Сказка. Мечта о весне

    За окном была зима. Стылые, съежившиеся земляные проплешины лишь оттеняли

грязный, лежалый снег. Голые ветви деревьев словно корчились от боли, тянясь в

безмолвной мольбе к равнодушному небу. Битый сапогами прохожих лед в лужах

напоминал ломанные кости в почерневших застарелых ранах. Они не кровоточили,

ведь зима - это маленькая смерть. И раны были ранами мертвецов...


    Странные мысли для семилетней девочки, стоявшей у окна в это зимнее утро.

Могли показаться странными постороннему человеку, но если у тебя за спиной

стоит смерть, властно положив руки на твои плечи, и тоже вглядывается в холод

оконного проема, все встает на свои места.

   --  Сколько мне еще? - спрашивает девочка.

   --  Месяц, - тихо отвечает смерть за ее спиной.

   --  Не успею, - с сожалением вздыхает девочка.


      Смерть молчит, так как знает, что она имеет в виду. На дворе январь, и

весна через месяц никак не наступит...

   --  Не успею... - повторяет девочка и отворачиваясь, утыкается смерти в

грудь.

   --  Не надо, - просит смерть, - я бы подождал, если б мог.

   --  Я знаю, - сквозь слезы улыбается девочка, поднимая на него взгляд. - Не

переживай за меня.


      Смерть отвел глаза и обойдя девочку, подошел к окну. Хоть ему должно

быть все равно, но он тоже не любил зиму.

   --  Не уходи, пока я не засну, - попросила девочка и осторожно залезла под

одеяло. Смерть кивнул и присел рядом, на край кровати:

   --  В волшебной стране, где никогда не падает снег и нет боли, живет весна.

Она следит, чтобы зима не пробралась в ее владения и не поморозила цветы и

деревья.... Раз в год она спускается на землю и дарит природе новую жизнь. А

когда уходит обратно в свою волшебную страну, забирает с собой понравившихся

ей девочек, которые не пережили зиму.

   --  А я бы ей понравилась? - спросила сквозь сон девочка, прижимаясь щекой

к теплой руке смерти.

   --  Обязательно бы понравилась, - серьезно кивнул смерть. В его глазах на

секунду промелькнуло отчаяние, но, может быть, просто показалось?.. Конечно,

показалось, ведь смерть каждый день забирает десятки людей, и среди них

встречаются очень славные дети. Просто показалось.


      Когда девочка уснула, смерть встал и задумчиво пошел к двери. Не

открывая, он прошел через нее, но с другой стороны так и не появился...


       Шло время, зима набирала обороты и на улице стало очень холодно. Мороз

ехидно потрескивал, сжимая в ледяных оковах дома и деревья и немилосердно

щипал немногочисленных прохожих, пробираясь в самые теплые шубы и меховые

сапоги. Девочке тоже становилось все хуже и к середине января она почти не

вставала. Мать с отцом, посеревшие от горя и бессилия, старались облегчить ей

последние дни, но даже они были не в силах совершить невозможное, подарить

дочери весну... Смерть практически не отходил от нее все это время, и когда

они оставались одни, рассказывал ей сказки и смешные истории. Но однажды,

когда наступили самые сильные холода, он исчез. Ей же стало совсем плохо, и

под действием обезболивающих девочка все время спала. Но однажды совсем

обычной ночью....


   --  Просыпайся, - услышала она и открыла глаза. Над ней склонился смерть,

обледеневшие волосы оттаивали и холодные капли срывались с потемневших от воды

длинных прядей на подушку.

   --  Ты вернулся, - тепло улыбнулась девочка.

   --  Конечно, - смутился смерть. -  Пойдем со мной, я не один пришел

   --  Я не могу, - расплакалась девочка. - Я не могу вставать...

   --  Тогда я тебя понесу, ты не против?

       Он поднял на руки хрупкую, исхудавшую фигуру, закутав ее в одеяло, и

пошел к выходу.

   --  Там же холодно, - удивилась девочка, - я замерзну?

   --  Вовсе нет, - улыбнулся смерть.


      В доме все спали и они беспрепятственно вышли на улицу.


      Снега не было. Землю покрывал бархат молоденькой ярко-зеленой травки,

теплый ветерок нес запахи прошлогодней листвы и почему-то грибов. Одуревшие от

тепла деревья облегченно встряхивались ветками, освободившись от зимних оков.

   --  Я уже умерла? - восхищенно глядя вокруг, спросила девочка.

   --  Нет, просто я привел к тебе в гости весну, - сказал смерть.

   --  И где она? Где? - девочка осмотрелась, смерть же печально улыбнулся:

   --  Вокруг...


      Они гуляли до утра: ползали по траве, отыскивая  в ней робкие весенние

цветочки, из-за ночной поры плотно сжимавшие бутоны; вместе смеялись над

неуклюжими жуками, зигзагами летавших в теплом, как парное молоко воздухе. А

вокруг с невероятной скоростью набиралась сил весна.

   --  Сегодня последний день, - сидя на краю крыши пятиэтажного дома рядом с

девочкой произнес смерть.

   --  Спасибо тебе, - тихо сказала она.

   --  За что?

   --  Я так хотела дожить до весны...   


      Больше они не разговаривали. Он встал, поднял ее на руки и пошел

обратно. По дороге она уснула. Смерть осторожно уложил ее в кровать, поправил

одеяло и коснулся лба слегка дрожавшими пальцами.


      Утром родители зашли в ее спальню и увидели, что девочка умерла. С

абсолютно счастливым выражением на лице...

   --  Ты знаешь, что тебя ждет, - сказали смерти и он согласно кивнул. В его

серых глазах на секунду промелькнула улыбка, но, может быть, просто

показалось?; Ведь его больше не будет, а в таких ситуациях не улыбаются. Просто

показалось...



     Весна в этом году пришла невероятно рано, и даже старожилы не помнили,

чтобы такое когда-либо было. Никто бы даже не подумал, что причиной является

маленькая умирающая девочка, в которой так сильна была мечта. Мечта о весне...