила! В центре браслета были выгравированы мои инициалы.  Вот теперь он!
  Я взглядом перенес браслет с листа бумаги на  руку Анны Павловны, у которой по щекам потекли слезы радости.
- Я как - будто в молодости своей побывала. Спасибо! Теперь я с ним никогда не
расстанусь!
    Недавно ко мне обратилась Елка с просьбой построить оранжерею. Она даже принесла свои рисунки.
- Ладно! Давай , немного  подправим , и будет тебе прекрасная оранжерея Заселим ее различными растениями и цветами.
   От берега реки ко мне бежал Ветер.
- Знаешь, что я придумал. Давай построим большую яхту и будем ходить на морские прогулки. Выход в море есть.
   Я – Мастер! 
   Я буду создавать все, что нужно для хорошей и радостной жизни.
   Все, что нужно для  счастливых людей!

ТЕРЕМОК.

   Сегодня президентом была Елка. До прихода всех Избранных она висела листочком в цветочном горшке, но когда появился Крот, мгновенно превратилась в серьезного правителя, правда со смешинкой в глазах.
-Вот это да! - удивленно воскликнула она. - Неужели надоела красивая жизнь? Решил вернуться в строй Избранных? Ладно, ладно, не злись! Пока ты ничего не пропустил! У нас идет какой - то подготовительный период, все обустраиваются, придумывают себе новое житье - бытье, но ничего конкретного пока никто не сделал, кроме интерната для стариков и школы для детей. Не думаю, что Индаиды подарили нам бессмертие и огромные способности только для того, чтобы мы сделали прекрасной жизнь нескольким десяткам людей. Мне кажется, что мы должны решать какие - то более серьезные проблемы. Ты не хочешь ничего предложить?
   Крот уже было собрался что - нибудь ответить, но тут в Теремок стали входить другие Избранные.
-О чем речь? - поинтересовался Ветер у Елки, с интересом взглянув на Крота, но ни о чем его не спросил.
-Да вот думаю,  для чего нам даны наши способности, для решения каких задач и проблем? - Елка постаралась увести интерес Избранных от вновь появившегося Крота, - уж, если мы все здесь собрались, давайте подумаем вместе, для чего Индаиды  подарили нам необыкновенные способности? Что, все - таки, мы должны сделать для спасения нашей планеты?
-Я тут «пробежал» по новостям, - оторвался от своей любимой игрушки Хакер, - на Земле много того, что требует исправления.
 -Например? – заинтересовались присутствующие.
- По - прежнему, в Иране идет обогащение урана, а руководство этой страны не прислушивается к мнению ООН и не собирается прекращать свою деятельность. Это важно, как вы думаете? - Хакер посмотрел на всех собравшихся.
- Да, но и без Ирана ядерные страны все представляют угрозу планете. Не мо-жем ведь мы влиять на работу военных структур России или США.- Остановил всех Авиценна
- Почему? Мы можем заблокировать работу атомной электростанции.- легкомыс-ленно предложил Крот.
- И остановим нормальную жизнь многих людей. Нет, давайте делать добрые дела без вредительства - предостерегла Капелька.
-А почему мы должны делать только добрые дела? Может быть, для спасения планеты необходимо сделать злое дело. - Крот с интересом наблюдал за реакцией своих друзей. - История знала много примеров, когда жесткость правления давала хорошие результаты.
- Ну ты даешь! Давайте все - таки делать какие - то добрые дела. Мне это ближе, - охладил друга Ветер.
- Смертность превышает рождаемость - подал вновь голос Хакер, - мы теряем более семисот тысяч человек в год. Поколение детей замещает родителей лишь на шестьдесят процентов.
 - И что? Будем повышать рождаемость? -  усмехнулся Мастер, - нас всего лишь двенадцать человек и демографического взрыва мы не сделаем, даже если очень сильно постараемся.
- Я недавно была на Дальнем Востоке, - вступила в разговор Кузнечик,- там китайцы Амур загадили. Воду не только пить нельзя, но даже купаться в этой воде опасно, и рыба дохнет.
- Ну, с китайцами нам точно не справиться, ведь их более миллиарда.- засмея-лась    Капелька.
- На Земле происходит глобальное потепление. - Вновь проинформировал Ха-кер, не отрывая взгляда от компьютера.- Причем, происходит оно так быстро, что скоро его едва ли удастся контролировать, Уже не вызывает сомнения тот факт, что решающий вклад вносит неразумная деятельность людей. Парниковые газы сейчас выбрасываются в атмосферу в тридцать раз быстрее, чем  миллион лет назад. Происходит сокращение площадей альпийских ледников.  За последние сто пятьдесят лет они сократились на пятьдесят процентов, а ведь Альпы -  главный источник воды в Европе и, если ледники растают, то это скажется на жизни миллионов людей. В то же время уровень воды в морях повышается, что чревато гибелью прибрежных цивилизаций. И вообще, на Земле идет страшное увеличение природных катастроф. За последние двадцать лет наводнений и ураганов увеличилось с шестидесяти до двухсот сорока штук, на семьдесят процентов возросло число жертв стихий.
- Мы не можем кидаться в  « омут головой», следует все это очень хорошо об-думать -  остановил поток информации Авиценна
- Проблем на Земле много, но я чувствую, что на нашу планету приближается что - то ужасное, что - то очень плохое и темное. - Слепой крепко держал за руку Невидимку, которая после знакомства со всеми перестала постоянно прятаться и с удовольствием  общалась с Избранными, но больше всего, конечно, со Слепым. У них возникло какое-то мгновенное притяжение, и все приняли это  как должное.
 - Мы, конечно, верим твоей исключительной интуиции, но пока Солнце светит, по -  прежнему ярко. По - видимому, все проблемы мы будем решать по мере их поступления, - легкомысленно покружилась Капелька, -  а пока на Земле все спокойно, давайте  устроим себе праздник. Нужно придумать что-нибудь необыкновенное.
 -Хотите, я перенесу вас во времена правления Екатерины Великой на бал-маскарад? - вдруг предложил Историк.
- Замечательно, только, Мастер, дорогой, придумай нам какие - нибудь карнавальные костюмы и маски. - хором защебетали девушки.
   Началась предпраздничная суматоха. Капелька и Кузнечик с серьезным видом решали, какой цвет лучше: розовый или голубой? Авиценна примерял уже четвертый костюм пирата и никак не мог выбрать. Ветер непременно хотел костюм белого ангела с огромными крыльями, а Крот решил предстать на маскараде в образе Сатаны с рожками на голове и обязательно в красно - черном плаще. Все веселились, как дети перед Новым годом в предвкушении какого - то чуда. Только Невидимка и Слепой не участвовали в этой суматохе, поэтому Мастеру самому пришлось придумать для них карнавальные костюмы бабочки и муравья, но и даже в образе этих насекомых влюбленные не переставали держать друг друга за руки .
Наконец все нарядились, и Историк безошибочно выбрал страницу истории, где веселились подданные Великой царицы, и сама Екатерина.
   Темнота может накрыть Землю, но пока светит Солнце, все прекрасно и весело. Праздник  продолжался.
СЛЕПОЙ.
- Эй, малявка, деньги давай!- около меня стояли трое подростков и ехидно улыбались.- Что смотришь?  Плохо слышишь?  Деньги доставай!
- У меня нет денег, - тихо сказал я, понимая, что мой ответ им не очень понра-вится.
- Что ты врешь? Ну-ка, выворачивай карманы.- И один из подростков профес-сиональным  жестом «нырнул» пальцами в карман моей куртки.
- В  брюках, в брюках посмотри и портфель вытряхни. Ну, тля, действительно пусто. Что смотришь, урод? - увесистый шлепок, пока еще достаточно легкий «прошелся» по моей голове.
- Я  не урод! - напрасно я это произнес, потому что следующий удар мне уже легким не показался.
- Ты что, сморчок, спорить со мной будешь?  Мало того, что карманы пустые, так еще  и  вякает.  Раз я сказал «Урод», значит, так и есть! Понял? - для лучшего понимания он еще  раз довольно чувствительно стукнул меня по затылку.
- Нет, не понял! - стоял я на своем. - Я не урод!
- Совсем офонарел! Ну, смотри, сам напросился.
   Удары стали сыпаться со всех сторон. Приятели присоединились к своему вожаку. Я пытался закрыть руками голову, но жестокий удар в живот заставил меня сначала согнуться пополам, а затем  и вовсе упасть на землю. Били меня уже ногами, а сил  закрываться больше не было. Боль разлилась по всему телу, мне казалось, что я умираю, но, к счастью, я просто потерял сознание.
   Сотрясение мозга, перелом ключицы и ребра, множество гематом и синяков –это были мелочи, потому что самое страшное произошло с моим зрением - сетчатка отслоилась! Я  стал слепым!
   Школа, соседи, сослуживцы моих родителей настаивали на привлечении к суду тех отморозков, которые лишили меня света, но их родители оказались очень влиятельными  людьми в нашем городе, и дело вскоре закрыли за недоказанностью - никто не видел, как меня били, а зрения я мог лишиться, просто оступившись. Вот так! На некоторое время эти «милые детки»  притихли, но вскоре, как мы слышали, начали вновь свои мерзкие дела, поверив в свою неприкосновенность - родители выручат.
  Я был слишком мал, чтобы понять сразу тот ужас, что со мной при-ключился. но был напуган, не знал, что делать, как себя вести, хотя родители, родные и друзья были рядом и старались поддержать меня. Прошло некоторое время , и я заметил, что друзья стали все реже и реже заходить ко мне, у них была своя, школьная и дворовая жизнь, а мне туда хода не было. Постепенно нам просто стало не о чем говорить. Родственники  поохали, поахали, и занялись своими обычными делами. Взрослые ходили на работы, по субботам выезжали на рыбалку, ребятня бегала в кино и на дискотеки - там мне  места не было! Вскоре и отец ушел из семьи, а мама стала для меня всем. Ей предлагали  отдать меня в интернат для слепых инвалидов, но мама решила по – другому:
- Бог отнял у тебя зрение, но оставил жизнь, значит нужно жить так,  как  -  будто ты здоровый  человек. Это трудно,  но нужно просто не жалеть себя.
   Да, действительно, было  очень трудно - пришлось все начинать заново. Я заново учился ходить, сначала по квартире, потом по двору, а постепенно - по всему городу. При ходьбе я считал.  Считал ступени, шаги, количество поворотов - только так я мог выжить в этом суровом мире. Сложности возникли сразу - я не мог определить время, не знал сколько денег нужно заплатить за молоко или хлеб, боялся зажечь газ, но жизнь свое брала. Вскоре  я с удовольствием слушал записи на кассетах, что помогло мне познакомиться со многими произведениями русских и зарубежных авторов, да и чтение книг пальцами мне нравилось не менее. Я научился узнавать время пальцами, определять денежные купюры, пришивать себе пуговицы и чистить ботинки. Бытовые вопросы постепенно решались и отходили на второй план. Нужно было решать самый главный вопрос -  либо я буду просто убогим инвалидом, живущим на пенсию и проводившим все время, слоняясь по квартире, либо я стану полноценным членом общества. Я решил побороться и победить.
   С  этого времени мама не давала мне спуску. Она отвела меня в спортивный клуб, где нас сначала подняли на смех, а затем познакомили с человеком, который всю свою жизнь  провел с оружием в руках. Мастер научил меня стрелять на звук, и не важно, что мои глаза не видели, главное я чувствовал, куда мне нужно выстрелить. Не сразу, не за один год, но стрелком я стал первоклассным. Те, кто не знал о моем увечье, никогда не могли подумать, что стреляет незрячий - промахов у меня почти не было.
   Одновременно моя неугомонная мама отвела меня в клуб различных едино-борств. Смех членов этого клуба был слышен далеко от него, но через несколько лет я побеждал именитых борцов, полагаясь лишь на свою интуицию. Она же помогала мне во  всем: когда переходил дорогу, и ни один водитель не желал тормознуть на «зебре», когда катался на лыжах и играл в футбол, когда плавал и даже водил машину за городом. По оживленным улицам города ездить я все-таки опасался.
   Моя мама была спокойна за меня, когда прощалась со мной в палате кардиологического отделения. Мамино сердце оказалось не железным, а очень даже живым. Только об одном она жалела  -  не успела меня женить, но вот об этом я пока не мечтал -  слишком много я хотел попробовать в этой жизни.
   После смерти мамы, я достаточно уверенно побеждал во многих соревнованиях, жалея, что она этого уже не видит и не радуется вместе со мной моим победам. К этому времени я закончил институт иностранных языков. Память у меня была великолепной, и языки давались мне очень легко. Поступление в институт стоил мне многих сил и нервов- никто не хотел принимать меня в учебное заведение, то ли не хотели возиться со мной, то ли   просто жалели, но я своего добился, впрочем как всегда.
  Кроме этого, я в совершенстве научился владеть саблей и рапирой. Я мог разрубить пополам тонкий прутик, когда его слегка шевелил ветерок, а тихую походку соперника слышал так же хорошо, как он видел меня, но реагировал я гораздо быстрее,

   Однажды,  рано утром я ушел в лес , чтобы вдали от любопытных людей еще и еще раз потренироваться - тело всегда должно быть в форме, и в это мгновение мне показалось, что я увидел яркий свет. И хотя это было не реальным, удивиться я просто не успел, зато почувствовал, как меня завертело воздушным потоком и понесло далеко вниз, где впервые за много лет от этого яркого света  я как - будто прозрел.


СНОВА КУЗНЕЧИК.

   Все  находят себе какие - то дела. Историк открыл школу. Дети, по-ступившие в эту школу,  по-моему, прежде всего нуждаются в психологе. После обшарпанных комнат «любимого» интерната попасть в настоящий старинный замок! После подгоревшей каши и постных супов с мизерными кусочками картофеля и кислой капустой, которые они ели с щербатых тарелок, вдруг выходить к столу, уставленному серебром и тончайшим фарфором.  Глаза разбегаются от количества вилочек и бокалов, а уж о блюдах, которые им подают, они  даже не мечтали, потому что не знали, что такое может быть на свете. Хотя, если честно, детки легко с этим справляются и легко переносят шестую смену блюд и трех разовое переодевание за день. Гардеробчик им всем прикупили в лучших магазинах Милана и Парижа, и они спокойно приняли все перемены в своей жизни.
Крот усиленно заполняет  карту водных запасов, в смысле тех мест, где много пресной воды - в основном в пещерах и под землей.  Ветер гото-вится к битве с космическим мусором.
   А, что же я?  Не знаю! То летаю мотыльком, то рыбкой плаваю или важно вышагиваю жирафом, с высока на всех поглядывая. Я прекрасно понимаю звуки, что издают те или иные животные, знаю, как самка ругает детенышей или самец зовет самку на охоту  или  для любовной игры. Я многократно  выручала попавших в капкан зверей или птиц, попавшихся в силки. Я много читала о благодарности спасенных, но освобожденные мною, в основном, резво улепетывали от ловушек, забыв сказать мне слова благодарности. Я мечтала стать одной из них, быть им нужной, но до конца это так и не произошло. Значит нет здесь моего предназначения. Я продолжала изучать :жизнь животных то в Африке, то в Австралии. В сезон дождей, когда реки и озера полны воды, когда все вокруг цветет и дает плоды, животные и птицы живут прекрасно, создают пары, вьют гнезда, рожают птенцов, щенков и прочих детенышей. А вот в период засухи все замирает, все засыхает и многие животные гибнут. Но здесь я ничего не могла изменить- шел естественный отбор: сильные выживали, слабые гибли, особенно доставалось детенышам.
   Жарко! Я превратилась в карася и поплыла по прохладной реке. Здесь главное -осторожность, чтобы не попасть в зубы щуки. Хотя, конечно, ничего страшного, я просто превращусь в нее, но когда зубы впиваются в тельце карася, то очень больно.
    Неожиданно я почувствовала кого из Избранных. Наверное, где - то недалеко плавает Капелька. Мы все очень хорошо чувствуем друг друга и можем общаться на телепатической уровне, хотя в этом пока не было необходимости Все были заняты только своими делами. Но сейчас я почувствовала, что Капелька не просто так оказалась в том же месте, что и я. Выбравшись на берег, я увидела ее уютно устроившуюся на травке,
- Ты что-нибудь придумала?- без предисловий спросила она.
- Нет! И ты, по-моему, тоже.
-Мы - девочки, нам труднее сделать выбор.- Капелька гибко потянулась, как кошечка. – Лучше поехали куда- нибудь развеемся.
   Недалеко стоял автомобиль. Все-таки старый способ перемещения нам больше по душе или просто еще не было необходимости срочно куда-то перемещаться
- Ну, поехали!
   Мы еще не насытились нашей возможностью иметь все. Особенно это ярко выразилось в поведении Крота, но и остальные недалеко от него ушли. Поэтому, прогулка по магазинам была очень кстати.
  Мы бросали в корзины понравившиеся нам вещи, примеряли кучу белья, платьев,  шляпок, покупали сумки, зонты и туфельки, а закончили наш шопинг в небольшом уютном ресторанчике. Сначала нас не хотели пускать, объясняя тем, что у них какое- то закрытое мероприятие, но мы внушили им, что совсем наше присутствие не будет им мешать. Нас посадили в сторонке от небольшой компании.
   Молодые люди с недоумением посмотрели на нас, мы  весело помахали им ручками, и они перестали обращать на нас внимание. Великая сила внушения!
Кормили в этом ресторанчике великолепно, вино было превосходным, и на какое - то время мы полностью отдались кулинарному блаженству. Насытившись, мы уже более внимательно присмотрелись к своим соседям, сидящих за соседним столом. А ребятки – то были совсем не простые, и решали они вопросы не простой фирмы. Включив свои внутренние ушки, мы слышали их разговор так, как – будто сидели за одним столиком.
- Ну, что, доигрались!? – шипел крепыш с бритой головой.- Теперь неприятностей не оберешься.
- Да что ты паникуешь? – успокаивал его маленький человек, обвешанный килограммовой золотой цепью толщиной с женскую руку.- Никто не знает, что мы имеем к этому какое – то отношение.
- Кроме тех, кто заплатил нам огромные деньги за выполнение этого дела. Причем, они тоже заинтересованы в безопасности. А мы их подвели. Боюсь даже подумать, что ждет всех нас, если это вылезет наружу – Крепыш выглядел несколько умнее остальных.
   В результате дальнейших разговоров, мы поняли, что группа наших соотечественников согласилась принять из соседней страны ядерные отходы и спрятать их на дне Балтийского моря. Все было проделано достаточно быстро и ловко. Стороны остались довольны друг другом. Одни, тем, что избавились от смертоносного груза, другие – огромной  суммой за сокрытие этого груза. Груз упаковали в защитную оболочку и опустили на морское дно. Но оболочка оказалась недостаточно прочной и морская вода легко проникла под нее. Это влекло за собой непредсказуемые последствия, вплоть до природной катастрофы.
    Сбор преступной группировки должен был придумать какие - то меры по устра-  нению этой проблемы, но их бритые головы ничего не могли придумать. Поднять груз со дна теперь было невозможно. Делать спа-сательные работы на дне моря -  нет специалистов. Оставить все, как есть – вляпаться в международный скандал, а закончиться он может для любителей ресторанной пищи, очень плачевно.
   Вот и сидели тупые качки, отхватившие кусок не по зубам, и думали, как его теперь выплюнуть. Поздно! Встал кусок поперек горла.
- Пошли, посмотрим,- девушки решительно встали из – за стола.
  Море встретило их неласково. Штормило. Волны достигали трехметровой высоты. Очень не хотелось лезть в холодную воду, но пришлось. Капелька  поплыла к страшному месту, а Кузнечик  срочно связалась с Мастером, прося его немедленно появиться на берегу Балтийского моря.
- Девочки, купаться здесь я вам не советую. Холодновато! Давайте пе-реберемся в более теплые края.– Мастер был настроен романтически, но мгновенно все понял, выслушав сообщение, которое телепатически передавала ему Кузнечик.-
Давайте попробуем обычную сварку, - предложил он.
   Кузнечик, превратившись в огромного дельфина поплыла к Капельке, держа в зубах веревку, привязанную к ящику с нужными инструментами, где кроме сварочного аппарата был вложен домик, который легко можно было разложить над смертоносным грузом. В этом домике, наполненным воздухом, превратившись в людей, девушки  справились с нелегким делом, особенно если учесть,что груз оказался не таким уж и маленьким.
- Поздравляю вас, девушки! Вы  сделали то, что не по силам многим водолазам. Я сомневаюсь, что они смогли бы справиться с этим на такой глубине. Вы молодцы!
- Мы рады, что избавили людей от очередной опасности, но довольны мы будем только тогда, когда бритоголовые уроды ответят за свое преступление, -  в этом девушки были единодушны.
- За это не переживайте. Уж я позабочусь об этом!- заверил их Мастер.

                ЧЕРНОЕ ОДЕЯЛО

   За завтраком все были какими - то сонными, помятыми, почти больными. Разговор шел ни о чем: погода, свежие рогалики,  последние новости, пока наконец, Историк не сказал:
- Мне сегодня приснился странный сон.
   Все, как по команде, подняли головы от тарелок.
- Интересно!- удивился Мастер, - и мне тоже.
- И мне!- проговорил Крот.
- И мне!- чего-то испугавшись, тихо сказала Капелька.
- Я так понимаю, что сон у нас был один и тот же,- Историк поднялся со стула - но все- таки  давайте сравним. Яркий, солнечный день. Ухоженный, чистенький, небольшой городок. В сквере молодые мамочки с колясками. Около домов зеленые газоны или цветочные клумбы. Недалеко слышатся детские голоса: в школе - переменка. Домохозяйки судачат у входа в магазин, делятся рецептами клубничного торта и свежими сплетнями. Обычная жизнь маленького провинциального городка. Время приближалось к обеду. Солнце стояло высоко в зените, и вдруг город накрыла тьма. Это не была черная грозовая туча, это не было затмением солнца. Город просто накрыло «Черное одеяло». Оно как - бы окутало все вокруг, не оставляя ни капельки света. Длилось это несколько минут, а потом черное пятно исчезло так же внезапно, как и появилось. Вместе с ним исчез и город! Не стало ни домов, ни машин, ни людей. На этом месте не было даже травы, исчезли газоны и цветочные клумбы, не щебетали птицы, не тявкали собаки, не грелись на солнышке котята. На месте города осталась только голая земля без кустов и деревьев. Сон был настолько реальным, что казалось - все это происходит на яву. Когда я проснулся, то уже не мог заснуть.- Закончил Историк.
- Я видела тоже самое.- тихо сказала Капелька.
- И я ! -подтвердили остальные, как-то испуганно оглядываясь вокруг
- Может у меня разыгралось воображение, но я ясно видел, что через всю эту черноту шла злорадная усмешка. Не было лица, глаз , щек, но усмешку я видел очень четко, - Хакер оглядел друзей с надеждой .
- А мне показалось, что это пятно злобно шипело, когда накрывало город,- поту-шила эту надежду  Елка
- Ну, если у нас не коллективная галлюцинация, то на Земле должно произойти что - то очень страшное.- Грустно заключил Авиценна.
  В столовую влетел Ветер, который,  как обычно, любил по утрам, перед завтраком полетать, и закричал:
 -Я видел сон!
   Все уныло промолчали.
- Так значит и вы это видели. Но дело в том, что это « Черное одеяло » я видел только что, оно существует в реальности и прошло немного в стороне от нас.- Ветер, нервничая, выпил целый стакан воды.
- Подождите, нужно срочно послушать новости.- Историк  медленно подошел к радиоприемнику.
   Почему - то, никому не хотелось включать ни телевизор, ни приемник, Хакер уныло смотрел на свои компьютеры -  уже и так было понятно, о чем говорят все радиостанции. Действительно, эфир захлебывался сообщениями о трагедиях во всем мире. Причем, исчезали небольшие городки, фермы и деревушки, Большие города эта напасть пока не затронула. Чернота появилась на всех материках одновременно. Более ста населенных пунктов исчезли неизвестно куда со всеми жителями. Значит, «Черное одеяло» не одно -  их несколько!
- Ветер! Ты видел это черное чудовище. Что ты можешь про него сказать?- все повернулись в сторону Ветра.
- Оно пролетело довольно далеко от меня. Это не было облаком, тучей или туманом - это было Нечто! Точнее - ничего! Просто - Чернота! И она двигалась! Она прошла довольно высоко над землей, но после нее не осталось ни птиц, ни насекомых. «Черное одеяло» уничтожает все, к чему прикасается.!- Ветер налил себе еще стакан воды и жадно выпил.- Нужно выяснить  куда делся городок, который находился недалеко от нас.
- Пойдемте, подойдем поближе, но совсем близко подходить не будем. Не стоит рисковать!- Историк направился к выходу.
-Думаю, что не следует нам терять время. Может быть, дорога каждая минута. Я думаю, всем стоит телепортироваться ближе к исчезнувшему городу,- предло-жил Авиценна.
   Все Избранные стояли недалеко от места, где недавно прошло «Черное одея-ло». Каким - то зловещем холодом тянуло от этого места, хотелось убежать куда - ни-будь подальше. Там, где недавно стоял городок, не было ничего. Даже маленький лучик солнца не мог пробиться через это черноту, не было видно ни одного пятнышка света, как – будто кто – то замазал город жирной черной краской.
Ветер взмыл в небо и попытался подлететь к городу с высоты, но не тут - то было:
- Я не могу подлететь к городу, потому что мне преграждает путь невидимая  стена. Такое ощущение, что меня просто не хотят подпускать к городу.
Крот растворился с землей и через какое - то время предстал перед друзьями:
 -От самой земли и очень далеко вниз протянулась невидимая стена. Я прошел под землей весь периметр города. Стена вокруг всего квадрата, я пытался  про-биться  через нее, но у меня ничего не получилось. Город накрыт колпаком.
- Что - то происходит,- насторожился Слепой. Он, как - всегда, первым чув-ствовал любые неожиданности - Я ощущаю наплыв огромной энергии. Что вы видите?
-Пока ничего! Хотя, смотрите, смотрите!- радостно закричала Кузнечик.
   Внезапно, как из тумана, из легкой дымки стал появляться город, Все ярче про-ступали его очертания. Дома, улицы, машины - все было как прежде! Даже дети играли в тех же песочницах, а бабушки продолжали болтать на деревянных ска-мейках. Образ их был еще размытым, но с каждой секундой картинка станови-лась все ярче, все четче, все красивее. Город вернулся!
Ветер подпрыгнул и слился с синевой, а через несколько минут он сообщил:
- Стена исчезла! Я не стал залетать за край города, но там, где прежде была сте-на, сейчас ничего нет, - обрадовал он, - Правда, мне почему – то не хочется сейчас заходить в этот город. Нужно немного подождать и понаблюдать за ним.
В городе неторопливо, даже как - то лениво, протекала жизнь. Как - будто ничего не произошло, и «Черное одеяло»  не повлияло на жителей никаким образом. Но ведь город исчезал, на его месте не было ничего , чернота все - таки существова-ла, и она зачем - то появлялась.
Избранные молча стояли на холме, наблюдая за жизнью города. Все оставалось по - прежнему. Прошел час – ничего не менялось. Два, три – все оставалось без изменений.
   Вдруг один их жителей завел свой автомобиль и поехал из города по по дороге, ведущей по направлению к соседней деревушке. Вот он доехал до предполагаемой точки, где была невидимая стена, проехал дальше - ничего не происходило! Мужчина проехал еще с полкилометра и вдруг остановился. В нерешительности он вышел из своей машины, постоял, ничего не предпринимая, подошел к обочине и поднял руки вверх.
   Избранные вытянули шеи, встали на цыпочки, Мастер тут же сделал несколько биноклей:
- Что происходит? Почему он вытянул руки? Что заставило его выйти из автомо-биля? - Посыпались вопросы, но ответов не было!
   Человек развел руки в стороны, и между ними появилось маленькое  «Черное одеяльце» . Руки опустились к самой земле, и Чернота накрыла небольшой участок, покрытый травой, а когда человек убрал руки, то Чернота исчезла, а вместе с ней исчез и кусок земли, вместе с цветами, букашками и травой. Это был небольшой неправильный квадрат, на котором не было ничего, лишь страшная чернота.
   Крот « нырнул» в бугорок и через мгновение сообщил:
-Стена вокруг всего квадрата. Она опять появилась!
   Слепой подался вперед:
- Происходит что - то ужасное. Оно идет из города.
   Действительно, из города появилась небольшая цепочка людей. Они медленно шли, держа друг друга за руки. Из домов выходили другие люди и присоединя-лись к этой живой цепочке. Шли дети и старики, молодые и пожилые. Молодая мать вдруг положила своего грудного ребенка на клумбу с цветами и встала в движущуюся ленту. Ребенок громко закричал, но мать даже не оглянулась на брошенное дитя. Из небольшого домика выкатился инвалид на коляске. Видно было, что в отличие от других людей, хозяин кресла очень торопится. Он лихорадочно крутил колеса, наконец, подъехал к цепочке, попытался вклиниться в нее, но его не пустили, даже грубо оттолкнули с дороги, коляска упала, инвалид судорожно пытался подняться вместе с ней, но сил не хватало. Человек закричал, но никто даже головы не повернул.
   Цепочка людей уже превратилась в огромную колонну. Все новые и новые жите-ли города присоединялись к ней, покидая город Они, повинуясь какому-то при-зыву, двигались все в одном направлении. Только очень старые, больные люди  и грудные дети остались в городе, остальные шли, не оглядываясь и не останавливаясь. Люди вышли из города и приблизились к человеку с автомашиной, который первым выехал из города. Он стоял, раскинув руки в стороны, как - бы ожидая чего - то. Когда первые люди  из колонны поравнялись с ним, он протянул руку идущему первым. На лицах людей не было видно никаких эмоций: ни страха, ни гнева, ни ненависти, ни любви. Ничего! Вместо живых лиц - неподвижные маски.
   Шествие продолжалось уже более часа, и тут мы поняли - этой огромной массе людей нужно замкнуть круг. Первый человек постепенно приближался к послед-нему, протягивая ему свободную руку. А тот в ответ тянул к нему свою. Нако-нец, этот странный хоровод замкнулся. Он охватил огромную территорию. Люди стали лицом в круг, подняли руки,  как по команде  и стали медленно их опус-кать.
   Как завороженные смотрели Избранные на это представление, уже хорошо  понимая, что сейчас произойдет что - то очень страшное. Так и произошло. Внутри хоровода возникло « Черное одеяло», оно окутало всю площадь, ок-руженную людьми. Через некоторое время люди стали медленно поднимать руки вверх, « Черное одеяло» исчезло, но вместе с ним исчез и огромный  кусок земли. Один из людей разомкнул одно из звеньев цепочки , пошел вперед, увлекая за собой колонну людей. Они, как зомби, ничего не понимая и не выражая никаких эмоций, двинулись вслед за ним.
- Это уже не люди! - из глаз Капельки лились слезы.- Вы понимаете, сейчас они замкнули участок с кустами и деревьями, а вскоре на их пути попадутся города и деревни. Нужно остановить этот поход!
- Подождите! - выступила вперед Елка,- когда впервые появилась Чернота и окутала городок - он вскоре вновь образовался. Может быть и этот участок снова появится?
-Да, город появился, но люди в нем перестали быть людьми, и, более того, они теперь сами стали носителями « Черного одеяла». Их действия необходимо ос-тановить!- констатировал Историк.
 -Но как? Не стрелять же в людей, - Капелька беспомощно оглядела своих дру-зей.
-Давайте отталкиваться от того, что это, все - таки, уже не люди.- Авиценна нер-вно потирал висок.
- Ты сможешь выстрелить? - Капелька пыталась что - то понять.
- Иногда приходиться принимать сложные решения ради спасения людей, - внешне очень спокойно ответил Авиценна, но было заметно, что он  все - таки очень напряжен.

                АВИЦЕННА.

   Я - плод любви маленькой  белокурой женщины с синими глазами и киргиза с сильным и очень гибким телом с миндальными глазами. Родители очень любили друг друга, а когда родился я , счастье их стало безмерным. Семья наша жила в небольшом кишлаке, где все соседи  все знали друг о друге , помогали в горе, вместе радовались в праздники, а семейные торжества превращались в великолепные совместные застолья с песнями и танцами. Мы, ребятишки,  крутились рядом, и нам  всегда перепадали самые вкусные кусочки.
Но пришли страшные времена. Мне было  всего десять лет, когда моя красавица – мама вдруг стала иноверкой, которой не место в этой стране, в этом кишлаке.
Обезумевшая толпа, подстрекаемая религиозными фанатиками, подожгла  наш уютный домик, вытащили маму за волосы на улицу, жестоко избили, а затем  забили камнями, а когда папа бросился ей на помощь, то убили и его.
   В ужасе сидел я в углу своей комнаты, не замечая, что вокруг меня все горит, а огонь уже жжет мне руки. Когда загорелись волосы, от боли я очнулся, выскочил на улицу и бросился бежать.
- Убей гаденыша! – кричали люди, кинувшиеся меня догонять.
   Через чайные плантации я бежал к горам, интуитивно понимая, что только там я найду убежище. Накачанные водкой убийцы вскоре отстали, а потом и совсем махнули на меня рукой:
- Сам сдохнет. Он ведь очень сильно обгорел.
   Как раненный зверь, я дополз до какой - то пещеры и потерял сознание.
Реки, озера, водопады – вокруг меня плескалась вода, но я никак не мог дотя-
нуться до нее.
- Пить! Пить!
   Все тело горело огнем, по рту поселилась пустыня, а губы потрескались.
- Пить! Пить!
   И, о чудо! Вода падала мне прямо в лицо. Она орошала мой засохший рот, на-полняла влагой сухое горло, текла по щекам. Блаженство! Я открыл глаза, и боль резко обожгла все мое тело. Глаза снова закрылись, но я успел увидеть  каких - то необычных людей. Трое чудных людей с состраданием смотрели на меня. Они были явно не из этих мест, одежда их очень отличалась от одежды местных жи-телей. Это были чужаки, но они дали мне воду! Дали в тот момент, когда я уже  не надеялся ни на какое чудо. Дали мне несказанное облегчение!
   Я вновь потерял сознание, а когда очнулся, то боль снова властно окутала меня с ног до головы. Болело и жгло все тело, казалось, что горит каждая клеточка. И вновь лысый старик  приносил  мне небольшую передышку от боли, приклады-вая  к моему телу смесь из пахучих трав и поднося к моему рту пиалу с травяным напитком. Боль притуплялась, и я вновь  засыпал.
   Я не знаю, сколько прошла времени, но настал день, когда я смог подняться и с помощью моих спасителей выйти из пещеры. Очень медленно передвигал я ватные ноги, старик поддерживал меня с одной стороны, а  с другой меня крепко держал молодой, но совершенно лысый  парень. Голова кружилась, руки тряслись, а ноги не хотели  передвигаться, но потихоньку я все - таки преодолел небольшое расстояние. Солнышко тепло грело мое худенькое тельце и освещало все вокруг. В этот момент я опустил глаза и увидел  свои руки – они были страшными, все в рубцах и шрамах. Ах, да! Я ведь горел! Осторожно поднял я свои израненные руки к лицу, но оно, к моему удивлению, было совершенно гладким и нежным, как кожа младенца. Волос на голове не было, ресниц и бровей – тоже. Старик внимательно наблюдал за моими действиями.
- Где я? Что со мной? – я  вновь опустил взор на свои руки.
   Старик что-то залепетал на своем птичьем незнакомом языке. Подошел молодой парень и, с трудом подбирая слова, сказал:
- Ты недалеко от своего селения, от своего дома, но его уже нет. Ты помнишь, что был пожар?
    Я кивнул головой, и тут волна отчаяния окатила меня – я вспомнил, что мои родители были убиты, убиты нашими соседями, с которыми мы всю жизнь про-жили  рядом.
- Почему? За что?
- В России сейчас трудные времена,  идет перестройка, и пока непонятно в ка-кую сторону перестраиваться. Ваши  соседи неплохие, в общем - то, люди, но их смогли убедить, что Киргизия – для киргизов. Это вскоре все уляжется, утрясе-тся, а тебе нужно начинать жить заново.
- А вы кто?
- Мы ламы – эмчи, что значит священник – врач. - Осторожно сказал молодой монах.
- Вы – священники?  Но ведь в Советском Союзе  религия запрещена.
- Мы не из России. Мы живем в Китае. Есть там такое место – Шаолиньский монастырь. Там мы и живем.- Монах с любопытством наблюдал за мальчиком.
- А как вы здесь оказались?- Продолжал задавать свои вопросы  маленький спасеныш.
- В этих предгорьях растет одна трава, которая нигде больше не существует. Нам она очень нужна для составления лечебных настоев от очень страшной болезни. Только эта трава помогает нам лечить людей, забелевших этой болезнью. Эта трава нам очень нужна, поэтому мы вынуждены иногда приходить сюда. А в этот раз, кроме травы, мы еще и тебя нашли,- пошутил монах,- пришлось задер-жаться. Ты почти умирал без воды в этой пещере, но мы вовремя тебя обнаружи-ли.
   Долгими вечерами, а часто и ночами, когда я не мог спать от боли , молодой мо-нах сидел около моего импровизированного ложа, и рассказывал мне то ли легенды, то ли сказки: о добрых людях, о стремлении человека к прекрасному, о прощении обидевшего тебя, о нашей Земле, и о мире вообще. После этих разго-воров  как - то легче становилось даже при мысли о гибели родителей.
- Твои родители – счастливые люди, – тихо и неторопливо говорил монах.- Они любили друг друга и умерли в один день – такое бывает только в сказках с хоро-шим концом. Сейчас они вместе, и им хорошо вдвоем, где бы они не были. На Земле их жизненный путь окончен, но их жизнь продолжается в другом качестве, в другом мире.  Главное - они вместе! А вот твой путь на нашей Земле еще не закончен, ты не выполнил своего предназначения, поэтому ты должен многому научиться и понять, для чего ты пришел на эту землю. Ты очень счастливый че-ловек – у тебя все впереди,- речь монаха была похожа на тихую песню.
- А ты счастлив? - спросил  мальчик
- Я живу в согласии с собой. Вся моя жизнь отдана служению людям. Я- лекарь!
   С радостью несу я людям избавления от боли и страдания. Много времени отдаю изучению трав, которые могут помочь больному, уменьшить его страдания. Мои настои и мази помогли уже многим больным. Вот и тебе они очень пригодились, и я рад этому.
- По твоему виду этого не скажешь,- с сомнением произнес больной.
- Наша религия строится на сдержанности, на укрощении своих эмоций. Не обя-зательно свою радость выражать громкими криками. Главное – не запятнать свои мысли, не разрушить внутреннюю гармонию, жить в мире с природой. Все в этом мире связано - зло порождает зло. А добро рождает добро. Вот в тебе сейчас внутри клокочет огонь злобы, мести, ненависти. Отпусти его, освободи свою душу и разум, и тебе самому станет легче. Нужно научиться прощать, даже если это почти невозможно. В противном случае на нашей планете исчезнут мир и покой, – неторопливо говорил монах
   Каждую ночь он рассказывал  мне о необыкновенных способностях , скрытых в каждом человеке, о великой силе медитации, о необходимости очищения, как тела, так и души. Что - то я понимал очень хорошо, что – то было мне пока недоступно, но потихоньку горе и боль ослабели, стало легче дышать, не так сильно сжималось сердце при воспоминании о нежных губах мамы и о крепких руках отца.
   Со временем ко мне стал возвращаться интерес к жизни.
- Что с моими руками и лицом? - я с надеждой смотрел на монахов.
- С твоим лицом все будет в порядке. Наша тибетская медицина помогла восста-новить его почти полностью. Правда, у тебя теперь немного другая внешность, но твои синие глаза остались на мете. С руками - сложнее. Ими ты гасил огонь, когда загорелись одежда и волосы. Швы со временем станут менее заметны. Об-щий баланс организма мы тебе восстановили. Все будет теперь в порядке. Что ты собираешься делать? – с каким – то интересом в голосе спросил монах.
- Я не знаю. Вернуться обратно - я не могу и не хочу. – Слезы навернулись у меня на глазах. Я вспомнил вечера, когда мама и папа, обнявшись сидели рядом, а я, радуясь их присутствию, спокойно играл во дворе нашего дома. – Можно, я пойду  с вами? Возьмите меня с собой.
Молодой монах о чем- то переговорил со стариком и ответил:
- Шаолинь – это монастырь со своими законами и правилами. Это совсем другой образ жизни, чем тот, к которому ты привык, но если ты твердо решил, то мы возьмем тебя с собой. А сейчас – ложись, тебе нужно много лежать, чтобы восстановить силы. Путь нас ждет нелегкий. Мы пойдем через горы.
   Старик внимательно наблюдал за нашей беседой, и когда разговор за-кончился, молодой монах стал быстро  пересказывать его старику. Тот удовлетворенно закивал головой, и я понял, что меня ждет теперь совсем другая жизнь.
   В это время к нам подошел третий монах, неся в тряпичной сумке большую охапку какой - то травы. Это ради нее оказались в этих местах мои спасители. Без них я бы просто не выжил!

   Более десяти лет прожил я в монастыре.
   Дорога туда была сложной и страшной – горы обступали нас со всех сторон, ледники и широкие расщелины тянулись вдоль всего нашего пути. Казалось, что еще немного и пути дальше не будет, но монахи очень хорошо знали дорогу и не разу не сбились с пути. Было очень холодно, поэтому отдыхали очень мало. Снег лежал на обледеневшей, едва заметной тропинке, ноги скользили, но монахи, опираясь на свои посохи, упорно двигались вперед. Я был очень слаб, но сна- добье,  которым поили меня мои спутники, удивительным образом добавляло мне силы. Один из монахов, оступившись, едва не провалился в глубокую расще нину, тогда остальные, без суеты и лишних волнений, помогли ему выбраться. Мои спасители вообще были людьми спокойными и выдержанными. За все дни нашего пути  ни один из них ни разу не повысил голос, никогда не проявляли они каких - то сильных эмоций, даже при большой опасности. Глядя на них, я научился жить в молчании и однажды заметил, что  это помогает мне думать, думать обо всем: о своей жизни, о том, что меня ждет, о своих спутниках, о родителях. Я не просто думал, я стал анализировать.  Смерть моих родителей до сих пор вызывала у меня  слезы и злость  на тех, кто их убил, но тут на память приходили наши разговоры с молодым монахом. Сейчас я уже стал понимать, что никогда мои соседи не смогут жить так, как жили раньше -  смерть моих родителей не один раз заставит их проснуться ночью в страхе и в отчаянии. Ничего в это жизни не проходит просто так! Все возвращается в том или ином виде. Гибель молодых, полных сил людей, не раз вернется к их убийцам в кошмарном сне. Мне даже на какое - то мгновение  стало жаль своих бывших соседей, но я тут же очнулся. Нет! Жалеть я их не буду! Пусть их грех останется на их совести.
   Так, молча, и в то же время постоянно разговаривая сам с собой , я медленно шел по усыпанной снегом горной тропе, не ведая, что ждет меня впереди. Старого уже не вернуть!

