Ненасытное стремление

Сегодня выдался просто прекрасный день. Это везение, нескончаемое везение, бездна моего везения. Вот моё призвание, вот мой шанс.
Первый сюрприз я нашёл, гуляя по почти девственному участку летнего леса. Люди сюда вряд ли могли забрести и появление блестящей и ярко-жёлтой монеты ,между цветом незнакомых мне растений, ввело в замешательство. Этот золотой кругляш выглядел идеально отполированным путешественником с прошлых веков, когда мысль о бумажных деньгах могла залететь в голову только ярому фантазёру. Аверс представлял собой лицо полноватого в щеках человека, забавно подмигивающего. Даже в таком, не самом удачном портрете, была заметна манящая харизма этого человека. На реверсе не было практически ничего, кроме маленькой цифры «47» внизу.
Удивление уходило, приходила эйфория. Если предположить, что это настоящее золото, пускай и низкой пробы, всё равно такие легкие деньги греют душу. Положив монетку в надежный карман, я решил, что самым разумным решением будет обыскать окрестную землю на наличие ещё одного, не менее прекрасного клада. Новая находка не заставила себя ждать — немного дальше, под ветками огромного куста я нашел абсолютно такой же золотой кусочек. Разница только была в цифре, «16». Приземляясь на дно кармана, вторая монетка звонко звякнула о первую.
За этим гигантским кустом моему взору открылось зрелище, поразившее меня ещё больше. Недавно затушенный костёр, от которого ещё исходила тонкая и почти растворившаяся в воздухе линия дыма. Вокруг были небрежно разбросаны парочка отбивающих солнце точек. Осознание моей удачи принесло резкое и крайне въедливое, как укус змеи, чувство, что в любую секунду какая-то невидимая сила заберёт у меня моё сокровище, моих блестящих друзей. Забыв про осторожность, я ринулся вперед, неуклюже хватая монетки и крепко зажимая их в ладонях. Одна, вторая, третья. Снова другие номера, к чему бы это? Тут моё зрение заметило явно выделяющуюся на фоне лесного пейзажа деталь: короткие, почти что детские ножки в чёрных ботинках. Так же можно было разглядеть кусок ярко зелёных шорт, выглядывающих из-за поваленного дерева. Признаться, я опешил. Осторожные шаги в сторону незнакомца(незнакомки?) закончились звуком треска особенно сухой ветки. Карлик (первое, что бросилось в глаза) резко вскочил, глядя в мою сторону удивлёнными на половину со страхом глазами. Схватив странную зелёную шапку, он спешно напялил её на голову. Она отлично сочеталась с зелёным пиджачком и шортами. Но его одежда и комплекция мне не показались странными, так как в следующий момент он извлёк котелок со знакомым уже звонким звуком и ринулся прочь.
Если кто-то и мог устоять от такой лёгкой добычи, так это не я. Неуклюжий маленький человечек не мог убежать от резвого меня. Единственное его преимущество было на удивление умелое лавирование между деревьями, в которые я чуть не врезался. Вот, на особенно крутом повороте, заветный кусочек богатства выскользнул из котелка. Не сбавляя скорости, я подхватил монетку, не желая подвергать опасности потери хоть одну из них. Вот ещё одна, ещё… Они подстегивали меня, не давая забывать о конечной цели. Но вот передо мной выскочили сразу две монетки. Пытаясь подобрать их, я зацепился ногой за корень и сила инерции потянула меня вперед, заставляя совершить сальто с не очень приятным приземлением на спину. В момент отхода от неожиданного удара, мою голову посетила мысль. В любом случае в моем кармане уже целое состояние, для большинства моих целей хватит точно. Поднявшись, я не надеялся увидеть знакомой зелёной спины, но она всё ещё маячила, хоть и намного дальше. Или я быстро пришёл в себя или… он ждёт меня? Нет, на полпути останавливаться нельзя, деньги лишними не бывают. И снова я ринулся вдогонку, в этот раз она удавалась лучше. Я быстро навёрстывал упущенные метры, наверно карлик уже выдохся.
Неожиданно, котелок выскочил из маленьких и пухлых рук. Монеты оросили землю. Карлик ринулся собирать своё сокровище назад, но на что он рассчитывал. Я уже рядом, я уже тут.
Тут он поднял голову и посмотрел на меня. Вместо ожидаемого страха, его лицо расплылось в… улыбке?
Громкий хруст веток, шум осыпающейся земли. Моя нога потеряла опору и мне снова показалось, что я совершаю удивительный кульбит. Укол в области поясницы и неожиданно выросший из моего живота шип. Последнее что я увидел — хищная улыбка на лице карлика.