Опавшие лепестки

(рассказ)
В саду плакал дождь. А Аня сидела в садовой беседке и думала о том, как хорошо было бы вернуться назад лет на пять. В то время, когда они вместе с Сашкой сидели в этой самой беседке, увитой виноградными лозами,  и он рассказывал ей о дивных странах, в которых побывал во сне. Она всегда слушала его с замиранием сердца, и на душе становилось светло и тепло. Сашка был прекрасным фантазёром.

А теперь Сашки рядом нет: он уехал в далёкую Канаду, решив, что там ему будет лучше, и обещал вернуться за ней, когда добьётся крепкого благополучия. Вначале письма от него приходили часто, но вот уже больше полугода как нет, ни одного. А она даже не знает номера его телефона, чтобы позвонить и спросить, не случилось ли с ним чего-то страшного? Может быть, он лежит в больничной палате среди чужих  равнодушных людей и ему очень нужна её помощь, а может быть у него так много работы, что не остаётся сил даже на короткое письмо ей? Зато у него есть её любовь, которая не подвластна ни расстоянию, ни усталости, ни беде и которая всегда будет согревать его в разлуке.

Анне стало невыносимо грустно; она встала и пошла по мокрой траве вглубь садовой аллеи. Когда-то они с Сашкой бродили здесь вместе, и им нравилось, что густые ряды вишни и сливы, растущие напротив друг друга, скрывают их от чужих любопытных глаз. А однажды ранней весной он принёс и высадил в дальнем углу аллеи куст тёмно-красных роз. Ах, как пышно и подолгу он цвёл все эти годы! И лишь этим летом отцвёл раньше обычного.
Аня подошла к розовому кусту, и сердце её застучало быстро-быстро: почти все лепестки опали и лишь несколько поникших цветов оставались на стеблях напоминанием былой красоты. С увядающих лепестков стекали дождинки и Ане показалось, что розы плачут, сожалея об уходящем. Почему-то вспомнились строчки стихотворения: «Мне жаль в саду увядших роз…», к горлу подкатил комок, и по щекам тёплыми ручейками заструились слёзы.

Дождь усилился и теперь хлестал её по щекам, словно прося не вспоминать прошлое. Они плакали вместе – она и дождь. И только он знал, о чём плачет она. «Сашенька, Сашенька!»- вырвалось у неё из груди, - как же хочется быть рядом с тобой!» дождь всё хлестал и хлестал её по щекам, а она никак не могла успокоиться…

Лишь почувствовав не по-летнему холодный ветер, Аня сообразила, что промокла до нитки и решила вернуться в дом. Зябко поёживаясь, она засунула руки в карманы плаща и поняла, что по ошибке одела не свой, материн: в глубоких карманах было слишком много свободного места. В одном из них рука вдруг ощутила плотный бумажный прямоугольник. Она достала его и вскрикнула то ли от радости, то ли от удивления: это оказалось письмо от  Сашки. Она столько времени ждала его, и вот оно пришло, а мама второпях забыла передать. Замёрзшими пальцами Аня торопливо вытащила из конверта сложенный пополам листок, развернула его и прочла: «Извини, я полюбил другую. Забудь меня. Прощай. « всего две строчки- сухо, лаконично.

У Ани подкосились ноги, она упала на колени перед розовым кустом и разревелась уже навзрыд, горько и громко. В висках  стучало: «Забудь. Прощай». Она запрокинула голову и посмотрела, а затянутое серыми тучами небо: «Сашенька! Саша! Как же так?.. Почему?» и опять в висках его голос6 «извини… люблю… другая…»

Размазывая по щекам льющиеся слёзы, Аня вбежала в дом, скинула у порога на пол мокрый плащ. «Как же больно! Больно, больно…» Достала альбом и вытаскивая из него одну за другой Сашкины фотографии стала рвать их на мелкие кусочки, будто это могло ослабить боль. Когда вытащила последнее фото, ещё раз внимательно посмотрела на улыбающегося Сашку, потом смахнула все обрывки в глубокую хрустальную конфетницу и подожгла. Огонь пожирал бумажные клочки, а она смотрела на пламя и шептала: «Вот так. Теперь будет легче. Наверное, теперь будет легче».