                « ЧЕРНОЕ ОДЕЯЛО «

   С высоты спустился Ветер:
- Колонна людей идет на восток, а оттуда им навстречу движутся солдаты, Пра-вительство отправило их выяснить,  что происходит. Они уже почти встрети-лись. Нельзя допустить, чтобы цепочка  людей замкнулась.
   Кузнечик, превратившись в коршуна, полетела в сторону, куда направилась цепочка. Она опустилась за холмом, недалеко от солдат и превратившись в человека, кинулась к ним.
- Сюда идут люди, но они уже не люди,- бессвязно попыталась объяснить она ситуацию.- Эти нелюди уничтожают все, что попадает в их круг. Исчезают даже трава и камни. Что происходит с людьми, мы еще не знаем, но думаем, что они становятся частью цепочки.
-Девочка! Что за ерунду ты несешь? Ты откуда? - офицер лениво задавал прос-тые вопросы.
-Нет! Нет! Послушайте меня!  Я хочу предостеречь вас! Они берут в свой круг все, что туда входит, а затем это все исчезает.- У Кузнечика от бессилия по лицу текли слезы, но она понимала, что поверить тому, о чем она говорит, просто невозможно.
-Не говори глупости! Сержант, убрать гражданское лицо с обследуемой терри-тории, - проворчал лениво лейтенант.
   Кузнечик не стала ждать, когда ее выдворят отсюда и кинулась за ближайший холм, где мгновенно превратилась в мотылька и вспорхнула в небо. Подлетев к друзьям, простонала:
-Они не верят! И это понятно! Поверить в это просто невозможно!
   Издалека послышалась команда:
-Приказываю остановиться! К вам обращается майор Красин! Мы хотим пого-ворить с вами.
   Колонна продолжала двигаться, как - будто не слышала никаких слов. Люди шли как  роботы, как автоматы, запрограммированные на определенную работу - бездумно, бездушно, равнодушно. И хотя стоял прекрасный солнечный день, в  душе у Избранных  бушевала вьюга. Они очень хорошо представляли то, что сейчас произойдет с этими молодыми военными.
- Повторяю! Приказываю остановиться! В противном случае, к вам будет приме-нена сила.- Скучно повторял майор, совершенно не понимая той страшной угрозы, что несут с собой эти молчаливые странные люди. Он свято продолжал верить в силу автомата и не понимал, что на Землю пришло более совершенное, более страшное оружие, которое порабощало людей без единого выстрела.
Цепочка вдруг изменила направление и с двух сторон стала обходить солдат. Из под ног военных в разные стороны кинулись мелкие зверушки, которых до этого никто не видел. Они бежали, как от пожара, как от потопа или от еще большей опасности. Солдаты недоуменно смотрели, как мыши и суслики неслись к тому месту, где вот- вот сомкнется цепочка.
   Внезапно вокруг как –то резко потемнело, как – будто наступил поздний вечер. Ничего не понимающие люди с удивлением поднимали головы вверх, Что происходит? Оказалось, что солнце закрыла облако, состоящее из насекомых и птиц, которые спешно покидали  участок, окруженный цепочкой. Их было так много, что  день превратился почти в ночь.
- Животные и птицы чувствуют опасность. Нужно взять это на заметку, - отметила Елка.
   Солдаты, наконец, почувствовав реальную опасность, бросились вслед за живот-ными, но поняли, что не успевают. До закрытия цепочки оставалось не-сколько метров. Майор в последнюю минуту принял решение:
- Оружие к бою! Огонь!
   Только несколько солдат успели сделать выстрел, на остальных уже опусти-лось «Черное одеяло». Один из выстрелов попал в молодую красивую женщину в белой блузке, на которой пятно крови выглядело особенно зловеще, но девушка только покачнулась от выстрела, и продолжала опускать руками « Черное одеяло» на молодых солдат. Через несколько минут оно исчезло, и осталось голое место.
   Избранные ошеломленно стояли, ожидая чего - то.
- Их нельзя убить пулями,- тихо промолвил Авиценна.- Это лишний раз под-тверждает, что это уже не люди. Нужно искать другой способ остановить их.
   Значительно раньше, чем исчезнувший город, на голом месте из легкой дымки стали вырисовываться солдаты во главе со своим майором. Глаза их были пустыми, а лица - лишенными всяких эмоций. Бросив оружие на землю, они мед-ленно присоединились к цепочке, но несколько человек, образовав свою малень-кую цепочку, двинулись в другую сторону.
- Ого! Уже две колонны идут в разные стороны - ужаснулись все. Срочно нужно что - то делать! Большая цепочка движется к  древнему городу. Такими темпами они будут там к вечеру. А маленькая стремится к небольшому поселку. Там они будут еще раньше. Сейчас наша задача - вывести людей подальше из этих населенных пунктов.
- Нам никто опять не поверит! - Капелька почти выкручивала носовой платок.
- Но попробовать стоит.- Ветер взмыл в небо, Кузнечик превратилась в белку и исчезла в ветвях деревьев, Крот ушел под землю, а Капелька, встряхнувшись, нырнула в ручей, протекавший невдалеке. Историк пытался дозвониться до сво-его друга, известного ученого, чтобы сообщить ему события последних часов и через него добиться понимания людей, ради их же спасения. Хакер вышел в Ин-тернет и показывал фотографии города, брошенного людьми и участки земли, ос-тавшиеся голыми после того, как их окольцевали, цепочку людей, растянувшую-ся до горизонта. Тотчас пошли вопросы:
-Что за чушь?
- Кто так шутит?
- Люди, куда бежать?
   Но потом пошли более серьезные:
- Если это правда, то Земля в опасности.
- Кто - то, явно, неземного происхождения, решил освободить Землю для дальнейшего заселения. Причем, решил сделать это с помощью самих землян.
- Срочно нужно собрать ученых для решения этой задачи.
- У нас есть шесть маленьких детей из брошенного города,- оповестил Авиценна.
- Два инвалида, оставленных там же, вскоре умерли, а детей после ухода жите-лей, мы забрали к себе. По внешнему виду они ничем не отличаются от обычных мла-денцев, но они были накрыты «Черным одеялом». Последствие этого предсказать невозможно. Предлагаю ученым срочно заняться этими детьми Может быть они как - то помогут  разобраться.
   Были несколько вопросов, поставившие в тупик Избранных.
- А вы кто?
- Почему на вас не оказывает действие «Черное Одеяло»?
- Каким образом вы смогли понять его действие, ведь остальные люди беспрекословно попали под его действие.
   Избранные решили оставить ответы на эти вопросы на потом. Сейчас были другие задачи, и их нужно было выполнить как – можно быстрее. От этого зависела жизнь многих сотен людей.
   Ветер, Капелька, Крот и Кузнечик вошли в город и кинулись к жителям, но ни-кто не хотел их слушать. Вновь и вновь Избранные пытались достучаться до разума горожан, но тщетно. Время истекало. Еще пару часов, и нелюди доберутся до города. Вдруг из Интернет- кафе выскочили два подростка
- Они говорят правду! К нам идет колонна каких - то странных людей. В Интер-нете есть снимки того, что остается после закольцовывания местности этими
Перевертышами.- Подростки бросились к своим домам.,
  Некоторые последовали их примеру, намереваясь покинуть город, но основная масса жителей не желала никакого волнения в своей тихой провинциальной жизни. Уж очень неправдоподобными были рассказы о « Черном одеяле». Такого на Земле никогда не было и быть не могло!
   И все-таки, кое-где уже начали заводиться автомобили. Администрация города на свой страх и риск предложила снять автобусы с привычных маршрутов, и предоставить их для эвакуации жителей. Многие все же решили остаться в городе, опасаясь мародеров, и никакие уговоры не могли на них подействовать. Оставлять свои дома, свое имущество, нажитое годами жизни некоторые горожане  считали просто неразумным.
   Все же больше и больше машин двигалось по направлению из города,  однако, большому количеству людей пришлось остаться на месте в силу своего служебного долга -  военным, работникам милиции, службам МЧС. Все они решили, что встречать опасность нужно лицом к лицу, не понимая , какая катастрофа надвигается на их любимый город. К счастью, их удалось уговорить хотя бы отойти на безопасное расстояние от города, чтобы не стать звеном цепочки, и понаблюдать за действием Перевертышей со стороны. Военные и милиционеры, посмеиваясь и поигрывая оружием, выданным им в связи с непонятным положением, отошли несколько  в сторону от города, но намереваясь тут же вступить в схватку с врагом, если будет в этом необходимость. Не перевелись еще герои на Руси!
Елка и Мастер выводили людей из небольшого поселка, куда направлялась маленькая цепочка, которая удлинялась за счет людей, живущих в отдельно стоящих домах, несколько вдалеке от поселка. И эта цепочка была уже достаточно внушительной.
   Перевертыши подошли к поселку и попытались охватить его весь своими « объ-ятиями», но рук не хватило, тогда они замкнули часть городка и опустили  на него «Черное одеяло», пока не обращая внимания на оставшуюся часть поселка, словно зная, что никуда она от них не денется.
   Жители поселка, оставшиеся, чтобы караулить свое добро, в ужасе бросились спасать свои жизни, но было уже поздно .Удлинившаяся во много раз цепочка Перевертышей , охватила оставшуюся часть поселка, и все, кто еще оставался в нем, стали ее звеном. Оставались лишь грудные дети, как - будто «Черное одея-ло» было не властно над ними. В Перевертышей не превращались также очень старые и больные люди, но они, после действия на них Черноты, быстро уми-рали, как - будто кто - то решил не тормозить движение цепочки слабыми и беспомощными людьми.
   Из этого поселка удалось вывести достаточно большое количество людей. Стадное чувство в маленьких населенных пунктах действовало сильнее, чем в бол-шом городе. Стоило нескольким  семьям тронуться из поселка, как следом за ними потянулись остальные, но цепочка Перевертышей немного удлинилась за счет самых недоверчивых. Большая цепочка иногда дробилась, образовывая маленькие, которые тут же начинали закольцовывать участки земли. Пусть не-большими островками, но этих участков становилось все больше и больше. Но главной целью большой цепочки  все - таки  были насе-ленные пункты. Все рав-но, два домика на путевом разъезде или небольшая деревушка, главное - увели-чение численности  Перевертышей в цепи. Они были запрограммированы на вы-полнение определенной работы, и ничто не могло помешать этому.
   Избранные носились от дома к дому и пытались объяснить людям о нависшей над ними опасности, но многие скептически относились к их словам. Военные руководители с апломбом заявляли, что их вооружению не смогут противостоять никакие цепочки, состоящие из обычных людей. Некоторых военных, правда, смущали фотографии, движущейся колонны, в которой явно угадывались и солдаты и милиционеры, но, в основном, армия была уверена в своих силах. На пути приближающихся было расставлено множество преград, а на дорогу разложены «ежи». Все это напоминало картины фронтовой жизни. Но Перевертыши ступали ногами на «ежей», не ощущая боли, хотя кровь брызгала во все стороны, а все ограждения, выставленные у них на пути, просто окольцовывали и окутывали «Черным одеялом». Многие из военных, напуганные увиденным, начинали беспорядочную стрельбу. Пули попадали в Перевертышей, одежда окрашивалась кровью, но цепочка ни на минуту не останавливалась. Даже стало заметно, что скорость ее значительно увеличилась. Наконец, многие стали понимать, что над Землей нависла действительно реальная опасность, не выдуманная фантастами, не рассказанная сказочниками, не сочиненна писателями. Она шла по планете, все убыстряя шаг, а после нее оставались лишь островки безжизненной Черноты.
Крот еще раз попытался добраться до окончания невидимой стены .
-Внизу метров 10 будет, а потом можно войти в этот круг изнутри, но мне что - то не хочется этого делать. Вдруг я после этого тоже окажусь звеном цепочки?
   В это время от цепочки вдруг отделилась молодая женщина и опустилась на траву, держась за живот. Перевертыши равнодушно замкнули разорванную часть цепи и продолжали движение. Никто  даже не повернул  головы, чтобы посмотреть на остановившуюся женщину. Это их не касалось. У них была другая цель!
 
- Она рожает! - закричал Авиценна, бросаясь к женщине.
- Осторожно! Ведь неизвестно, безопасно ли приближаться к ним? - остано-вил его Историк.
- Вот и посмотрим! А помочь надо!
   Женщина, не дожидаясь помощи, легко, как это бывает только в кино, роди-ла ребенка и, неестественно выгнувшись, вдруг замерла. Ребенок все еще соединенный с матерью пуповиной,  отчаянно запищал, требуя помощи. Кузнечик, превратившись в зайца, стрелой пронеслась мимо Авиценны.        Мать была мертва, а ребенок был великолепным. Он был увезен в меди-цинский центр, куда ранее уже были помещены другие дети.
   Врачи и ученые пытались выяснить, как повлияло на них пребывание в зоне Черноты, но пока ничего необычного не выяснили. Дети как дети. У кого - то были свои детские заболевания, легко вылечиваемые, но сильных отклонений обнаружить пока не удавалось. Авиценна остался около малышей, пытаясь помочь ученым разобраться.
    Непонятно почему, но, несмотря на наличие транспорта, многие пополняли ряды цепочки, и это были не только гражданские, но и военные. Цепь растянулась на километры, и это притом, что время от времени от основной  цепочки отделялись небольшие звенья, которые  тут же  увеличивались  за счет  людей,  все еще не понимавших огромной опасности, нависшей над Землей, или тех, кто оказался зависим от Перевертышей, а таких, как не странно, оказалось очень много. Как - будто под гипнозом, люди сами шли к цепочке и протягивали руки.
Ученые, политики, военные и простые люди всего мира думали как спасти Землю от страшной беды. Внутренние трения, разногласия, международные конфликты, войны и революции были на время забыты. Все померкло перед общей бедой, и она же, как не странно, сплотила всех жителей планеты. Кто-то предлагал заманить Перевертышей к океану и там их утопить, но как осущест-вить это - никто не знал, потому что, цепочки шли по своим дорогам, не сворачивая. Предлагали бомбить их из самолетов, но горький опыт уже показал, что Перевертыши не чувствуют боли, а те, кто не мог дольше двигаться, просто вы-ходили из колонны и умирали. Со всего мира были созваны колдуны, экстра-сенсы и гипнотизеры для того, чтобы они попробовали воздействовать на движущихся людей, но ничего они сделать не смогли, так как Перевертыши просто оказались сильнее, и все маги послушно встали в ряды цепочек.
 В городах, поселках, на фермах и  в деревнях многие люди стали готовиться к Концу света. На свет вылезли все грехи и пороки: пьянство, разврат, воровство и даже убийства. Если страны стремились объединиться в общей беде, то отдельные люди, наоборот, решили, что все дозволено и все безнаказанно. Стало очень страшно выходить на улицу вечером и даже днем, несмотря на то, что цепочки шли в другую сторону. Какая разница, все равно, рано или поздно Перевертыши дойдут до экватора и накроют «Черным одеялом» сначала Северную часть Земли, а потом и Южную. Теоретически для этого нужно не так уж много времени. Церкви были заполнены верующими, но священники ничего не могли им предложить кроме молитвы, казалось, что  Бог забыл про жителей этой планеты. Вертолеты различных телекомпаний ежедневно показывали исчезновение то одного города, то другого. Теперь, когда цепочки были очень велики, Перевертыши уверенно направлялись к большим городам, по дороге оставляя за собой огромные участки голой пустоты.
А раз так, то почему бы не прожить последние дни по – своему усмотрению? А вот это было самым страшным. Потому что желания и мечты, которые нельзя было воплотить в обычной жизни, теперь рвались наружу. Можно было почти безнаказанно грабить и убивать, насиловать и издеваться. Конечно многие люди смогли дать отпор отморозкам, но сотни беспомощных  женщин стали жертвами насилия, а старики лишились своих небольших накоплений, потому что силы были неравными. Армия была занята решением глобальных задач, а защитить простых, слабых и немощных людей было некому.
Кроме своей поставленной задачи, «Черное одеяло» принесло еще не мало бед на нашу планету.

   Избранные сидели в общей гостиной Теремка, когда туда буквально влетел Авиценна.
-Один из брошенных детей встал на ноги! - в чрезвычайном возбуждении  сооб-щил он.
-Ну и что? Все дети начинают ходить в свое время.  Ему месяцев десять или одиннадцать? Тогда это нормально! –Удивился  Мастер.
-Да, но он сразу начал поднимать руки, как те, из цепочки.
   Все бросились в Медицинский Центр
   В детском блоке малыши спокойно ползали в манежике с игрушками, а совсем маленькие лежали в кроватках, внимательно наблюдая за по-гремушками, под-вешенными над их головками. Все было нормально. Две медсестры подтвердили, что ночь прошла спокойно без происшествий. И только один малыш выделялся из этой общей массы.
   Сидя на ковре, он с усердием, достойным уважения, старался встать на ноги и как только, ему это удалось, он тут же поднял руки вверх, а затем стал протягивать их в разные стороны, как бы предлагая кому - нибудь взять его за руки. Авиценна протянул ему свою руку, но малыш, с нескрываемым ужасом, отшатнулся от него и, упав на ковер, вновь начал подниматься на ноги. Все повторялось вновь и вновь, но нужной руки ему никто  подать не смог. Все стали замечать, что активность ребенка с каждым разом становилась все меньше. И вот, сделав еще два небольших шажка, ребенок, упал на спину. И встать уже больше не смог. Он не кричал, не плакал, а просто тихо умирал, не в силах выполнить задачу, возложенную на него неведомыми силами. Выражение лица его стало таким же, как у всех людей, попавших под воздействие «Черного одеяла» Врачи кинулись к ребенку, пытались что - то сделать, чтобы как - то помочь ему , но их сил и знаний явно не хватало для этого. Ребенок тихо, безболезненно умер.
- Им нужно идти! - Вскрикнул Авиценна.- Их задача - делать цепочки и потом соединять их. Ничего другого они не должны уметь, и если это условие не ис-полняется, то они умирают. Инвалиды и очень старые люди погибают от того, что у них просто нет сил выдерживать тот темп, с которым двигались бывшие люди в цепочке. Грудные дети, в силу своего возраста, не могли ходить, и были брошены.Наши малыши живы до тех пор, пока не начнут ходить, а потом либо должны встать в цепочку,  либо погибнуть. Значит, нужно сделать так, чтобы цепочки не могли соединяться , а существующим уже цепочкам преградить путь так, чтобы идти было некуда. Нужна серьезная преграда. Если мы сможем остановить их, то они погибнут, потому что не будет у них нового подкрепления.
 -Я могу преградить им путь каменной стеной - оглядел всех Мастер, - не думаю, что они смогут ее пробить . А потом, в нашем положении нужно пробовать все. Вдруг, да получится! Конечно, страшно подумать о том, что мы своими руками будем приближать кончину огромного количества людей, но выбора у нас нет. Либо погибнут все те люди, которые уже стоят в цепочках, либо погибнет вся Земля.
 
   Маленькая цепочка неторопливо шла, время от времени окольцовывая небольшие участки, покрывая их «Черным одеялом». Мастер, подойдя очень близко к ней и, стараясь не смотреть в ее сторону, мысленно представил высокую каменную стену. И вот на пути Перевертышей выросла, казалось бы, непреодолимая стена. Они, ни на минуту не останавливаясь, двинулись вдоль стены, стремясь обогнуть ее. Мастер продлил стену в сторону их продвижения, а потом , и вообще, замкнул квадрат. Впервые внутри цепочки произошли какие - то колебания, сомнения, незнание - что же делать дальше? Перевертыши замкнули цепочку в круг, покрыли все пространство «Черным одеялом»,а затем стали медленно оседать на землю. Их функция была закончена. Дороги дальше не было. Несколько человек пытались залезть друг на друга, надеясь перелезть через стену. Мастер тут же добавил высоту стены, делая выводы, что Перевертыши еще в состоянии принимать какие - то решения.
   Ветер и Кузнечик, в образе коршуна, летали вокруг каменной стены, сверху наблюдая за бывшими соотечественниками  не в состоянии помочь им чем-либо.
Агония длилась совсем недолго. Люди просто ложились на землю и умирали так легко, как - будто выполнили свое предназначение на Земле.
   Во все концы мира тут же были отправлены распоряжения и советы, как остановить движущиеся цепочки. Те, которые были недалеко, останавливал сам Мастер, выстроив на их пути высокие каменные стены.
   Труднее всего было окружить стеной самую длинную цепочку, но и это в конце концов удалось сделать.
   В разных местах планеты по - разному останавливали Перевертышей. Кто - то делал это с помощью металлических щитов, которые сваривали между собой тут же перед подходом Перевертышей. Другие выставляли перед ними огромные ряды контейнеров, поставленные друг на друга. Некоторые рыли огромные котлованы и заливали их водой. Перевертыши оказались бессильными перед водной преградой. Кое - где защитники Земли терпели неудачи. Выставленные на пути Перевертышей небольшие преграды, они просто окольцовывали.  Каждый предмет отдельно накрывали «Черным одеялом» и шли дальше. Кое - кто шел даже на героические поступки, заманивая  за собой Перевертышей в изготовленные ловушк .Цепочки всегда меняли направление движения, если видели перед собой людей , которые могли увеличить собой звенья их цепи, и попадали в тупики, в ямы, в водоемы .Путь обратно им сразу же преграждали. Было несколько неудач, но в конце концов, с Перевертышами было покончено.
   Кто-то оплакивал погибших людей. У многих в этих цепочках оказались родные, друзья и просто знакомые люди. Плач и стоны скорби окутали планету, но все понимали, что единственным выходом спасти Землю было уничтожить всех этих несчастных.
   В Медицинском Центре еще несколько детей встали на ноги и тут же превра-тились в Перевертышей. Авиценне вовремя удалось остановить двух детей , которые уже почти соединили свои ручки. Этого допустить было нельзя. Малышей расселили по разным комнатам. Ученые все еще пытались выяснить причину заражения людей, надеясь спасти детей, но пока все было безрезультатно.
Цепочки были уничтожены по всей планете, но остались огромные площади, покрытые «Черным одеялом», окруженные как - бы невидимой стеклянной стеной. Для чего они? Кто это сделал? Вопросы требовали ответов, но их пока не было.

                И ВНОВЬ КРОТ.

   Крот осторожно « просочился » в землю около островка земли, накрытой Чернотой  и медленно стал продвигаться к нему все ближе и ближе. Было очень страшно, но  он решил опуститься пониже, все острее ощущая   « Черное одеяло»,  вернее его воздействие над собой. Маленькими шажками,  почти по миллиметру,  Крот поднимался на поверхность. Боль ударила по вискам,  на тело навалилась тяжесть ( хотя самого тела  как такового и не было ), страшно не хотелось двигаться вперед,  как - будто что - то не пускало или,  наоборот, слишком притягивало. Еще несколько сантиметров,   и  Крот,  обогнув песчаным ручейком огромный валун,  увидел перед собой Черную пустоту. Не было ничего: ни земли,  ни  камней,  ни травы – только неподвижная Чернота. С ужасом,  почти животным , смотрел он  вверх и вдруг заметил,  что неподвижность Черноты только кажущаяся. Она шевелилась,  она двигалась, мало того, она просто жила , пульсировала и медленно,  пока очень медленно, расширялась. « Черное одеяло « увеличивало свое пространство во все стороны. Пока  Крот  наблюдал за действиями Черноты, она прибавила по всему периметру сантиметра два. Чернота  была живая, и пока люди, превращенные ею в послушных исполнителей, занимали для нее огромные участки земли, она сама была неподвижна, но сейчас, оставшись без своих «помощников», Чернота  продолжила начатую работу, занимая все больше и больше пространства земли.  Крот «вынырнул» на поверхность:
- Она жрет Землю! Она увеличивается!
   Только сейчас все увидели, что образованные Перевертышами  участки земли с
« Черным одеялом», постепенно приближаются друг к другу. Вот две небольшие полянки соединились, образовав довольно большую и, как казалось, более темную. Это черное пятно, появившееся там, где недавно была зеленая поляна, покрытая цветами, напугала Избранных даже больше, чем исчезнувший город. Чернота способна сама пожирать Землю!
-Ее цель - поглощение всей Земли! Я не думаю, что сама Чернота - мыслящее существо. Скорее всего - это послание инопланетян к нам на Землю для того , чтобы подготовить площадки для пришествия настоящих хозяев. Площадки или всю Землю! Посмотрите! Все черные участки упорно двигаются навстречу друг к другу, занимая все больше пространства. Сначала их целью было  уничтожение людей, причем с помощью самих же жителей этой планеты. Потому - то все Перевертыши так стремились к большим городам -  их целью было увеличение цепочек. Чем больше и длиннее было цепочек, тем больше площади она сможет поглотить. Теперь захват Земли будет происходить другим способом. Более медленным, но, тем не менее, таким же эффективным. - Крот  пытался найти выход из создавшегося положения  но не находил его.
- Что же делать? Подойти к «Черному одеялу» нельзя, потому что оно поставило заслон, - грустно сказала Капелька
-Почему нельзя? Очень даже можно! Снизу к нему можно подобраться. Я уже пробовал - обрадовал всех Крот.- Может быть, попробовать выстрелить по нему. Нужно использовать любые варианты.
   Крот и Кузнечик, превратившаяся в землеройку, опустились под землю. Крот указывал направление, а Мастер тут же изготовил небольшую землеройную машину, которая сразу же начала копать подземный ход. Его пришлось опустить почти на десять метров вниз, потому что выше не пускала невидимая стена. Вскоре проход диаметром более трех метров был готов, и лишь тонкий слой земли отделял Избранных от «Черного одеяла». Стрелять Крот решил сам, поскольку, в случае непредвиденного обвала или еще какой-нибудь неприятности, он успеет слиться с землей. Долго решали, из чего палить в Черноту. Остановились на автомате . Крот, превратившись в человека, стоя во весь рост выстрелил в тонкий слой земли, отделявший его от «Черного одеяла». Перегородка мгновенно рассыпалась, и все пули прошли через Черноту, как через облако или туман, не оставив никаких следов.
 -Бесполезно!- подумал Крот, но тут перед его глазами встала картинка:  когда пули проходили сквозь Черноту  она как - бы всколыхнулась, как - будто воздух заколебался.  Нельзя нанести вред, стреляя по облаку, но  Чернота состоит из воздуха,  нужно попробовать другой способ.
   Мастер «смастерил» компрессор, от которого в подземный проход по-тянулся
длинный рукав шланга. Крот с Кузнечиком крепко закрепили его и отошли в сторонку.
- Включай!
   Мощный поток воздуха ударил снизу по «Черному одеялу». Чернота зашипела,
засвистела, зарычала. Она рассеивалась, поднимаясь все выше и выше. Казалось что она уже была не такой черной, как раньше. Она посерела, потом побелела, частички Черноты  летали между стенами, которые сама Чернота и воздвигла. Поток воздуха по кусочку  расчищал землю, еще недавно занятую Чернотой
-Выключай!
   Под землей стало очень тихо, и как - то радостно:
- Мы нашли способ избавить Землю от этой страшной беды, - как дети плясали Крот  с Кузнечиком, обнимая друг друга. – Как – можно быстрее нужно обрадовать наших друзей!
   Вдруг Кузнечик застонала:
- Смотри! Она возвращается!
   Сверху медленно опускалась Чернота. Все темнее и темнее становилось во-круг, а потом все стало еще страшнее, чем раньше.
-Пойдем. Выйдем на белый свет, - с тоской сказал Крот, а Кузнечик тихонько заплакала.
   Наверху стояли Избранные с унылыми лицами - еще один план провалился, а Чернота занимала все больше и больше пространства, и, казалось, что делать это она стала ещё быстрее.

   Военные разными способами пытались разбить преграды перед Чернотой . Пробовали и всяческое оружие, и различные тараны, и все  известные аппараты - все было бесполезно. Преграда стояла, не шелохнувшись. Интернет « закипал»  от предложений и замечаний - все жители земли пытались справиться  с общей бедой, но ничего стоящего предложено не было, а Чернота продолжала завоевывать Землю. Причем, явно стало видно, что чем больше площадь , захваченная ею, тем быстрее соединялись  соседние участки земли.
   Жаркое лето сменилось золотой осенью, но яблони с огромными плодами
покрывались «Черным одеялом».  Поля и огороды, фермы и леса, пастбища и горы - все скрывалось за Черным занавесом. Люди, из городов и деревень, стоящих на пути « Черного одеяла», срочно эвакуировались. Население теперь не нужно было уговаривать,  люди сами бросали дома и имущество, лишь бы не попасть под власть Черноты,  лишь бы спастись  самим и спасти своих детей. Паника вновь охватила землян, появились мародеры и спекулянты. Машина стоила больше, чем замок в Альпах,  а велосипед - как квартира в крупном городе, простая тележка  на которой можно было увезти побольше  вещей, стоила баснословные деньги. А тут еще зарядили дожди.
   Крот уныло брел по полю. Нужно было посмотреть, как далеко ушла за ночь Чернота. В землю уходить не хотелось - уж больно она была сырая и холодная. Вдали показались острова земли, покрытые «Черным одеялом», точнее не острова, а огромная территория, на которой не  росло ни одной травинки. И вдруг Крот остановился, а затем, резко повернувшись, бросился назад к дому.
   Избранные понуро сидели в общей гостиной, слушая последние новости. По всему миру Чернота все больше и больше занимала господствующее положение. Ей больше  не  нужны были люди, она сама спокойно и уверенно делала свое дело.
- Она боится воды! - закричал Крот, ворвавшись в комнату.
- С чего ты это взял? - с надеждой поднялся со стула Ветер
- Пойдемте! Я покажу! - тянул всех из Теремка Крот.
Все вышли из дома и увидели, что над Чернотой не было ни капли воды, а сама она как - бы съежилась и совсем перестала расширяться,  как - будто не желая за-
нимать участки, мокрые от дождя. Да! Чернота ужасно боялась влаги. Она даже ,
как –  бы сжалась, лишь бы не касаться той части земли, на которую уже упа-ли капли дождя..
- Так вот почему она окружала себя защитной стеной! - Мастер пытался придумать что -  нибудь  для борьбы с Чернотой.
-Ну, как же нам быть? Ведь мы тоже не можем добраться до «Черного одеяла», а ведь так хочется вылить на него ведерко воды. - задумчиво произнесла Капелька, тоже  усиленно ища выход из сложнейшего положения.
- А я полил бы его из шланга для воды, как клумбу с цветами, с огромным удовольствием, - мечтал Авиценна.
- Вот! - закричал Крот.- Мы польем на него из шланга, только не сверху, а снова снизу из под земли, также, как мы запускали туда воздух.

   В тоннель снова протянули пожарные шланги, которые быстро сделал Мастер. Снаружи стояли пожарные машины, под самый край наполненные водой, а Мастер здесь же  сооружал огромные цистерны с водой.  Крот подвел шланг к самому краю, туда, где от «Черного одеяла» их отделяла тонкая стенка земли. Все было готово, но Крот не отдавал команды. Он боялся! Он боялся, что очередной план провалится, и Чернота вновь победит, боялся, что умрет последняя надежда, и не будет никаких сил бороться, боялся сам себя, так, как чувствовал, что очень сильно устал.
- Начинаем!
   Шланги зашевелились, набухли, наполняясь водой. Крот пробил тонкую оболочку земли, и вода огромным напором ринулась вверх. Это  был совсем небольшой участок, занятый Чернотой, но Крот пережил невероятное счастье, видя, как «Черное одеяло» вдруг вздрогнуло, зашипело, завертелось  и, прямо на его глазах, начало исчезать!
- Господи! Только не возвращайся! Исчезни навеки! - молил Крот.
   Он закрыл глаза, не в силах выдержать такого напряжения. Просто стоял и молился. Он  не знал молитв, не верил в бога, никогда не ходил в церковь, но сейчас он молился от  всего сердца, от всей души, как умел, как получалось.
   Вокруг него вдруг образовалась тишина. Вода из шлангов больше не лилась, а он даже не помнил, когда дал команду остановить полив.
   Крот потихоньку открыл глаза. Он стоял по пояс в воде, сверху на него про-должала падать вода, он был весь мокрый, он замерз, его трясло, но он был счастлив, потому что  сверху на него смотрело небо. «Черное одеяло» исчезло, как - будто его никогда и не было. Крот стал подниматься наверх и почувствовал, что защитная стена больше не стоит перед ним - она тоже исчезла. Когда он выбрался, то увидел, что его друзья, как  сумасшедшие танцуют на траве. Дождь льет им на головы, но они его даже не замечают..
- Ура! Мы победили! - разнесся победный крик над землей
   Дальше все было делом техники. Хакер передал радостную весть по всему миру. Мастер рассказал, как лучше использовать пожарные машины. Крот консультировал прохождение тоннелей. Просто было уничтожать Черноту на небольших участках земли, но кое-где, площадь, занятая ею, была огромна, и понадобился целый автопарк  пожарных машин, чтобы одновременным залпом ударить снизу по этому черному чудовищу. Но, в конце концов, люди победили – «Черное одеяло» исчезло с лица земли, и все надеялись, что навсегда! Избранные метались с континента на континент, из одной страны в другую, туда, где их помощь в данный момент была нужнее всего. Нельзя была дать Черноте вновь вернуть свою былую силу. Много времени и сил было отдано борьбе с необычным ,страшным, бесчувственным злом, но люди, объединившись, смогли его победить.
   Мир ликовал, танцевал, плакал и освещал небо небывалыми фейерверками, но Избранные всего этого уже не слышали и не видели. Они просто спали! Им нужны были силы, потому что они знали, что свое предназначение на Земле не выполнили. Будут еще проблемы и испытания, будут еще страшные битвы и небывалые войны, великолепные победы и горькие поражения.
А сейчас они просто крепко спали!

 



                ГЛАВА ВТОРАЯ

                ТЕРЕМОК.


   Наступила зима. Снега в этот год выпало много, как – никогда. Вся Европа была засыпана так, что останавливались большегрузные машины. Жители Африки впервые в жизни могли поиграть в снежки. Здесь правда снег растаял буквально через несколько часов. А вот Сибирь, Дальний Восток, Якутия и Камчатка были завалены снегом так, что казалось – не растает он никогда. В Центральной части России сначала объявили чрезвычайное положение, и не выпускали детей в школу, но потом поняли, что жить со снегом можно также свободно, как на Чукотке.
Вся Россия, включая Сочи и Кисловодск, надолго укрылись белым покрыва-лом.
Снег как – будто стремился спрятать все последствия  страшного нашествия « Черного одеяла».
   Были оплаканы и похоронены многие миллионы  людей, ставших  его жертвами. Родные и любимые навсегда останутся в памяти их близких. Боль была еще сильна, но жизнь потихоньку брала свое. По прежнему пели птицы, звенели голоса детей, влюбленные назначали друг другу свидания, рождались дети.
Одно радовало – нападение «Черного одеяла» на Землю заставило людей объединиться  и  прекратить все войны для борьбы с общим врагом. Многие поняли, что планета одна и другой для людей пока не найдено, поэтому нужно было беречь ее очень сильно. Конечно, не все были рады прекращению военных действий на Земле. Военно – промышленные комплексы несли колоссальные убытки, но ничего поделать не могли. Некоторые из них начинали выпускать мирную технику вместо танков. Значительно уменьшились капитальные вложения в военно – оборонительные статьи в государствах. Появились дополнительные деньги для развития здравоохранения и образования. Нет худа без добра!

   Избранные, как и все остальные люди, пережившие страшный стресс, все – таки быстрее остальных пришли в себя.  Каждый занимался своими делами.
Историк при помощи Мастера  воплощал в жизнь свою мечту – школу. Прежде всего, пока Мастер придумывал для детей удивительные дома для жилья и учебы, Историк составлял уникальный план  их обучения.  Он не должен был прекратить свое существование через год – два, его нужно было сделать таким, чтобы он мог действовать  десятилетиями. Тогда этот план будет эффективным. Нельзя каждый год изменять программу обучения.
   Затем, начальное  обучение должно быть обязательным для всех. Но не нужно впихивать в детей как можно больше знаний, обучение должно помочь им получить знания для освоения сложных предметов. Только при этом нельзя забывать, что это маленькие детки, им должно быть комфортно и уютно, а для этого нужно создать и щадящую остановку. И самое главное – это здоровье. Никаких перегрузок, не обязательно, чтобы малыши досконально знали предмет на сто процентов, совсем необязательно. Достаточно того, чтобы он имел о нем  представлении хотя процентов на семьдесят. Этого вполне достаточно для дальнейшего понимания программы.
   Зачем будущей актрисе  вникать в интегралы или в строение нейтрона, а строителю или агроному спокойно можно обойтись без понимания, что такое  литография  или ташизм. Конечно все дети смогут познакомиться с искусством различных стран и направления, для этого у нас достаточно средств. Мы сможем показать им и Лувр, и Прадо , и Дрезденскую галерею.
   Большая проблема с детской художественной литературой. Слаба Богу, что у нас есть Барто и Чуковский, Успенский и Носов, но этого катастрофически мало. Нужно еще детских сказок и рассказов про животных, про фантастические страны, про прекрасных принцесс и смелых воинов, про путешествия и удивительные растения.
- Подскажите, каким образом можно заставить писателей заняться детскими книгами.- поинтересовался Историк в Теремке  у Избранных.
- Есть великолепное средство для стимулирования – деньги! - Крот на этот раз был краток.
- Действительно, просто нужно объявить конкурс на лучшую детскую книгу с огромным  вознаграждением. Причем подчеркнуть, что награждены  будут  не только один победитель, и даже не три или пять, а все  участники, произведения которых будут пригодны для детского  чтения.-  предложил Мастер, не отрываясь от  своей поделки.- Хакер, ты сможешь это сделать?
- Уже готово!- Хакеру  всегда быстро выполнял просьбы друзей, чтобы вновь заняться своими делами, непонятными никому, кроме него.
   Это дало свои результаты. На конкурс было прислано великое множество сказок, повестей, рассказов, даже романов.
    Не все были приняты для дальнейшего использования их в школах и детских садах.  К сожаления, во многих произведения было огромное количество войн и сражений. Конечно, никто не отменял сражение рыцаря с драконом, но когда один народ убивает другого ради кусочка земли – это не могло быть приемлемым. Отсекалось насилие, даже незначительная эротика, убийства, пытки и издевательства. Особое внимание уделялось отношениям героев к животным  и к окружающему миру вообще.
   Избранные сразу решили, что экология в их небольшом городке будет играть самое заметное место. По городу отменили проезд всем машинам, кроме Скорой помощи – только велосипеды, самокаты и эскалаторы, расположенные вдоль дорожек, которые Мастер придумал для пожилых людей или просто для тех, кто устал. Случайно поломанное деревце было поводом для  посадки целой аллеи. Причем выходили для этого и стал, и мал.
   Мастер думал дальше. Придумано обучение для всех, но ведь Избранные понимали, что каждый человек – уникален, у каждого свои способности, и их нужно обнаружить. Вот здесь ступает в силу индивидуальная программа обучения. Ни в кое случае не по двадцать человек. Нет, и еще раз нет!
- А давайте пригласим к нам великих композиторов, музыкантов и художников. Пусть они позанимаются с нашими детьми. Этакий мастер – класс. – Однажды предложила Искра.- Я не  считаю себя великой танцовщицей, но уже сейчас занимаюсь с чудной девочкой, которая настолько пластична и грациозна, что не ошибусь, если предреку ей славу Павловой или Дункан.
- Да и я, честно говоря, уже с удовольствием давно  передаю все то, что умею делать сам  некоторым детям, тем, кому это интересно, – улыбнулся Мастер.
- Вот оно!- обрадовался Историк.- Индивидуальное обучение.
   Оказалось, что наши знаменитые люди, приехав в этот небольшой городок, спокойно обходились минимальными удобствами. Один из них, имея в центре столицы трехэтажный особняк  с удовольствием  жил в небольшом домике в двух маленьких комнатках и небольшой кабинкой – душем.
- Последние годы я ничего не мог создать нового, у меня был творческий застой. Приехав к вам, я увожу с собой целую папку набросков, множество творческих планов и огромное желание вновь к вам вернуться, что я обязательно сделаю в ближайшее время. Ваши дети очень талантливы, с ними легко заниматься, у них нет той ужасной закомплексованности, которую дают наши школы. А еще я теперь ответственный за посаженные мною деревья. – Он уезжал счастливым.
   Потом  он еще не раз приезжал, с удовольствием занимаясь с детьми, рассказывая им о творчестве великих художников, учил их различать различные направления в искусстве, возил как простой экскурсовод по музеям и галерея мира, радовался их первым успехам и не уставал говорить:
- Я будто заново родился. У меня  открылось второе дыхание.
   И это было правдой, что доказывало открытие выставки его новых картин.
   Писатели, музыканты, художники, артисты театры и кино  стали нашими по-стоянными гостями. Но не просто гостями – они занимались с детьми. Оказалось, что у каждого есть своя искорка, свой нераскрытый потенциал.
   Вначале мы стремились заниматься с каждым ребенком отдельно, но вскоре поняли, что совсем не обязательно. Да, иногда нужно отдать все свои знания только одному, но можно собрать группу, причем разновозрастную, и дети великолепно занимались, общаясь при этом друг с другом. Их объединяло общее занятие, небольшой стимул соревнования без злобы и зависти. Они прекрасно помогали друг другу и не видели перед собой соперников. Старшие помогали им понять великую силу дружбы и взаимопомощи.

   После победы над «Черным одеялом» в  мире прошло немало слухов о существовании на планете каких –то Избранных, но ничего конкретно никто не знал. А вот о существовании прекрасной школы  вскоре знали многие, и началось нашествие родителей, которые считали своих детей необыкновенными. Избранные пытались сказать им, что талант ребенка можно развивать в любой части страны,  тем более, что почти в каждом доме теперь есть Интернет, который позволяет жителям любой глубинки не чувствовать себя забытыми на краю света.. Некоторые, вняв убеждениям, уезжали успокоенные, увозя с собой книги и методички. Но самые неугомонные оставались около городка, разбивали палатки и чего –то ждали. Вскоре палаточный город стал ничуть не меньше, чем  сам небольшой городок Избранных. Пришлось Мастеру потихоньку, по ночам достраивать  домики в школьном городке. Здесь появлялись все новые и новые аудитории, библиотеки, научные и компьютерные лаборатории, музыкальные и художест-венные студии. Росло число игровых и спортивных площадок, главным предназначением которых была игра, а не соревнование. Избранные хорошо усвоили уроки Индаидов, что спорт –это средство улучшения физического состояния тела, но не борьба.
   Еще одно важным  было в существовании школьного городка - здесь не было никаких разделений ни по цвету кожи, ни по отношению к религии, ни по этническому, ни по расовому, ни по социальному положению.
   Кино - зал всегда был полон желающими посмотреть новые и старые фильмы.  Особой популярностью пользовались старые кинокомедии, приключенческие фильмы, или фильмы о любви. А вот насилия, порнографии, жестокости и ужасов в этих кинотеатрах никогда не показывали.
   Вскоре такое обучения стало давать свои плоды – все чаще на выставках стали появляться работы маленьких учеников, архитектурные проекты и научные работы поражали маститых ученых. Непосредственная, непринужденная игра на сцене удивляла и радовала зрителей. Появились художественные и документальные произведения маленьких писателей. Дети отдавали то, что вложили в них умные люди, с любовью и радостью.
   С какой гордостью Избранные посещали очередную выставку или сидели в зрительном зале, восхищаясь танцами своих учеников.
- В Медицинском центре подрастает малыш, рожденный в  осенние трагические дни. Ему просто необходимы будут маленькие друзья. Давайте тогда  откроем и ясли для детей, оставшихся без родителей.- Предложила Капелька с надеждой.
- Прекрасная мысль. Тем белее, что мы сможем с самого рождения воспитывать этих детей, приучать их к тому, что жить можно без агрессии и насилия, только в дружбе и взаимопонимании.- Крот засмеялся. – Я прямо как с трибуны заговорил. Но мысль по –моему верная.
 
   Все было тихо – мирно, все было прекрасно, но почему –то все чаще Слепой останавливался  и как – будто к чему –то прислушивался.
- Что происходит?- обеспокоено спрашивали его друзья.
- Не знаю!  Просто очень неспокойно.- Как- будто должно что – то случиться.




                СНОВА АВИЦЕННА.

   Переход через горы был очень трудным. Особенно тяжким было преодоление Алтайского хребта, где на каждом шагу можно было свалиться в пропасть или утонуть на переправе через бешено мчащиеся горные реки. Тибет – это огромное нагорье в самом центре Центральной Азии. Его средняя высота свыше четырех тысяч метров. Но монахи знали потайные тропы, всегда находили проход там, где, как казалось, была непроходимая скала.
   Питались мы сушенным мясом и пили какой – то травяной настой. Несмотря на недавно перенесенную болезнь, я довольно легко прошел этот трудный путь, хотя ночью температура опускалась до минус 37 градусов.
   И вот впереди перед нами открылась необыкновенная картина – небольшой городок с необычайными старинными постройками.
- Дошли! Наш монастырь!

   Жизнь монахов Тибета ни на что не похожа. Это своя страна, свой мир, своя необыкновенная школа. Беспрекословное подчинение старшему, со стороны которого никогда нет унижения другого. Только власть более сильного, более умного и опытного над слабым для того, чтобы он мог дотянуться до более умелого, стать более мудрым, значительно сильнее, чем прежде, а затем передать свои навыки тому, кто пришел после него.
   Небывалое  уважение всех членов монастыря друг к другу. Никто и никогда здесь не кричал. Люди жили здесь в полном согласии. Старшие обучали млад-ших, а те, в свою очередь, послушно выполняли все указания и распоряжения.
Знания и опыт передавали из поколения в поколение, а каждое последующее приносило что – то новое.
   Были в монастыре и телевизоры и Интернет, но лучшим времяпрепровождением здесь было уединенное медитирование либо усовершенствование своего тела при помощи  спортивных упражнений.  Здесь занимались все и старые, и молодые. Часто старики побеждали более сильных молодых противников, проявляя чудеса спортивной подготовки.
   Ушу, кун – фу, карате – каждый день монахи оттачивают движения. Тело по-вторяет движения  пантеры, руки напоминают лапы тигра, а походка – на скользящую змею. Любой предмет в руках обучаемого мог  превратиться в грозное оружие, будь – то зонтик или простая палка, ремень или авторучка.
После смерти родителей, и всего пережитого, я был полностью готов к подобной жизни, другого мне было не нужно. Я принял условия жизни монастыря, и они мне нравились.
   Спортивные упражнения длились неделями, затем меня вдруг отправляли высоко в горы, и я больше месяца проводил в одиночестве, размышляя о жизни.
Проведя в одиночестве много дней и ночей, я понял, насколько многолик человек  Я видел закат солнца, и понимал, что человек – это песчинка. Я встречал восход, и человек возвышался в моих глазах до гиганта, который мог покорить и космос, и океан, несмотря на то, что сам он ничтожно мал. Я наблюдал за звездами и понимал, что человек появился на земле не для того, чтобы только есть и пить, а для каких – то больших дел и свершений. Даже горы с их вершинами, покрытыми вечными снегами, наводили на меня мысли о великом предназначении людей.
    Затем вновь боевые искусства, а потом с другими монахами мы спускались вниз в долину для того, чтобы собрать травы.
   Лечебное дело здесь было поднято на небывалую высоту. Только простыми травами монахи могли вылечить человека, от которого отказались все врачи.     Слава о монастыре давно шла по миру, но попасть в него могли единицы. Только старшие монахи решали, достоин ли человек посетить их обитель. Многие великие и известные люди стремились попасть за стены монастыря, но не всем были открыты двери. Если человек искренне хотел познать единство людей с природой, то ему были рады. Но путь сюда был не простой.

   Более десяти лет провел я в стенах монастыря. Многому меня научили мои наставники. Я легко мог переносить холод, находясь на вершине горы ,покрытой снегами, совершенно раздетым. Холод я переносил легко без каких – то последствий для моего здоровья. Неделями я мог обходиться без пищи, выпивая в день лишь пиалку травяного настоя. Я изучил все возможные единоборства. Мое тело оставалось гибким, но при этом оно приобрело небывалую силу.
   Но самое главное – я стал врачевателем, лекарем, знахарем. Даже самые опытные монахи в лечебном деле признавали за мной первенство. Я лечил людей травами, но мог сделать и самую сложную операцию. Мое обучение в лучших Медицинских университетах мира оплачивал монастырь. Легкие случаи я мог лечить лишь прикосновением своих рук – головная боль или боль зубов уходили после моих массажей или просто поглаживаний.
   Но главное заключалось в том, что я слышал боль человека. Когда больной подходил ко мне, я уже знал про его больную печень или слабое сердце. Откуда это пришло ко мне, я не знал, но помогало очень.
   Находясь в монастыре я постарался забыть те страшные дни моего детства, когда меня гнали в горы, как дикого зверя мои соседи, которые до этого спокойно уничтожили моих родителей. Вернее, не забыть, а убрать из сердца боль и ненависть.
   Я простил своим врагам, пожелал им добра, и мне вдруг стало легче жить, хотя я очень часто тосковал по отцу и маме. Но жизнь продолжалась – я стал Великим воином и Великим лекарем. Меня стали называть Авиценной. Было очень приятно, хотя внешне я был невозмутим. Монахи научили меня владеть не только телом, но и своим лицом.

