Секстант и хлыст. Часть V

Секстант и хлыст. Часть V.

Каллахан свернула с шумных улиц торгового квартала. Впереди лежали тихие улочки с небольшими коттеджами, в одном из которых остановилась гостья из Кул Тираса.
 Девушка осмотрелась по сторонам. Найти нужный дом не составило труда. Во дворе Беноайт играла с огромным чёрным животным. Толи волком, толи собакой, разобрать было сложно. Кем бы ни был зверь, он ластился к ногам женщины и послушно приносил, брошенную палку.
 - Вечер добрый, мисс Бланш, - Мег изящно поклонилась и улыбнулась. Девушка прибывала в явно приподнятом настроении.
 - Рада видеть Вас вновь, Мег, - Беноайт коротко кивнула.
 Волк придирчиво обнюхал гостью и, видимо, не счёл её опасной, более того, вообще достойной своего внимания. Зверь тихо развернулся и пошёл к крыльцу. Графиня внимательно осмотрела Мег на предмет оторванных конечностей. Каллахан казалась ещё более загорелой и свежей, нежели при их первой встрече. Беноайт поджала губы, видно было, что она взволнована.
 - Пройдёмте, - графиня жестом пригласила Мег в дом.
 Волк вошёл в гостиную следом за женщинами, устроился у камина, сладко зевнул, клацнув зубами, и принялся наблюдать за хозяйкой и её гостьей, уложив голову на лапы.
 Беноайт указала ладонью на стул. Мег посмотрела на женщину, переступила с ноги на ногу. Девушке явно не терпелось сообщить вести. Не тратя более времени она, торжествующе сияя, протянула женщине коробку, которую до этого небрежно держала подмышкой.
 Её нанимательница некоторое время, молча таращилась на коробку.
 - Это то, что я думаю? – наконец осторожно поинтересовалась она.
 Мег только кивнула в ответ.
 Беноайт очень аккуратно взяла у неё коробку, присела на стул и положила коробку на подол своего платья. Возможно, этого момента она ждала несколько лет. На мгновение она застыла в нерешительности. Мег присела на край сундука и посмотрела на женщину. Девушка не хотела нарушать её оцепенения, потому просто наблюдала.
 Наконец Беноайт приоткрыла коробку. Взглянув в просвет, она откинула голову назад и закрыла глаза, в коробке аккуратно сложенный кольцом лежал видавший виды хлыст. Графиня положила обе ладони на крышку. Её губы зашевелились, но она ничего не смогла произнести.
 Каллахан понимающе кивнула.
 - Старый знакомый... – тихо промолвила Беноайт. – Десять лет не виделись. Не знаю, что сказать… Само собой, это тот самый хлыст. И... Вы достали его. Думаю, мне лучше не знать, на что вам пришлось для этого пойти.
 - Это была занимательная увеселительная прогулка, - пожала плечами Мег.
 - Полагаясь на Ваш профессионализм, не буду спорить, - вымученно улыбнулась графиня.
 - Не стоит так переживать. Меня учили добиваться поставленных целей и решать все задачи. Провал для таких, как я, зачастую означает смерть.
 Беноайт тем временем отошла к резному шкафу и открыла его дверцы. Там находился сияющий магический кристалл. Графиня, очевидно, ненадолго потеряла интерес к Мег и торопливо отдавала приказания кому-то на корабле. Всё это время Каллахан терпеливо ждала, замерев на краешке сундука.
 Закончив отдавать указания, Беноайт погладила подбородок.
 - Да уж, - она всё ещё была возбуждена, именно возбуждена, а не обрадована. - Мои люди скоро заберут это на корабль.
 Беноайт отвернулась и собрала руки за спиной.
 - Вы... достигли поразительного прогресса. Надеюсь, у Вас не будет проблем с законом из-за этой... о, Свет, что я несу!
 - С законом? Я не делала ничего противозаконного, - отозвалась Мег. - На самом деле, это только начало, мисс Бланш.
 - Да, действительно, - женщина вновь потёрла подбородок.
 - Возможно, с хлыстом нам просто повезло.
 - Повезло? Повезло, конечно. - Беноайт громко выдохнула. - Это радует. Вы тоже очень везучая.
 - Так вот. Мои источники, конечно, не самые надёжные в этом деле, но… - Мег перестала сиять, как паладинские латы в день парада, и сосредоточилась. - Насколько мне известно, корабль, что перевозил второй предмет, затонул.
 - Вы говорили… - Беноайт тоже попыталась сосредоточиться на предмете обсуждения, получалось с трудом.
 - Я могу с точностью сказать, что несколько затонувших кораблей покоятся под водами Вайш’ира. Один из них пиратский. Там ли, то, что нас интересует, к сожалению не известно.
 - Не бывает худа без добра, - задумчиво произнесла графиня.
 - У нас есть только один выход: спуститься под воду и проверить.
 Мег развернула на столике весьма подробную и качественно выполненную карту Вайш’ира.
 - "У нас" означает, что Вы всё-таки можете далеко не всё. Приятно осознавать, что и у Вас есть недостатки, - Беноайт улыбнулась.
 - Я подумала, что Вам будет любопытно поучаствовать в экспедиции.
 - Справедливое суждение, - согласилась графиня. - Мне было бы ещё приятней, если б я знала, что секстант там.
 - У Вас есть корабль и команда, это значительно сэкономит время.
 - Вы правы, корабль и команда у меня действительно есть, пока что.
 - Так вот... - Мег указала на метки на карте. - Здесь обозначены места крушений. Всего около десятка судов.
 - Теперь я понимаю, что Вы имели в виду, когда говорили, что это только начало.
 Мег вздохнула, задача действительно не выглядела плёвой. Но на этот раз Беноайт махнула рукой.
 - Ладно, мы решим эту проблему, как и любую другую, - уверенно проговорила женщина.
 - Вот это правильный настрой. Мне нужны сутки, на то что бы собрать всё необходимое… и чтобы найти Крыса... - добавила тише, фраза явно не предназначалась для графини.
 - Теперь моя очередь спрашивать, ограничены ли мы в сроках.
 - На самом деле мне сложно ответить на это вопрос, - Каллахан задумалась. Видимо было над чем.
 - Тогда Вы зайдёте за мной, как только соберёте все вещи. И мы отправимся немедленно.
 - Так и сделаем, - кивнула девушка, сворачивая карту.
 - Всё это очень быстро, - Беноайт запустила руку в волосы.
 - Живи быстро - умри молодым.
 Графиня рассмеялась.
 - Вот это было бы даже чересчур близко к истине, постигни нас неудача.
 - Я предпочитаю не думать о плохом, мисс Бланш, - девушка направилась к двери. - И Вам советую поступить так же.
 - Я последую Вашему совету. Впрочем, у меня не так много времени, чтобы предаваться раздумьям.
 - Что ж тогда до встречи, - Каллахан вновь поклонилась.
 Как только девушка скрылась за дверью, Беноайт подозвала волка и крепко обняла его за шею.