Рассказ Подруга детства

                Сколько я себя помню, рядом со мной была, курносая с веснушками соседка по лестничной площадке, неутомимая Заринка.
Матери наши, две одинокие подруги, водили нас с Заринкой вместе в «садик», одиннадцать лет мы просидели за одной школьной партой, и уроки дома мы делали тоже всегда вместе.
 Одноклассники за спиной называли нас «жених и невеста», но Заринка для меня скорее была сестренкой, чем «невестой». Я до такой степени привык к своей энергичной и властной подруге детства, что абсолютно не замечал других девчонок. Возможно, поэтому у меня не было никаких юношеских увлечений в школьные годы, хотя я часто ловил на себе мечтательные, задумчивые взгляды некоторых одноклассниц. Но у меня эти взгляды никаких эмоций не вызывали – я был под надежной опекой подруги детства.
 Заринка же до того вошла в роль няньки, что везде и всюду тенью следовала рядом. Главное, я сам был убежден, что все так и должно быть. По крайней мере, мне было очень удобно жить под незримым колпачком Зариночки. На выпускном бале я в основном скучал, мало танцевал, но если и танцевал, то уж непременно со своей подругой детства..
 В аттестате у меня стояли неплохие отметки. Честно говоря, это тоже была заслуга больше Заринки, чем моя. Когда пришла пора выбирать институт для поступления, то авторитетное мнение Заринки было решающим, и мы с ней стали студентами одного и того же вуза, в нашем же городе.
 На лекциях в аудитории мы с Заринкой, по привычке, сидели рядом, и ясные ее глаза часто радовались моим успехам в учебе. Она могла гордиться собой, я был прилежным студентом, во многом благодаря ее стараниям. Только вот, вдруг, что-то меня начало понемногу тяготить. Я начал чувствовать какое-то навязчивое тоскливое одиночество, сидя в многоликой пестрой аудитории. «Это от того, что мы с Заринкой сидим как-то особняком, в ближнем углу аудитории», - сделал я скоротечный вывод. Я настоял на том, чтобы мы пересели на другое место, но это новое пугающее меня чувство не покидало меня, а с течением времени стало даже усиливаться. Хотя Заринка, по привычке, надежно заслоняла меня от всяких непредвиденных обстоятельств, и я должен был чувствовать себя по-прежнему идиллически.
  Ни с того, ни с сего я вдруг совершенно новыми глазами увидел окружающий меня мир. У меня было такое ощущение, словно я до сих пор не имел возможности услышать звуки вокруг себя, и вдруг в одно мгновение начал слышать всю прелесть разноголосья. Казалось, будто до сих пор я видел все в черно-белом цвете, а теперь вдруг стал различать все цвета радуги вокруг.
  В тот же вечер я впервые в своей жизни пошел на дискотеку в молодежный бар без моей подруги детства. Весь вечер я танцевал с ослепительной красавицей сокурсницей. У нее было волшебное имя Людмила, и мы с ней до самого утра бродили по осеннему городу, ступая по падающим с деревьев огненно-рыжим веселым листьям. Все это было точно в волшебном сне. В эту прекрасную ночь впервые в жизни я узнал неповторимую прелесть первого поцелуя. Казалось, земля у меня уходит из-под ног, и теплое надушенное дыхание девушки кружило голову.
  На следующий вечер все повторилось снова. Только в этот раз у меня кружилась голова не только от нежных чувств, переполнявших меня всего, но и крепкий коктейль, выпитый с Людмилой в баре, уносил меня в неизведанный мною до сих пор мир грез.
  После веселой и полной нежности ночи лекции в институте казались какой-то мурой и ненужной чепухой. Но подруга детства Зарина была настороже, да только силы ее, как оказалось, были небезграничны. Ее деспотичность меня уже злила, и я продолжал втайне от нее встречаться с Людмилой. Моя новая подруга, всегда веселая и беззаботная, не требовала от меня, казалось, ничего такого, хочешь учись, хочешь ленись. Ты, всего лишь, обязан был водить ее по ночным барам и веселиться. Правда, затем потребности красавицы Людмилы стали расти, ее потянуло в ресторан. Но только, откуда у бедного студента такие гроши.
 Недолго думала моя Людмила, и у нее появились новые друзья. Они были посмелее, пошустрее что ли, ну и денежки у них водились. Откуда у них все, мне было неизвестно, да только все у них было.
  Вот так закончился мой волшебный сон, и начал я снова учиться жить наяву. Заринка, конечно же, дулась на меня все это время, но, как оказалось, сдаваться и не собиралась. Как она мне потом говорила: «За тебя я была готова бороться хоть всю свою жизнь.» И снова моя непутевая жизнь пошла своим прежним чередом. Моя верная подруга за мной приглядывала как и раньше, но не так навязчиво. Все вроде было по старому, только вот что-то изменилось в ней. Она сама предложила мне в выходной день вечером сходить на дискотеку. Когда я увидел Зирину в модном воздушном платье, со вкусом подобранной прической, то сначала даже и не узнал ее. А когда она, стройная, в туфлях на высоких каблуках, завораживающе танцевала, то я с ревностью стал замечать, что на нее зачарованно поглядывают многие молодые люди.
  Провожая Заринку домой, в свете неоновых ламп вдоль городских улиц, я как будто впервые увидел блеск ее глаз. Да. Это был не тот холодный и неживой блеск глаз красавицы Людмилы. В этих глазах было столько ласкового, живого тепла и жизненной силы, что я воскликнул про себя: «Как я мог не заметить эти с детства знакомые и такие близкие и родные мне глаза!»
  С тех пор я многие годы уже сам стараюсь защитить от всяких жизненных невзгод мою верную подругу Заринку.
                2004г.