   Сегодня весь день я посвятил больным. Передо мной сидел уже двадцатый больной. Я устал, но все -  равно должен был помочь ему. Это был старый человек, жизнь едва теплилась в нем, но он очень хотел побывать на свадьбе своего правнука. Сил у него было очень мало, здоровья – тоже, но желания жить – много, а это  - половина лечения. Причем, большая его половина. Человека, который смирился со своей болезнью, очень сложно вылечить, а вот оптимисты чаще всего прощаются со своими хворями.
   Но этот старик был очень старым, и мне пришлось приложить много сил для поддержания его здоровья. Сейчас он спал, потому что сильно устал, а я легко водил руками вокруг его головы, шеи, плеч. Я чувствовал своими руками его сосуды, суставы, сердце, дряблые мышцы. Я тихонько стал массажировать спину старика, и вдруг мои пальцы скользнули в глубь его тела. Я испуганно отдернул руку, но любопытство заставило меня вновь притронутся рукой к пациенту, и она легко вошла в тело старика. Все глубже и глубже проникала рука , и при этом не пролилось ни капельки крови.
   Остановиться я не хотел, и вот почти весь, неведомым мне образом, я оказался внутри организма, уменьшившись в размерах в тысячи раз. Я осторожно скользнул по венам старика, переходя из одного органа в другой, легко превращаясь  то в часть легкого, то в тысячный кусочек печени.
   Необыкновенные ощущения. Я видел организм изнутри. Я « ходил» по костям,
« бегал» по артериям, осматривая при этом больные , изношенные органы. Картина его недугов « стояла» у меня перед глазами. Не нужно было делать ни рентгеновских снимков, ни УЗИ, ни ЭКГ, ни томографии – диагноз я поставил в доли секунды, зато можно вести постоянный мониторинг самочувствия человека, выдавать рекомендации по режиму дня, советовать, когда лучше пообедать , и какую диету лучше соблюдать.
   Осторожно «выглянув» из кончика пальца руки больного, я увидел, что старик продолжает спокойно спать, совершенно не испытывая никаких неудобств. Взяв с собой несколько нужных мне инструментов, я вновь вернулся в тело старика.
Аккуратно освобождал я тонкие сосуды от холестериновых бляшек, смазывал суставы, исправил  образовавшуюся маленькую грыжу.
   Я «вышел» из спящего старика. Он медленно потянулся, зевнул и открыл глаза.
- Доктор! Я как – будто заново родился! Даже ноги не болят, и руки перестало « тянуть». Кажется, что мои косточки смазали маслом, и они перестали скрипеть. Вы волшебник, доктор!
   Старик несколько раз присел, нагнулся, согнул руки и ноги и очень до-вольный улыбнулся.
- Я еще на свадьбе своего праправнука погуляю.

   Ошеломленный случившимся, я сидел в своем кабинете и не мог объяснить, что же все – таки произошло. Я был в теле человека и смог «подремонтировать» его без хирургического вмешательства. Может быть это сон? Я сильно ущипнул себя за руку. Ай! Нет! Это не сон. Я не сплю. Это было на самом деле. Теперь я могу лечить людей в десятки раз быстрее , чем обычно. Ошибок при диагностике теперь быть не может, а значит и лечение может быть более эффективным, а кое – что я могу « подправить» прямо внутри самого организма. У нас в больнице находились несколько человек, диагноз которых был под вопросом. Теперь я смогу поставить точный диагноз за несколько минут. Класс! Я смогу, « пройдя» по пищеводу, поставить диагноз без тяжелых анализов или в фаллопиевой трубе наблюдать факт оплодотворения, а может – быть и направить сперматозоид в нужное направление. Сказочные возможности! Огромное количество женщин поте-ряли надежду стать матерью, вот я и выступлю в роли волшебника.
   Я прикрыл глаза, мысленно рисуя картины излечения людей, не принося им боли и страданий. Многие люди погибают на операционных столах не от самой болезни, не от неопытности врачей, а от того, что у них не выдерживает сердце от страха, от напряжения, даже от ожидания. Так уж устроен человек.
   А послеоперационный уход! Вот еще отдельный разговор. Простое невнимание молодой медсестры может испортить работу великолепного талантливого врача.
Я мечтал, прикрыв глаза и вдруг, даже через закрытые веки, я увидел яркий свет. Мгновенно открыв глаза, я был ослеплен, я ничего не видел  и только почувствовал, что меня поднимает со стула какой – то вихрь, закручивается в водоворот и несет меня в огромную пропасть.
- Непонятно, откуда здесь мог возникнуть вихрь?- я пытался анализировать происходящее, но сегодняшний день не поддавался никакому анализу. Путешествие по человеческому организму, затем неизвестно откуда возникший вихрь – это объяснить было невозможно.
    И тут я почувствовал, что стою на твердом месте и медленно, с опаской, от-крыл глаза.
- Привет! – Я попытался быть вежливым.
- Здравствуйте! – как - то испуганно ответила одна из девушек, стоящих передо мной, а молодые люди, находящиеся рядом с ними, смотрели мимо меня.
Что их там так заинтересовало?
   Оглянувшись, я обомлел, хотя, казалось, что сегодня ничего не может уже меня удивить.
Передо мной стояли Великаны.






                ЕЛКА

   В день, когда я родилась, умерла моя мама. Я была крупным ребенком, мамочка – маленькой, хрупкой женщиной, а врачи – не  очень профессиональными. Мой отец боготворил свою миниатюрную жену, поэтому никогда больше не женился – не желал видеть в своем доме другую женщину.
   Маму заменила мне бабушка, папина мама, хотя для этого  ей пришлось отказаться от личной жизни. А было ей в то время чуть больше сорока лет. Несмотря  на сравнительно небольшие годы, моя бабушка была самой известной в нашем округе травницей. Жили мы в небольшой сибирской деревушке.  Приходили к бабуле из всех соседних селений. Лечила она только травами, а вылечить могла не только головную боль, но и избавить от болей в суставах, от бесплодия и  даже от алкоголизма - страшной беды многих жителей наших деревень.
   С первых моих шагов бабушка стала брать меня с собой в лес. Сначала недалеко от дома, а затем все дальше и дальше. Еще не умея читать, я знала  названия многих трав, свойства и действия любой травинки.
   Фиалки – а лесу, а анютины глазки – на клумбе отлично помогали людям с сердечными заболеваниями. Тысячелистник очень хорошо снимает спазмы, является ранозаживляющим средством, а также кровоостанавливающим. При лечении суставов наиболее эффективными растениями были бузина, крапива, пырей, а лучше чистотела,  при лечении любых кожных заболеваний, ничего нет.
   Я могла определить не только зверобой или шалфей, но знала названия многих экзотических растений. Знала их лечебные свойства или способность выделять яды. Узнала я о существовании и растений – хищников, с которыми я вскоре должна была встретиться, и на страницах книг, а на яву.
   Читать я научилась очень рано и поглощала книги в огромном количестве. Лет в восемь мне попалась в руки книга, где были напечатаны животные, птицы, растения, исчезающие с лица Земли, те, которые были уже внесены в « Красную книгу». Мне было очень жаль птиц и животных, но у них была возможность при опасности убежать, улететь или просто спрятаться. А вот деревья, кусты, грибы и ягоды были вынуждены стоять на своем месте и ничего не могли поделать, когда на них шел пожар, или случались наводнения, сжигало солнце, а главное, когда их нещадно истребляли люди. Это и какая – то производственная деятельность, и жажда наживы, а, иногда, и просто баловство.
   Охапки ирисов и саранок уносили « любители природы «, несмотря на то, что сорванные цветы дома стояли в вазах не более двух – трех дней. А ранней весной все рынки страны полны продавцов маленьких букетиков подснежников, ландышей, кукушкиных сапожек или, как их по – другому называют, венериных башмачков. Лимонник и дикий виноград, голубика и морошка – ягодники нещадно вытаптывались ради ведерка ягоды. Грибы  многим лень аккуратно срезать ножиком, лучше вырвать вместе со всей грибницей, а это значит, что грибок в этом месте уже никогда не вырастет.
   Новый год вызывал у меня ужас после того, как  однажды я  увидела елки, сваленные на помойку, не успел праздник окончиться. Зачем? Для чего?  Обычай!
Тогда это очень страшный обычай!
   Я не любила букеты цветов, которые дарили мне  на праздники. Розы я с успехом проращивала, и они радовали меня долгое время, но уже в цветочных горшках. Остальные цветы я со слезами была вынуждена выкидывать, потому что они стояли в вазах всего несколько дней. Вскоре, мне дарили только комнатные цветы, иные я отказывалась принимать. Я отправлялась в лес не для того, чтобы полакомиться шашлыками, а чтобы лучше узнать его. Я обожала просто прогуляться по березовой роще или посидеть в дубраве, вдохнуть запах  в липовой аллее или сосновом бору.
Читать я, любила,  как и раньше, но  большинство книг в моей библиотеке стали о растениях. Я чувствовала, что моих знаний недостаточно. Нужно учиться и учиться!
   Бабушка помогла мне полюбить лес так, что позже, обучаясь в институте, я чувствовала себя в городе, как на другой планете. Мне не хватало воздуха, пространства, даже неба. Небо в городе совсем не то, что в поле или на берегу реки. Звезды величиной с кулак, и луна, которая вот – вот упадет мне в ладошку – так она была близко от меня, там, на берегу сибирской реки.
   А еще моя бабуля научила меня получать от деревьев силу.
- Подойди  к дереву, обними его, и вся усталость, все тревоги и страхи уйдут. Дерево само все поймет и поможет,- не  раз говорила бабушка.
   Этот совет часто помогал мне в жизни. Каждое дерево помогало мне, но по разному. Березка  поддерживала меня в дни легкого недомогания,  или  когда мне было просто грустно, осина – в дни тревог и жизненных неурядиц, а вот дуб отдавал свою силу и поддерживал меня в дни больших и страшных испытаний.
Именно к самому большому дубу я бежала после похорон бабушки. Многих людей сохранила она, некоторым просто помогла разговорами, сотни – вылечила, а вот саму себя вылечить не смогла.  Страшная болезнь « съела » бабулю.
   А через месяц мой отец погиб, проиграв битву с огромным медведем.
   Даже сила дуба не могла помочь мне в это тяжелое время.
   Спасло меня желание учиться. Я хотела знать о растениях все и обо всех, о каждом кустике, о каждой травинке, обо всех деревьях, что растут на этой планете. Биологический факультет, а затем аспирантура помогли мне узнать то, что я знаю очень и очень мало.
    А после учебы начались многочисленные экспедиции во все концы света.
 Множество экспедиций было проведено по нашей стране. Огромное количество мест, где практически не ступала нога человека – это и дальневосточная тайга, и сибирские уголки леса, и болотистые места тундры. Даже  окрестности знаменитого озера  Байкал оказались совсем не изученными.  Не хватало времени, но хотелось все увидеть и все успеть.
   Дальневосточная тайга в наше время такой же неизвестный край, как во времена Арсеньева. Вот где раздолье для ученых, исследователей, археологов или просто историков. Археологические раскопки  в бассейне реки Арзамасовки, Сихотэ – Алиньские петроглифы, жизнь и обычаи малых народностей Приамурья и Приморья, женьшеневые плантации, золото и другие драгоценные камни – это далеко не полный перечень богатств Дальнего Востока. Читать жизнь природы, понимать язык камня, воды, дерева, узнавать повадки птиц и зверей – всему этому нужно учиться не в закрытых душных  классах, а  только здесь, сливаясь с природой, как в свое время проводник Арсеньева - Дерсу Узала.
   Я ходила по этому неизведанному краю, жалея лишь о том, что день заканчивается слишком быстро, а мои папки для гербариев не умещали всего того богатства, что попадалось мне на пути. Да и не только просто попадалось. За некоторыми  растениями мне приходилось карабкаться по горам, спускаться в овраги или  ползти по болоту, потому что в полный рост добраться до желанного цветка просто не было возможности. Но результат превзошел все мои ожидания. Все мои папки пухли от собранного материала.
   Конечно, моей цель были растения, но как ученый я не могла пройти мимо ценнейшего материала. Поэтому помимо гербария, я собрала богатейшие  геологические, зоологические, этнографические и, конечно, ботанические коллекции.
 
  Затем начались поездки за пределы нашей страны, не ради престижа, а ради знаний. В этих странах я не успевала пройтись по магазинам и знаменитым местам. Нет! Мои маршруты пролегали через непроходимые леса, бурные реки, высочайшие горы. Все это, иногда, ради одного неизученного кустика или травинки.
   В одной из экспедиций в Центральную Африку мы узнали о существовании деревьев – хищников и немедленно отправились в ее дебри. Нас провожали местные проводники, иначе мы просто бы заблудились. Но и они не были уверены в правильности пути, поскольку никогда не ходили так далеко. Нам повезло! В абсолютно неисследованном районе джунглей мы поднялись вверх по реке, а затем отправились в глубь джунглей, где вскоре остановились, удивленные чудесным запахом, исходящем из самого центра джунглей.
  Двигаясь навстречу этому чуду, мы едва не стали жертвами своей неосторожности, но во – время увидели, что ветки одного такого дерева нежно сдавили свою жертву, в виде небольшой птички, впитали выступающую кровь, а затем бросили выжатое тельце.
   Деревья – хищники привлекали к себе необычным для тропического леса ин-тенсивным запахом. Некоторым людям он напоминал аромат маринованных шашлыков, другим – запах клубники, а мне – запах любимых бабушкиных пирожков с грибами. Важно, что он привлекал к себе, звал, манил, и, по мере приближения к нему, он все более усиливался.
  Человек был в состоянии остановиться и не приближаться к дереву, тем более что вокруг него был прекрасно виден слой костей, которые  выдавали не вполне дружелюбные намерения зеленого великана. А вот  мелкие животные  были не в силах удержаться от зова запаха мяса или нежнейших ягод, а, попав в сильные объятия ловушки смерти, находили здесь свой конец. Таким же образом в объятия лиан деревьев – хищников попадали  и птицы, неосторожно пролетевшие очень близко от запаха вкусных семян.
  Наша экспедиция на своем пути встречала несколько таких деревьев. Чтобы не стать жертвой этих загадочных растений, мы старались близко к ним не приближаться, но все – таки решили познакомиться с ними поближе.
  С величайшей осторожностью участникам экспедиции удалось отсечь несколько веток – лиан, которые обрызгали всех своим соком, который был красного цвета, очень  напоминающим цвет крови. Отрубленная лиана очень быстро потемнела и вскоре превратилась в комок слизи. Но нам хвалило несколько минут для того, чтобы наполнить несколько бутылочек соком
   Позже,  в институте были сделаны анализы  этой жидкости. Экспертиза показала, что это не кровь животных или человека, но и на сок обычного дерева это совсем не похоже.
  Одна из бутылок с соком дерева – хищника при вскрытии вдруг воспламени-лась. При этом воздействию огня не подверглись ни стол, на котором стояла бутылка, ни прочие предметы, стоящие на нем, а вот сама бутылка вместе с жидкостью вспыхнула ярким огнем, а затем превратилась в горстку пепла, притом, что бутылка была изготовлена из толстого стекла.
  Содержание другой бутылки при эксперименте вдруг тихонько застонало, потом тяжело вздохнуло и испарилось. На столе одиноко осталась стоять пустая бутылка.
  Третью, последнюю бутылку, решили пока не открывать.
   Загадки возникали почти в каждой экспедиции, но эта была самой за-гадочной.  Ученые института благоразумно решили, что на данный момент  наших знаний просто не хватает, поэтому решение этой загадки нужно отложить  на какое – то время.
  Были поездки  в  Южную Америку  к реке Амазонка. Множество растений здесь оказались совершенно неизвестными науке, но тем и были интересны. Огромное количество папок с гербариями составляли мой багаж, который я берегла больше, чем фляги с водой.
  В Антарктиде в огромной глыбе льда, отколовшейся от  необъятного айсберга, мы обнаружили водоросли, которые хорошо себя чувствовали в этом ледяном
царстве и даже прекрасно размножались.
А недалеко от Северного полюса, в тундре мы обнаружили остатки  пальм, превратившиеся в окаменевшие деревья. Опять загадка! Значит, когда – то здесь был совсем другой климат, если пальмы себя чувствовали  комфортно почти на самом полюсе холода.
  Сибирские леса на первый взгляд содержат значительно меньше загадок, но это только на первый взгляд. Здесь работы хватит ни на одно поколение. Сосны, ели, кедры соседствуют с  южными растениями. И прекрасно уживаются!

   В этот день я ушла из лагеря, чтобы побыть немного одной среди любимых деревьев. Просто так! Не изучая их, не исследуя, не  препарируя. Я бродила по невидимым  лесным тропинкам, вдыхая запах соснового  бора, медленно шла между берез, ощущая их тревогу за меня, любуясь кленовыми листочками уже окрасившимися в разноцветные краски. Я чувствовала себя здесь, как дома. Даже лучше, чем дома, ведь в своей квартире я почти не жила, постоянно находясь в разъездах. Здесь и только здесь был мой дом, где я чувствовала себя уютно и комфортно.
  Прислоняясь к величавому кедру, я хотела раствориться в нем и по-чувствовала, что куда-то проваливаюсь. Непроизвольно протянув руки вперед, я увидела, что вместо рук у меня появились ветки. Оглянувшись вокруг, я почувствовала, что меня больше не существует, вернее я была, но в другом качестве. Я стала деревом, я стала кедром! Аккуратно пошевелив своими  веточками – руками, я ощутила, как ветер играет с моими листочками – пальчиками. Покачавшись, я увидела, что это покачалось дерево, которым я была. Я чувствовала каждую веточку, каждый листочек, даже гнездо с птенцами наверху моей кроны были мне дороги. Это была я! И я была счастлива!
   Ничего лучшего в моей жизни до сего дня у меня не было. Я впитывала соки и воду из земли,  наслаждалась игрой ветерка с моими  стеблями, слушала щебетание принцев в моем гнезде. Сколько  продолжалось это блаженство, я не помню, но вдруг я поняла, что быть кедром – это не все, что я могу! Я потихоньку « вышла» из дерева и сразу же « вошла» в куст орешника. Здорово! А теперь я травинка. А вот я ромашка! Сначала я просто играла, но вскоре стала чувствовать те растения, в которые я превращалась. Вот этому васильку срочно необходима вода. А эту березку переломил проходивший мимо какой-то большой зверь, и если ее не подвязать, то она просто вскоре погибнет. Здесь совсем не хватает света для маленькой елочки, а вот этому кус-тику  малины слишком  тесно от ближайших деревьев. Оказывается у всех растений свои проблемы, так же, как и у людей, но решать им их гораздо сложнее.
   А еще я вдруг поняла, что растения могут общаться между собой, передавая друг другу сообщения,  советы, предостережения, например о нашествии вредителей или о том, что рядом – ручеек,  нужно лишь немного потянуться за влагой в солнечный день. Я была в тот момент маленьким клевером, когда получила сообщение о том, что к нам приближаются противные гусеницы. Не знаю, как, но в то же мгновение мои листочки стали твердыми, жесткими и совсем нежующимися. Проще говоря, я, в роли клевера, стала совершенно несъедобной для гусениц, первоначально приглядевших меня в виде вкусного лакомства. Покрутившись вокруг, они просто убрались восвояси ни с чем.
   Некоторые растения передают информацию с помощью усиков, например, клубника. Другие, такие как полынь, сообщают о присутствии опасности, выпуская в воздух различные запахи. Растения, получив предупреждение, начинают укреплять свою обороноспособность. Очень сильными среди растений оказались родственные отношения.
   Почти все  растения даже способны несколько перемещаться. Если рядом вода – лучше подвинуться к ней поближе. А вот от яркого солнца лучше укрыться в тенек. И деревья, совсем незаметно передвигаются в нужном им направлении, конечно, шаги их совсем маленькие, незаметные для людских глаз. Но деревья могут ходить! А еще им не чужды многие чувства, похожие на чувства людей.
 Если около ели укрепилось детское деревце, то большое дерево старается вы-пускать, как можно меньше новых корней, чтобы меньше забирать из почвы минеральные вещества, да и воды оставить побольше подрастающему поколе-нию, оказалось, что материнские чувства есть и у растений. Я побывала таким деревом – матерью, и чувство любви и нежности охватило меня. Затем я перебралась в тельце маленького деревца, и тут же почувствовала страх и   ужас перед действительностью, и в то же время чувство доверия и веры в то, что мама – елка поможет выжить. Укроет ветками сверху, если очень сильно палит солнце, или прикроит от сильного ветра, отпугнет вредных насекомых.
   Мама! 
   Все, как у людей, только без злобы, обмана и подлости.
   Я чувствовала, что не все тайны открылись мне о мире растений, но я знала, что этот мир стал мне  роднее и ближе. В то же время передо мной встало мно-жество задач, которые я должна была решать в поддержку  зеленых друзей
   Я уж  совсем закручинилась от нахлынувших на меня  задач, то тут на меня налетел вихрь воздуха, который подхватил меня, закрутил и швырнул в про-пасть. Я летела куда – то по длинному тоннелю, пока  ветер, крутивший меня, не успокоился. Я осторожно открыла глаза и от испуга чуть не упала.
    Молодой парень поддержал меня.
- Держись! Мы все в таком же состоянии.
   Около себя я увидела несколько молодых людей, которые почти с ужасом, но в то же время с интересом смотрели  на то, чего никогда не могло существовать.
   А на нас смотрели Великаны.




             
                СНОВА АВИЦЕННА.

   Я могу спасти любого больного, но это не выход. В мире миллиарды людей, и у каждого свои болезни. Даже, если я буду лечить в день по сто или двести человек – это не решит проблему в масштабе человечества.
   Думай, доктор, думай!
    Тебе подарили дар, лучше которого нет. Во все времена, люди искали способ избавления от недугов и болезней, о долгой жизни, о бессмертии. Ну, бессмертие всем не гарантирую, а вот долгой жизни без болезней, я могу многим обеспечить. Но кого осчастливить первым? Кого выбирать? Детей, стариков, знаменитых артистов или талантливых ученых, красивых женщин или сильных мужчин? На совете Избранных никто не смог дать мне внятного ответа на мой вопрос.
   Думай!
   Ходить по больницам и поликлиникам я не могу. Моментально весть о целителе разнесется во все стороны, да, и лишать работы персонал целой больницы совсем негуманно.  Ладно, пройдусь пока по нашим домам для пожилых людей.
Жильцам этих заведений уже не нужно бояться ада. Они в нем живут! Страшнее того, что я увидел, ничего невозможно представить. Старушки, дерущиеся за кусок хлеба, вырывающие другу друга волосы за пропавшее полотенце, старики, убивавшие более слабого за бутылку дешевой водки.
  Это еще ходячие. А вот те, кто уже не может ходить, полностью зависят от санитарок. В основном, эту работу выполняют люди, которых мало волнуют страдания и переживания стариков. Тупые, неграмотные, невежественные санитарки получают власть над беспомощными  больными, и, всеми возможными способами, подчеркивают свои власть над ними: это и отказ выкупать больного, и незаслуженные подзатыльники, и обыск в тумбочках. При этих обысках у стариков забирают все, что может представлять хоть какую – то ценность. Беспомощные слезы старых людей их не трогают, а, наоборот, придает санитаркам  все больше собственной значимости.
   Власть уборщицы или санитарки  - что может быть страшнее?
   Я построю свой интернат для стариков наподобие интернатов для богатых людей в некоторых странах. Нужно создать все условия для нормальной жизни больных старых людей. Но, кроме этого, я смогу дать им здоровье!
Нужно попросить Мастера построить для них домики – коттеджи. Это будет и отдельное жилье со своим небольшим садиком, и общий поселок, где старики смогут общаться.
   Обслуживающий персонал наберем из ближайшего городка, а еще лучше пригласить монахинь, для которых эта работа привычна и не будет в тягость. Простые люди с удовольствием будут выполнять свою работу  за те огромные деньги, что мы будем им платить, за малейшую грубость, хамство или невыполнение служебных обязанностей – без жалости увольнять. Старикам  здесь должно быть лучше, чем дома.
   Когда – нибудь  все доживут по почтенного возраста,  но не все, к сожалению, смогут обслуживать себя из – за болезней или просто от старости. Тем не менее, жизнь человека должна быть прежде всего достойной, никто не имеет права унижать его и пользоваться его беспомощностью





                «АЛЕНЬКИЙ ЦВЕТОК»


-  Далеко собралась? – как – то утром спросила у Елки Капелька. заходя утром к ней в домик.
- Да, вот хочу побывать в Сахаре. Слишком много слухов о существовании небывалой красоты поляны цветов.- Продолжая собираться, ответила девушка.
- Ты ничего не путаешь? В Сахаре нет цветов. Там много песка.- С интересом ждала объяснений Капелька, взяв со стола бублик.
- Понимаешь, местные жители много говорят, что существует легенда  о цветах, которые возвращают молодость  и здоровье. Появляется эта поляна среди песков в самом сердце пустыни и только один раз в двести лет.  Этому должно предшествовать определенное расположение звезд, тогда пески расступаются, и появляется поляна с прекрасными цветами. Это не мираж и не обычный оазис. Это чудо! И произойти оно должно через несколько дней. Я хочу проверить правдивость легенды. – Елка на ходу проглотила бутерброд с сыром, запивая его чаем.- Если хочешь, давай вместе прогуляемся.
- С удовольствием! Мне совершенно нечего делать. Все вокруг чем – то заняты, так, что я чувствую себя совершенно никому не нужной. Я думаю, путешествие пойдет мне на пользу.- Капелька вскочила со стула, где уютно расположилась, чтобы позавтракать. Но завтрак показался ей менее интересным, чем Поляна цветов в центре Сахары.- Подожди минутку, я быстренько соберусь. Будем телепортироваться или полетим самолетом?
- Не люблю я летать. Время у нас пока еще есть. Давай до моря на машине доберемся, а там телепортируемся. – предложила Елка, продолжая жевать.
- Отлично! Я как – то тоже не очень люблю самолеты, а вот на машине прокачусь  с удовольствием. А по дороге ты мне поподробнее расскажешь про это удивительное чудо. Давай пойдем в Теремок, предупредим  о том, что уезжаем.- Капелька уже тащила подругу к домику, где  любили собираться  все Избранные для решения любых вопросов.
 
   В Теремке всегда кто – то был. Вот и сейчас там тихонько разговаривали Слепой с Невидимкой.
- Привет! Мы не помешали? – спросила Капелька.
- Конечно,  нет. Чаю хотите? – поинтересовалась Невидимка.
- Спасибо, но мы уже позавтракали. Зашли предупредить, что оправляемся в Сахару.
- Какие – то проблемы? - заинтересованно спросил Слепой. – Помощь не нужна?
- Пока, нет. Но мы  будем с вами на связи. Хотим проверить одну легенду. Возможно, возникнут вопросы. Мало ли, что!
- Хорошо! Я всегда буду держать вашу волну у себя в голове. Так, что если возникнут сложности, сразу же обратитесь ко мне  телепатически.
- Спасибо! Ну, пока.

               
  Местные  жители либо ничего не знали, либо просто не хотели нам ничего рассказывать. Против правил, мы даже попытались залезть в голову одному старому аборигену, но кроме мыслей о местной наливке, мы ничего не узнали.
Вокруг, сколько видел взор были одни пески, выжженные солнцем, камни и глина,  только редко среди этого господства песка, появлялось зеленое пятно  оазиса, посредине которого торчали несколько финиковых пальм. Только они могли выдержать  подобный климат и наступление песков со всех сторон. На Земле больше нет такого огромного безводного пространства. Здесь есть места, где дождей не бывает годами.
   Капелька почувствовала себя очень неуютно, вспоминая реки и озера, полные воды, свой уютный домик, через который протекает ручеек, бассейн и фонтаны.
Ей вдруг стало страшно и захотелось домой.
- Ты ничего не придумала? Посмотри вокруг – неужели здесь могут расти цветы. Песок, песок и еще раз песок!- Капелька старательно закручивала платок вокруг головы, стараясь закрутить так, чтобы в рот меньше попадало песка.
- Ничего не возникает из ничего. Если есть такие слухи, значит что –то в природе есть.- Елка тоже боролась с платком.- Никогда не умела носить платок.
  Девушки еще раз огляделись, пытаясь взором зацепиться хоть за какой – нибудь кустик или маленькое деревце. Нет! Территория Сахары совсем непригодна не только для земледелия, но и для роста любой растительности, даже самой неприхотливой. Только песок. Здесь находятся самые жаркие места нашей планеты. Средняя температура не опускается ниже тридцати пяти градусов тепла, а в некоторых районах жара достигает пятидесяти . И страшные пыльные  и песчаные бури! Ветер достигает до тридцати метров в секунду. Если вовремя не найти укромного места, можно просто погибнуть под толстым слоем песка или  задох-
нуться от  пыльной бури.
   Что –то сомнительно, что здесь могла появиться цветочная поляна.

   Почти отчаявшись что - либо узнать, мы вдруг увидели вдалеке караван верблюдов, которые с необычной скоростью двигались вглубь пустыни. Вскоре в том же направлении проследовал еще один караван. При этом двигался он также достаточно быстро, тогда, как обычно, эти животные двигаются значительно медленнее. Путь через пустыню очень длинный. И лишь какие – то очень важные причины  могли заставить погонщиков поторопить верблюдов.
Оставив свою машину в этом небольшом городке, мы приобрели двух верблюдов и решили двигаться в ту же сторону, вслед за караванами.
Вот в этот момент к нам и подошел один араб с предложением.
- Вы берете меня с собой, покупаете мне верблюда, а я расскажу вам все, что слышал о цветущей поляне. Я знаю, что вы ищете ее. – Несколько бесцеремонно, но достаточно уверенно сказал араб.
- Если ты действительно что – то знаешь, то этот обмен вполне справедлив. Мы согласны. – С интересом произнесла Елка. В ее глазах вновь возродилась надежда.
- Тогда нам нужно поторопиться. Поляна должна появиться завтра на рассвете.
А вот точного места я не знаю.- Честно признался наш новый проводник.
- А что же ты тогда знаешь и откуда? – остановила своего верблюда Капелька.
- Мой отец рассказывал, а ему – его отец, мой дед. – Быстро затараторил араб.- Отец мечтал увидеть эти цветы, но верблюды дороги, а поляна появляется всякий раз на новом месте. Пешком всю пустыню не обойдешь, а угадать место невозможно.- Грустно проговорил парень, горделиво оглядывая своих соотечественников с высоты верблюда.
- Но ведь караваны явно спешат в определенное место. Нам нужно следовать за ними, и они приведут нас к нужному месту,- предложили девушки.
- Может быть, им повезет, а может и нет.- Молодой араб был не очень оптими-стично настроен.
- Хорошо! Посмотрим! А пока мы едем, расскажи нам, все, что ты знаешь про это чудо.
- Это действительно великое чудо! Поляна появляется  среди песков один раз в сто или двести лет , и каждый раз -  на новом месте. Последний раз мой дед когда был молодым,  слышал, что в центре Сахары появлялась поляна, но наш род – бедный, у деда не было верблюда. Сахара большая, трудно найти, но кому повезет увидеть эту поляну, сорвать цветок, просто подержать его в руках и понюхать, тому удастся избавиться от всех болезней. А самое главное, старики рассказывают, что посредине поляны  растет большой красивый цветок, сорвать который практически невозможно. Зато сорвавший его, становится каким – то особенным. Правда никто не знает – каким.  – С восторгом рассказывал проводник.
- А почему невозможно сорвать большой цветок? – Елка величественно возвы-шалась на верблюде. – Ведь другие цветочки можно легко совать.
- Да, цветы на вид обычные, рвать их легко, но при этом нельзя помять или погнуть другие, соседние цветы, те которые растут рядом. Если  испортить соседний цветок, то человека ждут страшные болезни, и даже смерть. Главный, самый большой цветок растет в самом центре поляны, поэтому добраться до него, не потревожив другие цветы, невозможно. Старики  рассказывали, что некоторые поторопились, добывая свой цветок, и испортили соседние цветы.  Немного потребовалось времени  им для того чтобы попрощаться со своими родными. никакие врачи не могли спасти их. Многие пытались выяснить заболевание этих несчастных, но люди были совершенно здоровыми на вид, но умирали в очень короткие сроки.- Араба распирало от собственной значимости. Вот какие красивые девушки слушают его, раскрыв рты. – Так что если нам повезет и мы найдем место, где появится поляна, будьте осторожны, рвите цветок аккуратно!
Стояла тихая погода и небо вдруг окрасилось в кроваво – красные цвет, вскоре превратившись в розово - перламутровое  сливаясь с нежно – голубым. Все это горело и сверкало, разрастаясь причудливыми формами. Все это было ничуть не менее прекрасно, чем северное сияние.
- Что это? –девушки потеряли дар речи.
- Всего лишь закат солнца.- араб говорил это с такой гордостью, как – будто это он нарисовал на небе это великолепие.
Цвета еще немного покрасовались на горизонте, а затем постепенно стали гас-нуть. И почти мгновенно в пустыне наступила ночь. Почти совершенно темная, лишь яркие южные звезды  пытались рассеять эту темноту.
 Расположившись на ночлег прямо среди песков, укрывшись шерстяными пледами, мы стали советоваться.
- Сами мы вряд ли сможем найти место, где появится поляна. Караваны ушли далеко вперед, а мы можем просто затеряться в пустыне. Наш проводник честно сказал, что не знает места. Я думаю, нам нужна помощь Слепого – Елка задумчиво глядела на звезды. – Он всегда чувствует то, что другим недоступно.
- Правильно. Нужно позвать его сюда, а еще пусть позовет с собой и Мастера с Авиценной.
- Зачем?
- Я думаю, что нам просто необходима какая – то аппаратура. – Капелька перешла на шепот, потому что их проводник к этому времени уже спал. - Если поляна действительно существует, то не нужно забывать, что появляется она раз в сто, а то и  в двести лет. Мы просто обязаны как – то зафиксировать этот факт, да и измерить вокруг хотя бы радиолокационный фон. Вдруг эта поляна радиоактивна, или еще что – нибудь.
- Ты права! Осторожность нам не помешает, да и аппаратура не будет лишней.

  Слепой с Невидимкой, Мастер и Авиценна почти одновременно появились в Сахаре. Хорошо, что наш попутчик крепко спал и ничего не видел. Появление  неизвестно откуда посредине песков такого количества людей  удивило бы его несказанно.
- Девочки, что происходит? Слепой поднял меня с постели, и я ничего не пони-маю. – Мастер сладко зевнул.
   Девушки постарались, как можно короче рассказать о легенде и объяснили, что очень хотят  проверить ее правдивость, и постарались донести до слушателей  уникальность явления.
- Излечивает болезни! Что старые косточки решили подлечить? – улыбнулся Мастер, но тут же повернулся в сторону Слепого.- А, впрочем, почему бы не проверить! Слепой, ты не чувствуешь, в каком месте произойдет это чудо?
Слепой отошел от всех несколько в сторону, повернул свое лицо в сторону большого бархана и замер.
- Пустыня сама расскажет нам, куда двигаться. Неужели вы не чувствуете, что она нам говорит? –удивился Слепой.
   Все  попытались услышать голос Сахары. Да, что – то происходило рядом , но было это пока не очень ясно, не понятно.
- Слушайте животных вокруг! – подсказал Слепой.
   И все услышали. Пустыня жила. Змеи, пауки, мелкие грызуны, прочие обитатели пустыни – все, кто мог двигаться, устремились в одном направлении, в одно место, которое находилась  недалеко от нашего ночлега. У всех была только одна цель, одно направление.
   Было  три часа ночи, но о сне никто не вспоминал. Все понимали, что сейчас произойдет что – то необыкновенное. Как крысы за дудочкой, потянулись мы вслед за обитателями пустыни. Наш проводник, проснувшись, неотступно следовал за нами, совершенно не удивившись, что число его попутчиков значительно увеличилось.
    Не доходя до места, мы с удивлением увидели, что животные заняли места по  периметру огромного предполагаемого круга, диаметром примерно метров в сорок. Звери и насекомые расположились  рядом, но совсем не обращали друг на друга  внимания, молча наблюдая за неподвижным песком в круге.
   Недалеко от этого места остановился караван, откуда к животным  торопливо двинулись арабы. Наш проводник, с трудом подбирая слова, переводил местное наречие.
- Аллах сегодня нам явит свое чудо! - Кочевники, упав на песок,  принялись неистово молиться.
   Мастер, вдруг поверив, что пески действительно могут уступить свое место цветам, потихоньку расположил вокруг несколько различных  аппаратов. Авиценна и Слепой помогали ему. Вдруг Невидимка воскликнула:
- Парад планет! Вот о каком особом расположении звезд говорилось в легенде.     Сегодня все планеты выстроятся в ряд. Это происходит очень редко, и, по- видимому, именно расположение звезд вызывает появление поляны.
  Время остановилось. Медленно пересыпался песок из одного места в другое, тихо шелестели шары Перекати – поле, прокатываясь мимо нас. Бесшумно скользнула  припозднившаяся змея, занимая свое место среди других. Небо было усыпано звездами, как лицо рыжего мальчугана веснушками. Луна светила так ярко, как – будто находилась рядом с нами  в нескольких метрах.
   Вдруг Южный крест немного сместился в сторону, и на его постоянном месте засверкала неведомая звезда.
- Этого не может быть! Это противоречит всем астрономическим законам! – воскликнула Невидимка.
   Звезды засверкали так ярко, что внизу стало почти светло от этого сияния, но затем, постепенно стали меркнуть. Начинался рассвет!
  Но не только на небе происходили невероятные вещи, но и внизу, на земле тоже было что – то сверхъестественное. Перед нашими глазами песок стал  медленно и как – то аккуратно  отползать из центра круга в разные стороны. Там, где он оставлял свое привычное место, появлялась цветочная клумба с « Аленьким цветком»  в центре. Он был ярко – красного цвета, небывалой красоты, а вокруг него  росли не менее  прекрасные цветы, но гораздо меньшего размера. Песок расчистил место для поляны, и она сверкала в лучах восходящего солнца, как прекраснейшая брошь, усыпанная драгоценными камнями всех цветов и размеров.
  Как только песок освободил последние сантиметры  для цветочной поляны, наступила оглушительная тишина, которая била по ушам сильнее артиллерийской канонады. Никто не двигался с места, как – будто все ждали сигнала. Первыми очнулись пауки и скорпионы. Они отщипнули лепестки цветов с самого края поляны и торжественно двинулись прочь от круга. За ними к границе поляны придвинулись суслики, змеи и другие мелкие жители пустыни. Получив свою порцию чудодейственных цветов, они также спокойно отошли от волшебной поляны. Последними из животных  к прекрасным цветам важно наклонили головы верблюды. Аккуратно, очень аккуратно они взяли губами по цветку и величественно отошли в сторонку.
Арабы как - будто что – то ждали, с нетерпением поглядывая на нас. Но мои друзья  не могли адекватно воспринимать происходящее.
-Так и в дьявола поверишь!- с ужасом прошептала Капелька.
   Аппаратура стояла без действия. А что прикажете измерять? Толщину лепестков цветов или степень окраски главного цветка, до которого пока невозможно было добраться.
- Я понял, почему арабы ждут нас,- с усмешкой произнес Мастер,- они хотят сорвать центральный цветок. Ведь нам говорили, что нельзя брать цветок, если при этом помнешь другие цветы. Они ждут, когда мы проложим тропинку к центру поляны.
- Ничего у них не получится. Поляна очень большая, и добраться до ее центра не получится ни у кого – Авиценна уже было направился в сторону поляны, но остановился  и посмотрел на нашего проводника.
   Тот, с каким – то благоговейным трепетом подошел к краю поляны, упал на колени и сорвал совсем небольшой цветок, аккуратно взяв его своими неуклюжими рабочими пальцами, медленно поднес к своему лицу, понюхал его и вдруг как – то преобразился. Он как – будто вырос на наших глазах. Исчезла сутулость, хотя раньше казалось, что у него за спиной спрятан горб. Перед нами стоял красивый статный молодой человек с сильными руками и волевым лицом. Даже голову теперь от держал по - другому, не опуская ее не перед кем. Глаза человека, никогда не державшие в руках книгу, вдруг стали полны какой –то мудрости. Было видно, что его ждет какая – то новая жизнь, лучше  во много раз, а главное – другая.
Отойдя от поляны,  наш бывший проводник подошел к нам, с достоинством поклонился и ушел, не оглядываясь.
   В ожидании чуда, мы подошли к периметру круга,  аккуратно  сорвали по небольшому цветку и отошли.
   Капелька  поднесла к лицу сорванный с поляны цветок нежно – желтого цвета с голубыми прожилками.
- В природе такого цветка до сегодняшнего дня просто не существовало. Но ведь я держу его в руках!-  Осторожно, с опаской  она понюхала сорванный цветок. Вначале ничего не произошло, но затем по всему телу проплыла волна, наполненная нежностью, лаской, любовью. - Ради этого состояния можно было свернуть горы, а нам оно досталось бесплатно.
   Капелька  посмотрела на своих спутников. У многих были закрыты глаза, у всех  - расслабленные позы, на лицах -  небывалая нега.
   Потихоньку люди приходили в себя, с удивлением оглядываясь вокруг.
   Арабы, по – прежнему, медленно двигались по кругу, пытались дотянуться до центра, но главный цветок был недосягаем. Вокруг него росли сотни  и сотни маленьких цветов.
   Вдруг арабы громко заговорили, их движения стали лихорадочно убы-стряться,
многие из них перебегали с места на место. Мы с недоумением следили за их непонятными действиями, но тут  поняли, в чем дело. Пески возвращались! Они со всех сторон приближались к краям поляны. Поначалу очень медленно, а затем все быстрее и быстрее возвращаясь на свое законное место.
   Многие арабы, уже совершенно не раздумывая,  рвали ближайшие к ним цветы. И лишь один из них, с отчаянной  решимостью, кинулся к центру поляны, ломая и затаптывая множество мелких цветочков. Но далеко добежать не сумел, потому что его ноги опутали множество корней маленьких растений. Человек упал, затем попытался встать, но видно велика была сила маленьких растений, потому что выпрямиться арабу было уже не суждено. Он хотел руками оттолкнуться от земли, но корни опутали и его руки.
   Пески приближались с невероятной быстротой. Вот уже края поляны, пустые после нашествия насекомых и зверушек, покрылись песками. Затем более отдаленные от края места,  где цветы рвали люди, также исчезли под натиском песков. Еще немного, и человек, лежащий на клумбе великолепных цветов, вдруг громко закричал. Так кричит раненный зверь, попавший в капкан и увидевший приближающихся к нему охотников. Он кричал до тех пор, пока пески полностью не накрыли его. Вот и « Аленький цветочек» исчез под большой кучей песка. Там, где несколько минут назад цвели цветы, высился огромный бархан, по которому, как  ни бывало, покатились шары Перекати  - поле.
   Чудо закончилось!
   И тут закричал еще один араб. Его окружили соплеменники, не понимая, почему он так кричит, но затем все увидели, что руки, сжимавшие каждая по цветку, висят плетьми. Несчастный решил обмануть поляну и сорвал сразу два цветка. Вот за свой обман  он и был наказан очень жестоко – руки бедняги уже никогда не смогут поднять ни мотыгу, ни ложку. Они стали мертвыми. Жадность наказуема!
   Арабы исчезли за горизонтом, змеи уползли за свои камни, суслики спрятались в норки, а вся наша группа стояла, с недоумением наблюдая за бескрайнем морем песка.
- Что это было? – с трудом пришел в себя Мастер.
- Давайте все – таки посмотрим показания аппаратуры, – помотав головой из стороны в сторону, сказал Авиценна. – Радиация  в норме, температура и давление – тоже. Как – будто ничего в природе не произошло. Позже мы, конечно, внимательно рассмотрим все записи, но пока ничего интересно не видно.
- Мы, случайно, не спали? – спросила я.
- Нет, не спали. И тому есть подтверждение.- Слепой повернулся к Невидимке. - Какая ты красивая!
   Все недоуменно посмотрели на него.
- Я вижу тебя, девочка моя. И очень этому рад!- с улыбкой Чеширского кота произнес он.
- Слепой, неужели ты прозрел? – Авиценна пытался заглянуть в глаза своего друга, но тот лишь весело смеялся.
- Кажется, народные сказки иногда превращаются в быль. – С любовью и радостью сказала Невидимка и осторожно взяла Слепого за руку. – Ты больше не нуждаешься в моей помощи?
- О чем ты говоришь? Ты всегда будешь мне нужна. Просто теперь я могу смотреть в твои глаза. – Счастливо прошептал молодой человек.
- Что же все – таки произошло? Что ты почувствовал?- у Авиценны проснулся профессиональный интерес.
- Понюхав цветок, я почувствовал, как по всему телу прокатилась волна счастья, как – будто мама погладила меня по голове. – Невидимка тут же провела пальцами по руке Слепого, который с благодарностью обнял ее. – А затем яркий свет ударил по глазам, и я увидел прекраснейший цветок, который засыпал песок. Это было очень грустно, но я был счастлив оттого, что вижу это. А потом я увидел всех вас. – Слепой опустил глаза. – А цветок – то рассыпался.
- А у меня перестали болеть мои старые шрамы  от ожогов. Всю жизнь эти боли досаждали мне, даже монахи Шаолиня не смогли полностью избавить меня от них. А цветок смог! Я совсем не чувствую боли,-  с удивлением осматривал свои руки Авиценна.
- Значит, цветы с поляны действуют. – Мастер вдруг подошел к Кузнечику,- девочка, почему у всех цветы рассыпались, а у тебя в руках целый цветок.
- Просто я растерялась и не стала его нюхать, а потом подумала, что серьезных забелеваний у меня пока нет. Зачем же я буду тратить силу цветка. Лучше я отдам его кому – нибудь другому, кому он просто необходим.- Кузнечик с осторожностью держала в руках свой цветок.
- А я даже знаю, кому этот цветок очень нужен. – Авиценна оглядел своих друзей.- Помните, после нашествия на Землю « Черного одеяла», у нас в Медицинском центре появился малыш, который родился в то страшное время. Скоро ему вставать на ножки. Вот я и опасаюсь, как  бы  влияние на него Черноты не погубило его. Может быть, цветок поможет малышу стать простым человеком.
Все вспомнили удивительно жизнерадостного малыша. Его мать родила его прямо на обочине дороги, по которой двигалась цепочка,  одурманенных Чернотой людей. Сразу после рождения сына, женщина умерла, а малыша забрали в Медицинский центр, где он стал всеобщим любимцем.
- Это ты хорошо придумал! – улыбнулась Кузнечик.- Давайте побыстрее вернемся домой. Вдруг он засохнет или рассыплется.
   Избранные быстро собрали всю аппаратуру (дома разберемся) и через мгновение они были у Теремка.

   В Медицинском центре, в  манежике безмятежно играл с игрушками карапуз, издавая при этом только ему понятные звуки. Авиценна и  Кузнечик подошли к нему и протянули к его носику цветок. Малыш всем тельцем потянулся к чудесному запаху, вдохнул его, и тут произошло то, чего никто не ожидал. Ребенок вдруг выгнулся дугой, затем резко согнулся пополам. Руки и ноги его беспомощно болтались вдоль тельца. Рот был широко  открыт, как – будто ему не хватало воздуха.
- Что происходит?- закричала Кузнечик и бросилась к манежику.
- Подожди!- Резко остановил ее Авиценна.- Кажется, мы не должны сейчас вмешиваться. Идет борьба добра со злом, «Черное одеяло» против «Аленького цветка».
- Но мы можем ему помочь? – со слезами спросила Кузнечик, потому что без слез невозможно было смотреть на муки маленького человечка.
- Нет! Не думаю! Он должен справиться сам. А вот что победит – это вопрос! Либо это будет очень хорошо, либо – очень плохо. – Авиценна обнял де-вушку, пытаясь успокоить.
   Малыш постепенно стал затихать, движения его стали замедляться, он лег на пол манежика и крепко заснул.
 - Что победило? Добро или зло?- почти с ужасом спросила Кузнечик.
- Этого мы пока не узнаем.. Будем наблюдать. Пойдем, пусть он поспит, доста-лось ему сегодня. А что будет дальше – жизнь покажет! Подождем!

               
               


                ГИДРИКИ.


   Капелька с удовольствием плескалась в ближайшем водоеме, превратившись в частичку воды. Вместе с другими капельками она то поднималась вверх на небольшой волне, то опускалась вниз. Легкий ветерок играл с волной, наслаждаясь своей силой, не прилагая больших усилий. Девушка  качалась, как на качелях. Стояли первые теплые весенние деньки. Капелька любила это время, когда еще и листьев на деревьях нет, а в воздухе стоит нежная зеленоватая дымка, лишь чуть - чуть напоминающая сочный цвет зелени. Нет ярких цветов, но одуванчики - цыплята уже окружили полянки и обочины дорог. Все вокруг находилось в ожидании чего -то нового -теплых дней лета, после холодной зимы; отпусков, проводить которые нужно непременно на теплом море: новых встреч, прогулок теплыми вечерами и просто чудес, которые почему - то  зимой  происходят гораздо реже.
   Солнце уже достаточно прогрело воду, погрузиться в нее было настоящим наслаждением и Капелька получала истинное удовольствие, плескаясь и кувыркаясь, слившись с каплями пруда. Вскоре ей это надоело, и она, опустившись с очередного гребня волны, отправилась в путешествие.
   Из водоема вытекала маленькая речушка. Вот по ней и отправилась в путь маленькая миниатюрная блондинка с голубыми глазами, в виде прозрачной капли воды, совершенно не отличаясь от других капелек, вместе с ними составляя то большой пруд, то маленькую речку.
    Капелька безмятежно оглядывалась вокруг. Речка плескалась между двумя песчаными берегами, вдоль которых стояли стройные березы и игривые яблони. Поля и пастбища чередовались небольшими виноградниками. Затем песчаные берега сменились высокими глинистыми отрогами, а вскоре река потекла между огромными каменными глыбами. Березки и яблони исчезли, а на камнях сурово высились сосны и ели. Чуть позже река стала пробивать себе путь через мрачные скалы, на которых даже корни сосен удерживались с большим трудом. Из веселого и жизнерадостного, пейзаж резко превратился в суровый и даже какой - то мрачный.
   Изменилась и сама речка. Ударяясь о скальные берега, неслась полноводная сильная река, которая текла все быстрее и быстрее. Скалы нависали над рекой, закрывая собой небосвод, солнце и весь белый свет Стало темно, неуютно, даже страшновато. Захотелось раздвинуть руками мрачный потолок. Казалось, еще немного и появится солнышко — ведь сейчас всего лишь полдень. Но солнце больше не появилось. Река повернула в глубокое ущелье. Исчезли деревья, травы и цветы, осталась лишь одна темнота. Река потеряла свою мощь. Она разделилась на небольшие ручейки, которые, в свою очередь, растеклись маленькими струйками в разные стороны. Эти струйки занимали места в гротах, в трещинах, в расщелинах, в порах и каналах. Вода скапливалась во всех пустотах.
Капелька, оказавшись в небольшой нише, огляделась. Вокруг была огромная пещера. Было понятно, что расположена она очень глубоко под землей. Каза-лось, что в пещере стоит вечная темнота, но вскоре глаза стали привыкать к новым условиям, и многое стало видно. Капелька в облике человека никогда не обратила бы внимания на то, что сейчас ее очень заинтересовало - везде, где только можно, примостилась вода. Там небольшое озеро, вдоль стен пещеры струились ручейки, в гротах и расщелинах стояли лужицы. Во всех выемках и ямках пристроилась вода, как - будто ожидая чего - то.
 -Хорошо прокатились!- услышала вдруг Капелька. Оглянувшись вокруг, она никого не увидела и решила, что это ей просто показалось.
- Ты теперь куда собрался ? -  Вновь раздался тот же голос.
И снова никого вокруг. Капелька решила быть повнимательнее и все- таки определить, кто же это разговаривает. Долго ждать не пришлось. Голос раздался совсем рядом - разговаривала вода, вернее - капельки воды между собой, и разговор их был очень интересным.
- Ты - в отстой или дальше двинешь? - спросила одна капелька, повиснув на выступе камня.
- Я передохну, но совсем немного. Лет сто пока, а там будет видно — отвечала ей большая капля, уютно устроившаяся в небольшом углублении.
- А я снова полечу. Очень хочется добраться до айсберга. Тысячи лет кручусь, а до него никак не дотянусь. Все время как - то мимо проплывала.
   В другом углу пещеры тоже шел удивительный разговор.
- Был на Байкале, - тихо начала рассказ одна из капелек. (Почему был, а не была - непонятно.)
   Все вокруг замерли в ожидании дальнейшего рассказа. Было понятно, что тема всех очень заинтересовала.
 -  Очень серьезное положение на Земле,- продолжила свой рассказ капля.- Эти глупые люди совсем не понимают, или не хотят понимать какая угроза нависла над всеми обитателями планеты, и над ними в частности.
- Да, их деятельность всегда возмущала всех жителей Земли, но сейчас, как никогда, она представляет для всех большую опасность.- Вступила в разговор соседняя капля.
- А главное, совсем не понимают предупреждений — путешественница по Бай-калу возмущенно оглянулась, смешно покачиваясь из стороны  в сторону.- Ведь сколько паводков среди зимы устраивали мы для них, а наводнений внеурочных - даже не сосчитать, реки меняли русла, озера пересыхали, даже Аралом пожертвовали ради спасения планеты -  ничего не понимают, совсем тупые. Видно, новый потоп неизбежен.
- А Байкал как себя чувствует? - Капли не только перестали громко разговари-вать, но даже шепота не стало слышно.
- Пока держится. Это единственный водоем пресной воды на Земле, который ос-
тается чистым. Но сколько наших сил и труда это требует!
Все как - то облегченно зашевелились, снова возникли разговоры, какие - то передвижения внутри необычной пещеры. Вода вела разговоры на те же темы, что обсуждают в думе или в парламенте.
Капелька не выдержала и, подплыв к небольшому озеру в углу пещеры, вступила в разговор.
- Объясните мне, пожалуйста, что значит залечь на несколько сотен лет или доплыть до айсберга? - с невинным видом обратилась она к воде, с ужасом понимая, что нормальная капелька делать этого не должна.- Мне многое непонятно, но очень хочется разобраться.
- Ты, что? Из болота вернулась? -  на нее взглянули с интересом.
- Ну, да! - неуверенно ответила Капелька.
- Сколько лет несла наказание? Судя по всему, несколько сотен лет.- вопросы посыпались со всех сторон.
- Ага, наверное. - Капелька вживалась в роль, впавшей в амнезию.
- Оно и видно! Совсем ничего не помнишь?- обеспокоено спросила соседняя
 капля.
- С великим трудом что-то припоминаю. Помогите, пожалуйста.- Капелька усиленно покачалась из стороны в сторону.
- Да, нет! Тут не сотни лет, здесь на тысячу тянет! За что тебя так? Видно крепко набедокурил!- вступили в разговор еще несколько капелек.
-  Почему набедокурил? Я - она! - удивленно поправила Капелька.
- Во, дает! Мы никогда не были женского рода, только — мужского. Капля - он! Вода - тем более! У людей бывают разные рода, а у нас только один - мужской. Так было тысячелетия. Что тебя интересует? Поможем!- Капли окружили ее со всех сторон. Было видно, что они очень сочувствуют  ей и всячески пытаются помочь. Видно пребывание на болоте не самое приятное дело!
- Что это за пещера? Зачем сюда то прилетают, то улетают? Куда? А кто - то залегает? Это как? Что значит найти айсберг? Байкал - это почему?- затараторила Капелька мгновенно понимая, что нужно узнать как –можно больше, потому что такой возможности в  может просто не быть.
- Стоп! Стоп! Слишком много вопросов. Давай по порядку, а то какая- то человеческая « Что? Где? Когда?» получается.- Остановили ее. –Мы -  главные, самые разумные жители Земли. Мы ее хозяева. Мы -  Гидрики. От нас зависит жизнь всех обитателей планеты, да и существование самой Земли. Хоть это ты помнишь? – участливо поинтересовались у Капельки.
- Это помню. Я- Гидрик! – с готовностью ответила она.
- Отлично! Мы существуем уже миллионы лет. За это время каждый из нас менял свое состояние миллиарды раз то в газообразное, то в твердое состояние, то становясь жидкостью. Больше никто на свете не может существовать в трех видах., а мы можем.- С гордостью сообщил один из Гидриков,  а остальные е важно закачались из стороны в сторону.
- Ну, разве, что Бог, который - Отец, Сын и Святой Дух! - подумала про себя Капелька, но вслух сказала.- Здорово!
- Конечно, здорово! Живем мы в различных водоемах - это и океан, и маленькая лужа, это и водопады, и тухлые болота , между прочим, и люди  состоят из воды .  Да, на болотах живут только те, кто нарушил Закон. Чем сильнее нарушение, тем дольше Гидрик проведет время в этом неприглядном месте.
- А что я могла нарушить?- заинтересованно спросила Капелька.
- Опять! Не могла, а мог!- гневно остановил ее Гидрик.
- Ой, извините! - промямлила Капелька.- Что я мог нарушить?
- Не знаю! Например, по приказу не явился на создание большого наводнения или выскочил из реки в неположенное время. Это не очень большое нарушение, но все должны выполнять принятые решения. Ты нарушил что – то посерьезнее, потому что долго был в болотах. Вот совсем ничего не помнишь!
- А кто принимает решения о наказаниях ? - с видом недоучки спросила Капель-
ка.
- Конечно, Совет на Байкале! Ты совсем с ума сошел!- возмутился Гидрик, начиная сомневаться в том, что эта капля когда – нибудь сможет стать такой, как остальные.
- Ага! Я вспомнил!- виновато покаялась Капелька понимая, что немного переигрывает, но нужно было продолжать притворяться, чтобы узнать побольше о существовании Гидриков.
- Хорошо! Идем дальше.- Немного успокоился Гидрик.-  Эта пещера - распределитель. Сюда Гидрики, которые много тысяч и миллионов лет выполняли свое дело, приплывают, чтобы решить свою дальнейшую судьбу. У них есть выбор! Это награда за честно прожитые годы. Раньше они могли существовать и в виде грязных луж, и в воде, в которой моют грязную посуду или обувь. Ничего хорошо, если приходится находиться в стакане  воды, которая сейчас прокатится по всему желудочно- кишечному тракту животного или человека. Но тяжелее всего приходится тем Гидрикам, которые участвуют в экспериментах людей  с электричеством или  в химический опытах, проводимых в различных лабораториях, мало хорошего в работе на атомных реакторах. Много не очень приятных обязанностей у Гидриков, но кто – то должен делать и грязную работу. Кстати, не всегда после выполнения своих служебных обязанностей, Гидрики остаются в целости и сохранности. Много миллионов погибло наших товарищей, но те, кто выжил  получит свою награду. В этой пещере Гидрики могут выбрать свой дальнейший путь. Очень мудрые отправляются на Байкал –это большая честь и ответственность. Некоторые всю жизнь мечтают попасть на ледники или в айсберг – это тоже очень почетно. Каждый выбирает в этой пещере, что хочет и отсюда  уходит в свой дальнейший путь. Только здесь Гидрики могут сами его выбрать, без указания Совета. Те, кто решил отдохнуть, уходят на какое - то время или на-всегда вглубь пещеры и могут нежиться в подводном озере хоть миллионы лет. Эти озера по своему составу воды походят на наше озеро Байкал. Только на Земле вход в Байкал строго ограничен, и туда попадают лишь самые мудрые для вынесения важнейших решений, то в это озеро могут попасть все те, кто это заслужил своей безукоризненной работой. Это их право. Другие, которые решили продолжать работу наверху, могут выбирать себе то дело, которое им более по нраву, более интересно. Видишь, вот те Гидрики собираются вместе для того, чтобы отправиться к айсбергу или к леднику.- Гидрик показал кивком в дальний угол, где действительно происходило какое -то оживленное движение.
- А что там такое интересное, в этих айсбергах и ледниках?- не уставала спрашивать Капелька.
- Внутри каждого айсберга происходит своя жизнь, совершенно не похожая ни на какую другую. Многие Гидрики в душе исследователи, но в прошлой своей жизни не могли заниматься наукой. У них просто на это не было времени. Зато теперь они заслужили жить так, как хотят. Вот многие и уходят в ледники, чтобы заняться исследованиями.- Гидрик так увлеченно рассказывал, что его слушала не только Капелька, но и  многие другие.
- Ледники -особая тема. Они хотя и очень медленно, но зато постоянно производят огромную работу, неузнаваемо преображают облик нашей планеты. Ледники медленно ползут по твердым породам, разламывая и унося с собой большие слои горных пород. У многих ледников скорость движения доходит до ста метров в год. Двигаясь, они переносят с собой на сотни километров глыбы и валуны, объем которых достигает нескольких тысяч километров.- Гидрик даже как –то подустал от рассказа.
- Многие Гидрики мечтают продолжить свой жизненный путь в айсберге.- помог ему другой мудрый Гидрик.-  По нашей статистике они в течение своего жизненного цикла проводят десять дней в атмосфере, сорок дней в леднике, сто лет в озере и десять тысяч лет под землей. Вот многие своим трудом и заслуживают того, чтобы продлить свое пребывание в леднике или в айсберге. Благодаря этим энтузиастам были сделаны многие открытия в этой области.- с гордостью
продолжал свои объяснения Гидрик.- А еще, ведь там находятся Бактрианы. Уж это ты не мог забыть?
- Конечно, помню очень хорошо! А кто это?- не удержалась от вопроса Капелька, но это того стоило!
- Да, мозги тебе прочистили на пять баллов. Это наша надежда! Даже если на Земле не останется ни одного человека, жизнь не остановится до тех пор, пока в айсбергах Гидрики охраняют Бактрианов.- С еще большей гордостью поведал собеседник Капельки.
- Почему люди должны исчезнуть с лица Земли?- заинтересовано спросила она.
- Люди стали жить совершенно неправильно. По нашим подсчетам им осталось жить совсем недолго.
- У вас все происходит совсем, как у людей. Даже подсчеты какие –то  есть-
удивилась Капелька.
- Ты совсем с ума сошел в своем болоте! Это люди живут по нашим правилам, а не мы по их. Ты забыл, что мы существуем на нашей планете миллионы и миллионы лет. И только благодаря нам на Земле появилась жизнь. Она образовалась не на поверхности планеты, а глубоко под землей в гидротермальных разрезах, ведь в то время Земля еще не имела защитного озонового слоя, и только на глубине более четырех километров могла зародиться жизнь, находясь на большом расстоянии от проникновения ультрафиолетового излучения.  Люди появились благодаря нам, причем далеко не первыми из разумных существ на Земле. Это мы все знаем про людей, а вот Гидрики для них навсегда останутся одной из главных научных тайн, хотя люди и считают воду достаточно изученной субстанцией. Ха-ха!- Гидрик подумал, что смешно пошутил.
- А такая пещера только одна на планете? - вновь спросила Капелька.
- Что ты! Под землей содержание Гидроков лишь в два раза меньше, чем их содержание в морях и океанах, и даже в мировом запасе льда. Ниже уровня грунтовых вод до глубин четыре — пять километров почти все пустоты горных пород заполнены Гидриками. Но в обычных пещерах - это просто работа, а в подобных этой - это уже  награда за долголетний труд.  Таких пещер немного, но достаточно, чтобы все заслуженные Гидрики при желании могли залечь в них. Они разбросаны по всему свету. В них созданы все условия: устойчивая температура, нормальное давление, превосходный воздух, сюда никогда не попадают никакие отходы деятельности всех обитателей Земли.- Гидрик даже закачался от удовольствия.
- Обитатели? А что, кроме людей на планете еще кто - то живет? - Капелька вспомнила одну из фраз, произнесенную Гидриком
- Как с тобой тяжело! Простых вещей не помнишь. Конечно на Земле существуют не только люди - это и Индаиды, и Флэгги, и Карлики, противные Магматы. Да, всех и не перечислишь. Но хуже всех — люди. Они не только себя убивают, но и наносят вред всем жителям Земли. Их деятельность приводит в ужас своей способностью уничтожать все, что их окружает. Но если раньше это было незаметно, то последние века — это стало просто катастрофой. Вопрос о людях и их существовании на этой планете будет рассматриваться на скором Совете на Байкале.
- Это так серьезно? - Ужаснулась Капелька.
- Это слишком долго откладывалось. Пришло время всерьез говорить об этом.- Сурово ответил Гидрик.
- А, Байкал?
- Это самое лучшее, что есть на свете. Это вершина мечтаний любого Гидрика, это нирвана, экстаз, это блаженство. Это самое чистое место во всей Вселенной. Здесь собран запас двадцати процентов пресной воды всей планеты. Это богатство Земли мы должны сберечь даже ценой собственной жизни. Многие Гидрики погибли, спасая Байкал. Попасть туда великая честь, но и огромная обязанность. На озеро попадают только самые достойные. Люди, не задумываясь о завтрашнем дне, загадили почти все водоемы Земли, а Байкал остается чистым только  благодаря усилиям этих мужественных Гидриков.- торжественно вещал кругленький Гидрик.
- Ты хоть понимаешь, что на планете происходят страшные вещи? - вступил в разговор другой Гидрик с голубоватым оттенком,( Капелька вдруг поняла, что Гидрики совершенно разные. Они отличаются формой, цветом, оттенком ). - Люди замусорили планету, ведут постоянные выбросы отходов в воздух, из – за них  тают ледники, айсберги, из –за этого гибнут наши друзья, а, как следствие, происходит уменьшение количества воды на планете. Люди очень скоро почувствуют это, хотя многие уже страдают от засухи. В Байкале постоянно заседает Совет
для решения неотложных задач, но, к сожалению, с каждым годом этих проблем
становится все больше и больше.
- Это ужасно!- простонала Капелька.- А что же делать?
- Работать! Если тебя выпустили из болота, значит ты получил разрешение для этого, Совет решил, что ты исправился и осознал свои ошибки и теперь можешь приносить пользу в более комфортных условиях. Тебе уже сказали, где мы будешь проходить свою службу?
- Еще нет!- Капелька с ужасом поняла, что может рассекретить себя в этот мо-мент, ведь на каждого Гидрика здесь, по -  видимому, существует какое -то до-сье. А она никак не вписывается в эти каталоги.- Пойду, узнаю.- Она постаралась потихоньку отойти от своих собеседников.
-Подожди, я провожу тебя! Вдруг  опять произойдет провал в памяти. Лучше плыви за мной. - Голубенький Гидрик уверенно заскользил по ручейкам в другую пещеру, которую Капелька вначале даже не заметила.
Вокруг, на каждом камешке, в любой выемке, на всех уступах лежали или весили капельки. Было видно, что вместе они единое целое, но в то же время каждая была сама по себе. Сейчас они отдыхали, честно выполнив предназначенную им работу, и спокойно ожидали решения своей дальнейшей судьбы. Капли воды знали, что к их желаниям обязательно прислушаются, и те, кто мечтает об айсберге, непременно его получат.
   Капелька с таким огромным любопытством оглядывала все вокруг, что даже не заметила, как оказалась в другой пещере. Шум! Шум воды – вот, что при-влекло ее внимание. Капелька повернулась на этот шум и замерла от удивления.
   Перед нем был великолепный водопад, сверкающий всеми цветами радуги. Он был, как праздник, как радость, как веселье, и все попадали под это настроение. Вокруг было ликование. Капли кружились вокруг водопада, создавая при этом роскошный хоровод, сверкающий и переливающийся, как крупные бриллианты, как нежные разноцветные бабочки, как прекрасные  цветы перед осенними заморозками.
    Да! Распределение дальнейшей работы или отправка на заслуженный отдых здесь было поставлено на должную высоту. Никакого формализма. Никакой бюрократии — только праздник. Это Гидрики хорошо продумали.
- Ну, что же ты? Плыви, веселись! – как - то по - отечески попрощался с Капелькой Гидрик. - Там тебе все подскажут.- И он степенно вернулся в распределитель.
- А как же ты?- Капельки вдруг стало жалко расставаться с ним.
- Моя очередь еще не подошла, - покачался он из стороны в сторону, и его собеседница поняла, что больше его не увидит.
   Стало как - то грустно. Но нужно было выбираться отсюда, а то еще отправят на какой - нибудь ледник в качестве вознаграждения за проведенные года на болоте. - Ох, не люблю холод!- Подумала Капелька.
   Прилепившись с самого края к выступу скалы, она попыталась определить, где же находится выход. Одна пещера переходила в другую и конца этому коридору не было видно. Водопад был огромный, метров восемьдесят или даже больше, а вот откуда он брал свое начало, было непонятно. Наверное, наверху где -то очень далеко, был выход. Очень осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания, девушка начала свое восхождение наверх.
  Перетекая из выемки на уступ, затем по краю камешка — она медленно про-двигалась вперед. Главное, что бы не заметили, но зря Капелька этого опасалась- вокруг продолжалось веселье. Сверху она уже хорошо различала, что некоторые капли весело отпрыгивали в сторону и уплывали в соседнюю пещеру, а на их место из распределителя появлялись другие Гидрики и с удовольствием включались в общее веселье.
   Конечно, Капелька могла бы телепортироваться, но не решалась, понимая, что Гидрики могут стоять на более высоком уровне развития, чем люди
- Неужели это я подумала! - возникло в голове у девушки.
    Да, теперь она допускала эту мысль. Вода существовала намного миллионов лет раньше человека, она развивалась, она работала, у нее были свои исследователи и ученые — почему бы ей и не быть более высокоразвитой. А, следовательно, нужно быть очень осторожной. Нет! Телепортироваться сейчас она не имею права. Обязательно нужно выйти к своим друзьям и рассказать о случившимся, ведь людям грозит какая –то беда. Если сейчас ее обнаружат, то могут послать на болото в знак наказания. А вот сможет ли она легко из него выйти. Болото - это своего рода тюрьма, и она должна охраняться.
-Нет! Я буду ползти по миллиметру, но выползу из этой пещеры незаметно.- Капелька медленно, очень медленно начала подъем наверх.
   Гидрики, прикорнувшие на краешке скалы для того, чтобы хоть минутку отдохнуть от непрекращавшегося веселья, с удивлением смотрели на нее, не понимая, почему она лезет вверх, если все самое интересное здесь, внизу. Но она стремилась вверх, понимая, что находится очень глубоко, но  надеясь на скорое возвращение к друзьям.
   Чем выше Капелька поднималась, чем суше становились стены пещеры. Все Гидрики остались там, внизу, а здесь стены мечтали хоть о капельке влаги, и этой каплей была она. С большим трудом ей удавалось оторваться от стены, но ничто не могло остановить ее. По малейшим трещинкам, по едва заметным бугоркам скользила она как настоящий скалолаз. Прошло очень много времени, прежде, чем Капелька увидела далеко впереди себя свет. Теперь передвигаться стало гораздо легче - цель была видна.


                ТЕРЕМОК.

   Здесь собрались все Избранные. Капелька подробно рассказала о своем не-обычном путешествии.
-Ты не сомневаешься в том, что вода представляет собой необыкновенное общество разумных представителей Земли? - Вопрос задал Мастер, но интересовал он всех собравшихся.
-Да, и они считают себя более разумными, чем люди. И, еще! Они уверены, что на нашей планете, кроме людей есть еще некоторые цивилизации, и, как я поняла, не менее развитые, чем мы. Вот только, где они находятся, я не поняла. Помните, Индаиды говорили нам о том, что на Земле существуют много разных цивилизаций. Вот и еще одно тому подтверждение.- Капелька пыталась вспомнить все моменты своего пребывания в необыкновенной пещере.- Кстати, про Индаидов они тоже вспоминали, но я просто не успела узнать о них побольше. Все как - то сумбурно произошло и очень быстро.
- Хорошо! С этим попробуем разобраться позже, а вот о том, что вода
постоянно нам что -то пытается сказать, а мы не прислушиваемся-
этим, нужно заниматься прямо сейчас. - Ветер задумчиво смотрел в
окно. - Капелька тебе придется отправиться на Байкал. Ведь Гидрик
говорил о том, что именно там собирается Совет Гидриков.
- Но он же говорил о том, что туда допускаются только избранные
Гидрики, те, которые много тысячелетий служили своему обществу
верой и правдой, - засомневалась Капелька.
- Об этом мы еще подумаем. Нужно как - то установить контакт с Ги-
дриками, и с их помощь постараться помочь нашей планете. Попро-
буй в нашей речке заговорить с другими каплями. Насколько я помню,
они раньше не разговаривали ни между собой, ни с тобой. Возможно,
они разговаривают только в определенных местах, как, например, в
той пещере. Попытайся. – предложил Мастер. - Мы будем рядом, и в 
случае чего постараемся тебе помочь.
- Я поплыву вместе с Капелькой. Рыбкой поплаваю рядышком. – Вновь предложила свои услуги Кузнечик.
- Я тоже постараюсь превратиться в водоросль. Не знаю, как у меня это полу-чится, ведь раньше я никогда не превращалась в водные растения. Но рискнуть стоит, - Елка встала рядом с Капелькой.
- Ой, спасибо, девочки ! Я буду очень рада. Уж очень мне было одиноко в той,
странной пещере. Страшно хотелось, чтобы кто - то из вас был ря-
дом, - обрадовалась Капелька.
   Девушки с опаской подошли к знакомой речке. Раньше, они, не задумываясь ныряли в ее голубые волны, но сейчас их взяла оторопь. Ведь прежде, вода была просто жидкостью, а теперь она могла представлять собой цивилизацию, и , возможно, более развитую, чем они сами.
    Речка была по – весеннему радостной, наверное от того, что освободилась от тяжелого панциря льда. Хотя Гидрики говорили, что очень любят лед, но весной ручейки как – будто песенки поют после длинной зимы.
   Кузнечик превратилась в малюсенького пескарика. Ей, почему -то, не хотелось появляться в воде огромной рыбиной. Она ощутила, что Капелька движется рядом с ней, страшась отплывать подальше. Недалеко в виде тоненькой водоросли повисла Елка. Девушки старались не терять друг друга из вида, но при этом не общаться телепатически.
   Вокруг было сравнительно тихо. Конечно, плескалась в воде рыба, волны тихонько бились о берег, иногда по реке проплывала лодка. Но сама вода молчала. Капли слились в единое целое и представляли собой жидкость, и больше ничего. Гидриков не было, была просто река.
   Постепенно девушки осмелели  и гораздо отважнее передвигались по воде, и никого это не смущало. Вода была просто водой.
   Елка выскочила на берег. Ей очень тяжело было находиться в воде. Вот на солнышке — другое дело. Но она внимательно всматривалась в воду, не решаясь войти в контакт с другими девушками. Вдруг их услышат Гидрики, но вокруг было тихо, только плескалась рыба, за жужжали комары. Вскоре и Капелька с Кузнечиком появились из воды.
- Ну, как? Ничего не произошло? - с любопытством кинулась к ним
Елка.
- Тишина. Такое ощущение, как — будто мне все приснилось, - недо-
уменно ответила Капелька.- Вода, как вода. Просто жидкость, и ниче-
го другого. Я думаю, мне вновь нужно спуститься вниз по этой реке.
Где - то там находится пещера — распределитель. Заплывать в нее я те
перь не решусь, а вот узнать, где она находится - это необходимо. А
потом будем решать — стоит ли отправляться на Байкал, или здесь
вступим с Гидриками в контакт.
- Я поплыву с тобой до самой пещеры. - Кузнечик почему — то поежилась. Ей не хотелось плыть, то оставить  подругу в этот момент она не могла.
- А я в воду не хочу заходить, лучше пойду за вами по берегу. - Елка
вспомнила свое пребывание в воде и решила, что ее место на воздухе
среди зеленых деревьев и цветов.
   Березы и тополя, осины и липы — обычный пейзаж. Пологие песчаные берега, и никаких скал. Даже сосен и елей поблизости не было видно. Спокойная равнинная речка, без всяких порогов и перекатов. Несколько километров проплыли девушки, но никакой пещеры не было видно.
- Где же твоя пещера? - Девушки лежали на берегу под теплым
весенним солнышком, но дрожь охватила их тела — загорать еще бы-
ло рановато.
   Почувствовав неудобства своих подруг, появился Мастер, как всегда готовый соорудить любую постройку или палатку, чтобы защитить их от холодного весеннего ветерка. Появился чайник с горячим кофе, бутерброды с копченой колбасой и сыром. Усадив девушек в удобные кресла внутри огромной палатки, Мастер задумчиво смотрел на реку.
- Что – нибудь заметили?
- Нет, все выглядит так, как – будто Гидрики мне просто приснились. В про-шлый раз я проплыла намного меньше, чем мы
сегодня,  -  недоуменно ответила Капелька.- Пещера была гораздо ближе. Пейзаж менялся прямо на глазах: березы на сосны, песочек на скалы, а в скалах огромная пещера. Не могла же она  испариться. Я выбиралась из этой пещеры несколько часов, а значит и в высоту она должна подниматься на много метров вверх. – Капелька почти плакала от того, что не могла объяснить друзьям происходящее.
-Просто Гидрики умеют хорошо прятать свое богатство. А пещера эта не
просто богатство, а что — то гораздо большее. - Елка превратилась в
одуванчик и шутливо качала листочками. – Предлагаю отдохнуть от всего этого   прогуляться в Париж или в Милан, пробежаться по магазинам,  сходить в театр или просто пройтись по красивым улицам, а о Гидриках подумаем завтра, как Скарлетт. Никуда они не денутся.- Елка  была очень умной женщиной.
- Это ты хорошо придумала! - обрадовались девушки и быстро
перебрались к своим домикам, чтобы переодеться.
   Мастер с улыбкой вернулся к своим делам, правда иногда он о чем – то крепко задумывался.
- Красавицы, далеко собрались? - из Теремка вышел Крот, как –всегда в хорошем настроении – Если нужно сопровождение — я всегда готов, только позовите!
- Мы решили пробежаться по магазинам. - смеясь ответили девушки,
уже  зная реакцию Крота.
- О, нет! По магазинам я вам не попутчик. Этого я наелся досыта. Те-
перь меня вполне устраивают джинсы и футболки, — Крот даже пое-
жился, вспоминая период, когда у него была жажда иметь все, когда его дом напоминал склад готовой продукции нескольких заводов легкой промышленности. Сейчас дом Крота скорее напоминал альпинистскую базу, где главное место занимало снаряжение спелеолога. И хотя Крот всегда, в любую минуту мог нырнуть под землю, превратившись в частичку песка или глины, он все — таки любил иногда спуститься в пещеры обычным способом.
- Не нужно терять квалификацию, - убеждал он сам себя.

   Подруги попрощались с Кротом и вскоре совсем выкинули из головы Гидриков и других обитателей планеты — сейчас у них были более важные дела. Остаток дня они прекрасно провели, гуляя по Петербургу, полюбовались Невским, не торопясь походили по магазинам, посидели  за столиком уютного кафе, отдохнули в Летнем саду, твердо решили выбрать время и обязательно сходить в Эрмитаж и Русский музей.

   Капелька вновь и вновь проплывала тот отрезок реки, по которому она когда - то попала в пещеру - распределитель. Все без толку. И лишь когда наступил полдень, Капельку вновь река вынесла к этой необычной пещере. Она не стала заплывать туда, а мысленно позвала своих друзей, и, вскоре, недалеко от входа в пещеру была установлена небольшая палатка - Избранные держали Совет.
-Плыви осторожно, но ни с кем не вступай в разговор. Просто понаблюдай, послушай, - предложил Мастер.
- А выбираться мне опять придется через верх? Прошлый раз на это у меня ушло несколько часов.- с ужасом поинтересовалась Капелька.
- Совсем не обязательно. Сегодня ты можешь просто телепортироваться к нам сюда.
- Это не разумно! - возразил Ветер.- Гидрики могут заметить ее перемещение. Вдруг они помешают ей вернуться. Мы совершенно не знаем их способностей. Мне кажется, лучше не рисковать.
-А может быть, нам просто появиться в пещере в нашем обычном облике и по-пробовать вступить в контакт с ними – Мастер уже обдумывал, какую лодку придумать для перемещения в пещеру.
- Ох, не нравится мне что - то все это. - Крот был явно чем - то встревожен.- Вы забыли, что Гидрики очень негативно отзывались о людях вообще, почему они должны изменить свое мнение при виде нас? Я попробую проникнуть в пещеру своим способом. Интересно, сумею ли я услышать разговоры воды. Или это доступно лишь Капельке?- И Крот почти незаметно для глаз исчез под землей.
- Полетаю - ка  и я , посмотрю на эту скалу сверху. Вдруг что – то замечу.- Ветер взмыл в небо.
- Следом за ним, ласточкой вспорхнула Кузнечик. Около входа в пещеру остались лишь Капелька да Мастер.
- Как ты думаешь, разговоры Гидриков представляют угрозу человечеству, или это желание выглядеть более сильными перед самими собой? - с надеждой спросила Капелька.
- Не думаю, что это простые разговоры. Ведь они не знали, что среди них есть чужой, поэтому им не нужно было кого - то пугать.
- Верно.
- Они вели между собой разговор на ту тему, которая больше всего их волновала , - задумчиво произнес Мастер. - Согласись, что деятельность человека на Земле действительно представляет угрозу всему живому, а если Гидрики, как они говорят, предупреждали людей, и не один раз, как мне теперь понятно, то следует ждать от них каких — то очень серьезных действий.
Из - под земли появился Крот с каким - то очень унылым выражением лица. Он долго отряхивал свои совершенно чистые брюки, а затем промолвил:
- Я слышал разговоры Гидриков. Они собирают Совет именно по решению вопроса о дальнейшем существовании людей. Капли говорят об этом, как о решенном вопросе. Хотя, нужно отдать им должное - сбор Великих Гидриков на Байкале для них не пустой звук. Все ждут решения Совета, и это будет последней инстанцией. Кажется, участь людей решена. - Крот оглядел друзей. - Проблема с «Черным одеялом» была игрушкой по сравнению с тем, что нам предстоит сейчас.
- Ты не очень мрачно смотришь на все это?- поинтересовался Ветер,
спустившись с высоты. - Сверху скала, как скала. Совершенно ничего необычного я не увидел. Правда, как я не старался , я не смог найти рядом ни одного населенного пункта. Капелька, ведь ты говорила, что плескалась в реке недалеко от нашего Терема?
- Точно! И по времени мое путешествие заняло не более часа. А вот, когда я второй раз пыталась найти эту пещеру, то не смогла этого сделать, хотя искала ее почти пять часов. Зато когда наступил полдень, пещера неожиданно оказалась прямо перед глазами. Вспоминая свое первое путешествие к пещере по реке, я предполагаю, что оно тоже совпало по времени наступления двенадцати часов.- Капелька честно пыталась вспомнить все моменты появления необычной
пещеры.
- Я думаю, что Гидрики превращаются из воды в высокоорганизованных  су-ществ, только при определенных условиях. Ведь в обычном состоянии - это просто вода, и ничего более. Выходит, что время мы определили - это полдень. Но этого мало. Я предполагаю, что мир Гидриков в их истинном виде находится в некотором другом измерении. Здесь нет привычных нам населенных пунктов, другая местность, другая река.- Ветер к чему подталкивал своих друзей, но
пока его никто не мог понять.
- Что ты хочешь этим сказать?- спросил Крот. Он всегда был человеком-действия. Ему проще было что - то быстро сделать, чем долго думать.
- Мы не сразу нашли эту пещеру, хотя ищем уже не один день. Кстати, в полдень мы тоже пытались ее найти. Отсюда следует, что не каждый день Гидрики могут общаться между собой. Следовательно, у нас есть время для того, чтобы все обдумать и принять решение. А пока, предлагаю очень осторожно осмотреть местность. Ведь ясно, что это  не наша речка, не наш лес, не наши цветы. Посмотрите, как эта река несется между скалами, даже пороги есть. А та речка, которая
протекает около нашего Теремка — это тихий ручеек, по которому мы не раз спокойно катали на лодках детей, мало беспокоясь о безопасности. Сейчас - настолько опасный, бурлящий водопад, что я сам не рискну по нему проплыть.- Ветер повернулся в сторону реки, и все невольно посмотрели в ту же сторону.
- Несомненно, река была другой, да и все вокруг изменилось. Избранные осторожно разошлись в разные стороны, пытаясь найти что — нибудь необычное. Может - быть оно поможет понять происходящее.
 Ветер медленно кружил в небе. Рядом с ним парила Кузнечик в облике коршуна. Капелька с Елкой аккуратно обходили берег реки, не рискуя войти в воду. Мастер своими инструментами измерял температуру воды и воздуха, пытался определить давление и наличие радиации. Все было в норме, но что - то настораживало.
 Внезапно рядом с ними материализовался Слепой, конечно вместе с Невидимкой.
- Что — то происходит, я чувствую агрессию, и очень сильную. Гидрики знают, что мы здесь, и готовят для нас какую - то ловушку. Нужно либо уходить, либо вступать с ними в контакт. Они очень торопятся, потому что у них заканчивается время. Скоро им нужно будет уходить.
Слепой, как — всегда, крепко держал за руку Невидимку, а она доверчиво прижималась к нему. Теперь он мог видеть свою любимую. Он никак не мог насмотреться на мир вокруг себя. Его радовала любая травинка или цветок, поджаренная корочка тоста или краснобокое яблоко, он мог часами наблюдать за игрой огня или движением воды. Вновь приобретя возможность видеть, Слепой при этом остался с той уникальной интуицией, которой он мог обладать, лишившись зрения. 
- Куда им нужно уходить? - Крот вынырнул из - под земли.
- Объяснить пока не могу, но чувствую сильнейшую ненависть к нам.- Слепой водил головой из стороны в сторону. - Хотя она начинает затухать. По - моему нам очень повезло. Время Гидриков на данный момент закончилось. Даже воздух стал другим.
   Все время, пока Слепой говорил, Избранные, собравшись вокруг него, внимательно слушали, пытаясь разобраться в его словах, а в этот миг все оглянулись и посмотрели вокруг.
   Как - будто волшебник взмахнул своей палочкой. Все вокруг изменилось до неузнаваемости. Точнее, наоборот, все стало очень знакомым. Тихий сельский пейзаж: спокойная река, песчаные берега, знакомые до слез березы и яблони. Неизвестно куда исчезли скалы, пещера и поток воды, стремительно несущийся вниз, образовывая огромный водопад.
- Мне кажется, что недалеко находится наш Теремок.- Елка, превратившись в огромную сосну, сверху прокричала.- Очень недалеко!
- Самым лучшим сейчас решением будет - отправиться домой, хорошо отдох-нуть, а затем собрать  наш Совет, Совет Избранных. - предложение Слепого всех очень обрадовало.
   Никто не работал физически, но все очень устали — аура этого места была ужасной. Домой! Скорее домой!


                СНОВА ТЕРЕМОК.

Авиценна с большой тревогой осмотрел своих друзей и огорченно покачал головой: у всех было пониженное давление, вялость и огромное желание полежать.
- Вы как - будто целый день занимались тяжелым физическим трудом. Что произошло? - Врач был всерьез обеспокоен.
- Гидрики очень негативно на нас влияют. Слепой почувствовал сильную ненависть, а вскоре, все мы ощутили ее на себе — Капелька поежилась.
- Хорошо, сейчас вы отдыхайте, а завтра будем решать возникшую проблему.- Авиценна выключил свет, решив оставить  своих друзей в небольшой уютной палате своей великолепной больницы – пусть побудут под его присмотром.

   Утром все чувствовали себя очень хорошо, никаких последствий похода к пещере никто не ощущал, поэтому Совет решили проводить немедленно. Правда, Крот настоял на том, чтобы важные решения принимать только после очень сытного завтрака.
- У меня мозги не работают на голодный желудок. Яичница с беконом будет сейчас как нельзя кстати, затем стаканчик апельсинового сока да и круассанчик с чашечкой кофе не помешает.- Крот плотоядно облизнулся
- Да, я тоже не откажусь от тарелочки манной каши с чашкой крепко заваренного чая. - Капелька придвинулась поближе к обеденному столу.
- У меня такое ощущение, что вы всячески стараетесь отодвинуть решение во-проса. Что происходит?- Авиценна настоятельно требовал ответа.
- Там, в пещере, когда я была в облике капли воды, я чувствовала себя велико-лепно, а вот когда мы находились рядом с пещерой, я вдруг ощутила очень сильную ненависть, направленную прямо на меня. Ощущение было такое, как - будто меня обваляли в грязи и голую выставили на всеобщее обозрение.- Капелька даже поежилась от представленной ею картины, без всякого удовольствия проглатывая кусочек аппетитного пончика.
- Я тоже был около пещеры и очень хорошо помню ту негативную энергию, направленную на каждого из нас. Гидрики ненавидят весь людской род, и нас в том числе. Причем, чувство это такое глубокое, что кажется - ему тысячи лет.- Слепой нежно погладил ладошку Невидимки.
- Так! Я вижу, что Совет уже начался здесь, прямо в столовой, хотя мы и не в полном составе - непонятно, куда делась Искра? Я предлагаю вступить в контакт с Гидриками и объяснить им, что уничтожение рода людей может привести к нарушению равновесия на нашей планете. - Авиценна как всегда был очень рационален.
- Все дело в том, что на Земле уже был Всемирный Потоп , и ничего страшного   для самих Гидриков  на планете не произошло. Люди каким - то образом вновь
начали свое существование. Гидрики об этом знают и не боятся уничтожать людей. Просто, на этот раз , может не оказаться под руками готового Ноева Ковчега.- Ветер невесело усмехнулся.
- Гидрики говорили о существовании каких - то Бактриан. Кто это- я точно не знаю. Но поняла, что это гарантия продолжения жизни на Земле. Они находятся в айсбергах и ледниках, а заботятся о них проверенные временем Гидрики. Эта работа считается великой честью, и многие капли воды стремятся попасть в айсберг.- Капелька попыталась вспомнить все, о чем слышала в таинственной пещере.
- Хорошо! С Бактрианами мы потом разберемся, а сейчас наша задача состоит в том, чтобы убедить Гидриков — люди не должны погибнуть.- Авиценна пытался придумать достойный этому аргумент, и не мог.
- Да, сделать это будет очень сложно. Мы же не может убедить Гидриков в том, что буквально завтра все человечество перестанет загрязнять планету. По – прежнему, люди будут сливать промышленные отходы в реки и моря, свалки мусора никуда не исчезнут, а выхлопные газы, от каждой из существующих машин, будут продолжать вылетать в воздух.
- На Земле сейчас живут более шести с половиной миллиардов человек, а всего лишь несколько столетий назад  нас было около миллиарда. Почувствуйте разницу. При этом за последние сто -двести лет семимильными шагами развивалась промышленность, делались великие открытия, люди начали много путешествовать и открывать новые земли на планете, при этом путешествия перестали быть только пешими. Появились самолеты и корабли, вертолеты и автомобили -  этот бич экологии, но великолепные помощники в быту и в производстве - Хакер редко вступал в разговор, но всегда выдавал нужные знания в нужное время.
- К сожалению, мы не можем сказать Гидрикам, что с каждым годом нас будет становиться меньше, как раз - наоборот, а значит — все больше мусора, все больше загрязнений.- грустно констатировала Кузнечик,
Мастер, как - всегда что - то мастеривший, задумался, и из его рук выпала поделка из дерева и прокатилась по столовой.
 -Что это?- поинтересовалась Невидимка, поднимая с пола недоделанную игрушку.
- Да, ребятишкам из нашей школы решил вырезать лодочку, пусть плавает в пруду,- скромно отозвался Мастер, взял игрушку и продолжил ее вырезать.- Вот доделаю, прикреплю к ней парус и отдам им на развлечение.
В комнате запахло деревом, стружками и еще  чем – то, напоминающим детство. Все почему - то стали внимательно наблюдать за работой Мастера. Что - то промелькнуло у всех в голове, но быстрее всех, как -  всегда, среагировал Слепой.
- Вот оно! Нужно показать Гидрикам наш городок. У нас нет ни одной машины, ведь мы перемещаемся по территории только на велосипедах. Наши ветряные мельницы не только служат нам по своему прямого назначению, но и являются великолепным украшением нашего пейзажа. Солнечные батареи на крышах домов   тоже прекрасно служат всем нам. Наш мини - завод по утилизации отходов всего нашего населения прекрасно справляется со своей работой - в нашем городке нет свалок мусора и отходов. Мы не вырубили ни одного дерева, а вот посадили за последнее время целые рощи. - Слепой перечислял небольшие достижения Избранных.
- Но наш городок скорее исключение из правил.- Охладил охватившую всех радость. Ветер.- К сожалению, все остальные города очень отличаются от нашего.
- Да, это так! Но мы должны убелить Гидриков, что существование людей воз-можно и таким образом, как живут жители нашего городка. Главное сейчас - это вступить с ними в разговор, чтобы они нас выслушали и захотели нам поверить, что мы действительно хотим перемен на Земле.-  Слепой    оставался оптимистом.- Нужно попробовать. Капелька, тебе придется выступить нашим представителем на Байкале. Мы постараемся помочь тебе всеми нашими силами и способностями, но главная задача ляжет на тебя. Постарайся убедить Гидриков, что уничтожение целой цивилизации - это преступление. Правда, не знаю - существует ли у них закон и судьи?
   Внезапно появилась Искра. Все с удивлением посмотрели на нее. А посмотреть было на что! Эта девушка с рыжими волосами всегда занималась танцами, и это было видно в каждом ее движении, в каждом ее жесте. Вот и сейчас - это появилась не просто красивая девушка. Нет! Это было чувственное танго и величественный менуэт, это была русская пляска и испанская коррида. А еще от нее во все стороны летели искры, как от огромного костра.
- Я подумала, что если вода, при определенных условиях, превращается в разумных существ, то почему бы огню не принимать облик, какой - либо цивилизации. Я оказалась права. Мы живем в сказочном мире, в котором существует  множество неведомых прежде нам жителей. Благодаря Индаидам мы приобрели способности, помогающие нам проникнуть в эти неизвестные миры.- Искра стряхивала с себя остатки путешествия в виде огоньков.-  Я воспользовалась этим преимуществом. Сегодня в полночь я окунулась в самый известный вулкан Европы, в Этну. Я подумала, что если Гидрики преображаются в полдень, то огонь больше любит темноту, и не ошиблась - именно в полночь огонь превращается в достаточно разумных существ, в Магматов. Мы всегда считали, что на нашей планете мы единственные разумные существа, мы даже называли себя - человек разумный. Иногда мы допускали, что некоторые животные, как, например, дельфины, могут приблизиться к человеку по своему развитию. Но именно приблизиться. Мы не могли даже допустить, что кто - то может оказаться разумнее нас или быть более древнее на этой планете. Прошло менее года, как мы познакомились с Индаидами,  мы знаем, что Землю населяют множество разумных цивилизаций. Нужно приложить много усилий, чтобы наладить отношения со всеми. Магматы всегда были антагонистами Гидрикам. Это и понятно — вода и огонь. Сегодня в вулкане я услышала много интересного. Магматы отлично знают о намерении Гидриков устроить очередной потоп, и это им совсем не нравится. Сегодня ночью они решали вопрос - как противостоять Гидрикам, Я не стала вступать с Магматами в контакт. Нам всем вместе нужно сейчас решить - что делать дальше.
- Отлично! Я думаю, что, вступая теперь в контакт с Гидриками, мы можем предупредить их о Магматах, не желающих пострадать от Всемирного потопа. Но для полной уверенности нам необходимо все - таки  пообщаться с Магматами, Огонь часто  был союзником человека, за исключением случаев небрежного отношения людей с огнем.- Крот готов был бежать на встречу хоть сейчас.
- Напрасно ты думаешь, что Магматы - союзники человека. Вовсе нет! Как я поняла - они совершенные анархисты. Живут на радость себе, и им очень нравится, когда люди помогают им в этой радости.- Искра остудила его пыл. - Несколько миллионов лет Магматы существовали лишь под землей, в вулканах. Это их ро-дина. Но иногда молния попадала в дерево, оно загоралось, и начинался  празд-ник у огня. В этот момент он, для того, чтобы подольше поиграть на земле, ста-рался захватить как можно больше пространства, и тогда выгорали гектары леса или целые города. Пожар - это праздник, радость, веселье. А потом вновь под
землю, в уютный кратер, какого - нибудь вулкана. Такого родного, но очень скучного. Ведь неизвестно, когда вновь удастся выбраться наверх.- Искра взяла со стола круассан, жадно поглотила его и запила остывшим чаем.- Страшно хочу есть. Но я продолжаю. Все изменилось, когда появился человек и впервые сохранил огонь в маленькой пещере. Магматы поняли, что праздник может длиться теперь практически бесконечно. Так и произошло. Человек развивался, строил дома, которые требовали обогрева, разрабатывал пашни и огороды, для чего выжигал леса. Огонь веселился! А уж когда со временем стали строиться  города с деревянными домами — для огня начался бесконечный карнавал.
- Выходит все - таки, человек нужен Магматам, вернее им нравится наша безалаберность и разгильдяйство.- С грустью произнес Ветер.
- Тем более мы должны этим воспользоваться. Огонь нуждается в людях и ненавидит воду.- С надеждой посмотрела на друзей Елка
- Это действительно так. Вода -   страшный враг огня, они всегда боролись за власть на Земле, но поскольку воды намного больше, то побеждали в последнее время  Гидрики. Узнав о намерении воды устроить потоп, огонь решил, как - нибудь помешать этому. Правда Магматы еще не придумали, как им противостоять воде, но вопрос стоит на обсуждении.- Искра схватила еще один круассан - Странно, не могу наесться!
- Ты переволновалась, ведь не каждый день узнаешь о существовании у тебя под носом целой разумной цивилизации, пусть даже и анархической. Пойдем, тебе нужно отдохнуть. Ты хорошо поработала, но следующий раз, когда будешь уходить, поставь кого – нибудь из нас  в известность. Мы не знали, где ты. Случись что - нибудь с тобой – рядом никого не будет. - Капелька хорошо помнила свой страх в  пещере Гидриков.
- А когда ты уходишь вглубь кратеров вулканов, то у нас прерывается с тобой телепатическая связь. Постарайся не забывать об этом и извещать, о своем уходе. Мы должны беречь друг друга. Кажется, вновь приближается тяжелое время. – Слепой как – то обеспокоено посмотрел  на Невидимку.

   Девушки вместе с Елкой и Кузнечиком ушли из Теремка в домик Капельки - действительно нужно было, как - то переварить полученную информацию. Слепой с Невидимкой отправились к реке — последнее время никто не видел их раздельно, это никого не удивляло - слишком гармонично подходили они друг к другу. Даже Крот, который первое время пытался соперничать со Слепым, и тот понял, что эти двое созданы друг для друга. Вот и сейчас разговор у влюбленных шел не о проблемах планеты, а только о любви. Вечер был почти по - летнему теплым, луна заливала своим светом берег реки, создавая на ее поверхности лунные дорожки. Где – то ухала сова, шуршали в еще прошлогодней траве мыши, птицы старательно устраивались в своих гнездах на ночлег. Все было настолько мирно, что не хотелось даже думать о желании Гидриков избавиться от людей. Конечно, этого не может быть никогда! Слепой с Невидимкой обнявшись, слушали ночные звуки и верили, что так будет всегда.
   Мужчины, оставшиеся в Теремке, продолжали разговор.
- Нужно одновременно оправиться и к Гидрикам  на Байкал, и к Магматам в Этну. Причем, как можно быстрее.- Крот решил действовать немедленно.
- Ничего не получится. Гидрики появляются в полдень, а огонь — в полночь,- ос-тудил его Ветер.- А потом не надо забывать о безопасности, ведь главные удары примут на себя девушки. Совсем неизвестно, как отнесутся к их появлению и Гидрики, и Магматы. Насколько эффективной окажется наша помощь, если те или другие вдруг окажутся опасными? С помощью Индаидов мы были подготовлены к тому, чтобы встретиться с другими жителями Земли, а вот как отнесутся Гидрики к известию, что представитель людей вдруг оказался  среди них в тайной пещере – распределителе. Для нас не секрет, что они очень негативно относятся к  нам, а тут крайне нелюбимые человеки вдруг узнают о месте  их обитания. Да и реакция Магматов может быть не-предсказуемой.
- Да, нам нужно разделиться на две группы и постоянно быть рядом с Капелькой и Искрой. Мне кажется, большую опасность для нас представляют Гидрики, поэтому Слепому с его необыкновенной интуицией  просто необходимо быть на берегу Байкала. Невидимка соответственно будет рядом с ним.- Историк взял на себя роль полководца,- Авиценна на всякий случаи подстрахует их, а вот в воде пусть поплавает Кузнечик.  Она хорошо чувствует Капельку, и при малейшей опасности сразу сможет передать о ней на берег. Я пойду с этой группой. Значит, остальные отправляются с Искрой. Там проблем должно быть намного меньше - кажется Магматы хотят видеть в нас союзников, но осторожность не помешает.

  Девушки давно спали в своих уютных домиках, наконец, расстались и Слепой с Невидимкой, но в свой дом он не пошел - что –то мешало ему спокойно заснуть Когда он вошел в Теремок все мужчина еще были там. Хакер лихорадочно вычитывал такие - то последние новости.
- Что случилось?- Слепой сразу почувствовал огромное напряжение в комнате.
- Кажется Гидрики начали свое наступление на людей, - ответили ему.
- На Земле сразу в нескольких местах внезапно произошли страшные наводне-ния. Смыты с лица Земли острова Хайнань, принадлежащие Китаю, у берегов Африки исчезли острова Маврикий и Реюньон, сильно пострадало восточное побережье острова Мадагаскар, и практически ничего не осталось от Флориды, по крайней мере от ее южной части да и Багамских островов больше не существует.- Хакер перечислял последствия наводнений каким то неживым голосом, а уже через двадцать минут продолжал.- Уничтожены острова Шри-Ланка и вся южная часть японского острова Кюсю. Если это еще не Всемирный потоп, то начало очень страшное.
 - Боюсь показаться циничным, но Гидрики оказывают нам огромную услугу. – Историк о чем – то напряженно думал.
- Ты о чем?- с надеждой посмотрели на него   Избранные.
- Уничтожен остров Сицилия вместе с вулканом Этна — Хакер перевел дух, прекрасно понимая о чем хотел сказать Историк. - Не думая, что Магматы оставят без внимание уничтожение важнейшего для них места обитания. Здесь Гидрики очень ошиблись. Да и на других погибших островах немало было соотечественников Магматов.
- Нужно срочно разбудить девочек. Скоро полночь, нужно постараться наладить связь с Магматами.- Авиценна уже осторожно мысленно будил Искру.

   Через несколько минут девушка, сладко позевывая, появилась в Теремке.
- Мальчики, что вам не спится?- Начала возмущаться Искра, но увидев лица па-рней, осеклась.- Что произошло? Почему у вас такие лица?
   Хакер повернул несколько экранов мониторов, чтобы Избранные смогли увидеть тот ужас, который заполонил планету. Один из спутников в этот момент показывал картинку, на которой на небольшие островки  под названием -Япония, двигалась гигантская волна -цунами.
   Когда смотришь фильм - катастрофу, где происходит извержение вулкана, или на планету падает огромный астероид - страшно, но ты знаешь, что всегда найдется герой, который спасет планету. Сейчас это было не кино. На глазах у всех гибла древнейшая цивилизация, исчезали красивейшие города и погибали люди. Никакого героя не было. На Японию шла безумно огромная волна. Такой никогда раньше не было. В одно мгновение острова ушли под воду, а волна понеслась дальше. Избранные замерли — дальше были Курильские острова, Сахалин да и весь Дальний Восток. Время остановилось, Казалось, что еще немного и сердце выскочит из груди. Было страшно! Но в последний момент волна вдруг опустилась в океан и исчезла, как - будто ее и не было, не затронув ни кусочка России. Избранные вздохнули с облегчением, понимая, что это несколько эгоистичное облегчение, но ничего поделать не могли.
- Гидрики начали наступление на род людской, но прокололись, потревожив Магматов. Вернее, не потревожив, а нанеся им существенный ущерб. Гидрики уничтожают острова на Земле, видимо решив еще раз попугать людей, но про-считались и уничтожили Сицилию вместе с Этной.- Хакер впервые в жизни был возбужден так, как сейчас, представляя сколько жертв, страданий и боли принесло желание Гидриков наказать человечество.- Именно сейчас нужно соединиться с Магматами для борьбы с Гидриками. Сами мы ничего им противостоять не можем, а вот с помощью огня - попробуем.
- Я думая, что мне нужно отправиться на Камчатку, к счастью волна не дошла до этой территории. Там много действующих вулканов, и Магматы рано или поздно проявят себя там,- Искра уже готова была исчезнуть, когда ее остановил Авиценна.
- Погоди, не пори горячку! Ты представляешь себе, о чем будешь говорить с Магматами?  Как можно серьезное дело начинать, не обдумав свои действия?- Авиценна возмущенно усадил Искру за стол.- Ветер, разбуди остальных Избранных, пожалуйста. Нужно обсудить наши дальнейшие действия.. Кажется, мы  опоздали для общения с Гидриками. После их агрессивных действий мирного соглашения теперь добиться будет очень сложно. Но вести переговоры необходимо, пока они не затопили всю планету.
   В Теремке появились все девушки, которые сразу поняли всю серьезность положения.
- Интересно, сейчас можно попасть в пещеру или необходимо ждать
полдень? - Капелька исчезла на несколько минут, а, появившись, сообщила.- Гидрики в пещере, и вход в нее открыт. По – видимому они очень уверенно себя чувствуют. Как настоящие хозяева, забыв, что кроме них Земля принадлежит и другим, в том числе и людям. Я могу спокойно войти в пещеру. Вот только о чем мне с ними говорить? Требовать остановить наводнения, прекратить убийство людей, или обещать им все, что они потребуют? Я не знаю! Посоветуйте! Капелька с мольбой посмотрела на Из-бранных.
- Хоть одна разумная мысль. А то Искра с разгону собиралась кинуться в бой. Нет! Мы должны все хорошо обдумать, ведь от нашего поведения сейчас зависит жизнь миллиардов людей. Кроме нас никто не сможет вступить в контакт с Гидриками и Магматами. Значит, мы в ответе за продолжение человеческого рода!- Мастер жестом пригласил всех за стол переговоров.
   Все поняли, что спешка в этом деле ничего, кроме вреда, не принесет. Нужно принять решение всем вместе. Не зря говорят « Одна голова - хорошо, а две - лучше!» У Избранных было двенадцать голов, а это больше, чем две.



МАГМАТЫ.
- Гидрики объявили войну людям, но совершенно не подумали о нас, о Магматах. Существуют и другие цивилизации, о них Гидрики  тоже забыли, но нас волнуют только Магматы. Были уничтожены наши родные и близкие. В этом мы по-
хожи на людей - у нас есть семьи, есть дети - искорки, есть родители - магма Зе- мли. Мы любим друг друга и очень дружны между собой. Всего этого не понять Гидрикам — они однополы. У них нет привязанностей, они не знают любви, семьи и нежности. Когда искорки исполняют свой танец любви — рождается огонь, от которого нельзя оторвать взгляд. Многие люди замирали перед этим чудом. Да, мы приносим человеку некоторые неудобства, но  гораздо больше мы
несем им пользы — без огня человеку трудно выжить, вернее просто невозможно. Я не буду долго говорить, я просто предлагаю взять людей нам в союзники. С гибелью Фудзиямы я потерял много своих родных, да и Этна была родным домом для многих моих близких.
  Искра, незаметно кружась среди огня в жерле вулкана, слушала эту речь одного из представителей огня. Она не знала, как его назвать, то ли Искр, то ли просто Огонь, но речь его была очень кстати. Именно за помощью пришла сюда Искра, в Ключевскую Сопку, расположенную на Камчатке, за защитой от воды, которая решила уничтожить людей на этой планете. Но кроме людей пострадают и Магматы, постоянные противники Гидриков. Их вода тоже не пощадит, и уже многие из Магматов были уничтожены при затоплении водой Сицилии, Японии, Багамских островов. Искре вдруг стало очень страшно - вдруг Магматы не захотят помочь им или вообще обозлятся на то, что она пришла к ним незваной. Захотелось вернуться в свой домик, устроиться у камина и не думать ни о чем.
- Держись, мы рядом! Мы поможем тебе! - услышала она голоса своих друзей.
  Эта поддержка, как никогда, пришла вовремя. Искра понимала , что отсидеться у камина не получится, ее просто смоет наводнение вместе с ее уютным домиком,  внешним видом  напоминавшем костер – так его увидел Мастер и воплотил свою идею для Искры. Сейчас она соберется с духом и вступит в переговоры с Магматами.
   Вокруг кружился хоровод огня. Все говорили сразу. Кто - то был за предложение вступить в контакт с людьми, кто - то был против, но самые разумные голоса спрашивали о том, как же им достучаться до человека, чтобы их услышали. Вдруг все замерли.
- Я -  представитель человеческой расы. Извините, что пришла к вам без приглашения, но события последнего дня заставили людей несколько пренебречь правилами приличия. Мы надеемся, что вы простите нам это нежданное вторжение в вашу жизнь. Я пришла от имени людей с просьбой помочь нам прекратить бесчинства Гидриков. Уже погибли множество людей, но и немало представителей вашей цивилизации тоже уничтожены. - Искра понимала, что эффект неожиданного появления особи человека в облике огня, несколько затормозит реакцию Магматов. Пусть! Зато у них будет несколько минут обдумать то, о чем она говорит.
   При этом Искра в образе огня исполняла такой невероятный танец, что сами Магматы  забыли о цели разговора – так он заворожил их.  На это и был сделан расчет Искры – они должны видеть в ней частичку огня, маленькую искорку, но свою, родную.
-Мы просим вашего участия в решении  этой непростой задачи. Ведь нужно не просто уничтожить Гидриков. Нет! Этого нельзя делать, иначе жизнь на Земле просто прекратится. Нужно убедить их в том, что мир лучше , чем война. Вы сильны, вас вода боится, и без вашей помощи нам будет очень сложно остано-вить Гидриков.- Искра говорила и говорила, пока не поняла, что многие Магма-ты внимательно слушают ее речь без раздражения и гнева.
- Нам очень сложно сейчас понять, каким образом человек оказался среди нас, но цель   его появления нам понятна. Тем более, что в таком виде, как часть огня, человек нам  близок, но вопрос очень серьезный, - огонь тревожно перескакивал с места на место.- Мы тоже озабочены действиями Гидриков, мы скорбим по нашим близким и не хотим дальнейшего произвола. Если собрать нам всю нашу силу, то мы можем победить воду, мы закроем лавой все реки и моря, огонь выйдет из всех кратеров как наземных, так и подводных. Посмотрим — чья возьмет!
- Вы правы! Гидриков нужно остановить. - вступила в разговор пурпурного цвета искра. - Мы, Магматы живем в вулканах. Наш дом родной находится в Верхней мантии на глубине, расположенной до семидесяти километров в земной коре. При желании мы извергаемся на земную поверхность, выбрасывая при этом обломки горных пород, горячие газы, высота подъема которых во время извержения доходит до пяти километров, а объем выброшенного материала достигает нескольких кубических километров. Мы так сильны, что нам самим иногда бывает страшно смотреть на последствия нашего выхода наверх, но согласитесь, что это бывает не так уж и часто. Гидрики действительно зарвались и требуют наказания. Лава, газы, пепел и шлак докажут им, что Магматы в состоянии противостоять им. Наши вулканы расположены не только на суше, но и глубоко под водой. Если мы начнем наступления по всей планете — погибнут все земляне, в том числе и Гидрики. - Огонь возбужденно вспыхивал всеми оттенками красного цвета.- Мы напомним Гидрикам, что именно вулканические извержения формировали земную атмосферу более четырех миллиардов лет назад, в то время, когда воды на Земле не было и в помине. Это лишь потом, когда температура новой планеты постепенно снижалась, водные испарения в атмосфере кон-денсировались в форме морей и океанов.
- Нет, Нет! Я прошу вас выслушать меня еще раз. Нельзя уничтожать воду. Нам без нее не выжить. Я предлагаю вам вступить вместе с нами в переговоры с Гидриками. Вот если они не согласятся с нашими условиями, тогда человечеству нечего будет терять, и Магматы смогут бороться с водой до последнего. Мы до этого просто не доживем. Но, согласитесь, что совместное существование на Земле было нам не в тягость, а даже иногда скрашивало наше существование. Вам было
хорошо в лесу в виде большого костра отдохнуть от подземного суще-ствования, а мы очень благодарны вам за ваше тепло и помощь. Конечно, если вы победите Гидриков, то сможете существовать на планете, но это будет уже другая жизнь. Вы никогда не сможете полакомиться дровами - леса на планете не будет, не сможете весело играть в печках и каминах — некому будет разжечь огонь, да и домов с каминами тоже не будет. А будет угрюмая планета с одними вулканами без единой травинки, без зеленого деревца.- Искра чувствовала поддержку друзей, и речь ее была настолько пылкой, что Магматы затихли, лишь тихонько бурлила лава в жерле вулкана. Да, картина нарисована очень мрачная.
- Мы действительно любим выходить наверх, иногда причиняя вред людям, но в основном все- таки принося им пользу - и в холодную пору обогреем, и от хищников защитим, и пищу помогаем приготовить. Да и дровишками мы любим полакомиться. Без леса будет очень плохо.- Пламя гневно металось по кратеру.
- Есть еще одна причина, по которой нужно остановить Гидриков - кроме людей на Земле погибнут все звери, птицы и другие жители планеты. Долгие годы люди считали себя единственными разумными существами на Земле.
 Тут раздался такой хохот, что его должны были услышать даже на дне океана. Магматы не могли остановиться, так им было весело, но Искра остановила их всеобщее веселье.
 - Да, за последние несколько месяцев мы узнали о существовании других цивилизаций. Угроза Гидриков вновь устроить Всемирный Потоп, является угрозой жизни всех тех, кто считает Землю своим домом. Выживут лишь морские животные и рыбы, хотя трудно себе представить , как на них скажется изменение на планете. Есть еще один вид жизни на Земле. Гидрики много сотен лет хранят его в айсбергах и ледниках, надеясь потом, после Потопа возродить новую жизнь на Земле. Это Бактрианы, и они сейчас находятся в анабиозе, но совершенно готовые к возрождения новой жизни. Эта надежда Гидриков, надежда на то, что новая цивилизация пойдет по другому пути, чем человек, и что экология на планете при новой жизни совсем не пострадает. Не знаю, насколько эффективен этот
проект, но мы решили этому помешать. На войне, как на войне. В Антарктиде под многокилометровым слоем льда обнаружено пресное озеро. Вот там и  находятся основные хранилища Бактрианов. Мы решили пробурить скважину к этому озеру и достигнув цели, запустить в туда, например, воду из океана. Не думаю, что изменения условий благоприятно скажутся на существовании Бактрианов.
Возможно, это приведет даже к их гибели. Надеюсь, что эти действия остановят  Гидриков  —  после   Потопа  просто   некому   будет возрождаться на планете. Это - наш ультиматум Гидрикам. А теперь - наш секрет! Мы никогда не причиним вреда Бактрианам, Не в нашем праве уничтожать целую цивилизацию, такого мы себе позволить не можем. Но припугнуть Гидриков стоит. Ведь мы ничем не можем противостоять гигантским волнам, идущим на наши города, расположенных на берегах морей и океанов.
- Вы - великие стратеги,- послышались восхищенные возгласы Магматов,- мы всеми силами поможем вам, да и себе в том числе. Что требуется от нас?
- Чем больше представителей Земли выразят свое возмущение действиям Гидриков, тем больше вероятность, что они прислушаются к нам. Я предлагаю появиться на Байкале, где проходят Большие Советы Гидриков всем вместе и попытаться убедить их. Если наши просьбы окажутся недейственны, тогда в ход нужно пустить «тяжелую артиллерию» - пригрозить уничтожением Бактрианов. Вы со своей стороны предупредите воду о своем противостоянии ей. Ведь совершенно неизвестно - кто победит в этой битве. Да, практически все живые существа на планете погибнут, но и Гидрики могут быть уничтожены. Власть огня известна и нам, и им. Я думаю, что наш союз заставит их призадуматься. Ведь уже сейчас почти пять процентов Земли оказались под водой, и в том числе немалое количество вулканов как действующих, так и уснувших.- Искра металась по кратеру от одного края к другому, пытаясь убедить всех Магматов. Ее движения напоминали и бешенную пляску, и величественный танец, и огромный хоро-вод, хотя участник в нем был только один —- Искра.
БАЙКАЛ
  Около Байкала собрались все Избранные, держа в руках факелы. Пламя неистово металось из стороны в сторону, хотя ветра совсем не было. Союз между людьми и Магматами был заключен. Все они стремились лишь к одному — остановить Гидриков любыми путями. Все больше и больше суши исчезало под водой. Людей охватывала паника, начались мародерства, убийства, насилия. Многие решили покончить жизнь самоубийством. Люди считали происходящее карой Господней, не подозревая, что это их деятельность заставила Гидриков обрушить на них свою силу.  С лица Земли исчезли Англия и Япония, скрылись под водой Венеция и Голландия, Все меньше на планете оставалось островов, лишь материки еще выдерживали натиск воды, но противостояние это не могло продолжаться вечно. Еще немного и под водой окажется вся суша.
  Хакер через Интернет обратился к людям с просьбой сохранять спокойствие, но в то же время честно рассказал, что ждет землян, и почему это происходит. Никто не верил, что сила воды настолько страшна, но действия ее говорили сами за себя. После событий, связанных с «Черным Одеялом» люди стали прислушиваться к Избранным, ведь это именно они спасли тогда человечество. Люди выходили к морям и океанам, приносили жертвы и молили воду о пощаде. Многие клялись, что никогда в жизни больше не сядут за руль автомобиля, а передвигаться по земле будут только на велосипедах или лошадях. При страшной панике, на планете люди вдруг перестали мусорить. Раньше даже незапланированная остановка в пути всегда напоминала о себе кучей мусора и остатков обеда. Сейчас это стало нереальным. Люди убирали после себя даже небольшие окурки. Берега рек и морей перестали напоминать свалку отходов. Здесь можно было увидеть лишь морских обитателей да водоросли, выброшенные водой на берег. Люди как - то призадумались о том, что планета их дом, который должен быть чистым не только в квартире, в которой живешь, но и в лесу и речке, расположенных недалеко от дома. Многие предлагали свою помощь Избранным, хотя даже не представляли, что нужно делать. Произошло переосмысливание всего образа жизни, люди вдруг поняли, что наличие в доме различных дезодорантов и освежителей, совсем ни такая уж необходимая вещь. На работающих предпри-ятиях срочно стали проверяться очистные сооружения. Люди пытались доказать воде, что они могут быть другими. Другие не верили Избранным, считая их выскочками, и пытались доказать всем и самим себе, что вода — это что - то неодушевленное, а происходящие наводнения и страшные цунами - просто природные катаклизмы. Они забрасывали озера и пруды мусором, привозя его огромными самосвалами. На это Гидрики мгновенно реагировали, и вместо маленького пруда образовывалось целое озеро, а иногда и бесконечное море. Люди поняли, что Избранные вновь не врут, а пытаются предупредить людей о страшной опасности. Прекращалась добыча нефти, останавливались заводы, автомобили стало опасно оставлять на улице, их тут же разбивали. Заставь дурака Богу молиться…
   На Земле прекратились все войны, все ссоры и дрязги были забыты и казались ничтожными по сравнению с общей бедой. Народы сплотились как никогда. Вместе пытались противостоять воде - строили плотины, делали отводные каналы, стремясь отвести воду подальше он населенных пунктов, мешками с песком пытались преградить путь воде. Это мало помогало, но стало общим делом — делом спасения жизни на Земле.

   Вокруг Байкала все было спокойно, только волны тихо плескались о берег. Избранные разложили на берегу множество костров, где тут же весело начали танцевать Магматы. Пламя потрескивало, с удовольствием играя на свежем воздухе, около самого чистого озера мира. Не часто удавалось Магнатам насладиться такой тишиной и покоем, которые окружали сейчас этот мир. Только гибель товарищей постоянно напоминала о том, для чего все здесь собрались.
  Капелька и Кузнечик, оглянувшись на своих друзей, помахав руками , попрощались с Магматами, потихоньку окунулись в воды Байкала. Только очутившись в воде, девушки тотчас почувствовали, что не просто вода окружает их, а недруги, которые очень хорошо знают о их нахождении рядом с ними. Гидрики окружили людей со всех сторон, сжимали и давили на них так, что девушкам казалось -пришел их последний час, вернее не час, а последние мгновения жизни. И в этот миг, как по мановению волшебной палочки все изменилось - Капелька и Кузнечик оказались в каком - то вакууме. Они были в озере, но вокруг них не было воды. Кузнечик, в виде маленького омуля, и Капелька, едва заметная в виде прозрачной капли висели посреди Байкала. Им было очень неуютно, они ощущали себя совершенно голыми, как будто сидели за стеклом, а за их жизнью наблюдали миллионы людей.
- С какой целью вы посмели появиться здесь?- Услышали они голос Гидрика.-Ваш облик нас не обманул, мы знаем, что вы - люди, но не понимаем, зачем вы здесь.
- Мы хотим попросить остановить ваши действия, приводящие к гибели всего живого на земле,-   отважно ответила Кузнечик, но хвостик ее трусливо дрожал.
- Жизнь людей на Земле была очень неоднозначной. Да, мы согласны с тем, что было сделано очень много ошибок.- поспешила поддержать ее Капелька, хотя ей самой было очень страшно. Страшно уже не за себя, а за все человечество.- Вы не посчитали нужным вступить с нами в контакт, а сразу перешли к агрессивным действиям.
- Этот глупый человек хочет сказать, что мы не предупреждали вас? Какая глупость! Разве не случалось на земле внеурочных наводнений или страшных цунами там, где их быть не должно. Разве не мелели реки, не высыхали озера? Может быть вы вспомните Арал! Мы до сих пор плачем по нему. Но вы ничего не хотели понимать. Вы продолжаете вырубать леса, землю исчертили линии дорог, по которым днем и ночью мчатся машины. Неужели это так необходимо для вашей жизни? Вы устраиваете свалку там, где остановились хоть на несколько минут. Отходы заводов и фабрик сливаются в реки и моря. Нам непонятно -  это  ведь вы пьете воду из этих же источников. Скоро на Земле не останется ни одной реки, которая бы была не отравлена. Что вы собираетесь пить? Как вы будете жить дальше? Конечно, воду можно превратить в источник дохода! Но ведь только несколько десятков смогут пользоваться этими доходами, а остальная часть населения просто будет вымирать от жажды. Впрочем, это уже происходит на планете. - Голос Гидрика гневно обличал.- То что вы делаете с вашими жизнями, в конце концов - ваше дело, но из - за вас гибнут Гидрики, а это уже наше дело. Многие столетия мы терпели ваше поведение, но всему приходит конец. На нашем Совете мы решили, что Земля еще достаточно молода и способна дать жизнь другой цивилизации. Мы надеемся, что она будет более добра к самой Земле и к нам, к Гидрикам.
- Но кроме человечества, ведь вы уничтожаете и других. Из - за наводнений страдают и Магматы,- перешла в наступление Капелька.
- Вы знаете о существовании Магматов? Очень интересно! Ведь люди никогда не интересовались ничем, кроме себя. Что же произошло?- насмешливо спросил Гидрик
- Ваши упреки справедливы. Мы действительно очень долго не знали о том, что на Земле кроме людей существуют и другие   формы жизни.- Кузнечик смиренно повиляла хвостиком.
- Сами вы - формы жизни! Мы - главные и самые разумные жители этой плане-ты. Без нас не появился бы на свет ни один человек.- Вещал  Гидрик.- Даже сама ваша жизнь не может существовать без нас, без воды, потому что только в жидкой среде атомы и молекулы могут вступать в химические реакции. А это основа вашей жизни. Я уж не говорю о том, что без воды ни один человек не сможет прожить более пяти дней. И вы считали себя хозяевами этой планеты?
- Хорошо! Вы действительно очень необходимы для жизни многих землян, но согласитесь, что Магматы прекрасно обходятся без вашего присутствия да и появились они на нашей планете намного раньше, чем вы.- Наступление и еще раз наступление.- Почему же вы не спросили   мнения этих жителей планеты. Вы просто планомерно начали уничтожать их вместе с людьми.
- Честно говоря, мы просто забыли о них, но «Лес рубят, щепки летят». Они просто попали под горячую руку.- Не подумавши, совсем не дипломатично сказал Гидрик, и это была его очень большая ошибка.
- Вы ничего не перепутали, назвав целый народ - щепками. Сейчас
вокруг Байкала несколько тысяч представителей Магматов желают
выразить свой протест против ваших действий. Ваше поведение может вызвать войну. Не между людьми и вами. Нет! Мы мало что можем вам противопоставить. А вот Магматы, возмущенные гибелью своих братьев, в состоянии бороться с вами. И не факт, что победа будет за Гидриками!- Хвостик воинственно был поднят вверх.
   На Байкале неожиданно наступила тишина. Было слышно, как на берегу трещат костры и факелы в руках Избранных. К Байкалу со всех сторон стали подтягиваться люди. Неизвестно каким образом они узнали о том, что именно здесь решается вопрос дальнейшей судьбы человечества. Но озеро уже окружили несколько тысяч человек. Как когда - то на демонстрациях они держали в руках плакаты - « Мы хотим жить!» , «Мы станем лучше!» , « Давайте жить дружно!» . Кто - то молча стоял у кромки воды, кто - то неистово молился, некоторые плясали и пели песни. Но постепенно все замерло, даже птицы перестали щебетать. Решался вопрос — быть ли жизни на Земле.
- Неизвестно кто победит на планете. Да, судьба может улыбнуться Магматам.
- Пусть! Но оставлять все так, как есть сейчас мы просто не можем,- Гидрики были непреклонны.
- Нам погибать в любом случае. Победят Магматы или Гидрики- мы этого уже не узнаем. Но одно мы еще успеем сделать. Мы уничтожим Бактрианов. По принципу — если не мы, то никто! – Торжественно пообещала Капелька.
   Вот этого Гидрики действительно не ожидали. О существовании Бактрианов не знал никто. Это была тайна, которую хранили тысячи лет. И вот сейчас оказалось, что этот секрет известен еще кому -то.
- Вы не можете этого сделать!  Бактрианы - это гарантия того, что жизнь на Земле не исчезнет. Вы не имеете права!- Гидрики перестали владеть ситуацией. Чувствовалось, что началась паника.
- Интересно получается. Значит вы имеете право уничтожить людей, а мы не имеем права ни на что. Уже сейчас погибли тысячи людей, множество семей остались без своих родных и близких. На Земле стоит бесконечный траур. Ежедневно люди прощаются со своими любимыми. И хорошо, если они могут похоронить их, ведь в основном - люди просто пропадают в вашей водной пучине. Их родным и близким  даже не с кем попрощаться. И вы говорите о нашем праве. Наше право теперь решить уничтожить Бактрианов сейчас или выслушать ваши предложения. Со своей стороны обещаем изменить свою жизнь настолько, чтобы безопасность планеты стала на первое место в нашей жизни.- Девушки чувствовали , что силы покидают их, но сдаваться они не имели права.
- Хорошо! Дайте нам немного времени. Мы решим этот вопрос. На Земле более сорок процентов Мирового океана подвергаются опасному воздействию со стороны человека: судоходство, неразумный лов рыбы, удобрения, попадающие в воду, нефть и металлы. Всего несколько столетий назад мы охраняли Бактрианов во многих местах планеты. Они прекрасно себя чувствовали и в Северных морях, и на восточном побережье Азии. Сейчас – это самые загрязненные моря, где погибли миллионы Бактрианов, а те, которые выжили,  уже не могут быть гарантами продолжения жизни на Земле. Эти области активно используются людьми с их  варварским отношением к своей планете.  Очень высока численность населения по берегам этих морей и океанов, а как следствие сильнейшее загрязнение этих мест. Лишь небольшая область вокруг Южного полюса еще остается слабозагрязненной благодаря тому, что большую часть времени она покрыта льдом. Люди редко посещают эти места, и только здесь Бактрианы находятся в том состоянии, которое необходимо для их сохранности. Мы считали, что нахождение наших подопечных – тайна для всех остальных, но видимо мы ошиблись. – Гидрики находились в страшном возбуждении.-   Но большая просьба к вам - уйдите сейчас. Оставьте нас!- Силы покидали  Гидриков.
Да и девушки были на грани нервного срыва.
Девушки обессилено упали на траву около воды. Друзья обступили их, укутали одеялом, Мастер тут же протянул им чашки с горячим чаем. Магматы со всех сторон протянули к ним свои теплые, нежные огоньки, стараясь обогреть. Оставалось только ждать. Магматов очень удивило то, что Гидриков не испугала война с ним
- Неужели они надеялись победить нас! Удивительно! - Их престижу был нане-сен удар. Магматы рвались в бой, но люди умоляли их подождать.
Костры вокруг Байкала громко шумели и воинственно взметали свои искры высоко в небо. Создавалось ощущение, что Байкал находится в огненном кольце и вот - вот загорится. Гидрики должны были почувствовать, что Магматы готовы идти до конца. А люди обреченно сидели вокруг костров, стараясь пододвинуться к ним поближе. На данный момент Магматы были единственными, кто мог помочь людям.
А вокруг весна вступала в свои права. Деревья возвращали свои яркие краски, трава создавала красочный ковер, щебетали птицы, сновали белки и мышки- все это могло исчезнуть по вине человека. Да, уничтожат все это Гидрики, но виноваты люди. Именно в этот момент все присутствующие здесь поняли, насколько велика их вина перед этой планетой.
- Последнее время я даже до ближайшего магазина ездил на машине,- неожиданно сказал один толстяк, сидящий у костра.
- Да и я не помню, когда спускался в метро или заходил в салон автобуса - поддержал его другой.
- Вы так высокопарно выражаетесь, что  сразу понятно - вы действительно давно не брали штурмом свой маршрут автобуса в час пик, - усмешка исходила от молодого парня с плакатом « Автомобиль только в крайнем случае».
Этот плакат привлек внимание собеседников.
- Вы действительно считаете, что в наше время можно обойтись без машины? Сколько сорвется встреч и контрактов из - за того, что к месту встречи при-дется добираться велосипедом, -  толстяк никак не мог смириться с мыслью, что ему придется обходиться без машины.
- Я совершенно точно знаю, что больше половины поездок на автомобиле в рабочее время никому не нужны. Ближайшее кафе не достаточно престижно - необходимо проехать несколько километров, чтобы просто пообедать.- Молодой оппонент говорил со знанием дела.
- Вы считаете, что пообедать в соседней забегаловке, получить отравление же-лудка стоит тех нескольких литров бензина, который я истрачу на поездку в хороший ресторан?- поинтересовался довольно тучный мужчина.
- К сожалению, последнее время мы слишком много думали о своем желудке. Пришло время подумать о чем - то более важном. Ведь автомашины - это не только причина аварий,  но и причина заболеваний, источник загрязнения воздуха, водоемов и почв.
- Хорошо! Мы постараемся уменьшить количество поездок на автомашинах до минимума, но остановить заводы — ведь это значит остановить прогресс!-  с пафосом воскликнул толстяк.
- Нет! Развитие науки не остановить. С каждым годом все новые и новые идеи будут воплощаться в жизнь, но при этом необходимо не забывать о самом простом - первое, о чем мы должны помнить - это наша Земля. Гидрики просто напомнила нам о том, что мы должны были помнить всегда, каждый день.- К разговору прислушивались все, кто находился поблизости от этого костра.- Любой завод или фабрика должны запускаться в действие лишь при наличие у них прекрасных очистительных сооружений, а еще лучше – мини- заводиков для уничтожения мусора и отходов производства. Возможен вариант, что такой завод будет обеспечивать несколько промышленных предприятий.
- Наша администрация решила устроить город наподобие Питера. Для этого нужно заковать его если не в гранит, то в асфальт или дорожную плитку. Но чтобы расширить дороги, необходимо вырубить деревья, растущие вдоль дорог. Им не один десяток лет, но они мешали машинам - их просто вырубили. Вскоре начали вырубать деревья в скверах и парках. Спросите, зачем? Все очень просто! Неким бизнесменам потребовалось поставить небольшие кафешки в местах, где гуляет много народа. А что для этого может быть лучше, чем городской сквер или парк? Заключив взаимовыгодный договор с руководством, эти хапуги безжалостно вырубают столетние деревья под площадку пивного  ларька,- Говоривший горестно вздохнул.- Часто это даже не местный деляга, а прибывший из бывшей республики. Зачем ему беспокоиться об экологии этой области - он скоро вернется
в свою солнечную республику, отхватив немалый куш. А вот деревца, пораженные взамен вырубленных, еще долго будут набирать силу.
- Да, наши города все больше напоминают бронированные крепости, чем жилые кварталы. Набережные, площади, проспекты — все в гранит, все в камень!- поддержали его слушатели.
- А наши леса! Горят ведь каждый год, все об этом знаю, но как - всегда к этому не готов никто. Как по поговорке: « Зима нагрянула внезапно...». Может быть у Магматов спросим?
- Ну нашел крайних! Конечно, если есть возможность, Магматы всегда рады погулять наверху, но это не значит, что они виновны в этих пожарах.- В разговор вступали все новые участники.
- Вот именно! -  раздался голос из одного из костров.- Не валите с больной головы на здоровую.
   При этом никого не удивило, что простые люди в этот момент могут понимать слова Магматов, хотя до это они даже не представляли о су-ществовании их, как разумной цивилизации. Люди как – то быстро освоились с известием о том, что на их планете несколько различных обществ. Гидрики, Магматы, еще какие –то неизвестные Карлики и слепые Великаны – это даже интересно! Лишь бы это совместное существование не привело к гибели всей планеты. Вот для этого многие люди и собрались у Байкала. 
- Одно я знаю точно — если сейчас Бог милует, пересмотрю свою жизнь на сто процентов,- убеждал сам себя толстяк.- Уж велосипед я себе точно куплю. Говорят и для здоровья очень полезно.
   Все вокруг засмеялись, но смех был какой - то грустный.
- Что - то поменялось на планете уже за то время, как мы родились, а ведь про-шло всего тридцать – сорок  лет.- Молодой человек с грустью любовался Байкалом. - Посмотрите, что происходит с климатом. То сильнейшие снегопады в субтропиках, то страшные наводнения в европейских странах, в России — похолодания в середине лета, а в США — сильная летняя жара резко перешла в осенние сильнейшие снегопады. Чтобы мы сейчас не говорили, все- таки человек своим стремлением активно вмешиваться в природные процессы виновен в изменении, вернее в увеличении контрастов климата и погоды.
- Я вот сейчас вспоминаю, как - только мы не экспериментировали со своей планетой, - хмуро поддержал парня толстяк, - И переброска стока северных рек, и обводнение Сахары, и плотины в проливах Гибралтара и Дарданеллы, и подобные проекты в Мексике и Австралии. А ведь занимались этими проектами не фантасты, а вполне серьезные ученые. Я уж не говорю о цене этих проектов. Малой их части ее хватило бы на посадку не одного гектара нового леса.
- Я немного знаком еще с одной серьезной проблемой. США всегда выражает беспокойство по поводу изменения климата, но в тоже время эта страна категорически отказывается подписать Киотский протокол, предполагающий обязательное снижение промышленный выбросов углекислого газа в атмосферу.
Время было позднее, но разговоры не утихали.
-  Развитая индустриальная держава отдает предпочтение экономическому фактору, но никак не экологическому. Ограничение промышленного производства сопряжено с большими финансовыми затратами. Но кто бы подсчитал, во сколько обходится государству тушение лесных пожаров, или каковы затраты от небывалых засух? – разговор постепенно затихал.
   Наступил вечер. Очень мирный вечер, когда ничто не предвещает плохого. Луна светила так, что было светло, как в Белые ночи в Питере. Лунные дорожки красиво переливались по глади озера, освещенные множеством факелов. Люди как - то особенно остро именно сейчас поняли, что могут потерять всю эту красоту из - за своей безалаберности, жадности, высокомерия.
   Наступила ночь, но люди не спали – просто невозможно было уснуть.
   Полночь! Магматы увеличили силу своих костров, им не хотелось нарушать очарование ночи, но это был их час. Все думали о том, что эта ночь может стать последней в их жизни.
  Авиценна, Мастер и Историк вернулись к Теремку - их присутствия требовали интернат для пожилых людей и школа. Последнее время Авиценна проводил много времени в палате с мальчиком, оставшимся сиротой после нашествия « Черного одеяла», а Историк почти все свое время отдавал старикам - ему было очень интересно слушать их жизненные истории , ну а Мастер был нужен всем, и всегда. Остальные остались у костров, где Мастер оставил всем палатки и спальные мешки. Но уходить спать  никто не спешил. Избранные тихонько разговаривали, с удовольствием вдыхая запаси весны, озера, печеной картошки, которую начали печь около некоторых прогоревших костров, а вскоре и дух шашлыков поднялся над Байкалом. Люди не думали о том, что сегодняшняя ночь может быть последней. Нет! Они просто наслаждались жизнью, сожалея о несделанном и вспоминая счастливые дни.
  Утро стерло благостное настроение. Вновь со страшной силой взметнулись вверх костры, гудя и потрескивая - Магматы были готовы к последней битве. Люди, хмуро вглядывались в глубину озера, не зная, что ждать оттуда. Избранные были готовы применить все свои силы и умения для спасения человечества, понимая, что всех их знаний не хватит для того, чтобы справиться с великой силой воды. Вернулись к озеру Мастер, Историк и Авиценна. Они убедили остальных в том, что их подопечные ничего не подозревают о нависшей над ними опасности в этот ясный весенний день. Они как в любой другой день занимались своими делами. Дети — учились, старики вышли в свои садики и оранжереи полить цветы и посплетничать. Избранные точно знали, что не нужно беспокоить их — если суждено погибнуть всем, то пусть это будет для них неожиданно. Неокрепшие души детей и больные сердца стариков просто не смогли бы осилить эту страшную ношу. Даже взрослые ведут себя по разному - кто-то пьет запоем, кто - то молится, кто - то идет грабить ювелирный магазин.
  Хакер решил посмотреть последние новости. Картина была страшная- Гидрики успели уничтожить огромную часть суши, а самым страшным оказалось то, что значительные площади земли были спрятаны подо льдам. Ледники полностью покрыли Гренландию, Аляску, весь север Канады, исчезли с лица Земли Исландия, Норвегия, Швеция и значительная часть Финляндии, При такой мировой катастрофе, Россия оказалась нетронутой, как - будто Гидрики оберегали эту часть планеты.
- Все самые страшные войны в двадцать первом веке будут происходить из - за нехватки пресной воды. Уже сейчас многие страны столкнулись с этой проблемой, и она будет с годами только возрастать Все пресные водоемы станут главной ценностью любого государства, и кстати главным продуктом обогащения власть имущих.- Историк никого не пугал, но всем стало как-то неуютно.- Байкал – это двадцать процентов запасов пресной воды во всем мире. Гидрики благоразумно решили, что государство, в котором расположен такой ценный объект, должно быть неприкосновенным и богатым. Никаких непредвиденных расходов Россия не должна нести. Пусть все идет своим чередом.
   На Байкале что - то стало происходить: поднялась волна, как - будто стараясь привлечь к себе внимание.
- Нужно плыть!- с тоской произнесла Капелька.
- Я с тобой — с готовностью поднялась Кузнечик, хотя было видно, что у нее дрожат пальчики на руках.
- Не нужно. Сейчас они просто провозгласят свой вердикт.- Старалась шутить Капелька, но шутка оказалась очень грустной.
- Иди, девочка и приходи с хорошими вестями.- напутствовал ее Историк,- мы ждем тебя.
   Капелька, осторожно ступая по мелким камешкам, медленно брела к кромке воды. Все вокруг провожали ее взглядами, не смея что — то сказать, лишь Магматы дружелюбно помахали ей вслед своими огненными лапами. Капелька вздохнула, набрала полную грудь воздуха и шагнула в воду, как - будто прыгнула с высокой скалы. Не было того недружелюбия, который окружал их с Кузнечиком лишь накануне. Нет! Конечно, любовью тут и не пахло, но по крайней мере, не было и агрессии.
- Всю сегодняшнюю ночь мы провели в раздумьях. Да, решался очень важный вопрос и просто так мы не могли отбросить все то, о чем вы говорили. Угроза Магматов пойти на нас войной — это очень существенно, но не смертельно. Неоднократно мы вступали с огнем в битвы, и нередко побеждали в   них. Да, иногда огню удавалось победить нас, но это было не главным в решении нашего вопроса. Другое дело - Бактрианы. Мы не можем понять, откуда до вас дошли сведения о них- это очень секретная информация, ее передавали друг другу очень
конфиденциально лишь здесь, на Байкале те, кто заслуживает нашего доверия. - Гидрики недоуменно переглянулись, а Капелька вспомнила разговор в пещере — распределителя. Видно не такая уж секретная это информация, если о ней знали многие простые Гидрики. – Бактрианы - это гарантия того, что никогда не
прекратится жизнь на этой планете. Многие миллионы лет мы оберегаем эти маленькие формы жизни. За это время мы испробовали множество разновидностей их. Есть Бактрианы, способные жить в горячих источниках при температуре более ста градусов, сохраняя при   этом   жизнеспособность.   Есть   микроколонии   Бактрианов, найденных на глубине более одного километра от поверхности. Ли-
шенные света и кислорода, они питаются содержащимся в камне водородом и раствором двуокиси углерода. Прекрасно чувствуют себя Бактрианы и гидротермальных источниках на дне океана и в серных вулканах. Незначительна часть их может существовать  в глубоких подземных рассолах на соляных копях, где они совершенно не страдают от радиоактивных элементов. Но самые дорогие нам Бактрианы - это те, которые живут в снегу, во льду в ледниках и айсбергах при
очень низких температурах.
-  Земля образовалась более четырех миллиардов лет назад, а спустя всего миллиард лет   жизнь на ней присутствовала в виде этих микроскопических Бактрианов,- вступил в разговор  еще один серьезный Гидрик.- Это уже потом появились сине-зеленые бактерии, которые освоили фотосинтез, научились напрямую использовать энергию солнца, чтобы разлагать воду на кислород и водород. В
устройстве мироздания Бактрианам принадлежит огромная роль, и хотя человек всегда гордился своей преобразующей деятельностью на Земле по количеству и качеству работы, до Бактрианов ему далеко. Люди живут богатствами Бактрианов, добывая из земли продукты их жизнедеятельности - нефть, таз, серу. Бактрианы медленно, но неумолимо уничтожают палую листву, упавшие деревья, прошлогоднюю траву, навоз, превращая все это в почву, богатую питательными веществами, создавая при этом прекрасные условия для дальнейшего процветания жизни. Бактрианы - это наша надежда на то, что жизнь не остановится. Конечно, те которые находятся наверху земли погибли бы при наводнениях, но те которые скрыты многовековыми слоями льда - это будущее. Ваша угроза уничтожить эту замкнутую экосистему заставила нас хорошо обдумать все то, что произошло. Да! Мы согласны с тем, что человечество должно продолжать свое существование при условии, что оно пересмотрит свои взгляды на сохранение своей планеты Мы остановим свои действия, если вы от имени всего человечества пообещаете нам хранить и оберегать нашу Землю. И еще! Мы просим вас никогда и никому больше не говорить о существовании Бактрианов и не пытаться повредить им. Пусть они будут гарантом. Земля - наш общий дом!  Берегите ее!
- Я не могу пока говорить от имени всего человечества. Прошу вас дайте мне немного времени, и я передам ваши пожелания и требования.   И   еще,   оченьпрошу   остановитесь,   перестаньте уничтожать людей и их земли. - Капелька обращалась ко всем Гидрикам сразу и к каждому отдельно. - Прошу Вас! Умаляю! Остановитесь!
   Капелька вышла из воды к своим друзьям и к другим людям, которые  с надеждой ждали ее возвращения.
- Что они сказали?- этот вопрос волновал всех на берегу.- Капелька почему-то решила вначале поговорить с Избранными.
- Гидрики решили остановиться, но у них есть условия. Они требуют обязательного изменения отношения людей к планете и непременным условием — сохранение тайны о Бактрианах. Они очень боятся, что их уничтожат  по неосторожности, или в научных целях. Бактрианы должны быть неприкосновенны.
- Теперь стало понятно почему была такая секретность.
- Как раз с Бактрианами у нас не должно быть проблем, ведь о их су-ществовании мы не успели   никому рассказать, - с надеждой поинте-ресовалась Елка.
- Ну да,  кроме Магматов.  Мы можем  быть уверены в  их деликатности?- Ка-пелька посмотрела в строну костров.
- Хорошо! Этот вопрос мы постараемся решить несколько позднее. -
Авиценна  о чем - то крепко задумался.- А вот вопрос о бережном отношении людей к планете – намного сложнее. Мы не имеем права давать обещания от имени всего человечества. Хакер, ты можешь обратиться сейчас к жителям планеты и рассказать им об ультиматуме Гидриков? Нужно чтобы каждый человек задумался о том, что сейчас может произойти. Если многие решат, что не смогут существовать без своего любимого автомобиля, то пусть об этом скажут, а мы посмотрим насколько серьезна эта проблема. Конечно решение этого вопроса не сводится только к уменьшению количества машин, но ведь с чего — то нужно начинать. Если какие –то страны не пожелают заботиться о очистных сооружениях на своих заводах, то пускай говорят об этом сейчас. Разрешение на перевозку нефти по морям и океанам должно выдаваться только при стопроцентной гарантии безопасности. Вспомните, сколько птиц, рыб и просто чистой воды погибло от халатного отношения людей.
   Весь мир ждал решения вопроса о существовании Земли, поэтому как - только Хакер объявил о требованиях Гидриков, тут же пошли отзывы. Люди клятвенно обещали уменьшить количество поездок, пользоваться автомобилем лишь в крайнем случае, руководители предприятий и многие ученые выдвигали предложения о более качественной очистке различных отраслей, представители администраций городов и поселков уверяли о том, что свалкам в их населенных пунктах пришел коней. Лишь немногие твердили о том, что лучше умрут, чем спустятся в метро или сядут в трамвай. Конечно, все понимали, что это был крик отчаяния, по принципу « А Баба- Яга против».Несколько человек требовали наказания Гидриков за гибель людей и уничтожение городов и даже целых стран, но какое это должно быть наказание никто не смог предложить. Разумная масса людей все -таки понимала, что вина в происшедшем лежит и на самих людях, и поэтому в основном решено было просить Гидриков поверить благим намерениям человечества.

   Прошло чуть меньше месяца после трагических событий. Гидрики понемногу отступали от занятых позиций - освободили многие земли от воды и льда. Старая добрая Англия появившись из — под воды являла собой очень жалкое зрелище. Старинные замки, дворцы, мосты и знакомый всем Тауэр были похожи на жертвы ужасной войны: выбитые стекла, обвалившиеся крыши, прогнившие лестницы. Англичане, оставшиеся в живых, потому что в страшные дни оказались в других странах, решили вернуться в свою любимую страну. Все, кто остался в живых. Но не в Лондон, а в основном в сельскую местность. Столицу решили возродить, но оставить ее как музей, как напоминание о безрассудности человека. Никаких машин, никаких заводов и фабрик, оставив лишь экскурсионные автобусы, работающие на солнечных батареях. Страна, в которой появились первые фабрики, теперь решила отказаться от них. Пока только натуральное хозяйство. Англичане вдруг поняли, что молоко, сметана и баранина из личного хозяйства прекрасно кормят всю семью. Конечно, иногда очень хотелось съесть банан, но когда стоит вопрос жизни и смерти, то без банана можно и обойтись. Мудрые англичане!
   Мир удивлялся, смеялся, а вскоре начал завидовать такому решению англичан. Вскоре их примеру последовали  народы Скандинавии.
- Главное, что мы живы, а наши дети прекрасно дойдут до школы и пешком или доедут на велосипеде. Мы подождем, пока ученые не придумают чего - нибудь без использования бензина или керосина.- об этом говорили многие.
 Самолет - только в очень редких случаях. Например, когда это необходимо для перевозки тяжелобольных. Даже членам правительства придется объяснять необходимость каждой поездки. Путешествие с любимыми женщинами на личных самолетах будут отменены. За этим строго будут следить. Повторения трагедии из- за тщеславия какого- либо чиновника быть не должно.
  Уменьшение количества машин на дорогах планеты привело к огромному сокращению потребления нефти, что кстати резко изменило отношение между народами. Продажа нефти служила этаким поводком для многих стран, которые могли предлагать свой товар на международном рынке. Этот поводок можно было натянуть, а можно -  расслабить.
   Все страны, которые меньше других пострадали от действия Гидриков, выделили огромные средства для поддержания и восстановления  последствий наводнения или нашествия ледников. Последние были намного страшнее, потому что после них практически ничего не оставалось. Все было разрушено и смято толщей льда. Впрочем, действие воды тоже не назовешь мягким. Все здания и сооружения, побывав под водой почти месяц, подверглись страшному разрушению, но все - таки многие из них можно было восстановить.
   Быстрее всего принимали свой прежний облик маленькие острова. Непонят-ным образом растения здесь вдруг стали расти в несколько раз быстрее обычного. Особенно преуспели в этом острова Южного полушария. Как - то бурно, неукротимо, а главное стремительно тропические леса занимали места, оставленные человеком. Там, где недавно стояли дома и фабрики, теперь взметнулись к небу деревья и кустарники, а лианы с огромным удовольствием обвили постройки, спрятав их от всех .
    Но и Северном полушарии что- то изменилось . Растительность не так бурно, как на юге, но очень быстро занимала главенствующее положение. Климат стал намного мягче, и там, где недавно еще не могли думать о каких — то экзотических растениях, вдруг увидели кустарники и деревья, которые раньше могли появиться только в теплых странах. Вокруг Лондона, где в основном поселились те немногие англичане, что остались после Потопа, вспахивались земли,  оказавшиеся настолько плодородными, что об урожае уже сейчас думали, как о великом чуде.
   Англичане, верные своему решению возродить Англию, всеми способами стремились увеличить зеленые насаждения в своих подворьях, не забывая о расширении лесных массивов, увеличивали влажность почвы, а в то же  время категорически снижали использование машин на своем многострадальном острове. Вновь в цене стали хорошие тягловые лошади, мощные быки, породистые коровы и другая домашняя живность. Бывшие сенаторы и бизнесмены с огромным удовольствием хвалились друг перед другом родившимся жеребенком или выводком цыплят. Им стало интересно видеть плоды труда, сделанного их руками — это вам не какой - то проект закона, который неизвестно как будет действовать. Нет! Это новый коровник или большая грядка под морковь. Люди получали настоящее удовольствие от своего труда.
    Наступил праздник и у Магматов — Этна, появившись из - под воды, вновь принимала свой первоначальный вид. Но не внешняя оболочка вулкана волновала Магматов, а то, что было внутри его. Конечно многие Магматы погибли при потопе, но погибая они закрывали собой других, находившихся на более глубоком уровне. Это помогло остаться в живых многим Магнатам.
Страшным было другое. Япония не вернулась на свое место после того, как вода ушла. Целая страна пропала в водах океана, а вместе с нею исчезла и красивейшая гора - вулкан — Фудзияма. Магматы оплакивали своих родных, также, как люди оплакивали все невинные жертвы. Гибель людей на планете исчислялась миллионами, но если шведам и англичанам было куда вернуться, но те немногочисленные японцы, которые остались живы, оказались не только без своих домов, но без родины.
Капелька и Кузнечик пытались найти в водах океана какие - то остатки вели-кой страны, но безрезультатно - Япония исчезла навсегда! Океан поглотил ее, как когда – то легендарную Атлантиду.
   Штат Аляска оторвался от материка Америка, и вначале стал плавучим островом, а затем постепенно прибился к берегам России. Народ смеялся: « Блудный сын вернулся домой». Но смех смехом, но изменение карты планеты принесло множество проблем как американцам, так и русским.
Остров Исландия внезапно появился тогда, когда все уже попрощались с ним. Почти все исландцы погибли, не успев даже понять, что пришел их последний час, вернее минута, так быстро расправились с ними Гидрики. Вот сюда и пригласили малочисленные жители Исландии оставшихся в живых японцев. Их осталось еще меньше, чем ирландцев, но они очень быстро  нашли общий язык, понимая, что жизни такой, какая она была раньше, уже не будет. Нужно было как - то приспосабливаться. Через год на этом острове бегали ребятишки, определить национальность которых никто бы не взялся, но сами они твердо знали, что это их остров и беречь его нужно  так, чтобы никаким Гидрикам больше не захотелось его уничтожить
   Все страны были вынуждены приспосабливаться к новым условиям. Улицы городов избавились от пробок, и не потому что бензин подорожал, Нет! Просто машины уже много времени стояли в гаражах, выезжая лишь в крайних случаях. Народ вдруг понял, что можно спокойно обходиться метро и высотными автобусами. Появилось нововведение - ученые, получившие огромную сумму денег, быстро придумали для больных и просто усталых людей движущиеся дорожки - тротуары, этакие - эскалаторы, только горизонтальные, расположенные в самых оживленных местах города. А деньги появились от того, что автомашины стали выпускать в очень ограниченном количестве. Популярными стали поездки на воздушных шарах. Страшновато, но быстро. Во многих городах мгновенно выросли навесные дороги, по которым, как под землей пустили вагоны метро. Надземное метро, быстро перевозящее людей из одного конца города в другой, появились в таких огромных городах, как Москва или Париж, Новосибирск или Берлин и быстро начало строиться во многих  других городах мира.
   Каждое срубленное дерево стало головной болью любого строителя или землепашца. А вот посадить цветок или кустарник - это делали без напоминании все, начиная с детского сада. У каждого ребенка был свой цветок, который он сам посадил, ежедневно поливает и ухаживает за ним. Позднее в школах появился урок экологии, на котором никто не читает лекции, а просто выходят на ближайший пустырь и превращают его в цветущий парк. Земля вновь окрасилась в зеленый цвет, который вместе с синим цветом воды стал доминирующим над остальными.
   Нереально было увидеть на улице или где - то во дворе упавшую бумажку или другой мусор. Не нужны были дворники. Каждый помнил, что произошло, многие потеряли родных и любимых, и теперь совсем не желали, чтобы мусор загрязнял их двор или улицу. Мир изменил свое отношение к природе, изменился и климат. Где - то стал чуть лучше, где - то коренным образом изменился. Но не стало неожиданных снегопадов или изнуряющей жары в средней полосе России. Да, в пустынях по - прежнему было мало воды, но ученые просили Избранных поговорить с Гидриками, чтобы те как -то решили эту задачу. Но пока решено было к Гидрикам не обращаться. Нужно было время, чтобы убедить их в своем решении жить по -другому. Потом будем налаживать дружеские отношения, а пока - хорошо хоть не топят!
   Остров Реюньон, расположенный в Индийском океане и, как многие неболь-шие острова, поглощенный Гидриками, появился из пучины в своем первозданном виде. Этот гористый остров вулканического происхождения «заморский департамент» Франции недавно был превращен в национальный парк, под который была отведена почти нетронутая человеком территория, составляющая почти сорок процентов острова. Вот эти сорок процентов вышли из — под воды, совершенно не изменив своего облика, чего нельзя было сказать об остальных шестидесяти. На этой части острова не осталось не одного домика, ни одной беседки, ни одного мостика - вода смыла все, что могло напомнить о существовании здесь человека. Неоднократно люди пытались возродись разрушенные постройки, но мистическим образом они то разрушались от сильного ветра, то смывались сильнейшим ливнем, то просто непонятным образом превращались в труху как — будто им сотни лет, На месте, где еще недавно стояли дома и роскошные виллы богачей , теперь вырос тропический непроходимый лес. Вырос - не то слово, он мгновенно заполонил все места, где только может вырасти маленький цветок или кустарник. Остров превратился в тропический рай. В этом сказочном лесу с удовольствием поселились экзотические звери и птицы. Им было уютно, хорошо , а главное безопасно. Здесь не было главного врага — человека. Реки были прозрачны, озера - голубыми, а перечислить все фрукты, что росли в этом ботаническом саду, просто невозможно. Бананы и ананасы, анона и неспера, манго и авокадо - все, что могло расти в райском саду, росло на этом острове. И не важно, что еще несколько месяцев назад здесь был рай для туристов, сейчас это был настоящий Рай. Вот только непонятно было, для кого Гидрики организовали это чудо? У Избранных было на этот счет свое мнение, но они решили подождать, когда сами Гидрики озвучат свое решение.

   Неизменной осталась лишь Антарктида. Огромные пласты льда покрывали этот континент, айсберги бороздили океан, сохраняя внутри себя главную заботу Гидриков - Бактрианов, которые, не подозревая о предназначенной для них судьбой участью, мирно дремали многие миллионы лет. Вера в людей у Гидриков была подорвана, и понадобятся многие столетия, чтобы вернуть их доверие.
Правда, на контакт Гидрики шли с большой охотой. Капелька у них стала, как посол людей. Для решения любой задачи Гидрики вызывали Капельку к себе в свой любимый Байкал. Для этого они лишь немного поднимали волну в определенном месте. Заглаживая свою вину перед людьми за последствия потопа на Земле, Гидрики предложили неплохие планы по сохранению влаги в засушливых районах, показали места, где можно несложно прорыть каналы, рассказали о многих неизвестных людям оазисах в пустынях.

   Прежней осталась Америка, если  не считать гибель Майями  и изменения географического положения Аляски. Американцы быстро похоронили несколько тысяч людей, погибших вместе со своими домами, сказали прощальные речи и благополучно забыли об этом. Ничего не изменилось в самой жизни американцев. Также коптили небо великое множество заводов и фабрик, сотни и тысячи свалок, заполняли город, берега рек и озер напоминали те же свалки. Количество автомашин не поддавалось уже никакому подсчету. Пробки стали обычной картиной многомиллионных городов. Американцы по – прежнему считали себя самой великой нацией и не могли подчиниться каким – то микроскопическим Гидрикам.
- Смешно! Вода будет указывать им, как жить дальше. Нет! Как мы жили раньше, так и будем продолжать свое существование. Остальные нации могут подчиниться требованиям Гидриков, но только не мы!- американцы  не желали быть ,как все.
   Президент даже выступил перед своим народом, призывая их не поддаваться панике, которая охватила весь мир.
- Мы – великий народ! Почему мы должны подстраиваться под каких –то Гидриков. Если им что –то не нравится, то пусть обратятся к нам непосредственно, а мы объясним им, что смешно существовать в наше время без машин, заводов и нефтяных вышек.
   Народ возбужденно поддерживал своего всенародно – избранного президента.
Идиллия наступила полнейшая, только вот все чаще около берегов Америки стали подниматься огромные волны. Правда они никогда не достигали берега, но многие жители, живущие около океанов начали требовать решения правительства о выполнении требований Гидриков. Стало страшно. Американцам пришлось призадуматься – сможет ли господин президент защитить их от цунами. Многие понимали, чем может окончиться это противостояние двух сильных обществ, и хорошо  знали, что победу в этой борьбе вряд ли смогут одержать  американцы, несмотря на уверения главы государства о том, что Америке ничего не грозит.
    Волны продолжали бить о причалы, угрожающе нависали над островами и береговой линией, пугая людей и не выпуская корабли в океан. Стали останавливаться заводы по переработке рыбы – не было сырья. Невозможно стало добраться до буровых установок, стоящих недалеко от берега, но достаточно далеко для того, чтобы  подобраться к ним на катере. Море штормило уже не первый день, и казалось, что конца этому шторму не будет никогда.
   Многие американцы перестали включать свои телевизора, чтобы не слушать пустых речей  сенаторов. Слишком свежи были кадры, показывающие исчезновение под водой целых государств. В стране прошли многотысячные демонстрации, требующие немедленного принятия решения о согласии соблюдать требования Гидриков. Кстати, того же стали требовать и народы других стран, понимая, что поведение Америки может вновь спровоцировать агрессивные действия Гидриков, и тогда уже ничего не сможет спасти человечество. Наказание произойдет мгновенно, поэтому, зная об опасности  Бактрианам, Гидрики в этот раз уже не будут вступать ни в какие переговоры, а просто накроют Землю водой на несколько метров.

   Около двух месяцев прошло после Второго Потопа, жизнь на планете начала налаживаться. Где – то быстрее, в других местах – несколько медленнее, но люди изменили свое отношение  к Земле, а дети одной из первых заповедей планеты считали – охрану природы, всего живого, что населяет планету, всего, что растет на ней, всего, что плавает в ее океанах, и сам океан и моря, которые  тоже нужно беречь!
   Америка в своей гордыне несколько отделилась от всех остальных, и расплата не замедлила появиться оттуда, откуда ее никто не ждал.

   В Теремок буквально взлетела Искра. Вокруг нее еще летали искры огня, да и сама девушка была как пламя.
- Магматы решили наказать Америку.  Вопрос уже решен, только они сейчас думают, в каком месте более эффективным окажется их наказание.- Искра когда нервничала всегда хотела кушать.- Дайте что - нибудь пожевать, пожалуйста.
   Хакер быстро соорудил для нее бутерброд с тунцом и салатом. Искра мгновенно проглотила его и продолжала свой грустный рассказ.
- Я сегодня была на Сицилии. Там в вулкане Магматы до сих пор празднуют спасение своих братьев. Сначала было очень весело, но постепенно вдруг разговор перешел на людей. Кто - то из Магматов стал пугать других рассказами о том, что Гидрики просто затаились и ждут удобного момента, чтобы покончить  своим Потопом с человечеством. Да, многие города и страны честно выполняют свои обещания, выданные людьми Гидрикам. Меньше выбросов, чище воздух, значительно уменьшилось количество мусора на планете, больше стало зеленых насаждений. Все прекрасно! Вот только Америка никак не хочет жить по правилам, которые ей предложили. Многие годы правила устанавливала только она, и  решила, что никто не может лишать ее этого права. Вот теперь из вредности, Америка продолжает жить так, как она жила до Потопа. Магматы боятся, что это может очень сильно разозлить Гидриков, и они будут вправе исполнить свое намерение – уничтожить людей. Прекрасно, но ведь и они  опять попадут вместе с нами в одну мясорубку.- Хакер протянул Искре еще один бутерброд с сыром.- Спасибо, очень вкусно! Таким образом, Магматы пришли к решению, что те-перь они должны вмешаться и заставить американцев выполнять условия договора. Первое их наступление на Америку должно произойти с минуты на минуту. Я едва успела добраться до Теремка, но  предупредить американцев мы уже не успеваем.
   Хакер направился к своим многочисленным мониторам.
- Пока ничего необычного на Земле не происходит, - успокоил он своих друзей.-Америка живет своей обычной жизнью. Даже если мы сейчас начнем пересказывать рассказ Искры, то ничего не добьемся – нам просто не поверят. Нужно придумать способ, который поможет донести до них мысль об опасности.
- Да, и сделать это надо, как – можно быстрее. Магматы были настроены очень решительно.- Искра выпила стакан апельсинового сока и довольно замурлыкала.- Кажется, я успокоилась. Может – быть, я  что – то поняла не правильно, и все обойдется.
   Но успокоилась она по – видимому очень рано. Хакер вдруг напрягся и, повернувшись к Избранным, тихо прошептал:
- Нью – Йорк превращается  в огромный вулкан.
   Все бросились к мониторам. Картины была ужасной, как из страшного фантастического мира. Как – будто специально на  одном из экранов была баскетбольная площадка, на которой несколько подростков кидали мяч в корзину. Играли увлеченно и весело, было видно, что главное в этой игре не победа, а сама игра. Мальчишка только что забил очередное очко в корзину, радостно подпрыгнул, а опустившись, упал, смеясь от своей неловкости. Но не она была причиной его падения – земля закачалась, затрещала и разверзлась.
- Эй, Вы где?- спрашивал парнишка, недоуменно оглядываясь вокруг, но ответить ему было некому.
   Широко раскрытыми глазами смотрел юный американец, как последний из его друзей судорожно цеплялся за край страшного обрыва, который возник там, где еще несколько минут назад была баскетбольная площадка.
- Помоги! Пожалуйства, помоги!- кричал его друг.
   Мальчик бросился ему на помощь, но пропасть под его ногами с каждой се-кундой становилась все больше и больше.
- Прощай!- как –то по- взрослому попращался с ним  его одноклассник и провалился в пропасть.
   Огромная расщелина легла там, где еще минуту назад стояли его друзья, а сейчас никого вокруг не стало, а вот земля « ходила ходуном» под его ногами. Мальчишка пытался устоять, но было хорошо видно, что спастись ему не удастся, как и другим жителям города, который  на глазах превращался в руины из фильма – ужасов.
   Мгновенное землетрясение, изменение земной поверхности, и там, где выси-лись небоскребы, как на дрожжах рос вулкан, выбрасывающий через свой кратер на поверхность земли многокилограммовые глыбы. Лава лилась полноводными реками, пепел засыпал все вокруг на многие километры. Земля лопалась, как при страшной засухе, образуя  многокилометровые расщелины, дна которых не было видно, но которые поглощали дома, людей, машины, скверы и бульвары.  Город был уничтожен в считанные минуты. Все произошло так стремительно, что люди просто не поняли, откуда идет опасность. Расщелины увеличивались, превращаясь в безмерную пропасть, в которую проваливались высотные дома, автомашины, как детские игрушки, сыпались одна за другой, люди пытались удержаться, цепляясь за деревья, но деревьев было слишком мало, да и те падали вниз вместе с людьми. Из – под земли наверх выходили все новые и новые кратеры вулканов, с каждой секундой увеличиваясь в размерах. Гибель Помпеи по сравнению с гибелью Нью-Йорка казалась репетицией перед большим спектаклем. Постепенно весь остров Лонг-Айленд стал напоминать Камчатку с ее многочисленными вул-канами и гейзерами.
   Люди бросались в океан в надежде спастись в его водах, но вода у берегов острова кипела, как кипяток в чайнике. Некоторые рассчитывали уплыть на кораблях и лодках, но Магматы строго следили за тем, чтобы никто не ушел от наказания. Из – под воды наверх поднимались подводные вулканы, о существовании которых здесь никто не подозревал. Вода кипела и бурлила, она сжигала днища маленьких  лодок и корежила большие корабли. Пепел и камни летели на огромные расстояния, они закрыли небо и солнце, стало темно и страшно. Хотя бояться уже было некому – последние крики людей затихли уже давно, только иногда где –то на окраине падал очередной дом в огненную пропасть на радость Магматам, на горе Избранным, которые с ужасом смотрели на этот беспредел   и не понимали, как разумная цивилизация смогла так бессердечно расправиться с многомиллионным числом своих соседей по планете. 
   Выжить не удалось никому. Многомиллионный город перестал существовать!

   Америка замерла, застыла от горя и негодования. Неужели гибель миллионов людей и целого острова должна была произойти для того, чтобы сбить спесь с некоторых чиновников.  Люди не могли сразу осознать происшедшее – слишком оно было страшным. Самый промышленный центр огромной страны вдруг оказался  под земле, а люди и  того страшнее, сожжены маленькими Магматами – это не укладывалось в голове.
   Первыми пришли в себя жители погибшего Нью-Йорка, те кто во время трагедии оказался далеко от родного города. Они выступили с проклятиями в адрес своего правительства, не желающего идти на компромиссы, так как это сделали представители других стран. Президент после многочисленных гневных выступлений американцев был вынужден уйти в отставку. Вновь избранное правительство предлагало выгодные предложения тем, кто захочет уехать из городов страны в сельскую местность. На это было выделено очень много средств. Но самое интересное заключалось в том, что многие люди  уже сами мечтали поселиться за городом. Огромное количество американцев оставило свои насиженные места. Началось « Великое переселение». Люди боялись оставаться в больших городах, опасаясь нашествия либо Гидриков, либо Магматов, либо еще непонятно кого. Зачем рисковать детьми, близкими и родными ради сомнительного удовольствия жить в городе?
   Но не все желали покинуть свой дом и уехать непонятно куда.
 
- Билл, я умоляю тебя! Давай уедем отсюда. Мне страшно. Страшно за тебя, за детей, за внуков.- Статная женщина со следами былой красоты опустилась на колени перед своим мужем.- Пожалей меня, не капризничай.
- Если ты так сильно хочешь уехать, то пожалуйста, уезжай, а меня оставь в покое. Я здесь родился, женился и здесь меня похоронят. Я никуда не поеду!- совершенно седой старик гневно отмахнулся от своей жены.
- Я уеду, дети и внуки тоже не хотят оставаться, с кем останешься ты? Кто будет тебя кормить и ухаживать за тобой, - женщина не оставляла попыток убедить мужа.
- Я прекрасно ухаживаю за собой сам, а накормить меня сможет, как и раньше, наша кухарка – он был непреклонен.
- Но Мэри уезжает вместе с нами, она боится оставаться также, как и многие другие.
- Я - не как все! У меня достаточно денег, для того чтобы вызвать разносчика пиццы или заплатить в ближайшем ресторане. Энн, я сказал, что остаюсь, значит своего решения я не изменю, а вы, если решили уезжать, то так и делайте. – в голосе старика послышались грустные нотки, но он сразу взял себя в руки,- иногда присылайте мне фотографии девочек. Я буду рад.
- Мы будем навещать тебя. Постараемся делать это почаще. Ты не забыл, что твоя дочь скоро должна родить? А вдруг это будет мальчик? – Энн с на-деждой  в голосе обратилась к мужу.
- Хорошо бы! У меня шесть внучек, и ни одного внука. И хотя я очень люблю своих девочек, все – таки нужен настоящий наследник. В любом случае оповестите меня , когда  Эйлин родит.
   Старик стоял на крыльце своего огромного дома. Он держался достаточно мужественно, только глаза подозрительно заблестели, когда он прощался со своими маленькими внучками. Те никак не хотели понимать, почему дедушка не едет вместе с ними? Энн обливалась слезами последний раз уговаривая мужа ухать, четверо сыновей чувствовали себя предателями по отношению к отцу, но взглянув на своих дочерей, обнимали отца, прощаясь с ним.
- Прости нас, отец! Мы должны думать о детях, но мы будем приезжать к тебе.
   Беременная Эйлин от слез просто не могла ничего сказать, а только гладили своего отца по лицу. Вот тут старик не выдержал.
- Обещаю, что когда ты, моя девочка, родишь, то я обязательно приеду к вам.- торжественно пообещал он.
   Семья  попрощалась со своим домом, отцом  и села в машину. Наверное в последний раз эта машина послужит им, а потом встанет в гараже, выезжая лишь в крайних случаях.
   Им достался прекрасный участок на берегу небольшой речки. Там был даже маленький домик, в котором первое время придется жить всем вместе. Рабочих и строителей сейчас в стране было невозможно найти для строительства большого дома ( слишком многие поселялись в новых необжитых местах, поэтому специалисты были на « вес золота»). Но сыновья и зять были молоды, сильны и полны надежд. Они чувствовали поддержку своей матери, своих жен и знали, что жизнь их дочерей зависит от них.
    Пятеро мужчин начали строить дом буквально на следующий день. Только один из них имел представление о том, как это делать – он заканчивал строи-тельный институт и работал в фирме по строительству жилья. Правда сам он на стройке не был уже давно, занимаясь в основном бумажной работой, но тем не менее  именно его назначили главным прорабом .Остальные в прежней своей городской жизни были « белыми воротничками» и совсем не представляли себе, что такое строить дом. Но главное было желание!
   Девушки понемногу стали обрабатывать землю и к вечеру недалеко от дома зачернели аккуратные грядки, на которые были высажены и морковь, и зеленый горошек, и свекла, и многое другое. Энн  с внучками готовила обед, с гордостью поглядывая в маленькое окошка своего временного жилища, и верила, что скоро здесь вырастет настоящий дом.
   Так вскоре и случилось, правда не без помощи Избранных. Конечно, они не могли оставить людей без помощи в такое трудное для них время.
   Ветер летал над участками, которые занимали семьи переселенцев, смотрел, кому больше других нужно помочь и рассказывал об этом Мастеру, а уж он мгновенно выстраивая дома, спокойно потом передавал их людям, рассказывая о том, что это помощь правительства. Конечно всем построить дома даже Мастер был не в силах, но если Ветер передавал, что из города уезжает мать с ребенком, то приезду на место ее ждал аккуратный  домик со всем необходимым.
   Семье Билла Мастер помогал незаметно. Нельзя было отбирать у людей гордость за сделанную работу своими руками. А молодые люди каждый день смотрели на свой подрастающий дом, и не могли поверить, что это они его построили. Дом рос, как на дрожжах. Вот уже и крыша появилась. Необходимо было заниматься внутренней отделкой, но рук не хватало. К счастью мимо проходили работники, ищущие работу, которых с радостью наняли, и работа закипела с новой силой.
   Мастер по ночам подправлял огрехи и неровности, добавлял  какие – то свои задумки, а братья утром радовались, что кому – то вчера пришла в голову интересная мысль.
    Не прошло и месяца, а семья Билла могла переезжать в новый двухэтажный дом. Конечно, кое – где еще не были наклеены обои, где –то еще не высохла краска, но в основном дом был готов.
   Ветер с огромным удовольствием наблюдал за праздничным ужином в честь переезда в новый дом. Братья усиленно пытались понять – кто из них выстроил камин в гостиной комнате, но не могли разобраться. А Мастер, превратившись в невидимку, довольно улыбался своей задумке – теперь семья холодными зимними вечерами сможет собраться около камина, погреться и просто поговорить обо всем.
   Когда дом был закончен, грядки уже радовали глаз зелеными всходами. Де-вушки, не меньше своих мужей, гордились своей работой- вскоре можно будет сорвать лук и редис прямо с грядки, не заходя в магазин. Это было замечательно, но для жизни такой большой семьи необходимо было заняться чем – то посерьезнее, чем выращивание лука и укропа.
- Нужно решить, чем мы будем заниматься? – старший брат вытянул ноги к камину. Это было теперь всеми любимое место в доме.
- Может быть попробовать разводить свиней? Или птицу? А может быть заведем псарню, и будем выращивать элитных собак? – перечисляли члены семьи.
- Наша ферма  небольшая, но обойти ее пешком все – таки  непросто. Вот и с нашими соседями мы неплохо ладим, а  увидеться нам приходиться не часто. Все потому что расстояния между нашими участками немалые. – Энн улыбалась, видя недоуменные взгляды сыновей и невесток. – Лошади! Вот на кого будет спрос в ближайшие десятилетие! Не только в сельской местности, но в небольших городках лошади вскоре будут просто необходимы.
   Молодые люди громко зааплодировали.
-Ура, мама!

   Крупные города как –то стремительно опустели. Конечно деловые офисы продолжали свою работу; по – прежнему, открывали свои двери огромные торговые центры, приглашали в свои уютные залы свои зрителей театры и кинозалы, а вот жилые кварталы бывшие жильцы сменили на более спокойную сельскую местность, лишь иногда приезжая в свой город для того, чтобы купить одежду или сходить в парикмахерскую.  После поездки в город, вернувшись на свои фермерские подворья, люди вдруг стали понимать насколько отличаются условия  городской жизни от нынешней сельской. Нет! Никогда уже не сменяют они этот чистый воздух на возможность прокатиться на чадящем автомобиле.
 

   Через полгода Ветер вновь пролетал над Америкой. Жизнь потихоньку входила в нормальное русло. Тут и там видны были пашни, огороды, загоны для животных. Повсюду, куда не глянь, видны новые дома и усадьбы, новые школы и больница. Но они были не такие железобетонные, как в городах, нет, они были деревянными и живыми. Вместо задыхающихся в дыму городов были построены комфортабельные поселения на природе, снабженные всеми достижениями науки и культуры. В основе жизни новых фермеров лежал сельский труд, но селяне не забывали чередовать его с занятиями спортом или искусством. Овощи и фрукты выращивались только экологически чистыми, всякие химикаты были под строжайшим запретов.
 Избранные постарались подсказать людям, что урок ботаники лучше про-водить в поле или в лесу, а урок астрономии дети прекрасно освоят, если проведут некоторое время, разглядывая ночное небо. Дети много путешествовали как пешком, так и на лошадях – это стало привычным для всех переселенцев. Важным считалось выявление и воспитание талантов. Дети не должны чувствовать себя оторванными от других народов. В этом огромную помощь оказывало наличие Интернета в каждом сельском доме. А Избранные часто посещали школы в сельской местности , где давали мастер – классы, с удовольствием отдавая часть своих знаний маленьким « Почемучкам».
Люди занимали пустующие места около рек или там, где была плодородная земля, засеивали ее овощами, злаками и ягодными кустарниками. Везде, где можно была высажена любимая американцами кукуруза. Очень быстро во дворах появилась различная живность и домашняя птица. Самым выгодным делом у фермеров стало разведение лошадей.
 Лошади стали великолепными помощниками человека, как и много лет назад. Конечно пахали все –таки на тракторах, но для многих работ лошади оказались незаменимыми. А еще многие молодые люди понемногу стали возрождать  почти забытую езду верхом, а более пожилые люди с удовольствием катались на колясках с великолепными рессорами. Дети у Санта Клауса просили в подарок пони- это был один из самых желанных подарков.
   Семья Билла великолепно чувствовала себя вдали от города. Всего неделю назад его дочь Эйлин родила мальчика, и Билл, выполняя свое обещание, приехал навестить свою семью, а главное – посмотреть на своего маленького внука, которого назвали в его честь – Билл Второй. Дед был счастлив!
   Он сидел на крыльце большого дома, выстроенного его сыновьями, смотрел на закат, держа на руках своего наследника и вдруг понял, что ему  очень уютно здесь, вдали от бетонных домов, асфальта и  воздуха, пропитанного выбросами огромного города. Он останется жить здесь вместе со своей женой, детьми и внуками. Будет ездить на лошади, дрессировать собак, которые прекрасно чувствовали себя на природе, копаться в саду и в огороде, а главное дышать этим прекрасным чистым воздухом, который пахнет цветами, медом, грибами и чем – то очень  свежем, как первый снег. Он пахнет землей и лесом, полем и озером. Это запах чистой   планеты !



                ФЛЭГГИ.

- Что ты задумала на этот раз? - спросила Кузнечик.
- Хочу проверить одно озеро. –  Капелька  складывала личные вещи в небольшой рюкзачок.- В Интернете пишут о нем непонятно что.
- Что конкретно?
- В основном -сказки. Во - первых, что вода в нем лежит слоями: одна  половина -соленая, а другая -  пресная. Это уже само по себе интересно. Но есть еще кое – что. Около этого озера люди  совсем исчезают, а если возвращаются, то  какими – то другими.- Капелька закончила укладывать вещи.
- Что, пить  и курить бросают?- съязвила Кузнечик.
- Да, нет. Там какие –то страшилки происходят. Любящие отца перестают обращать внимания на своих детей, а ревнивые мужья не интересуются своими женами. Равнодушными становятся, а почему- никто не может объяснить. Съезжу, посмотрю, попробую разобраться. Тем более, здесь у меня сейчас нет никаких дел.
- Вот – вот! Я тоже свободна. Прокачусь  и я с тобой. Подожди меня немного – я мигом соберусь.- Кузнечик мгновенно исчезла, и тут же возникла с рюкзачком.
- Я очень рада.  Вдвоем нам будем веселее.- Обрадовалась Капелька. Девушки очень сдружились за это время. - Давай только предупредим кого - нибудь. Пойдем в Теремок.

- Будете телепортироваться или на машине доберетесь? - Историк оторвал свой взгляд от книги.
   Библиотека в Теремке была насколько великолепной, что все Избранные  проводили здесь все свое свободное время. Историк страдал от того, что не может прочитать всех книг, которые Мастер, по его же списку, поставил на полки библиотеки, но старался достичь невозможного. В его доме тоже была роскошная библиотека, и он разрывался от желания « объять необъятное». Сейчас он читал   историю  ассирийцев, а около него возвышалась стопка книг, приготовленных на будущее. 
- Погода чудесная. Поедем на машине,  подышим воздухом. Мастер создал великолепный автомобиль на солнечных батареях. Вот мы его и опробуем. - Кузнечик потянула носом,- осенью пахнет. Как в детстве, когда листья жгли в садах и парках. А еще осенью копали картошку и всегда пекли ее на костре. Вкуснотища!
- Не отвлекайся, и меня не отвлекай. А то начнем вспоминать детство и забудем зачем сюда пришли.- одернула ее Капелька.- Мы едем к необычному озеру. Что нас там ждет? Мы не знаем. Постараемся скоро вернуться.
- Если возникнут сложности, или будет нужна помощь - сразу сообщите. Я буду всегда на связи с вами.- Историк перевернул страницу и с головой ушел в другой мир.

   Автомобиль легко и бесшумно катил по ровной дороге. Вдоль обочины росли  деревья, окрашенные всеми цветами осени. Стояла та чудная пора, когда не удушающе жарко, и не безумно холодно. Осень. С ее великолепными красками, с фруктами  и овощами , свадьбами и застольями.
- Кстати, о свадьбах. Как у вас отношения с Авиценной ! -  с женским любопытством спросила Кузнечик.
- Это у меня отношения, а у него  непонятно что.  Для него главное - больные. Иногда я думаю, что мне необходимо заболеть, чтобы он обратил на меня внимание. Обычно  я  на него смотрю, а он - сквозь меня. Знаешь, после нашего обращения в Избранных что - то изменилось. Уже прошел год. Наши мужчины смотрят на нас как на своих товарищей, коллег, но не как на женщин.- с грустью ответила Капелька.
- Ну, как на женщину на тебя смотрит Ветер. – выдала тайну своего друга Кузнечик.
- Серьезно! Нужно приглядеться. А то что - то надоело быть сильной и могущественной. Хочется побыть просто слабой женщиной, и опереться на сильное му-жское плечо. -  вновь грустно сказала Капелька.
- Ты сейчас озвучила мечту женщин всех времен и народов. - засмеялась Кузнечик
- Грустно! Очень! Но к Ветру я присмотрюсь, очень чудный парень. Сексуальности в нем маловато в отличие от Авиценны.
- Ну, это дело наживное. Вот, пообщается с тобой , и сексуальность появится.
Так смеясь и сплетничая, как простые домохозяйки, эти две Избранные подъехали к лесу, за которым расположилось  очень странное озеро. Они связались с Мастером
- Мы на месте. Сейчас осмотримся, а затем я спущусь в озеро. Сообрази пока убежище для Кузнечика, не ждать ведь ей меня на ветке дерева, - попросила Капелька
   Мастер тут же  мысленно сконструировал  уютный домик  и перебросил его девушкам.
- Вообще -то мне хватило бы и простой палатки, - возразила Кузнечик.
- А зачем ютиться , если можно обитать в нормальных условиях. Я вам там на стенах повесил неплохие картины Левитана и Шишкина. Кровать и диваны уютные, в холодильнике полно  напитков и еды, так что занимайтесь своими делами, не отвлекаясь на бытовые проблемы.
   Девушки зашли в домик и ахнули. Сейчас они уже привыкли к неограничен-ным возможностям своих друзей, но они каждый раз умудрялись удивлять друг друга и себя чем - то необыкновенным.
   Вот и сейчас Мастер постарался. Теремок был похож на один из приличных домов - музеев. Мебель в стиле Ампир, стены обтянуты великолепным шелком, на полу - вазы китайские, на стенах  - картины, на полочках - очаровательные безделушки Фаберже. Все это наводило на мысль, что  это далеко не копии. Просто Мастер умел мысленно  воспроизводить  то, что видел в том же виде, как оно существовало в реальности.
   На те два - три дня, что девушки собирались провести у озера, это было очень роскошно, но с другой стороны, после их отъезда Мастер мог стереть это чудо одним взглядом.
- Будем пользоваться этой роскошью. Делу это не помешает. – Кузнечик  вытянулась на антикварном диванчике.

   В лесу темнеет быстрее, чем в степи или в городе, поэтому решили обследование озера отложить на утро. Девушки не боялись ночевать одни в лесу. За последний год они по - другому стали смотреть на многие вещи, которые раньше воспринимали, как пуганные школьницы. Сейчас они очень хорошо знали, что звери не полезут в их дом  просто так,  для того, чтобы попугать их.  Да и людей бояться не стоило – хороший человек ночью дома спит, а от плохого у них было, чем себя защитить.
   Сытно покушав тем, что Мастер положил им в холодильник, затем уютно устроившись на кровати времен Людовика Четырнадцатого под балдахином и с амурчиками в изголовье девушки спокойно заснули, еще не зная какой сюрприз их ждет завтра.

   Утро выдалось великолепным. Солнце своими лучами напоминало об уходя-щем тепле. Стояло бабье лето. Пахло упавшими листьями и грибами. Захотелось взять в руки лукошко и пойти по лесу в поисках подосиновиков и маслят.
   Кузнечик с раннего утра  превратилась в белку,  перепрыгивала с ветки на ветку, радуясь прекрасному утру. Капелька, выйдя на крыльцо домика, с удовольствием подставила лицо солнечным лучам и потянулась
- Хватит скакать? Пошли позавтракаем и  примемся за работу, - позвала она Кузнечика, но ее подруга как - то замерла на высокой сосне, повернув голову в сторону озера.
- Там что-то непонятное вышло из озера.- Кузнечик соскочила с дерева.
- Что вышло? - Капелька удивленно вытянула шею в сторону озера.
- Не знаю, вернее не могу сказать, далековато. Вроде какое - то существо, напоминающее полу - рыбу, полу - человека.- Кузнечик соскользнула вниз.
- Тебе не приснилось? Ты хорошо спала?- Капелька потрогала лоб подруги.
- Хорошо, хорошо, просто прекрасно! Только это чудище сейчас на-правляется в нашу сторону,- возбужденно затараторила девушка.
- Ну что же посмотрим, что это за персонаж ужасов.- Сказала Капелька и превратившись в каплю росы повисла на листочке небольшого дерева. Кузнечик мгновенно трансформировалась в маленькую птичку и пристроилась рядом.
   Было тихо. Очень тихо. Все вокруг как - бы вымерло, хотя совсем недавно лес был полон звуков.
   На поляну, где стоял их домик, вышло существо, подобных которому на Земле еще не было. Эта тварь была вся  из каких - то половинок. Она стояла и ходила на двух ногах, но вместо пальцев у него было  что –то, напоминающее ласты, на руках - вместо пальцев отростки, соединенные  между собой перепонками, на голове отлично были видны жабры, хотя существо спокойно дышало воздухом. Голова существа была  чем-то средним между  лицом  человеком и огромной  мордой животного, точнее  рыбы. Отсутствие носа и маленький рот компен-сировались страшными  выпуклыми глазами, при этом полностью отсутствовали   не только ресницы,  но и веки. Не было ни подбородка, ни шеи, а голова сразу же переходила в грудь. Талия отсутствовала, но зато имелся небольшой хвост и  переходящий от копчика к голове огромный гребень. Все существо было покрыто чешуей серо - изумрудного цвета.
   Было видно, что оно очень хорошо знает местность, уверенно шло по лесу, но непонятно откуда появившийся домик, привел его в неописуемое волнение. Оно подпрыгнуло, перекрутилось  вокруг себя, еще раз подпрыгнуло, потопало своими ногами – ластами, при этом издавая свистяще – шипящие звуки.
   Вытянув вперед свои руки - отростки, существо двинулось к домику, внезапно остановившись, скакнуло назад, вновь двинулось вперед, но затем резко развернулось и скачками бросилось в сторону озера. Кузнечик полетела следом за быстро несущимся существом, которое пронеслось сквозь лес и исчезло в озере.                Через какое - то время, лес как - будто ожил: запели птицы, зашуршали в траве букашки, муравьи побежали по своим делам. Вся живность словно почувствовала- чужой ушел из леса.
   Капелька и Кузнечик сидя в теремке, рассказали Мастеру о произошедшем утром.
- Не может быть!- удивился Мастер.- Ну допустим, что после « Черного одеяла», мы уже не так скептически относимся к появлению чужаков. По - видимому, ну-жно привыкнуть к тому, что сегодняшний мир – это не единственно возможный ,и  необходимо допустить наличие другого уровня знаний и способов существований, но тварь, которую вы описываете никак не подходит под разумное существо. Правда ее ведь смутило наличие домика, которого раньше не было. Значит она думает. Но ведь раньше никто  и никогда не видел ничего подобного. Откуда же появилось это существо.   
- Да верно, никто  раньше не сталкивался с этим  чудищем.- Кузнечик никак не могла придти в себя от увиденного.
- Но ведь раньше никто не мог висеть около этого существа в виде капельки на листочке. Я в таком виде его не смущала, поэтому он спокойно гулял по лесу, а вот обычному человеку, по - видимому он предпочитает не показываться.

  Все Избранные, кроме Авиценны и  Мастера ( они были нужны в городке), отсутствовал и Хакер, ( он как – всегда не мог расстаться со своими игрушками) собрались в домике около озера, чтобы решить, как дальше решать возникшую проблему. А проблема была, и не маленькая. На Земле  еще не было таких явных признаков наличия на земле иных существ.
- Если они жили на Земле рядом с нами все это время, то почему мы их не видели? - Ветер первым начал разговор.
- Местные что-то говорили о необычности озера. Потому я и заинтересовалась им – ответила Капелька
- Но ведь ничего определенного даже местные не смогли рассказать. Я сегодня целый день под видом корреспондента разговаривала с жителями деревень,  расположенных поблизости, но они ничего не смогли рассказать, кроме того, что последнее время стали исчезать люди. Сначала исчезли трое рыбаков, приехавших из города отдохнуть с удочкой на берегу. Городские и раньше приезжали к этому озеру. Здесь был неплохой клев: водились караси, щуки, сазаны. Да и место было просто чудесное - тихо, спокойно. Кроме рыбалки, здесь еще можно было просто хорошо отдохнуть от городской суеты. А тут вдруг исчезли. Палатка так и осталась несобранной, котелок  висел над кострищем, посуда, спальники - все на месте, только людей нет. Приехали друзья пропавших, вызвали спасателей, но все без толку. Так и уехали ни с чем. А недавно деревенские мальчишки ушли в сторону озера купаться и тоже исчезли. Они здесь с детства каждую тропинку знали, не один раз и за грибами ходили, и за ягодами. А тут вдруг взяли да и пропали. Если они на зверя наткнулись, тогда бы хоть один из четырех смог убежать, а то даже костей не нашли, хотя мужики местные весь лес прочесали до озера.- Истра не могла спокойно стоять на месте.- А вот некоторые, кто уходил к этому озеру, все – таки вернулись, но родные их не узнают. Вернулись чужие люди, которым совершенно не интересны  проблемы семьи. Они перестали работать, читать, смотреть телевизор – им стало это все неинтересно. Один недавно умер, а вот второй вернувшийся вдруг засобирался в город, ничего не объясняя жене и детям. Просто уехал и пропал. Да, еще местные рассказыва-ют, что иногда в их сети попадается морская рыба, которая просто не может существовать в пресной воде.
- Я потому и направилась в эту сторону, что про  озеро рассказывали небылицы, но кажется, что многое из невероятных рассказов начинает сбываться.- Капелька о чем – то крепко задумалась.- Это существо как –то связано с исчезнувшими людьми. Правда, пока не знаю, как.
- Ты связываешь исчезновение людей с появлением этого существа?- Историк никак не хотел верить в существование неизвестного.
- Видишь ли, - сказала Кузнечик – это существо наполовину рыба, наполовину человек. Может быть и связаны эти исчезновения с ним. Ведь не просто же он появился именно в это время. Нужно проверить озеро. А потом те, кто вернулся совершенно не напоминали эту тварь. Они были на вид совершенно обыкновенными, вот только поведение их было странным.
- А может быть здесь подождать. Глядишь и появится  наш «красавец».- Крот как- всегда был несколько легкомыслен.
- Можно и подождать, но я все - таки нырну. –  решительно сказала Капелька
- Я с тобой пойду, поплаваю рядом.-  Кузнечику не хотелось отпускать подругу одну.
- Ну хорошо! Плавайте, только ненадолго.  Посмотрите одним глазком, и назад.-Искра уютно расположилась в гамаке недалеко от озера.
   Остальные устроились на поляне, где Крот моментально устроил костерок и начал готовить шашлыки. Слепой внимательно вслушивался в звуки и шорохи леса, но ничего необычного пока не ощущал. Обычный осенний день, прекрасно подходивший для пикника.

   Девушки осторожно подошли к озеру, внимательно прислушиваясь.  Они помнили, что когда чудовище ходило по лесу, вокруг была какая - то зловещая тишина. Сейчас  шум леса их успокаивал: гудели комары, стрекотали кузнечики и жужжали пчелы. Все было спокойно и обыденно.
   Ветер и Мастер, проводив девушек, отошли подальше, так чтобы их не было видно, но держали озеро в поле зрения.
   Капелька нырнула, слившись с водой озера, а Кузнечик, превратившись в небольшую щучку держалась рядом. Они очень хорошо чувствовали друг друга и телепатически могли общаться. Отплыв  недалеко от берега, девушки решительно нырнули вглубь озера.
    Все было спокойно. Достаточно чистая вода позволяла видеть далеко вокруг. Медленно  плавала рыба, качались  водоросли, лягушка, уплывшая далеко от берега, старалась побыстрее выбраться на берег  к солнышку.
   Вдруг что-то  вокруг изменилось, стало меньше света от солнца, видимость резко упала.
- Может солнце зашло за тучку? - предположила Кузнечик.
- Смотри вода изменила цвет. Она стала вишневой. И хотя такого просто не может быть, но тем не менее  это так!
- Интересно, почему? А, понятно! Все дела в  цветных бактериях. Этот слой воды обитаем. Обычно  эти бактерии  размножаются  в морях, а здесь они непонятно почему появились.- Кузнечик не зря училась в институте.
- Плывем дальше. Посмотрим, что там ниже.- Капелька стремительно нырнула вниз, увлекая за собой подругу.
- А вот теперь мне понятно наличие в озере пурпурных бактерий. Они служат своеобразным  разделителем. Ты чувствуешь, что вода стала соленой? – щука исчезла, а Кузнечик превратилась в небольшую креветку.- Я очень вовремя это почувствовала потому, что в образе щуки мне вдруг стало очень неуютно в морской воде. Озеро двухслойное. Сверху оно пресное, а вот внизу – соленое.
- Давай вернемся. Мне как –то очень неуютно здесь. Нужно обсудить это с Из-бранными.

   Бывшая столовая лесного домика со сказочно -  резными буфетами и дубовым столом  превратилась в зал совещаний.  Избранные были несколько обескуражены  необычным  явлением.
- Я что-то не помню, чтобы озера состояли из нескольких слоев. Может быть к этому озеру есть какой-то проход из моря,- поинтересовался Крот.
- Видишь ли, дружок, море находится от этого озера в тысячах километров и такой подземный пролив просто невозможен.- Историк пытался что –то вспомнить, но история не знала подобного этому озеру.
- Я хочу опуститься еще ниже, нужно посмотреть что находится на дне. Уж больно глубокое озеро получается. Мы опустились не менее, чем метров на двадцать, а дна еще не было видно. И эта перемена цвета, причем очень резкая. Все так непонятно. Очень не хочется, но придется завтра еще раз спуститься.

- Эй, люди! Есть здесь кто-нибудь? - У крыльца домика стояли два человека, жители ближайшей деревни.
    Они удивленно осматривали домик, непонятно откуда взявшийся, но вслух ничего по этому поводу не сказали. Повод для их прихода сюда был очень серьезным.
- У нас опять человек пропал. Корова отбилась от стада, вот хозяин и пошел ее искать. Корова уже сама пришла в деревню, а вот хозяина уже часов пять как нет. За это время половину  леса можно обойти.
   Все вышли из дома, и вдруг почувствовали, что в лесу стало очень тихо. Даже слишком тихо.
- Быстро заходите все в дом – прошептал Слепой, увлекая за собой Не-видимку,- он кажется вновь решил появиться.
   Все очень быстро и тихонько зашли в дом, прикрыв двери.
   Ветер вылетел в окно, следом порхнула Кузнечик, но через несколько минут вернулась, чтобы сообщить всем:
- Он идет в нашу сторону! Он изменился! Вчера это была больше рыба, чем человек, а сегодня у него появилась шея. Он конечно еще урод, но больше стал похож на человека.
   Человек - рыба медленно приближался к дому, останавливаясь несколько раз и как-будто принюхивался. Ветер летал над ним, стараясь запомнить все мелочи, а Кузнечик замерла на ветке, не могла она летать или скакать  по лесу, когда все здесь замерло. Время  в лесу остановилось.
   Чудовище подошло ближе к дому, заглянуло  в окно и направилось  к его двери
- Он изменяется на глазах – вскричал Ветер телепатически, не издавая при этом  ни звука
   Но существо как – будто что – то услышало, дернулось, подпрыгнуло и стремительно бросилось к озеру.
- Он услышал тебя,-  прошептала Невидимка,- но ведь это невозможно.
- Почему невозможно? Ведь мы совершенно ничего не знаем о нем. Кто он? Откуда? Какой у него уровень развития? Может быть он более развит, чем человек.- Слепой  по – прежнему к чему- то прислушивался.- Он вновь направился к  озеру.
   Слепой проследил весь путь этого странного существа до самого озера и заметил, что как – только оно вошло в воду, лес тут же ожил, как – будто кто –то запустил кинопленку, остановившуюся недавно.

   Мужики из деревни сидели на ступеньках домика, не в силах понять происходившие перед ними события. Но вскоре они очнулись.
- Что это за чучело? – с ужасом  спросил один из них.
- Мы не знаем. А вы раньше никогда не встречали ничего подобного?- Крот был серьезен, как никогда.
- Нет, нет! Такое только в страшном сне могло присниться. Это наверное оно наших людей уничтожает.
- Похоже, что так. Меня смущает его внешнее изменение. Оно происходит по-степенно, не сразу. По – видимому, превращение рыбы в человека требует ка-кого – то времени. Не хочется думать о самом страшном, но кажется это существо перенимает облик людей. – Крот обратился к  сельчанам. – Мы вас попросим вернуться  домой, где обязательно предупредите людей, чтобы они никуда из деревни не отлучались и не в коем случае не ходили в сторону озера. Особенно это касается ребятни – никаких грибов и рыбалок. Нужно подождать. Мы завтра понаблюдаем за озером, а потом вам все объясним, если сами что –нибудь поймем.
   Мужики поспешили в сторону деревни, по дороге  обсуждая, откуда здесь появилось страшилище, кто эти люди, и когда они успели выстроить этот прекрасный дом, если еще недавно его здесь не было?

    Утро порадовало теплым, хотя и осенним, солнцем. Полетели в южные края гуси, пробежали мимо домика кабаны, а прямо перед ним на высокой сосне дятел стучал свою морзянку, еще несколько бабочек кружилось между деревьев, а муравьи  по – прежнему сновали среди травы. Лес жил своей обычной жизнью, как – будто вчера ничего не нарушало его  обычного ритма.
- Ну, мы пошли в логово чудовища.- грустно пошутила Кузнечик .
   Она как обычно решила сопровождать Капельку. Избранные старались под-держать подружек, но что ждет их там, внизу никто не мог сказать. Даже Слепой, со своей необыкновенной интуицией, на этот раз оказался совсем беспомощным.
- Я ничего не чувствую. Ни агрессии, ни любви – ничего. Какая – то пустота, не считая конечно обычных обитателей маленького озера. Да, еще хочу предупредить, что я не чувствую дна этого водоема. Какая –то страшная пустота. Будьте очень осторожны.- Слепой с тревогой отпускал  в озеро девушек.

   Девушки проплыли первый пресный слой озера – ничего необычного, опустились пониже, здесь Кузнечик из маленького сазанчика превратилась в небольшую камбалу, потому что начинался  другой слой, слой морской соленой воды.
Здесь  они тоже ничего странного не обнаружили. «Разговаривать» решили  толь-ко в случае крайней необходимости. Ведь не просто так убежало странное существо вчера от домика, когда Ветер решил поговорить с друзьями телепатически .Оно что – то почувствовало или даже услышало. Поэтому Капелька с Кузнечиком плыли молча, просто наблюдая по сторонам.
   Слой морской воды был достаточно большим. Вскоре им стали попадаться обитатели морей и океанов. Никогда не подумаешь, что это простое лесное озеро, особенно когда из глубины его появилась настоящая акула, правда маленькая, но достаточно свирепая. Было невероятно, но вскоре девушкам  навстречу мирно проплыли  скаты,  из – за огромных валунов выглядывала  мурена, а  разноцветные медузы зонтиками кружились вокруг девушек. Это был настоящий морской мир.
   Кузнечик вдруг заметалась в разные стороны, беспокойно кружась вокруг себя.
- Я не могу дальше плыть. Вода стала другой. Это не пресная, но и не морская вода. Ты чувствуешь, какой мерзкий запах появился? Да и цвет очень странный для воды. Посмотри, какая –то вишневая прослойка, которая  как – будто разделяет морскую воду от той , вонючей.- Кузнечик остановилась, не решаясь плыть дальше.
- Это сероводород! Стой! Тебе дальше плыть нельзя. Возвращайся  назад. Я осторожно попробую проплыть дальше.- Капелька очень медленно окунулась в ярко – вишневую воду.
- Пожалуйста, будь осторожна!- Кузнечик металась  около странной  прослойки, но окунуться в нее не решилась.
   Капелька осторожно проплыла слой вишневых бактерий и оказалась в сероводороде, слой которого тянулся далеко вниз озера. Это был мертвый мир, мрачный и страшно вонючий. То существо, за которым Капелька отправилась вглубь озера, навряд ли смогло жить здесь. Хотя, кто его знает? Вот и дно. Ни рыбки, ни травинки, только камни, какие – то огромные и множество мрачных пещер.
   Вот он! Из одной пещеры показался «Человек – рыба», который очень быстро двигаясь, устремился наверх. Капелька мгновенно приняла решения и понеслась к солнцу. Она плыла  с подводным течением, понимая, что должна опередить неизвестное существо и предупредить своих друзей, не применяя при этом телепатию. Это чудище не должно ее услышать. Его необходимо поймать  и выяснить – что же это такое!
   Слой сероводорода остался позади, быстро закончилась вишневая перегородка, вот и слой морской воды. Капелька , ощутив присутствие Кузнечика, тихонько подплыла к ней и осторожно тронула хвостик окунька. Кузнечик мгновенно оценив ситуацию, поняла, что общаться сейчас лучше всего только на уровне прикосновений, но не в коем случае не разговорами. Она быстро подплыла к пресной воде, превратилась в пескарика и вынырнула на берег. Следом за ней появилась и Капелька. Сделав руками знак молчания своим друзьям, они все вместе устремились к домику.
- Ну схватим мы его. А что толку. Ведь он даже разговаривать наверное не умеет, ни человеческую речь не понимает. Что мы с ним будем делать.- Крот был в недоумении. – Может быть нам проследить за ним? Вдруг это поможет узнать нам  зачем он здесь появился и каким образом превращается в человека.
- Меня смущают исчезнувшие люди. Явно, что это существо как –то связано с их исчезновением. Да, брать его сейчас нет смысла. Мы просто его напугаем, а вот узнать ничего не сможем, - поддержал его Мастер.
- Капелька, ты говорила, что на дне озера существуют какие – то пещеры. Ведь это существо выплыло именно из пещеры. Может быть тебе стоит вернуться туда и посмотреть , что там внутри. Может быть это поможет нам понять загадку этого страшилища.- Искра даже передернулась.
- Хорошо! Я только быстренько перекушу. От волнения страшно захотелось кушать.
   Капелька села за стол, где Мастер мгновенно сообразил ей неплохой обед. К столу потянулись и другие Избранные.
- Война войной, а обед по расписанию.- пошутил Крот.
   Быстро перекусив, Избранные направились к выходу. 
- Отправляйся, Капелька. Только будь очень осторожна. Не нравится мне все это!- Слепой был чем –то встревожен. – А мы пока понаблюдаем за нашим но-вым землянином. Что – то он задержался в озере.
   Капелька подошла к двери, но тут ее остановила Искра.
- Подожди минутку.
В окно влетел Ветер, наблюдавший за окрестностями.
- Наше Чудо – юдо вышел из озера и направляется в сторону  домика
   Все замерли, стараясь не выдать своего присутствия в нем, лишь Ветер вновь вы-летел наружу, чтобы следить за непрошенным гостем.
   Существо медленно приближалось к домику. Ближе, еще ближе. Оно было очень осторожным, но любопытным, как молодой щенок. Он уже начал подниматься  на крыльцо, но вдруг замер. В лесу, недалеко раздался звонкий смех. Через лес к домику направлялись два подростка.
-  Петр Степанович говорил, что в лесу появился дом, только  непонятно от-куда он взялся. Ни машин не было, ни строителей, а просто взял и вырос, как грибок после дождя. Вот дойдем и сами посмотрим, что это за непонятный дом. - торопился  старший.
- Нет, Петр Степанович рассказывал, что в этом доме были какие – то люди. И вообще, нам ведь запретили выходить из деревни. Будет лучше, если нас никто не увидит. – боязливо озирался младший.
- Вот, дошли. Смотри, и правда дом стоит. Давай в окошко посмотрим, - маль-чишки приближались к дому.
   Существо стояло на одной ноге, а вот второю, занесенную над ступенькой,  даже не опустило. Оно просто замерло, чего – то выжидая, как хищник перед прыжком. Услышав приближающих подростков, оно осторожно повернулось и направилось в их сторону, сначала очень медленно, а потом все быстрее и быстрее. Мальчишки его не видели, они просто «прилипли» носами к окошку, встав на цыпочки. При этом они совершенно ничего не замечали вокруг, а шаги чудища были мягкими, как у дикой кошки. Вот оно уже почти рядом с мальчиками.
 Крот, Мастер выскочили из домика, Ветер сверху стрелой метнулся  к детям – Избранные поняли, что сейчас может произойти что – то очень страшное. Существо почти вплотную подошло к окну, но тут перед ним возникли сразу трое взрослых людей. Чудо - юдо  оступилось и упало на землю. Мальчишки от испуга заорали во все горло и бросились прочь от дома. Они бежали в сторону деревни, не разбирая дороги, через кусты и овраги - лишь бы быстрее спрятаться от этого невероятного страшилища. С этого дня они теперь всегда будут слушать старших и не будут уходить из дома далеко.
   Чудище тоже переживало не слишком приятные минуты. Только мгновение назад перед ним стояли два маленьких человека, один из которых был ему очень нужен, а сейчас они уже далеко от него. Трое взрослых людей, появившихся неоткуда, вдруг исчезли, как – будто их и не было. Недоуменно покрутив головой из стороны в сторону, существо глянуло  вверх, вниз, и,  вскочив на ноги, бросилось в сторону озера.
   Ветер летел следом за ним, думая проследить его последующие действия, и не напрасно.
    Перед чудищем на дорожку выскочил маленький лисенок, который даже  не успел  испугаться, как существо набросилось на него и, открыв широченную пасть, проглотил животное, не жуя. При этом черты его морды тут же стали меняться: значительно меньше стало рыбьего, но появилась лисья усмешка, на голове прорезались крохотные  симпатичные ушки, а рыбий хвост вдруг с каждой секундой становился все пушистее.
- Да он просто оборотень! Он  превращается в того, кто встречается у него на пути. Ясно одно – все те люди, которые пропали в этих местах уже никогда не вернуться.- Ветер теперь спокойно передавал друзьям последние новости, не опасаясь, что его услышат – лисенку это было уже все равно.

   Капелька осторожно приближалась к подводным пещерам. Их было несколько, и все они были разными. Некоторые имели очень узкий вход, у других- очень низкий, а та пещера, из которой появилось чудище, имела очень мрачный вид. Капелька  понимала, что плыть ей нужно именно туда, где темно, холодно и неуютно. Вокруг не было ни водорослей, ни медуз, почти не было рыб, а те, которые появлялись вблизи этой пещеры, старались побыстрее уплыть отсюда подальше. Продвигаясь вглубь пещеры, девушка вскоре оказалась внутри огромного грота.
   Она вдруг почувствовала, что она здесь не одна, а есть еще кто –то. И их много.
Приглядевшись внимательно, Капелька с ужасом увидела вдоль пещеры множество призраков. Эти привидения были разных размеров, формы, даже разного цвета от нежно – палевых до ярко пурпурных, но все они были прозрачными, как – будто бестелесными, пустыми. Но все они были живыми – это чувствовалось сразу. Капелька, придя в себя от увиденного, подплыла поближе и, выйдя из воды, приняла облик человека.
- Ты кто? Зачем ты сюда пришла? – тут же услышала она.
- Я – человек, житель Земли. А здесь мне пришлось  появиться потому что из вашей пещеры вышло существо, раньше которого никогда на Земле не было. Вы не можете мне подсказать – кто это был? Да, честно говоря, я даже не знаю, кто вы? - Капелька никак не могла понять, с кем они разговаривает.
- Мы – Флэгги, как и ты, тоже жители Земли, только никогда мы не покидали этой пещеры, этого нашего дома. Никогда! А вот теперь совершено преступле-ние – один из нас посмел выйти наверх. Это запрещено! Нам очень жаль!- кто –то жалобно и грустно рассказывал Капелька события последних дней.
- Но то существо, которое вышло из вашей пещеры, совсем не похоже на вас. Не-ужели он один из вас? – Капелька не могла в это поверить.
- К великому нашему сожалению – это Флэгг.
   Наконец Капелька рассмотрела того, кто с ней разговаривал.  Он был похож на Каспера из знаменитого мультфильма- такой же толстенький и забавный, только бледно – желтого цвета.
-  У вас на Земле есть вещества, которые вызывают галлюцинации. Людей, употребляющих эти вещества вы называете наркоманами, вот и у нас иногда случается такая беда. – продолжал Желтый.- Флэгги очень редко становятся наркоманами, но если это происходит, то они покидают свой дом, поднимаются наверх и начинают жить не своей жизнью, а жизнью тех существ, которые встречаются им на их пути. По нашим законам, эти Флэгги должны подвергнуться наказанию. У вас наверху – это смерть, у нас – это растворение. За все время существования нашей колонии только пять раз было выявлено  нарушение закона. Четверо были пойманы и растворены, а вот последний сейчас гуляет по земле. Сейчас он опьянен своим новым обликом и необычными для него способностями. Это очень опасно, потому что он может менять свой облик и не сможет остановиться в погоне за новыми ощущениями. Теперь он будет убивать, убивать всех – птиц, зверей, людей. Мы должны вернуть его и надеемся, что вы нам поможете в этом.
Капельку что – то очень насторожило, но она не могла понять –что. Слишком невероятной оказалась эта последняя информация. По Земле ходил убийца, который может менять свой облик. Интересно, каким же образом Флэгги смогут остановить его.
- Вы знаете о существовании людей, птиц, зверей. Откуда вы знаете о том, что происходит на Земле, ведь вы никогда не поднимаетесь наверх? – вдруг засомневалась Капелька.
- У нас есть наблюдатели, задачей которых является контроль за тем, что происходит у вас на планете, но они никогда не вмешивались в вашу жизнь – это строжайше запрещено.
- А обо мне как вы догадались? Я чувствовала, что за мной наблюдают еще до того, как я попала в пещеру.
- Чужого мы ощущаем телепатически. Наше озеро – это наш дом. Здесь, как ты могла заметить, нет ни рыб, ни морских животных, ни растений. Как только мы оказались в этих пещерах, то сразу перегородили  вход ядовитыми слоями  воды для того, чтобы никто не смог к нам попасть. О том, что на Земле появились Избранные мы уже знали, знали о ваших неограниченных способностях, поэтому  к твоему  появлению мы были готовы. У тебя есть еще вопросы? –Флэгг  отчего – то очень нервничал.
- Много, очень много вопросов! Кто вы? Сколько вас? Как давно вы здесь живете? Откуда вы появились? – заспешила Капелька.
- Мы живем на Земле очень давно, а  пещеры мы обжили  с тех времен, как на-верху началось  Великое похолодание .
- Наверное это был Ледниковый период,- вставила Капелька.
- Постарайся не перебивать меня, у нас очень мало времени. Мы не можем существовать в холоде, поэтому мы выбрали для своего обитания это озеро. Оно необыкновенное, но главное в нем всегда тепло, что очень важно для нашей жизни. Нас очень много – это озеро не единственное на планете, есть еще озера в разных местах, и все они соединены между собой подземными протоками, что позволяет нам общаться между собой. Это очень удобно, так как помогает  нам быть в курсе всего, что происходит наверху. Наше развитие превосходит ваше во много раз. А вот тот путь, который выбрали люди для себя, нас очень огорчал. Гидрики с Магматами  предупредили вас, правда несколько жестоко, но это было необходимо. Мы же никогда не вмешивались в ваши дела. А вот сейчас, когда один из Флэггов оказался наверху, не являясь наблюдателем, мы вынуждены общаться с вами и просить вашей помощи. Это необходимо для безопасности  многих живущих на Земле. – Желтый Флэгг явно почему-то очень торопился.
- Чем я могу вам помочь?- вежливо поинтересовалась Капелька.
- Мне нужно ваше тело, для того чтобы выйти наверх.
- А что будет со мной?- испугалась  девушка.
- Я возьму ваше тело, а вы примите мой облик на то время, что потребуется для возвращения беглеца. Потом мы сделаем обратный обмен, и вы вернетесь к своему обычному состоянию. За время пребывания в облике Флэгга, вы сможете ознакомиться с нашим образом жизни. Согласны? – с надеждой спросил Флэгг.
- Я должна посоветоваться со своими друзьями. Дайте мне немного времени.
Конечно Капельке очень хотелось узнать о совершенно неизвестных  жителях
планеты, но осторожность заставила  ее вернуться к Избранным.

- Я категорически против! Это очень опасно! А если они возьмут твое тело, но назад не вернут? – Авиценна нервно ходил из угла в угол.- Ты не можешь рисковать. Ведь обычно люди погибали после встречи с этими Флэггами.
-  Они объяснили мне, что забрав личину у человека, Флэгги отдает ему свою. Просто дело в том, что Флэгги не могут жить вне озера,  поэтому человек, превратившийся в Флэгга, погиб. Мне предлагают, поменявшись телами, остаться в озере, в привычной для этого тела обстановке. Правда, наверх я уже не смогу подняться, но ведь сами мы вряд ли сумеем справиться с их беглецом. Придется принять их предложение. – Капелька вспомнила свое пребывание под водой.-  Когда я была там внизу, они легко могли занять мое тело без моего разрешения, а ведь они этого не сделали.
- Ну, хорошо! А где сейчас находится их беглец?- Авиценна по – прежнему был обеспокоен.
- За ним сейчас наблюдает Ветер. Он носится по лесу в образе Лиса и с удовольствием охотится за мышами, не забывая при этом поиграть с молодыми лисицами, поскольку сам он мужского рода.- Искра усмехнулась,- интересно было бы посмотреть на наследство после этих игрищ.
- Ну, пока он не доберется до деревни, ничего страшного не случится.- Кузнечик встала из- за стола – Пойду понаблюдаю за ним. Капелька, удачи тебе, - пожелала она подруги и выпорхнула из окна мотыльком.

   Флэгги- беглец, приняв облик Лиса, наслаждался своим  новым положением. У него еще остались некоторые черты рыбы, и человека, но, в основном, это была уже  лисица. Он почти не вставал на задние лапы, а ушки забавно торчали в разные стороны. Осень постепенно вступала в свои права. Опавшая листва уже хо-рошо укутала землю, и Лис с удовольствием кувыркался на этой подстилке, на ходу хватая пробегавших мимо глупых мышат. Он не получал при этом облика мышей, а оставался лисой. Видно было, что механизм изменения облика несколько отличался от просто приема пищи. Лис просто насыщал свое тело, получая при этом огромное удовольствие, и не собирался ничего менять.
   Кузнечик сидела на кустике в виде мотылька, вокруг кружился Ветер, тоже  не выпуская беглеца из вида. Переговариваться между собой они опасались, хорошо помня , что прошлый раз Флэгг прекрасно их услышал, несмотря на то, что переговаривались они телепатически. Теперь Избранные решили не раскрываться и не показывать своего присутствия. Они просто наблюдали, как беглец насытившись и попив воды из ручейка, бегущего в озеро, спал под осенним кустом, совершенно не переживая о том, что вокруг него два различных сообществ Земли озадачены тем, чтобы вернуть его назад, к своим соотечественникам в озеро.

   Капелька подплыла к пещере и нырнула в нее. Тут же ее окружили разноцветные Флэгги. Это был хоровод прозрачных розовых, голубых, сиреневых привидений. Они кружили вокруг нее и радовались, как лучшему другу.
- Что решил ваш Совет ? Что делает наш беглец наверху? – заинтересованно спросил бледно – желтый Флэгг.
- Ваш друг радуется жизни в облике Лиса, и прекрасно, что пока он  не интересуется жизнью людей.
- Да, это хорошо! Обычно те, кто попадал наверх, стремился занять тело человека, чтобы в полной мере испытать все людские удовольствия, которые очень привлекают их. Поэтому они и решаются на нарушение закона. Смерть человека по вине Флэгга – это страшное преступление. Мы должны предотвратить его. Вы готовы помочь нам?- было видно, что Флэгг «сгорает» от нетерпения.
- Да! Я готова!
- Прекрасно! Теперь постарайся не двигаться и не разговаривай. Не бойся! Это совсем не страшно! – успокоил капельку Желтый.
   Она почувствовала, как – будто легкий ветерок коснулся ее, и в это мгновение  одна из Избранных  превратилась в сиреневое облачко.
   Тотчас невообразимое блаженство окутало ее с ног до головы. И хотя сейчас у нее не было ни того, ни другого, было ощущение тепла, наслаждения и спокойствия. Пришло понимание того, что ее нынешний облик – самый гармоничный, самый удобный, самый желанный. Это был образ жизни, где нет войн, насилия и жестокости, здесь всегда уютно и тепло.
   Капелька  помнила, что наверху существует другая жизнь, но теперь она туда не хотела. Там очень сложно, там люди сами создают себе и другим проблемы: экономические, природные, политические. С ними приходится жить, их нужно решать.
    Нет! Нет! Нет! Здесь так хорошо. Вокруг только друзья. Мы будем бесконечно кружиться и танцевать в этом теплом мирке, и никогда не поднимемся наверх, где гремят грозы, идут дожди, падает снег и гудит ветер.
   Капелька пыталась выкинуть из своей головы этот утопический бред, понимая, что это не ее образ жизни. Необходимо проснуться, нужно заставить стряхнуть с себя это наваждение, но сил не было, она просто не могла лишать себя такого удовольствия.
    Девушка  купалась в счастье, как в парном молоке; окуналась в него,  как в прозрачные воды озера в солнечный жаркий день; пила его, как первый глоток  прохладной воды в пустыне после длительного перехода через пески.
   Но вдруг она поймала себя на мысли, что этого ей мало, что она больше не хочет просто висеть в невесомости, ничего не делать и пребывать в постоянном счастье, ничего не делая. Неужели можно прожить всю жизнь вот так, в каком – то тупом оцепенении.
- Быстро ты сообразила,- похвалил меня какой –то голос рядом со мной,- другим для этого столетия нужны. Ты – умная!
   Капелька, с трудом выйдя из ленивого ничегонеделания, повернулась в том направлении, откуда раздавался этот голос. Вокруг, застыв в бесконечном экстазе, висели какие – то прозрачные привидения, различного  размера, роста и толщины. Их было много, очень много, и все они были неподвижны.
- Интересно, сколько времени они находятся в таком состоянии, без движения?
Неужели в их жизни больше ничего не происходит? Ну, прямо кабачки какие –то на грядке.
- Хи- хи! А почему – кабачки?- спросил все тот же голос.- Ведь они большие и толстые, а мы легкие и прозрачные.
- Просто такие же тупые, как кабачки.  А ты кто? А ты где? - Капелька с трудом выходила из оцепенения.
Из общей массы мирно дремлющих особей отделился  зеленый призрак и мед-ленно подплыл к Капельке.
- Я – Флэгг – Капелька слушала его, как после наркоза.- Я- Флэгг, как и все остальные, которые здесь находятся. А ты кто такая, ты  сверху?
- Я с Земли. А почему ты считаешь, что я – это ОНА, а не Он?- поинтересовалась Капелька.
- Ну ты даешь! У тебя же хвостик коротенький – хохотнул Флэгг.
- Да! У меня есть хвостик?
   Капелька попыталась оглядеть себя со всех сторон. Действительно сверху позади у нее торчал очаровательный хвостик с пушистым кончиком. Девушка посмотрела на своего собеседника – у него хвост был гораздо длиннее и без всякого украшения. Он был мужского рода.
- Ну, да! Я – мальчик, а ты – девочка. Если по - вашему, по - земному. Ведь ты сказала, что с Земли.
-  А ты знаешь про Землю?  Боже! Зачем ты меня разбудил? Как я хорошо спала.- Капелька никак не могла прийти в себя.
- Ну хватит сиропиться, лучше расскажи, что там происходит наверху?- с любопытством спросим Зеленый.- Нельзя все время мечтать. Очнись! Я тебе потом поведаю о нашей жизни, но сначала хоть немного расскажи о своей. Очень хочется знать, что у вас нового происходит. Я, наверное, тоже туда скоро рвану.
- Как это возможно? Ведь мне говорили, что наверх ушли только пять Флэггов за многие тысячелетия,- недоуменно воззрилась на своего собеседника Капелька.
- Фу, какие глупости! Да за последний месяц  туда ушли десять- двенадцать Флэггов.
- И что с ними там происходит?
- Они становятся людьми, теми у кого они смогут забрать тела. Кто – то стано-вится рыбаком, а те, кто похитрее  - президентом огромной страны,- гордо сообщим Зеленый ошеломленной Капельке.- Ладно! Вижу, сейчас с тебя никакого толку нет. Расскажу тебе пока о нашей жизни. Много- много тысячелетий назад, очень –очень давно, еще до появления динозавров, мы жили наверху. Это сейчас мы воздушные и пушистые, а раньше мы были достаточно материальными. У нас была своя культура, свой общественный строй, свои города. Люди сейчас думают, что это города давным – давно строили инопланетяне, но это наших рук дело. Да не смотри ты так – были и у нас когда – то руки. Мы мало походили на нынешних людей, но ходили мы на двух ногах, у нас была голова и две руки.У нас не было врагов, а животные тогда не представляли для нас никакой опасности, к тому же они были маленькими. Но вдруг на планете стало очень холодно, и с каждым днем становилось все холоднее и холоднее. Мы не смогли бы выжить в таком климате, и тогда наши разведчики нашли вот такие пещеры, где всегда тепло и уютно. Весь наш народ перебрался в это пещеры и пока наверху стояли страшные холода, мы ушли в спячку.  Наверх выходить было нельзя, нужно было сохранять силы, а когда спишь меньше тратишь энергии, меньше кушаешь, меньше переживаешь.- Продолжал свой рассказ Флэгг.- С годами нам стал нравиться наш новый образ жизни. Постепенно мы  теряли наши конечности, они только мешали спать, пугая нас, когда мы иногда просыпались. Затем наши тела стали легкими и прозрачными – ведь у нас в пещерах не было света. Так, мы превратились в Флэггов. Конечно наш жизненный путь был гораздо длиннее, чем мой рассказ, но мне очень хочется и тебя послушать.
- Я потом тебе все расскажу, но объясни мне одну вещь. Меня заверили, что выход наверх –это преступление,- уже начиная что – то понимать, спросила Капелька.
- Тебя обманули. Наверх уходят все, кто сумел выйти из спячки. Как только Флэгг просыпается, он сразу начинает понимать, что пребывать в дремотном состоянии  не так интересно. А вот то, что происходит там, наверху – это стоит посмотреть. Все и бросаются туда, на Землю.- Флэгг зевнул, с сочувствием поглядывая на своих соотечественников.- я существовал действительно, как кабачок. Мы постоянно там дремали, никогда не просыпались и думали, что счастливее нас никого никогда не было. А вот теперь некоторые из нас вдруг стали просыпаться. Когда я очнулся на меня навалилось столько информации оттуда, сверху, что я просто испугался. Поэтому быстро вновь впал в спячку, но уже не мог сосуществовать в состоянии овоща. Ведь я уже знал, что существует другой  огромный мир с кучей эмоций, различных настроений и  происшествий. Я вновь очнулся и захотел подняться туда, наверх.
- А как ты получил информацию? Ведь ты никогда не поднимался туда? - заинтересовалась Капелька.
- Каким – то образом мы связаны между собой. Все, что происходит с одним, чувствуют остальные. Наверх поднялись  уже сотни Флэггов. Правда некоторые стали птичками или зверушками, как последний ушедший, но многие превратились в людей. Вот их эмоции и опыт жизни наверху мне очень интересны.
- Только не говори мне, что по земле ходят сотни Флэггов в образе людей. А куда делись люди, в которых они превратились?- Капелька уже совершенно проснулась.
- Ну ты совсем заспала. Конечно Флэгги превращались в людей.- Флэгг с непониманием смотрел на Капельку. - Неужели это непонятно? Чтобы подняться наверх, Флэгг должен сначала превратиться в  морскую рыбку, за-тем – в речную, потому что озеро трехслойное, а вот затем он может занять место зверя или человека. За прошедшее лето озеро сильно нагрелось, а из – за этого многие наши спящие проснулись, а затем и ушли. Конечно все хотят стать человеком, и уже многие превратились в уважаемых людей: священников, банкиров и даже президентов.- с гордостью сказал Зеленый.
  - Невероятно! Но как может существо из другого мира править страной?- с недоумением вопрошала Капелька.
-У любого президента есть куча советников, а какие – нибудь ляпы господину президенту просто прощают. Ему можно все! Так что если президент упадет с велосипеда или не вовремя споет песню – все воспринимают это, как должное. Но в президенты Флэгги все – таки  превращаются не очень часто, обычно  - в простых людей, а так как вас очень много, и у каждого свой характер, нрав и образ жизни, то никого не удивляют причуды Флэггов, они просто не бросаются в глаза. Хотя конечно были и переборы. Один из наших  вдруг начал убивать людей. Ему видите ли стало очень обидно, что он столько времени провел в « счастье», когда другие в это время жили  более интересно. Он стал одним из самых страшных маньяков. Другой, используя  наши знания и умение мимикрировать, стал известным иллюзионистом, поражая  людей своими необычайными способ-ностями.
-  А я? Ведь мне сказали, что мой облик берут на время, пока не поймают беглеца. – Капелька, затаив дыхание, ждала ответа.
- Ха! Ты попалась! Но тебе повезло, потому что ты добровольно отдала свое тело, поэтому ты осталась живой, хотя и в другом облике. Как ты себя чувствуешь?- хитро улыбался Зеленый.
- Ужасно! Меня обманули. Что же мне делать? – Капелька на мгновение перестала здраво соображать. Ей было страшно.
- Подниматься наверх и брать чужое тело. Это сложно, потому что наше озеро расположено далеко от больших городов, а жители  деревни не ходят сюда после того, как некоторые сельчане стали пропадать. – Флэгг нетерпеливо качался из стороны в сторону. Он уже рвался наверх.
- А почему многие деревенские жители пропадали, ведь Флэгги принимали  облик пропавших  и могли вернуться в свою деревню?
- Вначале так и делали, но люди сразу видели разницу, поэтому другие Флэгги, наученные опытом других, просто уходили в большие города, где их никто не знал.- Зеленый  приплясывал на месте.- Что ты решила? Здесь останешься или пойдешь со мной? Покараулим – может быть какой – нибудь грибник или рыбак появится в этих местах.
- Ты что! Будешь убивать невинного рыбака? – тряхнула Капелька Лилового.
- Осторожно! Я – нежный. Что из того, мне же нужно как -то выбраться отсюда. Кроликом или кузнечиком  я быть не хочу.- возмутился Флэгг.
- Кузнечик!!! Боже, ведь там мои друзья меня наверное потеряли. А вдруг их другие Флэгги тоже обманули и забрали их тела? – Капелька кинулась наверх.
- Нет, нет, не спеши! За это время наверх больше никто не поднимался. Так что твои друзья не пострадали, не переживай. Ну что, поплыли?
- Здесь я точно не хочу оставаться. Давай выбираться наверх, а там будет видно – что дальше делать.
Бросив прощальный взгляд на спящую колонию этих потенциальных убийц, Капелька решила потом подумать о том, что делать с этими непрошенными «гостями», а сейчас нужно было спасаться самой.
- У вас есть какие - нибудь имена или прозвища? -  повернулась она к Зеленому. - Как вы друг друга называли?
- Глупая, как мы могли называться, если мы почти всегда спали. Нет, у Флэггов ничего такого не было и нет . Мы были одним  большим спящим кабачком.
- Хорошо, я так и буду тебя звать – «Кабачок».
- Ха-ха-ха!  Мне нравится, зови меня пока так, а потом я найду себе тело с другим именем.- мечтательно произнес Зеленый.
- А меня зовут Капелька. Поплыли?
Преодолев слой сероводорода, мы оказались в морской воде.
- Вот сейчас нужно выследить правильную рыбку.- Флэгг внимательно осматривался вокруг.
-  Что значит – правильную?
- Это значит, что она должна уметь существовать и в морской, и в пресной воде.
Вода в этом озере многослойная, вот чтобы нам не пришлось превращаться несколько раз, нужно выбрать нужную рыбку.- поучал Капельку Флэгг.
- Для вечно – дремлющего ты достаточно сообразителен.
- Мой опыт накапливали  тысячелетия мои соотечественники. А я им сейчас пользуюсь и тебе передаю.
- Спасибо!
- Смотри! Вон плавит треска. Она прекрасно себя чувствует в морской воде и отлично может некоторое время просуществовать  и в пресной. Забирай себе эту рыбку, а я себе еще кого – нибудь найду, а потом догоню тебя.- великодушно  предложил Зеленый.
   Тихонько подплыв к небольшой рыбке, я «вошла» в ее тельце. В этот момент  я ощутила себя убийцей, но это была всего лишь рыбка. Сожаление быстро исчезло, и вот я уже плыла к свету, к воздуху, к друзьям. Почти мгновенно я почувствовала около себя Кузнечика.
- Ну, наконец. Мы тебя совсем потеряли. Куда ты делась? Я тебя совсем не чувствовала. Ты что, очень глубоко заплыла? Я уже начала переживать, ведь с того времени, как мы расстались прошло уже больше пяти часов.- Кузнечик сыпала вопросами, а сама  радостно кружилась вокруг меня.
    Я коротко рассказала ей все, что со мной произошло, о Флэггах, о том , что вернуть мне свой облик будет достаточно сложно.
- Ничего, не переживай. Мы обязательно найдем того Флэгга, который  тебя обманул, приведем его к озеру и заставим  отдать твое тело.
- Да где же мы его теперь найдем? А если он воспользовался моей способностью превращаться в воду?- ужаснулась Капелька.
 - Да, сложно! Но нас много, мы достаточно умны, чтобы справиться с одним  полу – спящим призраком, - улыбнулась Кузнечик.
- О, я совсем забыла, что за мной идет « Кабачок». –Капелька беспокойно огляделась вокруг.
- Какой еще кабачок? У тебя с психикой все в порядке?
- Нормально, нормально, Это я так одного знакомого Флэгга назвала. Он рвется  наверх, решил подождать здесь жертву, и поэтому никого сейчас к озеру подпускать нельзя.
- Понятно. Ладно, поплавай пока здесь, а я пойду за советом к  нашим.- Кузнечик поплыла к берегу, где ее окружили  Избранные.
   Почувствовав, что она не одна со своими проблемами, Капелька  медленно стала плавать недалеко от берега. Вдруг она ощутила  рядом  «Кабачка». Он весело махал хвостом большой рыбины.
- А вот и я! Что плаваешь, поплыли поближе к берегу, вдруг нам повезет, и кто – нибудь окажется рядышком.- от нетерпения Зеленый  выписывал немыслимые фигуры в воде. От рвался наверх.
- Слушай, а вдруг долго никто не появится. Может быть тебе в мышку превра-титься ? – Капелька не хотела вреда своему новому знакомому, но и подвергать жизнь опасности  какого - либо   человека  она не имела права.
- В мышку? Ну, да, чтобы меня Лис слопал. Он еще здесь недалеко. Нет! Я хочу стать человеком . Хорошо бы превратиться в президента или в миллионера, вот только  жаль, но они сюда не приезжают порыбачить. Но ничего. Я назад не собираюсь, подожду немного, кто – нибудь да и объявится. А потом я сумею устроить свою жизнь. Я – умный.- хвастливо заявил Кабачок.
- А может все – таки в мышку?
- Вот и превращайся сама в мышку, а я засаду устрою. – Кабачку надоело спорить и он отплыл подальше от Капельки.

   В домике Избранные решали, как помочь Капельки, как обезопасить людей, оставив на потом вопрос о том, как избавить Землю от нашествия незваных гостей. Ветер облетел вокруг озера, тщательно осмотрел территорию, прилегающую к нему – а вдруг Флэгг в образе Капельки еще не успел уйти далеко. Но никого не увидел.
- Слепой, ты кого- нибудь чувствуешь?
- Да, Лис –рядом, и две рыбки в озере – Капелька и еще кто – то. Больше никого поблизости чужого я не ощущаю.- Слепой вертел головой из стороны в сторону, но безрезультатно.
- Как же он успел так быстро уйти?-  недоумевала Невидимка.
   Крот вышел на крыльцо и струйкой песка «ушел» под землю. За короткий срок он смог вынырнуть в разных местах леса, но никого не заметил.
- Я дошел до железной дороги - никого
    Кузнечик металась с дерева на дерево, стараясь подняться как – можно выше, но тоже никого не увидела и вернулась к домику.
- В лесу его нет!
- Боюсь подумать, но как бы он не воспользовался  возможностью превратиться в капельку воды.- Ветер уже не летал.- Мы должны его отыскать. Обладая способностями Капельки, он может много бед наделать. 
   Желтый исчез, и никакие попытки Избранных его обнаружить не давали никакого результата. Крот пробороздил всю землю в округе, Ветер и Кузнечик облетели весь прилегающий к озеру район, ни минуты не отдыхая. Слепой со своей уникальной интуицией, тоже оказался бессильным перед хитростью желтого воришки. С каждой минутой Избранные убеждались в том, что он где – то здесь, рядом, но что – то оберегает его от них. По – видимому, он просто решил переждать какое – то время, пока они не перестанут его разыскивать, убедившись, что он уже далеко, вот тогда он и появится. Вот только не понято, каким образом ему удается  оставаться необнаруженным. Секрет!
   Капелька в облике рыбки металась по озеру, всячески удерживая Зеленого от попыток выйти на берег в образе человека. Он уже начал проявлять нетерпение.
 - Столько времени караулим, но никто не появляется на берегу. Я знаю, что здесь всегда было много рыбаков, местные жители в этих местах всегда собирали грибы и ягоды, да просто мальчишки прибегали купаться. Почему же сегодня никого нет?- возмущался Флэгг.
- Ты просто забыл, что Человек – рыба напугал людей. По-видимому они просто решили временно не появляться в этих местах да и детям своим запретили сюда ходить,- успокаивала его Капелька.
- Я не могу и не хочу больше ждать. Сейчас превращусь в какого – нибудь зайчонка и спрячусь в отстойнике. –почти рычал от нетерпения Желтый.
- Где- где? – вдруг повеселела Капелька. Она почувствовала, что вот сейчас придет помощь, откуда ее не ждали.
- В отстойнике. Рядом с озером есть маленькая пещера. Ее практически не видно, она очень хорошо спрятана от людских глаз.
- Расскажи, пожалуйста. Мне очень интересна ваша история,- подольстилась Капелька, опасаясь, что Флэгг может замолчать.
- Когда мы ушли в это озеро, то первое время некоторые из нас еще пытались вы-ходить наверх. Но разница температур  была огромной, и  сразу появляться на Земле  нам стало опасно. Несколько Флэггов погибло от переохлаждения. Вот наши разведчики и обнаружили эту пещеру – отстойник. Здесь Флэгги пережидали некоторое время, пока организм немного не привыкал к низким температурам. Но с каждым годом, а затем и каждым днем холод захватывал Землю все больше и больше, и уже даже отстойник не помогал . Вот тогда Флэгги и легли в спячку, а постепенно и совсем забыли о том, что когда – то они жили наверху. – как сказку рассказывал Зеленый .-Лишь в последние десятилетия мы стали просыпаться – озеро вдруг резко нагрелось, наверное сказывается всеобщее потепление. Но даже после прошедших тысячелетий многие Флэгги, выходя наверх, по старой привычке пережидают некоторое время в отстойнике. Причем, было замечено, что превращение  Флэггов в отстойнике происходит гораздо быстрее, чем у тех, кто решил не заходить туда. Вот и тот, кого ты называешь Человеком – рыбой, тоже поленился зайти в пещеру, и как результат- длительное превращение. Ходил он по земле то ли рыбой, то ли человеком. Хочешь, сплаваем туда.- заинтриговал он Капельку.
Да- да! Очень хотелось бы!- Это был ее шанс, и она не хотела его выпускать из рук.
   Если Избранные не смогли обнаружить беглеца до сих пор, то он скорее всего находится именно в этой пещеры. По – видимому, у этой пещеры есть какой – то защитный слой, который не пропускает внутрь никакие  импульсы. Потому Слепой и другие Избранные не смогли его обнаружить или хотя бы почувствовать.

   Капелька вместе с «Кабачком» подплыли к берегу озера, расположенного в противоположной от домика стороне.
- Смотри! Вон она! Я никогда здесь не был, но по рассказам это место сразу узнал,- возбужденно говорил Флэгг.
   Среди дубов и берез, среди кустов дикой малины и смородины высился не-большой холм. Совершенно неприметный, не привлекающий к себе внимания, а главное вокруг него была  какая –то необъяснимая аура, создававшая около холма своеобразную атмосферу. ( Потом это объяснило Избранным, почему Крот не смог добраться до этой пещеры).
- Этот холм такой маленький. В него даже небольшому человеку придется входить, нагнувшись- Удивилась Капелька.
- Это он сверху небольшой, зато вниз опускается на много десятков метров. Ведь раньше мы тоже были высокими, да и наверх выходили сразу несколько десятков Флэггов. Мы очень скучали по Земле, по солнцу, по свежему воздуху, и совершенно не хотелось верить, что мы расстаемся со всем этим надолго. Но постепенно, многие стали отказываться от выхода наверх- там становилось все холоднее и холоднее, все больше Флэггов не возвращалось в пещеру, потому что гибли наверху. Вот так  пещера и стала необитаемой, со временем она все больше уходила под землю, а подправить ее было уже некому. Да теперь это было уже никому и не нужно – зачем привлекать к ней внимание.- «Кабачок» что – то внимательно выглядывал на берегу.
   По берегу лениво важно шествовал  небольшой енот. Зеленый молниеносно выскочил на берег и, превратившись в полосатого зверька, исчез среди кустов.
Капелька постаралась хорошо запомнить место расположения пещеры и поплыла к противоположному берегу, к своим друзьям, которые недоумевали по поводу исчезновения Зеленого.
- Они находятся в пещере на том берегу озера, - уже не скрываясь сообщила Капелька новость Избранным. - Она чем- то защищена, поэтому увидеть ее очень сложно.
   Крот нырнул под землю, мгновенно обогнул озеро и оказался в таинственной пещере. Он сразу же почувствовал, что Зеленый находится здесь, а вскоре и увидел его. Но не только этот Флэгг находился в этом месте, рядом с ним, только чуть повыше, на уступе скалы, улыбаясь, расположился Желтый в облике Капельки. Он насмешливо наблюдал за попытками Зеленого забраться  к нему на уступ. Но енот был толст, и никак не мог  подпрыгнуть, отчего очень злился- вот он о, тело человека, такое долгожданное, такое желанное. Но « близок локоток, да не укусишь».
- Неужели нам повезло, и Желтый ничего не подозревает о способности Капельки принимать облик воды?- Крот продолжал наблюдать за обоими беглецами.
«Кабачок», устав от попыток получить облик Капельки, уютно устроился среди листвы и заснул, а вот Желтый спать не собирался. Он вдруг насторожился и стал к чему – то прислушиваться.
- Он пытается услышать все, что происходит снаружи, но защитный слой пещеры этого не позволяет.-Понял Крот.- Он просто боится выходить наружу и решил переждать какое – то время. Нужно рассказать об этом друзьям.
   Крот через несколько секунд поведал Избранным о местонахождении беглеца.
- Что будем делать? Нужно каким –то образом перенести Капельку в пещеру и заставить оборотня вернуть ей ее тело.- Авиценна уже что – то придумал.- Правда, это можно сделать, если только он не превратится в каплю. Нам нужен простой аквариум!
   Мастер мгновенно соорудил большой аквариум, в который вскоре Избранные поместили Капельку – рыбку, забрав ее из озера. Превратившись в невидимок Избранные осторожно двинулись в сторону пещеры. Нужно было подольше не обнаруживать себя и поднести Капельку к ее телу как – можно ближе.
   Первым забеспокоился Зеленый. Даже во сне у него зашевелись ушки, и задергались лапки, как – будто ему снился страшный сон. А вот Желтый спокойно сидел на выступе  и лакомился спелыми плодами шиповника. Лишь когда вода в аквариуме предательски забулькала, Флэгг встревожился, но было уже поздно.
Капелька в образе рыбки мгновенно кинулась  к своему любимому телу, и своего единственного шанса не упустила.
   Крот и Мастер запутали сеткой ничего не понимающего Флэгга – енота, а вскоре он оказался в новенькой клетке. Флэгг – рыба ожесточенно бил хвостом по стенкам аквариума от злости и бешенства, но  ничего поделать уже не мог.
Капелька плакала от счастья, оглаживая свое тело, каждую свою любимую клеточку. Вместе с ней плакали ее подруги – впервые, за время их возвращения от Индаидов, возникла реальная угроза потери одного из Избранных. Да, они стали бессмертными, но бесконечно можно существовать и на дне заброшенного озера в бестелесном облике лилового Флэгга.

   Капелька была спасена, но на планете уютно устроились  множество Флэггов, превратившихся в людей. С этим нужно было что – то делать, но пока ничего умного никому из Избранных на ум не приходило. Крот и Авиценна пытались разговаривать с плененными Флэггами, но те на контакт не шли, сильно обиженные на Избранных. Они просто делали вид, что не понимают языка людей. Но Капелька очень хорошо помнила, что Флэгги прекрасно понимали ее.
   Была и еще одна огромная проблема – многие Флэгги уже вышли наверх из глубины озера, но на дне его спали тысячи и тысячи Флэггов, которые не сего-дня, так завтра могут проснуться и броситься наверх. Опять будут гибнуть люди, а  вместо них появятся оборотни.
   Страшным было и то, о чем рассказал Флэгг Капельке – оборотни старались занять высокопоставленные посты или денежные должности. Неужели правда то, что в некоторых странах пост президента занимал Флэгг. Очень умный, но совершенно равнодушный к проблемам любой страны, любого народа. Его просто устраивало его положение, которое давало ему многочисленные комфортные  условия.
   Нужно было как –то заставить говорить Флэггов, которые считали себя пленниками и на контакт не шли. Так оно и было -  один сидел в клетке, другой – в  аквариуме.
   Капелька просто боялась подходить к ним – еще свежа была душевная рана на -несенная Желтым, но Избранным казалось, что только она сможет разговорить
своих бывших приятелей. Авиценна подолгу беседовал с ней и, понимая, какой она пережила стресс, не торопил ее. Постепенно Капелька смогла подойти к Флэггам, но разговаривать с ними отказалась. Она еще по – прежнему боялась за свое тело, хотя и понимала, что опасность миновала.
   С каждым днем ее визиты к Флэггам становились все длине, и однажды она решилась поговорить с Зеленым.
- Привет!- подошла она к клетке.
- Не буду с тобой разговаривать. Это ты меня заманила в ловушку. Лучше бы я висел «Кабачком» у себя в озере, чем ютиться в этой противной клетке.- Зеленый жалобно попискивал.
- Я попрошу Мастера увеличить твою клетку, и тебе будет значительно уютнее,- пообещала Капелька.
- Мне все – равно какого размера будет эта клетка. Я  не хочу быть вашим пленником, я хочу на волю, тем более, что я никого не лишал жизни, не считая маленького енота. Вы не имеете права держать меня здесь.- Разбушевался полосатик. –Я буду жаловаться в суд.
   Тут Капелька не выдержала и расхохоталась. Все напряжение, державшее ее многие часы, вдруг ее отпустило. Стало очень легко, и она поняла, что сможет уговорить этого смешного енота.
- Ты – прелесть! Помоги нам, и я помогу тебе. Как нам опознать всех Флэггов, которые живут на Земле. Я обещаю, что тебе будет хорошо, я обязательно что – нибудь придумаю,- уговаривала она Зеленого.
   Тот гордо отвернулся, но Избранным вдруг стало понятно, что еще немного и он пойдет Капельке навстречу и расскажет то, чего они все так ждут.  Решили сильно на него не давать, а дать время на принятие решения.

   В Теремке, где в отдельной комнате поставили аквариум и клетку с Флэггами, были установлены видеокамеры для постоянного наблюдения за ними. Это было спонтанное решение, просто никто не знал – чего ожидать от неизвестных жителей Земли. Вскоре туда же принесли и клетку с Лисом, который никак не выражал своего возмущения. По – видимому, главное для него было, чтобы кормили хорошо и  запускали к нему в клетку молодых лисиц.
   Поздно ночью Хакер, как – всегда засидевшийся за своими компьютерами, случайно обратил внимание на экран монитора, показывающий комнату с оборотнями.
   Увиденное так удивило его, что он решил разбудить Слепого.
- Посмотри, они снова превратились в прозрачных «призраков». Непонятно, куда делись енот, рыбка и лиса – Хакер не мог придти в себя от изумления.
   Слепой внимательно смотрел на монитор, но тоже ничего не понимал. Прошло чуть меньше получаса, и на экране бестелесные Флэгги вновь становились вполне реальными  зверушками и рыбой. Избранные недоумевали, но решили теперь внимательно по очереди наблюдать за своими пленниками.

- Может – быть это у них такая маскировка,- предположила Искра.- Они наверное хотят нас запутать, чтобы мы их отпустили, решив, что снова стали «призраками».
- Сомневаюсь. Ведь совершенно случайно Хакер в эту ночь оказался у экрана, они же не могли это спрогнозировать. Значит превращение в обычного Флэгга происходит не случайно. –Авиценна посмотрел на Капельку.- Сходи к своему приятелю, поговори с ним еще раз.
- Мне нужно ему что – то предложить взамен на его сотрудничество с нами. Что мы можем ему дать?- Капелька оглядела своих друзей.- Он очень хочет получить личину человека, но на это мы пойти не можем – жизнь людей не должна подвергаться опасности. Что тогда?
   Избранные задумались. Флэгг, вкусивший жизнь наверху, явно не захочет возвращаться на дно озера. Значит нужно придумать что – то такое, чтобы он мог остаться наверху, но при этом, чтобы никто из людей не пострадал.
   Совещание длилось долго, но результат всех устроил. Главное, чтобы он устроил Зеленого.

- Привет! Я хочу с тобой поговорить,- обратилась Капелька к «Кабачку».
- Замечательно, а то я тут совсем от скуки умираю,- вдруг очень обрадовался ей Зеленый.- эта рыба меня игнорирует, считая, что это я виноват в его пленении.     Но ведь я же не знал, что он так долго отсиживался в пещере –отстойнике. Я думал, что Желтый  уже давно развлекается где – нибудь в большом городе. Он оказался страшным трусом, а теперь ищет виноватых. Побоялся , вот и пусть теперь плавает рыбой в аквариуме. А Лиса вообще ничего не интересует, кроме самочек и жратвы. Скучно!
- Знаешь, а ведь я придумала, как тебе жить дальше.
- Да! Ну и как же! Ты наверное хочешь поменяться со мной телами? Нет! А что ты можешь мне еще предложить?- Занервничал вдруг «Кабачок».
   Было видно, что дальнейшая судьба его очень пугала. Ему было понятно, что никто ему не даст убить человека для его удовлетворения. Что же они придумали?
- Мы не можем предложить тебе человеческое тело, но зато ты можешь выбрать себе любое тело животного, птицы или насекомого. На любой выбор. Мы поможем тебе перебраться в выбранный облик. Посмотри на Лиса, его вполне устраивает такая жизнь, где нет ни экономических, ни политических проблем.- пыталась уговорить Капелька.
- Ну да, зато их никто не может сожрать. Ведь того же Лиса прекрасно может пустить себе на ужин волк или еще кто – нибудь посильнее его.- возмутился Зеленый.
- Вот ты и выбери себе тело того, кто ничего не боится. Можешь стать слоном или бегемотом, тигром или огромной птицей. –Начала перечислять Капелька,
- Львом! Я хочу стать Царем зверей! Он действительно никого не боится,- перебил ее Флэгг, подпрыгивая от нетерпения.
- Прекрасно! Мы подберем тебе тело молодого сильного животного. Только одно условие – тебе в тело будет вшит микрочип, чтобы ты не позарился потом на человека. Как – только ты поменяешь свою личину, мы найдем тебя и накажем. Согласен?- спросила его Капелька.
- А у меня есть выбор?
- Да, у тебя большой выбор – или вернуться на дно озера и пребывать всю жизнь в эйфории, или жить на свободе в облике сильного и прекрасного зверя.
- Ладно, согласен. Что вы хотите услышать от меня?- присмирел Флэгг.
- Расскажи, как нам обнаружить Флэггов, превратившихся  в людей? Есть ли возможность сделать обратный обмен?
   Капелька вдруг заметила, что рыба с Лисом перестали двигаться, они замерли , явно прислушиваясь к их разговору.
- Я могу предложить вам такие же условия, как и Зеленому, только помогите. Потом вы сможете выбрать себе любой облик животного или птицы.- Капелька обратилась и к ним.
- Только чур, льва не выбирать- я его занял.- закричал енот.
- Я хочу стать орлом,- раздался голос Желтого.
- А мне нравится быть лисом, только в клетке сидеть скучно. Выпустите меня в лес, там много мышей и лисичек.- сказал бывший Человек – рыба.- А что знаю, я вам расскажу.
- Умный какой! Я первый согласился рассказать , - закричал Зеленый, явно опасаясь, что его могут оставить в шкурке маленького енота.
- Успокойтесь! Мы все вам поможем стать теми, кем хотите, и выпустим на сво-боду. Это мы вам обещаем. Только уж не обессудьте, каждому из вас придется носить на себе чип.-  Капелька боялась спугнуть желание Флэггов помочь им, но хотела быть честной перед ними.
- Ладно, это не страшно. Слушай! Каждый Флэгг, превратившись в наземного жителя Земли, на рассвете обязательно вновь превращается в самого себя. Ненадолго. Кто – то на десять минут, кто – то на час, но  не более. Все зависит от того, сколько раз пришлось Флэггу менять свой облик. Никто не знает, почему это происходит, но изменить ничего нельзя, поэтому люди в предрассветный час стараются остаться наедине, прячась от других людей. Животным конечно проще. Ведь их  облик не может заинтересовать или испугать кого из зверей.- Енот  честно пытался вспомнить все, что знал.
- Иногда Флэгг на рассвете начинает менять свой облик в той последовательности, в которой он превращался в человека. Если, выходя из озера Флэгг превращался сначала в морскую рыбу, потом – в речную, появившись на берегу сменил облик на тельце животного, например, волка, и только потом стал охотником, то и утром он  будет то рыбой, то волком. Не зря, на планете идут разговоры об оборотнях – это те Флэгги виноваты, которые не спрятались на рассвете и позволили увидеть свое превращение.- Вступил в разговор Желтый. – Умные Флэгги по утрам прячутся, но те, которые давно живут на Земле, теряют чувство  опасности. Они и своих близких уже приучили к тому, что они не  такие, как все.  Жены и дети любят их и стараются не обращать внимания на некоторые странности. Всех конечно вы не вычислите, но про многих уже сейчас идут разговоры. Просто ну-жно обращать внимание на любые сплетни и молвы. Обычно они бывают прав-дивыми.
- А я знаю, что  Флэгги, превратившись в животных, на рассвете стараются быть поближе к водоемам- рекам, морям, любым прудам. Мы все – таки живем на дне озера, и в своем обычном виде предпочитаем быть в воде.- Лис сожрал очередного мышонка и любовно поглядывал на молодую лисичку.
- Вспомните еще что – нибудь. Для нас важно все, что поможет вычислить Флэгга на планете. Все должны  жить там, где их дом . Узнав о существовании друг друга мы наверное сможем  организовать какие – то визиты  друг к друг, но это дело будущего, а пока нужно навести порядок на планете.- Капелька старалась  очень уверенно говорить, чтобы убедить своих собеседников.
- Ну да! Вам тут хорошо живется здесь наверху, а мы должны постоянно находиться в спячке на дне вонючего озера,- ворчал Желтый.
- Но ведь вы сами выбрали для себя такой путь развития. Никто вас не заставлял. Вас загнал в озеро холод, и вы спокойно улеглись  спать, хотя можно было найти другой путь для защиты от снега и мороза. Вы сами говори, что строили прекрасные города, которые до сих пор удивляют людей своими масштабами и красотой, значит вам был знаком и огонь. Неужели невозможно было согреть самих себя?- Авиценна как – будто обвинял Флэггов в чем - то.
- Действительно, интересно!- задумчиво произнес Зеленый, а Лис в это время скушал еще одного мышонка.- Почему мы как бараны пошли в это озеро? Какой идиот превратил целый народ в спящих привидений. Кому это было нужно?
- Давайте оставим эти вопросы на потом. Если вы смогли из телесных существ превратиться в бестелесные призраки, то возможно такой процесс имеет и обратную сторону? А сейчас нужно навести порядок на Земле.- Слепой  подошел к Флэггам.- Вспомните, пожалуйста, все, что может нам помочь.
- Да мы вроде бы все сказали, что знали. Отпустите нас в лес- хочу к своим ли-сичкам.-  Лису надоела одна подружка, хотелось чего – то нового.
- А я со своей стороны обещаю помогать вам в поисках исчезнувших Флэггов. Если что – то узнаю, то обязательно сообщу вам – пообещал Зеленый,
- Я тоже постараюсь последить вокруг себя.- вдруг  сказал и Желтый, хотя от него такого никто не ожидал.- Хочу обратить ваше внимание на один момент: Флэгги, забирая себе тело человека, обычно уничтожают его, но при желании –  можно сохранить, передав человеку облик рыбы, в котором был Флэгг. Было бы желание! Так что если вам захочется сохранить кого – то при передачи тела, то это реально.

    Вскоре в Африке  в саванне появилась группа людей с большой клеткой. Они внимательно осмотрели многочисленных животных, которые  паслись невдалеке,  и обитатель клетки показал на прекрасного молодого льва с великолепной гривой ростом почти в два метра, а вес которого доходил до двухсот килограммов. Зеленый был доволен своим выбором. Настало время попрощаться с  Избранными.
- Извините нас. Мы просто приспосабливались к условиям, хотя конечно не имели права подвергать опасности ваши жизни. Но мы постараемся как – то наладить нашу жизнь. Я вот немного погуляю по Африке, а потом вернусь в озеро и посмотрю, кто же там натворил такие безобразия с целым народом.- Зеленый попрощался и попросил открыть клетку.
   Енот, выбравшись из своей клетки, бесстрашно направился в сторону семейства львов, отдыхавших на солнышке. Он твердо знал, что первым на него обратит внимание самый сильный и молодой лев. Так и случилось. Недоумевая, почему это маленькая зверушка, совершенно незнакомого вида, не убегает от него прочь, а идет к нему прямо в пасть, молодой красавец – лев медленно поднялся и пошел к еноту навстречу, осторожно ступая своими мягкими лапами. Все обитатели прайда спокойно наблюдали за передвижениями молодого льва, хотя обычно на охоту выходят львицы. Ну, если  этот силач решил похвастаться своей ловкостью, то мешать ему никто не собирается.
   Все ближе подкрадывался лев к добыче, но она  не собиралась от него прятаться или убегать. Зверек неподвижно стоял, ожидая, когда он подойдет совсем бли-зко. Оценив расстояние, Зеленый мгновенным прыжком бросился на царя – зверей, от неожиданности даже севшего на песок. Все произошло настолько быстро, что Избранные даже не успели заметить момент перехода Флэгга в тело льва. Через секунду он гордо прошел мимо них, направляясь к своему прайду, где его львицы так не поняли, почему он оставил в покое этого наглого зверька. Но , хозяин – барин! А енот, обалдевший от случившегося, вначале тоже направился в сторону львиц, но как –будто опомнившись, бросился прочь. Ему предстояло просто умереть.
   Избранные помахали руками льву, гордо возлежавшему  среди своих под-руг, и
 направились в  горы, где с такой же последовательностью выпустили из аква-риума на волю Желтого, которому пришлось пережить несколько неприятных минут без воды в образе рыбы, но переход в тело орла произошел достаточно быстро и никто не пострадал, кроме беззащитной рыбы. А новоявленный  молодой орел уже парил среди скал, прощально взмахивая крыльями.
А вот когда в густом лесу выпускали на волю Лиса, произошло интересное событие. Лис  оставил в покое мышонка, с которым он играл, как кошка, вдруг повернулся к Избранным.
- Вы никогда не сможете найти всех Флэггов только разыскивая их по утрам.      Самый лучший способ – это превратиться в Флэгга. Ведь мы чувствуем друг друга так, как – будто мы единое целое, и даже если кто – то из нас поменял личину, эта связь все – равно остается. Важно также то, что если Флэгг вновь из человека или животного превратится во Флэгга, то он теряет способность забирать личину другого. Да, еще одно могу сказать - вот - вот кто - то из наших будет подниматься наверх. Он уже проснулся, но еще плохо соображает. Вы еще успеете перехватить его, если поторопитесь.   – Лис уже с тоской смотрел на зеленую травку. Ему надоело разговаривать.- Одна из вас уже была Флэггом, вот пусть вспомнит, как она себя ощущала. Ладно,  у меня дела, пока!
   Лис стрелой метнулся к пробегавшему мимо зайчонку, который неожиданно оказался здесь. Он был в своей стихии, и ничего другого ему  было  не нужно.
Он был самым непритязательным и самым нетребовательным, а вот информация, которой он поделился с Избранными, оказалась бесценной.

  Избранные вновь собрались в своем Теремке. Нужно было решать, как избавить мир от оборотней?
- Мир – велик, а нас так мало. Как же мы сможем выявить всех Флэггов?- недоумевала Искра.
- Мы постараемся. Пусть каждый возьмет какой – то район планеты и вычислит Флэггов,- Крот прекрасно понимал, что это глупость.
- Ну что мы прячемся за словами – Кузнечик оглядела всех собравшихся.- Кому – то нужно отправляться в озеро и меняться обликом с Флэггом. Главное, не упустить его.
- Если вы надеетесь на меня, то напрасно. Я не за что больше не отдам своего тела никому. Не Хочу!- Капелька  с ужасом смотрела на Избранных.
- Лис говорил, что проснувшийся Флэгг вот – вот поднимется наверх. Тогда совсем не обязательно Капельке спускаться на дно озера, нужно просто дождаться его в пресном слое воды, а это и я сумею сделать – Кузнечик обняла свою подругу. – Не переживай, я справлюсь!
- Ты готова отдать свое тело? – С ужасом смотрела на нее Капелька.
- Я постараюсь выследить очередного беглеца и забрать его тело . Только вот здесь необходима ваша помощь – обратилась Кузнечик к Избранным.- В этот момент, рыбу, в виде которой я подплыву к Флэггу, необходимо обязательно выловить  и всячески лелеять, чтобы потом я могла вернуться в свой облик.
- А вдруг они ее упустят – Капелька никак не могла успокоиться.
- Я все – таки очень на вас рассчитываю – обратилась к друзьям Кузнечик.- Думаю, что все закончится очень хорошо.
- Это конечно авантюра, но другого выхода у нас нет – Мастер задумался, – нужно изготовить очередной аквариум – покрасивее.

    Кузнечик, отдав маленькое тельце морской медузе, превратилась в голубого Флэгга. Ей нужно было проследить путь этого красивого зонтика, потому что он вскоре  превратился в небольшого толстолобика. Кузнечик следовала за рыбкой, сама постоянно меняя облик. Таким образом, подплыв к берегу, она сумела показать своим друзьям нахождение  толстолобика, которого тут же выловили Избранные и пометили в роскошный аквариум. В нем теперь будет храниться тело Кузнечика.
   А девушка, подплыв к берегу, вдруг увидела Невидимку
- Плыви ко мне,- звала она девушку.
   На берегу стояли Слепой и Невидимка, которые о чем – то возбужденно спорили. Слепой пытался отговорить свою подругу от чего – то, но Невидимка подошла к воде и протянула свою руку к Кузнечику, при этом на мгновение превратившись в рыбку.
- Дальше пойду я ! Помнишь, Желтый говорил, что можно сохранить тело? Я останусь в виде рыбы, а Флэгг войдет в мое тело.
   Кузнечик поняла, что Невидимка предлагает ей поменяться телами. Слепой нежно обнял ее и позвал Мастера. На берегу появился очередной аквариум, а Капелька – Флэгг «вошла» в Невидимку.
Путем сложнейших преобразований в Теремке стояли два аквариума – в одном было тело Кузнечика, а в другом – тело Невидимки, а Невидимка, превратившись в Голубого, получила его уникальную способность чувствовать своих сородичей по всей планете. Появилась надежда все – таки обнаружить всех беглецов и вернуть их на дно озера. Что делать с ними дальше – никто пока не знал, но проблему решать нужно было постепенно. Все было достаточно сложно!

   Несколько человек обнаружили достаточно быстро, и утром, одурев от красоты Невидимки, они просто забыли о том, что нужно прятаться от людских глаз. Только они в этот момент ничего не помнили – рядом была Красота. Превратившись в тупых прозрачных призраков, они были благополучно опущены в аквариумы и транспортированы к озеру в домик
   Избранные также легко нашли многие десятки животных и птиц, в которых превращались Флэгги.
   Невидимка металась от одного берега моря к другому, от океана к озеру или к  маленькому  пруду. Она старалась совершенно точно указать место нахождения беглецов, а уж Избранным оставалось только собрать спящих. Все они потом ждали  решения своей участи в домике у озера.

   Намного сложнее оказалось вернуть в « дом родной» некоторых Флэггов, занимавших на Земле высокопоставленные посты. Их очень устраивала нынешняя жизнь и менять они ничего не собирались, поэтому соблюдали все правила безопасности. А это значит, что  никто и никогда не мог сказать о том, что этот человек ранним утром превращается в мистическое существо.
   Зеленый не врал, когда говорил, что некоторые Флэгги  проникли даже в Ватикан, а один из них правил одной большой страной. Вот здесь возникли проблемы – это вам не спящих зверушек  поджидать у водоема!
   Слепой чуть не сошел с ума от ревности, но Невидимке пришлось выступить в роли соблазнительницы. Она точно рассчитала силу своей красоты, как опытная разведчица или опасная террористка. И вскоре начинающая журналистка, получившая великую честь взять интервью у помощника президента, вскоре заняла место в окружении  лидера страны, как специалист по связям с общественностью. Невидимка всем рассказывала о своей прекрасной семье и о любимом муже. Это было необходимо, потому что президент сразу же влюбился в нее, впрочем как и многие другие из его свиты. Он требовал присутствия ее на всех мероприятиях, как политических, так и светских.  Но даже если  какая – нибудь вечеринка затягивалась до утра, президент обязательно уходил под утро.
- Ночью нужно спать! – весело смеялся он.
   Избранные придумывали для него различные ловушки, Слепой скрипел зубами, не в силах вынести ухаживания за его девушкой. Но именно он придумал задумку с грандиозной охотой, на которой Невидимка вдруг начала усиленно кокетничать с президентом. Он мурлыкал как кот , предвкушая ночь любви, и на какое – то время забылся от страсти. Охоту затянули за полночь, затем длился бесконечный ужин со множеством тостов и речей, которые провоцировала Невидимка. Уже почти рассвело, когда девушка, весело смеясь, позвала господина президента на берег речки, где был установлен прекрасный шатер со множеством подушек и мягких ковров. Президент забыл обо всем!
   Трудно, просто невозможно , было объяснить бесчисленным охранникам ис-чезновение президента и его прекрасной спутницы.  Несколько позже газеты придумали удивительную романтическую историю о любви  президента и красивой девушки, о том, что любовь заставила их забыть о семьях, о детях, о долге. Это было красиво! Правда никто не вспомнил о том, что прекрасная девушка вряд ли смогла влюбиться в немолодого, достаточно противного и не очень умного президента, получившего свое место во главе правительства лишь благодаря закулисным интригам. Но очень хотелось сказки!

   Гораздо сложнее оказалось завлечь кардинала, хотя это и так было всем понятно. Целибат в католичестве никто не отменял, но появление в соборах Рима прекрасной монахини, собирающей пожертвования в основном там, где по долгу службы приходилось бывать кардиналу, не осталось без внимания. Все чаще взоры уже немолодого священника останавливались на маленькой изящной ручке, затем взгляд стал подниматься выше –глаза, брови, губы. А потом взор кардинала  стал опускаться вниз, туда, где стройная ножка как бы ненароком выглядывала из – под длинного балахона. Уже наведены все справки о прекрасной незнакомке- все они безупречны. Уже все чаще в голове появляются греховные мысли – кардинал еще не стар. Часто по ночам него – бессонница, только не старческая, наоборот, по ночам он мечтает о девушке - о прогулках под луной, об ужинах при свечах, о поездках на лошадях далеко в лес, туда, где их никто не увидит. Прошло еще немного времени, и незнакомка стала, как наваждение, как болезнь. Кардинал осунулся об бессонных ночей, похудел от того, что пропал аппетит, постарел от бесконечных неисполнимых желаний. Нужно было что – то делать!
Религия всегда учила своих  детей находить выход из любого, даже очень сложного положения. Кардинал сумел справиться с этой непростой задачей.
    На одном из отдаленных маленьких островков в Тирренском море срочно  понадобилось собрать пожертвования для сирых и убогих – кардинал сам вызвался выполнить это непростое задание. В помощь себе он попросил всего одного человека - монахиню.

   Небольшой катер совсем не требовал обслуживающей его команды , и кардинал сам встал у руля. Невидимка, скромно опустив свои прекрасные глаза, сидела недалеко, и он чувствовал себя, как настоящий морской волк. Берег удалялся все дальше и дальше, а вот островка совсем еще не было видно.
- Дочь моя, наш путь не близок, не пора ли нам перекусить, чем Бог послал?- остановив катерок, обратился священник к монахине.
   Невидимка молча кивнула, подняв при этом свои прекрасные глаза на кардинала- он забыл о Боге, о долге и о самом себе. Трапеза растянулась на длительное время, кардинал  не знал, что сказать и как себя вести с этой молчаливой  красавицей.
- Скоро стемнеет, не пора ли нам трогаться в путь,- сказала Невидимка.
   Кардинал впервые услышал голос монашки, и вновь потерял дар речи. Впервые в жизни этот человек, добившийся высокого религиозного поста, этот политик, выступающий на высоких трибунах от имени Господа, этот хитрый пройдоха не знал как себя вести и что сказать этому неземному созданию.
   Почти стемнело, но кардинал так и не придумал, что делать. Он просто решил подойти на катере к берегу и переночевать там.
- Уже стемнело, и стало опасно находиться в море. Не лучше ли нам пристать к берегу. Мы разожжем костер, вы спокойно переночуете в каюте, а завтра мы продолжим наш путь.- обратился кардинал к монахине.
- Как скажете, святой отец! – был покорный ответ.
   Вот только катер никак не хотел заводиться ( после того, как Невидимка не-много покопалась в моторе, отойдя  во время трапезы на минутку). Кардинал великолепно  мог управлять этим небольшим суденышком, но чинить – это выше его понимания. Недоуменно смотрел он на множество каких – то деталей и понимал, что самому ему с этим не справиться. Им предстояло провести ночь посредине моря – благо сейчас был штиль, и море было спокойным.
   Несмотря  на спокойное море, было достаточно неспокойно на катере. Кардинал прекрасно понимал, что погода может измениться каждую минуту и очень переживал, что сам придумал эту авантюру, а  Невидимка молча сидела на краю кормы и любовалась лунными дорожками, совершенно не проявляя ни какого недовольства или страха. В этот момент кардинал вдруг ясно понял, что все его мечты так и останутся несбывшимися. Он не хотел сдаваться, подошел к монахине, взял ее за руку и попытался объяснить ей свои чувства.
- Святой отец, я  принадлежу Богу, и никому больше принадлежать не могу, не хочу и  не имею права.
   Она не возмутилась, не закричала, а просто спокойно поставила кардинала на его место. Его охватило отчаяние – страсть заполнила его душу и не хотела отпускать. Он бросился на девушку, но тут оказалось, что она гораздо ловчее и сильнее его. Непонятно каким  образом, но вскоре кардинал лежал на полу катера со связанными руками и ногами и с огромным синяком на лице, а монашка спокойно сидела на корме и вновь смотрела на ночное море.
   Кардинал пытался убеждать девушку именем Бога, затем пугал ее отречением от церкви – ничего не помогало.
    Ночь подходила к концу, еще немного и начнется рассвет. Кардинал, лежав-ший до этого спокойно, вдруг что – то вспомнил и яростно стал рвать веревку на своих руках, но узлы были крепкими. Он стал униженно просить именем Бога развязать его, обещая никогда больше не посягать на ее честь. Невидимка молчала. Час рассвета подходил. Кардинал вдруг вспомнил все грязные ругательства и обрушил их на голову девушки.
   Девушка поднялась, подошла к нему и резко ударила по губам, затем так же спокойно отошла от него и сила на скамью. Все это она сделала, не произнеся ни одного слова. Кардинал взвыл от унижения  и безысходности, а затем закрутился по полу, как червяк – его время подошло.
   Невидимка с интересом наблюдала, как кардинал стал постепенно терять свой облик и превращаться в бестелесное существо, во Флэгга. Вот уже  остался только прозрачный  толстенький  красный Флэгг, как- будто одетый в красную мантию кардинала.
   Невидимка позвала своих друзей, и первым несомненно появился Слепой, а за ним и Ветер с Мастером.
- Ты как ? У тебя все в порядке? Он тебя не обидел? – засыпал вопросами Слепой
- Все в порядке, - успокоила его девушка.- Давайте заберем его побыстрее, вдруг он не долго бывает в облике Флэгга.
   Невидимка как – то поежилась. Хорошо, что Слепой этого не увидел. Избранные посадили Красного в аквариум, затопили катер и исчезли. Вот еще одна загадка для журналистов. Можно сочинить очередную небылицу.

   У озера собрались все Избранные – нужно было решить вопрос о перемещении Флэггов на дно озера, минуя пресный и морские слои воды. Все девушки без проблем вернули свои тела  и очень этому радовались. Особенно счастлива была Капелька, которая очень переживала за своих подруг.
    Все уже знали, что эти Флэгги лишены возможности превращаться в другие существа или людей, но  им хотелось доставить представителей другой цивилизации до их дома  как – можно более комфортно и нежно. Мастер соорудил  подводный тоннель, наполненный водой, но не соеденяющийся с водами озера. Вот по нему, прямо на дно озера  и были аккуратно опущены все Флэгги, найденные на Земле. Некоторые еще пытались сопротивляться, но в основном они  спокойно прощались с Землей и мирно отправлялись к себе домой.
   Наверху остались только три Флэгга – Зеленый -  в образе льва, Желтый важно представлял величественного орла и Лис, который когда – то был Человеком – рыбой и который оказался бесценным советчиком людям. Всем были вшиты чипы, которые позволяли следить за ними, и если вдруг кому – то из них придет в голову занять тело человека, Избранные мгновенно узнают об этом , смогут выследить его и отправить на дно озера.   Конечно, можно было вернуть и этих троих беглецов, но обещание есть обещание. Нужно его выполнять! 
   В подводные пещеры Избранные смогли вернуть несколько сотен беглецов, но вот решить вопрос о том, как предотвратить выход Флэггов наверх, никто не мог.
Те, которые вернулись в озеро, уже не могли этого делать, но в пещерах были тысячи Флэггов, которые могут проснуться и захотеть увидеть свою планету чужими глазами. Этого нельзя было допустить!
   Избранные забросили все свои дела и думали только над этой проблемой, боясь, что какой – нибудь беглец уже сейчас поднимается на  поверхность. Конечно,
   Избранные постоянно наблюдали за берегами озера , а особенно за пещерой –отстойником, но это не было решением вопроса.
   Двенадцать человек не могли ничего придумать для того, чтобы предотвратить появление чужаков в их обществе, и тем более остановить  их желание занимать посты, которые нужно зарабатывать своим трудом, своими знаниями, своей любовью к людям.
   Думали и не могли придумать!

   К Теремку подошли три высоких и очень красивых человека. Крот, увидев их в окно, подумал, что они ему кого- то очень напоминают, но не мог вспомнить – кого. И вдруг понял!
- К нам идут Индаиды! – ошеломил он своих друзей.
- Ты очень устал, пойди отдохни! – обеспокоено сказал Авиценна.
- Да посмотрите сами! – не унимался Крот.
   Ветер и Искра подошли к окну и сразу же узнали  Слепых Великанов. 
   Ветер выскочил на крыльцо и пригласил гостей в Теремок.
- Здравствуйте, друзья! – обратились гости ко всем Избранным. – Мы позволили себе явиться к вам без приглашения, но для этого есть причина. Мы решили помочь вам с решением задачи о переселении Флэггов. Нужно забрать их из этого озера, иначе все начнется сначала. Когда –то это общество решило выбрать себе такой  жизненный путь, которым они сейчас и живут. Никто их не принуждал. А вот то, что некоторые их представители решили за счет жизни других  изменить свое существование – это недопустимо. Мы опустим это озеро в глубь земли так, что выхода наверх просто не будет. Флэгги смогут пребывать в эйфории еще многие сотни лет, никому не мешая при этом. А люди смогут спокойно жить, не думая о том, что кто – то может забрать их тела. – Индаид с сочувствием посмотрел на Капельку, которая сжалась в комочек при воспоминании о пережитом.
- Мы будем вам очень благодарны за то, что помогаете нам решить этот достаточно непростой вопрос. Мы никак не могли решить его – поклонился Историк своим гостям.
- Еще мы советуем вам расстаться с теми тремя Флэггами, которые вы оставили наверху. Почему – то нам кажется, что это решение принесет вам очень большие неприятности,- посоветовал  молодой Индаид.
- Дело в том, что за их помощь  по нахождению беглецов, мы обещали оставить их на Земле. Обещание нужно выполнять. Каждый выбрал  близкий ему облик животного или птицы, а мы контролируем их нахождение.- Елка надеялась, что их решение все – таки правильное.
- Хорошо! Оставим этот вопрос. Будем надеяться, что ничего плохого не случит-ся. А остальных Флэггов мы поместим в прекрасные условия, но в другом месте.
- Великолепно! Прямо гора с плеч свалилась, - Крот улыбнулся. – Не хотите с нами пообедать? У нас нет ваших прекрасных камней, но наша еда тоже пре-красна по – своему.
- С огромным удовольствием. Вот только сначала разберемся с задачей перемешения Флэггов, чтобы не соблазнять их выходом наверх.- Индаиды как – то замерли и закрыли глаза, но буквально через несколько минут открыли их.
- Больше Флэгги не будут создавать вам проблем. Уже сейчас они с огромным удовольствием качаются и танцуют в своих пещерах, только  в другом месте.
Девушки и Мастер приготовили прекрасный стол для приема столь высоких гостей. Им хотелось, чтобы Индаидам понравилось у них, чтобы как – то отблагодарить  их за все, что они сделали для людей.
   С видимым удовольствием Индаиды откушали  прекрасной  пищи, который потчевали их Избранные. А потом за чашкой чая все собрались на веранде Те-ремка, чтобы просто поговорить.
- Мы внимательно следили за вашими великолепными успехами. Успехами в борьбе за экологию, за своих детей и стариков. Мы рады, что не ошиблись в вас. Очень тяжело вам досталась победа над « Черным одеялом». Мы не имели права помочь вам, тем более горды вашей победой. Очень жаль ваших стран и городов, погибших в ваших раздорах с Гидриками и Магматами. Здесь ничего не поделаешь, но мы желаем вам извлечь из этого уроки и  постараться не повторять своих ошибок. Мы предлагаем вам внимательно следить за вашим маленьким приемышем, оставшимся после нашествия « Черного одеяла». Даже мы не сумеем сейчас подсказать вам того, что будет с ним в будущем. Наблюдайте за ним, не спускайте с него глаз. Хотя действие «Аленького цветка» должно нейтрализовать страшное воздействие на него «Черноты»,  и может быть  из него вырастет умный и красивый человек.- Индаид посмотрел на своих друзей, они встали, собираясь уходить.
- Вы прощаетесь с нами? Неужели вы больше никогда не придете к нам? - Ка-пелька  вдруг опять заплакала, - Я стала какая – то плакса, но мне искренне жаль, что мы расстаемся опять.
- Мы надеемся, что наша помощь будет вам нужна как – можно реже. Вы с каждым днем становитесь все сильнее. Но не расслабляйтесь.  Вас ждут еще многие  испытания и тревоги. Держитесь по – прежнему вместе. Только так вы непобедимы. И постарайтесь дружить со своими земными соседями- Гидриками, Магматами и остальными. Это тоже очень важно.  Прощайте!
Избранные вышли провожать своих дорогих гостей на крыльцо. Индаиды с удовольствием смотрели на  небольшой городок, раскинувшийся на скифском кургане. Вокруг катались на велосипедах или просто играли ребятишки, гуляли по сосновым аллеям   пожилые люди, которые с каждым днем становились все здоровее и моложе, благодаря чистому воздуху, несложным физическим упражнениям, постоянным прогулкам, а главное  хорошему настроению. Много зелени  и цветов украшали различной формы и цвета домики, школу, библиотеку. Повсюду из окон домов  слышалась негромкая прекрасная музыка. Нигде не было видно ни одного автомобиля, ни где не коптили трубы, никто не вырубал здоровые  крепкие деревья, не мусорил и обижал слабого. Это был прекрасный городок.
- Вы хорошо потрудились. Мы счастливы за вас, за ваши успехи и желаем вам дальнейших побед во всех свершениях и деяниях.
Индаиды медленно прошли по городку и исчезли за поворотом.
Избранные с грустью смотрели им вслед, понимая, что впереди их ждут новые испытания, поражения и победы. Но сейчас они просто радовались теплому вечеру, хорошему обществу, доброму разговору.
Сейчас они просто радовались жизни!







 
 







 
 















               


               


               

               
               
.